– Встать, суд идет!
Фраза прозвучала довольно глупо, поскольку судья давно сидел в своем кресле и никуда идти явно не собирался.
Меня усадили за отдельно стоящий стол ровно напротив щекастого судьи в старом добром белом парике. Смотрелся он весьма солидно, но доверия почему-то не внушал. Слишком недовольный взгляд, словно он делает одолжение всем присутствующим в зале. С двух сторон от судьи поднялись двое мужчин в строгих костюмах. Один в светлом, а другой в темном. Вместо имен у них были лишь должности – Адвокат и Прокурор. Они и выглядели словно ангел и демон – один блондин с тоненькими усиками-червячками, а второй брюнет с острой дьявольской бородкой.
– Все будет хорошо, – оптимистично заверил меня Адвокат.
– Вас сгноят на рудниках, – одновременно с ним пообещал Прокурор.
– Суд начинается, – спокойно произнес дородный Судья, так же оставшийся без имени. – Слово предоставляется обвинителю.
Прокурор выглядел очень обличающим. Под взглядом его невероятно глубоко посаженных глаз я уже заранее почувствовал себя виновным во всем, в чем меня обвинят. Да и голос у него оказался мощнейшим баритоном, словно забивающим каждое слово в уши слушателей.
– Фальк Фудре! – громогласно объявил он. – Вы обвиняетесь в…
В чем именно меня обвиняют, я так и не услышал, поскольку каменная стена слева от нас вдруг вспухла и взорвалась, сдув добрую половину присяжных. Меня спасло только то, что я кувыркнулся со стула от сильной взрывной волны, и по мне попала лишь пара мелких осколков. Поднялась туча пыли, но даже сквозь нее были видны алые всполохи боевых заклинаний в соседнем зале. Грохот от продолжавших падать кирпичей практически полностью перекрывал крики людей и звон клинков, но о том, что бой в суде завязался нешуточный, догадаться было не трудно.
– Что происходит?! – негодующе кричал из-под стола толстый Судья.
Возможно, к его негодованию присоединился бы и мой Адвокат, но его убило огромным куском стены. А вот Прокурор остался цел и невредим, хотя, на мой взгляд, лучше бы было наоборот.
Все, кто остался в живых после взрыва, бросились к проему, да и я недолго думая последовал за ними, видя, что никто не собирается меня останавливать. Но любопытство быстро сошло на нет, едва пыль немного рассеялась, уступив место страху. Навстречу нам вышел огромный красный демон. Гигантские рога скрежетали по потолку, выбивая искры, а системная надпись «Инфернальный Демон, ур. 113» очень толсто намекала, что из суда живым не уйдет никто.
– Инфернальный Демон?! – взвизгнул рядом со мной какой-то игрок. – Но в Арктании нет Инферно!
Словно в ответ на его возмущенные вопли, передо мной высветилось яркое системное сообщение:
Внимание! В городе Верита открылся прорыв Инферно! Игрок Энджел13 продал душу дьяволу, явив его в наш мир, и отныне объявляется врагом Империи номер один! Всем свободным воинам срочно явиться к зданию Городского Суда для предотвращения полномасштабного вторжения из измерения Инферно!
Ох, ничего себе! Как это он умудрился устроить такой тарарам? И что значит, продал душу?!
– Вот он урод, – возмутился кто-то из игроков, очевидно тоже прочитав сообщение.
Мгновенно среагировав на голос, демон едва повернул голову и шибанул огнем из глаз, попросту испепелив игрока на месте. Я даже его ник прочитать не успел.
«Теперь в Арктании Инферно есть», – подумал я, осторожно отползая обратно к столу Судьи, как будто это могло меня как-то защитить от гигантского демона.
Кто-то из присутствовавших в зале игроков метнул несколько боевых заклинаний, но демон их даже не заметил, с лихвой покрыв полученный урон регенерацией. А дальше он просто шел вперед, выжигая оставшихся в живых присяжных, словно муравьев, попавших под гигантскую лупу. И близилась моя очередь.
За спиной демона я успел разглядеть соседний зал. Бой там шел ожесточенный, видимо, на казнь Энджела13 собрались игроки достаточно высоких уровней, чтобы оказать демонам достойное сопротивление. А в центре зала в светящейся алой пентаграмме стоял знакомый мне по тюрьме парень. Теперь он уверенно опирался на обе ноги и размахивал красной лапищей, выросшей взамен оторванной руки, а лицо его частично преобразилось в демоническую полумаску. Игроки явно пытались добраться до него, но их сдерживало силовое поле и многочисленные адские монстры, вылезающие из центра пентаграммы.
