- Лерка, ну куда ты меня тащишь? Зачем мы сюда пришли? - на лице Андрюши был явный испуг, видимо, он сразу вспомнил обо всех легендах, которые рассказывают о пустыре. - Мне не нравится это место, я чувствую себя нехорошо. Давай уйдем.
На дворе стоял сентябрь, и погода была еще теплая. Не смотря на это, мы были в теплых кофтах, но все равно немного замерзли. На пустыре гулял ветер, и был он не столько холодным, сколько пугающим. Пустырь окружали высотные дома, в одном из которых мы и жили. В одной части пустыря была несанкционированная мусорная свалка, которую местные дворники никак не могли убрать уже много лет, и она все разрасталась. На противоположной стороне была автомобильная стоянка, которую организовали сами жители. Ночным охранником там работал Петрович - любимец местных собак и голубей. Он очень любил животных, и постоянно их подкармливал. Этот странный добряк отдавал добрую часть своего ужина, который готовила ему жена на смену, бродячим псам. Они явно были благодарны своему кормильцу, и за это вместе с ним охраняли стоянку. Больше на пустыре ничего не было, разве что старое сухое дерево, которое до сих пор так никто и не спилил. Его корни давно погибли, листья опали, лишь местные вороны-помойники любили его, трапезничая, сидя на ветках.
Про пустырь, в частности про это сухое дерево, ходили страшные легенды. Рассказывали их всегда шепотом, желательно вечером или ночью, для большего эффекта. Каждый раз истории приукрашивались новыми рассказчиками, и в конечном сегодняшнем варианте они выглядели довольно жутко. Поговаривали, что на пустыре живет чудище, которое пожирает маленьких детей, которые приходят туда без взрослых. "Знатоки" утверждают, что чудище ростом с человека, у него нет лица, и одето оно в черные лохмотья. Оно съедает непослушных ребят, а кости выбрасывает в соседнюю свалку, которую никто уже много лет не убирал. Говорят, что взрослые об этом знают, и просто боятся обнаружить в куче сваленного мусора множество маленьких косточек. Вторая версия ужасной страшилки - дерево-призрак. Именно то самое сухое дерево, одиноко стоящее на пустыре, по словам многих рассказчиков, на самом деле живое. Оно питается кровью школьников, которые учатся на двойки. По слухам, на пустыре неоднократно пропадали двоечники из нашей школы, а возле злосчастного дерева находили их порванные дневники. Как нетрудно догадаться, все эти жуткие истории придумывали сами дети, а плохие ученики специально приходили на пустырь, чтобы выбросить свой дневник с плохой оценкой, а затем сказать родителям, что потеряли.
Андрюша все эти жуткие истории слышал не один раз, и поэтому сам факт нахождения его на пустыре его очень пугал. Как настоящий герой-защитник Андрюша не показывал своего страха, пытался улыбаться и делать скучающий вид.
- Ну, так зачем мы здесь? - спросил Андрюша.
- Пошли, сейчас все увидишь.
- Ты меня все тащишь куда-то, и не говоришь. Мне это не нравится, я сейчас вообще развернусь и пойду домой, если ты будешь молчать.
- Спокойно, паникер.
- Сама такая.
- Если мы сейчас разругаемся, тогда ты ничего не узнаешь, так что молчи.
Не сомневаюсь, если бы Андрюша сейчас был старше и знал матные ругательства, он бы покрыл меня ими с ног до головы. Я взяла своего напуганного друга за руку, и мы направились к дереву. С каждым шагом, приближаясь к сухостою, лицо Андрюши буквально белело от ужаса.
- В общем, здесь, под этим деревом зарыт клад, - сказала я Андрюше негромко.
- Какой еще клад?
- Мой.
- Когда ты успела его туда закопать?
- Давно. Тебя тогда еще и на свете не было.
- Очень смешно. Вообще-то я тебя старше.
- Я не шучу, сейчас все увидишь.
