– Алена, и где ты? – Из кухни донесся его веселый голос. – Завтрак – вижу, тебя – нет.
– Иду! – отозвалась девушка и, сунув цепочку в карман джинсов, отправилась на кухню.
* * *Рабочая неделя пролетела быстро и без «звездочек». Напротив, принесла несколько приятных моментов, ненадолго разогнавших унылое осеннее настроение. Во-первых, Ларисе удалось заключить с владелицей сети турагентств договор на крупную сумму, который сулил неплохие проценты. Вдобавок заказчица презентовала Ларе сертификат, дающий хорошую скидку на туристическую путевку.
Во-вторых, в понедельник Лариса встретилась в агентстве с Вадимом Дохновским, который приезжал оплачивать выполненный заказ. Ничего не значащий пятиминутный перекур в его компании с разговорами на рабочие темы и осенней непогоды, но он, однако, принес Ларисе хорошее настроение.
В-третьих, Влад, бомбардировавший малоприятными эсэмэс-сообщениями и терроризировавший телефонными звонками, угомонился и уже целых три дня не давал о себе знать. Похоже, понял, что отношения с Ларисой закончились.
И, наконец, в-четвертых, непогода с затяжными дождями и ветрами к пятнице неожиданно закончилась. Небо, видимо, устав рыдать, просветлело и улыбнулось ярким солнцем. В пятницу после работы Лариса, поддавшись на зов редкого октябрьского солнца, решила изменить своей устоявшейся привычке проводить вечер у родителей и прогуляться по городу в одиночестве.
Она неторопливо шла по тротуару вдоль дороги, по которой с шумом проносились машины. Ей не хотелось никуда торопиться, она наслаждалась безветренной погодой, пьянящим чувством свободы и тихой радостью от предстоящих выходных. Она ничего не планировала и собиралась проваляться субботу с воскресеньем на диване с книжкой или смотреть диски со старыми фильмами. Вторые выходные без Влада. Только сейчас Лариса в полной мере поняла, как устала от этих отношений.
Домой возвращаться не хотелось, и Лариса решила заехать в торговый центр на «Курской», сходить в кино, а после сеанса прогуляться по магазинчикам центра и присмотреть подарок сестре на день рождения. Понадеявшись, что Майка может составить ей компанию, Лариса достала мобильный и набрала номер. Но телефон подруги оказался отключенным. Тогда Лариса приостановилась, чтобы отправить Майке эсэмэску.
Сосредоточившись на написании сообщения, Лариса не обратила внимания на автомобильный гудок. И только когда повторно посигналили совсем рядом, оторвала взгляд от телефона и рассеянно оглянулась. «Ауди» цвета «синий металлик» чуть сдала назад и затормозила у кромки тротуара рядом с ней.
– Привет! – поздоровался Вадим Дохновский в приоткрытую дверь.
Лариса от неожиданности забыла и о фильме, и о сообщении для подруги.
– Как вы меня заметили?
– Так и заметил, – усмехнулся он и сделал приглашающий жест. – Садись, подвезу.
Лариса секунду поколебалась, все еще находясь в растерянности от столь неожиданной встречи, и шагнула к машине. И снова в нерешительности замерла, заметив, что сиденье рядом с водителем занято огромным букетом.
– Ой, сейчас… – Вадим, спохватившись, довольно небрежно бросил цветы на заднее сиденье. – Садись.
Букет для той красавицы, которой так восхищался Сашка. И для которой делался сайт… Несложная догадка все же впрыснула капельку яда в хорошее настроение, грозя если не отравить его окончательно, то хотя бы подпортить. Но Лариса постаралась отогнать все непрошеные мысли. Что ей за дело до того, какие букеты дарит Вадим своей девушке.
– Куда тебя подвезти?
Машина плавно двинулась с места.
