— Помогите, — услышала я совсем рядом и вздрогнула от неожиданности. Голос был слабым, и в первый момент я решила, что ослышалась. — Помогите, — вновь позвали из темноты, и сомнения меня покинули. В припадке беспримерной отваги я шагнула в темную аллею, где не так давно шпионила за Региной, обо что-то споткнулась и полетела на землю, едва успев выставить вперед руки. Я лежала на земле, стуча зубами от страха, с трудом приподнялась, глаза к тому моменту уже привыкли к темноте, я повернула голову и наконец сообразила, обо что споткнулась. Рядом лежала женщина, желтое платье в темноте казалось очень светлым. Женщина застонала.
Глаза Регины были открыты, слабый свет с трудом достигал этого места, а я поразилась мертвенной бледности ее лица, затем взгляд мой скользнул ниже, ее руки были сцеплены на животе.
— Что с вами? — с перепугу очень громко спросила я. Взгляд ее приобрел осмысленное выражение, она заговорила с хрипом, но слова я смогла разобрать, хоть и произнесла она их очень тихо.
— Это ты, — вполне отчетливо сказала она. — Сука…
Я дернулась как от удара, пытаясь понять, что происходит, голова Регины запрокинулась, она вздохнула и затихла, я в страхе отстранилась, задела рукой ее руку и едва не закричала, почувствовав ладонью рукоять ножа, испугалась, что сделала ей больно, но она даже не пошевелилась.
Девушка у моих ног лежала вытянувшись, запрокинув голову, обеими руками держась за живот, в который кто-то всадил нож по самую рукоять.
— Не может быть, — пробормотала я первое, что пришло в голову.
Регина ничего не ответила, я позвала ее, безрезультатно. Конечно, будь я в другом состоянии, наверное бы сообразила, что она мертва. Но мне в тот момент это казалось величайшей нелепостью, ведь она только что говорила со мной, узнала меня, высказалась очень недипломатично, выходит, считала меня в чем-то виноватой. В чем?
В тот момент об убийстве я даже не думала, ситуация казалась чудовищно нелепой. Пытаясь соблазнить Кирилла и не преуспев в этом, Регина взяла да и всадила нож себе в живот, а потом испугалась и попросила о помощи? Возможно, это годилось для какой-нибудь мелодрамы, но в реальной жизни не вызывало ничего, кроме недоумения.
Я попятилась и вскоре оказалась на освещенном пространстве, приготовилась заорать, но крик замер на моих губах, потому что я увидела свои ладони. Они были в крови, так же как и платье. На нежно-голубом шелке кровь выглядела особенно зловеще.
— Боже мой, — ахнула я и беспомощно огляделась. Сейчас соберутся люди, а я в таком виде… Я вновь попятилась, но теперь в темноту аллеи, а потом побежала. Я бежала, не разбирая дороги, думая лишь о том, чтобы стянуть с себя платье и принять душ. Совсем рядом играла музыка, кто-то смеялся, а я, миновав аллею, оказалась в трех шагах от своего корпуса и торопливо огляделась. Ни души. Но это вовсе не значило, что меня никто не увидит. А если увидит, в окровавленном платье и с руками в крови, пробирающейся к своему номеру? Если бы меня обнаружили рядом с Региной, я могла бы рассказать правду, а теперь кто мне поверит?
Насмерть перепуганная, я под прикрытием темноты бросилась к морю, с разбегу упала в воду и вскоре понемногу пришла в себя, поднялась и вышла на берег. Руки были чистыми, а платье липло к телу, так что сразу не разберешь, есть на нем пятна или нет. «Я спятила, — с тоской решила я. — Я все делаю не правильно». Я нашла свои туфли, которые валялись на берегу, обулась и заревела с досады. Вдруг Регину уже нашли, а теперь ищут меня? Я подняла голову туда, где горели фонарики и слышался смех. Не похоже, что гостей что-то беспокоит. Надо вернуться в номер, а рано утром уехать.
