Лайтиэль поспешила дальше, бурча на ходу на своего хранителя. Тот вскоре догнал ее, усевшись на ее плечо, как ни в чем не бывало.
— Ты лучше мне скажи, как мы найдем этого тролля среди ночи? — с беспокойством спросила она.
— А это легче простого, — махнул он лапкой. — Прислушайся… Ну что ты слышишь?
Лайтиэль по совету друга прислушалась, откуда-то издалека доносилось эхо раскатистого звука.
— Это тролль храпит? — пораженно произнесла она.
— Да и нам следует поспешить. Может ты выпустишь свои крылья и мы попробуем долететь? — предложил он, с любопытством заглядывая ей в лицо.
Лайтиэль замерла, прикрыв глаза. Усилием ее мысли за ее спиной распахнулись крылья из дымки тьмы. Она попыталась взлететь, но все что у нее получилось это вспорхнуть на небольшое расстояние, и то это, скорее всего, походило на прыжок.
— Не получается, — грустно произнесла она. — Мне не хватает силы.
— Хм…ммм, не смотря на сформировавшиеся крылья, ты не вошла в силу высшего, — задумчиво произнес он, затем встрепенулся, его изумрудные глаза сверкнули в темноте. — Тебе нужно крови испить и желательно магической или высшего вампира!
— Тьфу… ты… Еще чего не хватало, чтобы я эльфийка светлой расы кровь пила, — брезгливо произнесла она на ходу, с легкостью перепрыгивая с валуна на валун при помощи своих крыльев.
— Ну не такая ты уже и светлая, в тебе половина вампирской сущности, — буркнул он, догоняя ее.
— И не надейся! Мне от одной мысли противно, не то что пить ее, — ускорившись, она, почти взлетая, понеслась в направлении источника храпа.
— Ага, вот жизнь заставит, припечет, и куда ты денешься? И желательно, чтобы поскорее это случилось, возможности высшего нам с тобой не помешают, — мысленно бурчал он.
Когда ночь была на грани, приближаясь к рассвету, они добрались до большой площадки между скалами. Ее чуть не стошнило, когда ее светлая душа увидела разбросанные обглоданные кости гоблинов и других несчастных вокруг большого погасшего кострища, на вертеле которого висело часть туши какого-то существа. Недалеко от кострища прямо на земле лежал огромный тролль, под его громадной лысой головой вместо подушки лежал камень. Только теперь она могла как следует разглядеть его. На его громадном теле из всей одежды присутствовала только одна набедренная повязка из шкур. Вдруг эта туша с храпом, от которого можно было оглохнуть, перевернулась на бок. Босой ногой с натоптанной подошвой ступни он почесал другую ногу, чавкая во сне, от чего его громадные клыки, выступающие наружу, заходили ходуном. И тут его набедренная повязка поднялась от мощной струи выпускаемого газа одновременно с громким звуком, от которого мелкие камни разлетелись в стороны.
— Фу…. Вонючка! — воскликнули друзья одновременно, закрывая носы, используя крылья, она отлетела поближе к голове. — Мало того, что храпит еще и пердит, воздух портит, — недовольно закричал Шэд, стараясь перекричать храп тролля.
— Давай, Шэд, за работу, пока мы тут не задохнулись, — так же прокричала ему в ответ Лайтиэль.
Оба одновременно слились сознанием со спящим троллем, усиливая магию внушения высшего вампира. Спустя время они выскользнули из его сознания.
— Да у него же одни инстинкты убивать и набивать живот! — с отвращением произнесла она, вытирая лоб.
— Да, похоже, все его мозги ушли в рост, тупое животное, — поддержал ее Шэд.
Оба скрылись среди скал и заняли удобную позицию для наблюдения, спрятавшись между камней. Лайтиэль успела даже задремать, но спала она не долго, ее разбудил ее хранитель. Протерев глаза и зевнув, они начали подсматривать за пробуждением тролля. Великан сел, потер свой подбородок. Осмотрелся вокруг своим бессмысленным взглядом, ворча что-то неразборчивое себе под нос, он встал, подтянулся и шагнул к скалам. Отвернувшись от них, завозился со своей повязкой и они услышали звук мощной струи об камни.
— Вот, гад! Там где жрет, там и гадит, вот точно животное, — начал возмущаться Шэд.
Между тем тролль справил свою нужду, развернулся к кострищу, подхватил вертел с остатками своей еды. Лайтиэль и Шэд замерли, перестав дышать, наблюдая за ним. Троль откусил большой кусок начал жевать, затем поперхнулся и весь позеленел. Скривившись, выплюнул все на землю, утирая рот, и заметался по площадке. Вот его взгляд увидел растущий зеленый кустарник. Его он с поспешностью и вырвал с корнем. В его лапищи этот довольно таки не маленький куст смотрелся, как маленький пучок зелени. Он с поспешностью всунул его рот и начал с аппетитом жевать, прикрыв блажено глаза. Быстро съев его, он недовольно оглянулся в поисках другого, но ничего не нашел. В раздражении порылся между валунами, достал оттуда сумку, надел ее через плечо и с поспешностью зашагал прочь.
