Итак, девушки взяли за руки заступника и потащили волоком — а что делать! Уставая, останавливались отдохнуть. Ночь, на улице никого, погода — дышит, нет, правда, ни ветерка. Иней обхватил город, который замер, словно зимняя картинка из природоведения, только редкий падающий снег подсказывал, что картинка живая.
— Я думала, ты заставишь на себе нести, — выговорила запыхавшаяся Юля.
— Тяжелый… Нам везет, снег… Если бы слякоть была, пришлось бы на себе его… Фу, жарко…
— А ты не болтай.
— Где же твоя машина?
— Да вон, вон стоит. Не стырили, надо же… Моя лапуля, моя красава…
— Ты это про кого?
— Про машинку. Я ее очень люблю.
Мужчину решено было затащить на заднее сиденье внедорожника. Для этого Влада забралась в салон и тащила его, взяв под мышки. Юля проталкивала вперед его ноги. С трудом, но затолкали тело. Ноги заступника не влезли, но девушки нашлись: согнули их в коленях, ступни поставили на сиденье. Влада тоже села назад, уложила голову раненого на колени и вдруг, когда завелся мотор, опомнилась:
— Ты же пьяная!
— Ну и что? Нам никто не помешает, машин нет.
И как сдаст назад… Влада лихорадочно пристегнулась, а то мало ли… После она оглянулась на беднягу — не упал ли он на пол автомобиля.
— Ща домчим его в больничку, — пообещала Юля, нажимая на газ. — Знаешь, приятно делать… м… типа добрые дела. Они… у, блин, скользко… Про что я?
— Про добрые дела, — замерев, выдавила Влада, когда машину, потерявшую управление, повело в сторону.
— А, да! Добрые дела повышают… эту… самооценку.
Влада в это время перекрестилась.
7
Больница (ближайшая) возвышалась на отдельной площадке, окруженная сквером и оградой, кое-где подсвеченная фонарными столбами. На территорию въехали без проблем, проблемы начались, когда, объехав вокруг, пару раз притом едва не врезавшись в стену, дамы не обнаружили ни одного светящегося окна в здании. Лишь лампочки над входными проемами тускло светились, обозначая вход. Влада догадалась, что одна из дверей ведет в приемную.
— Ты уверена? — глуша мотор, спросила Юля.
— А тут подъезд для машины, — привела доказательство Влада.
— Тогда посмотри, жив ли наш супермен, а я… туда пойду.
Юля вышла на воздух, потянулась и зевнула. Сейчас бы на кроватку и… Однако следует передать тело медикам. Она неловко взошла по пологому подъему явно для въезда «скорой помощи», нашла кнопку, позвонила. Ага, так и сбежался народ на тревожный сигнал о помощи. Еще раз позвонила… И еще… Кулаком постучала… Нет, никто не спешил спасти человека. Юля предприняла последний способ достучаться: повернулась спиной к двери и стала бить пяткой в дверь, пока не взмокла.
— Юль! — позвала Влада, выглянув из машины. — Никто не выйдет, наверное, все спят. Выпили за Новый год и спят, как люди.
Юля двинула к машине, ругаясь на чем свет стоит:
— Черт! Что это за больница хренова? Пациентов почему не принимают? Я устала как собака… Неужели никто им не звонит… не просит приехать… спасти кого-нибудь?
— Станция «скорой помощи» в другом месте, не при больнице.
— Да? — залезая в машину, изумилась Юля. — Слушай, ты такая умная… все-все знаешь. Я вот не знала, что есть станция…
— Ты первая, кто назвал меня умной. Спасибо. Но я не такая, если бы была умной, то не попала бы в тупую ситуацию.
Обе задумались, что же им делать? Но головки были затуманены опьянением, к тому же чувствовали себя девушки не самым лучшим образом, потому обеим ни одного варианта решения проблемы не пришло на ум, а имелось как минимум два выхода. Юля поняла, что решение за ней, потому, вздохнув, повернула ключ зажигания. У Влады сжалось сердце, ведь предстояло снова ехать с нетрезвой за рулем, она поинтересовалась с заднего сиденья:
— Куда ты?
