Я вспомнила, что сама, когда несколько лет назад ездила с подругой в Севастополь, оставляла там вещи в такой же камере и в качестве кода набрала год своего рождения. Наверное, это первое, что приходит в голову. Хорошо. Я раскрыла вторую страницу паспорта и прочитала год рождения Каролины – 1979. Набрала на дверце ячейки эти четыре цифры… и ничего не случилось – никакого щелчка или зуммера… Не знаю, чего я ждала, но ничего не произошло. На всякий случай я подергала дверцу – вдруг она все-таки откроется. Но она не открылась.
Так. Этого, конечно, и следовало ожидать – вряд ли эта Каролина была такой дурой, чтобы выбрать код, который всякому тут же придет в голову, тем более что год ее рождения приблизительно определить не так уж трудно. То, что я тогда в Севастополе не особенно изощрялась, – это понятно: ну что там было у меня в чемодане – пара платьев, купальник да несколько полотенец, а здесь, судя по всему, спрятаны немалые деньги.
Я еще немного подумала и набрала те же четыре цифры в обратном порядке – 9791. И тоже ничего не случилось. Что же делать? Скорее всего – это совершенно безнадежное занятие. Кто ее знает, какой код она набрала?..
Однако я с упорством, которого сама от себя не ожидала, продолжала думать. Опять-таки, если исходить из того, что на свою память она не слишком полагалась – вот ведь, даже номер ячейки записала прямо в паспорте – значит, код она тоже должна была записать… или набрать такие цифры, которые точно не забудет. Никаких бумажек с записями у нее не было – иначе она не стала бы записывать номер ячейки прямо в паспорте. Значит, кроме паспорта, у нее с собой ничего не было… А что есть в паспорте? Год рождения я уже попробовала, этот номер не прошел… Думать, думать… Еще в паспорте есть… номер самого паспорта. Серия и номер. Серия – одна римская цифра и две буквы – не подходит, остается номер. Но номер паспорта – шесть цифр, а код ячейки – четыре. Значит, нужно набрать не весь номер… Я лихорадочно набрала первые четыре цифры номера – 6845, и снова ничего не произошло.
В проходе между рядами ячеек показался дежурный – видимо, его насторожило то, что я так долго вожусь со своей ячейкой. Я достала зеркальце и стала с озабоченным видом вынимать несуществующую соринку из глаза. Дежурный окинул меня взглядом и ушел. Пока. Через несколько минут он снова вернется и уже так легко не отвяжется. Думать. Думать… На этот раз я набрала последние четыре цифры – 4508. Снова полная тишина. На всякий случай опять подергав ручку, я тяжело вздохнула. Нет, конечно, это совершенно безнадежно – пытаться угадать, какие цифры набрала на этой проклятой дверце злополучная Каролина… Да, может быть, и ячейка совсем не та, может, она что-то совсем другое записала у себя в паспорте… Нет, надо плюнуть на эту камеру и убираться отсюда подобру-поздорову, пока дежурный не вернулся.
На всякий случай, уже без малейшей надежды на успех, я набрала еще одну комбинацию – четыре средние цифры номера паспорта – 8450 – и уже собралась уходить, как вдруг через пару секунд после того, как я закончила набор номера, в дверце что-то загудело и щелкнуло. Не веря своей удаче, я потянула за ручку ячейки, и дверца открылась.
Внутри металлического ящика лежала темно-коричневая кожаная женская сумка, довольно большая – вроде торбы с завязками наверху. Оглядевшись по сторонам, я вытащила эту торбу, потянула завязки и заглянула внутрь.
В сумке лежали деньги. Очень много. Столько денег я никогда в жизни не видела и поэтому не могла определить, сколько их, но там были плотные банковские упаковки бумажек по пятьсот рублей, и сотенных, и по пятьдесят. Я даже как-то испугалась такого количества денег. Одну упаковку сторублевок я достала из торбы и переложила в свою сумку, а торбу снова завязала. Не ходить же по городу с такими деньгами!
