Ира пришла сама, по объявлению: требовались артисты на первую рекламу, да так и осталась – устроилась гримершей, иногда снималась в роликах. Оказалось, что у нее замечательные художественные способности. И потребности. Потому что девушка жила в прислугах у родной тетки. Тетушка владела фирмой «Отдыхай», имела приличное состояние, однако держала племянницу в черном теле. Тетя была твердо убеждена, что состояние человек должен наживать сам! А потому, чтобы сильно не баловать юную родственницу, тетушка даже себе отказывала в роскоши. Ирочка была вынуждена кормить не только себя, но и подкармливать скупердяйку. Она хваталась за любую работу и стала весьма ценным приобретением для Вазонова.
А сама Леночка – она только что закончила институт, где училась бухгалтерскому делу, и брать новенькую работницу никто не торопился. Находились, конечно, места, где можно было пристроиться, но там платили сущие гроши. Кроме того, хотелось перспективы! А где еще так светла и близка перспектива, как не в рекламном бизнесе! Мама Леночке так и сказала – пока там денег не платят, беги и устраивайся! Во-первых, бесплатно тебе самой работать легче будет. Во-вторых, всегда можешь начальнику сказать «да я на вас тут за спасибо горбачусь». В-третьих, он поймет, что таких дур больше не найдется, и будет сквозь пальцы смотреть на твои ошибки. А в-четвертых, и в самых важных, – потом, когда эта фирма разовьется, ты туда уже не протиснешься. А прокормить мы тебя с отцом прокормим. И мамочка оказалась права – работать было интересно. Леночка быстренько нашла свою нишу и даже умело покрикивала на Вазонова. Деньги очень скоро стали платить, но и сама Леночка с усердием и удовольствием занималась бумагами и ошибок старалась не допускать. Вазонов был ею доволен и прощал многое. Единственное, что иногда портило настроение, так это то, что разнорабочие просили надбавки. Им все время казалось, что недоплачивают, а с деньгами по-прежнему было туго. Зато радовали артисты! С ними вопрос решался и вовсе просто – их выбирали из простого народа, и, как говорила Танечка, работали они «заради лица во весь экран». А потому и платили им сущие копейки. Да к тому же их не всегда проводили через документацию, чтобы налоги платить меньше.
– Вот я и… я поэтому и сбежала от милиции-то, – зарделась Леночка. – Подумала – начнут спрашивать, кто у нас когда работал, а у меня не на всех документы оформлены, а так же нельзя. Ну и… Думаю – станут копаться, неприятностей не оберешься, а только-только все стало налаживаться… Все уже так хорошо покатилось…
– Ну ясно, – кивнула Василиса. – Все уже так хорошо покатилось, и трупы вовсе не помеха, одна беда – не все бумажки подколоты… Ну и что там с ребятами, моя подруга интересуется?
Подруга гневно зыркнула на Василису и даже яростно зашевелила губами, но Леночка этого не замечала – она послушно вспоминала каждую мелочь. Антон с Эдиком были устроены по всем правилам. Пришли они практически одновременно. Вернее, сначала появился Антон, а через день и Эдик заглянул по объявлению. Парни оказались одного возраста, чем-то даже походили друг на друга, интересовались одними и теми же машинами. Машин у обоих еще не завелось, но разговоры парни вели исключительно о «Бугатти» и «Ламборджини», правда, согласились бы и на «Феррари». Обоих тянуло к телефонам одной марки и к одинаковым девушкам. В общем, ничего удивительного, что очень скоро ребята сдружились. Неизвестно – встречались ли они помимо работы, но на съемочной площадке держались неразлучно. Вазонов им даже рекламы специальные придумывал, чтобы участвовали оба. И так была крепка их дружба, что, когда месяц назад они утром не подошли друг к другу, это заметили все.
– А чего наши мальчики не поделили? – сразу же спросила Леночка, когда увидела, что на обеде Антон и Эдик едят китайскую лапшу в разных углах павильона.
