Стальная дверь в белой стене КПП приоткрылась, и в щель осторожно просунулось рыльце «калашникова». Следом за автоматом показалась голова в каске. Часовой испуганно глянул на ночных гостей и тут же скрылся.
Еще через пять минут за воротами послышался знакомый шум уазовского мотора. Хлопнула дверца, донесся уставной рык «Смирно!» и тут же невнятная скороговорка, в которой удалось разобрать только жалобное «товарищ майор, я не знаю…».
Дверь распахнулась, и под дождь со скоростью стартующей ракеты вылетели сначала часовой в каске и бронежилете, потом прапорщик, одной рукой придерживающий пятнистую кепку, а второй - место на туловище, этой кепке противоположное. Следом с медвежьей неторопливостью шагнул офицер в камуфляже, при красной повязке на рукаве и расстегнутой кобуре пистолета. На погонах тускло блеснули крупные звездочки - по одной на каждом плече.
- Кто тут мудацкий лейтенант? - сипло осведомился майор.
- Лейтенант Мудрецкий. - Юра обреченно шагнул навстречу дежурному. - Прибыл со взводом…
- Ты не мудри, лейтенант, - спаренные стволы майорских зрачков уставились несчастному командированному точно в переносицу. - Какой же ты не мудацкий, если, как черт алкашу, в такое время являешься! Ну вот кто тебя сюда послал, а?
- Подполковник Стойлохряков, командир отдельного…
- Кто-кто?! - Дежурный даже зажмурился и потряс головой.
Открыл глаза - назойливое привидение в промокшей плащ-накидке не исчезло.
- Какой еще Стойлохренов?!
- Стойлохряков, - поправил майора Юра. - Из Чернодырья.
- Я же говорю, товарищ майор, подозрительные они какие-то! - донесся из темноты обиженный голос прапорщика.
Дежурный покрутил головой, словно его воротник неожиданно превратился в удава и решил помочь неизвестным террористам в проникновении на секретный объект. Зачем-то снял свою кепку, поглядел на кокарду, потом решительно водрузил головной убор на место.
- Значит, вот что, лейтенант… как тебя там? - сипение перешло в раздраженный хрип. - Ты сейчас лезешь в машину и сидишь тихо-тихо, пока я звоню оперативному. Если у тебя хоть кто-то из кузова выпрыгнет или мотор фыркнет - мы тут предупредительных не делаем, служба такая. Все понял?
- Так точно, - уныло ответил Мудрецкий. - Разрешите идти?
- Иди, иди! - Майор пятился к двери, нервно поглаживая рукоятку «макарова». - И тихо сиди, понял? И фары выключи!
Лейтенант добрался до подножки, распахнул дверцу, нырнул в кабину.
- Ага, что, едем? - Дремавший Резинкин приподнял голову с руля. - Заводить?
- Я тебе заведу, резина драная! - заорал Мудрецкий, поглядывая через стекло на лоснящуюся каску часового. - Фары выруби и больше не шевелись!
- Понятно. - Двуглавый орел на воротах улетел в сырую мглу, и в кабине стало темно и тихо. Потом раздался глухой стук - голова ефрейтора Резинкина снова вошла в соприкосновение с пластиком «баранки». Несколько секунд Юрий таращился в заоконную черноту, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, и в особенности - куда сейчас направлен автоматный ствол. Потом вспомнил еще об одной стороне этой проблемы и снова высунулся из кабины.
- Простаков! Эй, в кузове!
За отсыревшим брезентом тента завозились, звякнул металл. Кто-то обиженно взвыл и тут же затих. Гулкий бас разнесся по окрестностям секретного объекта:
- Что, приехали, товарищ лейтенант? Вылазим?
- Сидеть!!! - суматошное клацанье затвора Мудрецкий почувствовал не барабанными перепонками, а похолодевшей спиной. - Никому из машины без приказа не высовываться! Брезент сзади опустить!
- А если по нужде, тогда как? - деловито поинтересовался кузов сонным голосом рядового Валетова.
