– Да че сразу – сесть? Я че, отказываюсь? Она просто попросила нас припугнуть одного пацана. И все.
– Она – это кто? Патрунова Оксана Анатольевна?
– Да нет. Алисой, кажется, звалась.
– Алиса и есть – Патрунова Оксана Анатольевна. Вот, взгляни. – Перед Стасом лег снимок девушки с взглядом Мэрилин Монро.
– Она.
– Вы ее давно знали?
– Да нет. Она как-то с мужиком одним гуляла у нас в кабаке, в кафе «Пригородном». Там познакомились. Моя смена как раз была. Я за залом смотрел, а она подходит ко мне уже поддатая и спрашивает: «Красавчик, не подскажешь, где тут у вас дамская комната?» Я показал. А она мне: «Телефончик не дашь? Созвонимся как-нибудь, поболтаем». Ну а че, с меня не убудет. Дал. Ну, она и позвонила потом, сказала, что есть возможность подзаработать. Мол, хочешь? Кто ж не хочет? Позвонил Жорику в «дурку»…
– Куда?..
– В «дурку»… в дурдом.
– Это психоневрологический диспансер имеешь в виду, что ли?..
– Ну да, в дурдом, он там санитаром работает, говорю: «Жорик, Варелику тоже позвони, дело есть»…
– Почему Варелик?
– Он в детстве себя Вареликом называл, так и прилипло. А че?
– Да ниче, хм… Дальше, Стас, дальше и поподробней.
– Встретились мы с ней. Она говорит, по тысяче каждому за небольшую услугу. Надо пацана одного припугнуть в «Парусе». Мы согласились. Зашли в кабак, стали тусоваться. Смотрю, она к парню этому подходит с сигаретой. Это знак нам был. Ну, и мы подошли. Честно говорю, бить не собирались, чисто припугнуть. Я ему, мол, чего к приличным девушкам пристаешь? А он мне с разворота как даст в «пятак», падла, да еще с левой! Я зуб и выплюнул. Тут мы «самооборону включили». А когда менты ваши подвалили, мы на улице уже были. Ждали за углом, пока все рассосется и эта Алиса выйдет расплатиться с нами.
– Хорошо, Стас, дальше.
– Дальше, менты уехали, а она под ручку этого парня выводит. Тот еле шел. Мы нарисовались. Она расплатилась и говорит, что еще по «полштуке» накинет, если мы ей поможем…
– Та-ак. – Станислав Сергеевич достал сигарету и предложил пачку Стасу.
– Да не, я ж не курю. Да и неприлично это вроде как в общественных местах курить. Вы че, гражданин следователь, думаете, я некультурный такой, гы-гы…
– Да нет, – покрутив пальцами сигарету, отложил ее в сторону капитан. – Сам вот бросить собираюсь… Вернее, бросил… Ладно, проехали, что потом?
– Потом мы все сели в Вареликину тачку и поехали к ней…
Стас с Жориком расположились на заднем сиденье, усадив между собой клевавшего носом Андрея. Алиса села вперед, чтоб было сподручнее указывать путь Варелику. Добрались без приключений.
– На диван его положите, – распорядилась она, – и туфли снимите, пожалуйста.
– Чего еще снять?
– Дальше я сама. – Она проворно стянула с него брюки и шведку, накрыла по грудь простыней и обратилась к подельникам: – Значит, так. Двое должны остаться с ним, на всякий случай. Можете не беспокоиться, он «под допингом» прохрапит до утра. Один поедет со мной…
– Куда это? – спросил Варелик.
– К нему домой. Вы не переживайте, ребята, я с этим человеком встречалась, у нас любовь была. Мы даже собирались пожениться. Но он подло изменил мне с другой. Я должна взять у него одну свою вещицу. Не хочу, чтобы ею пользовались разные шлюшки, которых он приводит к себе. Мы приедем, я возьму ее и все. Мы друг друга никогда не видели.
Варелик почесал затылок.
– Бензин я тебе компенсирую отдельно, – пропела она ему так, что отказаться было трудно.
Алиса залезла в карман брюк Андрея, достала ключ от его квартиры и кивнула водителю:
– Поехали.
Когда добрались до нужного дома, она велела Варелику подождать в машине, а сама выскочила из салона и исчезла в подъезде.
Вернулась Алиса минут через тридцать. Очень довольная собой. В руках у нее был полиэтиленовый пакет.