— В гостиницу, конечно, — выговорила Юля вялым ртом.
— Нас не пустят.
— Это почему же?
— Ну, сама подумай: супермен ранен, у него голова разбита… одежда в крови… к тому же он без сознания, придется его тащить на себе, а тут еще я… Кто нас пустит ночью?
— Ну и пошли они…
— А куда мы теперь едем?
— Не стоять же у больницы, — выворачивая на улицу, бросила через плечо Юля. — Ненавижу больницы.
— Ты лежала в больнице?
— Когда детей рожала. Со мной хорошо обращались, но все равно ненавижу места, где живет боль. Мы едем ко мне домой, оттуда нас не выгонят.
Она как-то странно усмехнулась, Владу несколько покоробила улыбка, освещаемая красными приборами, даже мысль мелькнула — вдруг эта милая женщина маньячка? И когда она будет спать, Юля расчленит ее… От темных мыслей отвлек раненый, он застонал и приложил ладонь к лицу, Влада, естественно, обрадовалась:
— В себя приходит!
— Ну и слава богу, что не умер, — откликнулась Юля, зевая.
* * *Хоромы произвели на Владу впечатление, по-другому быть и не могло. Трехэтажное строение с изломанной архитектурой в свете фонарей выглядело таинственным обиталищем колдунов-ведунов. Во дворе сияли ветки деревьев, усеянные микроскопичными огнями, и елка, растущая здесь же. Пультом Юля открыла ворота, въехала, виляя всем кузовом от бордюра к бордюру, заглушила мотор у ступенек, ведущих к парадному, одновременно выдохнув:
— Фу… Еле дотянула, честно. Спасть, спать, спать…
Влада слегка тронула за плечо защитника, голова которого все еще лежала на ее коленях:
— Эй… ты как?
— Я? — зашевелился тот. — Не знаю… Ты кто?
— Какая разница? Поднимайся, я тебе помогу. Не бойся…
Она выскочила из машины, помогла мужчине выйти, закинула его руку на свое плечо и, передвигаясь вместе кое-как, они добрели до распахнутой настежь входной двери. Юля была уже внутри, по ходу она включала свет, разбрасывала одежду в разные стороны — шарф, шубу, сапожки, перчатки, громко оповещая тишину в этом эдеме:
— Мы пришли! Мы дома! Заходите, ребята, не стесняйтесь, располагайтесь! — Плюхнувшись в кресло, она со стоном вытянула ноги и прикрыла веки.
— А теперь нам куда? — робко поинтересовалась Влада.
Юля распахнула глаза. М-да, картина: на плечах Афродиты повис мужик в длинном пальто, свесив голову, волосы у него в крови. Ну, Афродита не какая-то там тощая кляча, она кровь с молоком, стало быть, дотащит раненого бойца.
— Пошли, — нехотя поднялась Юля. — Его мы положим в библиотеке, там диван кожаный… а то кровь… Ой, как спать хочется. А мы с тобой наверху… Комнаты для гостей на втором этаже, но я в них давно не заглядывала, может, там пыли полно.
— То есть, можно переночевать и мне?
— Конечно! А ты думала, я посреди ночи выгоню тебя на мороз? Поживешь у меня, сколько потребуется, а то здесь мне одной тоскливо.
— В такой красоте и тоскливо? — не поверила Влада, заставляя раненого бойца переставлять ноги.
Ничего не ответила гостеприимная хозяйка. Во-первых, Афродита не поймет, во-вторых… второй причины не нашлось, Юля это списала на усталость. По пути в библиотеку Влада услышала глухой топот ног — явно кто-то бежал за спиной, но повернуться с Зорро было сложно, а Юля на топот — ноль внимания.
— В доме еще кто-то есть? — осведомилась Влада.
