Хмуро взглянул. Ну конечно, как же как же, Иристан оскорблять нельзя, это я помню. И все же ответ прозвучал:
— Я забрал тебя по праву сильнейшего, Кира. Фактически бросил вызов. И так как его никто не принял, ты… моя.
Подойдя ближе, я наклонилась к Эрану, уперевшись руками в стол, и глухо, потому как голос внезапно отказал мне и вообще сел, переспросила:
— В каком смысле „моя“?!
Отвел взгляд и промолчал. То есть вообще! Внаглую! Точнее в решимо-упрямую наглую, но сути не меняет, промолчал.
Медленно опустившись на стул, я глубоко вдохнула, задержаладыхание, посидела так немного! выдохнула и стараясь говорить спокойно, спросила:
— А если опираться на традиции Иристана, я тебе сейчас кто?
Эран хмуро глянул на меня, но ответ дал:
— Наложница.
Оставим панику у меня просто шок. и вообще я вот сейчас не поняла — получается это Эран забрал меня, как в свое время папандр уволок маму? Только там вызов приняли Киран и Кияра, а тут даже в битву никто не полез, так получается.
— Эран! — я не кричала, это был потрясенный шепот.
— Ты спросила о традициях, — достаточно жестко ответил тар-эн. — Я честно обозначил твой статус в соответствии с традициями. По законам Иристана и в силу действия права сильнейшего на данный момент ты моя наложница. Но это с точки зрения традиций. Что касается меня — для меня ты была, есть и будешь единственной. Моим подарком богов. Моим сердцем. Той, кто подарил мне единственный дар, что может принять воин. Той, за кого я не задумываясь отдам жизнь. Единственной. И тебе Достаточно принять дар моей жизни, чтобы для Иристана твой статус изменился. А для меня он был, есть и остается неизменным. Ты моя.
Я опустила голову, разглядывая поверхность стола несколько секунд. И я бы ответила, вот прямо сейчас ответила, но меня как-то очень напрягали слова мамочки: „Пантеренок, ну как же ты не понимаешь — это для, них, Иристан другой, а для тебя он всегда будет дерьмовый, Киреныш И проблема в том, что я была уверена — мамуля мне не врет, но конкретно недоговаривает. Вот и Эран поступал так же — не врал, но не договаривал. И потому я спросила:
— А если я приму дар твоей жизни, для меня что то изменится? Я имею ввиду стену вокруг этого дома.
И тихое, до безумия честное:
— Нет.
Что-то сжимается в груди и болит. Сильно болит. Но я все равно тихо уточняю.
— Я смогу гулять по городу одна?
— Нет.
Больно.
— Вернуться на Гаэру? — сердце болезненно сжимается.
— Нет.
Молча киваю, а кричать хочется. И ведь вчера, буквально вчера он другое сказал „Киран, если ты чувствуешь ко мне только желание и ничего больше, я не буду тебя удерживать“. А сейчас что получается? И не скрывая обиды, да и злости, я выпалила:
— Ты сказал, что не будешь меня удерживать!
Ответ… он прозвучал:
— Ты сказала, что испытываешь ко мне не только желание. И не солгала.
Удар на поражение! Я встала, иушла. Вот просто ушла. Икас помчался за мной двечерный хейры, ожидавшие под дверью отступили, а едва я началаподниматься по лестнице, последовали за нами. Воины на дверях старались на меня не смотреть, и только шерстюсик, забегая на пару ступенек вверх, встревожено вглядывался в мое лицо, поскуливал, словно спрашивая что случилось… А я обходила его и поднималась выше…
И других женщин здесь не имелось только эти с темно-синей кожей, которые занимались исключительно уборкой, У меня было ощущение загнанности в ловушку. И чувство, что меня обманули. Просто обманули.
Поднявшись на верх, я не пошла в спальню — свернула в одну из комната, закрыла двери, прошла в угол и села на пол, между креслом и стеной. Какое-то подсознательное желание спрятаться, затаиться, оглядеться…
И устроившись так, чтобы вошедший в комнату меня не увидел, я вбила параметры связи с мамой. Она ответила сразу, и экран отразил мамочку, забравшуюся в кресло с ногами и обнимающую ладонями большую чашку с чаем. И мама ничего не спрашивала, и даже не бросалась фразами типа „Я права“, просто улыбнулась и сказала:
— Чего ты ревешь, Пантеренок?
Надо же, я и не заметила, что все лицо уже мокрое от слез.
Мама сделала глоток, улыбнулась и весело произнесла:
— Ну чего ты испугалась, Кирюсик? Это не Агарн, и нужна ты повелителю Аэ исключительно как любимая женщина.
— Я — наложница, — судорожное рыдание с трудом удалось подавить.
