- Тогда какого черта вы пригласили меня в такую глухомань?
- Этого требуют обстоятельства, - ответил директор. - Здесь самое удобное место для приватных бесед. Вы исполнили мою просьбу?
- Я должен был бросить все дела и выполнять вашу просьбу? Может быть, еще и лично?
- Я же просил, а не приказывал, - спокойно сказал Хорошеев. - Чего вы ерепенитесь?
- Нервничаю, - признался Бубнов. - То, что вы рассказали мне по спецсвязи, не укладывается в голове. Какая-то сказка наяву! Про голого короля... Все смотрели, как приближается астероид, читали отчеты о постройке "Криптона", и никто не увидел, что все это пустое место...
- Так вы сделали, что я просил?
- Сделал, - генерал вынул из кармана инфопроектор. - Вот отчет командира спецгруппы. С видеодокументами. Можете взглянуть.
- На верфях пусто, - предположил директор. - Я угадал?
- Судя по снятым кадрам, там никто не появлялся лет сто, - недовольно рыкнул Бубнов. - Ну, два года - точно.
- Снимали операторы спецгруппы? - негромко спросил Щеткин.
Генерал уничтожающе взглянул на выскочку-агента, но вспомнил, что дисциплина в ПСБ не культ, и вернулся к директору.
- Ну, не журналисты же.
- "Бешеные Волки"? - одобрительно кивнув подчиненному, предложил Хорошеев.
- На такие задания я элиту не посылаю, - Бубнов горделиво сложил руки на груди.
- Но ведь это секретное дело, - напомнил директор.
- Я понимаю, - генерал скривился. - На верфи летала спецгруппа ПСО...
- Планетарной Службы Охраны? - Хорошеев приподнял одну бровь. Удивился он или выразил иронию по поводу генеральского выбора, понять было сложно.
- Да, а что? В мирное время Охрана подчиняется мне так же, как и армия. Могу послать их, куда потребуется.
- Это же личная гвардия Президента. Вы допустили ослабление охраны первого лица планеты?
- Летала свободная от дежурства смена, - парировал генерал. - Вы же сами сказали, что дело секретное! Я должен был послать разведку регулярной армии? Или квартирьеров строительно-саперных войск?
- Нет, нет, все верно, - отступил директор. - Разрешите...
Он отнял у Бубнова проектор и передал его Щеткину.
- Срочно в лабораторию!
Агент подбросил проектор на ладони и быстрым шагом удалился в сторону домика.
- У вас тут запасная база? - генерал осмотрелся. - Хорошая маскировка. Так что вы хотели выяснить, проверяя верфи? Раз "Криптон" - миф, там и не могло быть никаких следов его строительства.
- Это и хотел, - Хорошеев кивнул. - Теперь гипотеза о том, что "Криптона" не существовало, имеет подтверждение.
- И что дальше?
- Будем искать, куда делся крейсер на самом деле.
- Его же не было! - удивился Бубнов.
- Не было мастодонта из стали и пластика, - возразил директор. - Но были ворохи документов, накладных и платежных ведомостей, по которым деньги уходили из казны. Были сотни фирм поставщиков, посредников и подрядчиков, которые эти деньги получали. Были банки, консорциумы и фонды, которые их перераспределяли и отмывали. И, наконец, были люди, которые эти деньги получили. Причем, в отличие от бумаг, фирм и банков, люди не виртуальные, а настоящие, из плоти и крови. И они, опять же в отличие от бумажно-финансового прикрытия, не лопнули, не растворились и не сгорели. Они сидят где-то на большой куче банкнот и посмеиваются над нашей наивностью. Лично меня это раздражает. А вас?
- Меня? - генерал снял кепи и почесал лысину. - Ну-у... тоже, наверное. Только не раздражает, а злит. Не люблю, когда из меня делают идиота. Только... Что об этом думает Президент? Я как-то привык, знаете ли, чтобы все было по уставу. Сначала - приказ главкома, а уж после инициатива.
