– Артефактов? – удивился молодой маг.
– Ага… В основном атакующие. Причем желательно атакующие молниями. А также пару защитных. Скажем от резкой смены температур, от любых ядов, а также что-то вроде светофильтров…
– Э… насчет последнего типа я не понял…
– Ну, помнишь, я рассказывал об излучении? Так вот, нужны такие артефакты, что будут пропускать только простой свет не выше определенной мощности.
– Думаешь это поможет?
– Должно… – пробормотал я, после чего в очередной раз сплюнул в колодец, и поплелся к дому, который нам предоставили. Что-то я проголодался…
И вот на следующее утро, когда уже рассвело, все было готово к спуску. Надуюсь… Кроме меня и Рико вниз спускались еще два гнома и сам Джорион. Пужу и Кей я оставил наверху. Все одно сейчас они могут только помешать. Также Злюку оставил на попечение эльфийки. Или точнее наоборот? Я бы и Рико оставил наверху, но был нужен кто-то, кому я мог бы хоть немного доверять (так как молодому магу я еще полностью не доверял).
Стоя возле колодца, я проводил последний инструктаж, перед импровизированным войском. Предупрежденные маги сменили свои мантии на обыкновенную одежду наемников.
– Повторяю в последний раз. Атаковать только по моей команде. И только тем, чем я скажу. Чуть что, искать укрытие. Старайтесь к стенам не приближаться, там вполне могут быть ловушки. Рико, Джорион, постоянно сканируйте пол. Если увидите маленькие скопления разных металлов, сразу говорите, то самое и о стенах. Бить желательно молниями. Если увидите что-то движущееся, бейте молнией, а сразу чем-то мощным наподобие тарана. Думаю в вашем арсенале есть что-то подходящее. Теперь вы, гномы. Скажу честно, несмотря на то, что вы подгорные жители, тут от вас мало проку. Единственное, чем вы можете пригодиться – так это ориентирование в коридорах, так как маги не смогли пробиться сквозь многослойную броню комплекса. Единственное чего они добились – так это определить точные размеры… – а надо заметить размеры были очень даже внушительные. Двести на сто метров семиэтажный комплекс. Буду надеяться, что системы управления не на последнем этаже… А то все эта вылазка будет напоминать известный на Земле "Resident Evil". Особенно своим финалом в виде количества выживших. И то если повезет… Наконец я скомандовал. – Ладно, попрыгали и вперед.
Первым отправился… Нет не я. И не Рико. А артефакт, который упал вниз и, разбившись об пол комплекса, ударил молниями в радиусе двадцати метров. Будем надеяться, что этого хватит для безопасного проникновения. А также что местная техника вообще восприимчива молниям… Теперь уж и моя очередь… Зацепив карабин (вот такой у меня чудо-пояс – есть все что хочешь) за веревку, я быстро заскользил вниз…
Перед самой дырой я притормозил, вынув две световые шашки, запалил их и кинул внутрь. Когда появилось хоть какое-то освещение, перевернулся вниз головой и аккуратно заглянул внутрь. Это оказался, судя по койкам какой-то барак. Повисев пару минут вниз головой и не обнаружив ничего опасного, наконец спустился на пол и фонариком подал сигнал оставшимся наверху, что можно спускаться. Через пару минут вся, с позволения сказать, команда была внизу.
Первое, что я сделал, более толково обследовав комнату, это уничтожил небольшую видеокамеру. Если системы защиты работают, то пускай помучаются с нашим точным определением. Правда не уверен, что такие действия помогут. Только после этого я позволил самую малость расслабится и осмотреть пол под дырой. Там были найдены следы заклинаний того погибшего мага. И еще кое-что…
– Что это? – поинтересовался Джорион, присаживаясь на корточки рядом со мной около черной лужицы.
– Это? Это проблемы, – буркнул я.
– А точнее?
– А точнее – это гидравлическая жидкость… – видя непонимание на лице мага, пояснил. – Что-то на подобии крови големов древних…
– И чем это нам грозит?
– Боями… Причем довольно тяжелыми. Но у нас есть шанс на победу. Небольшой, но есть…
– И какой же?
– Надо найти систему управления и отключить ее самым жестоким способом.
– Это как? – удивился Рико.
– Разнести ее к такой-то матери…
– А почему просто не перехватить управление? – удивился Джорион.
– А как? – буркнул я. – Я вам не хакер, а здесь нужен именно он. Я, так сказать, слегка по другому профилю работаю…
– Это по какому же? – удивились все.
– Можно сказать, у меня профиль боевого мага, если вам будет так проще. А здесь нужен кто-то наподобие мастера-взломщика эфирных нитей…
– Значит, все было зря? – разочаровано протянул Джорион. Вот ведь… археолог!!!
