Он становится в стойку для подачи.
ХАРУАКИ (монолог) Я видел кучу игроков старшей лиги, у которых хорошие перспективы попасть в большую лигу[3]. И некоторые из них наверняка попадут. Но я никогда не воспринимал их как угрозу: для меня лучше всех он.Он делает глубокий вдох.
ХАРУАКИ (монолог) Каждое его движение просто прекрасно. Всякий раз, когда я смотрю на его игру, я поражаюсь. Не могу избежать чувства неловкости и мыслей, а есть ли у меня качества настоящего игрока.Он поднимает ногу.
ХАРУАКИ (монолог) Я стал так хорошо играть, что все элитные бейсбольные школы пытаются меня заманить. Фантазия любого мальчика, фанатеющего от бейсбола, – встать на питчерскую горку стадиона Косиэн – из мечты превратилась в цель. Казалось, еще чуть-чуть – и я смогу стать профи.Он замахивается для подачи.
ХАРУАКИ (монолог) Но с самого начала своих занятий бейсболом, еще в младших классах, я всего лишь подражал ему.Он швыряет сильный фастбол.
Бэттер машет битой и промахивается.
Увидев, как мяч попадает точно в ловушку кетчера, ХАРУАКИ восторженно кричит и вскидывает кулак.
ХАРУАКИ (монолог) Поэтому я даже подумать не могу о том, чтобы когда-нибудь его превзойти.Кетчер снимает маску. Появляется улыбающееся лицо ДАЙИ.
Он тут же бросается к горке и прыгает в объятия ХАРУАКИ. Через несколько секунд подбегают остальные члены команды и тоже начинают бурно радоваться.
ХАРУАКИ Уаа, Дайян, отцепись от меня. Я совершенно не в настроении обниматься с парнями! И, блин, ты же весь потный!Однако, хоть он и жалуется, на лице его счастливая улыбка.
ДАЙЯ Не волнуйся, ты еще более потный, и от тебя воняет, как из конюшни!ДАЙЯ тоже улыбается.
ХАРУАКИ Ч-ЧТО?! Тогда дай мне быстро какой-нибудь «Акс»! Не хочу, чтобы наша миленькая тренерша меня отшила! Я собираюсь подарить ей мяч, который выиграл игру, и скажу ей, что я подавал только ради нее! Она будет моя, я и глазом не моргну! ДАЙЯ Ха-ха, какая жалость, что ее не существует, э?Игроки выстраиваются в шеренгу.
ХАРУАКИ (монолог) Однажды я попросил знакомого скаута оценить его игру.Они склоняют головы.
ХАРУАКИ (монолог) Я хотел и в старшей школе быть в той же команде, что и он.Игроки направляются к трибунам.
ХАРУАКИ (монолог) Но его реакция была вялой. «Для своего возраста он неплох, но у него небольшой потенциал, потому что он слишком привык к своей доморощенной технике. Не знаю, сможет ли он стать игроком основы, но добиться стипендии как бейсболисту ему будет очень трудно». Вот как скаут его оценил. Да, атлетические данные у Дайи ужасные. Он мне уступает и в спринте, и в состязаниях на силу, и вообще в атлетизме. Но я все равно верил, что его потенциал позволит ему компенсировать эти недостатки.Они кланяются зрителям.
ХАРУАКИ (монолог) Скаут, конечно, мог ошибаться. Но я знаю, что, объективно говоря, Дайя не так уж хорошо играет в бейсбол. Аах… быть может, я это всегда знал. Может, вовсе не его игра меня ошеломляла. Может, я уже превзошел Дайю в смысле потенциала и способностей. Но иерархия, которую я сам для себя установил, никогда уже не изменится, даже если я стану звездой взрослой лиги.На трибуне стоит КОКОНЕ. Она радуется со слезами на глазах. Ее взгляд прикован к ДАЙЕ.
ДАЙЯ улыбается ей неловко, но ласково.
ХАРУАКИ (монолог) У Дайи по-прежнему главная роль.Наблюдая, как те двое смотрят друг другу в глаза, ХАРУАКИ жизнерадостно улыбается.
ХАРУАКИ (монолог) Поэтому я отказался от своей первой любви.♦♦♦ Дайя Омине – 11 сентября, пятница, 18.00 ♦♦♦
«Фильм "Прощай навсегда" окончен».
Никаких титров. И тут же я оказываюсь перед информационным табло. Очередной телепорт.
Глядя на пустое фойе, я криво улыбаюсь.
«Я р а з д а в л ю т е б я».
Теперь понятно.
Он безжалостен, как и подразумевают его слова.
Кадзу лезет своими пальцами в шрамы моего прошлого. Он втирает соль в заново открывшиеся раны и раздирает их – ради того, чтобы уничтожить мое «желание».
Черт, он становится жестоким.
