- Больших средств, - уточнил Пустотелов.
В роли крупного бизнесмена было одно неоспоримое преимущество: задержки с репликами выглядели вполне обоснованно.
- О, мы работаем с любыми суммами, - заверил его "мл. управляющий". Но, конечно, чем больше вложение, тем выгоднее условия. Вот простейший пример: если вы доверите нам распоряжаться тысячей кредитов, процентная ставка будет невелика. Около пяти процентов годовых. Но если сумма будет на порядок выше...
- А если на четыре? - Светлана очаровательно улыбнулась.
- На четыре, извините... порядка? - клерк запнулся.
- Или на пять, если вы вселите в нас уверенность в абсолютной надежности Фонда, - заявила девушка, приоткрывая портфельчик, полный ценных бумаг на предъявителя. Золотистая кайма по краю указывала на то, что каждая из них стоит не меньше миллиона. Управляющий покосился на бумаги и нервно сглотнул.
- О-о, вы можете быть полностью уверены! Абсолютно уверены! Скажу вам сразу, наш Фонд имеет солидный основной капитал и пользуется покровительством самых влиятельных фигур Планеты!
- Все так говорят, дорогуша, - Светлана выждала, когда "босс" Пустотелов плюхнется в кожаные объятия кресла, и присела рядом. - Но когда дело доходит до откровенного разговора, выясняется, что никаких покровителей не существует и у нас просто хотят выманить денежки.
- Ну что вы, сударыня! Что вы! Как можно! - клерк трагически взмахнул рукой и незаметно утер со лба пот. - Взгляните вокруг! Разве не заметно, что мы заботимся о своей репутации? Наш Фонд существует давно, и вехи нашего развития определены на многие годы вперед! Мы финансируем весьма и весьма перспективные проекты. Они и сейчас приносят немалую прибыль, но в будущем... Это ведь главное: стабильность и процветание в будущем. Вы согласны?
- Я согласна, - Светлана улыбнулась и глазами указала на Пустотелова. Но этого мало. Надо, чтобы согласился и Федор Иванович, а его не так-то просто убедить.
- И насколько влиятельны ваши покровители? - равнодушно спросил Федор.
- Поймите меня правильно, Федор Иванович, я не могу ответить вам прямо, но... Наши покровители влиятельны. , максимально Понимаете меня?
"Отчего же не понять? Максимально - это много. Чуть больше, чем "очень", и чуть меньше, чем "божественно". Лопух. Увидел пачку векселей... или как там их называют, черт... ну, не важно. Увидел и потек, будто пломбир по Африке. Гнать надо таких "мл. управляющих" в шею. Эй, господин директор, вы мои мысли читаете? Кстати, вам по шее за такие штучки полагается. Додумались тоже! В мозги влезать без разрешения. Где ж такое записано? В каких Конституциях и "хабеас корпусах"? А как же права человека и все такое? Ну, ладно, за это я вам позже накостыляю. Короче, думаю, приехали мы. В точку попали. Чего дальше-то делать?"
- Понимаю, - Пустотелов кивнул. - Я готов говорить о деле, но с кем-нибудь более высокого ранга.
- Ну что же, Федя, давай поговорим, - послышалось из-за мини-джунглей.
Пустотелов медленно обернулся и увидел, что на спинку его кресла оперся улыбающийся агент Боткин. Или Пивцов. Различать "братьев" по лицам Федор научился, но по фамилиям по-прежнему путал.
- Желательно в кабинете директора Фонда, - в поле зрения появился и Пивцов. Или Боткин. В модных темных очках. - Светлана, мое почтение! Вас мы не задерживаем.
- Не хватает смелости выстрелить, глядя в глаза? - Света мгновенно преобразилась. Теперь она походила не на изнеженную "пташку", а на готовую к бою валькирию.
