— Не думаю, — буркнул Творец недовольно. — Разве от выпавшего из небольшого костра уголька не может разгореться пожар еще больше, чем сам костер?
— Вот и я об этом, — поддакнул Люцифер. — Если животное начало возьмет верх, то не натворит ли душа под его руководством больших бед? Подумай, Господь.
Творец долго смотрел на женщину, ответил со вздохом:
— Да, что-то Меня не туда занесло…
— Не получилось? — спросил Люцифер с ехидцей.
— Получилось, — возразил Творец. — Еще как получилось.
— Так что же?
— Какое-то неясное предчувствие, — ответил он нехотя. — Что-то говорит мне, что пора на этом заканчивать. И так то, что получилось, весьма… да, весьма!
Люцифер оглядел мирно спящую женщину.
— Гм, возможно, и пора. А то начинал Ты, Господь, с сотворения мира, а закончил, стыдно сказать, женщиной. Когда цели так мельчают, то лучше остановиться.
Творец вздохнул:
— Ну, тогда пусть это будет последним актом творения!
По взмаху его длани женщина открыла глаза. Ресницы у нее длинные, как отметили ангелы, густые и чуть загнутые, это чтоб защищали глаза от пыли и не слипались кончиками, когда спит. Глаза ярко-синие, как чистые, умытые росой васильки, рот поменьше, чем у Адама, губы пухлые и сочные.
— Поднимайся, — велел Творец. — Да будешь ты женой Адаму. И да прилепишься ты снова к мужу своему и да будешь с ним одна плоть… Как и была раньше.
Азазель восторженно вскрикнул:
— Они будут сливаться?
— Да.
— Составной организм?
Творец буркнул:
— Нет, это иносказание.
— Что такое иносказание?
Творец сказал недовольно:
— Что за мир Я сотворил, где даже ангелы начинают задавать вопросы? Вы — Мои посланники! Вестники Моей воли. Вот и вестите о создании женщины, а не спрашивайте…
Часть ангелов тут же бездумно унеслась выполнять повеление, но Азазэль остался на месте, сложил уже развернутые было крылья.
— Господь, стоит ли? А то скоро создание каждой букашки будем вестить… Вот мир создал — да, это творение!
Господь махнул огненной рукой.
— Ладно, не вестите.
Азазель победно оглянулся на Люцифера и других ангелов, что остались на месте. Люцифер подбадривающе подмигнул.
Адам начал выныривать из сна, в ушах звучит рой голосов, но вздрогнул и торопливо поднялся, едва открыл глаза. Поляна ярко освещена небесным огнем, ангелы тесно реют вверху, окружили поляну так, что закрыли собой деревья, а посередине поляны Господь держит за руку прекрасную женщину, чистую и поглядывающую на него с боязливым восторгом.
— Адам, — произнес Он мягко, — так же, как и ты, все мужчины из твоего семени найдут пару… не с первой женщиной, которую они познают. Вот жена твоя. Люби ее и заботься о ней. А ты, женщина, люби мужа своего и заботься о нем! Я именем Своим освящаю ваш брак… как и брак вообще. И отныне вот так будут приводить дочерей своих отцы в этом действе…
Адам робко взял женские пальцы в свою ладонь. Она держалась застенчиво, как лесная лань, никакой дерзости Лилит, никакой заносчивости и высокомерия. Улыбка тиха и скромна, женщина выглядит настолько пугливой, что он сразу расправил плечи и ощутил себя вдвое выше и сильнее, готовый защищать ее хоть от всего мира.
— Спасибо, Господь, — произнес он с чувством. — Да будет имя ее… Ева. Это значит — мать, первая женщина и многое другое. Спасибо, Господи! Я не понимаю, но у меня такое чувство, что это уже родной мне человек.
— Родной, — подтвердил Творец. — Она из твоего ребра.
Адам опасливо пощупал бок.
— Но… почему так?
Творец поморщился, и Адам невольно подумал, что Господь даже в огненном облике все больше становится похож на него, Адама, на существ этого мира.
— Во-первых, — ответил Творец сухо, — так проще. Во-вторых, с этой женщиной тебе легче будет найти взаимопонимание. Именно потому, что она кровь от крови твоей, плоть от плоти. Она — часть тебя, потому люби ее и заботься о ней, как о себе, Адам.
Адам кивнул, глядя на Еву.
— Это я обещаю, Господь.
— Покажи ей свой сад, — велел Господь. — Теперь это ваш сад.
— Спасибо, Господь! Ты очень добр.
— Ваш сад, — повторил он. — Берегите его.
Адам и Ева едва углубились в заросли, как затрещали кусты, выметнулся пес и, оскалив зубы, зарычал на Еву. Она испуганно вскрикнула и спряталась за Адама. Тот расправил плечи, как приятно чувствовать, что можешь защитить, прикрикнул строго:
— Не рычи!.. Это Ева, моя жена.