– Это ноутбук. Мой. Поехали…
– Варелик с этой Алисой вернулись где-то через часок. Приехали с выпивкой, закусью. Она говорит нам: «Ребята, я проставляюсь. Давайте мойте руки и – за стол». Вообще такая заводная оказалась. На пианино нам играла, истории интересные рассказывала из артистической жизни. А когда мы все хорошенько наклюкались, сказала, что выпившими нас никуда не пустит. В общем, заночевали у нее. На полу нам постелила. А утром, когда проснулись, говорит: «Вчера все прошло, как по нотам, теперь надо завершить начатое так же хорошо». И когда этот тип очухался, я подкатил, чтобы дополнительно припугнуть. А он, падла, опять – хрясть мне по морде! Я, если бы пацаны не остановили, точно урыл бы его там же, на месте!
– Ладно. Что потом произошло?
– А что потом? Ну, помяли ему немного бока, чтоб не ерепенился, а Варелик, он из нас самый солидный, сказал, мол, если знаешь фамилию Порошина, что ли, забудь ее и мотай из города. Так Алиса научила.
– Все?
– Все. На хрен его послали, он и свалил. Алиса эта с нами расплатилась, и мы уехали.
– Алиса, Патрунова Оксана Анатольевна, одна в квартире осталась?
– Ну да.
– Стас, когда вы уходили, с ней все было в порядке? Жива и здорова?
– Ну да. Она нам еще оставшуюся закусь, бутылку водки с собой завернула. Мы когда подошли к Вареликиной машине, тип этот уже в автобусе сидел. Я заметил его рожу. А Варелик себя по башке стукнул, говорит, блин, ключи на кухне у нее забыл. И за ключами вернулся…
– Так, постарайся точно вспомнить, сколько времени пробыл у Патруновой Варелик?
– Минут десять. А может, больше. Мы, помню, даже пошутили, когда он спустился от нее, мол, что, отпускать не хотела краля? Он на баб падкий.
– Падкий, говоришь?..
– Не, ну, не маньяк, конечно, но любитель… А он шутку нашу вообще не воспринял, буркнул хмуро: «Хватит болтать, поехали отсюда».
– Буркнул?..
– Обиделся. Его ведь однажды чуть не посадили за попытку изнасилования, хотя ничего там не было. Баба одна решила состричь с него купоны. Немереные деньги заплатил ей. Еле откупился…
– Алло, Владимир? Это Примеров. Андрей. Вы звонили мне. Я сразу ответить не смог. Занят был.
– Я думаю, – выдержав паузу, произнес подполковник, – материал вам следует вернуть. Можете считать, что никакого разговора между нами не было.
– А что случилось?
– Это я хотел бы узнать у вас. Но, думаю, теперь необходимости в этом нет.
– Если вы имеете в виду опубликованное интервью, то это была не моя инициатива.
– Это не имеет значения. Важны не намерения, а результат. Видимо, я в вас ошибся.
– Если вам так угодно, я готов вернуть материал.
– Завтра. На прежнем месте. В 14.00. К вам подойдут.
– Кто, если не секрет?
– Мой человек.
– К чему такие конспирации? Может, я все передам через… Наталью Алексину?..
Многое отдал бы Андрей, чтобы посмотреть в эту минуту на Емельянова.
– Не знаю такую. Все. Вас будут ждать…
Через час после разговора с подполковником Андрей подкатил к подъезду Наташи, припарковался в стороне и набрал ее по мобильнику.
– Хочу заехать минут через тридцать. Ты дома?
– Да. Хорошо. – Голос ее показался не таким уверенным, как всегда.
Минут через пять-семь из подъезда вышел мужчина. Он прошел к джипу с «мерседесовским» значком, сел в него и уехал. «А говорил, что не знаешь такую, – имея в виду Наташу, усмехнулся Андрей. – Ты же подполковник, «честный офицер», что ж врешь-то, как ефрейтор салаге?» Выждав еще протокольных двадцать минут, он поднялся по ступенькам и надавил на кнопку.
– Привет, – невесело встретила гостя Наташа.
– Привет. Я к тебе с морем ассоциаций, – улыбнулся он. – Вот, – и протянул ей флешку. – Тебе нужны были ассоциации, читай – рисуй. Вот она, статья.
– Я думала, ты ее опубликуешь…
– А зачем?
– У тебя нет профессиональной гордости, Андрюша?
– Нет. Откуда ей взяться? Я ведь дурачок. Причем круглый, которого можно легко обвести вокруг пальца, накормив детскими байками о честном офицерике, радеющем за честь мундира, об одинокой красавице, страдающей от отсутствия «ассоциаций»… Вместе придумывали?..
– Не останавливайся, Андрюша, теперь ты можешь упомянуть моего родителя-генерала как источника своего просветления. Или я что-то путаю?
– Знаешь, ты действительно красивая и талантливая. Но при чем здесь я и твои семейные дела?