Мне хотелось сбежать прямо сейчас, я знала, что это как раз то, что ни в коем случае нельзя допустить, но ничего поделать с собой не могла.
Отчаянно зарыдав, я направилась к своему корпусу, но выйти на освещенное пространство побоялась, стояла в тени деревьев, дав себе слово на счет три выскользнуть из укрытия, и успела сосчитать до ста, когда услышала шаги. Кто-то торопливо шел по аллее, и уже через минуту я увидела Кирилла, он приближался, что-то насвистывая. Вне всякого сомнения, он шел ко мне в номер, должно быть, удивляясь моему долгому отсутствию.
— Кирилл, — позвала я, он остановился, оглянулся и нахмурился, потому что меня не увидел. Я рискнула покинуть укрытие, и физиономия его вытянулась.
— Это вы? — спросил он с сомнением.
— Разумеется, я, — ответила я со злостью, хотя с какой стати мне на него злиться, выгляжу я, должно быть, так, что на нормального человека сразу нападет икота.
— Точно вы, — кивнул он, — хотя поверить трудно. Вы выпили лишнего и свалились в бассейн? Впрочем, я бы непременно заметил.
— Кажется, ее убили, — зашептала я, очень хотелось, чтобы кому-то стало так же скверно, как и мне, впрочем, Кириллу-то что за дело до всего этого? По крайней мере, перестанет скалить зубы. — Или она сама себя убила. Хотя это невероятно глупо.
Кирилл шагнул ко мне, обнял за плечи и сказал ласково:
— Вам надо выспаться. Идемте, я провожу.
— Я нашла ее в аллее, — зашептала я, — с ножом в животе. Я упала прямо на нее, испачкала руки и платье. Я испугалась.
— Что? — без выражения спросил Кирилл, а я растерялась.
— Мои руки и платье были в крови, неужели не понимаете?
— Если честно, не очень. Так кого вы нашли?
— Регину. Она лежит там…
— Вы нашли Регину с ножом в животе и не закричали, не позвали на помощь?
— Нет.
— Ага, — кивнул он, а я испугалась.
— Послушайте…
— Вот что, дорогая, вам надо пройти в номер и переодеться. А потом мы решим, что делать дальше.
Я молча кивнула и пошла за ним. Он взял у меня ключ, открыл дверь, я вошла и без сил повалилась на диван.
— Понимаю ваше состояние, — наливая мне коньяк в рюмку, сказал Кирилл, — но мне хотелось бы знать…
— Конечно, — взяв предложенную рюмку из его рук, согласилась я. — Я все расскажу. — И рассказала.
Рассказ занял несколько минут, в продолжение которых Кирилл разглядывал меня, сидя в кресле напротив.
— Идиотская история, — вынес он вердикт. — Не находите?
— Вы же не думаете, что это я… — Я запнулась и с трудом продолжила:
— Что я каким-то образом…
— Если бы я мог придумать причину, по которой женщина вроде вас способна всадить нож в живот другой женщине… Слушайте, а вы уверены, что вам все это не привиделось?
— Вы что, издеваетесь? — не выдержала я.
— Хорошо, хорошо. Оставайтесь здесь, а я проверю.
— Говорю, она лежит там.
— Очень хорошо. Я только взгляну…
Я вынуждена была согласиться. Как большинство женщин, я при первой возможности старалась переложить свои проблемы на чужие плечи. Кирилл поднялся.
— Я запру вас, ключ возьму с собой. Примите ванну и успокойтесь. Не думаю, что моя прогулка займет много времени.
Он ушел, а я стянула с себя платье и тщательно его рассмотрела. Конечно, пятна остались. Я скомкала его и зашвырнула в угол, заревела с досады, а потом пошла в ванную, так как чем занять себя до возвращения Кирилла, все равно не знала. Не успела я включить воду, как хлопнула дверь, а затем в ванную постучали. Завернувшись в полотенце, я выглянула, Кирилл взирал на меня осуждающе.