Решив не геройствовать, я благоразумно отполз за широкую спину Судьи. Уже догадываясь, что в любом случае скоро умру, я лишь старался как можно дальше оттянуть этот болезненный момент. А тем временем вслед за огромным демоном из оседающих клубов дыма и пыли выскочили твари помельче: трехглавые гончие, грудастые розовые бабы с хлыстами и мелкие летающие обезьяны с кожистыми крылышками – импы. Пожалуй, только с одной такой мартышкой-импом я бы и справился один на один, а от остальных стоило бежать что есть силы. Вот только между мной и единственным выходом стоял демон, а на окнах судебного зала висели решетки. Да и далеко не факт, что я успел бы до них добраться.
Твари проворно разбежались по залам, добивая остатки игроков и неписей, а нам с Судьей досталась эффектная краснокожая деваха с волосами-змеями – «Демоница-суккуб Ламия, уровень 80». Хотя, на фоне насыщенного алого цвета Инфернального Демона, кожа девушки была скорее ярко-розовой.
– Вы были плохххими ммааальчиками, – сексуальным контральто проворковала она под аккомпанемент своих шипящих волос.
– Не смейте меня трогать! – нервно воскликнул толстый Судья, в то время как я постарался слиться со стеной за его спиной.
– Трогать? – расплылась в клыкастой улыбке демоница. – Это ты размечтался, человечишка. Разорвите его!
Со всех сторон на Судью налетели импы и в самом прямом смысле в мгновение ока разорвали его на части и увлеченно принялись пожирать останки. Такого откровенного насилия в игре я еще не видел. Хотя, что я вообще мог видеть, охотясь на тушканчиков да скунсов?
– А это кто у нас здесь? – обратила она свой взор ко мне. – Малышшш, ты чего притаился? Боишшшься меня?
Если честно, я был так испуган, что даже на ноги встать не мог. Впрочем, взгляд на системные иконки быстро пояснил, что это все же не я такой трусишка, а действие эффекта ужаса, распространяемого группой демонических созданий. А вообще, если немного отрешиться от происходящего, то эта Ламия на личико и фигуру была очень хороша. Такая хищная, стервозная красотка, способная разбивать сердца мужчин не только в переносном, но и в прямом смысле.
– Как можно бояться такую шикарную женщину? – с трудом справившись с дрожью в голосе, сказал я. – Правда, я смотрю, у тебя волосы секутся, могу посоветовать неплохой шампунь. Да и крем от загара будет не лишним, кожа у тебя явно слегка обгорела. Или хочешь кефирчиком намажу? А еще зубки подправить, одежку справную подобрать, и вообще конфетка будешь.
Демоница застыла, удивленно уставившись на меня, и ее лицо забавно задергалось от смешанных чувств.
– Ты… сссмертный…
«Технически я-то как раз бессмертный», – не удержался я от ухмылки, но демоница явно приняла ее на свой счет.
– Как ты сссмеешь издеваться надо мной?!
– От чистой души, – заверил я. – Я вообще против кнутов и прочего БДСМ-а, но, несмотря на некоторые закидоны, девочка-то ты видная. Хвост, конечно, тоже на любителя, но хирурги и не такое выправляли. Мужа тебе найдем хорошего, детишек нарожаешь. Зря, что ли, в Арктанию явилась? Могу даже кредит дать под небольшой процент на первое время.
– Убью! – взвизгнула демоница и бросилась на меня, забыв даже о своем кнуте.
С ее уровнем мне хватило бы и крепкого щелбана, но что-то явно пошло не так. Возможно, мне показалось, но где-то рядом прозвучало подозрительно знакомое «трам-пам-пам», и демоница вдруг потеряла равновесие. В результате вместо того чтобы распороть мою ехидную тушку пополам когтями, она просто свалилась на меня и каким-то совершенно непонятным образом наши губы соприкоснулись. Вкус у демоницы оказался очень странным, отдающим серой, что довольно логично, но еще и имбирем с корицей.
На какое-то мгновение демоница превратилась в настоящую анимешку, настолько сильно увеличились от удивления ее глаза.
«А, все равно на респ отправляться», – мысленно махнул я рукой и впился уже осознанным поцелуем в ее горячие губы.
Вы получили достижение «Целованный демоном»!
Защита от магии огня + 5 %.
Внимание! Возможно, между вами и демоном образовалась магическая связь неизвестного характера. Для разъяснений стоит обратиться к специалистам.
Вы первым в Арктании получили это достижение, поэтому ваше имя навечно будет записано в анналы истории нашего мира. Данное достижение является первым шагом к глобальному достижению «Ах ты проказник!».
На девушку наложен временный эффект «Поматросил и бросил».
