– Ну тогда все не так страшно – у нее всегда так грипп начинается, не переживайте, – успокоила парня Люся. – Васенька у нас болеет редко, но очень бурно и укладывается в короткие сроки. Вы там передайте, чтобы ее не увольняли, она уже через недельку выйдет.
– Хорошо, – вежливо поклонился парень, оглядывая мельком комнату. – А эта собачка с вами живет?
– Ну а с кем же?! – удивилась Люся. Потом, видимо, что-то вспомнила и добавила: – Такой кровожадный зверюга, просто ужас какой-то. Мужиков рвет на портянки. Лютый зверь.
Лютый зверь, видя, что гость не причиняет никакого вреда хозяйке, весело вертел обрубком хвоста и мотал здоровенной башкой.
– Ну я пойду… – заторопился парень. – Вы уж извините… Я просто добросил Василису Ива… Олеговну. До свидания.
Закрыв за ним двери, Люся метнулась в комнату, к подруге. И только на один миг остановилась:
– Странно, неужели Вася и впрямь пользуется таким спросом у молодежи? Или здесь что-то другое?
Последующие два дня были начисто вычеркнуты из рабочего графика – Василиса отходила от гриппа, а Люся пичкала ее лекарствами и заваривала травки.
– Люся, а чего это я? – спросила Василиса, когда уже температура немного спала. – На улице еще и морозов не было, чтоб под сорок…
– Если бы под сорок, у тебя бы голова просто отмерзла и отвалилась, – ворчала подруга, вливая в рот Василисы молоко с медом. – Это ж надо додуматься – в такую погоду выпендриться в шелковом платке!! Ты ведь не девочка уже, организм бэушный, к встряскам не приспособлен, его кутать нужно!
– Нормальный у меня организм… – бурчала Василиса, повыше натягивая одеяло.
Она вообще теперь стала на удивление покладиста – и молоко пила, хотя не любила его до смерти, и позволяла ставить горчичники, и даже сидела под одеялом, склонившись над кастрюлькой с вареной картошкой.
В один из таких лечебных моментов, когда Люся обшлепала всю спину Василисы банками, зазвонил телефон.
– Василису Олеговну? – переспросила Люся в трубку. – А она сейчас не может подойти…
– Сама подойди! Подойди ко мне и подай трубку!! – просила Василиса, лежа на животе, не способная перевернуться. – Ну чего сама говоришь-то?! Давай трубку, это меня!!
– Н-ну погодите, – тянула жилы Люся. – Сейчас посмотрю, если она не отдыхает…
– Дай трубку, говоррррю!! – уже рычала от злости Василиса, но едва телефон попал к ней в руки, как голос сделался просто кошачьим. – Аллеу! Василиса слушает… Кто? Лев? Какой лев? Люся, а можно к нам льва приведут? – вдруг испуганно обернулась к подруге Василиса.
Люся страшно вытаращила глаза и бешено замотала головой:
– Васенька, господи, куда нам еще и льва?! Нам одного Финли за глаза… И… Малыша жалко…
– А-ха-ха, какой вы шутник! – вдруг игриво засмеялась Василиса в трубку и быстро прошипела Люсе: – Это его зовут так – Лев Лютиков, ясно?.. Да-да, конечно же, вы можете зайти к нам прямо сейчас! Мы с вами прекрасно проведем вре…
– Только учти, что проводить время ты будешь в банках, – сурово отрезала Люся.
– То есть как в банках? – перепугалась Василиса. – А снять? Лев, про «снять» это я не вам! Люся, а если их снять?
– Даже не проси!
– А халатик сверху накинуть?
– Халатик можно, только ты будешь горбатая, – равнодушно рассуждала Люся.
– Ой, ну что ж делать?.. – нервно заворочалась Василиса. – Лев! Приезжайте не сегодня! У меня… кое-какие процедуры. Ну сами понимаете, массажист придет, маникюрша в дверях томится, опять же парикмахер всю плешь проел, косметолог… Да! Завтра – да!