– Бабу, наверное, чего ж еще… – фыркнул Коля-оператор.
Его Вазонов переманил с какой-то пригородной телеточки, и Коля считал себя почти премьер-министром.
– Да лапшу и не поделили, – усмехнулась Ира. – На их век баб хватит.
Парни и вовсе сделали вид, что разговор ведут не про них. Через какое-то время они снова стали общаться, но прежней дружбы между ними уже не замечалось – парни переговаривались исключительно по делу. Эдик даже хотел уйти из агентства.
– Лена, – перебила рассказ девушки Люся. – Вот подруга Василиса интересуется, а почему у вас всех артистов принимали на разовые съемки, а Антон и Эдик задержались?
– Тут понимаете как… – старательно объясняла Лена. – У них ведь очень внешность яркая была. Василиса Олеговна, ну вы же помните? И Вазонов очень не хотел, чтобы парни куда-нибудь делись. Их ведь запросто могли переманить, заплатить хорошие деньги, ну и… А они у нас по всем документам проходили, да к тому же Антон за водителя у Вазонова был. Сам он машины не имел, но водил хорошо, вот Вазонов и… А Эдик, тот в музыке разбирался. Нет, он на инструменте не играл, но нам ведь это и не надо. Он подбирал озвучку, и очень неплохо. У нас все задействованы на нескольких должностях. Вот поэтому Вазонов и держал их при себе. Кстати, вас, Василиса Олеговна, Вазонов тоже не собирался отпускать. Он хотел, чтоб вы у нас костюмером подрабатывали, очень уж у вас наряды вычурные…
Василиса смущенно закраснелась.
– Вазонов всегда говорил – если она нам свои лохмотья одалживать станет, мы и на жалость давить сможем. И еще хотел попросить вас техничкой подработать.
– А сам он не желал веничком помахать? – не удержалась Василиса. – И вообще – мои эксклюзивные вещи… я сама в них на жалость давлю! Тем и живем!
– Я все же интересуюсь, – напомнила о себе Люся. – Как случилось, что ваш спаянный коллектив не знал, что у Эдика… простите, как его по фамилии?
– Серовский. Эдуард Аркадьевич Серовский, – быстренько проговорила Леночка.
– Да. Так вот, как так получилось, что Серовский Эдуард Аркадьевич ни разу не рассказал вам о своей жене. И в документах, как я поняла, у него это не значится. И потом – вы что же, не догадывались, что парень женат? И у него должен был вот-вот родиться ребенок?
– Да что вы! – охнула Леночка, вытаращив глаза. – Ребенок! У Эдьки!! А можно я быстренько Таньке позвоню – она с ума сойдет, когда узнает!.. Нет, погодите… ну какая жена? У него в паспорте никакой жены не значилось…
– Сейчас вовсе не обязательно, чтобы жена значилась в паспорте. Достаточно того, чтобы она вместе с ним жила, – напомнила Василиса.
Леночка было рванула к телефону, но страшным усилием воли усадила себя обратно.
– Нет, вы что-то путаете… вы меня разыгрываете, да? Ха-ха, весело, – перекривилась она, но, увидев суровые лица гостей, снова посерьезнела. – Говорю вам совершенно искренне – вы путаете. Не мог Эдик быть женатым. Потому что… Да когда бы он ребенка завел, если он все время на работе околачивался? И потом – у нас же там всякие вечеринки были, корпоративы. Он аккуратно ухлестывал и за мной, и за Ирочкой, и за Татьяной. А потом – Вазонов ему не раз звонил домой, и трубку всякий раз брала мать или он сам. Никакой другой женщины… И Антон говорил, что Эдик с матерью живет, а уж Антон-то знал! Нет, такого быть не может…
– Ну хорошо, а что вы нам про Антона расскажете? – спросила Люся.
– Да я вам уже все рассказала! И про Антона, и про Эдика. Больше и сказать нечего, – пожала плечиками Лена.