— Ох, девочка моя, — мама отставила чашку, подалась чуть вперед. — Разве с наложницами так ведут себя, Кира? Нет, Пантеренок, ты для него единственная, и относятся к тебе, как к единственной.
— Он… меня… запер, — обида душила.
Вот действительно обида. Жгучая. За что со мной так?!
— И? — мамуля выглядела на удивление счастливой.
— Тебе вообще все равно?! — выдохнула я.
Напротив, — мамочка сияла просто. — Но в отличии от тебя, осознавшей, что все не так радужно, как представлялось, я прекрасно знаю — повелителю Дард Аэ придется тебя отпустить. И он сделает это, не сегодня, Так завтра. Потому что ему известно — один поцелуй и у тебя начнется мутация, следовательно, к тебе Аэ не прикоснется. А ты его единственная, и даже нахождение с тобой в одном доме уже испытание для тар-эна. Правящие — они особая каста. Ты темперамент войнов видела? У правящих хуже, Кирюсь. Он сейчас чувствует твой запах, ловит отголоски твоих эмоций, отслеживает твои передвижения и медленно сходит с ума от желания. День, два, три максимум и Дард Аэ сам привезет тебя ко мне и прикажет увести с Иристана. Потому как тени эйтн они данную планету покинуть не могут, разрыв связи с источником их убивает. И все это так спокойненько. Мама действительно вообще не переживала!
— Мам, — я села удобнее, — а если я упаду, ударюсь, шок, мало ли что, и начнется мутация!?
Моя родительница сложила руки на груди, скептически на меня посмотрела и с усмешкой спросила:
— Шок? У тебя? От боли??? Кирюш, я это от тебя слышу?
Недоуменно смотрю на маму. Мам устало покачала головой и объяснила:
— Твоя единственная опасность Аэ. В остальном, Пантеренок, тынастолько тренирована, что у мутации ни шанса. И так все просто.
— Мам, то есть ты вообще не переживаешь?
— Вообще, Кирюсь, — спокойно ответила она. — От всех войнов и от себя саму тебя защитит Повелитель. Любые другие травмы тебе не страшны. И даже если ты начала ощущать присутствие тени, это мелочи, я абсолютно уверена в Дард Аэ, чтобы допустить мысль, что он сорвется и даст выход своему желанию. Слишком любит тебя. Слишком бережет. Следовательно….И она развела руками, мол и так все ясно. Мне ясно не было, у меня имелись вопросы.
— А если Эран найдет способ остановить или обойти мутацию?
— Невозможно, — спокойствие мамочки было непоколебимо.
— Уверена? — мне лично вспомнилось выражение лица тар-эна. Мне кажется — найдет.
Улыбка у мамочки стала запредельная.
— Значит ни шанса, — поняла я. — И что же делать мне?
Пожав плечами, мама предложила;
— Считай что у тебя каникулы. Иристанские. Гуляй, вряд ли повелитель Аэ тебя отпустит одну, так что гуляй с ним, наслаждайся окрестностями — ИрАэ удивительно прекрасный город, красивейший на Иристане. Посмотри архитектуру, памятники культуры, наконец, вернись к тренировкам, явно же все забросила.
И не грусти, все действительно потрясающе — ты устранила Агарна, и как изящно, Кира! Это просто невероятно, но ты разобралась с главной проблемой. А все остальное решаемо. Как-то не сильно я была в этом уверена, если откровенно. Впрочем, разберусь позже.
— Мам, я не совсем поняла с этим наследованием мутаций и тому подобным, — честно призналась родительнице. — И если ты тоже из Аэрд, как получилось, что после родов… нуты ведь поняла?
— Мам, я не совсем поняла с этим наследованием мутаций и тому подобным, — честно призналась родительнице. — И если ты тоже из Аэрд, как получилось, что после родов… ну, ты ведь меня поняла?
Она кивнула, потом задумалась, и начала объяснять.
— Тени эйтн — они захватчики, Кира. Они владеют телом эйтны, а вот у воинов иначе — воины владеют своими тенями.
Я конкретно знала одного воина, котором тень вполне себе даже владела, но говорить об этом не стала, ожидая продолжения от мамы.
— Так вот, тени эйтн и тени воинов в одном теле существовать не могут. Никак. Именно поэтому, мама еще до моего рождения взяла с отца слово, что тот сделает все, чтобы я прошла посвящение в Каарде и стала воином.
Покивав, я уточнила;
Но ты ведь не прошла?
— Нет, Пантеренок, — мама несколько замялась, — но когда я помогала Кирану стать воином, что-то случилось, и частично, я тоже стала воином. Именно потому, став женщиной и матерью, я не мутировала в эйтну. Внимательно смотрю на маму. То есть выход есть. И мама об этом знает, и бабушка тоже. Один Эран не в курсе, но после всего услышанного, лично я его просвещать не собираюсь. С другой стороны и он не дурак.