— С чего ты взяла? — включая свет, ухмыльнулась Юля.
— Кто-то топал сзади… Ты разве не слышала?
— А… это кот.
— Кот? Коты бесшумно ходят… вроде.
— Ты не видела моего. Это котяра. Перс. Наглый, хитрый и блудливый, как все его племя. Во-от с такой ряхой, — продемонстрировала хозяйка, растопырив пальцы у лица. — Я его откормила на совесть. Честно, он здоровый — ни в одну форточку не пролезет, топает ночами, как командор. Кстати, он везде гадит, учти, поэтому дверь закрывай плотно, а то на одежду… в тапочки… О, тапочки — его любимое место… Давай этого… заступника… на диван положим.
Переложив побитого гостя с плеч Влады на диван, вытрясли его из пальто, стащили пиджак и ботинки — ну и довольно. Из гардеробной комнаты принесли подушку с одеялом, но Влада обеспокоилась:
— Надо бы ему голову промыть.
— Завтра, а? — взмолилась Юля.
— Иначе засохнет, волосы потом не раздерешь. И подушку выпачкает.
— Ладно. Идем, покажу твою комнату, а потом делай что хочешь, хоть танцуй здесь с ним до утра, только меня не трогай. На кухне аптечка… в шкафчике… рядом с дверью… такой бежевый… Видимо, нашего героя здорово огрели, он как тряпка.
Комнатка Владе понравилась — ничего лишнего, а все есть, даже душ и туалет за матовой дверью. Просто чудо, что ей встретилась Юля, что не пришлось гулять по ночным улицам и мерзнуть.
— Не знаю, как тебя благодарить, — растрогалась девушка.
— Ой, оставь. Я пошла… не могу больше…
Юля отправилась в конец коридора, где находилась ее спальня, а Влада, вспомнив, что спортивная сумка осталась в машине, открыла шкаф. Не ошиблась: халат цвета фуксии висел на плечиках, наверняка его повесили для заезжих гостей. Влада сняла с себя одежду, накинула халат, не удержалась, чтобы не полюбоваться на себя в зеркале, но всего одну секундочку, и помчалась на кухню.
— Так… Аптечка! — Она открыла шкафчик и присвистнула: чего только здесь нет! — Угу, перекись… йод… стерильные салфетки… влажные салфетки… А где же палочки?.. А, вот они!
Когда прибежала в библиотеку, Зорро к этому времени спал сном младенца, повернувшись на бок. Не будить же человека, в конце концов! А волосы… завтра перекисью промоет, тем более что подушка все равно выпачкана, ее тоже завтра замоет от крови. Влада, включив настольную лампу под абажуром, чтобы Зорро не испугался ночью, на цыпочках вышла, выключив верхний свет, и поднялась в свою комнату, ворча:
— А он красавчик. И упакован классно. Наверняка умный, такие всегда умными бывают. Жалко. Жалко, я стильным суперменам не нравлюсь.
Только приняв душ и растянувшись на удобной кровати, Влада вспомнила о Миле. Как она? Жива ли? Вспомнила намокший от крови халат на груди подруги и как робко толкалось сердце, а Мила, казалось, совсем-совсем не дышала. Ужасно жалко Милу, ужасно. Она бесшабашная, шумная, как трещотка, но добрая и бесхитростная. Влада заплакала, уткнув лицо в подушку, лишь представив, как подруга лежит в гробу, а вокруг венки, венки, венки из искусственных цветов с ужасными черными лентами…
* * *Утро принесло препоганые ощущения. Юля взглянула на часы и опешила: стрелки часов на комоде показывали без пятнадцати час. Вот так-так… Собственно, что тут такого, ну, проспала до обеда и что? Явилась-то под утро и не одна. Юля подлетела с кровати, ведь в ее доме двое абсолютно незнакомых ей людей, может, они уже… Мысль не сформировалась, ибо разрывающая, парализующая боль атомной силы пронзила голову, а затем и все тело. Реально: будто голова отрывалась, точнее, череп отрывали. Юля присела на кровать, боясь дышать, в дополнение сердце почему-то долбило в виски, а не в груди колотилось. Во рту пересохло, пот пробил, причем холодный.
