Едва капсула открылась, я услышал переливистый звонок. Споткнувшись о ее край, и лишь чудом не покатившись по полу, я быстро оделся и бросился к двери. В этот раз посылку принес престарелый курьер. Сунув мне в руки довольно объемную коробку, он с удивительной для такого возраста прытью убежал вниз по лестнице.
«Ну, не бомба же там, в конце концов?! – озадаченно подумал я, вертя посылку в руках. – Сейчас-то меня зачем взрывать?»
Разумеется, внутри оказалась не бомба, а гостинцы от моих нанимателей. Пожалуй, теперь наше сотрудничество с Папашей Ротшильдом можно было называть именно так. Даже, несмотря на столь демонстративный жест, толсто намекающий на его превосходство надо мной. Как же, ведь он знает, кто я и где живу. И его люди запросто могут проникнуть в мою квартиру в то время, пока я нахожусь в капсуле, а я не знаю о нем совершенно ничего. У него явно есть деньги и связи, а у меня кроме квартиры и капсулы, считай, ничего больше за душой и нет. Так думает он. Да так и было до недавнего времени, пока я не стал Мистером Электро. Нет, такое прозвище тоже не катит, будем думать дальше…
Приняв душ, я взялся за изучение полученных документов. Судя по всему, чтиво должно было быть весьма познавательным, ведь поверхностную инфу, которую может нарыть в инете любой школьник, они бы присылать не стали. Что ж, время для мозгового штурма!
Глава 3
Ладно, начнем с самого главного. А что я, собственно, знаю о цели операции «Ы»? Папаша Ротшильд хочет заполучить какую-то техническую новинку, разрабатываемую научным институтом под патронажем РусВиртТеха. И, судя по разложенным передо мной документам, времени на то, чтобы провернуть экспроприацию, даже меньше, чем я думал. И дело вовсе не в нетерпении «заказчика» или его нежелании передавать мне Костяной Меч до того, как я добуду артефакт. Просто через четыре дня моя цель – таинственный артефакт под кодовым названием «ИО-3.02» должен будет отправиться в лабораторию основной компании после каких-то испытаний в НИИРТВР. А уж соваться в РусВиртТех без хорошо вооруженной армии точно не стоит.
План лаборатории, в которой хранился искомый объект, был достаточно подробным: расположение двух датчиков движения, обстановка в помещении, и местонахождение шкафа, в котором хранился квестовый артефакт. Кстати, о том, «что это такое и с чем его едят» – информации практически не было, лишь короткое описание: «пластиковая коробка примерно 20x10x5 см со шлейфом подключения». Причем, я и не надеялся узнать технические характеристики этого таинственного «ИО», но хоть что именно он делает, могли бы и сообщить. Даже если сузить область его применения до виртуальной реальности, вариантов оставалось слишком много. А ведь скорее всего «ИО» – это не придуманный мной «искомый образец», а сокращение от «испытательного образца», и если работники лаборатории никак не подписывают эти самые образцы, или наклейка случайно отвалится, все мои гениальные воровские планы окажутся напрасны. Ну, будущие планы, которые мне еще предстоит придумать, а желательно еще и тщательно продумать.
А вообще, кто бы ни собирал информацию о Научно Исследовательском Институте Развития Технологий Виртуальной Реальности, он подошел к делу не только скрупулезно, но и творчески. Помимо исторической справки, подробного плана здания, списка людей, имеющих доступ в нужную мне лабораторию, в коробке нашлась даже схема компьютерной сети со всеми айпишниками. Последнее было особенно актуально, но всех проблем определенно не решало. Взломать систему компьютерной защиты, как предлагал «заказчик» – возможно, но это вряд ли позволит мне попасть в здание. Разве что пароли к соцсетям получу, да доступ к личным фоткам на жестких дисках сотрудников. По-настоящему секретные данные все равно хранятся во внутреннем сегменте сети, предусмотрительно отключенном от Интернета. Конечно, будь я героем американского боевика, я бы использовал полученную информацию, чтобы втереться в доверие к одному из работников, и украсть ключ-карту. Потом мне бы понадобилась латексная маска, как в фильме «Миссия невыполнима», чтобы измениться внешне и с легкостью пройти мимо систем охраны. Ах да, еще мне нужна команда: слаженная, профессиональная, и обязательно с негром и красивой девушкой. Но, увы, я один, и мои знания не позволят просто так взять, и взломать систему безопасности. Вопреки мнению большинства обывателей, «тыжпрограммист» – это мифическое существо. Каждый из нас специализируется на чем-то конкретном, и, даже несмотря на то, что я разрабатывал системы защиты информации, они никак не были связаны с охраной зданий. Так что между мной и таинственным артефактом куча датчиков, камер, вооруженных до зубов охранников и отсутствие хотя бы приблизительного представления о цели этого рискованного мероприятия. Впрочем, в любом случае стоит посмотреть, что я смогу нарыть на серверах института. Вдруг кто-нибудь из ученых болтал по скайпу о свойствах таинственного объекта? Или хотя бы делал селфи на фоне лаборатории? А то предоставленный на бумаге план здания мне практически ничего не дал. Я же не архитектор, чтобы видеть в двумерной схеме что-то реальное. Для меня все это выглядело лишь как скопище линий с проставленными размерами, не говорящими мне абсолютно ничего. Зато на плане были обозначены все камеры, датчики и электронные замки, да и спецификация на все это дело нашлась.