– А про Татьяну? – вспомнила вдруг Василиса.
– А что про Татьяну? – вздрогнула Леночка. – Нормальная Татьяна… Чего про нее…
И тут по ноге у Василисы совершенно отчетливо кто-то пополз.
– Ой, мамочки!! – басом вскрикнула почтенная дама, поддернула ноги к подбородку, начисто сметая маленький столик на красивый светлый ковер. – Лена!! Помогите! Меня кто-то по ноге гладит!
– Да это же мышка! – усмехнулась Леночка. – У меня совершенно ручная домашняя мышка!
Василиса молочно побледнела и настроилась на длительный обморок – мышей, даже ручных, без клетки и намордника она переносить не умела.
– Вася!! Очнись!! Уже никого нет!! – орала в ухо Люся. – Девушка, вы убрали грызуна? Вася!! Проснись же!!
– Я не сплю, я умираю, – буркнула Василиса Олеговна, разлепляя очи. – Леночка, простите, но мы не можем оставаться у вас долее. Люся! Пойдем! Здесь нас травят мышами!
– Но как же! – расстроенно бегала вокруг Василисы Леночка. – Что она вам сделала? Она вас укусила? Но мышка ручная! У нее и зубов-то нет…
– Вы что, ее к дантисту водите? – поджала губы Василиса. – Люся, собирайся, я подожду тебя внизу.
Василиса быстро собралась и выпорхнула за дверь. Люся же, краснея за подругу, смотрела на коричневое пятно на ковре от кофе и, казалось, вовсе не торопилась.
– Вы хотели скачать нам данные из компьютера, – напомнила она хозяйке.
– Конечно, конечно… Ах, как неудобно!.. Поверьте, я не хотела ничего дурного. А мышка… я и сама не знаю, как она выбралась из клетки. Вообще у нее и клетки-то нет, так только – маленький домик…
– Вы что, ее к дантисту водите? – поджала губы Василиса. – Люся, собирайся, я подожду тебя внизу.
Василиса быстро собралась и выпорхнула за дверь. Люся же, краснея за подругу, смотрела на коричневое пятно на ковре от кофе и, казалось, вовсе не торопилась.
– Вы хотели скачать нам данные из компьютера, – напомнила она хозяйке.
– Конечно, конечно… Ах, как неудобно!.. Поверьте, я не хотела ничего дурного. А мышка… я и сама не знаю, как она выбралась из клетки. Вообще у нее и клетки-то нет, так только – маленький домик…
– Не переживайте, – успокоила девушку Люся. – Василиса привыкла иметь дело с крупной скотиной. У нас, например, дома совершенно свободно гуляет черный терьер, а он побольше вашей мышки будет. И ничего, это ее не пугает… Так что там у нас с компьютером?
Через двадцать минут Люся уже сбегала по лестнице с двумя листками в руках.
– Какой кошмар! – встретила ее Василиса возле подъезда. – Ты, Люся, начинаешь меня настораживать. И как это ты запросто общаешься со всякой нечистью? То у тебя мыши какие-то, то Таракашин?
– У меня есть замечательная прививка – ты! – рявкнула Люся, и пока подруга соображала, она ей нудно выговаривала: – И чего ты, спрашивается, вскочила, столом давай кидаться? Неужели не заметила, как эта Леночка переменилась в лице, когда ты спросила про Татьяну? Явно девчонка чего-то испугалась!
– А… а может, эта мышь ее раньше укусила? Вот и испугалась! – оправдывалась Василиса.
– Я вообще сомневаюсь – была ли мышь? – задумчиво топала к остановке Люся. – Уж как-то очень ко времени она пришлась. Девушка и сама могла тебя за ногу тронуть, а ты так замечательно купилась.