– Ну почему же? – хмыкнул я. – Как говориться: ломать – не строить. И вообще…
– Кто-то идет, – вдруг тихо прогудел один из гномов.
Все тут же подобрались. Гномы стали плече к плечу, а маги за ними. Тоже мне вояки!
– Рассредоточились! – зашипел я яростно. – Идиоты, вас таким Макаром враз положат!
Те быстро поняли свою ошибку и рассеялись по комнате. Маги так вообще исчезли. Видимо укутались невидимостью.
Я сам вжался между шкафчиками стоящими вдоль стен. Таким образом, я находился сбоку от дверей, которую и взял на прицел.
Дверь с тихим шипением ушла в сторону. Первым в комнате появилось толстое дуло как какого-то оружия (по габаритам напоминающее короткую винтовку). А дальше появилась блестящая металлическая на вид рука, держащая это самое оружие. Я тут же выстрелил, пытаясь перерезать ее сплошным лучом.
К моему удивлению выстрел желаемого результата не дал. То место, где попал лазер – просто перестало быть зеркальным, покрывшись чем-то наподобие запекшейся корки.
Выругавшись сквозь зубы я отбросил излучатель и схватился за пистолеты. Буду надеяться, что простая кинетика подействует лучше…
Правда выстрелить я не успел, так как в этот момент с того места, где стоял невидимый Рико ударила ветвистая молния. Раздались звуки электрических разрядов, и противник рухнул в комнату…
Наконец я смог увидеть, кто же это был. А был это, как можно догадаться, робот. Именно такой, какими их изображали в 80-90х годах – человекоподобное тело, покрытое серебристым металлом. Правда вместо "лица" была такая себе маска, без каких-либо прорезей для видео сенсоров.
– Первый готов, – пробормотал я, приближаясь к неподвижной роботизированной тушке. На всякий случай, всадив в голову и туловище робота пару пуль (те на удивление легко вошли – видимо броня предназначалась чисто против лучевого оружия), я забрал его оружие и поспешно отошел от двери, во избежание…
Оружие робота было похоже на мой излучатель. Только покороче и потолще, что впрочем, не очень сказывалось на его довольно малом весе. Быстро разобравшись с системой тумблеров на нем, я сделал пробный выстрел в дальний угол комнаты. Под воздействием невидимого луча оружия стена сначала зашипела, потрескалась, а потом с довольно тихим взрывом разлетелась.
– Ола-ла… – покачал я головой. Интересное оружие… Интересно, что за принцип действия? Не лазер точно… А фиг его знает… Больше всего эффект похож будто в микроволновку запихнули вареные яйца. Помню был у меня такой опыт… Разорвало на куски… Что же это получается? Микроволновое оружие? Все равно не складывается тогда с тем магом… Ну да ладно, сейчас не время думать об этом.
– Ну что плохого? – спросил Рико, скидывая невидимость и становясь рядом со мной. Впрочем не отводя напряженного взгляда от дверей.
– Да как тебе сказать… Под излучатели лучше не лезть – убьет… Противников как мы уже заметили вполне можно уничтожить молниями. Но на всякий случай их надо уничтожать и физически…
– Ясно… Кстати, ты хоть приблизительно догадываешься, что это за место?
– Пятый малый бункер-убежище двенадцатого сектора Арилорского автономного округа… – буркнул я.
– Э… откуда такие познания? – удивились маги.
– Да вон, – кивнул я на стену. – План этажа. А над ним и название.
– И что это такое "бункер-убежище"? – заинтересовался Джорион.
– Когда начинается война, в таких бункерах прячется население с ближайших территорий.
– Так это для простых людей? – разочаровано протянул археолог.
– А чего вы ждали? Военного бункера? И не надейтесь, – фыркнул я. – Найди вы такой, то вас бы даже близко не подпустили… И вообще, понятия о том, как жил древний и как живет сейчас простой люд очень отличается. Так что здесь вполне есть чем поживиться. Здесь по идее должны быть склады с питанием, а также со всякой полезной амуницией. Также по идее должно быть легкое вооружение для самообороны… – последнее я пробормотал себе под нос, чтобы никто не услышал. У меня появилась одна мысль, и я хотел ее осуществить, чтобы в этом мире мало что изменилось. – А теперь помаленьку выдвигаемся…
Пропустив вперед главу археологов, я пристроился у него за спиной. Гномы встали в середине нашей маленькой колонны, а Рико контролировал так сказать тыл.
