– Да я ничего… удивляюсь только! А Мартин, интересно, где? Он тоже чего-нибудь отчебучит со сцены или кашеварит на кухне?.. Ну, ребята, ну, дают!.. Ну-у… Подождите, вы меня совсем сбили с толку. Про Наташу я что-то не понял?
– Она помещена на лечение в психоневрологический диспансер.
– В психо… неврологический… Этого следовало ожидать. Лучше «полечиться» в психушке, чем «париться» на зоне за убийство?
– Я бы не стал так категорично утверждать. – Капитан сделал небольшую паузу и продолжил: – Я не специалист, конечно, но у нее, похоже, с психикой проблемы были и раньше. Тем не менее не она убила Патрунову.
– Не она? Кто тогда? Я, что ли, опять?
– Нет, конечно, – хитро улыбнулся Капитан. – Последним от нее выходил…
– Мартин?..
– Емельянов.
Тут уже все с удивлением повернулись к Станиславу Сергеевичу.
– Емельянов? – Андрей потянулся к стакану с соком.
– Он приходил к ней за чеком на три миллиона долларов. Не очень красивая история. Отец Алексиной, генерал Порошин, обещал ей и Патруновой по полтора миллиона. Одной – в качестве свадебного подарка, так как намеревался на ней вроде как жениться, а другой – от родительской щедрости якобы. Чек этот хранился в генеральском доме, в сейфе. Думаю, никому ничего отстегивать генерал не собирался, он решил проверить, как они на самом деле к нему относятся. Может, что еще там было у них, не знаю. Короче, Наташа чек подменила на ксерокопию, а оригинал спрятала в конверт с рисунком танцовщицы и передала на хранение…
– Мне, – вставил Андрей.
– Да.
– Но как он оказался у Емельянова?.. Я, кажется, понимаю…
– Емельянов, будучи не совсем глупым человеком и интриганом по натуре, узнав о молодой любовнице генерала, завязал с ней знакомство, я даже подозреваю, навешал ей лапши насчет тайной организации и поручил выкрасть конверт с чеком из твоей квартиры. Возможно, он прослушивал ваши разговоры с Алексиной у нее дома, установив там «жучок». Когда Наташа отдала тебе конверт, он им заинтересовался и подключил Патрунову. Она позвонила тебе, вроде как от Наташи, заманила в бар, там Мартин, по просьбе Алисы, подсыпал в твой коктейль порошка, а дальше ты знаешь, как было дело. Когда ты спал у нее в постели, она попросила тех молодцов, что намяли тебе бока в баре, присмотреть за тобой, а сама съездила и взяла конверт. Вычислив ситуацию, за ним к ней пришла Наташа. Они сцепились из-за него, Алексина ударила Патрунову, та упала и ударилась головой. В этот момент туда пришел Мартин. Увидел лежащую Оксану Анатольевну, принял ее за мертвую и, услышав с улицы полицейскую сирену, удрал. Испуганная Алексина сбежала следом, и тут явился Емельянов. Он забрал у Патруновой конверт…
– С чеком? – уточнил Андрей.
– С ксерокопией чека. Да, я думаю, она сделала ее на твоей же аппаратуре, когда нашла у тебя дома конверт.
– Может быть. У Патруновой с Емельяновым, видимо, возникла ссора на почве этого конверта и он ее прибил, свалив все на меня. Я не написал заказанную им статью о генерале Порошине. Он мне отомстил, а дружбан Лобков помог ему в этом… Стало быть, Наташа попала в психушку? А что ее папаша, еще не ушел в отставку? Он должен был поступить на работу в полпредство…
– Подал в отставку и, по некоторым сведениям, собирается умотать за границу. И не один.
– Имеет значение с кем?
– Ее зовут, если не ошибаюсь, Маргарита Полоцкая – родная мать Оксаны Патруновой!
– Что? – уже в который раз поразился Андрей. – Откуда такие подробности, Станислав?
– Я вел расследование, если ты помнишь. Потом имел беседу в Следственном управлении…
– Это похоже на анекдот. Сначала дочь, потом мать, они что, задались целью свернуть голову проворовавшемуся генералу?
– Ну-у… Как сказать…
– Я, кажется, догадываюсь. Узнав о том, что дочь «закадрила» генерала, мать решает сама прибрать его к рукам и убирает с пути собственную дочь? Подговаривает Емельянова убить ее?
– Нет, конечно.
– Мамаша сама?!. Ну ни фига себе?!
– Друзья, друзья, потише, если можно. На нашу кабинку оглядываться начинают из-за соседних столиков, – тихо пробасил Петров.
Андрей посмотрел на Мишу, потом на Шуру. У них был такой вид, будто им все давно известно.