– …
Постойте-ка. Кадзу нарочно атакует меня. Почему я воспринимаю всерьез все, что он мне показывает?
Эти фильмы – они вообще правдивы?
Да – то, как это происшествие выглядело на экране, согласуется с моими воспоминаниями. Но, поскольку фильм был показан с точки зрения Рино, там есть детали, в достоверности которых я не могу убедиться.
Эти детали вполне могут быть выдуманы. И насколько точно показано эмоциональное состояние Рино, я тоже никогда не узнаю. Это только Рино знает.
– Похоже, вы пропустили серьезный удар, не так ли?
Захваченный врасплох раздавшимися поблизости словами, я поднимаю голову.
– …Ты кто?
Передо мной стоит незнакомая девушка с длинными волосами. На ней чистенькая униформа, как у продавщицы в универмаге. Вокруг шеи намотан шарф. На глаз, она моих лет.
– Рада познакомиться. Меня зовут «А», к вашим услугам. Я ваш гид в этом кинотеатре.
«А» окутывает аура достоинства, не вяжущаяся с ее возрастом. Впрочем, «достоинство» – немного не то слово; мне она кажется очень неприятной. Если она убьет кого-нибудь, то лишь безразлично улыбнется и бровью не пошевелит, настолько она выше всего этого; вот такого типа ее надменное «достоинство».
Более того, она ужасающе прекрасна – даже прекраснее, чем Мария Отонаси, от красоты которой офигевают все.
– …«А»? Что за идиотство. Кто ты? И зачем ты здесь?
– Я искусственная личность, принадлежащая этой «шкатулке», «Кинотеатр гибели желаний». В реальности я не существую.
Короче, она то же, чем был Нойтан в «Игре бездельников»?
Нойтан, теперь эта девица; интересно, это правило такое, что ли, что у всех гидов дерьмовый характер?
– Искусственная личность, да? Значит ли это, что ты будешь настолько любезна, что разъяснишь мне принцип работы этой «шкатулки»?
– Как пожелаете.
– Тогда давай закончим с этим делом побыстрее. Какова функция этой «шкатулки»?
– У нее ровно одна цель: раздавить вашу «шкатулку». Подборка фильмов – «Прощай навсегда», «В шестидесяти футах и шести дюймах друг от друга», «Повтор, сброс, сброс», «Пирсинг в пятнадцать лет» – рассчитана на то, чтобы заставить вас отказаться от «шкатулки», Омине-сама.
Я ожидал такого ответа, но все равно меня немного раздражает, что мне это говорят так прямо. Да и с чего мне быть довольным, если мне заявляют, что пытка продолжится.
– Далее. Вы, возможно, сейчас задаетесь вопросом: в фильме «Прощай навсегда» точно ли воспроизведены события прошлого? Ответ на этот вопрос: нет, не точно.
– Что?
Зачем ей говорить мне это? Даже если она сказала правду – как только я это узнал, мой стресс тут же улегся. А это совершенно не сочетается с назначением «шкатулки».
– Вы, похоже, сомневаетесь, Омине-сама, но позвольте вас заверить, что этот факт не послужит вам утешением. Фильм «Прощай навсегда» сделан в полном соответствии с воспоминаниями Миюки Карино. Мой ответ технически верен, поскольку человеческая память со временем теряет точность, и воспоминания искажаются.
Понятно. Если фильм соответствует воспоминаниям Рино, это значит, что она по-прежнему в обиде на меня. Ха, это настолько несмешно, что даже смешно.
– …Для начала – я вообще могу верить в то, что ты мне говоришь?
– Я устроена так, что могу говорить только правду.
– А ты можешь доказать, что это правда?
– Доказать такое будет очень трудно. Боюсь, я могу лишь просить вас мне верить. Приношу свои извинения.
…Ну да. Признаю, глупый был вопрос.
Но как бы вежливо она ни говорила, сколько бы она ни извинялась, – не чувствую в этой «А» ни намека на покорность. Наоборот, ее вежливые манеры выглядят почти насмешкой. Почему Кадзу сделал проводником такую отвратную девицу? Ему что, нравятся такие? Если подумать, у Отонаси похожий характер… впрочем, тут он явно перестарался.
…Мм, а, вот оно в чем дело.
– …Я кое-что заметил.
– Что именно вы заметили?
– Т ы «О», н е т а к л и?
«А» молчит.
– Нойтан, талисман «Битвы за трон», был отражением извращенного характера Камиути. Но глянь на характер Кадзу. Вряд ли он создал бы такого неприятного персонажа, как ты. Так почему ты здесь? Есть два варианта. Первый – эта «шкатулка» принадлежит не Кадзуки Хосино. Второй – ты сюда пробралась.
После моего объяснения аура «А» меняется резко. Ее улыбка становится слишком хорошо знакомой.
