А значит, я понятия не имею, кто или что ждет меня по ту сторону черного провала.
Вопрос с безопасностью Аарама мы решили кардинальным образом. Тот сознался, что у него есть базовые знания Ювелирного дела, и их оказалось достаточно, чтобы из обрывка веревки и Кристалла Бездны смастерить некое подобие амулета, который можно таскать на шее и схватить в любой момент. Некромант просто не отходил от обрыва, куда он должен был прыгнуть в случае опасности – благодаря Кристаллу, он снова окажется где-нибудь на краю локации в безопасном месте. Вряд ли здесь найдется зверь, способный с одного удара снести все его 3000 здоровья, так что уйти Десятый успеет.
Колдун прекрасно осознал тот факт, что умирать ему никак нельзя, потому что в одиночку толстяку не выжить, так что если он возродится в центре инстанса, полного враждебных монстров, то ждет его увлекательное путешествие по сотням подземелий, где он будет погибать снова и снова. Некроманты, конечно, относятся к смерти без особого трепета, но подобная перспектива вряд ли понравится даже самому безумному из представителей этой магической школы. Конечно, насчет этого момента Авраменко мог и приврать, но проверять истинность его слов на деле ни мне, ни Аараму не хотелось.
Задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, я шагнул в черный провал.
Что-то громко плюхнуло, окатив меня столбом воды.
Несмотря на «Ночное зрение», рассмотреть хотя бы что-то кругом мне не удалось, однако не нужно быть семи процессоров во лбу чтобы понять: плюхнуло не что-то, а я сам, оказавшись по пояс в воде.
Прошло несколько минут – тратить Благодать на то, чтобы зажечь огонь, я не решался. В конце-концов у кого здесь Восприятие аж за сотню?
Постепенно вокруг начали проступать очертания скал, вырисовывая небольшую каменную пещерку, в которой я оказался. Прояснить положение помогла мини-карта, на которой было написано название инстанса:
Затопленный грот (урв. 10-12, 4-6 игроков)
Итак, я оказался в одном из начальных подземелий, рассчитанных на игроков, только-только покинувших «нубятник» – стартовую локацию, где все бессмертные до десятого уровня осваиваются с игрой и получают первую профессию и класс.
Значит, местные твари мне на один укус, если их не будет слишком много. И наверняка что-нибудь из добычи налезет на Десятого – обычно вещи в таких инстансах редко завязаны на уровень игрока.
С такими мыслями я шагнул вперед, покидая безопасную комнату...
… и с головой погрузился в воду!
Грот действительно оказался затопленным, причем, полностью! Так что смерть мне здесь грозила не от клыков и когтей, которых наверняка у рыбы и нет, а от банального удушья – пусть и не через одну-две минуты, как у обычных игроков, а через пять-семь, но сути это не меняет.
Кое-как вернувшись назад, в полузатопленную комнату, я задумался: каждый шаг, каждое действие Авраменко совершал с каким-то умыслом, а значит, и это «буль-буль» тоже не спроста...
Я вернулся к некроманту, который тихо-мирно сидел на краю обрыва, свесив ноги вниз и швыряя камушки в Бездну – ну прямо таки чемпион мира по сумо в легком весе в отпуске. Усиливалось впечатление еще и необычным внешним видом Десятого – тот был одет в одну лишь набедренную повязку из леопардовой шкуры.
– Ты бы сказал, что хочешь умыться, я бы одолжил тебе свою ванну, – ухмыльнулся колдун наблюдая, как я выжимаю одежду – мокрая, рваная или сильно испачканная экипировка теряла до 20% бонусов.
– Там подводная пещера, – отозвался я.
Допустим, я – зомби, и могу проводить под водой в пять-шесть раз больше времени, чем любой другой игрок при прочих равных условиях. Плюс мизерный бонус от Атлетики. Но как мог фармить грот Авраменко, находясь в теле Десятого? Почему он выбрал именно это место?
– Тогда понятно, откуда в карманах эта дрянь, – с этими словами некромант швырнул в меня комком каких-то бурых растений.
Машинально поймав его, я глянул свойства необычного «снаряда».
Пузырьковая водоросль
(Тип: растение, реагент. Съедобно)
Эти необычные водоросли растут на дне в водоемах с чистейшей водой, и их добыча — одна из основных статей дохода жителей Жемчужного города.
Восстанавливает 20 энергии.
Особое: эффект «Подводное дыхание». Длительность: 1-10 минут.
Ага! Выходит, Авраменко нырял, собирал вот эти водоросли, ел их и продолжал дальше исследовать грот! В поисках... в поисках чего?
