— Я, Женя, не помню ничего. Провал какой-то в голове.
— Ты, Боря, юрист?
— Юрист.
— Ты себе можешь представить, как ты на суде будешь объяснять факты? Как в твоей руке нож появился? Скажешь: помню, как он у нее в руке был, а как я ножом в дамочку тыкал — не помню. Ты бы сам такому поверил? Ты, кстати, и другим местом в псе тыкал. Там следы остались.
— Все понимаю, Евгения. — Корноухов даже не пытался вывернуться. — Все против меня. Спасибо тебе, Женя.
— Спасибо! — с сарказмом передразнила его Елагина. — Ты так говоришь, как будто я тебе галстук подарила. Я жизнь тебе подарила. А весь риск на себя взяла. Труп-то на моей даче зарыт. И кровь на моих вещах. Ее как ни вытирай, но твои ребята где-нибудь в щелях найдут. Найдут?
— Найдут.
— Хорошо хоть то, что эта Елизавета не москвичка. Случайно ко мне заехала. У меня ее искать не будут.
— Отлично.
— Рано радуешься. Вот тебе копии твоих признаний, и вот тебе фотки. Нет, ты смотри, смотри. Такая яркая женщина была, и что ты с ней сделал. Копии даю насовсем, но лучше уничтожь, от греха. А подлинники у меня будут.
— А дальше как? — робко пролепетал Корноухов.
— Дальше будем жить с тобой в любви и согласии. Отрабатывать будешь всеми способами. Ты хоть знаешь, сколько я этим поганцам за твою жизнь выложила?
— Представляю.
— Черта лысого ты представляешь, — с внезапной злостью прошептала Елагина. — Ты таких денег в жизни в руках не держал. Даже на своих поганых обысках.
Лобачев припарковал машину за два дома до дачи Панина.
Он не ожидал здесь никакой опасности. Вокруг было безлюдно, а железный петух на крыше спокойно сидел и не кукарекал.
В Валентиновке все спокойно.
Но для Лобачева это была привычка. Привычка профессионала. Машинально он делал такие вещи, которые не вызывались необходимостью. Например, на трассе он постоянно проверялся, запоминал номера и приметы следовавших за ним машин. Иногда пропускал их вперед, а потом разворачивался. Или дома, во время серьезных разговоров, увеличивал громкость телевизора, а иногда открывал воду в ванной.
Главное, что все это делалось автоматически.
Он иногда с улыбкой вспоминал, как однажды, когда его сын был еще маленький, удалось достать два красивых игрушечных пистолета. Но Лобачев так и не смог играть «в войну». Он направлял свое пластиковое оружие в потолок или в верхнюю часть стены. Руки просто не опускались ниже. Нельзя направлять ствол на хорошего человека. Иногда и палка стреляет.
Глупо, но это тоже была привычка, вошедшая в подсознание.
Лобачев неторопливо прошел вперед и, не открывая глухой калитки в заборе, заглянул в узкую щель. На площадке стояла светлая «Волга».
В этот момент из дома вышли трое: две женщины и парень, который возбужденно размахивал руками. Он что-то торжественно объяснял одной из женщин. Было плохо видно, но по театральным жестам Лобачев узнал парня.
Это был пропавший Липкин!
Они встречались всего пять-шесть раз, но работали плотно по нескольку часов. Кроме того, Федор хорошо запомнил актера по видеокассетам, когда тот в кабинете Павленко изображал Шама…
Через минуту из дома вышли еще трое, вернее, двое мужчин волокли третьего, связанного по рукам и ногам.
И это было еще хуже!
Это был тот, кого Лобачев называл Слесарем. Кроме убийства телефониста Гены на нем висело много других ярких дел. И поэтому пленник упирался, вырывался и говорил что-то грубое и невнятное.
Лобачев уже несколько минут стоял в довольно глупой позе, не решаясь оторваться от щели в заборе.
Вот женщина и Артист сели на заднее сиденье. Вот мужчины запихнули брыкавшегося Слесаря в багажник «Волги». Вот один из мужчин, тот, что помоложе, направился к воротам.
Лобачев отпрянул от щели и бросился назад к своей машине. Он успел узнать этого парня! Он видел его на Якиманке, выходящим из дома, где была квартира Паука. Там, где случился их первый прокол.
Федор достал блокнот и дрожащей рукой записал номер проехавшей мимо «Волги».
Сопровождать их не имело смысла.
Вернее, был смысл, но опасность была еще больше. В «Волге», очевидно, сидели тоже не лопухи. Федор вдруг вспомнил фразу из какого-то фильма: «Приятно иметь дело с профессионалами».
Да, ничего не скажешь. Очень приятно!