- Прямо на дорогу! - рявкнул лейтенант. - Приоткроешь и вывесишь рабочую часть! Высунешь чуть дальше - отстрелят без предупреждения! Простаков, проследишь за всеми!
- Поня-ятно, - грустно пробасил сибиряк. - Эк серьезно тут у них…
Где-то в мокрой темноте облегченно вздохнули и клацнули металлом. «Предохранитель, - узнал звук Мудрецкий. - А жить-то, как говорится, хорошо… И чего я, дурак, на кафедре выеживался?» С университета мысли самым естественным образом переключились на дом… родителей… саратовские улицы… «Тут ведь рукой подать, - в который раз за этот день подумал Юра. - Ну, пусть часа два в одну сторону… Надо будет что-то придумать. Это что же получится - до Саратова в три раза ближе, чем до Стойлохрякова, я тут сам над своей командой начальник, а…»
Приятные мысли были решительно прерваны скрежетом железа. В ночи засветился желтый прямоугольник с четким силуэтом посередине. Силуэт качнулся, приблизился к машине.
- Эй, Мудецкий! Жив еще? - донесся сиплый голос. - Давай заводи, поехали!
- Да куда ехать-то? - Обрадованный лейтенант принялся тормошить Резинкина. Водитель вяло отбивался и мычал, не покидая уютную «баранку». - Я же тут не знаю ничего… Резинкин, подъем!!!
- А, чего надо? - Кабина содрогнулась от мощного удара. - Уй-йю, бли-ин! Нельзя же так пугать, товарищ лейтенант! Вот проломил бы я сейчас крышу, и потом бы не смог нормально водить машину.
- Это почему вдруг? - хмыкнул Мудрецкий. - Из-за сотрясения мозгов?
- Нет, не сотрясение, а вот была бы дырка, и мне бы дождь прямо на голову тек, глаза заливал. Ну как тут обеспечить безопасное вождение?
- Так, лейтенант, ты едешь или тут ночуешь? - Дежурный вскарабкался на подножку, втиснулся в кабину. - Ну-ка, подвинься, а то расселся, как твой хряк в стойле… Давай, давай, водила, запускай свой агрегат, я тут с вами спать не намерен! В следующий раз, лейтенант, если приезжаешь по приказу из округа, так и говори старшему по званию. Я что, всех подполковников в России знать должен? Подполковников в нашей армии много, а майор Маркин один на всех!
«Шишига» заскрипела, недовольно фыркнула и замолчала. Потом все-таки решила, что на дороге порядочные машины не ночуют, и уступила домогательствам стартера - заурчала, вздрогнула и завелась. Двуглавый орел перед фарами нехотя подался в сторону, открывая посторонним взглядам секретный асфальт между тускло белеющими полосами государственного бордюра. Майор сказал: «Поехали!» - и махнул рукой, показывая - куда именно. Впрочем, пока других вариантов и не намечалось. Под недовольный шум разбуженного кузова лейтенант Мудрецкий въехал в столицу войск химзащиты. Почетный эскорт следовал на некотором удалении позади - верный «УАЗ» дежурного двинулся за хозяином.
По обочинам дороги по стойке «смирно» выстроились тополя, толстые, как командир отдельного батальона, и выглядевшие почти по уставу - все в зеленых пятнах. Вот только никогда и никто не видел, скажем, того же подполковника Стойлохрякова в белых сапогах. А деревьям что, деревья возражать против нарушения формы одежды не могут. Даже если бы и захотели. Поскольку деревья здесь не сами по себе, а тоже на службе. Приказано побелить на метр от земли - и будут стоять побеленные. И ровно на метр, и пусть только попробуют фасон давить и комель в гармошку собирать! Кое-кто, видимо, все-таки попробовал: в строю то и дело попадались свободные места. Даже пеньков не осталось.