- Све-ета, - укоризненно протянул агент. - Мы же нормальные люди. Зачем вы так? Никто не станет стрелять вам в спину. Просто с этой минуты вы уволены из славных рядов ПСБ вместе с вашим шефом Хорошеевым и специальным агентом Щеткиным. Идите на все четыре стороны.
- И кто же меня уволил? Вы? Или ваш напарник?
- Нет, не мы, а тот, кто имеет на это право, - Пивцов усмехнулся. Федор, информация дошла?
- Дошла, - Пустотелов встал.
- Ага, вижу. Тогда идем.
"Явно в точку попали. Максимальные покровители... Надо же. Кто, интересно было бы узнать. Вот, блин, все чаще ловлю себя на этом словечке. Может, и вправду растормошился? Может, действительно интересно стало? Жаль, что поздно. Или еще не все потеряно? Вдруг пронесет? Как с тем "Криптоном". Хотя люди, которые могут надуть Президента и уволить директора ПСБ, шутить не станут. Профессора убрали, а уж меня и подавно раздавят, не поморщатся. Как таракана подвального. А потом и Хорошеева со Щеткиным, и Свету. Когда те станут не агентами ПСБ, а частными лицами. Так возни меньше и шума. Чтобы, значит, никто не догадался, куда ниточки заговора ведут..."
Шедший впереди "брат" Пивцов толкнул массивную дверь и, просунув голову в кабинет, поинтересовался:
- Разрешите?
Хозяин кабинета ничего не ответил вслух. Наверное, кивнул или подал еще какой-то знак. Пивцов обернулся к Федору и поманил его пальцем.
- Заходи, герой. Побеседуешь с максимально влиятельным человеком. Если, конечно, у него хватит на тебя терпения.
Шедший позади Боткин сильно толкнул Пустотелова в спину, и тот ввалился в кабинет, запнувшись о порог. Федор хотел было возмутиться, но когда обернулся к агенту, увидел только захлопнувшуюся дверь.
- Я хочу поговорить с глазу на глаз, - донеслось из глубины кабинета. Располагайтесь, Федор Иванович. Вот здесь.
Пустотелов медленно обернулся и замер. Голоса, конечно, часто бывают похожими, но не узнать этого человека в лицо было трудно. Пустотелов прошел к столу и сел в Указанное кресло.
- Здрасьте... - выдохнул он, - господин Президент.
Глава 11
Опустим предисловия, - Думский побарабанил пальцами по столу. - Мне весьма любопытно, как Хорошеев вышел на мой Фонд? Неужели он действительно настолько умен?
Федор промолчал, но не оттого, что задумался над ответом. В коридоре послышались какие-то невнятные голоса, возня и даже нечто, похожее на звук ударов. За последние три дня Пустотелов слышал такие звуки не впервые. Когда же возня в коридоре утихла и он собрался ответить, необходимость в этом отпала. Дверь широко распахнулась, и в кабинет вошли пять или шесть человек. Хорошеев, Щеткин и Света, а еще водитель лимузина и двое офицеров в форме знаменитого спецподразделения "Бешеные Волки". Все они держали наготове оружие. Федор чуть привстал и попытался заглянуть в коридор. Ни Пивцова, ни Боткина там не было. Только множество людей в штатском. И все со значками агентов ПСБ. А еще несколько офицеров-"волков" и сержантов в форме военной полиции.
- Это что, какой-то переворот? - Думский строго взглянул на Хорошеева.
- Это разоблачение заговора, господин Президент, - ухмыляясь, ответил директор. - Вы же сами определили сроки: двое с половиной суток, чтобы найти того, кто стоял за Лебедянко и Трубой. Очень было самонадеянно с вашей стороны отдавать такой приказ, будучи не до конца уверенным, что это действительно напрасная трата времени и сил. Вы ведь допускали возможность разоблачения, но решили рискнуть. Так? Ну что ж, риск себя не оправдал. Вы проиграли. Мы уложились в сорок восемь часов, господин бывший Президент. Ваше последнее распоряжение исполнено. Теперь можете подписывать "отречение от престола".