– Вам что, Капитан все рассказал, пока вы ехали за мной?
– Ну, не в таких деталях, но…
– Итак, я сейчас сам расскажу, как все было, согласно логике вещей. Узнав, что дочь сошлась с генералом, мать идет к «жениху» и говорит, а знаете, что моя дочь беременна от вас? Вы теперь обязаны жениться на ней? Тот отказывается, она ему говорит, тогда женитесь на мне, а то я закачу скандал!..
– Во, дает! Тебе надо книжки юмористические писать, а не в газете работать, – рассмеялся Петров.
– Я не знаю, как именно Полоцкая познакомилась с генералом, – задумчиво произнес Капитан, – но то, что они сошлись – так и есть.
…«Ув. Виктор Валентинович, пишет вам мать Оксаны. Мне необходимо с вами поговорить. Пожалуйста, сочтите это возможным. Буду признательна, если назначите время, когда мы сможем встретиться. Это – номер моего мобильника: 8-… Маргарита».
Повертев в руках записку, которая лежала в конверте поверх документов, что принес в рабочей папке дежурный офицер, Виктор Валентинович удивился: «У Оксаночки есть мать?»
На следующий день, ровно в 16.00, черная «Волга» остановилась у входа в городской парк. Молодая на вид, стройная женщина посмотрела на номерной знак машины и открыла заднюю дверь. Водитель оглянулся:
– Вы – Маргарита?
– Да. Добрый день.
– Садитесь. Я отвезу вас. Виктор Валентинович ждет.
– Вы очень любезны. Спасибо.
Дорога заняла минут двадцать езды. Тормознув у кафе «Пригородное», водитель провел Полоцкую в заведение и, указав на закрытую кабинку, похожую на небольшой кабинет, ушел. Увидев вошедшую, Порошин встал и, поправив стул, усадил даму за стол. Внесли кофе и пирожные.
– Позвольте представиться, Виктор Порошин.
– Маргарита Полоцкая, – подала руку дама и мило улыбнулась: – Когда я узнала, что у Оксаночки появился молодой человек, мне стало интересно с вами встретиться, поговорить, поближе познакомиться.
– Вас можно понять, – сглотнул слюну генерал и расслабил дорогой галстук на шее. Порошин был в штатском. – Маргарита… э-э… извините, как вас по отчеству?
– Виктор, к чему эти формальности? Будьте проще…
«Какая женщина! Фигура, выправка, осанка! Она ж не женщина, а тетива натянутая. Вот это я понимаю!» – повторял про себя Виктор Валентинович.
Они проговорили более часа обо всем и ни о чем. И им это нравилось все больше и больше.
– Ах, Виктор, с удовольствием поболтала бы с вами еще, но мне, к сожалению, пора.
– Я позвоню, – произнес он. – Давай перейдем на «ты».
– Я не против. И еще, Виктор, я бы не хотела, чтобы Оксаночка знала о нашей встрече. Ты меня понимаешь?
– Само собой…
Как-то, когда встречи Порошина и Полоцкой превратились уже в систематические, домой к Маргарите прибежала Оксана и разрыдалась у той на плече:
– Мамочка, он меня хочет бросить. Меня подставила эта дрянь – Наташка, его дочь. Но я отомщу!.. У меня скоро будет в руках чек на три миллиона долларов…
Узнав о его происхождении, Маргарита рассмеялась:
– Милый мой, глупый человечек. Что ты будешь делать с этим чеком? Ты знаешь, как его обналичить? Тебя с ним поймают и посадят за воровство. Предоставь его мне, и ты получишь свои полтора миллиона без забот и хлопот. Пойми, доченька, он – генерал, а ты для него всего лишь увлечение. Чтобы удержать такого человека в руках, молодости и красоты недостаточно. Поверь мне, ты еще встретишь своего генерала и поймешь, что это – твое, и тогда вспомнишь мои слова с благодарностью. Позволь все сделать мне. И ты будешь с большими деньгами, и, заметь, никакого криминала.
– Мамочка, ты ведь не обманываешь меня?
– Нет, голубок мой.
– Хорошо. Я положу его в тайник. Ты знаешь куда.
– Это – чек на три миллиона долларов, который у тебя украла Наташа, а у нее – Оксана. – Маргарита положила его на стол. – Виктор, не спеши винить детей. Это твоя ошибка, которую можно исправить.
– Маргарита, откуда он у тебя? – удивленно поднял брови Порошин.
– Мне его отдала Оксана. Но мы сейчас не о том говорим. Возьмут ли тебя в полпредство – это еще вилами по воде писано. Да и нужно оно нам? Допускаю, даже уверена, что ты ни при чем в тех махинациях, что творились на верхах во времена развала страны, но, когда начнут искать виноватых, могут дотянуться и до тебя… Нам нужно уехать из страны. Я хочу жить с тобой долго и счастливо.