В просвете между ячейками снова показался дежурный. Я с деловым и решительным видом убрала кожаную торбу обратно в ячейку, набрала на внутренней стороне дверцы новый шифр – воспользовавшись опытом Каролины, я выбрала четыре средние цифры из моего домашнего номера телефона, – закрыла ячейку и пошла прочь из камеры хранения.
Дежурный проводил меня скучающим взглядом. Пройдя в зал ожидания, я нашла свободное место, села и задумалась.
Картина событий понемногу прояснялась.
Значит, Каролина действительно каким-то образом стащила у этих бандитов из черного джипа их деньги. Поскольку она остановила машину моего ненаглядного возле казино, можно предположить, что деньги эти – выигрыш или что-нибудь в этом роде. Каролина решила смыться с деньгами и с этой целью соблазнила моего лопуха. Он-то хорош! Вообразил, что может представлять для такой девицы самостоятельный интерес… Ладно, не буду отвлекаться.
Она приезжает в «нашу» квартиру… Нет, сначала она просит завезти ее на этот вокзал и прячет деньги в ячейку, а мой ненаглядный в это время, чувствуя, к чему идет дело, звонит мне на работу и отменяет свидание… Вот ведь козел! Ну ладно, я опять отвлеклась. Короче, они приезжают в «нашу» квартиру, вовсю там развлекаются… не отвлекаться, не отвлекаться… потом мой ненаглядный по своей привычке удаляется в душ, и в это время кто-то проникший в квартиру бьет его по голове и убивает Каролину… Странно, очень странно! Если это был один из «друзей» Каролины – бандитов из джипа, зачем они ее убили? Им нужно было выбить из нее деньги, а для этого она нужна живой. Скорее уж в такой ситуации укокошили бы моего ненаглядного… Кроме того, из непродолжительного разговора с бандитами у меня сложилось впечатление, что они не знали ничего о «нашей» квартире и о том, что в ней произошло в субботу. Нет, определенно что-то здесь не так!
На некоторое время течение моих мыслей было нарушено грубой прозой жизни. Мне понадобилось в туалет. Я обежала взглядом зал и нашла нужное заведение в дальнем его конце. Однако когда я подошла к двери и заглянула внутрь, мне расхотелось туда заходить – так там было грязно. Незнакомая женщина увидела выражение моего лица и вполголоса сказала:
– Поднимитесь на второй этаж, там платный, но почище.
Я поблагодарила ее и пошла наверх по лестнице. На втором этаже я шла мимо большого окна, выходящего на площадь. Какой-то импульс заставил меня взглянуть в окно – проверить, как там поживает бежевая «копейка».
И тут я замерла на месте, забыв все на свете, даже свое желание посетить туалет.
Из многострадальной «копейки» вылезал какой-то человек. Он захлопнул дверцу, огляделся и спокойно пошел по площади. На улице было довольно темно, и сначала мне не удалось его разглядеть, но через несколько шагов он оказался под фонарем.
Это был молодой спортивный парень в черной кожаной куртке, в черных джинсах, вязаной шапочке… Парень как парень. Увидишь на улице – не обернешься. Тот же самый парень, который спускался со второго этажа «нашего» дома, когда я пряталась за подвальной дверью. Та же мягкая пружинистая походка. То же самое чувство страха, возникшее у меня внизу живота. Если в первый момент я могла подумать, что какой-то вор влез в «копейку», чтобы обчистить ее, то теперь такую мысль пришлось отбросить. Этот парень явно не был похож на обыкновенного автомобильного вора.
Я припала к окну, наблюдая за «черным человеком». Он пересек площадь, еще раз внимательно огляделся, сел в темную «девятку» (плохое освещение не позволило мне точнее определить ее цвет) и уехал.
Забыв обо всем остальном, я сбежала по лестнице, вышла на площадь и подошла к «копейке».