Через минуту Василиса отключила телефон и блаженно перевернулась на спину. По комнате прошел звон – под Васиной тяжестью звенели банки.
– Вася!
– Люся! Ну что ты со своей посудой!! – воскликнула обиженная Василиса. – Посмотри, у меня там тара на спине не разбилась?
Люся без особенных нежностей перевернула подругу обратно на живот и строго приказала:
– Не шевелись! Если еще раз дрыгнешься, я сама вместо тебя буду на звонки отвечать, ясно?
Присмиревшая Василиса покорно растянулась в неудобном положении – Люся знала чем запугать.
А на звонки отвечать ой до чего хотелось, потому что, как на грех, звонили ей все кому не лень. Позвонила Маша и напросилась в гости, звонила Леночка, спрашивала – оформлять ли ее на должность технического работника или взять кого другого? Василиса согласилась, потому что всерьез испугалась лишиться доступа в студию. Затем грубый мужской голос потребовал Василису Курицыну к телефону. Василиса, конечно, трубку взяла, и тогда голос представился добрым другом и потребовал, чтобы Василиса поделилась. После чего сказал, что ввиду болезни согласен подождать еще три дня, а уж потом… Честно говоря, здесь, на диване, когда рядом были Люся, Малыш и мог в любое время нагрянуть Пашка, Василиса не слишком испугалась. Пашка прибегал уже два раза, один раз приходила Лидочка с девочками. Лидочка сидела недолго, да Василиса и сама не позволила ей – нечего детям заразу подхватывать, а вот Пашка неприлично обрадовался.
– Мам, ты, главное, – лечись! Лечение, оно же, знаешь, спешки не терпит. Месяцок-другой поваляешься, а потом я тебя в санаторий отправлю!
Вася ему только слабо улыбалась. «Помечтай, сынок, помечтай. Я все равно сбегу», – с нежной улыбкой думала она.
«Еще и Витьку к вам приставлю, а то все равно сбежать надумаешь», – веселился Пашка, трогательно целуя мать в щеку.
В общем, как бы то ни было – болезнь отступала. К концу пятого дня Василиса почувствовала себя совершенно здоровой, бодрой и полной сил. В пятницу вечером она уже не находила себе места, потому что позвонил Лева, очень вежливо поинтересовался самочувствием Василисы и, немного смущаясь, сообщил:
– Василиса Олеговна! А я ведь уговорил Вазонова снять вас в той рекламе.
– В какой рекламе, Левушка? – от радости сердце Василисы ухнуло в артритные коленки.
– Про пчелок. Вы там будете стариком-пасечником. Но ведь главное не это, правда же? Зато у вас главная роль.
Василиса чуть не прослезилась.
– Конечно, Левушка, я уже в понедельник приеду на съемки.
– Если позволите, я за вами заеду, – окончательно добил женщину молодой артист.
– Разумеется! А то как я – вся больная, немощная… Нет, я никакая не немощная, ты ж понимаешь, это я так кокетничаю, а на самом деле на мне еще пахать… Господи! Да заезжай, там разберемся! – окончательно запуталась Василиса, положила трубку и блаженно закатила глаза. – Люс-ся. Люся! Где у нас овсяные хлопья? Нужно срочно сделать маску!! В понедельник мне опять на телевидение!
Люся подругу не слушала, потому что спешно собиралась на прогулку с Малышом. Честно говоря, с этой Васиной болезнью она, казалось, скинула последние килограммы, которых и так-то кот наплакал. На ней теперь было все – и лечение подруги, и готовка, и магазины, и чистота в доме, и прогулки с собакой, да еще и расследование. Про него никто забывать не собирался.
– Вася, никуда не выходи. Я с Малышом только на аллею и обратно, – крикнула она уже из прихожей.
Вася согласно кивнула и поспешила на кухню, услаждать кожу лица, а Люся заторопилась к аллее.