— Какого черта вы все это выдумали? — после непродолжительной паузы спросил он.
— Что? — растерялась я.
— Всю эту дурацкую историю?
— Регина жива? — спросила я с надеждой.
— Регину я не видел, — поумерив пыл, заявил он. — Но никакого трупа в аллее нет. Я там все обшарил.
— Возможно…
— Она встала и ушла куда-нибудь, — подсказал он. — И в самом деле, ночи прохладные, можно простудиться.
— Не вижу в этом ничего смешного. А если девушку уже нашли?
— Если б ее нашли, здесь начался бы переполох. А народ потихоньку расходится, и похоже, что их ничто не беспокоит. Сознайтесь, вы все это выдумали?
— Вы спятили, — не выдержала я. — Хорошо, пойдемте вместе. — Никуда идти мне не хотелось, но слова Кирилла меня задели, я достала платье из шкафа и быстро переоделась в спальне. Он встретил меня вежливой улыбкой.
— Мы идем? — спросила я.
— Разумеется.
Мы покинули корпус, никого не встретив, я машинально оглянулась и нашла окна номера, который занимала Регина. В них горел свет. Кто-то приблизился к окну, тень легла на штору…
— Не может быть, — пролепетала я. Кирилл тоже остановился, проследил мой взгляд и вдруг хмыкнул:
— Будет забавно, если мы завтра увидим Регину под номером 3.
Хоть он и пытался острить, было заметно, что такой поворот событий его вряд ли удивит. С этими Регинами в самом деле что-то не так. Не могло же мне привидеться, что она лежит там с ножом в животе? Она со мной говорила, и руки ее, когда я их коснулась, были теплые. А что, если это глупая шутка? Она разозлилась на меня из-за Кирилла и в отместку…
— Сумасшедшая, — пробормотала я, но Кирилл услышал.
— Сумасшедшая, — пробормотала я, но Кирилл услышал.
— Скорее всего, так и есть, если мы думаем об одном и том же…
Между тем мы вошли в аллею, и в руках Кирилла появился фонарик. Он включил его, а я сказала:
— Вы очень предусмотрительный человек.
— С моей профессией этому учишься очень быстро.
Свет фонаря вырвал из темноты ближайшие кусты, траву, дорожку, выложенную плиткой. Конечно, Регины здесь не было. К тому моменту это уже не удивляло. Я попробовала сориентироваться и уверенно шагнула вправо.
— Посветите сюда, — попросила тихо. — Если все это мне не приснилось… — Я не успела договорить, что-то щелкнуло, и ноги мне обдало теплой водой, включили установку полива.
— Если была кровь, — заметил Кирилл, — то к утру ничего не останется.
Я беспомощно огляделась и кивнула, в голосе Кирилла слышалось удовлетворение, а я знать не знала, пугаться мне или радоваться.
— Я думаю, нам лучше всего вернуться в номер, — предложил он. — Шарить в темноте по кустам — занятие не из приятных.
К тому моменту стало ясно, ничего мы здесь не найдем, то есть я имела в виду нечто совершенно определенное, но даже мысленно не решалась произнести это слово.
— Идемте, — позвал Кирилл, убрал фонарик и взял меня за руку. Я покорно побрела следом.
Свет в номере Регины уже не горел.
— Может быть, зайти к ней? — предложила я.
— Зачем? — удивился Кирилл.
— Чтобы убедиться…
— Дорогая, вы, кажется, уверяли меня, что видели труп. — Слово было произнесено, и я невольно поежилась.
— Видела…
— Да-да, помню. Она лежала, обхватив руками живот, в котором торчал нож. Так в чем вы хотите убедиться?
— Послушайте, я понимаю, как все глупо, но вдруг… вдруг это розыгрыш…
— И что вы сделаете?
— Я ее убью, — с чувством сказала я.