Я смотрела на машину с опаской. Во всяких детективных фильмах злоумышленники подкладывают бомбу в чью-нибудь машину, потом человек садится в автомобиль, включает зажигание… и привет, жуткий грохот, и от человека остается одна пуговица. Мне этого не хотелось. Но, во всяком случае, черный человек только что открывал и закрывал дверцу автомобиля, и ничего не произошло… Я решила рискнуть. Открыла левую дверцу, залезла в машину и огляделась. С виду все было так же, как прежде. Из машины ничего не пропало и на первый взгляд ничего в ней нового не появилось – никаких коробок из-под торта или от обуви, никаких записок с черепом и скрещенными костями… Я согнулась, почти легла на сиденье и заглянула под приборную доску. И там, внизу, я увидела темный ящичек, которого, насколько я помнила, раньше не было. Я вздрогнула и осторожненько, стараясь ничего не задеть, выбралась из «Жигулей». Тихонько, аккуратно, без хлопка закрыла дверцу. Вернулась в зал ожидания. И задумалась.
Положение мое было ужасно. Мало мне было бандитов из черного джипа, так еще какой-то неизвестный одиночка пытается меня убить. Тоже, между прочим, весь в черном. Что-то у меня с черным цветом возникли напряженные отношения. Я сидела, уставившись в одну точку, и вдруг перед глазами как будто вспыхнул яркий свет. Я прозрела! События предстали передо мной совершенно по-новому!
С чего я взяла, что в субботу черный человек охотился за Каролиной? Обычно в этой квартире по субботам бывала я, обычно именно меня можно было найти в голом виде на диване, пока ненаглядный плескался в душе. Значит, меня этот черный человек и собирался убить! И только благодаря чудовищному стечению обстоятельств вместо меня на диване оказалась Каролина. За что и поплатилась. Впрочем, поделом этой стерве… Да, но потом черный человек каким-то образом узнал, что я осталась жива, и повторил свою попытку. Как уж он меня выследил, как узнал, что я приехала на машине ненаглядного, – не знаю, в конце концов, это его работа. Но почему он за мной охотится? Зачем ему меня убивать?
С чего я взяла, что в субботу черный человек охотился за Каролиной? Обычно в этой квартире по субботам бывала я, обычно именно меня можно было найти в голом виде на диване, пока ненаглядный плескался в душе. Значит, меня этот черный человек и собирался убить! И только благодаря чудовищному стечению обстоятельств вместо меня на диване оказалась Каролина. За что и поплатилась. Впрочем, поделом этой стерве… Да, но потом черный человек каким-то образом узнал, что я осталась жива, и повторил свою попытку. Как уж он меня выследил, как узнал, что я приехала на машине ненаглядного, – не знаю, в конце концов, это его работа. Но почему он за мной охотится? Зачем ему меня убивать?
Мне снова повезло, я увидела, как он заминировал машину, и теперь ни за что в нее не сяду. Деньги у меня есть, я поеду на такси… вот только куда я поеду? Этот вопрос был мне пока неясен. Ясно, что в «копейку» я не сяду… Не сяду…
В голове шевельнулась какая-то мысль, но я не успела додумать ее до конца. Потому что рядом раздался тихий гнусный голос:
– Хозяйка, купи могилу!
Я вздрогнула: жизнь моя действительно висела на волоске, могила казалась вполне возможным и не очень отдаленным будущим, и к шуткам на эту тему я была не готова. Обернувшись на голос, я увидела типичного бомжа – грязного, заросшего недельной щетиной, одетого в такие лохмотья, которых постеснялось бы уважающее себя огородное пугало. И этот омерзительный тип снова повторил, обращаясь явно ко мне:
– Хозяйка, купи мобилу! – С этими словами он осторожно вытащил из своего кармана… сотовый телефон!