– Мы с тобой говорили уже об этом. Подождем немного, если мне дадут окончательный отбой с полпредством… или, знаешь… лети пока одна. Обживешь наше «гнездышко» к моему приезду…
– Не тяни с этим. Ты помнишь, что должен быть чист перед законом – никакого заграничного имущества за тобой официально числиться не должно. Перепиши хоть на меня, хоть на кого хочешь.
– Хорошо… Женщины, говорят, сердцем чувствуют, как правильно поступать.
– Спасибо, милый.
– Чего уж теперь…
– С чеком нужно распорядиться по справедливости. Мы отдадим эти деньги, как ты и обещал, нашим дочерям. Поровну. Я разберусь, как перевести долю Оксаны на нее, чтобы комар носа не подточил, а на имя Наташи положим деньги… она в Париж собирается? Там и получит их. Нельзя обижать детей. Тем более что это не последние твои сбережения. – С этими словами Маргарита взяла чек и опустила его обратно в свою сумочку.
– Знаешь, а ты ведь права, любовь моя, – после некоторых раздумий произнес Порошин.
– Я лишь хочу, чтобы насчет детей наша совесть была спокойна. Исполним родительский долг и поживем немного для себя в тихой благополучной стране. Ты, Виктор, небось пока генералом стал, тоже намыкался по разным гарнизонам. Да и генеральская служба – не сахар.
– Да, уж.
Когда трогательная беседа была завершена, электронное устройство, записавшее разговор через вмонтированный в стол «жучок», отключилось в автоматическом режиме. Виктор Валентинович встал, пропустив Маргариту вперед, проследовал за ней к черной «Волге». Оба уселись на заднее сиденье и машина тронулась. В этот момент со стоянки тихо вырулила серая «Лада» и, соблюдая приличную дистанцию, пристроилась в хвост «Волге». Ни генерал, ни его подруга, а тем паче занятый своими мыслями молодой водитель ничего подозрительного не заметили.
– Эта Полоцкая – та еще штучка. Меня «развела», как пацана, генерала «обула» на три миллиона «зеленых» и исчезла, – закончил фразу Капитан.
– Она убила собственную дочь? – не унимался Андрей.
– Нет. Но комедианткой оказалась неплохой. Когда я с ней беседовал, выглядела такой удрученной горем женщиной, что мне даже неловко стало за себя. Смазала впечатление лишь под конец, когда ее разозлил чисто формальный вопрос о том, где похоронена дочь? Она сказала, что на городском кладбище, и буквально указала мне после этого на дверь. Я сделал запрос в администрацию кладбища и, к собственному удивлению, получил ответ, что данная гражданка среди погребенных не значится.
– Может, ее похоронили в другом месте?
– И я так подумал, но отказался от этой мысли, потому что на ближних к городу погостах ее захоронение также не значилось.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Я предположил тогда – а что, если Патрунова, которая считается убитой, на самом деле жива?
– Ребята, я чего-то не понимаю?..
– Я тоже не сразу это понял. Мотивы убить ее были практически у каждого, с кем она так или иначе соприкасалась по жизни. Но… убить человека, ох как непросто, а жить с этим – еще сложнее. Я это к тому, что пытаться скрыть убийство, не выдать себя, особенно если тебя подозревают в этом и допрашивают, практически невозможно. В чем-то, да проколешься обязательно…
– Подожди, а если в драке? Случайно? Ты такое не допускал?
– Допускал. Кстати, ты во время драки у нее в квартире мог зацепить ее, один из троицы, который вернулся за ключами, мог пристать к ней и случайно свернуть голову, Мартин в гневе тоже мог… Но… со слов свидетельницы, которая дала словесный портрет Емельянова, запомнив его как галантного мужчину, тот пришел к Патруновой позже других. Почти сразу же вызвал Лобкова. Дементий Павлович этот факт подтвердил. К нему в госпиталь МВД приходил следователь.
– Лобков под следствием?
– Нет, с него сняли свидетельские показания и, скорее всего, отправят на пенсию. Так вот, во время драки с Наташей Патрунова действительно ударилась головой и могла умереть, но лишь потеряла сознание. Когда к ней пришел за чеком Емельянов, он застал ее лежащей на полу. Привел в чувство, узнал, что случилось, забрал конверт и позвонил Лобкову. Тот по своим каналам договорился, провели съемку «убитой» и прокрутили в местных новостях. «Перевести стрелки» на тебя затеял Емельянов. Дементий, видимо, действительно вел свою игру, пошел на это. Патрунову Емельянов потом увез к себе на дачу…
– Теперь понятно, какие привидения посещали по ночам Наташу. Это Патрунова пыталась запугать Алексину, вывести ее из равновесия, а то и сбить с катушек. Мстила. Наверняка еще и каких-нибудь галлюциногенов подсыпала той… – высказал догадку Андрей. – А ведь Наташа говорила… а ее в психушку…
– Да. Ты совершенно прав.