Василиса только сопела – еще бы не купиться, когда у тебя по колготкам кто-то ползает! Она вообще согласна, чтоб ее ног касалась… да никто пусть не касается! Разве что только… какая-нибудь приятная мужская рука…
– Люся, ты чего набычилась? Куда мы едем, Люся? – теребила подругу Василиса уже в автобусе.
– Мы едем к Татьяне, – отчеканила Людмила Ефимовна. – Правда, очень боюсь, что зря. Леночка запросто может позвонить своей подруге и предупредить ее.
– О чем?
– О нашем нашествии.
– А почему ты считаешь, что Татьяна обязательно подруга Лене? – сомневалась Василиса. – Я чего-то не заметила, чтобы они слишком тесно общались там, на площадке.
– Однако ж про женитьбу Эдика она рванулась звонить именно ей, а про Ирину даже не вспомнила.
Василиса примолкла. Люсе постоянно хочется изображать из себя тонкого психолога или еще этого… аналитика, ну и пусть поиграет. Тоже еще – Каменская!
По указанному адресу Люся с Василисой были через двадцать минут. Ничего особенного – серенькая старая пятиэтажка, дворик, заросший акацией, и подъездная дверь на одной петле. Сейчас жильцы даже старых домов ставят себе железные, а тут такая рухлядь.
Дверь Татьяны тоже оказалась железной, как и многие другие. Подруги позвонили, но за дверью не раздалось ни шороха.
– Я не ошиблась, – с красивой грустью мотнула головой Люся.
– Да уж, конечно, не ошиблась она… – фыркнула Василиса и принялась еще сильнее давить на кнопку звонка.
Тишина.
– Можешь не стараться, нет Татьяны. Тьфу ты черт, упустили, – расстроенно махнула рукой Люся и медленно стала спускаться по лестнице.
– Люся! Люся, посмотри на меня, видишь же – я переживаю, – торопилась следом за ней Василиса. – Ну виновата я с этой мышью… ну не обижайся. Ну ладно, не было никакой мыши, но… кто-то же по ноге меня гладил?! А я уже отвыкла, чтобы по моим колготкам елозили! Люся, а ты чего – всерьез решила, что преступница Татьяна, да? Ох, а мы ведь и с Малышом ее тогда упустили!
– Как упустили? – повернулась к ней Люся. – Ты ж говорила – там никого не было, вы все самолично осмотрели!
– Ну да, ну осмотрели… – скисла Василиса. – Но мы ведь когда смотреть-то пошли? Когда нас туда Татьяна послала. Мы туда сунулись, а там уже все, как положено – никого и нет. Ну мы обратно, а Татьяны уже и след простыл. Если б я знала, что она преступница, я б! Мы б с Малышом – о-го-го!!!.. Ну, Люся, мы ее все равно выследим, эту Татьяну. А нет, так мы на нее Пашку натравим. Или еще лучше – Витьку Потапова. Только сначала сами попробуем. Кто у нас там дальше по списку?
– Дальше по списку домой, – вздохнула Люся. – Если уж случился облом, дальше в этот день удачи не будет.
Василиса понятливо качнула головой:
– Ага, а еще ты давно внучка не видела, да? Василек без тебя, наверное, уже предложениями говорить начал.
Люся сверкнула на подругу сердитым глазом, но лишь только представила, что Василек вдруг заговорил целыми предложениями, как ее лицо тут же растянулось в улыбке.
– Вася, а и правда! Ты давай домой, а я на минуточку к Ольге, – затараторила она. – Мне обязательно нужно – надо же Оленьку отпустить в магазин, она уже совсем обносилась. Или вдруг к ней Таракашин забрел? Ты же знаешь, без меня она его ни за что не выставит, а тот выпьет у нее не только всю водку, но и всю кровь. Вурдалак!
Василиса смотрела на Люсю как-то странно – она ее вроде как слушала, однако на лице бродила блаженная улыбка – верный признак того, что Василису озарила новая идея.
– Иди, Люся, – будто робот проговорила она. – Ступай. Только напомни мне, куда ты положила вчерашнюю зарплату со свадьбы?