– Я впечатлен, честно.
Перепутать с чем-либо эту улыбку невозможно.
Передо мной стоит «О».
– Не ожидал, что ты определишь мою истинную суть так быстро. Я собирался играть роль твоего гида немного дольше.
– …Зачем ты это делаешь?
– Эта «шкатулка» слишком сильна для тебя. Я опасался, что у тебя не будет шансов противостоять ей, и потому решил снабдить тебя кое-какой дополнительной информацией.
– А какое тебе дело, если я проиграю? Ты же на стороне Кадзу?
– Мне нет дела, если ты проиграешь, н о я н е х о ч у, ч т о б ы т ы п р о и г р а л м г н о в е н н о. Ты забываешь, что моя цель – наблюдать за Кадзуки-куном. Теперь, когда я наконец начал понимать его истинную натуру, я хочу собрать как можно больше данных! И поэтому я не хочу, чтобы Кадзуки-кун одержал такую легкую победу, понятно?
– Но что если я его одолею из-за того, что ты мне слишком сильно помог?
– Мне хотелось бы избежать такого исхода, но вообще-то меня оба варианта устраивают.
Похоже, «О» честен. Если подумать – во время «Игры бездельников» «О» сказал: «Кадзуки Хосино совершенно не берет в расчет мои прихоти». Если «О» действительно без разницы, выиграю я или нет, получается, что Кадзу правильно делает.
Впрочем, «О» явно настроен помогать Кадзу. Такие вещи он может говорить, только если уверен, что мне не победить.
– Если хочешь понаслаждаться зрелищем, тогда дай мне какую-нибудь информацию, от которой есть реальная польза! Пока все, что ты мне сказал, – что я проиграю, если не сбегу до конца последнего фильма сегодня в полночь.
– Конечно. Но не думаю, что человек, который так быстро меня раскусил, нуждается в какой-либо еще информации.
Он высокого мнения обо мне, хех.
Но это заявление – само по себе подсказка. По сути, «О» сказал, что у меня уже достаточно информации, чтобы победить «Кинотеатр гибели желаний».
– Что ж, поскольку ты меня разоблачил, думаю, я покину тебя на какое-то время.
– Без проблем, я так думаю?.. А, вот, я еще кое-что хотел бы у тебя спросить, прежде чем ты уйдешь: кто эта неприятная девушка, которую ты имитируешь? Актриса одного из будущих фильмов или кто?
– Нет, она с тобой вообще никак не связана. Вряд ли она появится в каком-то из фильмов. Но, конечно, я не случайно выбрал именно эту внешность.
С этими загадочными словами «О» отворачивается и удаляется.
Звук его шагов становится тише, потом исчезает.
Я вновь один.
Кидаю взгляд на часы. Сейчас 18.15. Четверть часа до начала следующего фильма, «В 60 футах и 6 дюймах друг от друга». Всего в моем распоряжении 5 часов 45 минут.
Визит «О» никак не изменил моего положения. Мои руки связаны, и Кадзу молотит меня как хочет. У меня есть оружие, «Тень греха и возмездие», но оно бесполезно, пока я торчу здесь в заточении. Я никак не могу отбиваться.
…Нет, погодите-ка. Я точно не могу отбиваться?
Кидаю взгляд на свою тень.
«Тень греха и возмездие» по-прежнему работает.
Использовать одну «шкатулку» внутри другой возможно. То, что Мария Отонаси однажды влезла в чужую «шкатулку» и все равно осталась «владельцем», доказывает это. Так что я по-прежнему «владелец» и [повелитель].
Но на ком ее применить? Я же здесь один. Здесь нет никого, на ком можно было бы использовать «Тень греха и возмездие».
– …З д е с ь н и к о г о н е т?
Тогда где я могу кого-нибудь найти?
Ответ очевиден.
В н е э т о й «ш к а т у л к и» у м е н я 9 9 8 [р а б о в], к о т о р ы е м о г у т с т а т ь м о и м и р у к а м и и н о г а м и.
– …
Пора заняться разработкой стратегии.
Как мне победить Кадзуки Хосино?
Я смогу выбраться отсюда, если уничтожу «шкатулку». Простейший способ – [управляя] моими [рабами], заставить их убить Кадзу.
Но это не будет истинной победой. Я хочу его одолеть, но я совершенно не хочу его убивать. Моя главная цель – сделать людей более этичными, а значит, мне нельзя совершать убийств, тем более – заставлять других совершать убийства. Это не имеет ничего общего с моей решимостью.
Если я его убью, возможно, я окажусь эмоционально раздавлен; тогда 998 теней греха сожрут меня изнутри, и я сойду с ума. Если окажется, что никакие другие методы не позволяют помешать «Кинотеатру гибели желаний» уничтожить мою «шкатулку», мне придется рассмотреть вариант убийства, но это абсолютно последнее средство.
