– Можно мне с вами? – заныла Косова. – Обожаю ходить по таким лавкам. В Париже есть набережная, где торгуют щенятами-котятами, это недалеко от Нотр-Дама. Мне там очень нравится.
– Часто бываете в столице Франции? – удивился я.
Косова опустила глаза.
– Нет. Один раз слетала туда туристкой на пять дней. Почему вы решили, что я постоянно бываю в городе любви?
– Сказали «мне там нравится», – объяснил я, – так обычно говорит человек, который регулярно катается на родину трех мушкетеров, в противном случае скажут «понравилось».
– Любите вы к словам придираться, – надулась Косова. – Если не хотите, чтобы я с вами отправилась, так прямо и скажите.
– Ну что вы, мне приятна компания красивой молодой девушки, – соврал я.
А у вас бы получилось ответить приставучей мамзели иначе? Хорошее воспитание весьма неудобно для того, кто хорошо воспитан, и комфортно для тех, кто вас хорошо воспитал. Уж извините за тавтологию. Считается, что эгоистом и хамом быть плохо. Меня же давно мучает вопрос: а кому не удобно, если вы учитываете лишь свои интересы? Вам или окружающим? Кому нужно сие хорошее воспитание? Тебе, любимому, или тем, кто тебя окружает? Кому легче жить? Хаму, жестко отстаивающему свои интересы? Или удобному в общении человеку? Ответь я Варваре: «Нет, я терпеть не могу таскаться за покупками в компании даже очень близких людей, а уж с вами и подавно», то мирно бы отправился за вольером для щенков в блаженном одиночестве. Но во мне сработала программа, заложенная отцом и отшлифованная маменькой. Ну и каков результат? Сейчас, обреченно улыбаясь, я плетусь в лавку с Косовой. Так быть или не быть хорошо воспитанным? Ощутив себя почти Гамлетом, принцем Датским, я открыл дверь магазинчика, вошел внутрь, услышал злобный лай и шарахнулся в сторону. Прямо у порога стояла здоровенная белая псина с широко разинутой клыкастой пастью.
Глава 11
– Алабайчик! – взвизгнула Варвара, присела около собаки на корточки и начала гладить морду монстра.
Я, прижавшись к стене, сгреб в кучу все свое мужество и недрогнувшим голосом сказал:
– Не стоит приближаться к агрессивному животному, оно может укусить.
– Вы такой шутник, – захихикала моя спутница, – и актер талантливый. Достоверно ужас изобразили, другая бы повелась. Но я сразу поняла, что в зале гавкает игрушка. Здорово сделана, почти не отличить от настоящего алабая.
Игрушка? Я перевел дух. Ну и ну! И сколько покупателей заработало энурез, столкнувшись с механическим чудовищем?
– Как вам наш Цербер? – весело спросил продавец, выходя нам навстречу.
– Суперский, – одобрила Варвара.
Я подавил желание сказать, что пес Цербер в греческой мифологии является стражем выхода из Аида, царства мертвых, сей трехголовый монстр, у которого из пастей течет яд, не позволяет умершим вернуться в мир живых, и обратился к парню:
– Где можно посмотреть лежак для собаки со щенками?
– У вас мальчик или девочка? – улыбнулся тот.
– Собака со щенками, – повторил я, – последние подросли, им теперь тесно, они пытаются выбраться наружу, и кое-кому побег уже удался. Вчера я чуть не наступил на прыткого щенка, шел по коридору, а он там ползает. Хорошо, что заметил безобразника, а то раздавить его мог.
– Я вас понял! – сказал продавец. – У нас есть очень популярная среди владельцев собак-кошек вещь. Секьюрити замок намбер уан, разработан ведущими ветеринарами мира. Берите, ни на секунду не пожалеете!
– Покажите! – потребовала Варвара.
– Конечно, – засуетился продавец, – пожалуйста, налево, теперь направо и любуйтесь! Меня зовут Николай, готов проконсультировать по всем вопросам.
Я увидел картонную коробку, на верхней части которой было нарисовано нечто похожее на средневековый замок.
– Дог-хаус! – подпрыгнула Варвара. – Видела такие в Америке! Суперская вещь!
– Ваша жена совершенно права, – затараторил Николай, – секьюрити хаус гарантирует стопроцентную безопасность детям, комфорт матери и полнейшее спокойствие хозяевам. Сделав покупку, вы забудете про лужицы и кучки на полу, вам не потребуется блокировать двери всех шкафов в доме, прятать провода в специальные короба…
– У меня щенки, – остановил я заливавшегося соловьем продавца, – они не будут распахивать гардероб и путать шнуры.
Николай снисходительно улыбнулся:
– Недавно обзавелись собачкой?