– На «Курскую». К торговому центру. Если вам будет удобно, конечно…
Он тяжело вздохнул и, не поворачиваясь к девушке, четко произнес:
– Лариса, раз я предложил тебя подвезти, значит, мне это удобно. И странно, что ты упорно называешь меня на «вы». Вроде я ненамного старше тебя.
Он выдал эту тираду с самым серьезным видом, но, договорив, бросил на притихшую девушку смеющийся взгляд:
– На работе ты более бойкая, чем сейчас.
Лариса еле слышно вздохнула. Работа – это ее «территория», на которой она и должна чувствовать себя уверенно. А сейчас девушка оказалась допущенной на его «территорию» – малое замкнутое пространство, в котором концентрация его привлекательности представляла для нее вполне осязаемую угрозу.
– Я не хотела бы нарушать ваши… твои планы.
– Не беспокойся. Я просто так гуляю. Катаюсь. Колешу по городу. Без особых планов.
– А букет? – Вопрос вырвался неожиданно и смело, Лариса тут же смутилась и покраснела.
– А что букет? Если ты хотела спросить, не тороплюсь ли я на свидание, могу честно ответить, что не тороплюсь. Уже не тороплюсь, – пожал плечами Вадим и спросил: – У тебя нет сигарет? Мои закончились. Позже остановлюсь возле какого-нибудь киоска.
– Есть. – Лариса торопливо порылась в сумочке, отыскивая свою пачку. – Только у меня с ментолом.
– Валяй с ментолом. Какая разница, когда курить хочется. Ты тоже, если хочешь, кури.
Лариса, отрицательно покачав головой, отвернулась к окну, рассматривая машины, которые Вадим лихо обгонял. Влад, помнится, трясся над своей неновой «Шкодой», водил аккуратно, не превышая скоростного режима. Хозяин новенькой «Ауди», похоже, предпочитал максимальную скорость.
– Лихо водишь, – заметила Лариса.
– Есть грех.
– Не боишься разбиться?
Вадим безразлично пожал плечами. И, помолчав, добавил:
– Я год назад уже разбил машину. Причем не по своей вине. Я ехал спокойно, не гнал. В меня врезались. Машина – в хлам.
– А сам-то?
– Ну, немного помяло… Но, как видишь – не «в хлам», – в угоду девушке Вадим сбавил скорость. – А ты на «Курской» живешь?
– Нет. Я в кино собралась, в «Формулу…»
– С подругой или молодым человеком?
– Нет, ни с подругой, ни с молодым человеком. Одна. Решила прогуляться после работы.
– Ясно, – лаконично ответил он и, заметив, что освобождается парковочное место, устремился туда. – Приехали.
Они оба помедлили, словно не желая расставаться. Лариса нервно мяла в пальцах ручку сумочки, оттягивая обязательное прощание, но понимая, что пауза слишком затянулась. И в тот момент, когда она уже собралась произнести слова благодарности и попрощаться, Вадим опередил ее:
– У тебя есть еще пара минут? Или ты опаздываешь?
– Нет, не опаздываю. Я вообще не знаю, во сколько сеанс и на какой фильм пойду, поехала наобум.
– Хорошо. Кино – это хорошо, – задумчиво произнес он, думая совершенно о другом. – У тебя еще остались сигареты?
– Да, конечно.
Они молча закурили. И только когда сигареты почти дотлели, Вадим снова нарушил молчание:
– Хотел бы с тобой в кино напроситься. Если ты, конечно, не против компании.
– О чем речь! – обрадовалась она слишком явно. Ей хотелось пригласить Вадима, но она бы на это не отважилась.
После кино они, оставив машину возле торгового центра, решили прогуляться пешком. Фильм им обоим понравился, и они долго делились впечатлениями, затем, как водится, заговорили о других фильмах, о музыкальных вкусах, работе. За разговором они не заметили, как далеко ушли от места парковки. Свернув с центральной улицы в какой-то переулок, куда уже не доносился с автострады шум машин, они неторопливо шли и так же неторопливо, но увлеченно беседовали.