Защита от магии огня + 5 %.
Внимание! Возможно, между вами и демоном образовалась магическая связь неизвестного характера. Для разъяснений стоит обратиться к специалистам.
Вы первым в Арктании получили это достижение, поэтому ваше имя навечно будет записано в анналы истории нашего мира. Данное достижение является первым шагом к глобальному достижению «Ах ты проказник!».
На девушку наложен временный эффект «Поматросил и бросил».
«Твою мать! Вот всю жизнь мечтал стать известным на весь мир целовальщиком демонов!» – успел подумать я, а в следующий момент ощутил острую боль в районе… в очень чувствительном районе.
Вы получили 600 единиц критического урона от Демоницысуккубы Ламии, 80 уровень.
Здоровье 0/405. Вы убиты.
Привычный цветастый коридор перерождения привел меня в уже знакомую одиночную камеру.
– Вот это развлекуха, – удивленно выдохнул я.
Не думал, что суд закончится, едва начавшись, тем более таким неожиданным образом. И что мне теперь делать?
Камера оказалась не заперта, и я запросто мог ее покинуть. Более того, судя по тому, что соседние камеры были пусты, именно так и поступили остальные заключенные. Вот только наверху меня ждали лишь адские твари. А еще интуиция подсказывала, что демоница Ламия в следующий раз убьет меня не так быстро, а будет медленно и с особым тщанием снимать кожу и отрезать ценные конечности. Нет уж, прорыв Инферно явно эвент для высокоуровневых игроков, а я лучше пережду его тут. К тому же не уверен, что мне вообще стоит покидать местную КПЗ. Мало ли какие могут быть последствия для моей репутации в Империи? Сейчас ее практически нет, и это далеко не самый плохой вариант.
Увы, инвентарь оставался все так же заблокирован, поэтому получить сводки боевых действий я не мог. И пока я размышлял над тем, попытать ли мне счастье вне камеры, или на время покинуть игру, все решилось само собой.
Стены вокруг меня содрогнулись, а с потолка посыпалась каменная крошка.
– Человечишка! – раздался снаружи пронзительный женский вопль.
«Ой-ой!» – я тут же вскочил с койки и выглянул в коридор, как раз застав появление в нем в прямом смысле слова пышущей огнем демоницы.
– Я чувствую тебя! Думал спрятаться от Ламии в жалком подземелье?! В этот раз я буду убивать тебя медленно, растягивая удовольствие на многие дни!
Пойду-ка я, пожалуй, домой. Кофейку попью, сериальчик какой-нибудь гляну.
«Выход!»
Глава 2
«Вот я подлец, – ехидно думал я, готовя кофе на кухне. – Сорвал поцелуй адской дамочки, и тут же бросил ее, одарив напоследок не слишком приятным достижением «Поматросил и бросил». Да она теперь за мной по всей Арктании бегать будет! Вот чего мне не хватало для полного счастья, так это краснокожей и змееволосой поклонницы, жаждущей моего тела, причем желательно в мелко нашинкованном формате».
Сев за компьютер, я тут же проверил телефон на предмет пропущенных звонков или сообщений. Вдруг Софи что-нибудь написала, раз уж она теперь знает мой номер телефона? Хотя, глупо, конечно. На фиг я ей сдался?
Убедившись в отсутствии сообщений от девушки моей мечты, я грустно вздохнул и занялся изучением сводки последних новостей из Арктании. Разумеется, все сайты пестрели красочными скриншотами и видео с нового глобального эвента «Вторжение из Инферно». Я смог просмотреть запись судебного процесса над Энджелом13 и открытие прорыва из адского измерения. Парень стал первым в Арктании представителем расы полудемонов, заполучив новую руку, а также новые ветки развития своих способностей. Причем по слухам, изменение расы отныне доступно всем игрокам, вот только цепочки квестов на ее получение пока были никому не известны. Но в теории с началом эвента продать душу Дьяволу и стать полудемоном мог практически любой игрок.
Ждем гневных отзывов от церкви. Ведь у них наверняка есть представительства в каждой игровой вселенной, что уж говорить об Арктании. То есть помимо храмов с вполне живыми виртуальными богами, там существовали и старые добрые христианские. А что? Наша церковь идет в ногу со временем. Виртуальные православные крестики продают еще дороже, чем реальные, поскольку в играх они дают ощутимые баффы. По логике прорыв из Инферно – это самый настоящий вызов религиозным фанатикам. Не удивлюсь, если Энджела13 отлучат от церкви не только в игре, но и в реальности. Вообще, судя по видео, парню и так в последнее время не очень везло, поэтому сделка купли-продажи с самим Дьяволом стала вполне закономерным окончанием его злоключений.