— Еще раз? Я пошутил, — развел он руками. — И незачем на меня так смотреть. Согласен, шутка так себе… Что-то вы очень бледны. Идемте ко мне в номер…
— Спасибо, — перебила я. — Чем скорее я окажусь в своей постели, тем лучше.
— Вы уверены… — начал Кирилл, но я вновь перебила:
— Уверена.
— Только не вздумайте посетить Регину, — сказал он очень серьезно. — Вокруг этой дамы что-то происходит, стоит ли вмешиваться?
Кирилл намеревался подняться ко мне, но я не позволила.
— Ей-богу, я просто хотел убедиться, что с вами все в порядке, — с намеком на обиду заверил он, и мы простились.
Я поднялась на второй этаж, вставила ключ в замок и покосилась на дверь номера Регины. Искушение было слишком велико. Я быстро подошла и постучала. Послышались шаги, потом голос хрипло спросил:
— Кто?
— Простите, — пролепетала я, — это ваша соседка…
— Вы спятили, — недовольно заявили из-за двери, и все стихло.
Принадлежит голос Регине или нет, я сказать не могла, я не была даже уверена, что это женский голос, постояла в замешательстве и направилась к своей двери, бормоча:
— Сумасшедший дом.
Открыла дверь, сделала несколько шагов и нащупала выключатель.
Дверь за моей спиной захлопнулась, и в следующий миг что-то с силой обрушилось на мою голову. Однако за полсекунды до этого я заметила тень, испуганно дернулась, и удар, как видно, прошел по касательной. Я вскрикнула от боли и рухнула, чувствуя, как по шее стекает что-то теплое, сознания не теряла, но в целях самосохранения предпочла на это никак не намекать: если кому-то необходимо, чтобы я валялась без чувств, то глупо с моей стороны его разочаровывать.
Некто очень тихо прошел вперед и включил в гостиной свет, я лежала лицом вниз, боясь вздохнуть, а уж тем более шевельнуться, и сквозь ресницы видела только ноги, обутые в мужские замшевые ботинки. Через мгновение стало ясно: мужчин двое, второй присел рядом со мной и спросил недовольно:
— Ты ее не грохнул случайно? Мне не нравится ее затылок.
— Очухается, — зло ответили ему из гостиной. — Эта сука убила Вику.
— Может, не она, может, тот тип.
— Смеешься? Он бы пришил сразу. Это она, я уверен.
— Ты же сам сказал, на Вике был корсет, и это смягчило удар, оттого…
— Это она ее убила, — прошипел тот, что в замшевых ботинках.
— Хорошо, если тебе так хочется. Чем спорить, лучше обыщи ее. Если он ей что-то передал, она носит это при себе.
— Конечно, передал. Ты же сам нашел в сливном бачке…
— В сливном бачке я нашел порванную банкноту, из чего становится ясно, что она здесь не случайно. Выходит, Витька не доверял своей девке и решил подстраховаться.
— Или кто-то оказался умнее нашего умника и послал эту сучку. Ты, наконец, обыщешь девчонку?
Тот, что сидел рядом со мной, рывком перевернул меня и принялся обыскивать, голова моя пришла в соприкосновение с полом, я не удержалась и вскрикнула.
— Жива, — зло заметил парень.
— Очень хорошо, — ответил второй. — Если у нее ничего не окажется, а она вдруг отправится в лучший мир, я тебе не завидую. Детка, — позвал он, — открой глазки.
Притворяться больше не было смысла, я покорно открыла глаза и увидела лица двух мужчин, склоненные надо мной. Ни того, ни другого я никогда раньше не встречала.
— Привет, — сказал тот, что стоял в моих ногах, и улыбнулся.
— Кто вы? — испугалась я.
— Не вздумай дурака валять, сука, — зашипел второй, он сидел слева от меня на корточках. — Говори, что он тебе передал?
— Кто? Что передал?
Лицо его исказилось злобой, я испугалась, что он меня ударит, и зажмурилась.