– В банке, где я работаю, некоторые продолжают считать, что я всего добиваюсь благодаря дядиной должности… И мне постоянно приходится доказывать, что я сам по себе тоже чего-то стою. Но, с другой стороны, это обстоятельство как раз и стимулирует меня, не дает расслабиться и опустить руки, – разоткровенничался Вадим. Но, заметив, что Лариса зябко поежилась, обеспокоенно спросил: – Замерзла?
– Нет.
Ей не хотелось прерывать прогулку только из-за того, что она замерзла. С Вадимом было легко и интересно общаться. И вряд ли когда-нибудь еще выпадет подобный шанс так вот просто гулять с ним по городу и разговаривать на любые темы.
– Обманываешь! Нахохлилась как воробушек и нос покраснел от холода, – усмехнулся он, будто понял, почему Лариса сказала неправду. – Если ты и в самом деле не торопишься домой, могу предложить посидеть в одном уютном месте. По улице гулять и в самом деле холодно, не май месяц.
– Не тороплюсь!
– Давай тогда вернемся к машине. Этот ресторанчик находится неблизко отсюда.
Что за чудесный подарок судьбы! Подобного вечера не было в ее жизни давно, еще, наверное, со времен начала романа с Владом. Впрочем, помнится, тогда к Владу она испытывала совершенно иные чувства. Ей льстило его внимание, шутки казались забавными, может, она с некоторым восхищением слушала его рассказы о нем самом и любовалась его красивым профилем, но когда заканчивалось время свидания, спокойно, без особого волнения и грусти расставалась с ним и отправлялась домой. Сейчас же, прогуливаясь в компании Вадима, Лара дорожила каждой секундой, проведенной с ним, словно крупицей золотого песка.
Она не осмелилась бы назвать те ощущения, которые сейчас испытывала, чувствами. Просто побоялась бы признаться самой себе, что Вадим за такой короткий период шапочного знакомства умудрился вызвать у нее чувства. Ее ощущения были сравнимы с легкой предутренней дымкой, робко и бережно вуалирующей спящие бутоны. Эта дымка недолговечна – с первыми лучами солнца она растает, обнажая нежную красоту раскрывающихся цветов. К этой дымке хочется прикоснуться, но из боязни неосторожным и грубым прикосновением разорвать ее паутинное кружево наслаждаешься ее красотой на расстоянии. Украдкой рассматривая Вадима, Лариса силилась понять, что так привлекло ее в нем. Он не обладал такой яркой внешностью, как Влад, и все же было в нем нечто особое, что-то, что на уровне неясных ощущений и еле улавливаемых подсознанием волн приковывало внимание, стреноживало, не позволяя выйти обратно за линию его обаяния.
В машине Вадим включил печку, и Лариса с готовностью подставила замерзшие ладони под струю горячего воздуха.
– Так сильно замерзла? – нахмурился он и неожиданно для Лары взял ее озябшие пальцы в свои ладони. – А так теплее?
Она не смогла ответить, молча кивнула и потупила глаза.
– Не руки, а ледышки, – тихо засмеялся Вадим и легонько помассировал пальчики девушки. – Сама тоже замерзла? Не надо было так долго гулять, лучше бы сразу вернулись к машине.
Она, слушая его озабоченное бормотание, лишь молча кивнула. Так хорошо, как сейчас, ей не было уже давно. И если бы представилась такая возможность, она бы безропотно отдала свою душу в обмен на то, чтобы вот так сидеть в машине Вадима, вложив свои ладони в его, и молча ему улыбаться еще долго-долго.
– …биотоки…
– Что? – переспросила Лариса.
Оказывается, она, ошалев от счастья, совершенно не слышала того, что он ей говорил.
– Биотоки, говорю. От твоих пальчиков будто идут какие-то особые биотоки. Руки замерзшие, но я чувствую от них волну тепла, – почему-то смущаясь, попытался он объяснить свои ощущения, но оборвал себя на полуслове: – Не бери в голову, я несу какую-то чепуху.