Промелькнул плакат с суровым автоматчиком в каске, бдительно охранявшим огромный трехцветный флаг. Слева почти минуту тянулся бетонный забор высотой метров пять-шесть, нарядно поблескивавший по верхней кромке витками колючей проволоки. Справа где-то очень далеко просвечивали цепочки огоньков. Наконец Мудрецкий не выдержал и поинтересовался:
- Товарищ майор, а где же городок?
- Ишь, чего захотел, шпион проклятый! - радостно оскалился дежурный. - Сразу в городок ему! Может, вам еще и казарму отдельную выделить? Ничего, не лето, и в палатке поживете. Сейчас в учебный центр вас отвезу, там уже одни чудики отдыхают. Тоже начальство послало, будто, кроме нас, некуда. А городок - это за вторым периметром, туда вообще только по специальному пропуску. - Майор задумчиво почесал переносицу. - Вообще-то здесь тоже, но это мы и завтра выписать можем, а дальше без допуска - ни-ни, и думать не моги. Вот поговоришь с особистами, они тебя пощупают, послушают, подписку возьмут…
- Под что?! - ужаснулся Резинкин. Машина вильнула и противно заскрипела колесом по бордюрному камню.
- А вот заставлю завтра все белить от полигона до КПП, поймешь, под что, - грозно пообещал майор. - Ты смотри, куда едешь! По этой дороге, между прочим, то комиссии, то делегации катаются, а ты с первого дня нам внешний вид портишь! Так, о чем это я?
- О палатке, - подсказал Мудрецкий. - Понимаете, мы думали, будем в казарме жить, так что палатку нам не выдали. Нас же не предупредил никто… И что теперь делать?
- Где я тебе палатку найду в два часа ночи? Вот утром вами займутся, тогда и выпрашивай, а пока так переночуете.
- Так ведь дождь! - возмутился Юра. - Как же под дождем в чистом поле ночевать? Может, тут хоть сарай какой-нибудь есть?
- Есть, есть, - утешил дежурный. - На полигоне целых три помещения свободных, никто не живет. Хотите, занимайте, если понравятся. Крыс-мышей нет, блох тоже. Даже тараканы не приживаются.
- Где я тебе палатку найду в два часа ночи? Вот утром вами займутся, тогда и выпрашивай, а пока так переночуете.
- Так ведь дождь! - возмутился Юра. - Как же под дождем в чистом поле ночевать? Может, тут хоть сарай какой-нибудь есть?
- Есть, есть, - утешил дежурный. - На полигоне целых три помещения свободных, никто не живет. Хотите, занимайте, если понравятся. Крыс-мышей нет, блох тоже. Даже тараканы не приживаются.
- А почему? Есть им там нечего, что ли?
- Дышать нечем, - пояснил майор. - Там каждую неделю кого-нибудь чем-нибудь окуривают. Запашок, конечно, густой, но зато крыша не протекает. Так что я бы лучше в машине заночевал. Эх, летеха, ты что, первый раз на выезде?
- Не первый, - с гордостью признался Юра. - Нас даже в тайгу с вертолетов выкидывали, на выживание.
- То-то я гляжу… Не иначе - без парашюта прыгали, - подозрительно покосился майор Маркин. - Ты где училище заканчивал, в Саратове?
- В Саратове, - кивнул Мудрецкий. Потом все-таки уточнил: - Только не училище, а военную кафедру.
- Что-о?! - Дежурный побледнел. - Так ты что… того… вообще пиджак?!
- Вообще, - гордо подтвердил Юра. - И зрение «минус три», и язва. И ничего, уже больше года служу.
- Ну, это еще ладно. - Майор перевел дух и вытер пот со лба. - А то в прошлом году прислали нам одного, из Новосибирска, кажется. Месяц как в сапоги залез, тут не ему, тут с ним занятия проводить. Ну, и пришлось нам проводить - после того, как его бойцов с забора снимать пришлось.
- С какого забора? - деловито поинтересовался Юра. - С того, что проехали?