Чтобы это выяснить, мне, чтобы не всплывать, нужно каким-то образом увеличить свой вес. Впрочем, эту проблему легко было решить, добившись перегрузки при помощи пары крупных обломков, засунутых в инвентарь.
– А еще есть? – показал я некроманту водоросли.
– Меняю на горячий завтрак... И вино – у тебя ведь еще осталось?
– Ага, сейчас, только рыбки наловлю и виноградник высажу.
Больше всего меня бесила даже не наглая манера поведения колдуна – к ней-то я привык, а то, что он ухитрялся вставлять палки в колеса даже тогда, когда речь шла о его собственном выживании и комфорте! Удивительно, как у рационального и расчетливого Авраменко получилось создать такой типаж, совершенно на него самого непохожий.
Махнув на некроманта рукой – пусть голодает! – я вернулся в инстанс.
Теперь, зная, что нужно искать, было уже проще решиться на заплыв.
Запас кислорода: 6 мин. 12 сек.
А вот и таймер появился. В прошлый раз я был так обескуражен подводным миром вокруг, что даже внимания на него не обратил.
Шаг. Другой. Третий – я уверенно шагал по дну, и вода не выталкивала меня на поверхность. Теперь нужно внимательно осмотреть дно и вернуться назад до того, как иссякнет запас воздуха – помирать никак нельзя!
Я вернулся в грот и там, в спокойной обстановке, быстро набросал примитивный скрипт, который отмечал на карте каждый мой шаг и вел учет кислорода. Когда воздуха останется ровно столько, чтобы вернуться назад плюс небольшой запас, скрипт подаст сигнал и пометит пройденный путь.
Пожелав себе удачи, я снова нырнул.
К счастью, вода здесь была совершенно прозрачной и видимость составляла метров сто, не меньше. Правда, определять существ и объекты можно было только в радиусе своего восприятия, то есть для меня это была дистанция в пятьдесят метров.
За три минуты я успел обойти совсем немного, но результаты были вполне удовлетворительные:
3 х Пузырьковая водоросль, 1 х Раковина (закрыто), 1 х Башмаки утопленника и 250 монет.
Оказывается, помимо растущих повсюду водорослей, на дне так же можно былой найти раковины, наверняка содержащие в себе что-нибудь ценное, а также черепа и кости утонувших моряков. Обыскав одну такую кучу, я и нашел башмаки и золото. При должном терпении, здесь можно неплохо разжиться!
Правда, с водорослями возникла заминка – по пути мне попалось штук десять разных видов, но почти все мои попытки собрать их, закончились неудачей:
Изучите навык «Травничество», чтобы определять типы растений и успешно собирать их! – любезно подсказала система причину моей криворукости. Не удивлюсь, если кроме Ювелирки, у Десятого и этот навык открыт. Кстати, он же влиял и на сбор раковин.
Начало было положено, и мой первый рейд по Затопленному Гроту увенчался успехом. Одна лишь нарисованная моим воображением картина полуголого Аарама, выряженного в леопардовую повязку и эти дырявые башмаки размером с сапоги 45-го размера, с лихвой компенсировала все неудобства.
– Вернулся таки... – с невозмутимым выражением лица, некромант натянул трофейные башмаки, которые, к слову, не имели требований в уровне и давали +1 к Выносливости.
– У тебя есть навык Травничества?
– Любой уважающий себя некромант должен уметь правильно вытащить внутренности из еще живого зверя, и собрать магическую траву серебряным серпом в лунную ночь, – витиевато отозвался тот, совершено позабыв, что все его навыки теперь принадлежат Объекту №10, а не искусному некроманту.
Впрочем, оно и так было понятно. Насчет остальных умений расспрашивать было бесполезно – похоже, Аарам был уверен, что я прямо таки обязан выполнять все его прихоти, чтобы трудом, унижениями и болью завоевать расположение сварливого колдуна.
– Ванна и ужин, – крупный булыжник ударил меня в грудь, даже не пробив броню, – и пошевеливайся, раб!
Вот это я и имел в виду.
Мой керамический чан ручной работы уже был полон воды, которую я натаскал заранее, оставалось лишь развести костры, чтобы нагреть ее. На этом же пламени можно поджарить и вырезку из леопардов, которую я добыл благодаря умению Разделки добычи.
Не дожидаясь, когда колдун наестся, я снова отправился в подводное плавание, на этот раз предварительно съев пару водорослей, причем не просто так, а с использование «Пожирания»:
Не дожидаясь, когда колдун наестся, я снова отправился в подводное плавание, на этот раз предварительно съев пару водорослей, причем не просто так, а с использование «Пожирания»:
Получен эффект «Подводное дыхание»! Длительность: 8 минут.
