– А где служили ребятки? Не в горячих точках, нет? – и полковник выразительно чирканул себя ребром ладони по горлу.
– Никак нет, товарищ полковник. Войска связи. Но его фото жена обещала сегодня после обеда подвезти к нам в отдел.
Полковник разочарованно вздохнул. Вряд ли связист ловок в обращении с ножом. И обладает хладнокровием, способным толкнуть его на убийство. Чтобы за одну ночь мастерски перерезать три глотки, не наследив и не подняв шума, надо было прежде убивать.
– Кто третий?
– Свиридов Геннадий, частный детектив. Зарегистрирован… – Алексеев продиктовал на память. – Номер дома точно не скажу.
– Далековато занесло! – удивился полковник. – Что по нему? Тоже не выезжал из родных краев?
– Вот как раз по нему все странно. По месту прописки телефон молчит. В частной конторе тоже тихо. Никто трубку не взял. Участковый утверждает, что Свиридов дома давно не появлялся. Года два точно. Дал телефон его сестры. Но там внятно поговорить не удалось. Невменяемая какая-то баба несла какую-то чушь, что у брательника после смерти жены крышу сорвало. Причину смерти участковый назвать затруднился. Обещал перезвонить. И выслать фотографию факсом. Пока не звонил.
– Считаешь, это он выполнял для старшего Дворова поручения?
– Не могу знать, – признался Алексеев и прикрыл раздираемый зевотой рот ладонью.
– Частный детектив… А прежде чем занимался?
– Пока нет информации. Ожидаем. Как и на Сомова. Там несколько лет выпало из воспоминаний его родственников. Ждем.
– Ну, ждите, ждите… – отозвался полковник ворчливо и глянул на часы. – Только не очень долго. Кстати, ты чего это, не спал сегодня, зеваешь без конца?
– Так точно, товарищ полковник. – Алексеев устало улыбнулся. – По Васильковой пустоши лазили с Вадимом, искали вход, лаз или хоть что-то.
– Нашли?
– Никак нет. Ничего.
– И не найдем теперь, – полковник подпер подбородок крепким кулаком, ткнул указательным пальцем в какую-то папку. – Сколько времени прошло со дня гибели Льва Дворова?
– Почти два месяца.
– Вот! И почти два месяца как прекратились поставки синтетической дряни в соседние области. Смекаешь, капитан? А ты мне тут: не мог он, да не станет, да уважаемый человек… Ладно, ступай сейчас домой. Отдохни пару часов. К вечеру результаты мне на стол. Если раньше, еще лучше…
Алексеев зашел к себе, с удивлением глянул на Вадика. Азартный блеск в глазах, морда довольная. Бессонная ночь на нем не отразилась совершенно. И переодеться утром успел в свежие брюки, джемпер и рубашку, острый воротничок которой торчал в вырезе джемпера. Ботинки начищены. Вид бодрый, побритый.
– Что жена? – спросил Алексеев.
Честно? Испытывал странную надежду, что хоть там у безукоризненно выглядевшего лейтенанта не все славно.
– Орала. Молчала. Поняла. Извинилась, – скороговоркой выпалил Вадик, блаженно улыбаясь.
– Я же говорил, – кисло заметил Алексеев, вытащил куртку из шкафа. – В общем, так. Я отдыхать. Полковник в курсе. Как только будет информация, звони на мобильный.
– Какая информация? – гладко выбритая физиономия помощника недовольно вытянулась.
– Любая, лейтенант, любая.
