Последние пять минут инструменты стоматолога уже не казались столь страшными. Маленькие, миленькие штучки… блестят…
Сердобольная ладонь потянулась к щеке…
- Техники должны следить за работой механизмов, вот пусть и следят, а не лазят, куда не просят.
- Лазят дети, сорванцы по садам, мои же люди совершают плановые обходы! – Донадье являл собой пример невозмутимости, лишь большие уши покраснели, выдавая истинные чувства техника.
- Именно лазят, я не оговорился. Куда не просят и когда не просят. Вы сами сказали – находка сделана в так называемых заброшенных секторах. Секторах, где обретают убежища еретики.
- Это обвинение?
- Это факт!
- Ересь искоренена – ваши слова.
Проклятая зубная боль, проклятый техник, когда-нибудь это кончится!
- Как их вообще занесло туда!
- Не важно. Важно то, что уже сделано…
- Нет! Я запрещаю! Исследования свернуть, проход опечатать!
- Вы не можете! – багрянец ушей перекинулся на лицо, стремительно добираясь до шеи.
- Уже сделал! Или вы забыли, кто здесь хозяин?
Вопрос должен был звучать вкрадчиво, с подоплекой, однако проклятая зубная боль мешала воспользоваться обертонами голоса в полной мере.
- Открывающиеся перспективы…
- Какие именно? Я вижу только одну перспективу, и она мне не нравится.
- Но люди, они имеют право знать…
- Именно благом людей я руководствуюсь, а еще благом Матери Церкви, что одно и то же. Или вы думаете иначе?
- Нет! – видимая часть тела техника алела раскаленным металлом.
- Рад, что наши мнения совпадают. Знание – зло! Неведение – благо, за редким, очень редким исключением.
***
Мы даровали Мусе Писание и вслед за Мусой направляли других посланников. Мы даровали Исе, сыну Марьям, ясные знамения и укрепили его волю через Святого Духа. Но каждый раз, когда к вам приходил посланник с тем, что не по душе вам, вас обуяла гордыня и одних посланников вы объявляли лжецами, а других убивали.
Коран. Сура 2 (87).
(Пер. Крачковского)
Сотни глаз, устремленных на него. Эммануил чувствовал себя уставшим, очень уставшим. Сколько их было: насмешливых и сочувствующих, недовольных и понимающих, подозрительных и восхищенных. Сколько еще будет… будет как раз немного. Уже немного. Там, над головами, в недосягаемой глазу вышине, еще не среди звезд, но уже ближе, нежели что другое, плавал он – Ковчег. Завершение строительства, именно строительства - ведь это их дом – дело нескольких недель.
Сегодня, на встрече, глаза были понимающие с небольшой примесью восхищенных. Это понятно, на эти, последние перед полетом встречи, редко забредали праздные зеваки. Люди приходили, зная, ожидая, понимая, что хотят услышать.
И слышали это.
- Отриньте заблуждения, сомнения, страхи! – он начал тихо, но быстро возвысил голос до должных высот. Многие из сидящих в зале подали заявку на участие в полете. Несмотря на уже сделанный решительный шаг, их требовалось ободрить, кого-то успокоить, всех без исключения уверить в правильности решения.
Людям свойственно сомневаться.
Он – Эммануил – тоже человек.
Кто ободрит его, успокоит, утвердит в верности выбранного пути.
- Отриньте, они отравляют жизнь. Настоящую жизнь, ибо прошлое минуло, а будущее неведомо!
Тоже мне – ободрил. Будущее – неведомо. Ведомо! Еще как ведомо! И оно прекрасно!
- Отриньте прошлую жизнь. Прошлые неблаговидные, или благовидные поступки, грехи и достоинства. Прошлое – удел памяти. Пусть в ней и остается. Не важно, кем вы были, что делали или, наоборот, не делали. Отныне, с этой минуты, вы – новые люди, а если нет, так станьте ими! Хотели измениться – меняйтесь, хотели заняться новым делом – занимайтесь. Не держитесь за прошлое, оно лишь след, проблеск активности в коре головного мозга.
Получалось не совсем то, что задумывал. Всегда так – стоит начать говорить, и поток мыслей уже ничем не остановишь. Они цепляются, переходят, рождаются одна из другой.
Он говорит для них, а получается – для себя. Ободряет слушателей, самоутверждаясь в правильности собственного мнения.