И отпустив ее ладошки, завел двигатель, тронулся с места.
Ресторанчик Ларисе понравился. Он совсем не походил на те рестораны, куда иногда водил ее Влад. В чем разница, девушка не смогла бы объяснить, все дело было в том, что здесь ей – понравилось. Возможно, Влад выбирал рестораны, исходя из их престижа, а не уюта. А может, Лариса просто перестала чувствовать себя комфортно в его обществе.
Они сидели в маленьком зале за угловым столиком.
– Мне нравится это место. Немноголюдно, а кухня замечательная. Я довольно часто здесь бываю, – пояснил Вадим.
Услышав Ларисин заказ, состоящий всего лишь из чашки кофе, он неодобрительно покачал головой и, не слушая возражений, заказал ей блюда на свое усмотрение.
За разговорами время летело незаметно. Ларисе было любопытно, для каких целей Вадим заказывал в ее агентстве сайт, но спросить об этом она не решилась. Разговор тогда наверняка коснется девушки Вадима, а о ней говорить сейчас категорически не хотелось.
Спохватились они, когда время уже перевалило далеко за полночь.
– Заболтались, – глянув на часы, удивленно ахнула Лариса, но Вадим спокойно ответил, что подвезет ее к дому.
Он и правда отвез ее. А когда Лариса собралась выходить из машины, обернулся к заднему сиденью и достал цветы.
– Держи. К финалу нашего вечера. Можешь выбросить, если не нужен.
– Пока, – попрощалась она и, неловко обхватив огромный букет, выбралась из машины.
И тут же услышала громкий оклик:
– Лариса!
Возле припаркованной во дворе машины, которую она не сразу заметила, стоял Влад. Видимо, он был здесь уже давно и наблюдал за тем, что происходит в освещенном салоне «Ауди».
– Ты?.. – растерявшись от неожиданности, беспомощно замерла девушка, прижимая к груди подаренные цветы.
– Так вот ты с кем! – закипел от злости Влад. – Ты мне врала! Обманщица!
– Влад, что ты здесь делаешь? – спросила она, взяв себя в руки и постаравшись, чтобы голос прозвучал спокойно.
– Как что?! Тебя жду! Весь вечер жду! Караулю! Хотел дождаться и поговорить с тобой!
– Влад, ты же знаешь, по пятницам я ужинаю у родителей…
– У родителей?! А он кто – папочка твой или мамочка?! – указал Влад куда-то за спину Ларисы.
Судя по смолкнувшему двигателю «Ауди», Вадим передумал уезжать.
– Влад, это…
– Я знаю, кто это! – Он неожиданно вырвал из рук Ларисы букет и с силой отшвырнул его в сторону, а затем схватил девушку за руку так, что она вскрикнула. Влад бывал груб, но таким разъяренным она его еще не видела.
– Ты просто психопат!
За спиной Ларисы хлопнула дверца машины, и секундой позже она услышала голос Вадима:
– Оставь ее!
– Оставить? Значит, это с тобой она таскается…Из-за тебя решила от меня уйти!
– Послушай, уважаемый…
– Уважаемый?! – зашелся от ярости Влад. Выпустив Ларисино запястье, он рванул было к «сопернику», но Лара крепко схватила его за куртку и крикнула Вадиму:
– Уезжай, пожалуйста!
– Не уеду! – проявил неожиданное упрямство Вадим, и Лариса занервничала. Ее бывший явно нарывался на драку, и она не смогла бы его удержать.
– Ну что, ты уже ее трахал, да? – нехорошо усмехнулся Влад и, отмахнувшись от девушки, направился к Вадиму, который тоже враз подобрался, явно приготовившись к драке.
– Вадим, я прошу тебя! Уезжай! – в отчаянии крикнула Лариса. Ну что они совсем как глупые мальчишки! Расквасят друг другу физиономии, соседи, проснувшись от шума, вызовут милицию, и ночь у всех троих гарантированно будет «веселой».