И Алексеев, довольно улыбнувшись, вышел из кабинета. Сел в машину, долго размышлял: позвонить Насте или нет. Счел, что это неправильно. Для разговоров с ней есть место в его кабинете. И поехал домой. Кажется, он едва успел снять ботинки, когда отключился. Странно, что дошел до дивана. Не рухнул на пол. Проспал три часа без сновидений, как в черную яму провалился. Очнулся от страшного голода. И тут же вспомнил, что ничего не ел со вчерашнего вечера. Утром было некогда. Утром, это когда его помощник метнулся домой переодеваться и бриться, а заодно принимать извинения от жены, он успел лишь выпить кружку чая с вчерашними пончиками. Сытости – ноль, зато сахарной пудрой обсыпал брюки на коленках. Отряхнулся и забыл. И про голод забыл. Он его настиг при пробуждении. Алексеев разбил на сковороду шесть яиц, обильно посыпал перцем и зеленым луком. Нашел полукопченую колбасу в холодильнике, откусил прямо от коляски. Быстро поел со сковороды. Принял душ, переоделся во все чистое. Пусть и не столь безукоризненно выглаженное. И вышел из квартиры.
Вадик, как видел, позвонил ему, когда он в машину сел.
– Что-то срочное? – недовольно поинтересовался Алексеев, не из-за того что был недоволен. Скорее для порядка.
– Товарищ капитан, пришел ответ по Сомову! – заорал ему в ухо Вадик. – Оказывается, он был призван на службу в армию сразу после отчисления его из университета.
– Да что ты! – ухмыльнулся Алексеев, выезжая со двора. – Это логично, если он не болен. И его не списали в запас.
– Так его списали, товарищ капитан! Списали через полгода после призыва.
– Заболел-таки?
– Типа того! – голос помощника сделался жутко загадочным.
– Вадик, щас как… – предостерегающе начал Игорь.
– В общем, с головой проблемы у него обнаружились, товарищ капитан. Сам в часть звонил. Просил карточку из архива поднять, – надрывался радостным клекотом помощник.
– Ай, молодец! И что с его головой не так было, Вадик?
– Ой, долго рассказывать, товарищ капитан. Вы ведь уже в дороге, я правильно понял по шуму мотора?
Не услышать шум его «старушки» было сложно.
– Правильно.
– Доложу по форме, как приедете, – ответил засранец загадочно и добавил: – Кстати, пришел факс на Свиридова. Это он, товарищ капитан. Наш беглый таксист…
Алексеев резко вильнул в сторону кафе, где, он точно знал, всегда была свежая выпечка. Если учесть, что Вадик не слезал с телефона, он не пообедал. Надо ему что-нибудь купить. Лейтенант любил эклеры и меренги, не раз хвалил свою жену Жанну, которая хорошо их делала. Алексеев счел это баловством и купил дюжину пирожков с разной начинкой. И еще взял салат мясной под каким-то диковинным соусом. Ему подали два контейнера. Один ему, второй Вадику. Он бы запросто оливье съел, не побрезговал. Но франтоватый лейтенант от него нос воротил. Пришлось выкладывать за салат из кошелька несколько крупных купюр.
– Не обедал? – спросил Алексеев, устанавливая пакет с горячими ароматными пирожками на стол Вадику.
– Нет, – тот громко сглотнул слюну.
– Тут еще салат. Один твой, второй мой, – предупредил он, ставя второй пакет, поменьше.
– А с чем пирожки? – Вадик зашуршал пакетом.
– А где факс?
Вадик тут же протянул бумагу с черно-белым портретом беглого «таксиста». Ошибки не было. Это был Свиридов Геннадий, он же Зубов, он же…
– Так что там с Сомовым не так? Вроде гений, разве нет? Что с башкой у него не так?
Игорь отложил факс в сторонку. Глянул на Вадика. Тот осторожно достал термопакет с пирожками, вскрыл его и настороженно принюхивался.
– Три с мясом, три с яблоками, три с сыром, три с творогом. Все по порядку переложены бумажкой. Выбирай.
Вадик выбрал с яблоками и творогом. Отложил на красивое блюдце, убрал в стол. Достал салат, вскрыл контейнер и от удовольствия зажмурился, втянув аромат соуса.
– Угадали, товарищ капитан! Мой любимый!