Лобачев видел, что парень с Якиманки запер калитку ключом. Скорее всего, дача пуста. Но там можно нарваться на что угодно: от засады до автоматической фотокамеры.
Очень важно предупредить Панина. Из всего, что знает Галаева, самое главное — это адрес офиса.
Она, должно быть, уже его выложила. И адрес, и фамилии!
А это значит, что уже сейчас в Москве могут установить его домашний адрес, определить номера телефонов, выяснить номер машины.
Это значит, что уже сейчас могли взять Панина.
Лобачев резким движением вынул сотовый телефон. Как удачно, что они успели с Паниным договориться об условных сигналах провала. Володя не должен был забыть.
Сигнал тревоги элементарен. Очень простое русское слово: «голубчик». В любой разговор вставить можно.
Федор вытащил сотовый телефон и начал набирать знакомый номер.
— Вы не волнуйтесь, Владимир Викторович. Нам просто немного надо поговорить, выяснить кое-что, — спокойно, но твердо уговаривал Рогов. — Вы сами ничего не хотите сообщить?
— О чем?! — картинно развел руками Панин.
— Ну, значит, не хотите. А жаль, — покачал головой Рогов. — Очень жаль.
— А ордер у вас есть?
— Пока нет. Но ведь мы обыск у вас пока не проводим. И не арестовали вас. А так, задержали до выяснения. Скоро все выяснится. Скоро сюда привезут вашу сотрудницу Раису Галаеву. И еще известного вам артиста, гражданина Липкина. И еще одного человека! Фамилии его мы пока не знаем, но улики говорят, что он убийца. Вы опять ничего не хотите нам сказать?
Панин молчал.
Он оцепенел. Это был нокаут!
Очевидно, им все известно. Или станет все известно в ближайшие часы. Кто этот третий, кого они привезут? Кто это? Лобачев или Слесарь? Правда, один другого не лучше.
Нет, не Лобачев! Галаева назвала бы его фамилию. Это Слесарь, он ее сегодня охранял.
Панин понял, что надо быстро вспомнить, что они с Лобачевым обсуждали для такого поворота дел. Так, Федор установил сигнал опасности. Какое-то ласковое слово, птичка такая. Да, «голубчик»!
Теперь то, о чем нельзя говорить ни при каких условиях. Это венгерские квартиры, счета в банках, последний эпизод с Елагиной и дело телефониста Гены.
Судорожные размышления Панина прервал телефонный звонок. Рогов встрепенулся и сделал предупредительный жест.
— Включить громкую связь. Вам, Панин, говорить спокойно и без лишней информации. Сами понимаете. Не делайте себе хуже.
Панин нажал кнопку, и в комнате раздался взволнованный голос Лобачева:
— Что так долго, Володя? Ты один?
— Один. Все в порядке, голубчик. Ты где?
Пауза была необъяснимо длинной. Лобачев переваривал «голубчика».
— Я в городе, Володя. Дела кое-какие завершаю. Буду у тебя через три-четыре часа. Ты обязательно жди меня в офисе и веди себя хорошо. Привет.
Лобачев резко прервал разговор.
Панин вопросительно посмотрел на Рогова, тот улыбнулся и произнес одобрительно:
— Все правильно, Владимир Викторович. А кто же это был?
— Лобачев это был. Заместитель мой. Он честный, из бывших сотрудников ФСБ.
— Лобачев Федор Дмитриевич? Он очень нам нужен, гражданин Панин, — с расстановкой произнес Рогов.
— Да, Федор Дмитриевич. Мы тут с ним решили все закрыть. Бизнес наш, понимаете, не пошел, — лепетал Панин робко и услужливо. — Лобачев приедет. Через три-четыре часа приедет. Вы же слышали.
— Будем ждать. А пока расскажите, что в этих чемоданах.
Илья Ермолов несколько раз с видом очарованного провинциала обошел памятник Пушкину и, пройдя к кинотеатру, устроился на лавочке напротив Дроздова.
Он знал, что трое из группы захвата находятся где-то рядом. Ему сообщили, что они будут «не далее чем в четырех секундах бега, после сигнала».
Сигнал должен был подать Дроздов в момент передачи денег.
Он вел себя нервозно, напряженно вглядывался в лица прохожих, суетливо прижимал к себе небольшую черную сумку.
Каждые две-три минуты Дроздов вскакивал, делал несколько судорожных шагов вперед и удрученно возвращался на свою скамейку.
Илья отметил про себя, что такое поведение не должно было вызвать подозрение у Бориса, как назвал себя парень, который договорился о встрече в таком неудачном месте.
