Хороший вопрос, вот только ответ на него я так и не потрудилась придумать заранее, наивно полагаясь на свою счастливую звезду по имени «Авось».
Пытаясь придумать повод, я делала вид, будто с интересом изучаю окружающую меня обстановку, хотя, откровенно говоря, особенно изучать было нечего – моему взору открылся совершенно типичный для большинства квартир «советский» интерьер: крохотная прихожая, оклеенная такими старыми обоями, что кое-где в них виднелись дыры; деревянная дверь, окрашенная белой краской, ведущая в единственную, судя по всему, комнату, из современных вещей в которой мне удалось обнаружить только компьютер. Даже телевизор оказался наследием старины глубокой. Впрочем, иной вряд ли гармонично смотрелся бы в этом интерьере, состоящем из длинной полированной мебельной стенки, покрытой густым слоем пыли, гобеленового дивана и пары кресел. Все это выдавало в квартире жилище одинокого холостяка – во всяком случае, ничто не намекало на присутствие хозяйки, которая наверняка хотя бы обои переклеила.
– Э-э-э, – пробормотала я, судорожно пытаясь придумать достойную отговорку. Мозговые шестеренки вращались с бешеной скоростью, перебирая различные комбинации. – Видите ли, – выпалила я наконец, – к нам тут поступил сигнал от Петрова Сергея Павловича. Это ведь ваш работодатель, кажется?
– Угу, – лицо парня озарила ослепительная улыбка, – бывший.
– Ну да, ну да. – В моем голосе послышались строгие нотки. – Так вот, гражданин, Голубев Дмитрий Алексеевич, 1984 года рождения, уроженец села Морозовское Тамбовской области, что же вы так? На преступный путь встали? Не хорошо это, ай-ай-ай, как нехорошо.
– Да что вы, гражданин начальник, – запричитал парень, – какой такой преступный путь? Я же простой компьютерщик, от криминальных кругов далекий! Не то что заявитель ваш – гражданин Петров. Вы бы лучше его деятельностью поинтересовались!
– Поинтересуемся, придет время, – строго проговорила я, приложив немало усилий, чтобы не запрыгать на месте от радости. Надо же! Все идет как по маслу. Я и сама не ожидала, что будет так просто! – Но! – Мой указательный палец взметнулся ввысь. – Деятельность Петрова, какой бы преступной она ни была, вовсе не повод для его шантажа. Это, знаете ли, тоже уголовно наказуемое деяние. То, что вы пытаетесь разоблачить преступника, – дело похвальное. Но вот методы, вами используемые… Почему к нам не пришли? Сообщили бы лучше имеющиеся у вас сведения полиции, а мы бы уж позаботились о том, чтобы ваш шеф получил по заслугам.
– Да нешто ж я знал? – Голубев чуть не плакал. – Да разве ж думал? Петров-то этот вон какой могущественный, у него все везде схвачено. Я в полицию, а вы ему же материалы и сольете. Да еще и мне достанется.
– Плохо же вы про наши правоохранительные органы думаете! А мы ведь стоим на страже интересов всех граждан, независимо от их ранга и статуса. Хотя, конечно, гражданин Петров – субъект могущественный. И более того – опасный!
– Да что вы? – Голубев задрожал, как осиновый лист на ветру.
Хм, а я, пожалуй, переоценила парня. На поверку хлипкий он какой-то оказался. Вон как трясется, будто заяц в силках.
– И что же мне теперь делать, а? Э-э-э, простите, как вас по имени-отчеству? – вспомнил, что я не представилась.
Выругавшись про себя за такую оплошность, я отчеканила как ни в чем не бывало:
– Володина Ольга Леонидовна. – Имя всплыло в голове само собой.
– Ольга Леонидовна, миленькая, – парень чуть не плакал, – бес попутал, все, все вам расскажу, только не сажайте меня в тюрьму, пожалуйста!