«Отлично! – обрадовался я, тут же прыгнул за компьютер и начал поиск по интернет-магазинам. – Нужно срочно заказать несколько экземпляров всей этой техники, и начать испытания».
Подозреваю, если бы я отыгрывал в Арктании класс вора и получил в реале толику его способностей, то без особых сложностей пробрался бы незамеченным в научный институт. А вот что делать начинающему электромагу? Как можно применить мои способности? Допустим, я открою двери с электронными замками, но вот что делать с видеокамерами? Разве что попробовать отключить их с максимального расстояния и молиться, чтобы охрана не успела среагировать на неожиданную поломку. Да, это уже похоже на план, удваивающий мои шансы на успех. А одна миллионная умножить на два – это уже целых две миллионных!
Для того чтобы заказать камеры и замки, мне потребовался целый час. Нет, нужные модели я нашел сразу, а вот подобрать компанию, готовую доставить оборудование этим же вечером, оказалось не так-то просто. Тем более время-то уже было позднее – десять вечера. Но когда я пообещал заплатить удвоенную цену, менеджер сдался и решил завезти все лично. А мне оставалось лишь горестно вздохнуть, перечислив деньги за две камеры, несколько электронных замков, датчики движения и всякую мелочовку, необходимую для подключения всего этого добра к компьютеру. Оказалось, мое финансовое положение хуже, чем ожидалось. Собственно, я о нем в последнее время вообще не думал, хотя стоило бы, ведь все свои сбережения я потратил на покупку капсулы и расходников на несколько месяцев вперед. Но профессиональное охранное оборудование в мой экономический план явно не входило. Впрочем, обналичивание пары тысяч золотых из игры с легкостью решило бы эту проблему, надо лишь придумать, как их вывести. Вот мало мне было проблем, теперь еще этим заморачиваться…
Налив себе очередную чашку кофе, чтобы не уснуть в ожидании курьера, я вперился в схему здания и попытался разобраться в хитросплетении линий. Общая площадь института составляла добрых десять тысяч квадратных метров, но меня интересовала лишь конкретная лаборатория, расположенная в отдельном защищенном крыле, да к тому же еще и на последнем этаже. Спустя полчаса я наконец-то смог более или менее четко представить себе планировку. Выходило, что попасть в лабораторию снаружи было практически невозможно – слишком много камер, да и я как-то не додумался предварительно пройти курсы скалолазания, чтобы залезть на четвертый этаж. Нет, пробираться нужно изнутри. Вот только не уверен, что стоит делать это, попав в здание как соискатель должности в институте. Будь у меня больше времени, я бы устроился на работу и неспешно подготовился бы к операции, а тут… Чем больше я вникал в суть предстоящего мероприятия, тем сильнее мне хотелось все бросить. На что я подписался вообще?! Научился метать молнии и сразу почувствовал себя всемогущим? Глупо!
Я вскочил из-за стола и принялся ходить туда-сюда по комнате.
– Черт! Что же делать-то?!
Пожалуй, сильнее всего мне сейчас недоставало человека, с которым можно было бы обсудить сложившуюся ситуацию. Пусть даже это будет не профессиональный вор, способный дать полезный совет, а просто друг, с которым можно поделиться всеми своими проблемами и мыслями. А их накопилось ох как много. Но мне некому довериться. Конечно, есть Артем, приятели из тренажерного зала, бывшие подруги, или старые знакомые из института, но все они вне моего «близкого круга». Факт в том, что в этом кругу кроме меня-то больше никого и нет.
– Жил же я как-то раньше один, – обращаясь непонятно к кому, сказал я. – Хотя, раньше-то я на воровство не подписывался… да и вообще жил тихо-мирно, без виртуальных богов и сверхспособностей.