- Отриньте прошлое, ибо оно – зло. Сомнения, страхи, воспоминания, которые заставляют страшиться – зло. Отриньте, бросьте их в топку новой, взлелеянной жизни. Пусть огонь распаляет в вас желания перемен! Если требуется – сожгите вещи. Напоминающие о зле, они – зло! Не раздавайте, раздав их – умножите зло. Сожгите! И обновленным, очищенным, свободным от прошлого и, так называемого, общественного мнения, начните новую жизнь. Голым и босым, без гроша в кармане, но жизнь, о которой вы так долго мечтали! Истинно вашу жизнь. Живите и наслаждайтесь. Ибо она – жизнь – одна!
***
Цвет индикатора - оранжевый.
Объем – критический.
Рекомендуется уменьшение объема – 100 особей.
Статуэтка пришла в движение.
Пузатый божок грозил небесам пухлой рукой.
Словно легендарная танцовщица Хе, услаждающая воинов на полях Великой Матери, бог прогнулся в одну сторону… другую…
Сердце, несчастное сердце несчастного Рхат Луна сжалось до размеров песчинки.
Великая Ма…
Маленький кулачок смело грозил небесам.
Сердце не двигалось. Не двигался и Рхат Лун, словно посвящаемый перед лицом шамана, боясь малейшим, пусть невольным движением нарушить сложность танца.
А фигурка танцевала, крутилась, разве что не подпрыгивала… как живая…
Великая Ма…
Странные боги Хозяев.
Непонятные боги.
Совсем не страшные… только когда крутятся.
А всего-то и нужно. Шаг! Один маленький, малюсенький шаг.
Сделай.
Склонись.
Протяни руку.
Останови роковое качание маленького плясуна.
Нет.
Не мог.
Танец продолжался. С каждым движением, каждым качком приближаясь к заветному краю.
Толстяк-плясун словно искал смерти.
Своей и Рхата.
Странные боги Хозяев.
Непонятные боги.
Маленькие и большие. Уродливые и не очень. Они стояли по всему жилищу. Конечно, в самых неудобных местах.
Не так, чтобы их было очень много. Но достаточно.
Достаточно для него. Для Рхата.
И для его несчастного сердца.
Край тумбочки.
Страшный край.
Изваяния богов были понятны Рхату. У них в племени, резчик по дереву Род Нгут тоже вырезал богов. Зубастого Зарт-Ура – повелителя ночных хищников, безрукого Вод-Ура – хозяина мутных рек, птицеклювого Ор-Ура – господина пернатых, и, конечно же, - Великую Мать.
Маленькие статуи мужчины брали с собой на охоту – отпугивать хищников. Статуи побольше стояли в хижинах, занимая почетный угол, напротив входа. Большая, гигантская статуя высилась в центре деревни…
Им молились. Их умасливали. У них просили защиты.
Просто и понятно.
Здесь же…
Рхат Лун никогда не видел, чтобы Хозяева молились своим богам. Вместе с тем, они настолько трепетно относились к их статуям…
Толстяк вошел в раж, как ритуальные плясуны во время праздника летнего равноденствия. Кулак выписывал невероятные кривые, отвислые щеки дрожали от радости…
Рхат Лун уже разбил двух богов.
Две маленькие статуи.
Он не специально.
Просто…
Один раз нес корзину.
Тяжелую корзину с тяжелым бельем.
Хозяйка Рената окликнула.
Он вздрогнул.
Он боялся Хозяйку Ренату.
Корзина упала.
Белье высыпалось.
Он принялся собирать.
Одна вещь, кажется, это были штаны Хозяина. Не иначе Великая Мать на мгновение отвернулась, и Кантор, никогда не спящий Кантор, только и ждущий, когда Великая смежит веки, обмотал штанину вокруг тонкой, как рог гзали ножки прикроватного столика.
Столик дернулся.
Первая статуэтка упала на пол.
Вторым был бог Хозяина. Ужасный зверь, кровожадный зверь, в ночных кошмарах Рхату виделся он. Четыре толстые ноги, большое туловище, голова с плоскими, как лепешка ушами, и самое страшное – еще одна, пятая нога, росшая прямо из головы. У статуи она была задрана, открывая алчущий добычи рот.
Рхат тогда вытирал пыль. Проклятую вездесущую пыль. Она была везде. И Хозяйка Рената, доставая пальцем самые труднодоступные места, часто тыкала им в Рхата.
Рхат Лун ненавидел пыль.
Страшась дотронуться до зверя, ну как это не просто хищник, а злобный дух, один из слуг ненавистного Кантора – неспящий имеет много личин, Рхат протирал пыль. Конец тряпки зацепился за зуб чудовища. Странный зуб, не помещающийся во рту. Испугавшись, Рхат потянул. Чудовище сдвинулось, пошло, на него! Он потянул сильнее, оно ускорило бег. Тогда он дернул.