– Карлуша влегкую вытаскивает из СВЧ-печки пиццу, – влезла Варвара, – сама видела, как он этот фокус проделывает. Кэтрин поставила «Маргариту» разогреться и ушла, я стояла за холодильником. Карлуша хоть и умный, но оглядываться по сторонам не стал, понял, что Кэтрин смылась, и запрыгнул на табуретку, потом на кухонный столик, ткнул лапой в дверцу печечки, и та открылась! Йорк пиццу зубами вытащил и схомячил! Он маленький, всего полтора кило весит, а умудрился здоровенную «Маргариту» в себя запихнуть.
– К нам ходит одна старушка, ее пуделиха холодильник открывает, – подхватил торговец.
– У нас в Америке… – начала Варя, но продавец не дал ей договорить:
– Вы живете в Штатах?
– Нет, – после секундной паузы ответила Косова, – у нас там дальние родственники, мои родители совсем не богаты, летать в Нью-Йорк на частном самолете не могут. Кэтрин нашу семью иногда в гости приглашает. Так вот, у моей троюродной тети родились котята, она им такой дом купила и теперь всем его рекомендует.
Я молча смотрел на коробку. У дамы не могут появиться на свет котята, потомство родила ее кошка.
– Берите дог-хаус, – теребила меня Варвара.
– Ваша жена абсолютно права, – закивал Николай.
Поскольку продавец не первый раз произнес эту фразу, я решил его поправить:
– Я не обременен супружескими узами.
– Простите, – смутился продавец, – я должен был ранее обратить внимание на ваше невероятное сходство. Ваша доченька-красавица абсолютно права.
Варвара закашлялась, а я непонятно зачем снова уточнил:
– Дама не является моей дочерью.
Продавец сконфузился, но быстро взбодрился:
– Ваша внучка абсолютно права.
Час от часу не легче! И ведь знаю, что с людьми, которым от рождения не досталось в нужной мере сообразительности, не стоит спорить, но затеял в высшей степени глупую беседу!
– Отчего бы тебе, вместо того чтобы болтать глупости, не заняться делом? – рассердилась Варвара. – Какая разница, кем мы друг другу приходимся? И неужели ты не видишь, что перед тобой молодой мужчина? Внучка! В магазине есть нормальные сотрудники, или все такие, как ты? Позови другого человека.
Николай покраснел:
– В столь позднее время в торговом зале остается один консультант по продажам.
– Вот и консультируй, – отрезала моя спутница, – говори по делу. Еще раз брякнешь чушь, мы пойдем через дорогу, там вывеска на доме висит: «Розовая черепашка». Между прочим, у них дешевле и подарки при покупке дают.
– У нас тоже презенты, – засуетился Николай. – В «Черепашке» барахло товар, с просроченным сроком годности, и с китайской помойки. А у нас наивысшее американское качество!
– Короче, – скомандовала Варвара, – ночь на дворе, мы не намерены до утра рекламу слушать.
– Короче, – повторил Николай, – секьюрити хаус – закрытая система, из которой щенок сам никогда не выберется, потому как дверь изнутри не открывается. Дом состоит из множества помещений, которые можно изучать, набит игрушками, там есть место для воды-еды, мягкие матрасы.
– Что-то вроде детской площадки? – догадался я.
– Вы такой сообразительный, хоть и очень молодой, – нашел способ польстить потенциальному покупателю Николай. – Засунули щенят внутрь и уходите спокойно по делам. Изнутри открыть дверь не-воз-мо-жно! Никак. А если зверушки начнут створки колошматить, сработает ловушка, из нее даже медведь сам вылезет.
– Весьма удобно, – согласился я, – беру.
– Цена вопроса? – спросила Варвара.
Николай показал на бумажку, прикрепленную к коробке:
– Вот.
– Ну и ну, – вздохнул я. – Вы не ошиблись? Хочу приобрести загон для собачат, а не дачу в ближнем Подмосковье.
– Вы с ума сошли! – подскочила Варя. – В Америке это в двадцать раз дешевле!
– Длинная дорога, растаможка, – возразил Николай.
Варвара подбоченилась:
– Ага! Пластмассовая дрянь в бизнес-классе летела, по дороге в Ниццу зарулила, там на вилле Карлино недельку пожила, любовалась на малиновые с золотом обои в президентском номере, затем в Москву подалась. Иначе чем такой ценник объяснить? Делайте скидку.
Я дернул Косову за куртку и шепнул:
– Не надо, терпеть не могу торговаться.
Варвара сдвинула брови.
– Николай, принесите стакан воды.
Продавец юркнул в подсобное помещение.
Варвара подошла ко мне впритык.
Продавец юркнул в подсобное помещение.
Варвара подошла ко мне впритык.