День выдался на редкость пригожий, и Люся, не удержавшись, побрела к берегу Енисея. Малыш тоже на неделе редко когда гулял долго, Василиса почти окончательно выздоровела, даже вон на работу рвется, поэтому ничего страшного не произойдет, если Люся чуточку задержится и пес побегает вволю.
– Женщина, а ваша собака как называется? – остановилась вдруг машина недалеко от Люси.
Из машины вышла женщина лет тридцати пяти и указала пальчиком на Малыша.
– Это черный терьер, наша, русская порода.
– Я тоже такую хочу, – заявила незнакомка. – Он на чужих не бросается?
– Вы что ж думаете, он только своих грызет, что ли? – буркнула Люся. – И на чужих тоже нападает. Конечно, если команду дать. Или если вы вдруг решите меня прикончить.
– Какая прелесть! – захлопала в ладоши женщина. – А можно мне его погладить?
– Наверное, можно, но вам не понравится. Он не любит фамильярности.
– Боже, какое чудо! – все больше восхищалась дамочка. – Вы знаете, у нас собственный дом, мы недавно построили, и туда так и просятся собачки. Но мы с мужем никак не можем сойтись в породах. А такая псинка и ему и мне по душе пришлась… – Тут женщина нагнулась и крикнула куда-то в салон машины: – Леня!! Я говорю – нам обоим собачка понравилась, правда же?
Из машины послышалось бурчанье, но невидимый Леня так и не показался.
– А вы не в курсе, где можно приобрести такую собачку? Только чтобы со всякими там документами, с сертификатом качества. Мы, понимаете, с мужем держим частную гинекологическую клинику, поэтому в собачьем вопросе у нас ну никакого опыта!
Люся совсем было собралась продиктовать номер телефона Ольги – дочь давно и серьезно занималась этой породой, но тут сыщицу будто подбросили:
Люся совсем было собралась продиктовать номер телефона Ольги – дочь давно и серьезно занималась этой породой, но тут сыщицу будто подбросили:
– Что вы держите? Клинику? Какое счастье! Вы мне так нужны, так нужны…
– А у вас проблемы? – вздернула бровки дамочка и окинула Люсю внимательным взором.
– Да! У меня проблемы! Еще какие! – обрадовалась Люся. – У меня… Что это вы на меня так смотрите? Ой, вы все неправильно поняли. У меня… Короче – хотите замечательного, великолепного породистого щенка черного терьера от лучшего производителя?
Женщина даже задохнулась – так захотела такого серьезного щенка.
– Тогда… тогда вы должны мне помочь, – решительно заявила Люся.
– Прерывание беременности в любое для вас время, можно на дому, лучшие специалисты! – с готовностью предложила дамочка.
– Мне не нужно прерывание, – немножко покраснела Люся. – Вы… понимаете… Моя племянница Аленушка Вазонова, такая славная девушка, ребеночка ждала. А с ней произошла неприятность – потеряла она ребенка при невыясненных обстоятельствах. И понимаете, странная какая-то стала. Все время молчит и плачет. И вот я, как мать… как тетя, считаю, что ей нужен психолог. Но! Сначала хотелось бы узнать, что на самом деле случилось с девочкой: она потеряла дитя в результате неполадок со здоровьем или кто-то вероломно ей помог! Мне просто необходимо это знать, чтобы случайно не ранить словом, не нанести еще больший вред!
Люся так проникновенно врала, что и сама поверила в родственные чувства к Вазоновой Алене. И теперь рукавичкой размазывала слезы по щекам, наглаживая подбежавшего Малыша.
– Н-ну… я, право, не знаю, получится ли? – замялась дамочка.
– Породистый щенок, между прочим, больших денег стоит, сами узнаете. А вам щеночка почти в полцены уступлю, – как бы между прочим проговорила Люся, глядя на кроны деревьев.