Со страшным грохотом зверь полетел на пол, уродливая голова отвалилась и, подпрыгивая, покатилась к ногам Рхата.
Рхат Лун ненавидел пыль.
Страшась дотронуться до зверя, ну как это не просто хищник, а злобный дух, один из слуг ненавистного Кантора – неспящий имеет много личин, Рхат протирал пыль. Конец тряпки зацепился за зуб чудовища. Странный зуб, не помещающийся во рту. Испугавшись, Рхат потянул. Чудовище сдвинулось, пошло, на него! Он потянул сильнее, оно ускорило бег. Тогда он дернул.
Со страшным грохотом зверь полетел на пол, уродливая голова отвалилась и, подпрыгивая, покатилась к ногам Рхата.
Сперва он даже обрадовался. А потом…
- Растяпа!
- Криворукий!
Тогда Хозяйка сказала, если он разобьет третьего бога, пойдет на фабрику.
Проклятый божок, кружась и подпрыгивая, продолжал свой танец.
Рхат Луну повезло. Очень повезло. Великая Мать благоволила верному сыну. У него добрые хозяева. Особенно Хозяин Брайен. Никогда не кричит. Сядет молча, книгу читает. Да и младшая хозяйка Лиза. Иногда она чесала Рхата за ухом. Рхату не очень нравилось. Щекотно. Но, если младшей хозяйке Лизе нравится, Рхат стерпит. Да и Хозяйка Рената. Крикливая, конечно, а так – ничего. Ни разу не била Рхата.
Рхат виделся с другими слугами – их называли: слуги, а иногда: рабы – оба слова ничего не говорили Рхату. Другие Хозяева частенько поколачивали своих слуг. Как например раба Хозяина Хейли - Дебоулта. Хозяин Хейли любил брать палку – тонкую, гибкую пластиковую палку, и бить Дебоулта. Он визжал и закрывался. Руками. Визг разносился длинными коридорами Ковчега, а руки были в шрамах.
Ковчег.
Странное место. Непонятное место.
Солнца нет. Неба тоже.
Длинные маленькие солнца горели и тухли, стоило дотронуться до коробки на стене.
Рхат Лун научился управлять ими. Он очень гордился собой.
И существа.
Разные, порою страшные.
Не без труда Рхат Лун научился не вздрагивать при каждой встрече с уродами.
Они тоже были рабами. Как Рхат.
Странное место. Непонятное место.
Если это ад – где Кантор с многочисленными клыкастыми слугами, мучающими грешника.
Если Рай – где Великая Мать, и танцовщицы Хе, и леса, полные тучной дичи?
Если он еще не умер, где он?
Ночами снилась родина. Деревня на поляне у Великого Дерева, излучина мутной реки, вкусные – сладкие с кислинкой – ягоды жовника, затянутое серыми облаками небо, и даже Большой Овраг. Если Рхат просыпался от этого сна, а просыпался он почти всегда, он плакал. И молился. Истово, сердцем, размазывая горячие слезы по дрожащим щекам.
То ли Великая Мать не слышала его здесь, то ли…
Божок, внезапно прекратив танец, замер на краю тумбочки, целый и невредимый. Маленький глаз хитро подмигивал Рхату.
Сердце снова пришло в движение.
Рхат Лун, который, как оказалось, не дышал, шумно выдохнул.
***
… а он отвечал им: «Не спорите же вы, что деревья цветут, а затем плодоносят, что каждое утро звучит сирена, что Земля – скопище скверны; отчего же обсуждаете Божественность Учителя?»
Но охваченные скверной, оставались глухи к словам рассудка.
В ответ они насмехались над Энтони, отвергали догмат Никейского Схода, всячески поносили отцов Церкви и искажали слова Заветов.
Тогда опустился Энтони Левицкий на колени и вознес молитву Весеслышащему:
«Учитель, отец наш, прости неразумных детей своих, ибо не ведают они, что творят».
Летопись Исхода
«Деяния Отцов»
Глава 5 «Энтони Левицкий»
Крик стоял над жилыми секторами. Стоял прочно, как опорные стойки, как ребра жесткости – стальной скелет левиафана. И конец его терялся невообразимой высоте отсеков.
Начало было в узком коридоре-переходе между комнатами пластмасников и пропахшими землей каютами аграриев.
Первые - нестройной толпой возвращались из бани. Разогретые веселым паром и горьким пивом.
Вторые – направлялись туда, и цветные полотенца реяли боевыми штандартами.
- А-а-а, бгочеловеки, - взрезав животом часть льда, Данкан Левицкий замер посреди коридора. Усталые от пара глаза высматривали брата.