- Вы в своем уме?! - возмутился Думский. - Что это за шуточки?! Да за такое... Это вы сейчас напишете рапорт об отставке! Охрана! Арестовать этих... людей!
- Какая охрана? - фальшиво удивился Хорошеев. - А-а... ваша личная гвардия! Та, что раньше в полном составе трудилась в фирме "Центурион"? Извините, господин
Думский, но теперь она в том же составе сидит на гауптвахте в ожидании трибунала. И я не думаю, что начальник военной полиции выпустит ваших "центурионов" без разрешения генерала Бубнова.
- Значит, это не "дворцовый", а военный переворот, - сверкая глазами, сделал вывод Президент. - Это вам дорого обойдется!
- Только не надо этих штампованных фраз, - поморщился Хорошеев. - "В своем уме...", "дорого обойдется..." Мы же не фильм снимаем. Вся спецгруппа ПСО арестована, внедренные в военную разведку и ПСБ агенты разоблачены, афера с "Криптоном" и "астероидом" раскрыта. Вы попали в большую... помойную яму, господин Думский. Чистеньким из нее вам не выбраться.
- Вы славно потрудились, господин директор, - быстро сориентировался Президент. - Раскрыли заговор против Планеты... Отличная работа! Только зачем вы ворвались в это помещение с оружием? И, кажется, даже попытались обвинить меня в... небрежном отношении к подбору кадров для моего аппарата и личной охраны?
Хорошеев несколько секунд не отрываясь смотрел в глаза Президенту, а затем приказал:
- Кроме Щеткина и Пустотелова, всем выйти! Светлана, проследи снаружи, чтобы никто не подходил к дверям на пушечный выстрел.
Кабинет быстро очистился от лишних глаз и ушей, и Думский заметно расслабился.
- А теперь без театральных эффектов, Хорошеев. Выкладывайте.
- Легко, - директор удобно расположился в кресле рядом с Федором.
- А теперь без театральных эффектов, Хорошеев. Выкладывайте.
- Легко, - директор удобно расположился в кресле рядом с Федором.
Щеткин присел на стул ближе к выходу. Пистолет он поставил на предохранитель, но в кобуру не спрятал.
Наблюдая за стремительным развитием событий, Федор успел только удивленно раскрыть рот. Щеткину ужасно хотелось узнать, что Пустотелов думает обо всем произошедшем, но сейчас важнее была кульминация.
- Начну с того, что стало вашей главной ошибкой, господин Думский...
- Пока еще - Президент, - с усмешкой поправил
Думский. - И не моей ошибкой, а гипотетических заговорщиков.
- Итак, в чем была ошибка заговорщиков, - Хорошеев криво улыбнулся. Это означало, что игру он принимает. - Вы... то есть они, заговорщики, перемудрили с личной гвардией. Не стоило набирать ее из одних только "центурионов". Это слишком бросается в глаза.
- Это не преступление.
- Согласен. Но это отчетливый след, который может привести к раскрытию преступления. Частная охранная фирма "Центурион" работала на сенатора Думского задолго до того, как он стал Президентом. И как бы ни замалчивался этот факт впоследствии, правда все равно всплыла.
- Правда имеет такое свойство - всплывать, - согласился Думский. - Так же, как и дерьмо.
- Вот именно. И до последнего момента так называемая спецгруппа ПСО, а в народе - личная гвардия Президента, подчинялась не Бубнову, а непосредственно вам. Это факт номер два. Но и его нельзя считать преступлением. Однако есть факт номер три. По заданию Бубнова ваши гвардейцы слетали проверить брошенные верфи, на которых якобы строился "Криптон", но, возвратившись, они почему-то передали генералу липовый отчет. Из него следует, что верфи пусты. А на самом деле... Щеткин, что там на самом деле?