- Да нет, на тот по своей воле еще ни один солдат не полез, - пробормотал майор. - Ничего, еще узнаешь… Ты и сам учти, и бойцам своим передай - тут «самоходчиков» не бывает, на заборе городка колючка под током. Не то чтобы под сильным, убить не убьет, но скрючит запросто. Пока на пульте не отключат - штаны не отцепишь… Так, водила, здесь налево!
Асфальт закончился, началась грунтовка. «Шишигу» бросало и качало, как похмельного матроса. Из кузова доносились невнятные вопли - видимо, кто-то успел снова задремать.
- А сейчас развилочек будет, на нем направо… Здесь давай прямо, и на следующем перекрестке тоже. - Дежурный знал свою территорию намного лучше, чем Юра свою руку. Хотя дорог на полигоне оказалось не меньше, чем линий на ладони, и пересекались они не менее прихотливо. Опять-таки ночь, темно, и не видать ни хрена - никаких примет, никаких ориентиров. - Здесь налево поверни, и теперь помедленнее - там яма на дороге, если нырнешь - без тягача не выдернем.
- Танковая колея поперек? - догадался Мудрецкий, вспомнив такую же рытвину возле парка родного батальона и свои страдания по дороге на первое дежурство.
- Она самая, - кивнул майор. - Вообще-то танки у нас тут не водятся, но и без них гусеничного добра хватает. Вот она, держись… О-оп, проехали!
В кабину донеслись звуки солдатских упражнений по развитию легких и изучению русского языка. Можно было различить бас Простакова и тонкие завывания Валетова.
- Чего это они у тебя? Выйти захотели? - удивился майор. - Ничего, потерпят, скоро приедем. Вот сейчас налево, и потом по бетонке еще раз налево, а там я вам подыщу, где разместиться.
Бетонка, в отличие от парадного асфальта, оказалась изрядно побитой временем и проехавшей техникой. Справа вдоль нее тянулись какие-то невысокие сооружения - квадратные заборчики метра четыре на четыре, по колено в высоту. Ряды заборчиков терялись в ночном мраке. Засыпающий мозг Мудрецкого узнал в них что-то знакомое, но никак не мог определить, что же именно.
Фары высветили впереди зеленый караульный «грибок» и переминающуюся рядом с ним фигуру в странной пятнистой плащ-палатке. Укрыться от дождя под предназначенной для этого конструкцией часовой мог только сидя - ростом они с «грибком» были как раз вровень, - но часовому присаживаться, как известно, не положено. Если он, конечно, не захочет сесть всерьез и надолго. А в том, что впереди был именно часовой, сомнений быть не могло - навстречу машине из-под полы показалось дуло автомата.
«Да что они здесь, вконец охренели от секретности?!» - молча возмутился Юра. Чернодырье, где автомат выдавался не каждому часовому и не на каждый пост, теперь казалось ему персональным раем для Льва Николаевича Толстого. Тот, если не врет школьная программа, как раз призывал к непротивлению злу насилием… Помнится, на учениях у Мудрецкого возник было вопрос - какого рожна гринписовские борцы за дружбу с природой протестуют на поле с мирными дымшашками, а не здесь вот, в зоне многолетних экологических кошмаров. Теперь этот вопрос как-то робко затих и уполз в сторонку.
- Ничего, ничего, привыкай, пиджак, - ободряюще хлопнул по лейтенантскому погону майор Маркин. - Через пару месяцев сам будешь на любого, кого здесь быть не должно, как на врага смотреть. А вот остался бы тут на пару лет - потом у своей жены пароль спрашивал бы, перед тем как в спальню пропустить. Есть у тебя жена?
- Была, - мрачно ответил Юра.
- Ну, дело молодое, потом еще найдешь. - Майор спрыгнул на бетон. - Пошли, с соседями познакомлю.
- Стой, кто идет? - рявкнул пятнистый гигант, но ствол все-таки опустил. Признал своих, стало быть.
- Дежурный по части майор Маркин. Командир спит?
- Так точно. Восемь?
- Пять, и сначала пароль спрашивай, а потом на вопросы отвечай. Наряд вне очереди, чтобы запомнил. А если бы я неправильно отозвался, что бы ты сейчас делал, боец?