Рычание медленно угасало, пес смотрел на Адама с обидой в глазах. Адам развел руками, пояснил:
— А ты — друг. Понял? Ты друг!
Шерсть на загривке пса опустилась, он даже вяло шевельнул хвостом, но в глазах оставался вопрос: а что главнее, друг или жена?
— Это разное, — сказал Адам в затруднении, еще не решив и сам, что главнее, все-таки с псом уже столько набегался в саду, не сомневается в его любви и преданности, а женщина еще непонятно какие штучки выкинет. — Вы не соперники, ясно?
Ева робко выдвинулась из-за спины Адама.
— Ты с ним разговариваешь?
— Да, — ответил он гордо.
— И все понимает?
— Да. Только отвечать не умеет.
— Можно, я его поглажу?
— Погладь, — разрешил Адам и добавил: — И он, наверное, позволит.
Ева робко коснулась спины пса, тот смотрел на нее с недоверием, она расхрабрилась и запустила пальцы в его шерсть, пес прижмурился, в это время над садом блеснул яркий свет, жарким пламенем пожара залил поляну. Перед Адамом и Евой возник статный сверкающий ангел, еще могущественнее и красивее, чем все, с кем Адаму приходилось общаться, а когда заговорил, в голосе звучали гордость и насмешка:
— Раньше ты был уникальный, Адам! А сейчас?
Адам покосился на притихшую Еву, она смотрит на ангела со страхом и великим почтением, пес вообще сразу же оскалил зубы и зарычал, спросил сердито:
— И что сейчас? Ты кто?
— Меня зовут Азазель, — ответил ангел. — Смотрю на тебя со скорбью. Кем ты стал. Увы…
Ева отступила и тихохонько встала за спиной Адама.
— Кем и был, — отрезал Адам.
Ангел всплеснул руками.
— Нет, ты теперь как и остальные животные! Они будут размножаться, и ты тоже будешь размножаться. Они будут заселять сад, и ты будешь его заселять…
Пес рычать перестал, видя, как спокоен Адам. Да и в том, что говорит ангел, все правильно, ничего враждебного.
Адам спросил угрюмо:
— Ты только в этом и видишь сходство?
— Да сходство видно во всем, — заверил ангел. — Просто теперь стало еще больше. Заметнее.
Адам возразил:
— А мне кажется, ты мне просто завидуешь.
Ангел задохнулся от возмущения:
— Я?
— Ты.
— Почему? — спросил ангел.
Адам ощутил в голосе сверкающего собеседника некую неуверенность или растерянность, никак не ожидал отпора, а Адам, в свою очередь, заявил громко и уверенно:
— Вы не размножаетесь! Значит, вам недоступно даже то, что могут делать простые мухи, коим несть числа. Вы бестелесны и не можете вкушать пищу… Вас сотворили сразу всех, и сотворили великое множество… как тех же мух. Во всяком случае, вас наверняка хватит, для чего бы вы ни понадобились! И больше создавать не будут. А вот мы… Ева, иди сюда. Это наш сад!.. Мы здесь хозяева. Мы, а не ангелы.
Ева из-за спины тихонько пискнула:
— Ты так грубо с ним говоришь!
— Это он со мной грубо, — сказал Адам обвиняюще.
— Так то он!
— А это я, — отрубил Адам.
— Он — божий ангел!
— Всего лишь, — ответил Адам гордо. — А я — человек.
Он чувствовал, как в нем просыпается и властно распоряжается новое чувство. Раньше ни за что не посмел бы так разговаривать с ангелом, но сейчас, когда к нему жмется испуганная женщина, ищет у него защиты, грудь с треском раздвигается, плечи становятся шире, а голос становится тверже.
Озадаченный и смущенный Азазель тихонько исчез, Адам ухватил Еву за руку и потащил в глубину сада.
Глава 8
Набегавшись по саду, они легли отдохнуть в тени, но ароматы настолько мощно дурманили головы, что не заметили, как и заснули друг у друга в объятиях.
Адам спал крепко, но сон его был тревожен. Сперва он летал над садом, и это было прекрасно, душа пела, он был счастлив, но вдали возник и разросся особый свет немыслимой чистоты и силы. Адам летел к свету, а когда убоялся и попытался свернуть, уже не смог, его внесло, как беспомощную щепку заносит бурная река.
Свет его охватил со всех сторон, он услышал торжественный могучий Голос, что звучал со всех сторон и особенно отзывался внутри его головы:
— Любишь летать… Как же ты, такой малый, но уже подобен Мне, Адам!
И, находясь внутри света, Адам вскрикнул потрясенно:
— Подобен? Как я могу быть подобен Тебе, такому могучему?