И начал уплетать за обе щеки, аккуратно подбирая жидкий соус с губ салфеточкой. Алексееву салат не понравился. Он не понимал, почему мясо должно быть сладковатым и какой в этом прикол. Потому, копнув вилкой из контейнера пару раз, отставил в сторону. А вот пирожки с мясом, сыром забрал себе с удовольствием. И мысленно Вадика поблагодарил, что он не их выбрал. Начинку из творога Алексеев не терпел.
– В общем, Сомов оказался сдвинутым на всю башку! – радовался Вадик, глотая сладкое мясо, кажется, не пережевывая. – Сначала вызвался в армии баранам глотки резать, когда им живой скот в часть пригнали. Никто не согласился, включая повара. А он с радостью. Никто не обратил внимания на это. Парень, мол, для всех старается, и все такое. А потом его пару раз по ночам возле кроватей сослуживцев заставали с ножом. Стоит, говорит, нож держит и на шею спящего товарища таращится безумными глазищами. Ну, ему пинков надавали, на «губу» посадили. И вроде забыли. А он возьми и через месяц порань одного парня во сне. Если бы тот не спал так чутко, то конец бы ему. А так только глубокую царапину оставил. Тут уж «губой» не отделались. Послали на обследование. Дали заключение, что у него не все дома. Там замороченный диагноз мне зачитывали, товарищ капитан. Сразу не выговорить. Выслать обещали. Так вот, его комиссовали.
– И все?
Алексеев вяло жевал пирожок с мясом, почти не чувствуя вкуса. Картинка складывалась! Странная картинка, сложная, из растерзанных фрагментов, никак не подходящих друг другу и не желающих формироваться в логическую завершенность. И вдруг получилось!
– И куда его из армии отправили, Вадик? – понял сразу Алексеев, что это еще не конец истории. – Домой?
– И куда его из армии отправили, Вадик? – понял сразу Алексеев, что это еще не конец истории. – Домой?
Так не могло быть. И не было.
– Его из части отправили на обследование и лечение сначала в военный госпиталь. А когда было составлено заключение комиссии и его комиссовали, то перевели в обычную психушку. И там он пролежал месяца два. Выписался. Встал на учет, периодически укладываясь на обследование. Потом его отпустили в родной город.
– Так, стоп! А стоял на учете и лечился он не у себя?
– Никак нет, товарищ капитан, – ликовал Вадик, осторожно, над тарелочкой, откусывая от пирожка с творогом, который безбожно рассыпался крупинками. – Он лечился в городе, в котором служил.
– И? В чем подвох? Чего морда такая довольная?
– А вот тут я перехожу к основной части своего повествования! – Вадик отставил тарелочку с пирожками в сторону, поправил джемпер. – Сомов служил в том городе, где у Геннадия Свиридова было зарегистрировано частное сыскное агентство. По утверждениям участкового, так себе конторка. Дел почти не было. В основном выслеживал неверных супругов.
– И?! – Алексеев проглотил большой кусок пирожка, забыв прожевать. – Сомов что, как-то пересекался со Свиридовым? С его женой загулял? Или, прости господи, горло ей перерезал?! Она же умерла? Правильно?
– Правильно, товарищ капитан. Умерла. Только не от ножа. И с Сомовым она не загуляла. И умерла через несколько лет после его отъезда.
– Так от чего она скончалась?!
– Она была старшей медицинской сестрой в той самой психиатрической клинике, где лечился Сомов. И, по утверждениям ее подруг, там она и подсела на наркотики! Это долго скрывали. Настолько долго, настолько можно было. Даже муж поначалу не замечал, часто находясь в командировках. Потом ее уволили. И она быстро сгорела. Участковый по моей просьбе полгорода обегал. С подругами бывшими встретился. С матерью. Все винили ее мужа, который уделял ей мало внимания, занимаясь проблемами в других семьях. И детей у них не было. В общем, все сошлись во мнении, что причина смерти Свиридовой – неудавшийся брак. Но мы-то… Мы-то с вами знаем, что это не так, товарищ капитан!