— Что такое?.. — промямлила Юля, когда доселе неизвестные симптомы слегка ослабли. — Фу, как противно… Может, я при смерти?.. Я больна?.. Это Ванька… загнусь из-за него…
Захотелось назад, в кроватку, и — гори все синим пламенем, пусть хоть весь дом вынесут. Но Юля натянула халат и, шатаясь, а также держа руку на макушке, чтобы верхняя часть головы ненароком не отвалилась, направилась вниз. Каждый шаг отзывался в голове — тюк, тюк… будто мозги ссохлись и бились о череп.
В гостиной никого не было. Потянув носом, Юля двинула на запах точь-в-точь зомби. Так дошла до кухни и хотела вытаращить глаза, однако всякое движение, даже мимическое, стреляло в мозг, который и без того находился в раненом состоянии. Влада жарила-парила, на плите стояли сковородки и кастрюли, она почуяла хозяйку спиной, обернулась и улыбнулась:
— Привет… Я тут немножко похозяйничала… извини.
— Да ради бога. О-ой…
— Что такое? — подбежала к Юле Влада.
— Голова… как не моя… и вся я не своя… Дай попить… чаю…
— Только не чай. Идем, тебе лучше лежать, — беря ее под руку, посоветовала Влада. — У тебя перепой.
— Чего у меня? Перепой?.. Откуда он у меня?
— Ну даешь. Ты же выпила почти всю бутылку коньяка и еще маленькую бутылочку… ты ею угощала меня, когда мы сидели на лавочке.
— Да? — повинуясь девушке, с трудом переставляла ноги Юля. — Неужели я столько выпила? Но я не пью… честно… Это просто полоса… такая.
— Я тоже не пью, а вчера была пьяной. Ложись.
Юля легла на диван в гостиной, Влада заботливо накрыла ее пледом и задумалась, решая вслух:
— Так, чай тебе нельзя, от чая некоторых после перепоя тошнит. Сварю кофе, это немного осадит похмельный синдром.
— Однако у тебя большой опыт.
— Не у меня. Отец попивал иногда, а когда болел после перепоя, пил рассол… Кстати! Рассол есть?
— Не-а.
— Тогда кофе. А таблеток от пьянства у тебя нет?
— Откуда мне знать! Я напилась первый раз в жизни… Фу, так противно, словно жизнь кончается… Посмотри в аптечке. — Влада собралась бежать в кухню, но Юля задержала ее, поймав за руку. — Стой. А этот… вчерашний супермен… он как? Не помер?
— Не бойся, жив. Я промыла ему голову, рана небольшая, а крови вытекло… просто жуть.
— Свертываемость плохая.
— И накормила. Его зовут Алик, он снова уснул, у него голова кружится. По-моему, это сотрясение, ему бы врача…
— Мне бы тоже. Но сейчас никто не приедет, кроме «скорой», а на фиг нам чужие тетки-дядьки? Нам нужны наши знакомые высококва… врачи. Слушай, принеси минералку… она в холодильнике, а то умру до того, как сваришь кофе.
Несколько глотков выстреливающей минеральной воды немного утолили жажду, совсем чуть-чуть. Юля закрутила пробку на бутылке (пила прямо из горлышка, хотя Влада принесла стакан) и со стоном приложила холодное стекло к виску. Вскоре кофе был готов, но если бы это принесло облегчение… Однако зазвонил айфон, поскольку сумка Юли стояла рядом с креслом, Владе не пришлось далеко бегать, она подала ее.
— Да? — простонала Юля в трубку.
Наклонившись и подливая кофе из турки, Влада подняла благодарные глаза собачки на Юлю. Но у той было такое кислое выражение, что, поймав ее взгляд, девушка молча, одними глазами спросила: что случилось? Юла приложила палец к губам, но Влада и не думала подавать голос.