– Ну-ну, – пробормотала я смущенно, – не волнуйтесь вы так. Все хорошо будет. Вы же раскаиваетесь. Ведь раскаиваетесь? – поинтересовалась я грозно.
– Конечно, еще как! – с жаром воскликнул Голубев. – Только… – он замялся, – вы уж не обессудьте, но документики ваши можно посмотреть? Только не подумайте чего дурного! – Парень прижал руки к груди, демонстрируя почтение. – Но сами понимаете… Береженого, как говорится…
– Угу. – На моем лице не дрогнул ни один мускул – дергающийся глаз не в счет. Судорожно соображая, что делать дальше, я решила пойти ва-банк: извлекла из сумочки красный прямоугольник и помахала им перед носом Голубева – парень явно напуган, авось проскочу.
Не проскочила…
Айтишник ловко выхватил у меня из рук книжечку и, раскрыв ее, вперил взгляд в читательский билет. На его лице отразилось удивление вперемешку с разочарованием.
– Нет, ну я так не играю, – надув губу, произнес он голосом Карлсона в исполнении Ливанова. – Это даже не интересно, – обиженно промычал Голубев, – неужто Стершин не мог озадачиться изготовлением фальшивого удостоверения? Тоже мне, начальник службы безопасности. Хотя подослать ко мне секретаршу Петрова – тоже затея не из лучших, чего и говорить. Они там что? Совсем меня за идиота держат, что так топорно работают?
– Так вы… – На этот раз мозговые механизмы работали очень медленно, никак не желая выдавать очевидное предположение. – Так вы… получается, вы меня узнали? – наконец выпалила я.
– Конечно, – усмехнулся Голубев, – сразу же!
– Но как? Откуда?
Парень пожал плечами:
– У нас в «каморке ботанов», как за глаза называют коллеги наш отдел, развлечений, знаете ли, немного. Чтобы не умереть со скуки, чего мы только не придумываем! Одно из любимейших занятий – изучение личных дел сотрудников. Благо доступ к большинству из них у нас беспрепятственный. Вот вы, например, знаете, что баба Глаша у нас настоящий Корейко? Миллионер подпольный? Бабуля очень непростая: дом, квартира, отдыхает исключительно на Бали. И это на зарплату уборщицы!
– Так она вроде на хорошем счету, – машинально пробормотала я. – У нее, может, зарплата на уровне Петрова.
– Не может. Мы проверяли, – усмехнулся Голубев. – Другое непонятно: зачем, имея такие доходы, а они у нее, судя по всему, немаленькие, ей тряпкой половой махать в офисе?
Я пожала плечами: бабы-Глашины стимулы к работе меня в тот момент как-то мало интересовали.
– И уж конечно, мимо нового сотрудника, да еще такого симпатичного, как вы, мы никак не могли пройти. Кстати, что у тебя с лицом-то? – неожиданно переходя на «ты», поинтересовался Голубев. И продолжил, не дожидаясь ответа: – Это для вас мы бойцы невидимого фронта – вы знать не знаете о нашем существовании. Обратная же картинка иная. Правда, конкретно ты меня сейчас сильно разочаровала. Вот скажи, зачем тебе чужая игра? К чему этот спектакль?
– Я… – пробормотала я, все еще не оправившись от поражения. А счастье ведь казалось таким близким. – Я, пожалуй, пойду.
– Иди, иди, – усмехнулся Голубев. – И начальнику своему передай: условия он знает. Торговаться не буду. Не захочет сам купить, продам конкурентам, а они уж проследят, чтобы информация дошла куда следует. Поверьте, там, – парень поднял вверх указательный палец, – будут очень ей рады. Сами знаете, как сейчас относятся к злостным уклонистам.
– Да, да, конечно, – пятясь спиной, бормотала я, – все скажу, все передам.