Коридор, по которому мы сейчас двигались, был довольно узок и довольно прямой. Так что особых ловушек ожидать не надо. Да и кто будет то их ставить в таком-то бункере?
Двигались мы медленно, по пути уничтожая всю аппаратуру видеонаблюдения. Даже удивительно, что она не очень сильно отличалась от земной. Разве что была на несколько порядков меньше… Хотя вполне логично. Спрашивается, кому надо в простом бункере супер навороченные системы наблюдения?
Пока что мы были в плюсах. Никто из команды не пострадал, зато успели положить с десяток местных защитников. Правда, сколько их еще впереди – неизвестно, так как нам надо спуститься на четвертый этаж. Радует что хоть не на последний…
За очередным поворотом оказалась лестница. Это хорошо.
Перед ней была небольшая баррикада. Это плохо.
Мы еле успели отойти назад, чтобы не попасть под залп обороняющихся.
– И что дальше? – мрачно поинтересовался Рико.
– Счас, – буркнул я, вынимая, из кармана на поясе, небольшое зеркальце на палочке. – Два… четыре… и еще две встроенные в потолок пушки… – пробормотал я, рассматривая наших противников.
В этот же миг Рико рявкнул слово-ключ к заклинанию, и ударил ветвистой молнией куда-то в коридор, из которого мы не так давно пришли. Следом за ним Джорион ударил чем-то нематериальным на вид, что впрочем вполне материально гупнуло. Также послышался скрежет сминаемого металла.
– Минус двое… – прокомментировал старший маг.
– Угу… еще бы знать, сколько их осталось, – более пессимистично откликнулся молодой.
– Прилично, – буркнул я. – А теперь, кто-нибудь, бросьте туда амулет с молнией.
Что и было тут же проделано одним из гномов.
Треск электрических разрядов, и роботы повержены. Но, к сожалению остались турели. И что делать?
– Что делать? – озвучил мои мысли Рико. Я раздраженно посмотрел на него… Но все-таки надо думать… Ставим вопрос: как обезвредить турели? Говорят, что если правильно поставить вопрос, то можно легко получить ответ. Хорошо… Спросим по другому, что надо сделать, чтобы турели не смогли открыть по нас огонь? Варианты… Сбить прицел. Сломать. Обесточить… Вот! Питание!
– Рико, можешь определить, где в потолке, стенах или полу есть тонкие металлические нити? Они еще должны быть в большом количестве и тянуться от турелей.
– С этим лучше гномы справятся, – тут же перевел он стрелки. Я вопросительно уставился на них.
Постояв с минуту с закрытыми глазами (за это время маги успели уничтожить еще четверых роботов) они указали в место на потолке.
Угу… Ну сейчас посмотрим, или моя идея оправдается… Задав максимальную мощность своему излучателю, я выстрелил в указанное место.
С какой-то неохотой поверхность все-таки поддалась, и через десяток секунд коридор заполнила вонь паленой проводки. Проверив при помощи зеркальца как там турели, я уже спокойно вышел из-за угла и всадил по половине обоймы в каждую из них, тем самым выведя из строя их оптику. Будем надеяться, что этого хватит.
Дальше начался собственно спуск. Именно начался… Все дело в том, что засада оказалась за дверями на каждом этаже. Вот здесь встал вопрос, что собственно делать дальше? Этот вопрос и задал Рико, когда мы расправились с баррикадой на втором этаже.
– Значит так, – начал я. – Есть два варианта: первый – мы по очереди зачищаем каждый этаж, после чего добираемся-таки до комнаты управления. Но минус этого плана в том, что неизвестно, или есть у этого бункера система самоуничтожения. Ведь если есть, то она вполне возможно может быть использована когда мы туда вломимся. Второй вариант – быстрый прорыв. Плюс – мы наверняка сможем угробить систему управления, которая по идее должна будет полагаться до последнего на роботов-защитников, а значит, что самоуничтожение, если она есть, будет отложено на самый последний момент. Минус же – большой. А именно сильное, и главное вполне опасное сопротивление… Идеи есть?
– Может вернуться и попросить подкрепление? – задумчиво предложил гном.
– Идея разумная, – согласился я. – Но! Вполне возможно, что в следующий раз, когда мы спустимся, нас будет ожидать засада.
– Ты так говоришь, будто этими машинами управляет кто-то разумный…
– Потому что предполагаю, что так оно и есть.
На меня удивленно уставились все члены команды.