— У нас получилось, Шэд! Теперь он ест только растительность и по нашему плану отправился в леса. Так что гоблины в безопасности, — радостно произнесла она, выбираясь из их укрытия.
Глава 8
Они поспешили покинуть это ужасное место и вернуться к пещере гоблинов, чтобы сообщить им об их безопасности. Чем ближе они подходили к пещере, тем больше ощущали различные эмоции гоблинов. Шумная, подвывающая толпа перегородила подход к пещере, образовав круг. Гоблины, топая в такт бубну, издавали особые звуки, им вторило бряцание их многочисленных амулетов. Мужчины в такт стучали своими копьями об землю. Выражение лиц у всех было одно, фанатичное, они все, как один, вошли в транс.
Шэд, сидя на плече у Лайтиэль, с помощью потока ветра очистил им проход, что привело гоблинов в чувства. По толпе разнесся шепот: "Духи предков!". Все так же в невидимом режиме они вышли в центр. От увиденной картины у нее волосы встали дыбом. По середине площадки была вычерчена пентаграмма, в центре которой был привязан гоблин, точнее, худенький подросток, одурманенный каким-то пойлом. Вокруг него в исступлении прыгал шаман, сотрясая своим колдовским бубном. Посмотрев магическим зрением, она увидела, как возбужденные духи метались в этом бубне в предвкушении жертвы. Вот шаман с искаженным лицом подскочил к пареньку. Второй рукой выхватил из-за пояса кинжал и занес над ним. Громким верещащим голосом начал выкрикивать какое-то заклинание, одновременно с этим сотрясая бубном. От чего заключенные духи в нем заметались еще больше от предвкушения.
— Остановись! — закричала Лайтиэль, повинуясь ее желанию, Шэд снес потоком ветра шамана, который отлетел в сторону и громко шмякнулся о землю.
Его тут же подхватил магический жгут, и он повис в воздухе, бубен выпал из его рук и откатился прямо к пентаграмме. Почувствовав силу колдовства, темные жгуты невидимые гоблинам потянулись к жертве. Не думая о последствиях, Лайтиэль подняла его левитацией и притянула к себе, взяв его в руки. Черные жгуты, как змеи, обвили и поползли по ее руке. Наложенное заклинание удерживало духов от расправы над шаманом. А тут им повезло, бубен попал в не предназначенные руки. Заключенные духи ринулись в ее разум, с желанием поглотить ее светлую душу и вытянуть магический дар. Но им не повезло, они наткнулись на ментальный щит. В ее голове раздался злобный шепот: "Поглотим, разорвем, нашааа сила."
Натиск усилился готовый взломать ее щит, что очень разозлила саму Лайтиэль. Она была готова сама ринуться на них и поглотить, одновременно с этим удивляясь, откуда у нее такое желание.
— Нет! Бей только светлой магией — предупреждающе закричал Шэд.
Выступившие клыки и крылья тут же спрятались, и она выпустила свою светлую магию жизни, которую усилил хранитель. Магическая сила поднялась из ее источника и ослепляющей волной хлынула на духов. Они, как свора собак, скуля, ринулась обратно в свой бубен. Но было поздно светлая магия, прикасаясь к черным жгутам, растворяла ее в своем ярком свете. Лайтиэль усилила натиск, и волна магического света хлынула в сам бубен, который с грохотом разлетелся в ее руках на мелкие осколки.
— О чем ты думала?! Я с трудом успел укрыть тебя щитами, — начал ментально отчитывать ее хранитель. — Я еще успел собрать силу тьмы, от чего стал сильнее, — не забыл он похвалить себя.
— Спасибо, друг! — утерла она лоб дрожащими руками, все же битва со злом оказалось очень тяжелой. — А разве тебе подходит темная магия? — удивленно спросила она.
— Конечно, мы же с тобой связаны, мы с тобой одно целое, забыла что ли? Ты ведь имеешь и светлый дар и темный, так что я всеядный, как и ты, — довольно облизываясь, проурчал он. — Просто темной магией ты бы могла не выстоять, все же их больше. Хотя кто знает, может и поглотила бы их, темная сторона в тебе сильна, но зачем так рисковать? Я бы, конечно, не допустил, чтобы ты пострадала, и ринулся бы тебе на помощь, — потерся он об нее, перестав тараторить, она его тут же погладила.