Но с кем можно посоветоваться и открыть свою тайну? С Артемом или Софи? Есть еще мой юный тренер Лёша и виртуальный поставщик информации Борис, но их я знаю совсем недолго. Конечно, мне бы хотелось рассказать Софи о приобретенных способностях, мол, смотри, какой я супермен. Но, буду честен сам с собой, доверия она не внушает. Я даже сомневаюсь, что вообще когда-нибудь еще ее увижу.
Я взял в руки телефон и задумчиво посмотрел на экран блокировки.
Собственно, это только иллюзия выбора, на самом деле ответ вполне очевиден. Только Артема я знаю достаточно долго и хоть как-то могу ему доверять. Лишь бы клан в его списке приоритетов находился хотя бы на одну строчку ниже дружбы.
Но, увы – набрав номер Артема, я услышал лишь долгие длинные гудки. Скорее всего, он зависал в игре или занимался в тренажерном зале. Это я окончательно забил на железо, а Артамон Грозный тщательно берег нажитые посильным трудом мышцы. Ну, ему-то в отличие от меня действительно было что беречь.
В ожидании доставки, я скачал инструкции к оборудованию, и взялся за их изучение. Надо же иметь представление о том, как все это объединить в рабочую систему для тестирования. Поэтому, когда мне, наконец, привезли заказ, я уже знал, что, куда и как подключать, и даже скачал соответствующее программное обеспечение. А потом зазвонил телефон.
– Йо, что-то случилось? – настороженно спросил Артем.
Его можно понять. Хотя мы вроде бы помирились, наше общение все еще оставалось слегка натянутым, и звонить просто от нечего делать я бы не стал.
– Ну, наверное, да, – уклончиво ответил я. – Двумя словами не объяснить. Можешь сейчас заехать?
– Вообще, у меня сегодня свиданка была запланирована… – неуверенно сказал Артем. – А, фиг с ней. Перенесу на другой день. Пиво брать?
Черт, а вот это отличная идея! Немного расслабиться мне сейчас точно не помешает, да и разговор легче пойдет.
– Бери!
– Через полчаса буду, – хмыкнул Артем.
Этого времени мне хватило для того, чтобы убрать раскиданные по квартире документы и довести до ума настройку системы сигнализации, камер и пропусков. А когда раздался звонок дверь, я как раз изучал свой затылок на экране монитора. Одна камера теперь стояла на шкафу, захватывая обзором практически всю комнату, а вторая транслировала вид кухни.
«Кстати, раз уж теперь у меня есть система наблюдения, надо потом одну камеру и на лестничную клетку вывести, просто на всякий случай», – думал я, впуская Артема с двумя огромными пакетами наперевес.
– Не поверишь, увидел в магазине пиво со вкусом кофе, – довольно заявил он, вручив мне бутылку. – Купил специально для тебя, ты же без кофе ни дня прожить не можешь.
– Два любимых напитка в одном, – восхищенно ответил я, разглядывая подарок. – Теперь точно сопьюсь.
Мы разместились на кухне, расставили батарею пивных бутылок, разложили роллы, чипсы, и начали дегустацию.
– За быстрый фарм, – сказал короткий тост Артем, отхлебнул из бутылки, довольно выдохнул и спросил: – Так что ты хотел обсудить?
– Даже не знаю с чего начать, – честно ответил я.
Тем более, я до сих пор не определился, готов ли доверить другу свои секреты.
– Начни с того, зачем тебе камера на холодильнике? Порно, что ли, снимаешь? – хихикнул Артем.
– А ты думал, зачем еще я тебя позвал? – в тон ему ответил я, хотя настроения шутить почему-то не было. – У меня большие проблемы.
Артем мгновенно стал серьезен.
– Это связано с «Неназываемыми»? Черт, я знал, что с этими мафиози лучше не связываться. А Лазарь чуть ли не на задних лапках вокруг них прыгает.
– Почему мафиози? – удивленно переспросил я.
– Ну, а кто еще ездит на черных бронированных машинах с толпой охраны?
Хотя, чего я удивляюсь, если еще недавно сам так думал? Это теперь я знаю, что будь Папаша Ротшильд настоящим бандитом, то нанял бы профессионального вора, а не меня.
– Политики, бизнесмены, – предположил я. – Хотя, да, ты прав. Один фиг. В общем, я подрядился украсть кое-что для главы клана…
– У тебя же класс не подходящий. Ты ж маг. Да и что такого может украсть перс тридцатого уровня?
– Двадцать девятого, – буркнул я. – И нет, я говорю о реале.
Артем поперхнулся пивом.
– В смысле?!
– Чтобы вернуть проданный твоим дружком Лазарем меч, я подписался на кражу. Мне, знаешь ли, неоткуда взять пару сотен тысяч долларов для выкупа эпического артефакта.
