– Просыпайся же ты, – начал он тормошить бедолагу, как вдруг тот вскочил, и, выстреливая скороговоркой отборный мат, в бешеном порыве накинулся на Андрея, схватил его за горло и начал душить. Увы, это оказался не Шура. Уже наполовину испустивший дух, Примеров приготовился к наихудшему для себя исходу, но в последний момент, скорее инстинктивно, чем осознанно, без особого замаха, но с такой силой нанес удар ладонями по ушам нападавшего, что тот взвыл и на секунду ослабил захват. Этого оказалось достаточно, чтобы Андрей пулей вылетел в дверь и закрутил в ней граненый ключ на запор. В санитарской комнате он стал понемногу приходить в себя и не заметил, как уснул… Сладкий сон, захвативший Андрея, не хотел отпускать из цепких объятий, однако будильник, настойчиво звонивший в голове, заставил его открыть глаза. Это «звенела» Антошка, которая уже успела убрать со стола следы ночной пьянки, а бодрый Жорик смешил ее тупыми, как сам, репликами: «Слышь, мы всю ночь бухали с тобой и трезвые, этот ничего не пил, только смотрел на нас, а, похоже, окосел, как после литры выпитой».
– Нанюхался, видать! Ой, не могу!..
– Проснись, Андрей, держи хвост бодрей! – выдал очередную порцию юмора санитар.
– Ха-ха-ха! – отозвалась медсестричка.
Дав возможность вдоволь посмеяться над собой, Андрей, сделав незадачливое лицо, обратился к Жорику:
– У меня к тебе просьба. Можно посмотреть, как Антонина делает уколы больным? – и положил на стол тысячерублевую купюру.
– Достал ты своими просьбами, конечно, – смахнул денежку со стола санитар и добавил: – Такую же Антошке нарисуешь, подумаем. Но имей в виду, если что, ты нас не знаешь, мы – тебя…
Все в том же медицинском одеянии, с красной папкой в руках, Примеров молча следовал за медсестрой по палатам. «Это наш новенький, стажировку проходит», – должна была соврать, если кто спросит, Антонина. Андрею при этом надлежало утвердительно кивать головой. Они прошли всех занесенных в листы назначений больных в палатах, но, к великому сожалению, Шуры на Антошкином этаже не оказалось. Придется перейти к плану «Б», решил Андрей и исчез с глаз долой, спрятавшись в одной из подсобных комнат. Переждав в соседстве со швабрами и вонючими половыми тряпками с часик, он осторожно вышел в коридор.
Петров продрал глаза от стука в лобовое стекло. Первое, что пришло на ум, – обматерить стучавшего. Но он вовремя передумал.
– Слышь, протяни машину вперед, мне выехать надо, – обратился к нему мужик, вертя на указательном пальце брелок с ключом от замка зажигания.
– Который час? – проснувшись, зевнул Капитан.
– Начало восьмого.
– Елки-палки! Все тихо?
– Тихо, кажется.
– Давай до десяти подождем, в это время пересменка происходит. Посмотрим, сколько их.
Миша подал вперед и оглянулся. В выруливающем сзади авто сидели крепко сбитые мужики с покрасневшими веками.
– Трое, – посчитал Станислав Сергеевич.
– Чего?
– Пересменку, говорю, мы, кажется, проспали. В машине трое. А сколько в квартиру поднялось, мы не знаем.
– А нам это важно знать?
– Наверное. Если Примеров сунется к себе, а мы его не успеем перехватить, наверху нам это может оказаться важным.
– Думаете, до рукопашной дойдет?
Ответом ему был многозначительный взгляд старшего по званию…
Сняв с головы белый колпак, но оставшись в халате, Андрей уверенным шагом свернул на лестничный пролет, выкрашенный в серый цвет, и спустился на первый этаж, где располагался кабинет главного врача.
– Меня прислали из областной молодежной газеты «Наш город» для беседы с вашим шефом. Скажите, пожалуйста, можно мне пройти к нему? – обратился он к дородной секретарше с ультражелтой копной волос на голове, пышным бюстом и спущенным на фигуристые бедра широким красным поясом.
Видная женщина подняла на него ясные, как небо, глаза, медленно моргнула густо накрашенными ресницами и произнесла в ответ:
– Здороваться надо, молодой человек. Или в вашей школе этому не обучали?
Андрей зачем-то почесал затылок, глупо улыбнулся и, извинившись, неожиданно для себя выдал:
– Вам, наверное, часто это говорят, но вы действительно очень шикарная… девушка.
– Корреспондент, что ли? Из газеты, говоришь?.. Ну, чего стоишь, давай, проходи, раз уж пришел. У себя он. – Секретарша при этом загадочно усмехнулась и, поправив пальчиками «копну», добавила: – Ишь, «девушка», у меня сын постарше тебя будет, того и гляди, внуками одарит. «Девушка!..»