Видео с судебного процесса сопровождалось инфой, из которой я узнал, за что, собственно, все так ненавидели этого парня. Прежде всего, он бывший Глава ПВП[13]клана, ориентированного на пиратство и разбой. Этого уже более чем достаточно для ненависти многих игроков. Но главу «Лучезарных» ненавидели еще и соклановцы. А там он сотворил нечто совсем невразумительное: в один день раздал все вещи из кланхрана, опустошил счета и пустил в резиденцию врагов. По сути, просто кинул товарищей, уж не знаю, по какой причине, то ли обиделся на кого-то, то ли просто свихнулся. А может, и деньги в реале вдруг понадобились. В любом случае, от некогда мощного клана, входившего в двадцатку сильнейших, в результате остался лишь жалкий огрызок. И весь этот огрызок пришел в зал суда, чтобы выразить бывшему главе свое коллективное «да что б ты сдох!».
Заседание началось, Прокурор, оказавшийся точной копией мужика с моего суда, зачитал полный список обвинений, на что потребовалось минут десять. Я мысленно отметил, что надо поискать видео с плевком в суп Императора, оказывается, это было проделано Энджелом13 в самом буквальном смысле. Когда усатенький Адвокат, наконец, дал слово обвиняемому, он обозвал всех собравшихся в зале идиотами, прошелся отдельно по парочке людей из своего бывшего клана, а затем собственноручно вырвал себе сердце. Без шуток. Взял, сунул единственную целую руку в грудную клетку, и вытащил сей ценный орган. Шизик какой-то, ей-богу. Я бы даже в виртуале не смог нанести себе намеренный вред, тем более таким изощренным способом.
– Пошли вы все! – закричал он, и швырнул сердце на пол.
Вроде бы легкий орган упал с таким грохотом, словно весил добрых полтонны. По полу побежали быстро заполняющиеся кровью трещины, образовавшие причудливую пентаграмму.
– Возьми мое сердце! – продолжил кричать Энджел13. – Возьми мою душу!
И портал в Инферно открылся.
На месте пентаграммы образовалась алая воронка, из которой тут же начали выпрыгивать мелкие демоны. Ну, а дальше игроки пришли в себя от удивления и принялись спешно организовывать оборону, а некоторые даже попытались убить виновника «торжества». Вот только Энджел13 словно закуклился в кровавый кокон, защитивший его от любого урона. А потом, когда кокон спал, он уже был с новой рукой, сердцем, и одемонившимся лицом. Но поскольку из портала в этот момент появился огромный демон, всем уже стало не до человека, отдавшего сердце и душу Инферно.
Остальное я уже видел через проем в стене. Кровавая битва с демонами, закончившаяся практически полным поражением игроков. Но, как говорится, потом пришел лесник и всех разогнал. Правда, в данном контексте пришла толпа «Неназываемых» во главе с Антибиотиком и начала раздавать люли демонам. Было интересно посмотреть на здоровяка с моим (да, моим!) Костяным Мечом в деле, как он с легкостью разрубал мелких импов пополам с одного удара, а потом схлестнулся и с Демоном Инферно. Увы, но в самый интересный момент ролик обрывался, очевидно, делавшего запись игрока убили.
«Ты тут?!» – выскочило в мессенджере сообщение от Артема.
«Пока да», – осторожно ответил я.
Болтать или, тем более, встречаться с ним сейчас совершенно не хотелось.
«Но скоро собираюсь обратно в капсулу, так что не могу сейчас говорить», – предупредил я друга.
Как только закончится прорыв Инферно, мне нужно будет вернуться в камеру и все-таки узнать, в чем же меня обвиняют. И как-то выпутаться из ситуации, сохранив при этом свободу.
«А и не надо говорить. Просто глянь видео, ты теперь звезда!»
И Артем прислал мне ссылку. Ага. Какая-то сволочь умудрилась заснять мой поцелуй с демоницей, причем ролик оказался почти настолько же популярен, как и сам прорыв Инферно. Честно говоря, я смотрел на постоянно увеличивающееся пятизначное количество просмотров, и просто офигевал. Звезда ютюба, блин. Особенно неприятно было видеть, как после поцелуя демоница в самом прямом смысле порвала меня от паха до головы.
«Ох, теперь я знаю, какой кошмар мне будет сниться ближайшие несколько месяцев, – подумал я, невольно поморщившись от призрачной боли в самом ценном. – Пожалуй, по возвращении в Арктанию первым делом наведаюсь в церковь и закуплюсь святой водой. И крестиками. И вообще всем, что может защитить от адских созданий».