– Но не воровать же! – эмоционально воскликнул мой друг. – Это уже ненормально, ставить на кон всю свою жизнь ради какой-то шмотки в игре!
– Ну, не всю, – хмыкнул я. – Максимум лет пять-десять, если с адвокатом не повезет. Но у меня есть серьезные причины так рисковать. Если я не выполню квест в игре, то, скорее всего, умру, причем в реальности.
– Больше не пей, – озабоченно сказал Артем. – И не кури, или колись… чем ты там развлекаешься втихаря?
Я глубоко вздохнул.
– Да, пожалуй, я не с того места начал свой рассказ. Хотя, если подумать, откуда не начни, звучать будет глупо. Поэтому прежде чем продолжить, я кое-что продемонстрирую.
Вытянув перед собой руку, я накопил небольшой разряд и выпустил в стену. Опалины на обоях уже не особенно меня волновали, поскольку во время тестирования своих способностей я благополучно изгваздал всю квартиру.
– Электрошокер? – насмешливо переспросил Артем. – И с его помощью ты планируешь провернуть кражу? Тебе ларек уличный, что ли, надо грабануть?
Где бы, интересно, по его мнению, я нашел ларек, если их все снесли несколько лет назад?
– Электрошокер, – усмехнувшись, согласился я. – В каком месте я его, по-твоему, прячу?
Собственно, я сидел за столом в спортивных штанах и футболке, но Артема можно было понять – он подбирал наиболее логичные объяснения.
Решив немного поразвлечься, я создал молнию, демонстративно поиграл ей между пальцами, и вновь швырнул в стену. Затем протянул руку к блендеру, и удаленно запустил его. Несколько раз щелкнул выключателем света над плитой, используя «власть над механизмами».
– Дай-ка твой телефон, – попросил я Артема.
– Зачем это? – настороженно спросил он, тем не менее, послушно достав гаджет из кармана джинсов. – Если собираешься и его молнией подпалить, то я категорически против.
– Не волнуйся. Смотри. Он разряжен почти наполовину, сейчас я подержу его в руке и…
Это самое «и» заняло некоторое время, но, когда я вернул гаджет хозяину, он вновь был заряжен на полную.
– Я ничего не понимаю, – озадаченно сказал Артем, вертя в руках телефон. – Ты решил податься в фокусники? Долго репетировал все это?
Что ж, пожалуй, на его месте я бы отреагировал так же.
– Нет, это мои игровые способности.
– Но сейчас-то ты не в игре!
Я пожал плечами.
– О том и речь…
А дальше я вкратце рассказал Артему обо всех событиях, связанных с «Дорогой мечей», старательно избегая конкретики. Если уж богиня реагирует на свое имя и другие игровые названия, связанные с квестом, то лучше лишний раз не рисковать. Хотя, если бы я увидел еще одно системное сообщение, это бы стало очередным доказательством воздействия Элении на реал. Вот только портить и без того плохие отношения с богиней совершенно не хотелось.
– Ты же понимаешь, что все это тайна, о которой не должен знать никто кроме тебя? – в который раз повторил я. – И уж точно нельзя распространяться об этом в твоем клане.
– Кто бы мне поверил, – слегка ошалело ответил Артем. – Ладно, кое-что из произошедшего действительно возможно. Чисто теоретически какой-нибудь модуль в капсуле может повлиять на мозг и дать человеку сверхъестественные способности. Тем более что ты управляешь электричеством, а уже давно доказано, что наш мозг и тело вырабатывают электрические импульсы. Никакой мистики, лишь научные факты. Но вот если ты считаешь, что тот автобус взорвался из-за тебя и какая-то виртуальная богиня управляет молниями и следит за тобой… Это перебор, мужик.
– Но я же видел системное сообщение в баре, – напомнил я. – И отношения с богиней в игре действительно изменились из-за того, что я рассказал Лазарю о квесте.
Артем залпом допил уже четвертую бутылку пива, закинул в рот чипсину и выразительно повертел пальцем у виска.
– Этому может быть множество объяснений. Знаешь, сколько людей начинают видеть менюшки в реале после игр в капсулах? Или лезут в несуществующий инвентарь вместо того, чтобы открыть настоящий рюкзак. Одна из вариаций синдрома Нео, ты просто игроман. Менеджер из РусВиртТеха сказал, что у тебя какая-то очень редкая генетическая особенность, из-за которой вирт-капсулами пользоваться нельзя. Может быть, в этом дело?
– Очень вероятно, – согласился я. – Вот только менеджер тот как в воду канул. И капсулу у меня никто так и не забрал. И единственное, чем я могу пока объяснить произошедшее – это чье-то внешнее влияние. Возможно, и виртуального бога.