– Поразительно!..
– Ох уж мне эти корреспонденты…
Едва войдя в кабинет главврача, Примеров решил сразу взять, как говорится, быка за рога и отрекомендовался с учетом последней ошибки:
– Здравствуйте! Я к вам по поручению главного редактора областной газеты «Наш город». – И, глядя на молча посапывающего человека с искаженной мимикой, подумал: «Кажется, рано вошел». Похоже было, что главврач пилюли свои проглотил, но организм их еще не совсем усвоил.
– Что-о?! – вскочил с места хозяин кабинета и вновь плюхнулся в кресло, прикрыв глаза.
Андрей молча ждал извержения вулкана. Однако через минуту напряжение лицевых мышц стало спадать, а еще спустя немного времени гримаса расправилась, явив лицо уставшего от добродетели гномика, только без усов и бороды.
– Простите, что вы сказали? Из городской газеты к нам?
– Да, из областной газеты. Мне поручено написать статью о вашем диспансере как об образцово-показательном учреждении, – соврал Андрей, пораженный таинством человеческого перевоплощения.
– Ну что ж, думаю, это возможно. Эльвира Эмильевна, голубушка, зайдите… – «Добрый гномик» убрал пухлый короткий пальчик с кнопки селектора образца восьмидесятых годов прошлого века…
Через десять минут журналист в сопровождении заместителя главврача по хозяйственной части, такого же гномоподобного человечка, с граненой стрижкой черных густых волос, отчего голова его казалась квадратной, шел, завязав любопытную беседу о последних достижениях данного психоневрологического диспансера.
Андрей заглядывал во все палаты и подсобные помещения в надежде найти Шуру, но тщетно. Уже прощаясь со своим «гидом» во дворе, он обратил внимание на небольшое здание, расположенное особняком от центрального.
– А здесь у вас что, если не секрет?
– Это наше ноу-хау. Здесь содержатся лица, склонные к асоциальным действиям.
– Карцер, что ли?
– Что вы! С ними работают наши психологи по индивидуальной программе. Наша цель – вернуть обществу полноценных людей… Как же иначе?..
– Я, с вашего позволения, хотел бы взглянуть…
– Если вы настаиваете, конечно…
Оглядев коридор с запертыми палатами, Андрей заглянул в один из глазков и отпрянул. Перед ним с обратной стороны двери стоял Шура и, казалось, смотрел ему прямо в глаза. Палата значилась под номером «4»…
Любезно попрощавшись с «экскурсоводом», Примеров пообещал завтра же привезти уже подготовленную к публикации статью для согласования. Он снял с себя халат, оставив при этом граненый ключ в кулаке, и направился к пропускному пункту…
В районе десяти часов Капитан принял решение о снятии наблюдения и сообщил об этом Мише. Тот завел мотор и вырулил со стоянки. Оба проголодались настолько, что никаких вопросов друг другу не задавали. В это время к подъезду подкатило частное такси. Петров, на всякий случай, посмотрел в зеркало заднего вида и так надавил на тормоза, что Капитан едва не выбил головой лобовое стекло.
– Ты что творишь?! – потирая ушиб, возмутился он.
– Только что Примеров с каким-то хмырем вышли из такси.
Прижав машину поближе к дому, они выскочили из салона, но им преградил путь таксист:
– Эй, убери тачку с проезда!
– Пошел ты!..
– Что-о?! – Таксист схватил Петрова за плечо и развернул к себе: – Убери тачку!
– В чем дело? – попытался вмешаться в ситуацию Станислав Сергеевич.
– А ты иди, куда шел! – толкнул его в грудь водитель, продолжая удерживать Петрова. – Тачку убери, я сказал!
– Сейчас уберу, – скрипнул зубами сержант, и в этот момент у него в кармане зазвонил мобильник. Он вытащил трубку, нажал на зеленую кнопку: «Ало, это Гриша звонит, я по поводу вашей просьбы…» Не слушая звонившего, Петров тихо прервал его: «Я занят! Перезвоню позже!» Убрав трубку обратно в карман, он глубоко вздохнул и с силой вонзил правый кулак в солнечное сплетение обидчику.
Согнувшись пополам от боли, агрессивный таксист ткнулся носом в удостоверение с красной корочкой.
– Полиция! Ты срываешь операцию по задержанию особо опасных преступников! Козел! – прошипел от злости и досады Петров и бросился за Капитаном к подъезду.
– А за козла ты еще ответишь… – простонал вслед ему таксист.
Миновав два этажа, они вдруг остановились как вкопанные, нос к носу столкнувшись с Андреем и Шурой, спускавшимися вниз.
– А вы что тут делаете? – удивился Примеров, глядя на Капитана, будто Мишу увидеть здесь ожидал.