Окружавшие гоблины уже давно вышли из транса и пораженно наблюдали, как их шаман повис в воздухе, затем как его бубен взмыл в воздух и взорвался, разлетаясь на мелкие кусочки. Темные сгустки выпущенных духов тут же начали таять в воздухе. От чего шаман в отчаянии закричал раненным зверем и задергался в воздухе. Он лишился самого главного атрибута своей шаманской власти. Этим самым привлек внимания Шэдара, который посмотрел на него уничтожающим взглядом.
— Как ты осмелился ослушаться нас, червь пещерный? — громыхнул его усиленный магией голос над гоблинами. Шаман с потерянным бубном власти потерял и свой страх перед ними, он завопил во все горло.
— Никакие вы не духи предков! Раз вам жертвы не надобны! — толпа гоблинов зашумела, а Лайтиэль заволновалась.
— Ты прав, мы не кровожадные духи! — с этими словами Шэд слетел с плеча хозяйки и поднялся в воздух, при этом увеличиваясь в размерах до огромного дракона. Сняв полог невидимости, он предстал во всей своей красе над гоблинами, которые восхищенно зашумели, а шаман закричал в страхе. — Где были твои духи, когда тролль убивал вас? — схватил он шамана лапой и посмотрел ему в глаза. — Можешь не отвечать, ты трус должен был сам выйти к троллю и использовать силу своих духов. Но твоя трусливая душа предпочитала прятаться в пещере! — толпа гоблинов возмутилась. Шаман требовал особых почестей, жил за счет других, требуя всего самого лучшего, и даже вождь ему был не указ. — Мы освободили вас от тролля, и ты об этом узнал и решил наши заслуги приписать своим духам и принести им в жертву этого несчастного. Ты не достоин быть шаманом в этом племени! — с этими словами он разжал лапу и шаман полетел вниз, Лайтиэль испугалась, что тот разобьется и подхватила его левитацией, опуская на землю прямо перед вождем.
Вождь не мог упустить такой случай и избавиться от претендующего на его власть обессиленного шамана. Поэтому он простер своим копьем в его сторону и приказал своим воинам схватить подлого и трусливого шамана. Затем он упал на колени перед драконом, за ним и все его племя.
— Прими нашу благодарность, Великий и Всемогущий дракон! — благоговейно произнес гоблин, такого еще не бывало, чтобы за гоблинов заступился дракон.
Лайтиэль посмотрела, как от важности раздулся ее хранитель, ну да, гоблины потешили его самолюбие и гордость. Покачав головой и махнув на него рукой, она направилась к гоблину-подростку, которого хотели принести в жертву. И принялась очищать его организм от зелья дурмана, приводить его в чувства. И тут она услышала голос своего хранителя.
— Встаньте! Я всего лишь служу своей хозяйке! Ее благодарите, это она решила спасти ваше племя, — после этих слов она почувствовала, как полог невидимости слетел с нее, открывая ее взору гоблинов.
Восхищенный шепот разнесся по толпе, гоблины впервые увидели красавицу эльфийку, представительницу древней светлой расы. Обычно светлые расы, впрочем, как и все остальные, не жалуют гоблинов. Лайтиэль смутилась от такой реакции, но все же закончила свое лечение. Маленький гоблин, который все понимал во время ритуала и видел, но не мог сопротивляться дурману, как только смог говорить, тут же громко начал благодарить ее, не вставая с колен. От чего она растерялась еще больше и быстро заговорила.
— Все в порядке, малыш, ты теперь можешь вернуться к своим родным, — начала она поднимать его на ноги, совершенно не обращая внимания на вождя.
Зато Шэд заметил, как изменилось выражение лица вождя, его хитрые глаза отображали мыслительный процесс в его лысой голове, от чего длинные уши еле заметно поддергивались. Хитро улыбнувшись, показывая свои острые клыки, он громко проговорил.
— Гоби не может вернуться к своим родным, представительница древней светлой расы, — увидев ее непонимание, он пояснил. — Вы спасли его жизнь, теперь у него долг жизни перед Вами, госпожа. К тому же он был предназначен в жертву, теперь Гоби Ваш, — довольно произнес шаман и посмотрел на гоблина подростка, который быстро закивал головой, соглашаясь с вождем, при этом думая, как ему несказанно повезло.
Лайтиэль растерянно посмотрела на своего хранителя, тот разделял ее чувства, только проныру гоблина им не хватало.
— Я…я… не могу взять его себе, я отправляюсь жить в вампирские земли! — поспешно начала она отказываться от гоблина мальчишки, который тут же поник от ее отказа.