– Иван Павлович, вам нравится дог-хаус?
– Не могу сказать, что в восторге от него, но он решит многие мои проблемы, – ответил я.
– Цена подходит? – продолжала Косова.
– Нет, – признался я.
– За двадцать процентов от заявленной купите?
– Да, конечно, но…
– Тогда стойте молча, – отрезала моя спутница.
Я хотел сказать, что никто и никогда не сделает подобную скидку. Но тут перед нами возник Николай со стаканом. Варвара сделала глоток, откашлялась – и началось!
– Пластмассовая ерунда, из барахла склепанная, должна стоить тысячу рублей!
– Побойтесь бога! Дом из экоматериала, разработанного в США!
– Где знак «bio»?
– Вот!
– Нарисован шариковой ручкой! Сами нацарапали.
– Мы честные люди!
Варвара поплевала на палец и потерла надпись. Буквы исчезли, девушка торжествующе посмотрела на Николая:
– Ну?
Глаза торговца забегали из стороны в сторону, а Косова начала наступать на мужика:
– Это обман покупателя! Нарушение правил торговли! Я натравлю на вас налоговую. Документы проверю. Где сертификат качества?
Я втянул голову в плечи и позорно сбежал в дальний угол зала, сделав вид, что крайне заинтересован изучением витрины с собачьими консервами. До слуха долетали фразы, которыми обменивались Николай и Варвара.
– Смотрите, здесь разорвана упаковка!
– Помяли при транспортировке.
– Это нарушение. Нельзя торговать поврежденным товаром. И нет инструкции на русском.
– Она в коробке.
– Покажите!
– Не могу открыть ящик.
– Почему?
– А если вы не возьмете хаус? Никто потом не купит вскрытый.
– Опять вранье. Вы обязаны продемонстрировать вещь со всех сторон. Ладно, возьмем как есть, но цена на девяносто процентов ниже.
– Нет! Скидка десять.
– Восемьдесят восемь.
– Пятнадцать.
– До свидания, уходим навсегда, двигаем в «Розовую черепашку».
– Двадцать! – засуетился Николай. – Честное слово, больше не могу.
– Восемьдесят, – пошла на уступку Варя.
– Вы грабите моих детей! – с отчаянием воскликнул продавец.
– Да у вас семьи нет, – засмеялась Косова.
– Откуда вы знаете? – изумился Николай.
– Неважно, – отмахнулась Варвара.
Я попятился к двери, очутился в коридоре и уставился на плакат, где большими красными буквами было выведено: «Ваша любимая собачка не желает выходить замуж? Она отвергает всех, кого вы к ней приводите? Бессилен даже инструктор по собачьим свадьбам? Вы отчаялись, опустили руки? Радуйтесь! Теперь проблема решается в два пшика. «Страсть» – парфюм с феромонами для собачьей свадьбы. Просто опрыскайте жениха, и невеста кинется к нему со всех лап. Оригинальный дизайн флакона украсит ваш интерьер. «Страсть» – простое решение для собачьей свадьбы. «Страсть» сделает вас и вашу собаку счастливыми».
– Иван Павлович, – крикнула Варвара, – расплачивайтесь.
Я оторвался от увлекательного чтения, вернулся в торговый зал, достал кредитку, узнал, сколько денег должен оставить на кассе, и удивился. Варвара сумела выторговать дог-хаус за малую цену. Николай пробил чек и протянул мне небольшой пакет.
– Там подарок от нашей фирмы, пусть вам во всем сопутствует удача.
Я поблагодарил его, попытался поднять коробку и не смог совершить маневр.
– Сейчас Андрюша все в машину оттащит, – улыбнулся Николай, – ящик не объемный, но в него столько всего влезло.
Когда сильно пахнущий потом парень впихнул покупку в мою машину и, получив на чай, ушел, я не смог сдержать эмоций:
– Спасибо! Я не скаредный человек, но…
Варвара улыбнулась.
– Иван Павлович, жадность и глупость – разные понятия. В магазине наживаются на простачках и интеллигентных людях вроде вас, кто не станет права качать. Ценник специально хамски завышен. Вдруг прокатит, и кто-то заплатит за собачий домик, как за нефтяную вышку?
– Спасибо, – повторил я.
Косова прищурилась.
– Я спасла ваши денежки, значит, могу рассчитывать на знакомство с теми, кто поселится в дог-хаусе? Не сегодня, сейчас уже поздно, а завтра. Пригласите меня на чаек?
И что я мог ответить?
– С удовольствием, – покривил я душой.
– Во сколько к вам приехать? – мгновенно схватила быка за рога Косова.
Я быстро дал задний ход.
– Давайте договоримся утром.
– Согласна, – обрадовалась девушка.