Согнувшись пополам от боли, агрессивный таксист ткнулся носом в удостоверение с красной корочкой.
– Полиция! Ты срываешь операцию по задержанию особо опасных преступников! Козел! – прошипел от злости и досады Петров и бросился за Капитаном к подъезду.
– А за козла ты еще ответишь… – простонал вслед ему таксист.
Миновав два этажа, они вдруг остановились как вкопанные, нос к носу столкнувшись с Андреем и Шурой, спускавшимися вниз.
– А вы что тут делаете? – удивился Примеров, глядя на Капитана, будто Мишу увидеть здесь ожидал.
– Что там наверху?
– Порядок. Но надо спешить, пока никто не очухался.
– Вы там никого не убили? – заволновался следователь.
– Нет. Мы их просто прицепили наручниками к батарее парового отопления.
– Сколько их было?
– Их? Четверо, кажется.
– Сколько?! И вы так быстро с ними управились?
– Ему спасибо, – кивнул на Шуру Андрей.
– Имейте в виду, вы подвели себя под статью за нападение на сотрудников при исполнении…
– Мы и так все под статьей. Поехали отсюда, – вмешался сержант.
– К тебе? Туда? – спросил Примеров.
– Да…
«Криминальная» четверка рванула вниз. Андрей с Шурой сели в старенькую «Ауди», Петров с Капитаном – в «девятку» и первыми вырулили на проспект. При этом никто не обратил внимания на машину с шашечками на крыше, водитель которой делал звонок по мобильнику…
На выезде из города, на посту ГИБДД, гаишник прицелился полосатой палкой в Петрова и указал на обочину. Такой же жест последовал и в адрес Примерова.
– Похоже, что приехали, – выдохнул последний и, уткнувшись в хвост «девятке», притормозил.
– Ваши документы, – обратился постовой к Мише.
– Мы – сотрудники полиции, находимся на задании, – протянул вместе с водительскими правами служебное удостоверение Петров.
– Разберемся. Прошу выйти из машины.
– Какие проблемы, командир?
– У нас – никаких. Формальная проверка документов. Пройдемте на пост.
– Какая проверка? Я – офицер полиции, – вытащил из нагрудного кармана удостоверение Капитан. – На каком основании вы нас задерживаете?
– Поступил сигнал на пульт дежурного по городу. Совершено нападение на водителя такси. Его избили. Давайте не будем создавать друг другу проблемы, пройдемте на пост. Вы тоже, товарищ капитан.
– Выйти из машины, руки – за спину! Оба! При попытке бегства буду стрелять! Лейтенант, этот, кажется, значится в розыске! Надо его пробить по базе! Из машины! – орал на Андрея второй гаишник, размахивая пистолетом.
– Эти двое с нами. Мы находимся на задании. Верните документы и успокойте коллегу, – твердым голосом обратился к постовому Петров и, глядя, как рука того потянулась к кобуре, провел короткий удар под дых, а когда тот согнулся от боли, ребром ладони заехал по шее, окончательно свалив его с ног. В следующую секунду быстрым движением подобрал с асфальта документы и скомандовал капитану:
– В машину!
«Девятка» сорвалась с места, скрежеща передними шинами по асфальту. Следом за ней, забрасывая под себя мелкий гравий, вырвалась с обочины «Ауди». Авто неслись по шоссе, оставив за собой двух лежавших на земле гаишников. Третий, с опозданием выскочив из стеклянной будки, влетел в служебную иномарку и, включив мигалку с сиреной, пустился в погоню за «преступниками».
– Теперь нас можно считать «особо опасными», – подвел итог Капитан и замолчал, чтобы не нервировать Петрова.
– Надо уходить с дороги. В лес. Они оцепят все кругом.
Капитан подавленно молчал. Пролетев еще километр с небольшим, «девятка» сбавила ход и свернула на проселочную дорогу. Узкая, ухабистая, заросшая травой, она уходила, петляя, в чащу. На одном из участков Андрей заморгал фарами, и Миша притормозил.
– Чего тебе?
– Мою тачку придется бросить. Бензин на нуле.
– Хорошо. Протяни за мной до того поворота, и пересядете к нам.
Метров через сто колея уходила вправо на небольшой спуск. Отъехав еще немного, Миша остановился:
– Ставь машину поперек…
– Понял, – разгадал его задумку Андрей. Когда он с Шурой заскакивали на заднее сиденье «девятки», звук сирены стал нарастать. Миша уже выруливал на подъем, цепляя днищем кустарники, когда сзади раздался глухой удар железа о железо вперемежку со звоном разбитого стекла. Сирена между тем какое-то время еще повыла и вскоре стихла, отставив в покое уходящий от погони автомобиль.