Услышав это, вождь еще больше обрадовался, в вампирских землях его сородичей еще никогда не было. А это просто большая возможность закрепиться его племени у вампиров. Они всегда жили богато и в достатке, а значит и его соплеменникам будет там хорошо. Вампиры узнают, что более преданных слуг не бывает и, кто знает, может и его племя найдет там себе сытое пристанище, во всяком случае, парень, когда вырастит, жену должен будет взять точно из их племени, а уж он постарается, чтобы одна из его дочерей стала его женой. Убрав довольное выражение с лица, он произнес безразличным голосом.
— Вы вправе с ним делать, что захотите, светлая госпожа. Можете выгнать его за пределами племени, где бродят голодные хищники, хоть убить, жизнь Гоби теперь в Ваших руках, — начал давить он на ее жалось и доброту. — Вернуться в племя он не может, пока не исполнит свой долг. Только зачем Вам, госпожа, избавляться от такого верного слуги, которому, кроме еды и одежды, ничего не нужно. Он всему обучен, умеет хорошо охотиться, готовить, знает, как прислуживать господам. К тому же он может быть незаметным, и Вы всегда будете знать, все, что происходит вокруг Вас, — начал он расписывать выгоду от приобретения. Лайтиэль посмотрела на подростка, который с готовностью закивал головой, от чего его уши смешно затряслись. — Сразу видно Вы из благородного рода, а такой важной госпоже по статусу положено иметь слугу, — перешел вождь на лесть, затем как-то по-особому глянул на подростка и тот опять бухнулся на колени и принялся обнимать ноги эльфийки.
— Пожалуйста, госпожа, не лишайте меня жизни! Если Вы меня прогоните, я погибну без Вас. Пожалуйста, позвольте мне остаться с Вами.
— Хорошо, хорошо только встань сейчас же! — не выдержало ее сердце, и она опять потянула его за шкирку, поднимая на ноги. — Иди, собирайся в дорогу! — произнесла она под недовольное ворчание Шэда.
— Вот делай им доброе дело, спасай их, понимаешь ли, а они тебе в благодарность еще и обузу навешают, — еще больше он возмутился, когда гоблину подростку из толпы сразу же протянули походный мешок. Ему даже идти никуда не пришлось, один из воинов по приказу вождя отдал ему свой мешок.
— Прошу Вас разделить с нами скромную еду, — произнес довольный вождь племени. Его хитрая уловка сработала, и он пристроил своего соплеменника на сытое хорошее место к самой эльфийке у которой в услужении настоящий дракон, чего тоже еще никогда не было.
Толпа тут же расступилась, давая им пройти в пещеру, где женщины уже подсуетились и приготовили еду.
Глава 9
Вождь племени все же уговорил ее остаться до следующего дня. Под недовольное ворчание Шэда, который принял невидимый вид и занял свое место на плече хозяйки. У него еще было не достаточно сил постоянно находиться в образе большого дракона. Хитрый вождь выпросили магическую помощь Лайтиэль. В отличие от своего хранителя она с удовольствием им помогла. Шэд хоть и ворчал, но усиленно помогал ей. Она озеленила площадку вокруг пещеры, отдельно посадила семена приправ, которые тут же проросли под ее магией. Выбрав удобное место в углу между небольшими скалами, она призвала источник воды, который стал небольшим водоемом на радость гоблинам. Теперь их племя считалась очень состоятельным, оставалась только оберегать свое жилье от других племен жадных до чужого добра. Хитрый вождь тут же поделился своей тревогой с эльфийкой. Немного подумав, она спросила, есть ли у них еще какие-нибудь семена. Довольный вождь сообщил, что у них имеются бобы. Она приказала каждому гоблину племени взять зерна бобов в руки. Лайтиэль пропела древнее эльфийское заклинание, от чего зерна в руках засветились. После этого дала указание посадить их вокруг своей территории на расстоянии друг от друга. Хорошо еще зерен хватило, несмотря на жадность вождя, который прибрал к своим рукам довольно таки большую территорию вокруг своей пещеры. Как только все посадили бобы. Лайтиэль под восхищенные взгляды гоблинов при помощи певучего древнего заклинание вырастила кусты. Только кусты были намного крупнее и больше обычных, они стали живыми, плотоядными. Крупные побеги тут же начали ластиться к стоящим рядом гоблинам.
— Все, теперь эти живые кусты будут охранять вашу территорию. Они узнают любого из вашего племени, так же не тронут тех гостей, которых проведут ваших гоблины. Им не страшен огонь или холод, так же они имеют защиту от магии. Чужой, попавший в кусты, погибнет сразу же. Потроха от животных и кровь кидайте в кусты, чтобы они могли питаться. И тогда кустарники быстро вырастут размером с высокую стену, — начала объяснять она довольному вождю, который начал искренне благодарить ее. За один день его племя обрело самое ценное воду, зелень и защиту и теперь пока тепло они вновь могут переехать из пещеры на свежий воздух.