– Влад, ну успокойся же! Пошли в дом, а? Пошли! Это совсем не то, что ты думаешь… – Она попыталась удержать его.
– Да иди ты… – отмахнулся от нее Влад как от назойливой мухи.
– Зря ты так, уважаемый, девушку обижаешь… – Вадим непроизвольно сжал пальцы в кулаки.
– Вадим! Я прошу тебя, я тебя просто умоляю – уезжай!
– Ты уверена?
– Да, уверена. Мы сами разберемся. – Снова вцепившись в куртку Влада, Лариса потянула его за собой: – Влад, пойдем. Дома поговорим.
Удивительно, но Влад послушался. Что-то зло пробурчав в адрес «этой сволочи», нехотя потащился за Ларисой к подъезду.
«Пусть он уедет, пожалуйста, пусть он уедет!» – мысленно молила она, поднимаясь по лестнице к своей квартире. Не хватало, чтобы Вадим дождался во дворе Влада и они подрались. Лара даже немного рассердилась на Вадима за его неожиданное упрямство. Мальчишество!
– Что ты устроил? – едва закрыв дверь квартиры, зашептала она. – Скандальная ты баба, а не мужик! Приключений ему захотелось…
– Приключений не мне захотелось! – Влад, усмехаясь недоброй усмешкой, покачал головой: – Где ты его откопала? На своей фирме? И давно ты с ним?
– Влад, не начинай снова… – устало попросила Лариса, прижав ладони к вискам и закрыв глаза, будто у нее сильно разболелась голова. – Какая тебе разница? Между нами все кончено, ты об этом знаешь. Тебе не должно быть никакого дела до того, с кем я встречаюсь.
– Ты с ним спишь? Скажи, ты спишь с ним?
«Го-осподи, тебя волнует только одно…» – мысленно простонала Лариса и, глядя Владу в глаза, уверенно произнесла:
– Да, я с ним сплю!
Влад, хоть и решил для себя все про Ларису и ее спутника, все равно не был готов, что она вот так просто сознается. Да и Лара не могла объяснить себе, зачем ей понадобилось врать. Продолжая смело смотреть Владу в лицо, она заметила, как у него дернулся рот, словно он хотел что-то сказать, но остановился в последний момент. Крепко сжав челюсти, он поднял руку, будто хотел ударить девушку, но так и замер с поднятой рукой, смутившись от ее пристального взгляда. Он еще никогда не видел в ее взгляде вызова. Еще никогда ее голубые глаза не казались ему такими холодными, словно льдины. В них больше не было любви к нему – Влад это увидел и наконец-то осознал. Медленно опустил руку и крепко сжал пальцы в кулак.
– Влад, уйди… Прошу тебя.
Ни слова не говоря, он оттолкнул ее и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью. Лариса вздрогнула и, прижавшись затылком к холодной стене, прикрыла глаза. Глубоко вздохнула, приходя в себя после напряженной сцены, и, немного успокоившись, уставшая и опустошенная, поплелась спать.
IX
Утром Ларису разбудил звонок мобильного. Бросив взгляд на незнакомый номер, высветившийся на экране, она сонно ответила:
– Алло…
– Лариса, извини, я тебя, наверное, разбудил… Это Вадим Дохновский.
Сон как будто рукой сняло. Или это все же продолжение сна?
– Ой, привет. Откуда у тебя мой номер?
– М-м-м, понимаешь… – замялся Вадим, будто не хотел признаваться в том, как раздобыл ее телефон. – Ты мне свою визитку не оставила, но я позвонил парню, который делал сайт, и, сославшись на срочный рабочий вопрос, попросил твой номер. Извини.
– Ясно…
– Я хотел узнать, все ли у тебя в порядке. Вчерашний вечер закончился не очень хорошо. У тебя, похоже, возникли из-за меня проблемы…