– Ты прав. Никто не обязан за меня решать мои проблемы. – Она отошла к окну. – Ни-кто. Уж, во всяком случае, ты, в принципе, хороший парень, способный на искренность… Какое кому дело, что чей-то отец довел практически до помешательства чью-то мать. Что их единственный ребенок рос, не зная родительской ласки вдали от них, под присмотром деспотичной бабки. – Наташа тряхнула волосами. – Почти каждую ночь я зарывалась лицом в подушку, чтобы бабка не слышала, как я плачу… Потом научилась плакать беззвучно… В отличие от других детей, я выросла без детства. Не было его у меня. Поверь, я говорю не из желания вызвать к себе сочувствие, просто это всегда со мной. И никуда от этого не деться… Поэтому… я не хочу замуж. Не хочу детей. Мне кажется, я их не смогу любить…
– Знаешь, ты действительно красивая и талантливая. Но при чем здесь я и твои семейные дела?
– Ты прав. Никто не обязан за меня решать мои проблемы. – Она отошла к окну. – Ни-кто. Уж, во всяком случае, ты, в принципе, хороший парень, способный на искренность… Какое кому дело, что чей-то отец довел практически до помешательства чью-то мать. Что их единственный ребенок рос, не зная родительской ласки вдали от них, под присмотром деспотичной бабки. – Наташа тряхнула волосами. – Почти каждую ночь я зарывалась лицом в подушку, чтобы бабка не слышала, как я плачу… Потом научилась плакать беззвучно… В отличие от других детей, я выросла без детства. Не было его у меня. Поверь, я говорю не из желания вызвать к себе сочувствие, просто это всегда со мной. И никуда от этого не деться… Поэтому… я не хочу замуж. Не хочу детей. Мне кажется, я их не смогу любить…
Присев на стул, Андрей опустил голову. Он пытался понять, для чего она все это ему рассказывает?
– Предположим, что публикация этой статьи вызовет резонанс в военных кругах, генерала Порошина снимут с должности и, возможно, посадят. Тебе станет легче от этого?
– Не знаю. Это была идея Емельянова, – неопределенно пожала она плечами.
– Так это он – злодей?
– Никакой он не злодей. Пытается помочь мне. И себе – зачистить место для карьерного роста. Он давно зовет меня замуж. Я не хочу. Или не могу?..
– Может, все гораздо проще? Ты не любишь его, вот и все?
– А ты знаешь, что это такое? Любить? Я – не знаю… Прости, что так все получилось, я, правда, не хотела…
– Это отдашь ему, Володе, – кивнул Андрей на полиэтиленовый пакет с емельяновским компроматом, который принес с собой. – Он просил…
– Андрюша, я закажу два билета в Париж… Давай вместе… улетим…
Он тихо прикрыл за собой дверь и ушел. Было около семи вечера. Примеров шагал по улице среди праздногуляющих в субботний выходной людей. Ему было немного не по себе от этого тяжелого разговора и всей этой грязноватенькой истории. Неожиданно в его кармане зазвонил мобильник. Он нажал на зеленую клавишу и поднес трубку к уху: «Андрей? Добрый вечер. Я – подруга Наташи, звоню по ее просьбе. Она сама сейчас не может позвонить вам, но просила передать, что ждет вас к девяти часам в «Парусе надежды», в баре. Ей надо сказать вам что-то очень важное… Она очень просила». После отбоя номер звонившей не определился. Часы показывали без четверти восемь. В баре, чтобы убить час, он заказал коктейль «Ковбойский» и орешки. Потягивая крепкий напиток, почувствовал, как у него поплыла голова. «Что за хрень», – подумал он, не без труда встал и направился к барной стойке, заказать бутылку минералки. В этот момент к нему подкатила какая-то блондинка с сигаретой:
– Привет. Меня Алиса зовут. Огонька не будет? – загадочно улыбнулась она.
– А меня зовут Андрей, – протянул он ей зажигалку.
– Зовут тебя, так иди! Чего к приличным девушкам пристаешь?.. – Тяжелая мужская ладонь опустилась на его плечо.
Он повернулся и, не глядя, стесал кулак о чьи-то зубы. Но тут же удар в челюсть опрокинул его назад, и в следующую секунду грохот падающих стульев и крики Алисы накрыл «темный занавес»…
Станиславу Сергеевичу предстоял неприятный разговор. Он собирался доложить шефу, что задержанного Примерова Андрея Владимировича надлежит освободить за отсутствием в его действиях состава преступления. На этом настаивал и адвокат, которого наняли родственники задержанного, о том свидетельствовали показания Турика Станислава Владиславовича и Дыськина Георгия Семеновича. Допрошенные раздельно друг от друга, они дали идентичное описание событий, из которых следовало, что в районе 14 часов дня, 16 июня, Примеров покинул квартиру Патруновой. Через полчаса уехали от нее Турик, Бекетов и Дыськин. Бекетов вернулся за ключами и через десять минут покинул квартиру. Время было – 14.40, может, немногим больше, а смерть Патруновой наступила в районе 15 часов. В этом промежутке к ней пришел Баянович Мартин Яковлевич и, с его слов, обнаружив труп Патруновой, смалодушничал и сбежал, не сообщив о происшествии в полицию.