— Мам, вот вопрос, Эран твоей историей не заинтересуется? Едва заметная улыбка, и едва слышное:
— Ты забываешь о моем брате, Кирюсик, официально гены рода Аэрд перешли к нему, а мужчины эйтнами не становятся.
Ловко. Правду знают лишь двое, мама и бабушка, для остальных легенда. Ловко. Впрочем, вспоминая отца и его планы на то, что я став эйтной-хассаш буду поддерживать его клан во всем, я понимала — у мамы есть причины сохранять тайну. Потому что тар- эны Иристана и впрямь умнее некуда, так что с ними иначе и нестоит, наверное. Я посмотрела на маму, она мне загадочно улыбнулась. Слишком загадочно.
— И что ты задумала? — прямо спросила я.
Киара МакЭдл рассмеялась, а затем ответила:
— Аэ отпустит тебя, у него нет выбора. Об остальном расскажу при встрече. И очень прошу тебя, Пантеренок, не терзайся на тему „если бы“ и „как он так мог“.
Я сглотнула, и прошептала:
— Больно, мам.
Она больше не улыбалась, лишь с грустью сказала:
— Ты влюбилась.
Молча кивнула.
— Знаешь, — мама придвинула кресло ближе к монитору и словно стала ближе ко мне, — по-настоящему больно нам делают действительно любимые люди, это так. И я понимаю, что ты не ждала подобных действий со стороны повелителя, но просто пойми
— а он не мог поступить иначе. Не потому что плохой, и не потому что решил сделать тебе больно, а исключительно по причине того, что он тар-эн. Он воин, Киран, и держать свои серьезные намерения иначе не может. Если воин любит — становится той каменной стеной, что защитит от всего мира. И ему совершенно не понятна твоя обида, маленькая моя, ведь он убежден, что поступает правильно.
— Это не правильно мам, — слезы снова по щекам, — это подло.
— Ох, Кира, — она откинулась на спинку кресла, снова сложила руки, подумала и выдала Хорошо, представь ситуацию — вы идете вместе по дороге, на вас гипотетически нападают.
— Это не правильно мам, — слезы снова по щекам, — это подло.
— Ох, Кира, — она откинулась на спинку кресла, снова сложила руки, подумала и выдала: — Хорошо, представь ситуацию — вы идете вместе по дороге, на вас гипотетически нападают. Гипотетически, потому что нападать на главу клана Аэ никто никогда не рискнет, идиотов нет. Так вот, на вас нападают, что ты будешь делать — отойдешь в сторонку и подождешь, пока твой воин размажет всех врагов, или же ринешься в бой наравне с ним?
— Второе, естественно, — выдохнула я. — Мам, тут даже без вариантов, стоять в стороне точно не буду.
Усмехнувшись, мама добавила
— И этим смертельно оскорбишь
Что!? — потрясенно переспросила я.
— Сиитуация, Киреныш, в которой ты бросаешься в бой наравне с воином, говорит о том, что ты не доверяешь ему и не убеждена и в его способности защитить тебя и ваших детей. Это как удар в спину. Смертельное оскорбление. Для тар-эна это оскорбление, Кир.
— Но, мама! — я подскочила, чем потревожила Икаса, который тоже прятался, как и я, но за другим креслом. — Это бред! Да я просто не смогу стоять в стороне и смотреть, как Эран сражается! А если его ранят? А если убьют! Да я себе этого никогда не прощу. И стоять в стороне… Да пусть хоть сто раз обижается! Я сделаю, так как считаю нужным и потом пусть злится. Знаешь, лучше живой и злой, чем гордый, но покалеченный!
И вот я все это выпалила, а мама смотрит на меня и снисходительно улыбается. Так снисходительно и чуть-чуть насмешливо.
— Эран рассуждает так же, да? — догадалась я.
Мама кивнула.
Я нова села, но уже не на пол, а на кресло. На душе тяжесть такая неподъемная, потому чтояотчетливо понимаю:
— Не смогу так жить.
— Знаю, — мам тяжело вздохнула, — я это знаю. Ты начинаешь осознавать. А повелитель Дард Аэ никогда не поймет. Мне очень
жаль, Кира, но будущего у ваших чувств нет.