— Любишь летать… Как же ты, такой малый, но уже подобен Мне, Адам!
И, находясь внутри света, Адам вскрикнул потрясенно:
— Подобен? Как я могу быть подобен Тебе, такому могучему?
— Подобен тем, — пояснил Голос, — что только у тебя есть выбор… и только у Меня. Все остальные… у них все предопределено.
Адам спросил:
— Звери и рыбы — да, но… ангелы?
— Ангелы, архангелы, — произнес Голос огня и света, — всего лишь Мои мысли. Посланцы Моей воли. Моих желаний. Потому среди них одни сильны, другие — мелки, третьи совсем ничтожны. Одни длятся долго, другие мимолетны. И пусть тебя не вводит в заблуждение то, что они порой спорят друг с другом.
Адам кивнул.
— Это мне как раз понятно. Я тоже часто спорю сам с собой. Но мои мысли… не принимают огненные формы! И не носятся с огненными мечами над садом.
Творец покачал головой, сказал с мягкой укоризной:
— Да? Ты не видел, каким огнем загораются твои глаза! Ты не видел бури на своем лице. Просто у теленка не может быть столько силы, как у того могучего тура, каким станет. Я сильнее, потому мысли Мои… зримее. Во всем остальном… Но Я говорил о выборе, который тебе придется сделать. Ты — лучшее, что Я когда-либо творил… хотя Я как-то и брякнул, что мог бы сделать лучше! Вряд ли… Этот мир Я создал в лучший свой день, а тебя — в лучший и высший миг этого дня. Сейчас смотрю на тебя и дивлюсь, какой же Я гений, творец! Второго такого уже не создать.
Адам напомнил, дивясь тому, что так смело разговаривает с Создателем:
— Ты говорил о выборе.
Творец сказал:
— Да-да, ты прав. Я все время увиливаю от этой темы, как проклятые реки, что не хотят течь на вершины гор. Выбор в том, что тебе надо решить, как желаешь прожить свою жизнь. Адам, Я знаю, как тебе идти по жизни хорошо и правильно, потому что вижу дальше тебя и зрю все ямки на твоей дороге, все пни и вылезшие из земли корни, которые ты не заметишь в своем торопливом беге…
— Хорошо, — сказал Адам, — говори, я буду слушать!
— Я буду говорить, — пообещал Голос, — лишь бы ты слушался. На дороге будет много опасных ям… назовем их соблазнами, обходи их!
— Да, конечно, — заверил Адам, — я буду!
Голос произнес с сомнением:
— Хорошо бы… а то Я такое вижу во всех вариантах пути… Я прошу тебя только об одном, Адам! Верь мне. Просто верь. Я тебя люблю и ничто во вред тебе не сделаю…
Во вселенском Голосе звучала такая же огромная любовь, заполонившая мир, Адам чувствовал, как все в нем откликается и возносится навстречу, как искорка его души сливается с этим океаном огня…
Он проснулся от того, что сердце колотится, будто взбежал на высокую гору, держа на спине тяжелый камень. Под опущенными веками еще блистает дивный и невиданный свет, в ушах гремит величественный Голос, но открыл глаза, и странное видение стало слабеть, хотя некоторое время еще трясло от громадности и необъятности услышанного.
Ева подняла с его плеча голову, в заспанных глазах страх и удивление.
— Адам, что-то случилось?
Он пробормотал:
— Нет, я спал…
— У тебя слезы в глазах! И на щеках… Ты плакал во сне?
Он ответил с неловкостью:
— Не знаю. Наверное. Это же во сне! Так меня никто плакать не заставит. Я здесь главный!
— Тебе снилось страшное?
Он снова пробормотал, отводя взгляд:
— Скорее разное и непонятное… Во сне было все понятно, а сейчас… ерунда какая-то. В жизни так не бывает. Пойдем лучше к озеру. Я вспотел, надо искупаться.
— И ягоды там на берегу очень сладкие, — ответила она живо. — Пойдем!
Ангелы носились над садом и первыми заметили, что он быстро расширяется. Люцифер предположил, что Творец таким образом обучает Адама и Еву. Они все время находят что-то новое, решают какие-то простенькие задачи и таким образом делают первые шаги по пути, который он для них начертал.
В этом мире ангелы уже не чувствовали, что они почти единое целое. Объединяющий всех свет исчез, они носились отдельными сгустками мощи, но только некоторых это радовало, большинство же чувствовали себя несчастными.