– Хорошая была машина. Жаль…
– Что? – переспросил Петров.
– Говорю, машина у меня была хорошая. Чистый «немец». Жаль, теперь такие не делают.
– Гад такой! – возмущался Миша. – Если б не этот таксист, мы бы уже пили холодную газировку на даче. – И, подумав, добавил: – Хотя как знать? Хорошо хоть родители в санатории, а то был бы и им сюрприз!
– Думаешь, нас там уже ждут?
– Нас ждут везде, где мы появимся, – ответил Андрею Петров и спросил: – А ты-то чего сунулся к себе?
– Деньги нужны были. Ключи от машины…
– Зачем? Я же тебя просил без меня ничего не предпринимать!
– Мне надо было вот его из психушки выручить.
– И как это тебе удалось?
– Проник на территорию, достал граненый ключ, отпер его палату и смог вывести оттуда…
Четыре километра издевательств над «девяткой», вихляющей по бездорожью, завершились достаточно широкой поляной, дальше которой проезда не было. Петров заглушил мотор.
– Что теперь?
– Похоже, мы в ловушке, – объявил Капитан. – Какие будут предложения?
– Если на машине не получается, надо уходить пешком, – лаконично высказался Андрей.
– Да, но куда?
– Не знаю. Но оставаться здесь и ждать, пока нас сцапают, смысла не вижу.
– Примеров прав, – вмешался в дискуссию Миша. – Надо затолкать машину поглубже в лес, хорошенько забросать ее ветками, а самим идти. Я здесь немного ориентируюсь. Родительская дача недалеко. Короче говоря, если напрямик, то километров через пять-шесть выйдем на железнодорожную ветку. На другой ее стороне находится старая полуразрушенная колхозная ферма, а за ней брошенный с дедовских времен карьер. Там можно какое-то время переждать.
– А поесть там найдем? – задал актуальный вопрос Капитан.
– Я тоже, Станислав Сергеевич, со вчерашнего вечера ничего не ел, – ответил ему Миша.
У Андрея перед глазами поплыли ночные бутерброды с колбасой и сыром, которыми так смачно закусывали водку Жорик с Антошкой.
– А может, купить где-нибудь еду? – предложил он. – Что, не получится? Я при деньгах…
– В нашем дачном поселке есть, конечно, магазинчик. Но он, пока мы до него доберемся, закроется. К тому же он, кажется, не продовольственный, а хозяйственный, – покачал головой Петров. – Ладно, встали и пошли машину прятать. Там разберемся, что делать дальше.
«Девятку» загнали в овражек, обложили сушняком. Шура натащил зеленого кустарника и так выложил его, что среди деревьев ничего невозможно было угадать.
– У кого есть при себе мобильные телефоны? Надо отключить их, – скомандовал Капитан. – Батарейки отсоединить.
– Все так серьезно? – попытался пошутить Андрей.
– Более чем. Нас ищут! И будут искать всеми возможными и невозможными способами. Это не шутки: четверых – на квартире, двоих – на посту ГИБДД. Теперь задержать нас живыми или мертвыми в самое короткое время – это дело чести полиции. И правильно, между прочим… А все, заметьте, заварилось из-за сущей глупости одного человека. Так что, Примеров, умничать надо было раньше. И, прежде всего, думать головой…
– Значит, так вы ставите вопрос, гражданин капитан? Хорошо…
– Хорошего мало…
– Конечно, это ведь я держал вас в СИЗО, заметьте, невинного человека, выбивал показания, пытаясь подвести под статью…
– Я вел расследование объективно. Между прочим, выпустил вас на свободу без согласования с начальством тоже я, а не папа римский.
– Интересно получается. Сами сцапали, сами выпустили, а я во всем виноват. Мне теперь прикажете в ножки вам поклониться?..
– Хватит препираться, – остановил обоих Петров. – И так положение хуже некуда, не хватало еще нам тут всем пересобачиться между собой.
Капитан с Примеровым, хотя каждый еще продолжал внутренний спор, шли молча и насупившись.
Когда до железной дороги оставалось километра полтора, Миша остановил группу. По негласной договоренности сержант как человек, неплохо знающий данную местность, был признан главным, и его слову повиновались все, в том числе и старшие по званию.
– «Железку» перейдем, когда стемнеет, – сказал он.
– А вам не кажется, что нас там как раз и будут ждать? – спросил Капитан. – Наше месторасположение им известно. Логично, что мы попытаемся спрятаться на ферме или в карьере.
– Это так, если учесть, что среди нас есть человек, хорошо знающий местность. Без меня вы плутали бы по лесу, пока вас не поймают.
– Будем надеяться, что все так. Положимся на удачу.
– И я о том же. В карьере есть пещерные ходы. Мы там пацанами лазали. Если удастся до них добраться, то найти нас будет сложно.