- Президент в курсе, - заверил его Хорошеев. - После моего доклада у него случился легкий сердечный приступ, но сейчас со здоровьем полный порядок. Однако есть опасность, что он все же не до конца понимает серьезность ситуации.
- Не понял, - Бубнов нахмурился. - Какой ситуации?
- Кто посоветовал вам отправить на верфи именно спецгруппу Службы Охраны? - неожиданно спросил директор.
- Посоветовал? Мне советчики не нужны, я сам... - генерал запнулся. - А вообще-то... Да, было такое. Но ведь сам Думский и посоветовал.
- Вот видите.
- Ну и что? Сами же говорите: "этого требуют обстоятельства". То есть доверять никому нельзя, так? Вот Президент и не доверяет. Только надежным людям из ближайшего окружения.
- А если это окружение водит его за нос?
- А если вас обманывают ваши источники информации? - рассердился Бубнов. - Тот агент, например, что меня привез.
- Всех своих людей я проверяю на мыслеграфе. Вы пользовались этим прибором, когда принимали рапорт командира спецгруппы?
- Нет, но это же... он же... служит у Президента с самого начала!
- А раньше он-где служил? Не в армии?
- Нет, - генерал помотал головой. - Но какая разница?! К чему вы клоните?! Хотите сказать, что Президент находится под чужим влиянием? Что его "пасут" через офицеров его личной охраны?
- Это ваша мысль, - заметил Хорошеев.
- Ну, все, все... - сдался Бубнов. - Если вы прямо сейчас докажете, что ваши опасения не напрасны, я устрою офицерам охраны поголовную проверку.
- Лучше я, - возразил директор. - У меня больше опыта.
- Ладно, вы, - генерал усмехнулся. - Ну, где доказательства?
- Господин директор, - за спиной Хорошеева возник запыхавшийся Щеткин.
- Сделали?
- Да. Полная липа. Снято в павильоне. Вот заключение экспертов ИВР.
- Эксперты Института Военной Разведки для вас достаточно авторитетны? поинтересовался директор у Бубнова.
- Кто это им разрешил проводить левые экспертизы? - пробурчал генерал, разглядывая отчет.
- Все оформлено в рамках межведомственной программы "Сотрудничество". Мы иногда помогаем вам, вы нам.
- Значит, на верфях в действительности не пусто? - сделал вывод Бубнов. - И что там тогда?
- Вот это нам и предстоит выяснить. Когда приступим к проверке кадров ПСО?
- Только скрытно! - предупредил генерал. - Нечего из-за пары паршивых карасей баламутить весь пруд! И если найдете что-нибудь, сразу рапорт! Лично мне.
- Разумеется, - Хорошеев пожал ему руку. - Щеткин, отвезите генерала в штаб и останьтесь там, как бы по личному вопросу. Вы же служили в армии?
- Было дело... но давно и не в ПСО.
- Знаю, - Хорошеев усмехнулся. - Легенда будет такая: затерялась какая-нибудь медаль, и вы решили отыскать наградной приказ, чтобы восстановить справедливость. Господин генерал, это повод, чтобы повертеться поблизости от службы кадров?
- Это повод, чтобы посетить архив, - пробурчал Бубнов. - Но там все в одном здании, даже на одном этаже.
Когда машина с генералом и Щеткиным отъехала, из лабиринта акаций вышел Федор.
- Что скажете, Пустотелов? - директор смерил его взглядом. - На чьей стороне генерал?
Федор долго смотрел вслед машине, затем примерно минуту почесывал в затылке и, наконец, разродился:
- "Паршивые караси" - сильно сказано. По-военному. Наш человек этот генерал, сразу видно. Финансовые аферы - не его профиль. Так и помрет с грошовой пенсией и тремя тысячами страховки на счету.
Глава 10
Щеткин спрятал диск в карман и бесшумно подошел к двери. В коридоре было тихо. Весь персонал архивно-кадровой службы обедал. Агент осторожно выскользнул из комнаты и быстро спустился по лестнице в вестибюль.