Люцифер сделал усилие, чтобы его свет достиг даже самых дальних, сказал громко:
— Неужели только я один скорблю, что теперь Господь все внимание уделяет этому ничтожному комку из глины? Почему только для меня было унижением кланяться ему и признавать именно его властелином этого мира? А чем вы все хуже? Господь сотворил дивный и прекрасный мир, я восторгаюсь им неустанно, однако разве не сделал Господь то ли от усталости, то ли в благородной рассеянности большую ошибку? Ведь правильнее было бы…
Он сделал паузу, потрясенные ангелы пугливо молчали. Он озирал их всех и видел смятение и колебание. Все-таки большинство так и не оспаривают слова и волю Господа. Для них все, что велит или скажет, — непреложный закон.
Наконец прозвучал громкий голос Азазеля:
— Мир был бы еще прекраснее, если бы принадлежал нам!
Еще один голос, Люцифер узнал Шехмазая, могучего и упрямого ангела, громыхнул с такой силой, словно раскололся небосвод:
— По праву.
Люцифер воспрянул духом, самые могучие архангелы разделяют его недовольство.
— По праву, — согласился он быстро. — Мы ведь за справедливость, не так ли? Мы — высшие, мы огненная стихия духа! Знаем больше и умеем несравнимо больше, чем существа этого мира, вместе взятые! Мы, чистые и светлые, сможем еще больше украсить этот мир!
Михаил, еще один из сильнейших ангелов, молчал, но, когда Люцифер обратил на него свой требовательный взор, ответил с большой неохотой:
— Люцифер, ты все говоришь правильно. Да, мы настолько превосходим человека во всем, что даже смешно сравнивать, как зачем-то делаешь ты. Но как раз если бы мы превосходили человека немногим, я бы тоже усомнился в правильности решения Творца отдать весь мир этому существу! Однако превосходим настолько, что… ты же понимаешь, это неспроста, если Творец именно его назвал властелином всего сущего.
Ангелы молчали, переговаривались тихими голосами, Люцифер сказал горячо:
— Я не оспариваю великий план Творца, хотя и не постигаю его сути!
— Как же не оспариваешь?
Люцифер покачал головой.
— Я только ревную, Михаил. Мы всегда были любимыми созданиями Господа! Почему этот сырой комок глины оттеснил нас?
Михаил сказал тяжело:
— Думаешь, я не ревную? Но если Господь так решил, мы должны выполнять Его волю.
Ангелы уже молчали, эти двое выражают их чувства и мысли лучше, чем они сами, и Михаил с Люцифером непроизвольно выросли в размерах, подпитываемые их силами, стали как огромные огненные горы, на которых держится мир.
— Нет, — ответил Люцифер резко. — Я люблю Господа и предан Ему! Потому я буду добиваться возвращения Его любви! Я буду бороться за утерянное место возле Него!
Михаил возразил сильным голосом, в котором звучала мощь и тех, кто отдал ему свою поддержку:
— Опомнись, Люцифер! У тебя было и остается место по правую руку Господа. А человек… он лишь на земле властелин. А это, сам знаешь, так мало.
Люцифер покачал огненной головой.
— Творец думает только о нем!
— У него Великий План в отношении человека.
— Мы ничего не знаем об этом Плане!
— Да, — вздохнул Михаил. — У нас с тобой разница лишь в том, что я верю Господу, а ты — нет. Просто Его План настолько велик, что, как Он уже говорил нам, мы не в состоянии ни понять, ни осмыслить. Возможно, Он говорил нам его не раз… возможно, и говорит? Но что сверх нашего понимания, то не слышимо, Люцифер, ты сам это знаешь.
Ангел Шехмазай сказал с презрением:
— А человек слышит из того, что говорит ему Творец, совсем крохи! Да и то, вы же все ужасались, как он понимает слова Творца и в какие причудливо-отвратительные образы облекает!
— Иначе совсем не поймет, — буркнул Азазель с непередаваемым презрением. — Даже крохи…
— Мы выше человека, — продолжал Михаил, — но не выше Господа. Он знает и видит больше. Возможно, мы не должны знать о Его Плане. Но я верю Господу!
Фигура Люцифера несколько умалилась, он видел, как часть ангелов призадумалась и заколебалась, а некоторые направили незримые лучи в сторону Михаила, поддерживая его слова.
— Не знаю, — ответил он горько, — и все вы не знаете, что за План и есть ли он вообще! Зато мы знали все Его планы раньше. И принимали участие. Мы все ликуем, когда удаются планы Творца! Так почему же на этот раз все от нас скрыто?.. Нет, вы как хотите, а я буду бороться за любовь Господа.
В молчании Михаил спросил сурово:
— Как?
Слово пало, как тяжелый камень с горы. Все затихли, ждали ответа Люцифера. Тот пожал огненными плечами, подсмотрев этот жест у Адама.
— Человек создан из двух начал: животного и духовного. Даже из трех: растительного, животного и духовного, но для нас растительное и животное почти одно и то же. Правда, таким образом животного получается даже больше, чем духовного!