Глава двадцать шестая Мы решаем идти ва-банк. Наши дни
– Лиха беда начало! – Ольга возбужденно мерила шагами кухню, то доставая Степана из высокого детского стульчика, то вновь его туда водружая. Не знаю, как у ребенка, но у меня от одного взгляда на эти передвижения кружилась голова. У мальчишки же, видимо, вестибулярный аппарат куда крепче, раз он никак не реагирует на производимые с ним манипуляции, продолжая с воодушевлением грызть кольцо от пирамидки.
– Господи, Оля, – воскликнула я, когда подруга в очередной раз схватила Степку, – оставь уже ребенка в покое. Чего ты его хватаешь каждые пять секунд?
– Что? – Подруга посмотрела на меня так, будто впервые видела. – А-а-а, ну да, ну да… – пробормотала она и тут же прокричала с жаром: – Мой ребенок, что хочу, то и делаю!
Я с мольбой посмотрела на Володьку – в конце концов, сын ведь и его тоже, но папаша только плечами пожал, виновато отводя взгляд в сторону.
– И вообще, Степану пора спать, – провозгласила Ольга неожиданно и, подхватив младенца, словно добытое в бою знамя, гордо покинула с ним кухню, грациозно покачивая пышными бедрами.
– Вов, – старательно подбирая слова, обратилась я к приятелю, когда за ней закрылась дверь. – Ты не находишь, что Ольга ведет себя как-то… странно?
Парень напрягся, и я тут же пожалела о начатом разговоре.
– Не обижайся только! – воскликнула поспешно. – Ничего такого я в виду не имею, но… Вов, я ее боюсь, – добавила уже шепотом. – Это не наша Ольга, это какая-то Мата Хари, честное слово.
Владимир вздохнул и вперил взгляд в стол.
– Лер, – произнес он. – Я правда не хотел! Я ж не знал!
– Что ты не хотел? – разговор нравился мне все меньше. – Что не знал? Вовка, – голос уже сорвался на крик, – что ты натворил?!
– Ничего, ничего, Лер! – испуганно пробормотал парень. – Просто ребята на работе… Лер, – он виновато потупил взор, – понимаешь, у нас и раньше с Ольгой… Ну, в общем, в постели мы уже давно не зажигаем так, как прежде. Все нормально, регулярно, но… Никаких тебе бюстгальтеров с колокольчиками и прочего… А я ж мужик, и мне хочется… и…
– Вова, кончай жевать сопли! Говори как есть!
– Лер, после рождения Степки и вовсе все сошло на нет, понимаешь? – В голосе друга слышалась жаркая мольба. Он жаждал понимания и сострадания, которые я, подозреваю, вряд ли смогу ему дать. – У нас в последнее время чисто супружеский секс – раз в неделю по-быстрому. И то постоянные одергивания: «Смотри ребенка не разбуди…», «…давай потише…», «… давай без прелюдий…». Во-о-от, – протянул Вовка. – В общем, ребята на работе мне рассказали, мол, есть такие чудодейственные таблетки: жена их выпивает, и – другой человек. Типа женской виагры или как-то так.
– И-и-и? – догадываясь уже, что услышу дальше, проговорила я.
– Ну, и я… В общем, купил я это чудо-средство и стал его Ольге в чай подмешивать. Лер, – поймав мой возмущенный взгляд, затараторил Володька, – я ж, честное слово, не знал, что они так подействуют. Я думал, они только для секса. А она вон по жизни возбудилась – не успокоить.
– Вов, ты дебил, да? – откинув прядь волос со лба, устало произнесла я. – То есть устроить жене отдых, отправить ее куда-нибудь в спа-салон, организовать романтический вечер, отдав детей бабушке, – это все не судьба сделать, да? Ну правильно, это ж нужно напрячься, да еще и не известно наверняка, сработает ли. А ну как столько усилий, и все даром? Не-е-ет, куда лучше таблетки купить и жену отравить. Ты хоть знаешь, что это за лекарство?
– Лер, – Володька выглядел так, будто вот-вот заплачет, – ну я же прочитал все, там побочек-то и нет почти. И отзывы сплошь положительные.