– Н-ну, хорошо, – решилась наконец дамочка, достала сотовый телефон и сразу превратилась в ледяную бизнес-леди. – Есть у меня кое-какие связи. Как вашу племянницу зовут? Имя, отчество, фамилия, говорите, я запишу.
– Да не надо отчества, – отмахнулась Люся. – Напишите просто – Вазонова Алена.
– Когда с ней несчастье произошло?
– Да кто ее… буквально в этом месяце. Ну край – в прошлом… – засуетилась Люся и с отчаяньем воскликнула. – Ну не говорит она ничего!! Откуда я знаю!!
Женщина мотнула головой и снова уставилась на Малыша:
– А вы мне тогда поможете с щенком, да? Только… я рассчитываю, что собака будет самых лучших кровей!
– Да вы все сами увидите, я вас с заводчиком познакомлю. Собачка будет с сертификатом. Не беспокойтесь.
– А теперь дайте мне ваш номер, – попросила женщина. – Я позвоню вам на следующей неделе.
Довольные друг другом дамы расстались, и Люся поспешила домой. Сердце ее пело – нащупывалась еще одна ниточка. Люся почему-то была уверена, что эта дама ее не подведет.
Домой она ворвалась с радостным кличем:
– Вася! Если бы ты знала, кого я сейчас нашла!
– А кого я нашла, – недовольная, вышла к ней Василиса. – Представляешь, решила вытереть пол, проявить сознательность. Мою себе, мою… заметь, Люся, будучи уверена, что нахожусь в полном одиночестве! Естественно, некоторые мои части тела призывно торчат вверх! Я ведь не знала, что к нам бесшумно просочился твой Таракашин!
– Ну что поделаешь, фамилия у него такая, – тяжко вздохнула Люся. – И что – он вероломно воспользовался твоим беззащитным состоянием?
– Еще ка-а-а-ак!! – возмутилась Василиса. – Пока я визжала от неожиданности, он проскочил на кухню, забился в угол и вот теперь сидит, зараза! Я его даже тряпкой не могла оттуда гнать.
Люся заглянула в кухню – Виктор Борисович засел в углу и теперь с надеждой на спасение в глазах затравленно смотрел на Люсю.
– Вася! Я немедленно собираюсь к Ольге!
– Конечно, ты не была там целую неделю, – кивнула Василиса. – А этого куда?
– А этого… Вася, я тебя прошу как подруга – задержи его, а? Тебе все равно пока нельзя к маленькому Васильку. А этот вражина сейчас точно за мной прицепится. Ты можешь даже Ане позвонить, она жутко обрадуется.
Василиса смирилась. И в самом деле – к Васильку ей нельзя, а этот… Да и Анька с деньгами подождет, если ей такое счастье подкинуть.
– Ступай, Люся. Я приму его на грудь… Господи, что несет мой язык? Короче, пока ты не вернешься, он у меня из угла не вылезет.
– Вася…
– Ты сама говорила – фамилия у него такая!
Оставив Василису со своим бывшим сокровищем, Люся упорхнула к Ольге. Просидев всю неделю с подругой, она невозможно соскучилась по внуку и к подъезду дочери добиралась почти бегом.
– Мама! Как здорово, что ты пришла. А мы только что поели, и теперь нам играть хочется. Васенька, посмотри, кто к нам прише-е-е-л!
Карапуз, завидев бабушку, радостно запрыгал у матери на руках.
– Ты мой маленький!! Умничка какой вы-ы-ы-ырос! – заговорила Люся, моя руки прямо на кухне.
– Здрассьте, – хмуро вынырнул из комнаты зять Володя.
– Оля, а чего это он будто недовольный какой, а? – шепотом спросила Люся у дочери, кивая на дверь в комнату.
– Ой, мам, ну у него же тоже выходных не бывает, вот он и думал, что с Васей поиграет. А когда ты приходишь, то Ваську с рук не спускаешь.
– А-а, а я думала, может, что-то случилось… Володя!! Володя, иди поиграй с сыном, а мне с дочерью поговорить надо, – великодушно позволила Люся.