- Забрал медаль? - поинтересовался охранник.
- На обед все ушли, а у меня времени в обрез, - спокойно ответил агент. - Завтра забегу.
- Лучше в понедельник, - посоветовал офицер. - Завтра у нас плановая проверка боевой подготовки.
- Боевой подготовки? - удивился Щеткин. - В кадрах?
- А ты думал, наши тетки только по клавишам стучать умеют? - охранник усмехнулся. - Если потребуется, они любого снайпера уделают. А на татами что вытворяют, ты бы видел!
- А я хотел одной свидание назначить, - агент притворно вздохнул. Теперь не рискну.
- Это правильно, - одобрил офицер. - У нас тут своих ухажеров хватает.
Щеткин вышел на улицу и по привычке быстро смешался с толпой. Как выяснилось, не напрасно. Спустя полминуты из штаба выбежали трое типов в штатском и модных солнцезащитных очках. Они о чем-то коротко посовещались и бросились врассыпную. Двое помчались вправо и влево по улице, а один направился прямиком к агенту. За толчеей разглядеть Щеткина подозрительный субъект пока не мог, но в потоке пешеходов то и дело возникали опасные просветы. Агент нырнул в узкую улочку и, быстрым шагом обойдя пару кварталов, вернулся примерно туда, где стояла его машина. Прежде чем подойти к автомобилю, он тщательно осмотрелся и выяснил, что один из типов дежурит неподалеку. Кроме машины Щеткина, у обочины стояли два десятка экипажей, причем три из них принадлежали ПСБ. Преследователь, видимо, никак не мог решить, у какого из них следует устроить засаду.
Агент спрятался за спинами группы каких-то оживленно беседующих клерков и поравнялся с машиной. Вынув ключ, он нажал кнопку открытия дверцы, но тут же передумал и дал отбой. Садиться в машину Щеткину расхотелось. Брелок электронного ключа нарисовал на дисплее три символа. Первый означал, что машину открывали в отсутствие хозяина, второй сигнализировал о том, что нарушена электрическая цепь стартера, а третий предупреждал о появлении среди стандартного оборудования "неизвестного устройства". Для компьютера устройство, возможно, было неизвестным, но интуиции Щеткина его назначение представлялось ясным как день.
Агент снова повернул в боковую улочку и, выйдя на другой проспект, поймал такси. Когда он был от штаба уже в десятке кварталов, вдалеке прогремели два сильных взрыва и раздался вой пожарных сирен.
Типы в темных очках, видимо, так и не вычислили, какая из трех машин принадлежит Щеткину, и заминировали все три. Для надежности.
* * *
- Это уже слишком! - выслушав доклад агента, возмутился Хорошеев. - Они решили начать войну?! Ладно, они ее получат. Но мы нанесем удар не по исполнителям, а в самое сердце заговора! Только чуть позже. Что вы узнали по существу вопроса?
- Обнаружилась новая ниточка, - сообщил Щеткин. - Практически вся спецгруппа ПСО набрана из бывших сотрудников частной охранной фирмы "Центурион".
- Так я и знал! - директор удовлетворенно потер руки. - "Центурион", "Цезарь" и "Легион"! Три конторы с расширенными лицензиями! Те самые фирмы, которым доверено охранять политиков и сенаторов. Вот вам и след, Щеткин. А ведет он на самый верх! Тот, кто набирал для Президента спецгруппу, и есть главный заговорщик.
- Руководитель аппарата? Или все-таки Бубнов? Или начальник Службы Охраны? Или... еще десяток высокопоставленных чиновников?
- Понимаю, - Хорошеев немного успокоился. - Улики не указывают на кого-либо прямо. Но теперь у нас есть не просто зацепка, а отчетливый след. Это уже много. Что еще?