– Значит, Патрунова жива?
– Увы. Согласно признательным показаниям Емельянова следственным органам, после того как он узнал, что Патрунова передала ему фальшивку вместо чека, сразу направился к ней, она скрывалась в гостевом домике…
– Ты мне подсунула фальшивку?! Где чек?! – разъяренно проорал Владимир.
– Что значит – фальшивка? Я отдала то, что взяла у журналиста.
– Ты врешь! – Он ринулся на нее и схватил за горло двумя руками.
Патрунова вцепилась ногтями в лицо, сильно расцарапав левую щеку насильника и, когда тот ослабил от дикой боли захват, схватила со столика пустую стеклянную бутылку из-под минеральной воды и с такой силой нанесла ему удар, что Емельянову показалось, будто в голове у него разорвался снаряд. Оглохнув, он присел на пол, глядя на то, как, взяв со стола нож, Патрунова двинулась на него с искаженным от гнева лицом. Когда она приблизилась, Владимир сделал подсечку и, сбив противницу с ног, в бешенстве навалился на нее всем телом…
– …между ними произошла драка, в ходе которой Емельянов задушил ее.
– Какая ужасная смерть, – не выдержал Андрей. – Она, конечно, была девушкой довольно алчной, но мне ее искренне жаль…
Договорить Примерову не дал Яков Аркадьевич. Отыграв свою концертную программу, он подошел к их столику.
– Андрюша, голубчик, очень рад видеть вас с друзьями у нас в ресторанчике. И вам рад, м-м… Капитан Станислав… Сергеевич, если мне не изменяет память.
– Майор, – с улыбкой поправил его Петров. – Станислав Сергеевич – майор! Прошу прощения, мне надо ненадолго выйти, машину свою посмотреть, я, кажется, не совсем удачно ее припарковал.
– И я с тобой, – вызвался Шура, – что-то мне на воздух захотелось.
– Вы что, поменяли фамилию? – с удивлением спросил Капитана Баянович, когда двое ушли.
– Фамилия та же. Просто мне присвоили очередное звание.
– Поздравляю. Не знал. Вы же были в штатском, когда мы встречались.
– Яков Аркадьевич, – решил сменить пластинку Андрей, – вы так замечательно играли, что мы все заслушались!
– Что вы, голубчик, у меня любительский уровень. Мой покойный родитель, вот он играл! Да!
– А Мартин тоже с вами?
– Он заведует всем нашим заведением, извините за тавтологию. Сегодня его не будет. Начальство, знаете ли, само устанавливает себе рабочий график.
– Яков Аркадьевич, простите за любопытство, как ваш сын оказался хозяином этого ресторана?
– В двух словах рассказать трудно, но, раз вы спрашиваете, я попытаюсь… Как-то-о… Мартин вернулся с занятий, он учится, если вы не знаете, в кооперативном университете. Так вот, приходит и говорит: «Папа, угадай, кого я сегодня встретил?» – «И кого?» – «Одну женщину!» Представляете? Очень респектабельная дамочка пригласила его в этот самый ресторан. Они посидели, поговорили, и она предложила ему возглавить это заведение. Мартин, конечно, был удивлен и отказался. Но когда узнал, что эта дамочка не кто иная, как э-э… мать Патруновой Оксаны Анатольевны, удивился еще больше. «Вы, наверное, знаете, – сказала она ему, всплакнув, – что Оксаночка погибла… Она мне рассказывала о вас. Думаю, будет правильно, если вы примите мое предложение. Ресторанчик был выставлен на продажу, я купила его недавно. Вам нужно наладить работу и превратить его в заведение, где люди могли бы отдохнуть душой. Я очень надеюсь на вас и доверяю вам. Помните об этом». Несколькими днями позже они встретились здесь еще раз и подписали контракт, по которому он был назначен директором ресторана. О чем они еще говорили, я в подробностях не интересовался, только тем же днем дама улетела за границу. В какую именно страну – не уточнила. Лишь сказала загадочно, что где-то там, в Старом Свете, ее ждет уютный особнячок. Да. Благодаря доброму отношению Оксаны Анатольевны к Мартину мы оказались сегодня в таком положении. – Баянович замолчал, и было непонятно, рад он или огорчен таким поворотом событий.
– Интересный реверанс с того света, – не удержался от комментария Андрей. – Яков Аркадьевич, а ваш аккомпаниатор, эта замечательная девушка… она чем-то напоминает…