Я подошла к дереву, и попыталась вспомнить ту комбинацию шагов, которую тридцать два года назад мы придумали с подругами, закапывая наш сундучок. В прошлой жизни, когда я была маленькой, я жила в этом же городе и в этом же районе. У меня были две лучших подруги - Даша и Оля. Мы мечтали стать известными актрисами, как Мэрилин Монро или Людмила Гурченко. Мы все делали вместе: и учились, и мечтали, и влюблялись. Когда нам было по девять лет, мы решили закопать свои самые любимые и ценные вещи в землю под большое зеленое дерево, которое росло на пустыре недалеко от наших домов. Каждая из нас сложила в сундучок что-то свое, а через одиннадцать лет, когда нам должно было быть по двадцать, мы планировали откопать его, и вернуть наши вещи, символизирующие детство. Подобное мы уже видели в кино, и решили повеселиться. Как-то вечером мы пришли к нашему дереву, отмерили от его основания четыре шага на север (мы взяли с собой компас), затем три шага на восток, два на юг, и один на запад. На том месте мы вырыли яму и заложили в нее наш сундучок. Ключ мы решили схоронить там же, под сундучком в мешочке.
- Ну, ты выдумщица, - Андрюша выслушал мою историю с открытым ртом и вытаращенными глазами. - Ты притащила меня на этот пустырь ночью, чтобы рассказать эту сказку?
Другой реакции я и не ожидала и даже обрадовалась, что Андрюша не испугался и не воспринял меня в серьез. Тем не менее, я планировала завершить начатое, и, отмерив шаги, стала рыть ямку. Под ногами валялись большие осколки стекла, камни и старые арматурины. Попробовав копать всем подряд, я остановила свой выбор на куске большой железяки. Тем временем Андрюша стоял как вкопанный, держал в руке фонарик, и не знал, что ему делать. Уйти от сумасшедшей подружки он не мог, потому что, во-первых, боялся идти один, а во-вторых, как истинный джентльмен он не мог меня оставить одну. Помогать мне копать, а в его понимании сходить с ума, он тоже не собирался. Немного подумав, он решил выбрать позицию наблюдателя, и, позевывая, озирался по сторонам, попутно ругая меня за медлительность.
- Ну что? Видно что-нибудь? - с сарказмом спросил он меня.
- Лучше бы помог.
- Вот еще, сама сходи с ума, я здесь ни при чем.
Спустя примерно полчаса моих стараний, я, наконец, наткнулась на что-то твердое. Сначала мне показалось, что это какой-то большой булыжник, застрявший в земле, и уже было начала разочаровываться, ведь мало ли что могло произойти за тридцать с лишним лет. Но, приглядевшись и продолжив копать, я поняла, что вот он - мой клад. Еще минут пятнадцать ушло на то, чтобы полностью раскопать его и вытащить из земли. Когда я подняла его на поверхность и вылезла из полуметровой ямы, Андрюша ахнул.
- Это глупости, Лер, - прагматично продолжал не верить он мне. - Ты закопала его недавно, и специально сейчас привела меня сюда, чтобы напугать своими небылицами.
- Не бойся, это правда. У меня была прошлая жизнь, и у тебя была прошлая жизнь. У всех она была, и не одна. Все люди перерождаются после смерти. Нет параллельных миров, как многие думают. Когда ты умираешь, через несколько минут ты снова рождаешься, но уже в теле другого человека. Душа бессмертна. На самом деле ты живешь на свете не меньше моего - уже не одну тысячу лет, просто ты об этом ничего не помнишь. И я не должна была помнить, но почему-то случилось иначе. Поверь мне, это правда.
- Ты меня пугаешь, прекрати. Этот сундук ты закопала несколько дней назад, и сейчас просто кривляешься. Пошли домой, я спать хочу.
Могу поспорить, что если бы все происходящее было при дневном свете, Андрюша бы просто посмеялся. Но сейчас, во мраке ночи, мой рассказ его пугал, почти как сказка о дереве-людоеде.
- Хорошо, мы сейчас пойдем. Давай только его сначала откроем, и посмотрим, что там.
Мешочек с ключом я тоже нашла не сразу. За долгие годы, что он пролежал под землей, он осел глубже в грунт. На его поиски у меня ушло еще несколько минут, а тем временем Андрюша шокировано разглядывал сундук. Он был небольшим, его вполне мог обхватить ребенок нашего возраста так, чтобы руки сомкнулись в кольцо. Сундучок был грязный, в некоторых местах покрытый ржавчиной. Когда-то он принадлежал моей подруге Оле, в нем она хранила свои любимые бусы и сережки, которые делала сама из бусинок и проволоки. Когда мы решили закопать свои вещи под этим деревом, она добродушно пожертвовала его нам. Сейчас он совершенно был не похож на тот, который я помнила: тогда он был чистым, блестящим, с вставками из красивых голубых самоцветов. Оля его очень любила, и каждую неделю, когда делала генеральную уборку в своей комнате, вытирала с него пыль.
- Ну, как дела? - спросил меня Андрюша, когда я уже возилась с замком.
- Скоро открою, посвети мне фонариком сюда.
Андрюша хоть и был напуган происходящим, но все же не отказался мне помочь, и направлял луч фонаря туда, куда я просила. По его лицу я видела, что ему все-таки было интересно, что лежит в этом сундучке.
- Готово. Открываю.
Мы посмотрели друг на друга. Я волновалась, поскольку должна была увидеть то, что принадлежало мне в прошлой жизни. Все-таки не каждый день встречаешь свое невероятно далеко прошлое, которое, как ни странно, помнишь. Андрюша волновался, потому что, наверное, все же не мог отогнать от себя страшные мысли, которые лезли в его голову. Могу поспорить, сейчас он думает об ужасном монстре из тех небылиц, которые рассказывали ему в школе: как только я открою сундук, из него выскочит страшилка в черном рваном плаще, и набросится на нас. Чтобы успокоить Андрюшу, которого я посреди ночи притащила на пустырь и пытаюсь напугать своими рассказами, я взяла его за руку. Заржавевший сундук скрипнул, и открылся. Затаив дыхание, мы уставились внутрь, подсвечивая захороненные там артефакты фонариком.
Андрюша хоть и был напуган происходящим, но все же не отказался мне помочь, и направлял луч фонаря туда, куда я просила. По его лицу я видела, что ему все-таки было интересно, что лежит в этом сундучке.
- Готово. Открываю.
Мы посмотрели друг на друга. Я волновалась, поскольку должна была увидеть то, что принадлежало мне в прошлой жизни. Все-таки не каждый день встречаешь свое невероятно далеко прошлое, которое, как ни странно, помнишь. Андрюша волновался, потому что, наверное, все же не мог отогнать от себя страшные мысли, которые лезли в его голову. Могу поспорить, сейчас он думает об ужасном монстре из тех небылиц, которые рассказывали ему в школе: как только я открою сундук, из него выскочит страшилка в черном рваном плаще, и набросится на нас. Чтобы успокоить Андрюшу, которого я посреди ночи притащила на пустырь и пытаюсь напугать своими рассказами, я взяла его за руку. Заржавевший сундук скрипнул, и открылся. Затаив дыхание, мы уставились внутрь, подсвечивая захороненные там артефакты фонариком.
- Солнечные часы! Боже мой, когда-то они принадлежали мне, - внезапно в воспоминаниях пронеслись картины из детства моей прошлой жизни, а на глазах выступили слезы. Помню, эти маленькие солнечные часы достались мне от моей старой бабушки. Помню, как она учила меня узнавать по ним время. Летом мы выходили на улицу, ставили часы на маленький деревянный столик во дворе, и наблюдали за перемещением тени. Все это представилось так четко, что, кажется, это было вчера.
- А что это? - спросил Андрюша, показывая на две серебряные монетки, лежавшие в сундуке.
- Это принадлежало моей второй подруге Даше. Эти серебряные монетки привез ее папа, когда ездил в командировку в Прибалтику. Они были для нее очень дороги, она мечтала, что когда вырастет и откопает клад, эти серебряники будут стоить целое состояние, и она сможет их продать в коллекцию к какому-нибудь ценителю. Кажется, они до сих пор ничего не стоят. Интересно, где сейчас Дашка?
- А этот кулон, получается, той самой Оли? - Андрюша не верил мне до сих пор, но, видимо решил подыграть, пропитавшись атмосферой происходящего.
- Да. Он самый. У нас у всех были такие, но мы с Дашкой свои потеряли, а Оля бережно хранила его в своем сундучке.
Эти кулоны мы купили в нашей булочной, когда туда поставили новый отдел хозтоваров и прочих мелочей. Маленькое сердечко на посеребренной цепочке открывалось книжечкой, и внутрь него вставлялись маленькие фотографии. Фотоаппарата тогда ни у кого из нас не было, и мы носили свои кулоны просто так. Свой я потеряла, когда играла в прятки во дворе с соседскими мальчишками. Было лето, и мы спрятались в высокой траве, через которую по-пластунски потом ползли к столбу, возле которого дежурил ведущий. Считалось, что если успеешь добежать до заветного столба и стукнуть по нему несколько раз, пока ведущий ищет остальных спрятавшихся, то в следующий раз опять будешь прятаться. Быть ведущим казалось не солидно, всем нравилось искать новые места, а потом перепрятываться. Как же тогда нам было весело. В общем, пока я ползла по траве, чтобы обеспечить себе место в следующем туре, я не только вся вымазалась зеленью, но и потеряла кулон. Как я его потом не искала - не нашла. А Дашка свое сердце на цепочке утопила в озере, когда купалась летом на даче у бабушки.
- Блин, ну и сказки. Что ты теперь будешь делать с этим кладом?
- Не знаю, я, в общем-то, и не собиралась его откапывать, пока ты не сказал, что я не знаю интересных историй.
- То есть, получается, что твои подруги из той жизни сейчас уже взрослые, и живут в нашем городе?
- Наверное. Впрочем, неизвестно, как повернулась их жизнь. Меня-то вообще убили.
- Убили? - шокировано посмотрел на меня Андрюша.
- В прошлой жизни я погибла на войне.
- Чудеса, - едва слышно произнес он.
Посидев еще немного возле сундука, мы решили, что пора возвращаться домой: на часах было уже около трех ночи. Сундук я закопала обратно, поскольку тащить его домой не было смысла. Но все наши детские мелочи из прошлой жизни, которые в нем лежали, я аккуратно сложила в платочек, и забрала с собой. Всю обратную дорогу мы шли молча. Андрюша переваривал полученную информацию, а я шла и надеялась, чтобы только он теперь не начал меня бояться, ведь городских сумасшедших в нашей жизни и без того хватает. Хотя, я ведь всего лишь ребенок, а дети постоянно что-то выдумывают. Наверное, он все-таки мне не поверил.
Когда мы вернулись домой, тетя Люба спала сном младенца. Довольные тем, что наше ночное бегство осталось незамеченным, мы легли спать.
- Ты ведь понимаешь, что все произошедшее должно остаться между нами? - спросила я уже сонного Андрюшу.
- Лер, я не очень-то верю в твои сказки и, конечно же, никому ничего не расскажу. Не хочу, чтобы меня считали сумасшедшим.
- Когда-нибудь тебе придется поверить, и ты увидишь все сам, только не бойся. Так получилось, что в этой жизни у меня есть дар. Дар памяти.
Глава пятая
На следующее утро мы проснулись поздно. Тетя Люба не стала нас будить, но периодически заходила к нам в комнату и удивлялась, что мы так долго спим. Обычно мы просыпались рано и будили родителей, чтобы они нас накормили. Было воскресенье, и в школу идти нам было не нужно. Андрюшина мама уже пришла после ночной смены домой, а папа наоборот, отправился работать.
- Андрей, звонила мама, интересовалась, как твои дела, - сказала тетя Люба.
- Она уже дома? - спросил он.
- Да, сказала, что ляжет спать, что очень устала. За тобой обещала прийти позже.
- Хорошо, теть Люб, спасибо.
Мы с Андрюшей позавтракали, и решили пойти погулять.
- Только осторожнее, чтобы без происшествий там. Гуляйте возле дома, никуда не уходите.
- Есть, сэр! - засмеялась я, обняв тетку.
На улице светило нежное осеннее солнце, было тепло и сухо. То, что произошло вчерашней ночью, казалось простым сном. Глядя на Андрюшу, я понимала, что он тоже задумался о наших вчерашних приключениях.
- Как себя чувствуешь? - решила я начать разговор. - Как тебе моя вчерашняя история?
- Лер, ты опять за свое? Я оценил твою шутку, честно, но завязывай уже.
- Ты мне до сих пор не веришь?
- А ты бы поверила мне, если бы я сказал, что я прилетел с другой планеты?
- Нет. Но только потому, что знаю, что инопланетян не существует.
- Да ну?
- Ага. Их нет, это все выдумки и легенды.
- А как же непонятные круги на кукурузных полях, которые они оставляют своими тарелками? Я читал о них в энциклопедии НЛО, которую мне подарил папа. Там написано, что инопланетяне есть, и люди даже устанавливали с ними контакт. А еще там написано, что однажды в Америке проводились эксперименты над самым настоящим инопланетным существом, которого поймали военные.
- Андрюш, все это неправда. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Сейчас, когда ты маленький, я не могу рассказать тебе всего. Ты просто не поймешь или не поверишь мне. Но кроме мира людей и мира на небесах больше ничего нет. Нет ни ада, ни рая. Хотя, в какой-то степени, верхний мир можно считать раем, ведь все стремятся стать небесными жителями, - размышляла я вслух.
- А почему же все тогда говорят о них?
- Потому, что люди ничего не знают и пытаются во что-то верить, чтобы им было проще жить. Когда мы умираем, то попадаем на небо. Там есть величественный холм, на котором ты должен выбрать, кем хочешь стать в следующей жизни. Это практически, как решить, какую специальность выбрать и на какую профессию пойти учиться после школы. Стоя там, ты помнишь обо всем, что с тобой когда-либо происходило, но когда выбор сделан и ты попадаешь на землю, то обо всем забываешь. Ты заново рождаешься и уже не помнишь свои предыдущие жизни.
- А почему ты все помнишь? Подожди, ты хочешь сказать, что помнишь вообще все, что с тобой когда-либо происходило? То есть все свои прошлые жизни?
- Да. Почему я все помню - для мен до сих пор загадка. Там наверху все непросто.
Андрюша слушал меня и хлопал глазами. Наверное, он думал, что сейчас я закончу рассказывать, посмотрю на него и засмеюсь, а потом скажу, что пошутила. Наверное, тогда бы он обрадовался.
- Кем ты была в прошлой жизни?
- В прошлой - врачом. Как сейчас твоя мама. Но я умерла в тридцать два года на войне, меня застрелили.
- С ума сойти. Прямо как в кино.
- Ты же понимаешь, что жизнь не спокойна, и хорошо не везде. Где-то мир, где-то война. Я, как и любой врач, была военнообязанной, и меня отправили работать в госпиталь, который располагался в одной из горячих точек. Там-то и прервалась моя жизнь.
- Ты случайно не знаешь, кем в прошлой жизни был я? - смущенно посмотрел на меня Андрюша.
- Нет, не знаю. Я помню только свои воплощения. Когда ты поднимешься на небесный холм, ты все вспомнишь. Там ты ничему не удивишься, как сейчас моим словам. Там все то, что с тобой будет происходить - обычно.