- Обнаружив связь охранников с частными фирмами, я проверил другие базы данных и выяснил еще одну тревожную подробность. Часть "центурионов" транзитом через ПСО - рассосалась по прочим силовым ведомствам, включая наше, - Щеткин взял многозначительную паузу. - А сама фирма реорганизовалась до неузнаваемости. В ней не осталось никого из прежнего состава, и все архивные файлы были стерты. Чуть меньше чем четыре года назад "Центурион" фактически был создан заново.
- Грамотный ход, - оценил Хорошеев.
- Куча бабок не может лежать бесполезной горой в каком-нибудь подвале, - вдруг проснулся Пустотелов. До последнего момента он сидел в глубоком кресле, не проявляя к беседе абсолютно никакого интереса, и рассматривал пейзаж за окном.
- Что? - не сразу переключился Хорошеев. - При чем тут деньги? Мы же говорим о "Центурионе".
- А я говорю о главном, - всего лишь с минутной задержкой парировал Федор. - Не за тот хвост вы потянули. Это от ящерки пятая конечность. Оторвется и снова отрастет, а вам с него никакого навара. Надо искать частные капиталовложения, например, в космос. Кто в здравом уме станет финансировать космические исследования? Только тот, у кого есть лишние деньги и он готов потратить их на перспективу. Еще надо отследить серьезные закупки техники, проанализировать источники финансирования крупных строительных проектов, отчеты о сделках с золотом и алмазами за последние два года поднять, инвестиционные фонды пощупать. Ведь денег было украдено столько, что по мелочи за десять лет не пристроишь. Значит, крупными пакетами они разошлись. Миллионов от ста и выше.
- А мне кажется, золотом капитал лежит, - возразил Щеткин. - Большой сверкающей кучей. Например, на тех "заброшенных" верфях. Сразу такие средства пристраивать нельзя. Слишком заметно. Лучше выдержать паузу, а после потихоньку, полегоньку и отмыть все украденное.
- Версии спорные, но проверка не помешает, я согласен, - сказал Хорошеев. - Вот только при чем тут наша основная цель? Мы хотим раскрыть заговор и арестовать его вдохновителей, а вы рассуждаете о том, как бы найти украденные миллионы.
- Разве одно мешает другому? - Щеткин немного смутился. - И потом, если мы найдем золото, это может спровоцировать заговорщиков на активные действия. Пытаясь отстоять награбленное, они покажут истинные лица, и мы их схватим. Как говорится, вора погубит жадность.
- Надо подумать, - сказал директор.
- Разрешите провести разведку! - воодушевился Щеткин. - Прямо в логове. На верфях. Если я прав, мы не только досрочно раскроем заговор, но и вернем в казну немыслимые деньги!
- Жадность фраеров губит, а не воров, - очнулся Пустотелов. - И агентов.
- Умри, - отмахнулся Щеткин. - Господин директор, разрешите?!
- Лети, - согласился Хорошеев. - Раздумывать некогда. Я сам проверю, куда ведет след "Центуриона". Ну а ты, мыслитель, не желаешь свою версию проработать?
Он уставился на Федора. Тот вытаращился в ответ. Спустя минуту Пустотелов кивнул.
- Я проверю. Мне бы только приодеться и документы солидные.
- Запросто, - пообещал Хорошеев. - Станешь у нас бухгалтером Службы госрезерва, который наворовал капитал и теперь хочет его пристроить. Могу даже секретаршу тебе дать в помощь. Чтобы, пока ты тормозишь, на вопросы отвечала. Пройдешься по компаниям, фондам, банкам, выяснишь, кто чем дышит. Все данные будешь отправлять лично мне... одним секретным способом. А я их проанализирую. Ну что, договорились?
"Ну, а почему бы не стать бухгалтером? Образования, правда, нет, но ведь и на героя-космонавта я тоже не учился. Опять же, как тут откажешься? Ведь не просят, а приказывают. Пока вся эта катавасия не закончится, домой все равно не отпустят. Да я и сам туда не пойду. Там же эти... в очках..."
- Секретаршу... не толстую только.
- Чудак-человек, где ж ты толстых секретарш видел?! - Хорошеев рассмеялся. - Не волнуйся, Федор, подберем тебе такую пташку - одной улыбкой любого клерка расколет.