– У древних были аналоги духов-защитников, – объяснил я понятным им языком. Сомневаюсь, что слова искинт или тактический компьютер для них будут понятны. А в том, что искинты у древних были, я не сомневался. С чего это я взял? Логический вывод из прочитанного мною в атласе. Был там один истребитель, у которого не было кабины пилота… Нет, конечно можно предположить, что им управляли на расстоянии. Но! Сигнал боевого истребителя, я думаю, пытались бы перехватить или заблокировать. А это не лучший способ потери боевой единицы. Так что я думаю, что он управлялся искинтом. И из этого выходит, что в этом бункере вполне мог быть установлен адаптированный под нужды его аналог.
Будем надеяться, что он не слишком сообразительный.
– Мда… И что теперь? – мрачно поинтересовался Джорион.
– Я бы попробовал прорыв, – задумчиво протянул я после некоторой паузы. – Но надо, чтобы на каждом уровне кто-то остался прикрывать наш тыл… Нет! Или даже так. Спускаемся вниз, по пути уничтожая баррикады за дверями… И опускаемся не на четвертый, а на пятый этаж.
– Зачем? – удивились все.
– Хе-хе, – хитро улыбнулся я. – Джорион, вы ведь геомант?
– Д-да…
– Скажите, а вы сможете разрушить камень так, как я скажу?
– Как именно?
– Ну… – признаюсь, мне вспомнился детский мультик про Тома и Джерри. Там довольно часто кот-неудачник пилил круг под ногами у мышонка. И здесь я планировал поступить аналогично. Будем надеяться, что под комнатой охраны находиться не реакторная…
Некоторое время заняло само объяснение того, что от мага требуется. А потом…
А потом были три часа монотонного отстреливания противников. Сложнее всего, как и предполагалось, оказалось на четвертом этаже. Там нас ждала не баррикада, а натуральная крепость в условиях коридора. Здесь мы само-собой потратили больше всего времени. Около полутора часа стрельба не прекращалась, уничтожая защитников препятствия. Которая, то и дело, прерывалась на отстрел пытающихся подкрасться с тыла. Ну, еще и на обед. Как говориться война – войной, а обед по расписанию. Мне кажется, что своим поведением мы сильно дезориентировали местный искинт, так как на некоторое время атаки прекратились. А то, что мы продолжили путь на нижний этаж, так вообще ввело его в ступор.
На пятом уровне, как и предполагалось, нас не ждали, а потому и сопротивление было довольно-таки слабое, и подавить мы его смогли минут за десять-пятнадцать. Роботы с верхних уровней пока что к нам не лезли.
После некоторого метания по коридорам мы, наконец, нашли место, над которым располагалась комната охраны. Меня обрадовало как то, что помещением оказался не реакторный отсек, так и то, что это оказался склад батарей. Для излучателей. Так что вторая часть моего плана решалась сама собой. Но мы об этом помолчим, помолчим…
– Что теперь? – спросил Рико, осматривая вместе со мной довольно-таки большой зал заставленный ящиками с батареями. Джорион с гномами остался контролировать лестницу… Радует, что лестница оказалась одна… Точнее их было две, но вторую мы первым делом разрушили… Правда это не спасет нас, если заработают лифты. Но будем надеяться, что мы их достаточно покорежили, чтобы вывести из строя, а запорные амулеты, навешены на их створки, сдержат роботов, пытающихся пробраться этим путем.
– А теперь надо разрушить пол от сюда и до сюда, – показал я, что именно надо ломать. Рико присвистнул.
– Нехило… А что это за ящики? – задал он резонный вопрос.
– Источники питания, – уклончиво ответил я.
– Сложно, но возможно, – пробормотал маг, взглядом оценивая площадь работы. – Позови Джориона, – распорядился он. – Сам я не справлюсь…
– Угу… – ну и пошел я звать второго мага.
Когда я подошел к выходу на лестницу, маг с гномами как раз добивал очередную волну атакующих.
– Джорион, отступаем, – скомандовал я. Мне очень не хотелось разбивать команду. – Будем держать оборону в другом месте, пока ты с Рико разрушите потолок.
Тот лишь кивнул, заряжая в последнего атакующего молнией. Гномы тут же сноровисто разделали его своими секирами.
После этого мы повесили на дверь запирающий амулет, и поспешили к Рико.
Осуществить задуманное оказалось довольно-таки легко. Как-никак бункер не был рассчитан на то, что его будут штурмовать при помощи магии.
А потому потолок был преспокойно обрушен (процентов девяносто батарей при этом загнулись навеки). Но тут встала одна проблема – в комнате остались целыми турели, подвешенные к потолку, а также посредине комнаты охраны висела довольно крупная сфера, прикрепленная к тому же потолку несколькими цилиндрическими конструкциями. Всю картину довершали роботы, которые то и дело спрыгивали в образовавшийся пролом из дверей верхнего уровня.