- Да, богочеловеки, ибо, как установлено, Учитель имел двойственную природу… - Петр Щур попытался обойти необъятное, а именно – живот Левицкого.
- Это ж кем установлено, хотелось бы знать? – Берт Касьянов придвинулся к Данкану, сокращая пространство для маневра.
- Месяц назад, на сборе, в каюте Никия, проголосовали и решили, - рядом с Петром наконец-то нарисовался Энтони Левицкий – предмет зрительного напряжения Данкана.
- Из-за того, что горстка недоумков додумалась голосовать, мы должны отойти от заповедей!
Смерч распри набирал обороты, кружил умы и волосы, поднимал руки, и штандарты полотенец начинали призывно хлопать истрепанными боками.
- Старшины, на сборе было пять старшин, они недоумки! – добрые глаза Энтони калились кровью.
- А то, если решили, хе, хе, такое, - Касьянов обернулся к товарищам, и нестройный, размеренный гогот был ему поддержкой.
Одни помылись, другие хотели мыться, они не желали распрей и споров в этот ленивый воскресный день. Они желали горячего пару и горького пива банщика Чанга Знанского – сводного брата остроносого Фридриха.
- Как бы там ни было – уже решено, и вы ничего с этим не сделаете, - и шаг к примирению был сделан.
- Засуньте себе в задницу ваше решение!
Крик, крик стоял над секторами, шумными струйками он поднимался к сводчатому потолку, чтобы рассеяться… или сгуститься до непробиваемой плотной массы.
- Брат, брат, что же ты стоишь, слушаешь, присоединяйся к нам… истине…
Вычленилось из этого крика, вычленилось, чтобы через мгновение быть втянутым умножающейся массой.
- Нет, брат, это ты заблуждаешься… - как вентиляция пар, масса втянула в себя и эту фразу и окончание, как и ответ, погрязли в клубящемся сгустке.
***
А Еретик и говорит:
- Синяя Шапочка, куда путь держишь?
А Синяя Шапочка отвечает:
- В гости к Бабушке.
- А где живет твоя Бабушка?
- В дальних секторах.
Из сборника «Устное народное творчество»
Юра стоял за углом. Обычным углом рядового сектора. Напротив, в начищенной до зеркального блеска раме, пестрела цитата из Заветов.
Юрий ждал.
И дождался.
Огненные волосы, собранны в пучок. Узкая полоска синей ленты не могла укротить непокорные пряди. Живописно выбиваясь, строптивцы обрамляли сосредоточенное личико.
Миг.
И тело, упругое девичье тело барахтается в руках юноши.
Девушка оказалась неожиданно сильной, и проворной. Острый локоть впился в солнечное сплетение, маленький кулачек ткнул в бок, даже колено поднялось, метя в пах, впрочем, безуспешно.
Годы тренировки, наконец, пригодились.
Некоторое время девушка еще барахталась. Волосы, почувствовав слабину, рассыпались ржаным потоком. Слепя глаза, забираясь в рот, причиняя много больше неудобства, нежели слабые попытки сопротивления.
Наконец, пленница затихла.
- Пусти, - донеслось из-под огненной копны.
Юра покорно разжал руки.
Бывшая пленница поспешно отбежала к противоположной стене. Слова Учителя над растрепанной головкой гласили: «Невзрачное зерно дает жизнь прекрасному цветку, скользкая гусеница превращается в бабочку. Настойчивый труд рождает творения, прославляемые в веках».
Как к месту. Воистину – прекрасный цветок.
Невысокая, но ладно скроенная, под синим хитоном угадывались широкие бедра и полная грудь. Лицо круглое с пухлыми щечками и большими глазами, обрамленными черными ресницами. Уголь ресниц непривычно контрастировал с рыжими волосами. Чуть вздернутый носик возбужденно, или возмущенно сопел.
- Я знаю тебя, - дыхание Юры было так же учащено, - ты – Марта, сестра Селига. Мы встречались у него на дне рождения. После, я часто видел тебя на проповедях.
Девушка тяжело дышала. Огромные глаза блестели из-под рыжих прядей.
- Почему ты за мной ходишь? Зачем следишь?
Свистящее дыхание было единственным ответом.
- Отвечай, не молчи!
Юра чувствовал себя ужасно глупо. Ну поймал, ну поговорил. Чего он надеялся добиться?
- Молчишь? Ну как знаешь!
Резко, даже чрезмерно резко развернувшись, он двинулся по коридору. Как тела еретиков жег жар Утилизатора, спину жег пристальный взгляд.
***
Утилизировано – 127 особей. Несмотря на принятые меры, Рубка докладывает – индикатор оранжевый.
Крики.
Стоны.