* * *
"Нет, это не улов, - Федор скомкал список "обследованных" фирм и бросил его в урну. - Обыкновенные кидалы. Без масштаба. А секретаршу Хорошеев и впрямь настоящую подогнал. Такую, что зубы сводит, только взглянешь. И худая. Фигура у нее - после Люськиной даже глазам больно. Где же все-таки водятся настоящие акулы? Под какими вывесками спрятались? Что тут? Фонд Поддержки Исследований. Интересно. Каких исследований? Космоса? Океанов? Исчезающих культур? Или исследований в принципе. Всяких разных. А по фасаду не скажешь, что меценаты обосновались. Больше на офис нефтяной компании похоже или на крупный банк. Надо проверить..."
- Света, нам сюда.
Секретарша понимающе улыбнулась и тронула за плечо водителя. От ее улыбки внутри у Федора что-то перевернулось и потеплело. Словно бы опрокинулась чашка с кофе. Или рюмка водки.
Машина подрулила к подъезду Фонда, и проворный водитель быстро обежал ее, чтобы раскрыть перед Пустотеловым дверцу. До сегодняшнего дня перед Федором никто не открывал никаких дверей, однако он выбрался из авто с таким видом, словно давно уже привык к такому сервису. Водитель подал руку Свете, и тут для всей их тесной компании наступил момент триумфа. Сквозь стеклянные двери за подъехавшими гостями наблюдал примерно десяток человек, наверняка еще пять-шесть пялились в мониторы охранных систем. Что сейчас чувствовали все эти наблюдатели, Пустотелов знал по собственному опыту. Точеная ножка, вторая, бедра, талия, грудь, шея и, наконец, из тени лимузина показалось лицо. Прекрасная, обворожительная, стройная, сексапильная и черт знает еще какая Светлана! Секретарь-референт Федора Пустотелова, бухгалтера госрезерва... Визитная карточка - лучше не придумать. Что такое лимузин? Железяка, которую может купить в обычном салоне любой хапуга-миллионер. Телохранители, дорогие костюмы, перстни, очки в золотой оправе... Чушь. А вот такие секретарши... это да! Это надо поискать.
Во всех предыдущих фирмах такой эффектный "выход на сцену" срабатывал на все сто. Клерки теряли волю и были готовы заключить с Федором любую сделку, лишь бы подольше наслаждаться обществом его референта.
Пустотелов оценил масштабы здания и немного себя одернул. В таком небоскребе Светлане могло найтись немало достойных конкуренток. Впрочем, даже если так, секретарша должна была всего лишь отвлечь внимание и заболтать служащих, пока Пустотелов с важным видом будет анализировать условия размещения средств в Фонде, а мыслеграф станет передавать все его наблюдения и думы на компьютер Хорошеева.
- Чем могу быть полезен? - едва посетители вошли в здание, перед ними возник с иголочки одетый молодой человек. На лацкане его пиджака болтался кусочек пластика с надписью "Мл. управляющий".
- Моего шефа интересуют условия размещения средств в вашем Фонде, прощебетала Светлана невыразимо приятным голоском.
Молодой человек слегка подтаял и широким жестом указал на живописную полянку, прямо в центре холла. Посреди нее, между увитых цветами камней, чуть левее маленького водопадика и чуть правее крошечного уголка настоящих тропических джунглей, стояли кресла и низкий столик. Видимо, это было местом для предварительных переговоров.
- Больших средств, - уточнил Пустотелов.
В роли крупного бизнесмена было одно неоспоримое преимущество: задержки с репликами выглядели вполне обоснованно.
- О, мы работаем с любыми суммами, - заверил его "мл. управляющий". Но, конечно, чем больше вложение, тем выгоднее условия. Вот простейший пример: если вы доверите нам распоряжаться тысячей кредитов, процентная ставка будет невелика. Около пяти процентов годовых. Но если сумма будет на порядок выше...