Значит, мне послышалось – он предлагал не могилу, а «мобилу», то есть мобильник… Мне совершенно не хотелось что-нибудь покупать у такого грязного и противного бродяги, но мысль, которая перед этим шевельнулась в голове, снова вынырнула. Глаза у меня заблестели, и я поманила бомжа.
– Работает телефончик-то? – спросила я подозрительно.
– Обижаешь, хозяйка! – Бомж сделал честные глаза и ударил себя кулаком в грудь.
Я брезгливо взяла телефон двумя пальцами, обтерла его носовым платком, который тут же выкинула в урну. Табло телефона светилось. Потыкала пальцем в клавиши. Похоже, аппарат работал. Разумеется, он был ворованный, но я закрыла на это глаза. Телефон нужен был мне на несколько часов для реализации возникшего только что плана. И еще мне нужен был бомж. Вот этот самый – грязный, небритый, оборванный бомж. План был жутко рискованный, но от страха и беспокойства я дошла, что называется, до ручки. Они все мне надоели – и бандиты, и ненаглядный, и особенно – тот парень весь в черном, что преследует и хочет убить. Что я им всем сделала? Ну ладно: раз вы так со мной, то пеняйте на себя.
Я поднялась со своего места, наклонилась к уху бомжа, стараясь не дышать и ненароком к нему не прикоснуться, и зашептала.
Бомж слушал мои инструкции совершенно спокойно: трудная жизнь научила его ничему не удивляться. Внимательно выслушав, бомж солидно кивнул и сказал с довольной улыбкой:
– Сделаем! Сколько дашь?
Я еще немного пошептала и отпустила его восвояси.
Когда он отошел достаточно далеко, я огляделась по сторонам и набрала номер сотового телефона моего ненаглядного. Отозвался тот же голос, что и в первый раз – самоуверенный, хамский, но с претензией на грубое мужское обаяние.
– Ну что, Катя, надумала? – спросил он, даже не узнав, с кем разговаривает.
– Надумала, надумала. – Я постаралась подпустить в свой голос ноту испуга и робости. – Только дайте мне с Герой поговорить… Я хочу убедиться, что он жив!
– Наговоришься еще, нечего тебе с ним трепаться! – Голос бандита сочился ядом и издевкой.
– Не будет разговора – не будет денег! – отрезала я.
– Ну ладно… – На том конце послышалась какая-то возня, и я услышала голос ненаглядного… Но как же трудно было его узнать!
Думаю, если бы фруктовое желе могло говорить, оно говорило бы примерно таким голосом… только это было желе из очень кислых и совершенно испорченных фруктов.
– Катя, Катюша… – простонала трубка, – спаси меня… они меня убьют…
– Ты, донжуан малахольный! – прервала я его стоны. – Признавайся, это от тебя они узнали обо мне, где я работаю и все прочее?
– Катюша, – снова заныло желе, – что я мог сделать? Они меня пытали… Катя, спаси меня!
Ну что ты будешь делать! Совершенно человек отпустил тормоза!
– Ладно! – прикрикнула я. – Отдай трубку этому… террористу! – Сил моих больше не было слушать его стоны.
В трубке снова зазвучал голос бандита:
– Ну что, довольна?
– Что вы с ним сделали? – воскликнула я с трагической интонацией. – Вы пытали его! Он еле жив!
– Да брось ты! – ответил бандит презрительно. – Мы к нему почти и не прикоснулись… Ну пару раз стукнули – так, для профилактики, а он уже в лепешку раскис… нет, не понимаю я вас, женщин… Ну, короче, гони наши деньги, получишь назад своего супермена!
– Ладно… приезжайте к половине пятого утра на площадь перед Витебским вокзалом…
– К половине пятого?! – удивленно прервал меня бандит. – Что за время такое дурацкое?
– Кто рано встает, тому бог подает, – ответила я наставительно, – ничего, хотите получить деньги – проснетесь…
– Ну, приедем к вокзалу, и что дальше? – Главный бандит, очевидно, не привык, чтобы ему диктовали условия, поэтому чувствовал себя несколько не в своей тарелке.