– А… а тебе зачем? – встала столбом Люся. – Вася! У нас там ни одной копейки лишней не остается, все распланировано! У нас уже…
– Люся, я пойду заплачу за квартиру, – все так же безумно счастливо улыбалась Василиса. – А то нас и выселить могут.
– Знаешь, Вася… за квартиру я сама… Ты ступай домой, можешь журнальчик купить, вот тебе десять рублей – побалуй себя. Или даже так – пойдем домой вместе, а?
– А Василек? – уставилась на нее подруга. – И Ольга? Которой буквально не в чем выскочить вынести мусор? Ведь она у тебя была модница! А Володя, ее муж? Он, наверное, все глаза проглядел, тебя ожидаючи!
Конечно, Володя никогда не ждал тещу с таким трепетом, да и Ольга свободно обходилась без маминой поддержки, однако ж Люся встрепенулась, жалостливо посмотрела на Василису и попросила:
– Вася, иди домой, а? Сегодня такая программа по телевизору! Девушек модных показывать будут, а?
Василиса плавно качала головой:
– Не бойся за меня, Люся. Я как приду домой, как уставлюсь на этих девушек… Иди, Люся, тебя ждет Василек!
Люся торопливо потрусила в сторону Ольгиного дома, а Василиса поспешила в свой подъезд.
– И как это подружка славно вспомнила, что Ольге нечего надеть… – бубнила она себе под нос уже дома, доставая из серванта деньги. Люсенька никогда не меняла привычек и, если привыкла складывать деньги в сервант, так пусть хоть пожар, она обязательно прорвется сквозь пламя к серванту и уложит деньги на полку аккуратной стопочкой.
Василиса взяла не все. Она справедливо поделила маленькую кучку денег пополам и забрала только свою.
– А это Люсина доля… – слабо вздохнула она, глядя на оставшиеся деньги. – И пусть она их тратит, как захочет. Хочет – пусть за квартиру платит, хочет – за телефон, а если возжелает, может и за свет заплатить, и за телевизор. Я же никогда ей ни в чем не отказываю…
Она направилась прямиком в «Блеск» – магазин модной одежды. Василису там уже знали, да и цены были не слишком космические, во всяком случае – умещались на ценнике. Вообще-то Василиса Олеговна редко покупала себе обновы даже за такие деньги. Предпочитала творить себе наряды сама. Так, ей казалось, она и выглядит нестандартно, да и сэкономит прилично, что тоже немаловажно. Но после того как Леночка проболталась, что в ее нарядах только милостыню просить, Василиса немедленно решила – она пойдет в магазин и купит себе самую дорогую вещь, чтобы все в этом агентстве попадали! Ну хорошо, пусть не самую дорогую, но лишь бы упали!
Василиса вошла в магазин королевой. Еще бы! В ее кошельке были нешуточные деньги – половина гонорара за свадьбу плюс их с Люсей накопления! Она вальяжно подплыла к витрине и надолго замерла.
– Вам помочь? – тут же материализовалась возле нее славненькая, будто куколка, девушка.
– Мне не надо, я сама кому хочешь помогу… – уверенно заговорила было Василиса, но в горле что-то переклинило. – Милая, скажите, а вот это что? Это цена за всю витрину или только за платье ?
– Ну почему же за витрину? – всерьез обиделась куколка. – У нас коллекционные вещи, стоят, между прочим, гораздо дешевле, чем в «Акварели»!
– Ага, то есть в «Акварели» еще дороже… Это радует… И что? Кто-нибудь это берет?
Девчушка только фыркнула.
– Но, простите, а за что же такие деньги? Тут всего две лямочки и кусок тряпочки! Я сама творю вещи куда интереснее! И никто мне почему-то не платит!
– Вероятно, потому, что у вас не такое звучное имя. Ну бренд другой, подешевле, – пожала плечами девица и потеряла к Василисе всякий интерес.