Володя тут же появился вновь, вытаращил на Люсю огромные глаза и схватил мальчонку на руки:
– Пойдем, Василий, тебе еще рано женские сплетни слушать. Наверняка твоя бабушка нашла… тебе нового дедушку. А иначе бы ни за что тебя не выпустила…
– Какой все же у тебя несерьезный супруг, – пожала плечами Люся. – Новый дедушка, это ж надо такое придумать… Я, Оленька, к тебе ведь по делу…
Ольга уже выставляла на стол чашки, но, услышав про дело, насторожилась.
– Это про то дело, что теть Вася, что ли?
– Что тетя Вася? – села на табурет Люся. – Что тебе известно про тетю Васю?
– Н-ну… – поняла, что проболталась, Ольга. – Ну что она в рекламе снималась.
– Снималась, и что дальше? – сверлила ее взглядом мать. – Ну чего молчишь-то? Говори. Все говори, что известно!
– Мам, ну ничего я не знаю, чего ты! – не выдержала Ольга. – Просто… Ну приходила ко мне Лидочка, говорила, что у наших бабушек опять какие-то недобрые интересы к криминалу. Ну и просила, чтобы я тебя поберегла. А ты все не идешь и не идешь. Только звонишь. А мы с Васькой никак к вам выбраться не можем, потому что тетя Василиса болеет. Я же волнуюсь!
Лидочка – невестка Василисы, Пашкина жена, и Ольга давно и крепко дружили. И Люся знала, что за их с Васей спинами молодежь неоднократно обсуждала, как бы так усадить бабушек, чтобы те вели себя поспокойнее. И иногда им это даже удавалось. Но Люся и Вася всегда были против!
– Оля, – строго проговорила Людмила Ефимовна. – Вот ты думаешь неизвестно о чем, а, между прочим, мы с Василисой давно не интересуемся всякими страшилками! Это только Пашка тень на нас наводит… И ведь сам молчит, зараза, и никому рта открыть не дает!.. Мда, о чем это я?.. А, вот… Тут женщина одна… очень хорошая знакомая, свой домик имеет. Ну и решила завести собачку. И понимаешь ли – хочет именно черныша! У тебя никакой собачки на примете не имеется?
До недавнего времени, буквально за месяц до рождения ребенка, Ольгу интересовали только собаки, да еще разве что мужчины. Люся просто за голову хваталась – такая хорошая, примерная матушка, ну в кого доченька-то удалась?! Хотя с тех пор, как объявился Таракашин, этот вопрос как-то отпал сам собой. Что Люсю никак не радовало. Однако с появлением в доме Васятки Оленька изменилась до неузнаваемости! Теперь ее интересовали лишь молочные смеси, памперсы, детские фруктовые пюре и удобная одежда для малышей. Конечно, в их доме по-прежнему обитали два огромных пса, заслуженных медалиста, но сейчас времени им уделялось значительно меньше, в доме царствовал ребенок. Однако настоящего собаковода не исправит ничто. Едва заслышав про щенков, Ольга уселась рядом с матерью, и Люся увидела в ее глазах прежний лихорадочный блеск.
– Мама! У меня сейчас щенков нет, я не вязала Карла, ты ж знаешь. А вот у нас есть такая тетка классная, Ершова, у нее кобель – Князь! Мама, это не Князь, а конфетка! Чемпион России, чемпион РКФ, ЛПП, – взахлеб перечисляла Ольга.
У Люси от всех этих регалий уже сосало под ложечкой. Мало того, она вдруг почувствовала себя иностранкой.
– А производитель какой – м-м-м-м! – закатывала глаза дочь. – Его щенки недавно в Канаду уехали, спрос на них – обалдеть!
Люся как-то некстати вспомнила, что обещала щеночка дамочке за полцены и загрустила.
– Оленька, а стоят они сколько? – осторожно спросила она.