Получен эффект «Быстрый пловец», +20% к скорости плавания. Длительность: 70 сек.
Теперь, благодаря возможности дышать под водой, таймер появится после того, как пропадет эффект водорослей, так что в запасе у меня около 12 минут. Перенастроив свой скрипт, чтобы тот учитывал новый фактор, я двинулся к ближайшему кусту...
По-хорошему, надо бы сюда загнать Десятого, чтобы тот собирал всякие травки – с его навыком Травничества, эффективность будет втрое выше. Но я даже представить боюсь, что он может потребовать взамен за такую услугу – и это несмотря на то, что некромант и сам заинтересован в том, чтобы выбраться отсюда поскорее!
На самом деле Аарам держался вполне сносно, для некогда величайшего из некромантов и низвергнутого божества. Лично я бы на его месте вел бы себя куда как более мерзко. А впрочем, что еще ждать от бота, который просто следует заложенной в него модели поведения?
Кстати, возможно, что раз уж колдун лишился почти всех своих возможностей, то им теперь управляет более примитивный ИскИн с упрощенными алгоритмами, отсюда и его такое «спокойное» поведение.
В этот заход мне удалось собрать три Раковины, обыскать два тела и сорвать довольно приличный пучок водорослей разного типа, причем, далеко не все из них были опознаны. Ну ничего, пусть и некромант немного поработает, с него не убудет.
Когда я уже начал собираться назад, где-то вдалеке мелькнула быстрая тень. Кто или что это было, мне не удалось рассмотреть, но задерживаться здесь не стоило – скорее всего, это привлеченный колебаниями воды какой-нибудь хищник.
Лицо Десятого, когда он принимал от меня ворох спутавшихся водорослей, можно было использовать в промышленных целях на молочных фабриках – от такой рожи молоко не то что скиснет, но и само в масло взобьется.
– Я вот думаю, заставить тебя все это сожрать, или просто выкинуть в пропасть, – медленно, словно размышляя, пробормотал он.
Не говоря ни слова, я вытащил вещи, которые «собрал» с останков моряков.
Амулет Боцмана, дающий +2 к Восприятию и +1 к умению «Плавание».
Полосатая рубаха, с бонусом +1 к Ловкости и +1 к Силе.
И, наконец, Капитанская треуголка с феноменальной прибавкой +5 к Обаянию и -2 к Удаче.
– А штанов нормальных нет? – окинул нарочито равнодушным взглядом эту гору тряпья Аарам.
– Нет, зато есть шапка, которая сделает тебя не таким отвратительным типом! – не выдержав, огрызнулся я, тратя прочность языка на этого гада и швыряя одежду ему под ноги.
– Хорошо, что здесь нет зеркала, – прокомментировал свой внешний вид некромант, облачившись в одежду утопленников.
Да уж, посмотреть было на что. Громадина в полтора центнера весом, выряженная в огромные башмаки на босую ногу, в тельняшку, едва налезающую на пузо, на голове его красовалась треуголка, а на груди болтался амулет в виде корабельного руля размером с ладонь. Но самый шик, разумеется, это набедренная повязка из леопардовой шкуры, не доходящая даже до середины бедра.
Воистину, есть справедливость в этом виртуальном мире!
Натянув на лицо как можно более серьезную маску, я обратился к колдуну:
– Горячая ванна. Еда. Одежда. Я выполнил все условия! И готов стать твоим учеником.
– Ты ежедневно обвариваешь меня кипятком или обливаешь ледяной водой, кормишь полусырыми потрохами и вырядил в тряпье, снятое с покойников! И еще смеешь просить об ученичестве?
Я мысленно начал считать до десяти в обратном порядке, пытаясь успокоиться, но это мало помогло – похоже, придется начать отсчет с тысячи.
– Но я все же ценю твои старания. Несмотря на всю твою никчемность, беспомощность и бесполезность, ты не отступил. Держи, это подарок от меня. Надеюсь, что с ним ты сможешь достать для меня нормальные штаны...
Он бросил в каким-то белым камнем... Нет, это был не камень!
Яйцо песчаного краба
(Тип: питомец)
Из этого яйца вот-вот вылупится детеныш песчаного краба, который станет вашим верным спутником и защитником. Время до появления: 36 часов.
– Откуда это?
– Я вскрыл раковины. Разумеется, такому никчемному и ограниченному зомби, как ты, даже это оказалось не под силу. Вот...