Глава 12
В районе девяти утра я вышел в столовую, получил из рук Бориса чашку с кофе и спросил:
– Удалось что-то интересное узнать о Донелли и об Анфисе Заварской?
Батлер открыл ноутбук.
– Я побродил по дебрям Интернета и нашел немного информации. Анфиса работала уборщицей…
Я не перебивал батлера, хотя он повторял то же, что сообщила мне ранее Варвара, но потом Борис рассказал о материальном положении дамы.
Несколько раз в год Анфиса летает за границу, маршруты ее не меняются. Трижды она посещает Лондон, даты ее визитов связаны с открытием-закрытием международной ярмарки чая, которая почти сто лет традиционно проходит в Великобритании.
– Понятно, – кивнул я, – встреча с поставщиками, заключение контрактов.
– В апреле Заварская спешит в Баден-Баден, – продолжал Борис, – лечит желудок, там лучшие санатории по этой части. Еще она посещает Милан, скорей всего покупает там одежду. В принципе ничего необычного, шопинг в Италии давно популярен у россиян. В Милане приветливые люди, вкусная еда и кроме дорогих магазинов полно стокцентров с привлекательными ценами для не очень пухлого кошелька. Есть сайты, на которых предлагают снять квартиру, она обойдется значительно дешевле гостиницы. Билет на самолет можно найти недорогой.
– Сколько раз в году Анфиса летает в Италию? – остановил я Бориса.
– Три, – уточнил он, – в июне на двадцать дней, в остальное время на неделю.
– Даже поселившись в самых дешевых апартаментах и купив билет на самолет по спеццене, нужно иметь стабильный доход, чтобы позволить себе такие вояжи, – заметил я.
– Магазин Заварской уверенно держится на плаву, – сказал батлер. – Правда, ежедневная выручка у нее не очень большая, посетители оставляют в торговом зале и в кафе не особо много денег. Но три-четыре раза в году бывают оптовые продажи. Вот, например, в прошлом ноябре Заварская продала большую партию листа, а весной – чайников, френч-прессов, коробочек для хранения заварки. Выручила дама миллион, налоги заплатила, спит спокойно.
– Ого, – воскликнул я, – неплохо!
– А в августе сумма сделки составила два миллиона, – продолжил Борис. – Некая фирма «Олинкис» сделала заказ. Кроме того, при магазине Анфисы Семеновны существует лекторий «Секреты чая», его, как ни странно, с удовольствием посещают гости столицы. Турагентство «Бутик Робинзона» заключило с Заварской договор, к ней привозят группы экскурсантов. Анфиса им читает лекции про то, как выбирать чай, какие сорта бывают, она делится секретами правильного заваривания, а потом угощает всех в кафе своим чаем. Ну и туристы совершают покупки. Судя по налоговой декларации Анфисы, альянс с «Бутиком Робинзона» весьма успешен. У Заварской талант бизнес-леди. Теперь о Донелли, он потомственный циркач, фокусник-иллюзионист. До Анфисы у Генриха была жена Вероника.
– Стоп, – велел я. – Варвара говорила, что Донелли всего один раз заключал брак.
Мой помощник покачал головой:
– Либо Косова не умеет собирать информацию, либо просто поленилась ее поискать. Первый раз Генрих женился в семнадцать лет на одногодке Веронике Фирсовой, но та через шесть месяцев покончила с собой. Девушка сбросилась с трапеции во время выступления. Свидетелей происшествия была масса: зрители, циркачи. Перед тем как свести счеты с жизнью, Вероника крикнула: «В моей смерти виноват Генрих, он каждую ночь говорит: «Умри, умри, умри, сдохни, спрыгни вниз». Я больше не могу». И прыгнула.
– Однако, – пробормотал я. – Светлана произносила примерно те же слова, только она не обвиняла отца, ей мешал чей-то голос в ухе. И он, как стало понятно после вскрытия, там был, эксперт нашел вживленный чип. Но подобных устройств в год кончины Вероники не существовало. Однако, повторяюсь, ситуация настораживает. Сначала Вероника спрыгнула с трапеции, а спустя много лет из окна последнего этажа дома выбрасывается Светлана.
– Да, – согласился Борис, – это странно. Может, Генрих довел до самоубийства первую супругу, а потом дочь?
Я налил себе еще чашку кофе.
– Вопрос: зачем ему это надо?
Батлер погладил «мышку».
– Чипов, вживляемых под кожу, тогда не было, но психиатрические заболевания известны издревле. По факту самоубийства Вероники возбудили дело, и тут выяснилось, что акробатка лечилась от биполярного расстройства, страдала перепадами настроения. Генрих недуг супруги скрывал, лечил ее у частного доктора за большие деньги.