— Я немножко болею, — сказала Юля и продолжила слушать, но уже недолго. — Ладно, ладно, приезжай.
Она опустила руку с трубкой и молчала, глядя в потолок, а может, на каскад стеклянных висюлек — в этом доме много красивых вещей, люстры тоже. Не люстры, а водопады из стекляшек. Но все это Влада рассмотрела раньше, сейчас ее занимала только гостеприимная хозяйка.
— Пей кофе, — предложила она, протянув чашку, а Юля не взяла. — Ты расстроена… Кто это был?
— Чемодан… То есть наследство.
— Я не понимаю.
Наконец Юля словно очнулась, взяла чашку:
— Спасибо. Сходи, пожалуйста, поставь входную дверь на шпингалет, чтобы она не захлопнулась, а потом посиди в своей комнате, ладно? Сейчас приедет один тип… ему не желательно пока тебя видеть.
— Почему?
— Потому что я не знаю, чего от него ждать.
— Он плохой человек?
Чего уж проще — высказать мнение, дать характеристику на уровне ощущений, которая в общем-то сложилась давно, но Юля поймала себя на мысли, что не может ответить на детский вопрос. А Влада и не настаивала, она вообще где-то витала, судя по отсутствующему взгляду.
— Ты о чем думаешь? — поинтересовалась Юля.
— Я? А, о Миле, подруге… рассказывала тебе о ней, ее чем-то… Как бы позвонить в больницу, узнать — жива или… все уже кончилось?
— Подумаем позже, ладно? Сама не предпринимай ничего.
— Почему не предпринимать?
— Потом. Ты иди… наверх. Саня вот-вот приедет.
8
Поезд затормозил, но вагон протянуло по инерции довольно далеко от того места, где он должен остановиться. Пришлось молодым людям бежать по ходу метров двести, лишь только оба увидели в окне вагона облик шефа, точнее, его орлиный профиль. А он, казалось, их не заметил, так как в глубоко посаженных глазах отражалась пустыня, это значит, что эмоции, события, люди, животные вне зоны интересов Павла Давыдовича Урбаса.
Колеса заскрипели от трения, наконец поезд стал. К этому времени и Йог с Тамтамом подбежали к выходу, где маячила проводница. Первый из парней, жилистый, крепкий, но невысокий, с лицом бунтаря, кличку Йог получил потому, что чуть ли не с пеленок занимался йогой. Второму не чуждо обжорство, гимнастиками он никогда не увлекался, потому запыхался, пока добежал. Лицо простака (и даже дурака) вовсе не обман зрения, в данном случае выражение «внешность обманчива» не про него, а Тамтам — потому что Веня любит отбивать такт пальцами и напевать. Кличку ему, кстати, дал Йог, у него и с интеллектом был полный порядок. Если Тамтам слушал «музло», то второй читал книжки.
За спиной проводницы появился Урбас. Есть люди, на которых достаточно взглянуть, чтобы понять: это король если не по рождению, то по положению. Им ничего и делать-то не нужно, да они и не делают, они просто живут, их не волнует публика вокруг и тем более ее мнение. Урбас из этой редкой серии. Пятьдесят лет только улучшили породу, отшлифовали независимый нрав, ведь возраст либо улучшает личность, либо низводит до уровня брюзги-надоедалы. Одна посадка головы с орлиным носом чего стоит! И эти развернутые острые плечи, прямая спина — приятно посмотреть! Даже стройность говорит сама за себя: излишеств Урбас избегал, а строгость напускает на себя в качестве защитного щита от тех, кто лезет в душу без спроса. Остается добавить, что манеры Павла Давыдовича отшлифованы ошибками, которые мы все совершаем при столкновении с людьми, посему никакой простоты и панибратства он не позволял никому. Урбас степенно сошел по ступенькам, поздоровался с парнями на ходу, идя к зданию вокзала:
— День добрый. Когда приехали?