— Прекрати, — вступился за меня другой. — Ты пробил ей голову, а теперь ведешь себя, как придурок.
— Она убила Вику.
— Вы что, сумасшедшие? — не выдержала я. — Какую Вику? С какой стати мне кого-то убивать? Объясните, что происходит?
— Это ты зря, — вздохнул мой недавний заступник. — Ты красивая девчонка и, скорее всего, действительно её не убивала. Мне всегда нравились блондинки, и я не хочу делать тебе больно, поэтому давай перейдем к делу. Что тебе передал Красавчик?
— Красавчик? — растерялась я, посоветовав себе соображать быстрее. — Это Кирилл?
— Хорошо, Кирилл, — кивнул парень. — Ну, так где это? У тебя? Или успела спрятать?
— Слушайте, тут какое-то недоразумение. Он мне ничего…
— Вот видишь, — обрадовался его приятель, — она не желает говорить.
— Скажет, — кивнул тот убежденно. — Все говорят, кого я спрашиваю. Значит, по-хорошему не хочешь? — поинтересовался он.
— Позвольте мне все объяснить, — взмолилась я.
— Лучше скажи, что тебе передал Красавчик, и отдай это нам. Тогда мы исчезнем из твоей жизни, как дурной сон.
— Но он мне ничего не передавал. Это правда. Вы можете не верить, но это правда.
Они переглянулись, и первый удовлетворенно заметил:
— Что я говорил?
Второй навлек из кармана половинку банкноты достоинством в один доллар.
— Вот это ты видишь? — спросил, с намеком на печаль.
— Вижу, — вынуждена была признать я. А что оставалось делать, если он тряс ею перед моим носом.
— Мы нашли это в сливном бачке в твоем туалете, аккуратно упакованную. Должен заметить, тайник не очень оригинальный. Будешь и дальше дурака валять или скажешь?
— При чем здесь какая-то банкнота в моем сливном бачке? Мало ли кто мог ее туда положить.
— Ну ты даешь, — покачал головой парень. — На что ты надеешься? Надо уметь проигрывать, детка, лучше тебе меня не злить. В самом деле, лучше.
Он приступил к обыску. Ранее ничему подобному мне подвергаться не приходилось, и впечатление произвело такое, что я буквально лишилась дара речи. Когда все закончилось, я смогла открыть глаза, краснея от стыда, и перевела дух. Руки я держала за головой, как велел парень, и теперь они были в крови, что здорово испугало. Что там с моим затылком?
— Ты прелесть, — заявил он. — Тебе повезло. Господь дал тебе все. Я бы назвал это совершенной красотой. Подумай, что от нее останется, если я разозлюсь? Мне бы очень не хотелось, но работа есть работа, ты же понимаешь…
— Клянусь, он ничего мне не передавал, — до смерти перепугавшись, взмолилась я.
— Она врет, — заверил мой недруг. Впрочем, и второй моим другом тоже не являлся, теперь я даже не могла ответить, кого боюсь больше, того, что обвинял меня в убийстве неведомой Вики, или того, что говорил со мной вкрадчиво и даже ласково. Хотелось побыстрее скончаться, так и не выяснив, какой смысл он вкладывал в глагол «спрашивать».
В дверь тихо постучали, я вздрогнула, а потом обрадовалась, но, как оказалось, напрасно. Первый поднялся, приоткрыл дверь, и в номер вошел еще один тип. Его я узнала сразу, это он встретил Регину в день приезда, до смерти ее напугав. С неудовольствием взглянув на меня, он спросил:
— Ну, что?
— При ней ничего.
Мужчина прошел, присел на корточки, я к тому времени с молчаливого согласия двух типов смогла привалиться к стене, но так стало даже хуже, голова кружилась, и тошнота наворачивалась.
— Где? — спросил он отрывисто и наотмашь ударил меня по лицу. Я вскрикнула, заслоняясь рукой, он отвел мою руку и вновь повторил: