– Это люди, которых я очень ценю, важные для фирмы, для моего дела и для будущего наших детей. Пожалуйста, сделай все достойно и прилично, но без всякого выпендрежа. Учти, что дети должны быть с нами. Ясно?
– Ясно. Давай подробности. На сколько персон, сколько мужчин, сколько женщин, какой возраст? Раз уж ты даешь мне задание, уточни детали, чтобы мне было удобнее все спланировать.
– Гостей – четыре человека; двое иностранцев, двое наших – Федор Рудак и... Светлана. И не возражай. Она мне нужна в качестве референта. Иностранцы – банкиры из Женевы, бывшие наши. Только чтобы все было по-русски, никакого консоме из страуса!
– Послушай, а нельзя без баб-с? Оставь девушку на потом. Я категорически против ее присутствия.
– Давай не будем выяснять отношения по телефону. Сделаю так, как сочту нужным. Все. До вечера.
Раньше Юлия очень любила принимать гостей. Собственно, ей и теперь это нравилось, но делать хорошую мину при плохой игре становилось все труднее и труднее. И все-таки надо выдержать и это мероприятие... Она начала обдумывать, какой сделать стол, какую сервировку, и конкретные дела, как всегда, отвлекли ее от грустных мыслей. В чиверевском доме для приема гостей все было устроено идеально. В гостиной стоял большой овальный ореховый стол, двенадцать прекрасных стульев; специально для таких случаев закуплены были льняные скатерти, превосходная посуда, изысканные приборы, даже яркие свечи в тон штор.
Прием в тот вечер удался на славу. Видимо, хорошо подумав, Алексей решил все же не накалять в доме обстановку, и вместо Светланы в гости к Земцовым пришла Тамара Рудак. Хозяева включили огромную новую люстру, которую особые мастера в свое время долго и старательно монтировали под четырнадцатиметровым куполом; галогенные огоньки заблистали под высоким потолком, и комната приобрела нарядный и праздничный вид. Юлия приготовила традиционный русский ужин – с икрой двух видов, с обильными закусками под водку, с телячьими отбивными. Кулинаркой она была отменной, и в этот раз, как и всегда, меню ужина оказалось на высоте.
Иностранные гости, как выяснилось, были весьма симпатичными молодыми ребятами, и она подумала, что именно таким, пожалуй, хотела бы видеть Павла в будущем. Сначала за столом активно обсуждались подробности совместных банковских дел всех присутствующих, а затем Алексей перевел разговор на тему семьи. Он представил сына в качестве молодого бизнесмена, который начинает новое дело – продажу сотовых телефонов. Павел стал договариваться о поездке в Женеву, о возможных деловых контактах. Потом Алексей «вывел на сцену» Ксению как будущую звезду российского модельного бизнеса. Заговорили о будущем детей вообще. И тут в беседу осторожно вступил Федор Рудак:
– Иногда мы, родители, желая блага нашим детям, по незнанию или из-за какого-то ложного честолюбия заводим их в такие сферы, которые, во-первых, плохо знакомы нам самим, а во-вторых, просто опасны для их жизни... Вот тот же шоу-бизнес. Да, это денежно, да, престижно, модно, ярко. Но какую цену за все это платят люди, которые там работают? Что мы знаем об этих девчонках, которые ради успеха иногда вынуждены спать с кем попало? Что мы вообще знаем об этой среде? Там совершенно не проработана юридическая система защиты прав модели. А норма поведения – «хочешь контракта – будь подстилкой». Мы же туда толкаем детей. Алексей, ты об этом хоть думал?
Все замолчали, глядя на хозяина дома.
– Да это все чувства, сантименты, – сердито отмахнулся тот. – Они мешают идти к цели. Хочешь чего-то добиться в этой жизни – живи по ее законам. А законы эти таковы, что некогда размышлять: морально – аморально, гуманно – негуманно... Дело делать надо, вот и все. И идти к цели любыми путями.
– Тебе хорошо говорить, ты уже всего достиг, о чем можно мечтать... – но Алексей не дал Рудаку договорить:
– Вот потому и достиг, друг ты мой Федор, что умел в молодости поступиться чем-то дорогим мне ради карьеры. Ты этого что, не помнишь? Или ты этого не знал? Не подозревал? Не догадывался? Да ради этого самого успеха, ради денег мне пришлось отказаться от того, что было действительно мое, настоящее...
В комнате воцарилось молчание. Рудак, кажется, и сам был уже не рад, что затеял этот разговор, и попытался «вырулить» на безопасное место:
– Да ну тебя, Алексей, что ты завелся? Я говорю только о том, что шоу-бизнес – трудное дело. И надо иметь особый склад характера, чтобы там продвинуться. Ты не согласен?
– Давайте все-таки и у матери спросим, – вмешалась в беседу молчавшая до сих пор Тамара Рудак. – Ты, Юлия, ты лично как думаешь: можно приличной девочке быть моделью? Ты согласна с выбором Ксении?
– Нет, я не согласна. Я категорически против.
Уже несколько минут Юлия сидела, нервно скручивая в руках нежно-желтую льняную салфетку, так заботливо подобранную ею к яркой оранжевой скатерти, и в голове ее бились, отдаваясь болью, слова Алексея: «Ради карьеры, ради денег я отказался от того, что было мне по-настоящему дорого...» Она почувствовала, как краска обиды заливает ее лицо, и тут вновь прозвучал голос мужа:
– Ничего удивительного, что она против. – Он пренебрежительно взглянул на жену и добавил: – Матери думают, что дети так и должны всю жизнь оставаться в детской песочнице. Что поделаешь, типичная психология «домашней курицы»...
Оба молодых бизнесмена с удивлением глядели на хозяев и их старых друзей. Уловив напряжение в их лицах и голосах, они благоразумно сочли, что вечер закончен, и начали прощаться.
– У вас необыкновенно красивый дом, редко встретишь в России такой интерьер, выдержанный в едином стиле, – говорили они Алексею.
– Вечер получился необычайно милым, и это благодаря хозяйке. Спасибо вам большое, – услышала Юлия, автоматически поднявшаяся, чтобы проводить гостей.
– Прости, подруга, мы с Федькой возникли некстати, – прошептала, целуя ее на прощание, Тамара Рудак.
Дом опустел. Юлия, чувствуя, что она словно отупела от унижения и горя, молча начала убирать со стола. Ксения взялась помогать ей. Действия их были согласованны, они проделывали это уже много раз. Мать и дочь быстро спрятали все съедобное в холодильник, загрузили посудомоечную машину, сложили скатерти и салфетки. Через пятнадцать минут гостиная обрела свой обычный вид, и о застолье напоминали только свечи в высоких бронзовых подсвечниках, оставленные на светлом дереве стола.
Алексей с Павлом уютно устроились в креслах у зажженного камина; закончив помогать матери, к ним присоединилась и Ксюша. Она села на пол, на ковер, возле отца, и все трое молча, завороженно, чуть лениво уставились на метавшиеся всполохи огня. Юлия пожелала всем спокойной ночи и пошла наверх, в свою спальню. Ей показалось, что дети и муж, почему-то объединившиеся против нее в единую силу, как будто ждали ее ухода. И, чуть помедлив на лестнице, она услышала, как Алексей внушает:
– Поймите, ваша мать, как все матери, – наседка. Именно поэтому она категорически против вашей самостоятельной жизни. Если хотите – слушайте ее и будьте паиньками, хорошими детками, знать не знающими, что такое злачные места. У вас будет спокойная жизнь. Но само к вам в руки ничего не свалится. Откуда взяться знакомствам, связям, капиталу? Неоткуда. Вы на всю жизнь останетесь нищими... И имейте в виду: взгляды вашей матери давно устарели. По происхождению она – «дочка – торговая точка». Хотя ваш дед и не торговал, но капитал у него был и деньги выше среднего тоже всегда были. Вашей матери все было дано от рождения, она ничего не сделала сама. Поэтому она не понимает, что такое борьба за успешную карьеру, за деньги, что такое работать и зарабатывать...
Юлия не могла больше такое слушать. Первым ее порывом было вернуться в гостиную и высказать то, что она обо всем этом думает. Но потом передумала. Спорить с Алексеем бесполезно. Это подло с его стороны – так говорить, но он этого даже не понимает и лишь посмеется над словами «подлость», «предательство», «неблагодарность»... А между тем ведь она ему очень помогала во всех его делах. И если бы не ее семья, значение которой в своей карьере он сейчас отрицает, что бы он делал? Торговал копченой рыбой, как все бывшие научные работники в его родном городке?.. Если бы не тесть, он, возможно, и не пропал, но никогда бы не взлетел так высоко. Но дело, впрочем, не в этом. А в том, что так отзываться о роли жены в его жизни, о ее способностях и характере, да еще и сообщать такую версию детям – это означает предать и Юлию, и память ее семьи.
И Юлия твердо решила организовать оборону.
Глава 8
Однако обороной заниматься было некогда. За стремительным бегом дел, повседневных и ежечасных, привычных для матери большого семейства, у нее не хватало ни сил, ни времени, ни желания всерьез думать о кошмарной ситуации, в которой она оказалась. Да и какая может быть оборона против любимых ею детей, против хотя уже и нелюбимого, неверного, но все-таки мужа?.. Все это было несерьезно, и хоть Юлия сама осознавала, что напрасно по-страусиному прячет голову в песок, напрасно старается вести себя так, будто ничего не случилось, заставить себя предпринять какие-то серьезные защитные действия она не смогла.
А между тем в Москве начиналась дурманящая, долгожданная весна. Настроение у всех членов семьи было повышенно-нервозным. Пашка носился со своим малым бизнесом. Пропадал целыми днями у себя в офисе и молодежные тусовочные места, к великой радости матери, позабыл. Ночная жизнь оказалась для него всего лишь мостиком, по которому он убежал от института, от учебы и от размеренной, правильной жизни мальчика из интеллигентной семьи.
Ксюша учебу не забросила, но перестала готовиться к поступлению в вуз. Главное – школу она клятвенно обещала закончить, а там, решила Юлия, будь что будет! Дочь составляла бесконечные портфолио – собирала и сортировала свои фотографии, платила фотографам, чирикала по телефону с какими-то темными личностями. Крутилась, общалась, бегала, тратила колоссальное количество времени и сил. Ей все это безумно нравилось. Светлана, с которой она продолжала дружить, внушала Ксении, что она необычайно красива и талантлива, что впереди у нее большое будущее. С матерью же, видя ее недовольство, дочь делилась подробностями своих дел лишь от случая к случаю.
Что же касается Юлии, то она перестала скрупулезно изучать дела своего по-прежнему драгоценного, но такого упрямого ребенка и решила, что не вправе определять судьбу дочери. Ведь до сих пор жесткие позиции ее собственной матери довольно часто приходили в противоречие с реальной жизнью. Неужели так безнадежно плохо устроен мир, грустно думала Юлия, что между поколениями женщин одной семьи, родными и любящими, не может быть преемственности во взглядах? Но так или иначе, а свое мнение по поводу Ксюшиной затеи она до сведения дочери довела. И этого вполне достаточно. Хотя себе она признавалась, что ей и в кошмарном сне не могло присниться, что дочь ее станет ходячим манекеном, а сын – мелким торговцем.
А Алексей с несвойственным ему азартом доказывал, что это и есть истинный путь лучших представителей молодого поколения. «У вашей матери, – говорил он детям при каждом удобном случае – и в присутствии Юлии, и за ее спиной, – амбиции дореволюционного идеалиста, члена партии с 1905 года, хотя на самом деле она никаких заслуг перед обществом не имеет. И вообще, времена людей с чистоплюйскими интеллигентскими замашками кончились, имейте это в виду...» Дети внешне никак не реагировали на эти высказывания, но Юлия-то понимала: оба ее ребенка идут своими путями, и успех обоих зависит от возможных капиталовложений в их бизнес. И при таком раскладе отец для них более ценен, чем мать...
Не в силах изменить ситуацию и не в силах смириться, Юлия старалась меньше бывать в обществе мужа. Она вертелась в своем привычном колесе: городская квартира, загородный дом, кухня, уборка, зимний сад, небольшой ремонт, гардероб мужа, детей и ее собственный, немного светской жизни – баня и театры... Казалось бы, все немножко устоялось, ей удалось забить, заглушить в душе постоянно саднящую, кровоточащую рану, но к весне она почувствовала какую-то гнетущую усталость. В весенние каникулы отец с Ксенией и, как догадывалась Юлия, со Светланой уезжали в Андорру кататься на лыжах, а она задумала переехать в загородный дом и наконец-то провести весну на природе. Она давно об этом мечтала, но, пока дочь училась в школе, такая роскошь была совершенно невозможна.
Она провела везде уборку. Вместе с помощницей Галей они открыли и вымыли балконы в городской квартире, пересушили зимние вещи, ковры, убрали их на лето, зачехлили мебель, расчистили зимний сад. Все любимые растения, которые можно было перевезти, Юлия вывезла в Чиверево. В загородном доме ей заново пришлось проделать все эти операции: провести генеральную уборку, открыть веранды и отмыть их от зимней грязи. Но здесь все было новенькое, радовало глаз и сердце хозяйки, и работа не была ей в тягость.
Она с азартом дошивала шторы для бильярдной, в которой были очень высокие потолки – четыре с половиной метра. Потом решала непростую техническую задачу – прикрепить карнизы для штор и повесить люстру в этой комнате. Юлия нашла надежного мастера и быстро справилась с этой последней, самой трудной люстрой в их доме. Потом нашлись еще всякие недоделанные мелочи, и так она трудилась остаток апреля и весь май.