А мне было на все наплевать, отсюда и такой наглый тон. Пока единственное, чем они могли меня пугнуть, – тем, что пристукнут ненаглядного. Да пропади он пропадом, слизняк несчастный!
– Приедете – я с вами свяжусь, – отрезала я, – все, разговор окончен. Хотите получить свои деньги – выполняйте инструкции! – И с этими словами нажала на кнопку отбоя.
После этого я обошла многочисленные ларьки, работавшие на вокзале даже в такое позднее время.
В одном из них я купила джинсы, темную джинсовую куртку и бейсболку, в другом среди детских игрушек и разной бесполезной ерунды я нашла игрушечный пистолет, внешне неотличимый от настоящего, темные очки и колготки. После этого я пристроилась на скамейке в зале ожидания, чтобы немного подремать.
Хотя день был очень тяжелый, а время позднее, я не могла заснуть – и скамейка на вокзале не самое удобное ложе, и мыслей в голове было слишком много. Я волновалась: получится ли задуманная мною операция, и не зря ли я в нее впутываюсь, не лучше ли удрать куда-нибудь по-тихому. Но, во-первых, было все-таки немножко жаль оставлять ненаглядного в руках бандитов – хоть он и по-свински показал себя в этой истории, да и в целом оставляет желать лучшего, но уж больно жалкий был у него голос…
Кроме того, бандиты – они на то и бандиты, удрать от них по-тихому вряд ли получится, они наверняка знают уже мой домашний адрес и все сделают, чтобы испортить жизнь родителям… Нет, хотя задуманная операция и отдает авантюрой, другого выхода у меня нет.
За час до назначенного бандитам времени я поднялась, переоделась в туалете в джинсы и куртку, спрятала волосы под бейсболку, засунула игрушечный пистолет за пояс. Из зеркала на меня взглянул симпатичный, хотя и явно хулиганский подросток. Затем я прошла в камеру хранения, достала из ячейки торбу. Часть денег я вынула из сумки (пачки покрупнее, из пятисоток) и набила ими купленные в ларьке колготки, плотно обвязав их вокруг талии. Куртка была свободная, никто не заметит. В торбу я напихала газет, сверху положила оставшиеся деньги.
После этого я нашла в зале своего персонального бомжа, растолкала его, быстро подсунула бутылку пива для опохмелки и, когда он более-менее пришел в себя, напомнила, что он должен сделать и сколько за это получит. Бомж окончательно проснулся, радостно осклабился и потрусил на боевой пост.
Я тоже вышла на площадь. Ранним утром на улице было очень зябко. Бедная «копейка» сиротливо стояла на прежнем месте, не подозревая, какая роль отводится ей в моих коварных планах.
Осторожно открыв дверцу, я положила кожаную торбу на пол около педалей, перед водительским креслом, выбралась из машины и медленно, плавно закрыла дверь. На улице, как я уже сказала, было холодно, но по лицу стекали капли пота: возиться с бомбой – удовольствие ниже среднего.
На вокзальных часах было четыре пятнадцать. Надо было скорее уходить с площади: до встречи с бандитами оставалось четверть часа, и кто их знает – вдруг приедут пораньше…
Я снова вошла в здание вокзала и заняла место возле окна, через которое хорошо просматривалась площадь и подходы к заминированной машине. Мне пришло в голову, что весь план может полететь к черту, если в «копейку» залезет сейчас вор – ведь она не заперта. Но я понадеялась на то, что в такой ранний час уважающие себя воры спят, как и подавляющее большинство нормальных людей.
Время тянулось ужасно медленно. Площадь была безлюдна, только облезлая рыжая собака неторопливо прошла по своим собачьим делам, остановилась возле фонаря, подняла лапу и отправилась дальше… Я вспомнила, какую «работу» поручила бомжу, и едва не рассмеялась.