- На верфях - если смотреть издалека - суперсовременная и хорошо укрепленная база, - доложил Щеткин. - Вся светится, что-то среди ее конструкций движется, вокруг летают челноки...
- Так вот оно где - гнездо террористов и космических пиратов?! неубедительно возмутился Думский. - Покойный профессор Лебедянко утверждал, что крейсер "Криптон" сможет решить проблему пиратства в считаные дни. Собственно говоря, по этой причине я и подписал секретный указ о строительстве "Криптона". Жаль, что это оказалось обманом.
- Обманом оказалось не только это, - прервал его "пламенную" речь Хорошеев. - Щеткин, дальше.
- Дальше совсем коротко, - сказал агент. - Вблизи - это обычный макет. Никаких террористов и пиратов там нет. Пустые киношные декорации, челноки на автопилотах и автоматические осветительные системы. Всего населения - десять пьяных техников.
- Ай-яй-яй, - Президент покачал головой. - И здесь обманули проклятые заговорщики.
- Но в отчете спецгруппы ясно сказано - верфи пусты. И на видеокадрах никакого макета нет. В чем же дело? А дело в том, что заговорщики допустили непростительную ошибку. Верфи надо было взорвать, как взорвали они Центр управления полетом, но главный заговорщик пожадничал и оставил улику. Почему же он пожадничал? Если мы поймем причину, возможно, нам откроется имя главного заговорщика?
- Вы в прокуроры податься не желаете? После выхода в отставку, ухмыльнулся Думский. - У вас получится.
- Я прицеливаюсь выше, - парировал Хорошеев. - Вас погубила жадность, Думский. Придумав одну историю - о базах террористов и пиратов которыми "нашпигован" ближайший космос, - вы пустили налево триста миллиардов кредитов под фальшивое строительство супероружия, последнего средства от волны разбоя, якобы захлестнувшей космические трассы. Бумажный суперкрейсер "Криптон" должен был избавить государство от картонных пиратов в два счета, но как после "победы" предъявить его общественности? Можно подкупить тысячу, десять тысяч человек, чтобы они поклялись, что видели "Криптон" своими глазами и даже ходили на нем в боевые походы. Средства позволяют. Но как подкупить всех жителей Планеты? Никак. Значит, крейсер следует "списать". В общем-то, если бы история закончилась в этом месте, все бы так и осталось шито-крыто. Но вас обуяла жадность. Вы решили извлечь из ситуации максимальную выгоду.
- Не я, а заговорщики, - покрываясь потом и багровея, напомнил Президент.
- Заговорщики, - Хорошеев сделал на слове заметный акцент, - решили, что списания трехсот миллиардов мало. Надо списать еще. Надо построить еще один крейсер. А лучше - два. Но как это сделать, пока не "амортизирован" первый "Криптон"? И - главное - хватит ли на это времени? Ведь заканчивается второй президентский срок, и переизбраться на третий у главного заговорщика шансов, скажем прямо, маловато... И вот тут коллектив высокопоставленных хапуг осеняет идея. Что может воодушевить народ настолько, что он плюнет на Конституцию и проголосует за Президента в третий раз, а заодно выдаст избраннику карт-бланш на "строительство" крейсера "Криптон-2", затем "3" и так далее? Только некое беспрецедентное событие. Какое? Атака пиратов, которые уничтожат "Криптон-1" и предъявят "беззащитной" Планете ультиматум? Слабо. И вовсе не на руку Президенту. Ведь получится, что он допустил потерю супероружия, а настоящий народный герой на такие ошибки права не имеет. Что же тогда? Что должно произойти такое грандиозное, чтобы и рейтинг поднялся до ста процентов, и аферу с виртуальным крейсером скрыть, и получить дополнительные кредиты под "строительство" еще одной бумажной посудины?
- Астероид, - увлекшись спектаклем, подсказал Щеткин.