Место было неудачным для захвата, но великолепным для конспиративной встречи. Много народа, рядом рестораны, казино, три станции метро, проходные дворы, улицы с односторонним движением. Да мало ли что можно использовать для ухода от наблюдения.
Илья вспомнил, что Борис настойчиво просил Дроздова быть на встрече с сотовым. Наверняка он будет несколько раз изменять место свидания, следить за поведением Дроздова и вести свое «контрнаблюдение».
Все очень сложно в такой суматохе. Это явно не пограничная засада, к которым за двадцать лет службы привык Илья.
Иван Васильевич прижал к себе сумку, где в обувной коробке лежали шесть тугих пачек в банковской упаковке.
Эти «куклы» передал ему Илья.
И вот теперь до встречи осталось пять минут. Невозможно что-нибудь уточнить или отменить все это.
Полезут сейчас на него с десяток головорезов, уволокут в подвал, вскроют «куклы», и все. Привет, Ваня. Все так, как в песне: «Ты зашухерила всю нашу малину, а теперь маслину получай».
Дроздов не согласился бы, если бы это предложил не полковник Илья Ермолов. Тут действовала солидарность и воспоминания о пограничной молодости.
Иван Васильевич еще раз осмотрелся. Он знал, что его должны страховать несколько человек, но не видел никого из знакомых, кроме Ильи.
Тот сидел на лавочке за фонтаном. Похоже, он мечтал о чем-то. Впрочем, он периодически уточнял время и поглядывал на проходящих мимо Дроздова людей.
Ровно в восемь пропищал сотовый. Как инструктировал его Илья, Дроздов наклонился к микрофону и шепотом, но четко прочел для группы захвата текст сообщении:
«На другой стороне Тверской. Жду через нить минут в ресторане «Макдоналдс», в туалете. Борис».
Дроздов вскочил, достаточно бодрым шагом миновал бронзового Александра Сергеевичи и нырнул и подземный переход.
Он видел, что Илья пошел вслед за ним, но не слышал коротких и тревожных команд, которые выдавал в эфир Потапов, заместитель Рогова. Его машины не успевали перестроиться на этом сложном перекрестке.
Кроме того, если через пять минут Дроздов получит команду: «Вернуться к памятнику Пушкину», то все машины вообще окажутся «вне игры».
Иван Васильевич не знал этого и торопливыми шагами приближался к ресторану.
Вон платная автостоянка: всю улицу перегородили. Въезд с Тверской, а выезд на Бронную.
Дроздов не успел повернуть ко входу в эту заморскую «точку общепита», как его подхватил под локоть молодой бородатый парень в яркой бейсболке:
— Вы Дроздов? А я Борис. Поговорим в машине. Вот она, рядышком.
Саша Караваев, встретивший Ивана Васильевича, был предусмотрителен: двигатель в «Жигулях» работал, выезд со стоянки оплачен заранее, машина неприметная, дорога изучена, включая возможные точки проверки.
Илья мог бы задержать «Жигули» с этим бородатым Борисом, но не он проводил операцию. Он помнил, что ему разрешили присутствовать, но очень вежливо попросили «не проявлять самостоятельность и не мешать».
К Ермолову подлетел парнишка, которого он раньше не видел:
— Сейчас Потапов подскочит! Вон они на джипе, при въезде на стоянку базарят. Вы номер запомнили?
— Запомнил.
— Наверняка липовый. Кто же на такое дело со своими номерами идет? Если не догоним, то ничего не найдем.
Еще тридцать секунд они потеряли при выезде с автостоянки.
Потапов понимал, что опоздание на полторы-две минуты делает бесперспективным преследование в этом районе. Он передал ребятам номер и приметы машины и дал указание рассредоточиться:
— Вторая группа следует через Патриаршие пруды к Триумфальной, третья — через бульвар и Тверскую к Манежной, а я поеду к Арбату. Тридцать минут всем слушать эфир и ждать мою команду.
Передатчик Дроздова был включен, но молчал.
Караваеву понадобилось десять минут, чтобы добраться до Плющихи.
Пока они ехали, он несколько раз жестом приказывал Дроздову молчать.
Потом машина была припаркована во дворе пустующего дома.
Они молча вышли и встали друг напротив друга. Иван Васильевич уже понял, что они оторвались и никакой помощи не будет.
Дроздов остался один на один с мафией. Машинально, без всякой команды, он поднял руки вверх.
Александр Караваев воспринял это как должное. Он оценил покорность и первым делом осмотрел сотовый. Затем проверил все карманы и начал снимать с Дроздова куртку, но сразу же запутался в проводах.
Рация была прикреплена с правой стороны на брючный ремень, провода микрофона тянулись по спине к правой части воротника, а маленький динамик располагался слева.