Неприязнь, которую испытывал Баянович к Патруновой, стечение обстоятельств вокруг них – все говорило капитану о том, что Мартина следует задержать. Но прежде надлежало провести следственный эксперимент и встретиться с Бекетовым Валерием Игоревичем. Если верить Турику, он должен вернуться из командировки уже завтра.
Расставив в голове по полочкам все, что собирался доложить шефу, Станислав Сергеевич постучался в дверь кабинета:
– Разрешите, Дементий Павлович?
Лобков кому-то выговаривал по телефону на повышенных тонах. Не сбавляя напора в голосе, он жестом пригласил подчиненного войти и сесть. Через минуту, когда трубка в руке накалилась от напряжения, подполковник, будто обжегшись, бросил ее на рычаг аппарата и поднял вопросительный взгляд на капитана.
Станислав Сергеевич встал и, внутренне приготовившись ко второй волне ярости начальника, начал докладывать.
Выслушав его, Лобков спокойно произнес:
– Я вас понял, товарищ капитан. Вы отстранены от дела. Все материалы прошу сдать лейтенанту Листову. Не смею более задерживать.
Будучи человеком состоятельным и притом дальновидным, генерал Порошин львиную долю своего капитала заблаговременно перевел на счета надежных иностранных банков. То, что в скором времени придется уходить из штаба округа, ему было ясно как день. На домашнем фронте Виктор Валентинович также не сидел сложа руки, ожидая, пока журналист Примеров снабдит его всей интересующей информацией. Чтобы расставить точки над «i», он решил запустить слух о трех миллионах долларов. Чек на предъявителя на эту сумму он показал молодой спутнице жизни, пообещав ей в качестве свадебного презента полтора миллиона. И дочери своей, как родительский подарок, посулил вторую половину этих немалых денег.
Выполнив первую часть плана, он перешел ко второй его части: выждав время, организовал семейный ужин и в присутствии заинтересованных дам поделился пренеприятной новостью. С подобающим моменту серьезным выражением лица доложил, что ему предстоит сложная операция на сердце. «Если прооперироваться у нас, – пояснил он, – то шансов выкарабкаться – пятьдесят на пятьдесят. Заграничные клиники гарантий дают больше». Но проблема в том, что после лечения генералу вместо карьерных перспектив светит лишь пенсия. Как ляжет карта, когда он, лишенный всех полномочий и привилегий, станет мишенью для правоохранительных органов, не может предсказать даже оракул. И хотя «грехов» в служебной деятельности за ним не водилось, он сделал на этом акцент, известную истину, что при желании можно придраться и к столбу, увы, никто не отменял. Так что с распределением трех миллионов баксов придется пока повременить. «Если их помыслы в отношении меня чисты, – решил про себя генерал, – то между собой они останутся такими же воркующими подружками, как были. Если же начнется охота за деньгами, то придется отдалить от себя одну из них, а может, и обеих». Чек он поместил в замурованный в стену сейф, за которым было установлено замаскированное видеонаблюдение на случай несанкционированного вскрытия.
Наташа решила Емельянову о деньгах не говорить. Их секреты касались лишь планов свалить генерала. Этот с виду волевой сероглазый атлет с подполковничьими погонами, лелеющий сладкую мечту о широких алых лампасах, никак не подходил под критерий рыцаря ее сердца. Она расценивала свои отношения с Владимиром как партнерские, несмотря на то что сам «партнер» спал и видел рядом с собой красавицу жену в лице Наташи. Причем обоих не смущал тот факт, что совместными усилиями они собирались изжить со свету человека, приходящегося родным отцом ей и потенциальным тестем ему. На этапе к достижению цели Наташе предстояло переманить на свою сторону молодую подругу отца, пока тот не перевел ее в ранг жены, а потом обставить все так, чтобы дальнейшее ее пребывание в порошинской вилле стало невозможным в принципе. Нужен был лишь подходящий случай. Он подвернулся, когда Виктор Валентинович, пригласив дочь на семейный ужин, объявил о своей сердечной недостаточности. Коварная интрига созрела в голове мгновенно. Единственное, чего не могла учесть Наташа, – это то, что свои планы в отношении претендентки на роль «генеральши Порошиной» выстроил и подполковник Емельянов. Конфиденциально…
Первое, что ощутил Андрей, когда его вывели за ворота, – это чувство окрыленности. Широко вдохнув воздух свободы, он испытал такое удовольствие, какое может ощутить лишь невинно содержащийся в застенках человек, выпущенный на волю.