– А то ты не знаешь, КАК и КТО пишет эти самые отзывы. И потом, раз в год и палка, как известно, стреляет. А если у твоей жены индивидуальная непереносимость препарата оказалась бы или аллергия на него случилась, что бы ты тогда делал? Она ж даже не знает, что ее травят! Ладно, – я махнула рукой, – чего уж теперь. Ты хоть желаемое-то получил?
– Ага, – засиял Вовка начищенным пятаком.
– Ну, хоть не зря все, – усмехнулась я. – Короче, ты давай завязывай со своими фармакологическими экспериментами. Оживляй уж лучше сексуальную жизнь по-старинке: ванной, массажем, вином и стихами. Вов, нам, женщинам, поверь, много не надо! Только любовь, понимание и внимание!
– Лер, – воскликнул Вовка, прижимая руки к груди, – я обещаю, что больше никогда! Ни-ни! Только, – парень замялся, – не говори Ольге, а?
– Не скажу, – великодушно пообещала я. – Но если еще раз… Вов, не обижайся, лично отведу тебя на прием к психиатру. Это ж надо додуматься было…
Приятель виновато потупил взор. Однако времени на его распекание у меня не осталось – распахнувшаяся дверь впустила в комнату объект наших пересудов. Теперь, узнав причину странного поведения подруги, я смотрела на нее другими глазами – как на душевнобольного человека, с которым нужно обращаться осторожно и бережно.
– Так что мы в итоге имеем? – вопросила ничего не подозревающая Ольга, продолжив прерванный на время бег по кухне.
– Да ничего мы не имеем. – Меня накрыло огромным одеялом усталости. – Столько усилий, и все зря. Более того! Теперь надо мной и вовсе навис дамоклов меч разоблачения.
– Как так? – воскликнули Ольга и Володька в голос.
– Ну, уверена, как только за мной закрылась дверь, Голубев тут же набрал Петрова или Стершина и предъявил им претензии относительно моего визита, о котором они, как вы понимаете, ни сном ни духом. Удивительно, что никто из них до сих пор меня не разыскал. Наверное, выжидают, пытаясь нарыть соответствующую информацию. Но это ведь вопрос времени. Так подставиться! – Я едва не рыдала от отчаяния.
– Да брось ты! – воскликнула Ольга. – Все не так уж и плохо.
– Конечно! Просто замечательно! Столько усилий, и все коту под хвост!
– Но ведь ты же что-то выяснила, – неуверенно проговорил Вовка.
– Что? Что у Петрова было полно мотивов для убийства Андрея? Что в этом преступлении его подозревает даже Андрюшина вдова? Что у него имелась для этого возможность? Что он продолжает заниматься своими махинациями? Да! Все это мне хорошо известно, только что вы прикажете мне с этими сведениями делать? Никуда это не пришьешь, никому не покажешь и ничего не докажешь.
– Постой, – воскликнула Ольга, хлопнув себя ладонью по лбу, – но, может, это означает, что нужно просто быстрее действовать?
Я с сожалением посмотрела на подругу. Интересно, как долго «отрава» будет выводиться из организма? Когда нам ждать возвращения нормальной, слегка взабаломошной, конечно, но все же благоразумной Ольги? До этих пор воспринимать ее саму и ее слова всерьез у меня не получится. Оля же, ничего не подозревая о моих мыслях, продолжила знакомить нас со своим видением ситуации:
– Смотри! Мы знаем, что у Голубева есть компромат на Петрова. Значит, нужно его просто заполучить. А там пусть увольняет! Ведь так?
– Так-то оно так, но как это сделать? Мы уже попытались, ничего не вышло. Думаешь, парень прям так и выложит нам всю информацию, за которую хочет получить, как я понимаю, солидное вознаграждение?
– Не думаю, что просто так, – беспечно махнула рукой Ольга. – Но у тебя есть такая замечательная подруга! Не боись – она все сделает.
– Да? – ехидно произнесла я. – И как же это, интересно, ей удастся?