- Верно. Угроза глобальной катастрофы. И рейтинговый подвиг обеспечен, и концы в воду. В этот момент на сцене и появляется незабвенный профессор Лебедянко, который обещает обставить все в лучшем виде. На самом деле, конечно, никакой он не профессор и не Лебедянко, а опытный авантюрист и "комбинатор"... Как его настоящая фамилия?
- Не знаю, - буркнул Думский. - Он, кстати, раньше на сцене появился. С идеей про астероид.
- А-а, так это идея "профессора"?
- Нет, у него был тайный помощник. Чтобы деньги со счетов снимать. Я его не знаю.
- Значит, навар делили на троих, - сделал вывод Хорошеев. - Учтем. Итак, Лебедянко. Его ввел в игру сам Президент, а потому никто и не интересовался, действительно он профессор или нет. Ну, а дальше игра пошла в открытую, и о печальном ее финале всем известно. Астероид, плохо мотивированный отказ расстрелять его ракетами, стопроцентная "идея" насчет "Криптона"... Вопрос о крейсере был бы поднят неизбежно, поскольку кулуарными усилиями господина Президента слухи о радикальном средстве против хорошо вооруженных космических пиратов с многочисленных космических поселений - вспомним макет базы на заброшенных верфях и улыбнемся - были самой модной тайной в правительстве на протяжении последних двух лет. И все бы сработало, не случись сбой в программе. В результате неполадок в главном игровом компьютере произошло непоправимое - крейсер "стартовал" на четыре минуты раньше срока, а виртуальный астероид исчез. Что оставалось заговорщикам? Только привести в действие запасной план. Первой его жертвой стал Лебедянко. Жертвой, надо заметить, не только президентских амбиций господина Думского, но и его жадности. Ведь с погибшим не пришлось делиться. Половина значительно лучше трети! Сколько вы потратили на спектакль, Думский? Миллиард, два, десять?
- Гораздо больше. Это же не фильм снять. Два года непрерывного функционирования компьютеров и работы персонала... Почти шестьдесят.
- Солидно. Значит, изначально вам причиталось восемьдесят, а после взрыва в ЦУПе перепали все сто двадцать? Неплохая цена за вагон аппаратуры и жизнь одного авантюриста.
- Я не отдавал приказа взорвать центр!
- К чему отпираться? Теперь это не сыграет решительно никакой роли. Одним преступлением больше, одним меньше... К тому же против вашей непричастности к взрыву свидетельствует такая весомая вещь, как мотив. У вас он был. Это несомненно. Кроме сорока миллиардов дополнительной прибыли, вы получали еще и козла отпущения. Старинное правило злодеев - не затевай преступление, если не на кого свалить вину. Навеки умолкший Лебедянко прекрасный вариант!
- Еще Труба, - подсказал Щеткин.
- Верно. Потому адмирал никуда и не сбежал. Он ни при чем, и все его матюги справедливы. Ни он, ни флот ничего не знали ни о каких "Криптонах", пиратах и астероидах. Потому что занимались реальными делами. Они охраняли настоящий, фактический порядок в космосе, а не его виртуальный дубликат в недрах главного компьютера заговорщиков... Так что заговор раскрыт, господин Президент.
Осталась самая малость: вернуть украденное в казну и отправить вас в отставку.
- У меня есть другое предложение, - Думский ослабил узел галстука и тяжело вздохнул. - Мы уничтожим макет пиратской базы и отправим всех арестованных охранников дослуживать свой контракт в самый дальний гарнизон. А все документы по теме "Криптона" и астероида сотрем самым тщательным образом. До последней буквы и цифры. Что касается третьего срока... Без весомых оснований мне его не видать, но у меня в руках остаются все нити и рычаги. Да и денег достаточно. Я готов потратить довольно крупную сумму на "продвижение" нужного кандидата. И, поверьте, он победит. Но прежде он должен дать мне гарантии, что этот разговор останется тайной, а все мои средства - собственностью Фонда.