Я должен убедить Кадзу отказаться от «шкатулки» добровольно.
Он атакует мое уязвимое место, мое прошлое. Я тоже должен ответить ударом по его уязвимому месту.
Слабое место Кадзу…
– …Ах.
Р а з у м е е т с я, э т о М а р и я О т о н а с и.
✵
Словно не желая давать мне время на размышление, «Кинотеатр гибели желаний» вновь телепортировал меня в один из зрительных залов.
Следующий фильм, «В 60 футах и 6 дюймах друг от друга», будет чистой пыткой.
Впрочем, на этот раз все будет не так плохо. Я ведь пригласил гостя, а грусть разделенная есть грусть утоленная.
– Ты согласна, Юри Янаги?
Юри Янаги сидит справа от меня с бледным лицом; она слишком занята, оглядываясь в замешательстве по сторонам, и не в состоянии ответить на мой внезапный неотвечаемый вопрос.
Я попытался призвать ее сюда, чтобы проверить предположение: как Мария Отонаси пролезла в «Комнату отмены», так и другие «владельцы» могут вмешиваться в чужие «шкатулки» и нарушать их работу. Конечно, выбраться отсюда невозможно, так что это билет в один конец.
– Э? Э? Это что, кинозал? Почему я вдруг оказалась здесь, я же была у входа?! Почему я сижу?!
Ничего удивительного, что она в шоке. Я к телепортации уже привык, а для нее это первый раз.
Однако объяснять все было бы достаточно напряжно, так что оставлю ее в неведении.
– Ты здесь, но показывают все равно только мое прошлое, вот как? Значит, эта «шкатулка» и правда рассчитана только против меня?
Что-то тут не так… но не могу уловить, что именно.
– Иг-гнорируют меня?.. Уаауааа! Кто они все?! У них как будто души высосало! Я боюсь!
Помолчи, я думаю.
– Заткнись, сука.
– С-сука?! Ты грубиян! И вообще, я воплощение невинности!
– Похоже, с тобой все в порядке, если ты еще можешь шутить.
– …Э? Это вообще-то… была не шутка… Ч-что? Неужели только я одна думаю, что похожа на невинную девушку?.. Но у меня же длинные черные волосы… постой, сейчас это неважно! Объясни мне, пожалуйста! Мм, а мальчик рядом с тобой – друг Кадзуки-сана, да?
– …Ага.
Рядом со мной сидит пустая оболочка Харуаки Усуя, который, похоже, будет звездой следующего фильма.
– Мне не хочется тебе что-либо объяснять, но запомни одно: не вздумай отпускать комментарии по поводу этого фильма – во время, перед, после – никогда!
Янаги вскидывает голову. Разумеется, мне до лампочки.
Я призвал Янаги, одного из моих [рабов], в «Кинотеатр гибели желаний».
Сделав это, я подтвердил сразу несколько фактов. Во-первых, я по-прежнему могу применять «Тень греха и возмездие» без каких-либо ограничений. Во-вторых, люди вроде Янаги, не являющиеся «владельцами», а всего лишь делящие «Тень греха и возмездие», могут пролезть в чужую «шкатулку». В-третьих, здесь и вне «шкатулки» время течет с одинаковой скоростью.
Но главная причина, почему я ее вызвал, в другом.
– Янаги. Что сейчас делают Кадзу и Отонаси?
Я хочу получить представление о нынешнем положении дел у Кадзу с Отонаси.
Люди, делящие «Тень греха и возмездие», не могут использовать эту невидимую связь, чтобы непосредственно общаться друг с другом, хотя и способны передавать друг другу некие расплывчатые эмоции. Я могу пользоваться «шкатулкой», но не могу эффективно командовать, пока не узнаю, что происходит на той стороне.
Поэтому я отдал своим [рабам] такой приказ:
«Выяснить, что делают Кадзу и Отонаси».
Раз мысленно обмениваться подробной информацией невозможно, приходится спрашивать кого-то напрямую.
Вот почему Янаги здесь – она связной.
– …А я обязана тебе говорить?
– Похоже, ты еще не поняла своего положения.
С помощью моей «шкатулки» я стимулирую ее чувство вины.
– У, ах! Нннн! …Нн…
Я хотел лишь легонько подтолкнуть ее, но она дико стонет и поднимает на меня мокрые глаза, всем видом умоляя прекратить.
Как и Синдо, в «Игре бездельников» она совершила грех убийства. Вполне естественно, что она не может избавиться от чувства вины из-за своего предательства по отношению к Кадзу. Вот почему она так страдает.
– В п-первую очередь Кадзуки-сан хочет удержать Отонаси-сан в стороне от всего этого. И поэтому он скрывает от нее свои действия.