– И Свиридов появился в нашем городе не случайно, думаешь ты. – Алексеев ткнул в его сторону масляным после пирожка пальцем. – Он искал Сомова, считаешь? Он его выслеживал? А чего так долго искал? Погоди, отвечу! Потому что на тот момент он был Истоминым, так?
– Совершенно верно! Он был Истоминым. Он стал Сомовым позже, фамилию матери взял.
Вадик достал из ящика стола упаковку влажных салфеток и аккуратно, палец за пальцем, обтер салфетками ладони. Три штуки у него ушло на гигиенические процедуры. Алексееву хватило листа формата А4, которым он вытер руки и тут же в мусорную корзину отправил.
– Другими словами, наш «таксист» шел по следу Сомова, решив ему отомстить за смерть жены? Приехал в наш город, нашел его, понял, что он общается с кем?
– Со своим однокурсником Дмитрием Дворовым. И что-то темное творят эти двое, – подхватил Вадик с воодушевлением.
– Он является к старшему брату – лицу серьезному и влиятельному, не запятнавшему себя никаким криминалом и… – продолжил Алексеев. – И рассказывает ему обо всем. Тот верит или нет? Скорее всего, не очень верит, раз они вдвоем сидели в засаде возле Васильковой пустоши, где на них напоролся Зубов. Но, лейтенант, много времени они их выслеживали. Больше года! Что так? Собирали доказательную базу?
– А может, Лев Дмитриевич верить не хотел? И не верил в то, что брат его таким дерьмом, пардон, занимается! Может, в самом деле доказательств не было? А когда появились…
Вадик внезапно умолк. И Алексеев завершил его мысль:
– А когда появились и он предъявил их своему младшему брату, тот просто взял и убил его. Получается, так?
– Получается, так.
– Но ведь могло быть и по-другому, лейтенант. – И Игорь поморщился, представив, как разносит их версию полковник в пух и прах. – Свиридов мог сам, не без помощи Сомова, подсадить свою жену на наркотики. Надоела! Устал от упреков! Или еще какая причина могла быть. Другая женщина, к примеру! Потом, после ее смерти, он находит Сомова. Они едут сюда к его однокурснику и… И знакомятся с его братом, лицом влиятельным и, что немаловажно, богатым. И Сомов начинает работать на Льва Дмитриевича. А Свиридов его охраняет. Как тебе такая версия?
Удивительно, но именно эту версию полковник не принял.
– Нет, капитан. Видимо, ты был прав, защищая покойного Дворова. Вряд ли он был в курсе грязного бизнеса своего брата. Ко мне тут старый друг приехал, – кивнул он в сторону пожилого дядьки в штатском, сидевшего на диване с обивкой под кожу. – Появилась кое-какая новая информация в деле о крупных поставках наркотиков в их область. Алексеевич, сам расскажешь или мне?
Алексеевич ворохнулся на диване, скрипнув искусственной диванной кожей. Тяжело поднялся и прошел к столу. Сел напротив Алексеева, дав тому возможность себя как следует рассмотреть. Лицо капитану понравилось – волевое, симпатичное, гладко выбрито. Взгляд властный, умный. Почти новенький пиджак был тесноват, из чего Алексеев сделал вывод, что покупался тот давно и надевался редко.
– Насмотрелся? – догадливо хмыкнул гость полковника и протянул Игорю руку. – Иван Алексеевич. Думаю, этого достаточно.
Игорь пожал ему руку, назвался.