И вот странное дело, я была зла на Эрана, обижена до слез, и единственным моим желанием, уйти и вообще больше никогда его не видеть, но что-то у меня в последнее время вообще тяжело с логикой. Мама права — я влюбилась. Действительно влюбилась и вообще кажется, с первого взгляда, а это очень сложно, когда разум твердит нет, а ты забыть не можешь тот поцелуй у моста. И как он закрыл меня от папандра. И как обнимал ночью, осторожно, едва касаясь. И как смотрит — такое ощущение, что когда он на меня смотрит, в его глазах я вижу отражение бесконечного летнего неба. И мне бы хотелось, безумно хотелось привести его в университет, показать корабли, и как я летаю. И в ночной клуб с ним, чтобы обнял на танцполе и я почувствовала, как волны мелодии уносят нас. И как было бы здорово, получить букет цветов, которые он выбрал для меня…
Но… Но вспомним его спокойное „воины не танцуют“. Да и сомневаюсь, что Эран позволил бы мне полетать на чем-либо из гаэрских кораблей, ведь если учесть уровень технологий Иристана, наши корабли для них просто примитивны.
И что остается в сухом остатке? Для меня любовь, это красивые отношения, цветы, кафе, бег под летним дождем, аквапарк с аттракционам, и возможность, примчавшись к нему, выпалить: „У меня по стрельбе высший бал! Высший, все парни обзавидовались!“, или „Па учениях потеряли управление, едва не влетели в астероиды, чуть не погибли, но я справилась! И даже корабль не сильно пострадал!“. Маме я такое сказать могу, гаэрекому парню тоже, в принципе, особенно если он тоже будет капитан или просто военный. А смогу ли я подобное сказать Эрану? Сомневаюсь. Для него любовь это совсем иное женщина, запертая в безопасности в его доме, секс, дети… и все. Потому что для него так правильно. Горько. Мне горько. Открылась дверь, вошла женщина… или правильнее будет рабыня? Поклонилась, низко, не то что с уважением, с каким-то трепетом, и произнесла:
— Ваш завтрак подать сюда, принцесса Киран? Есть совершенно не хотелось, но стоило взглянуть на Икаса, и я вспомнила, что еще не кормила его. И мне так стыдно стало.
— А где у вас кухня? — спросила я, торопливо поднимаясь и отключая связь со словами: — Мам, потом тебя наберу.
Женщина была несколько удивлена моим вопросом, но поклонившись, потопала вперед, указывать направление. А за дверью нас снова ждали две хейры! И вот мы пошли, а эти величественно двинулись следом.
Несмотря на недовольство хозяином дома, сам дом мне нравился невероятно. Здесь было светло, просторно, много солнечных лучей, ветер, свободно гуляющий меж призрачных занавесей, ковры, которые делали шаги бесшумными и чисто так, вот у меня в комнате даже в общежитии так чисто не было, а тут буквально блестит все. Все-все — стекло, полы, поверхность мебели, хрусталь. Ощущение сказочности и нереальности! И вместе с тем… мне тут действительно нравилось, как-то все легко, свободно и изящно.
Странности начались, едва синекожая женщина подвела меня к внушительной двери из-за которой доносился веселый смех. Потому что сама женщина открыла дверь, поклонилась мне, но туда не вошла. И я уже хотела спросить почему, но:
— Исчезни, отродье! — раздался грозный окрик, и на пороге показалась женщина.
Светлокожая, внушительная, со светлыми, заплетенными в тугую косу волосами и в светлой одежде. Дама замерла на пороге, а потом радостно воскликнула:
— Принцесса Киран!
— Здравствуйте, — ответила донельзя удивленная я.
— Здравствуйте! — восторженно разглядывая меня, ответила женщина. — Вы за едой для зверя?
Невольно кивнула.
— Так проходите“ — она пододвинулась, давая мне место, — я уж с утра на рынке была, шесть видов мяса закупила, пусть выбирает пушистик ваш, что по нраву придется.
Икасик от радости аж подпрыгнул, и на кухню метнулся быстрее меня. И что примечательно — женщина с кухни даже не дрогнула, а вот синекожая отшатнулась, едва не упала и вообще с трудом сохранила равновесие. — Проходите, принцесса, — не обращая внимания на случившееся, пригласила светлая, — у меня и для вас столько вкусностей! И я конечно пошла, но обратила внимание и на хейр, которые презрительно фыркнув на синекожую, тоже вошли в кухню. Их кухарка не трогала, но и с теплом не относилась. Такое ощущение, что кошки уважали территорию женщины, женщина уважала их независимость. Зато с Икасом все было не так!
— Я — Ксана, — представилась мне женщина. — А это Ривин, Таллис
В кухне действительно оказалось еще три женщины — в передниках, с платками на волосах и занимающихся приготовлением пищи. И все местные. Мне мгновенно заулыбались, послышалось:
— Принцесса!
— Доброе утро, принцесса Киран!
— Рады вас видеть!
И мне действительно были рады. Очень. И это были не те женщины, которых я видела вчера. Вообще не те. Эти чуть коренастые, светлокожие, светлоглазые, улыбчивые.
— Я — Кира, — представилась, потому что точно не принцесса, очень приятно познакомиться.
— И нам! — хором ответили Ривин, Таллис и Малея.