После того как все было аккуратно отключено, а Иван Васильевич еще раз внимательно осмотрен, Караваев спросил:
— Больше ничего нет?
— Нет! Я бы сказал. Честное слово.
— Теперь-то конечно. Сейчас чего молчать? Надо жизнь спасать. Кстати, в сумке, наверное, «куклы» лежат?
— «Куклы». Я вам все расскажу.
После такой прямой угрозы для жизни Дроздов начал говорить торопливо и честно… Он понимал, что потом будет себя презирать за трусость и предательство, но уже не мог остановиться.
— Я бы сам ни за что так не сделал! Меня заставили.
— Только спокойно! Кто заставил? Они с Петровки?
— Нет, не с Петровки. Это пограничник Илья Ермолов и его друзья. У них частная фирма. Она называется «Сова». Я даже у них в конторе был, в Беляево. Главный у них Савенков Игорь Михайлович.:.
— Верю! Вот теперь, Иван Васильевич, верю, что вы готовы помочь правому делу. Но не здесь. Вы садитесь в машину и бейсболку наденьте. А я пока номерки на машине сменю, бороду отклею. И тогда мы с вами поедем на природу, в лесок. И уже там подробно на бумаге вы все и опишете.
— Не надо меня в лесок! Я все понимаю. Вы меня там закопаете. Вы должны мне обещать, что я буду жить.
— Я клянусь, Иван Васильевич! Если вы все честно и подробно изложите, то жить будете.
Лобачев гнал машину по проселочной дороге, пока не нашел подходящее место.
Это был съезд к берегу маленькой речки. От дороги его заслоняли высокие кусты, а противоположный берег был болотистым и пустынным.
Федор развел костер. Затем он вынул из багажника саперную лопатку, инструменты и небольшой пакет, завернутый в грязную промасленную тряпку.
Лобачев первым делом извлек новые номера.
Их замена заняла пять минут. Старые номерные пластинки он утопил в реке.
Федор вытер руки и начал рассматривать новые документа. Он готовил их год назад и многое забыл.
Обычный и заграничный паспорта, водительское удостоверение, документы на машину, трудовая книжка, визитные карточки.
С документов на него смотрело знакомое лицо. Стрижка чуть короче и усы. Теперь он будет Торопов Федор Дмитриевич.
Многие данные совпадают, но место рождения — город Каунас. И по трудовой книжке вся сознательная жизнь проведена в Прибалтике. Теперь это практически невозможно проверить.
Федор открыл маленькую коробочку и мысленно похвалил себя: клей, флакончик со спиртом, салфетки, запасные усы. Все предусмотрено. Он наклеил усы, взял кейс, подошел к костру и начал осторожно, по листочку, жечь старые документы.
Ну, вот и все!
Нет старой биографии. Теперь он Федор Торопов, житель славного подмосковного города Лобня. И квартира там имеется. За телефон, газ и свет уплачено вперед.
Прописка, слава богу, была подлинная.
Федор начал копать довольно глубокую яму, куда через некоторое время поместил обгоревшие остатки документов.
«Ну, все! Кремация завершена, — с печальной усмешкой подумал он. — Такая вот могила для господина Лобачева. Без речей и военного оркестра».
Размышления Торопова прервал звонок по сотовому телефону. Можно не отвечать, но и страшного пока ничего нет.
Федор решительно включил аппарат:
— Слушаю вас.
— Это я, Александр. У меня информация срочная.
— Говори коротко.
— Этот меня кинул. Брать меня готовились. Но мы ушли чисто. Я его выпотрошил. Куча важных сведений.
— Ты вот что, голубчик. Затаись на время. Я тебя скоро найду. Я твой должник.
— Понял. Буду ждать.
Возвращаться в Москву Федору очень не хотелось.
Уже через десять часов он мог бы быть в Киеве и там отдохнуть, не беспокоясь о своей безопасности. Не станут его искать в соседнем государстве. Хлопотно это очень. Да и искать-то будут Лобачева, а не его, не усатого и добропорядочного Торопова.
В Москву возвращаться не хотелось, но надо. Необходимо!
Первым делом — встреча с Елагиной.
Здесь все понятно. Пусть теперь они помогают. И она, и ее неудачливый любовник Корноухов.
Будут помогать! Еще как будут. Куда они денутся?!
И с Сашей надо встретиться, проинструктировать, деньги ему оставить.
Главное, пусть он Галаеву найдет. Пусть он что хочет делает, но найдет ее и ликвидирует. Пусть землю носом роет, пусть у ее дома в Химках дежурит, но пусть найдет.
Федор понимал, что по большому счету Галаева ему совершенно не нужна. Все, что она могла рассказать, она уже сообщила. Или она именно в эту минуту протоколы подписывает.