– В общем, так… – Иван Алексеевич, по примеру своего старого друга, погладил себя по голове. – Мы долго не могли понять, откуда и как поставляются в наш город наркотики. Ни осведомители не знали, ни наружное наблюдение ничего не дало. Не одна умная голова над этим думала. Вокзалы были под наблюдением, собачек запускали. Почтовые отделения проверяли… Все без толку. И вдруг повезло. Приходит в отдел полиции по месту жительства старушка божий одуванчик и решительно заявляет, что ее соседка, которой под восемьдесят, творит что-то противозаконное. У нее спрашивают, что именно? Отвечает: не знаю, но чую, что что-то не так. Сам знаешь, как у нас «любят» таких заявителей. Ей пообещали разобраться с ее соседкой, адрес записали и отправили домой. И забыли. А она через месяц снова в отдел заявилась. Что, говорит, предприняли? А заявления ее и не нашли. Она разбушевалась, пошла прямиком к начальнику, там шум подняла. Ее на меня и спихнули…
Иван Алексеевич ненадолго замолчал. Потом в двух словах объяснил Алексееву, за что и когда его в должности и чине понизили.
– В общем, представить можешь, капитан, как я обрадовался! – фыркнул Иван Алексеевич и, сморщившись, как от боли, попытался одернуть тесный пиджак. – Делать нечего! Начал работать! А то, думаю, чего доброго, еще ниже опустят. До постового! Сели с ней, чай пьем, это я ее таким образом умилостивить решил. А она возьми и скажи: вы, говорит, товарищ подполковник, могли бы на меня сахар не тратить, жаловаться больше не стану. Раз вам дела нет, мне – тем более. Честно? Я опешил от такой проницательности. Думаю, старушка не проста. Начал задавать вопросы. С чего, мол, возникла уверенность, что соседка занимается противоправными действиями? Она же старушка! Ей скоро восемьдесят, и все такое. А она… Я, говорит, не дура совершенная, чтобы не задаться вопросом: зачем восьмидесятилетней старушке почти каждый месяц по три килограмма копченого сала и чеснока?
– Чего-чего?! – вытаращился Алексеев.
– Вот, вот! – улыбнулся гость. – Я так же отреагировал. А она улыбается и говорит: не считайте меня сумасшедшей, подполковник. Сало, мол, и чеснок моей соседке каждый месяц присылают почтой. Каждый месяц! Сало! Чеснок! Его что, в нашем городе нет? Хотите сделать старушке приятное, дайте денег! Сижу, слушаю, думаю, дурдом по бабке плачет. Она продолжает. Каждый месяц ее соседка шастает на почту, получает там посылку, тащит домой, а потом к ней поздно ночью кто-то приезжает и забирает что-то. Она начала вести наблюдение. С биноклем! С балкона! Ночью! Сижу, думаю, храни бог меня от таких соседок бдительных! И однажды засекла машину и номера записала. Хотя гости ее соседки очень осторожничали. Номер тот показала своей внучке – студентке. Та ей и сказала, что человек, который ездит на этой машине – тварь из тварей, что у него целая банда, и они толкают в ночных клубах наркотики.
– Ничего себе бабуля! – ахнул Алексеев.
– Вот-вот! Тут уж и я насторожился и начал слушать не вполуха, как прежде, а внимательно. Начал расспрашивать все. И бабка снова меня сразила. Вы, говорит, собачек-то на наркотики натаскиваете, по вокзалам с ними ходите. А соседке, мол, с чесноком и копченым салом духовитым почтой все шлют. Любую собачку с толку собьет этот запах. Я все записал, ее проводил и решил сам сначала все проверить, чтобы… до постового не дослужиться на старости лет. – Иван Алексеевич сложил на столе крупные ладони с узловатыми пальцами, на правом безымянном блестело широкое обручальное кольцо. – Проверил адрес для начала. Действительно есть такая тетя. В почтовом отделении подтвердили, что та почти ежемесячно получает из соседней области ароматные посылки. Шлет всегда один и тот же человек. И называют мне еще одну бабку. Из вашего города. Правда, сначала мы не знали, что это за бабка. А оказалось…