- Есть наряд вне очереди, - уныло отозвался часовой. Потом обиженно проворчал: - Вот если бы ответили неправильно, я бы сейчас стрелял… Не, извиняюсь, уже рожок бы менял.
- Два наряда! Должен одним обойтись! Утром взводному доложишь, а сейчас не буди, пусть дрыхнет. Вот, лейтенант, с такими людьми тебе жить по соседству. - Майор повернулся к Мудрецкому. - Этих к нам вообще из другого ведомства прислали. Внутренним войскам тоже химия потребовалась, а то мало ли что и кого. Жить будете здесь. - Дежурный ткнул пальцем в ближайшие квадратные заборчики. - Когда палатки получите, конечно. А не понравится фундамент, выбирай другие, только чтобы от гриба недалеко и на одной линии. Юра тихо застонал. Конечно же, фундаменты для палаток! Для армейских, восьмиместных, точно таких же, в каких военная кафедра на сборах размещалась! Вон, чуть дальше и сами шатры темнеют. Четыре штуки. Завтра, значит, надо получить палатки… И нары… И доски для настила… Черт, и что-то еще там было… Зайти, что ли, с утра к соседям да посмотреть, как это все здесь обустраивается?
- Ну, я с утра еще подъеду. Или пришлю кого-нибудь, чтобы разобрались. - Дежурный направился к своему «уазику». Потом приостановился, обернулся. - Кстати, лейтенант, сортир за последней линейкой, пятьдесят метров. Идите на запах, не промахнетесь.
Мудрецкий посмотрел вслед удаляющимся красным огонькам, потом подошел к заднему борту «шишиги», хлопнул по тенту:
- Простаков! Приехали, давай на выход! Кому приспичило, могут сбегать в культурное заведение!
Брезент откинулся, громыхнул борт, из кузова начали тяжело вываливаться укачавшиеся полусонные химики. Один, два, три… семь, восемь, девять… Кого-то не хватало. Лейтенант еще раз пересчитал, с трудом умудрился приплюсовать себя и сидящего в кабине Резинкина - все равно недостача получается. Холодея, вспомнил выбоину на дороге, крик Валетова… Вот черт, его-то и не хватает!
- Валетов, к машине! - Мокрое безмолвие ответило командиру взвода. - Валетов!.. Простаков, когда его в последний раз видели?!
- Да только что. - Сибиряк потер лоб, и Мудрецкий разглядел некоторую перемену во внешнем облике гиганта. Перемена эта в неверных ночных отсветах выглядела совершенно черной и шла отчетливой полосой поперек выдающегося лба младшего сержанта. - В кузове валялся.
- И что с ним? Спит?! - Мудрецкий начал тихо звереть. Вот черт, приехали на секретный объект, почти на боевое задание, а Валет и тут приспособился… - Ну-ка, вытащи его сюда!
- А может, не надо, товарищ лейтенант? - замялся Простаков, старательно отводя в сторону глаза. - Может, пусть полежит пока? Ему там… Ну, это… Нехорошо ему.
- И что с ним случилось? Он что, даже говорить не может? - Сквозь армейскую дисциплину Мудрецкого время от времени прорывалась припрятанная на два года интеллигентская мягкотелость. Юра знал об этом и старательно боролся со своим воспитанием. Солдаты тоже знали и старательно выискивали возможности попользоваться происхождением командира. С этим тоже приходилось бороться, и жизнь иногда казалась лейтенанту Мудрецкому сплошным поединком между чемпионом по вольной борьбе и чемпионом по сумо. Который судит мастер спорта по самбо.
Простаков горестно вздохнул и полез обратно в кузов.
- Фрол… Эй, Фрол, живой еще? Вставай, приехали. Там сейчас всех строят.
- Не могу, - донесся жалобный голос. - Все, кончилась моя служба. Теперь меня можно по здоровью списывать. О-ох, Леха, помоги встать, что ли…