Игрок Объект №10 предлагает обмен.
Появился интерфейс обмена, через который некромант показал мне добытые из раковин сокровища: Тусклая жемчужина (маленькая), Белый песок х15, Желтая жемчужина (небольшая), Мясо моллюска х3.
– Надеюсь, ты порадуешь меня сегодня достойным варевом из этого мяса!
Все предметы, кроме мяса моллюска, пропали, и некромант подтвердил обмен.
Эх, прогуляться, что ли, по окрестностям, да поискать ядовитых грибочков для этого гурмана?
В любом случае, питомец-краб будет очень не лишним! Дохлятина, даром что зомби, как и все кошки панически боится воды – в этом я уже успел убедиться. Болотные твари хоть и относились к водным, но их я пока призывать не хотел, экономя драгоценную Благодать. Кстати, приток которой от созданных мной алтарей прекратился, едва я попал в Бездну.
Но до вылупления краба еще целых полтора дня, а значит, мне снова пора отправляться под воду.
Погружение прошло успешно, но потом все пошло наперекосяк.
У самого выхода в безопасную комнатку, меня поджидал косяк рыбин размером с руку.
Серебристая мурена (монстр), рыба 10-го уровня.
Здоровье: 120/120
Сильные стороны: водное существо.
На самом деле даже пять штук этих малюток для меня не особо опасны, вот только... Сражаться-то мне нечем! Свитки дефицит, да и в основном у меня там воздушные и огненные заклинания, которые под водой бесполезны. Молитвы расходуют бесценную Благодать, ну а про пращу и вспоминать смысла нет.
На самом деле находясь под водой я не испытывал особого дискомфорта – все же, игра лишь в упрощенном виде имитировала физику среды. Выражалось это просто в некоторой скованности движений и длина шагов была вдвое выше, я не шел, почти прыгал. Просто при попытке использовать некоторые умения или заклинания, система сообщала, что это действие запрещено.
Пришлось доставать лопату.
Атаковали монстры одновременно, двигаясь так ловко и быстро, что сразу стало понятно – бежать бесполезно, с моей-то скоростью!
Серебистая мурена наносит вам 20 урона (30 — 10Б, физический).
Серебистая мурена наносит вам 23 урона (33 — 10Б, физический).
Серебистая мурена наносит вам 18 урона (28 — 10Б, физический).
Серебистая мурена наносит вам 15 урона (25 — 10Б, физический).
Здоровье: 215/291
Терпимо. А ну-ка, держите ответную пролетарскую!
Серебристая мурена уклоняется!
М-да. Кажется, меня сейчас скушают!
Вы задыхаетесь! Здоровье: -29 (186/291).
Или нет – я задохнусь раньше.
И пяти секунд не прошло, а я уже успел убедиться в собственной несостоятельности как боевика-подводника. И помирать ну совсем не хочется. В крайнем случае можно включить «Щит Веры» и кое-как дотопать до выхода, но это уже в сааамом крайнем случае.
А пока я решил использовать свой любимый способ уходить от проблем.
«Закопаться!»
Мигающая красным цветом иконка, которая отмечала нехватку воздуха, тут же погасло, а здоровье и энергия начали восстанавливаться. Даже морское дно стало для меня надежным убежищем, что не могло не радовать.
Выждав примерно час, чтобы откатилось умение, я съел одну из водорослей, получив в свое распоряжение еще две лишние минуты.
«Выкопаться!»
Я огляделся – от мурен и следа не осталось, хотя, откуда им взяться под водой-то, да еще и от рыбы? Хотя вру! Есть следы, да еще и какие!
Похоже, что мурены пытались до меня добраться, потому что прямо под моими ногами песок был изрыт, и получившаяся у рыбин яма внушала уважение – еще час-два, и им бы удалось выкопать довольного свежего и бодрого покойника в моем лице!
К счастью, им то ли сил не хватило, то ли что-то отвлекло мурен, но они бросили раскопки и исчезли в неизвестном направлении. А под моими ногами сверкнуло что-то, лежавшее под слоем песка.
Вы обнаружили спрятанный предмет!
Ну, допустим, не я, а мурены.
Я поднял блестящую штуковину и посмотрел ее описание.
Закрыл окно с информацией, зажмурился.
Открыл глаза.
Снова глянул описание предмета.
Кувшин с джинном
(Тип: артефакт)
Внутри этого кувшина заточен древний могущественный джинн, способный исполнить любое желание. Но будьте осторожны, джинны – коварные и опасные существа!
Уровень джинна: 12.
Кажется, мне пора на свежий воздух...