– Да очень просто. – Мать двоих детей грациозно закинула ногу на ногу и нацепила на лицо сладострастную улыбку. Выглядело, нужно отметить, довольно смешно. Тоже мне Шэрон Стоун. – Я соблазню его! – выпалила она неожиданно.
Я покатилась со смеху, а Володька возмущенно воскликнул:
– Эй, не забыла, что я здесь? Соблазнительница, мать твою!
Я бросила на него полный насмешки взгляд – так тебе и надо, дурень. Будешь думать в следующий раз перед тем, как травить жену. Никто ж не гарантировал, что возросшая Олькина сексуальность исключительно тебе достанется.
– Ой, да ладно тебе, – подруга закатила глаза, – не жадничай. И потом, я же не собираюсь идти до конца. Так только… – Олька мечтательно покачала головой, – поиграю с ним немножко, как кошка с мышкой. Вскружу парню голову, выманю у него все секреты и вернусь к тебе, мой медвежоночек. – На этот раз на ее лице читалось откровенное желание, отчего я даже почувствовала себя третьей лишней. Правда, лишь на мгновенье: потом вспомнила, что это просто действие лекарств, и успокоилась.
– Никто никого соблазнять не будет, – тоном, не терпящим возражений, проговорил Вовка и рубанул ладонью воздух. – Поступим по-другому. Только… – парень замялся, – нам придется пойти на нарушение закона. Конкретное такое нарушение. Вы готовы?
Я пожала плечами – терять нечего. Ольга же едва на месте не запрыгала, хлопая в ладоши.
– Ой, как весело! – вскричала она.
– Тише ты! – шикнули мы на нее с Володькой одновременно. – Детей разбудишь, оглашенная!
– Нет, ну вы сами подумайте, – глаза подруги округлились до размера чайных блюдец, – такое разнообразие в нашей скучной размеренной жизни.
– Ну, спасибо, – надул губы супруг новоиспеченной авантюристки.
– Ой, да ладно тебе, – закидывая ногу на ногу, проговорила Ольга. В этот раз попытка повторить знаменитую сцену из «Основного инстинкта» чуть не закончилась трагически – только чудом подруга не свалилась со стула. Ничуть не смутившись из-за этого, она продолжила как ни в чем не бывало: – В конце концов, вряд ли нам придется кого-то убивать, так ведь?
Володька возмущенно фыркнул, мол, придет же такое в голову.
– Ну вот, – беспечно продолжила подруга, – а остальное как-нибудь переживем.
Елки! И это мать двоих детей! Правда, вспомнив о том, что она не в себе, тут же испытала чувство вины. Интересно, не будь лекарств, Ольга так же легко подписалась бы на авантюру, даже не поинтересовавшись ее деталями? Загадка, ответ на которую я, пожалуй, получать повременю…
– Так что ты предлагаешь? – затаив дыхание, поинтересовалась я у Володьки.
– Короче! – поднял он вверх палец. – Делаем ставку на внезапность и неожиданность. Я возьму у ребят костюмы группы захвата. Ворвемся к парню, выбьем у него признание, узнаем все, что ему известно. Хотя, надеюсь, до этого дело не дойдет.
– Э-э-э-м-м-м, – я с сомнением покачала головой, – думаешь, он хранит такой важный вещдок дома? Он что, по-твоему, совсем идиот?
Вовка пожал плечами:
– Идиот не идиот, но сама подумай, за каким ему ее вообще прятать? Он наверняка копий резервных наделал миллион. Вряд ли он предполагает, что кто-то еще станет охотиться именно за информацией. Сейчас он думает, будто опасность грозит ему только от Петрова с компанией. Соответственно, он наверняка подстраховался и слил куда-то сведения.
– В общем-то, логично, – проговорила я задумчиво, накручивая прядь волос на палец.
– Во-о-от, – радостно воскликнул Володька, – тут главное – стремительность: врываемся в квартиру, прижимаем парня и надеемся на удачу.
– Слушай, но это ведь налет и грабеж, – испуганно проговорила я.