Юлия наблюдала, как сходит последний снег, как просыпается природа, появляется первая трава, проклевываются и расцветают крокусы и нарциссы около ее крыльца, потом – и ландыши в лесу. Она слушала целый день, как поют в лесу птицы, как выстукивают брачную дробь дятлы, и мало-помалу в душе ее поселялись умиротворение, покой и легкая, щемящая, но не болезненная грусть.
Дети приезжали каждый выходной, Алексей – один-два раза в месяц. Юлия признавалась самой себе, что ее устраивает такая «расстановка сил». Она уступила городские позиции. Пусть там хозяйничает Алексей. Сама же убежала от решения проблем за город на природу, в «поместье», и, может быть, это было правильно. Может быть, так ее семья быстрее поймет, что они все-таки едины, и заскучает по ней, и тогда будет спасено то немногое в их отношениях, что еще можно спасти...
На этот весенне-летний сезон у Юлии была запланирована очень важная и почти военная по сложности операция – обустройство территории вокруг дома. Прошлым летом она в спешке пробовала что-то предпринять, но поняла, что земляные работы – это отдельное занятие, требующее основательного подхода. Надо было снять грунт, заменить его смесью песка и торфа в нужной пропорции, продумать планировку клумб. Большой объем работ требовал немалого времени и значительных финансовых затрат. Ей хотелось сделать образцово-показательный западный газон: никаких грядок, только несколько альпийских горок из камней и цветов, и декоративные кусты по периметру участка, вдоль решетки забора. Она уже нашла бригаду рабочих, начала договариваться об оплате и сроках.
И вдруг самочувствие ее стало катастрофически ухудшаться, накатила депрессия, нервное напряжение все росло и уже не снималось прогулками по весеннему лесу. В конце концов, для кого она так старается? Алексей потерял интерес к семейным заботам и только издали наблюдает, насколько тщательно она бережет его собственность. Детям было почти все равно, где отсыпаться и отъедаться по выходным. И Юлия сама почувствовала странное и несвойственное ей равнодушие к «витью гнезда». Она плохо спала, по утрам появились приступы тошноты и головокружения. А к июню она обнаружила по прошлогодней летней одежде, что сильно похудела. Будучи крепким от рождения человеком, она редко обращалась к врачам. Но к середине месяца ей стало так плохо, что это уже нельзя было объяснить просто общим упадком сил. Настала пора обратиться к хорошему врачу.
Юлия созвонилась со старым другом семьи Геннадием и договорилась о встрече в клинике неврозов, где он работал. Другой причины, кроме нервного истощения, она придумать не могла. У Геннадия лечились многие ее подруги, но она знала его не по врачебной практике, а по компании общих знакомых. И ей проще было поговорить о своих недомоганиях с ним, чем с незнакомым человеком.
Она приехала к нему на Шаболовку, и после беседы он сообщил, что симптомы ее недомоганий действительно укладываются в общую картину нервного перенапряжения, а может быть, даже и начавшейся депрессии. Для того чтобы пройти курс лечения в их клинике, нужно сдать анализы, и Юлия вышла от доктора с целой стопкой направлений.
Она осталась ночевать в городской квартире, чтобы на следующее утро, сделав все необходимое в клинике, со спокойной душой уехать в Чиверево. Житье под одной крышей с мужем – даже в течение нескольких вечерних часов – давалось ей с большим трудом. Юлия обнаружила, что стала уязвимой и чувствительной, легко обижается на какие-то мелочи – она еще раз убедилась, что у нее серьезно шалят нервы. Доктор Гена уверял, что такие проблемы есть почти у всех и надо только вовремя диагностировать начало нервного заболевания. Провожая ее из клиники, уже в коридоре он говорил:
– Это хорошо лечится, и ты скоро вообще забудешь, по какому поводу ко мне приезжала.
– А как долго длится курс? – Юлия ужаснулась при мысли, что теперь – летом! – она окажется вдруг привязана к больнице.
– Давай сначала подождем результатов анализов, не станем гадать на кофейной гуще, – уклончиво, как любой доктор при нехватке информации, ответил он.
– Ты знаешь, Ген, я ведь ужасно не люблю лечиться. На меня эти стены – хоть у вас и красиво, и народ симпатичный – просто тоску наводят.
– Ну, дорогая, хорошее лекарство должно быть горьким. Старая истина земских врачей. Слышала?
Юлия улыбнулась ему на прощание, оставила номер своего сотового телефона и, сдав анализы, умчалась прочь из Москвы. В Чивереве зеленела молодая листва, буйно цвели черемуха и сирень, по ночам заливались соловьи. Она составила график и смету земляных работ, но решила ничего не начинать до получения результатов анализов и окончательного диагноза доктора Гены. Ожидание не тяготило. По утрам она чувствовала слабость, ей хотелось подольше остаться в постели, и втайне она была рада представившейся возможности побездельничать.