Поскольку ружье заряжено дробью, выстрел скорее озадачивает собаку, чем причиняет ей боль. Сбитый с толку лабрадор продолжает бежать к хозяину, который вновь и вновь стреляет в лучшего друга человека. Наконец собака понимает, что человек сошел с ума, и, поджав хвост, устремляется к убежищу. Ближайшее укрытие оказывается как раз под новеньким джипом “гранд-чероки”.
Бу-бум! Собака и джип разорваны на куски и идут ко дну озера, оставляя после себя след в виде огромного провала на льду. Беспомощные охотники стоят, тупо уставившись на воду, владелец джипа терзается мыслями о том, как ему объяснить происшедшее страховой компании.
Нет надобности уточнять, что страховщики не нашли целесообразным покрытие расходов по автомобилю, затонувшему под воздействием нелегальных взрывчатых веществ. А владелец по сей день ежемесячно выплачивает по 400 долларов за новехонький джип, покоящийся на дне озера.
Личное сообщение: губительное хладнокрови
Отрывок из письма студента-физика к друзьям, повествующий о последнем курсе университета
Июнь 1998 года
Мой последний год начинался, как у всех, – научный проект, заявки в магистратуру и всякое такое. Но два месяца назад все резко изменилось. Некоторые из вас могли уже что-то слышать о том странном происшествии, которое со мной приключилось. Вот вам вся правда об этом, с подробностями для тех, кому это действительно интересно.
В конце второй недели учебы сообщество студентов-физиков собралось на традиционную встречу, устраиваемую почти каждый год после длинных летних каникул. По устоявшемуся обычаю, мы изготовили мороженое с жидким азотом (с температурой кипения 77 К, или -196 °C) для охлаждения и аэрации. Немного жидкого азота пролилось на стол, и мы с интересом стали наблюдать за пляшущими маленькими капельками. Кто-то спросил: “Почему они так себя ведут?” Вот это и была “точка невозврата”. Поскольку обычно в объяснения пускался именно я, то я и ответил, что азот испаряется с поверхности стола и это создает для капли подобие воздушной подушки и термоизоляции, уменьшая дальнейшее испарение. Вот почему капля пританцовывает, не закипая, не касаясь стола и не растекаясь по нему лужицей.
Потом я добавил, что тут действует тот же самый принцип, который позволяет погружать мокрую ладонь в расплавленный свинец или пить жидкий азот без вреда для себя. Я проделывал последний опыт несколько лет назад, когда работал в лаборатории физики низких температур.
Мне, понятно, мало кто поверил. “Жидкий азот заморозит все твое тело. Как в “Терминаторе-2”, помнишь?” Но я был в себе уверен. Я уже пробовал леденящий напиток и хорошо понимал физику этого явления. Так что я, не задумываясь, налил себе стакан и немедленно выпил. Это очень просто. Глотаешь, выпускаешь из ноздрей пар, всех изумляешь.
Через две секунды я уже валялся на полу. Я не мог дышать, вообще ничего не мог, такая волна боли меня накрыла. Приехала скорая. Приехала полиция. Потом больница. Попытка объяснить недоумевающему персоналу неотложки, как такое могло случиться. Потом я потерял сознание. Очнулся на следующее утро подключенным к пикающим аппаратам. Оказывается, правы те, кто утверждает, что не надо пить жидкий азот.
Впоследствии я кое-что понял про жидкий азот. Если уж ты набрал его в рот, то, пуская симпатичные колечки дыма, ни в коем случае не пытайся проглотить. При закрытом надгортаннике газ не может выйти наружу и, увеличиваясь в объеме, проникает внутрь тела. Пищевод всегда сжимается при попадании в него любой субстанции, и даже при наличии тонкого защитного слоя газа стенки пищевода соприкоснутся с жидким азотом. Я также понял, что память моя изрядно ослабла. Когда я проделывал этот трюк шесть лет назад, я набрал в рот, но не проглатывал крионапиток. Со временем, наверное, в уме стерлась четкая грань между дешевым трюком и несчастным случаем.
У меня был сильный ожог от надгортанника до самого дна желудка. Газ распространился по всей грудной клетке. Давление газа привело к коллапсу одного легкого. Во время изнурительной операции, продолжавшейся всю ночь, мне удалили часть желудка и перевели всю мою пищеварительную систему на искусственный режим. Я пользовался дыхательным аппаратом, пока восстанавливалось легкое. Есть еще пара совсем уж несимпатичных деталей, но ими я не буду вас мучить. Доктора поражались, как я быстро восстанавливался. Всего через несколько дней я смог самостоятельно дышать, через неделю смог садиться на кровати, через две недели уже ходил и ел. Восемь недель спустя я почти оправился, если не считать нескольких неприглядных швов.
Есть и хорошие новости! Я – первый зафиксированный медицинский случай заглатывания низкотемпературной субстанции. Читайте New England Journal of Medicine. Три статьи находятся в редакции и скоро будут опубликованы.
После этого маленького приключения меня вечно тянет рассказывать на факультетских заседаниях анекдоты о физике с черным юмором.
Личное сообщение: потеряли голов
1997 год, Голландия
Одна компания осчастливила своих сотрудников предложением прокатиться на автобусе по окрестностям в рабочее время за счет фирмы. День выдался солнечным, и некоторые особо возрадовавшиеся даже высунулись в люк на крыше для полноты ощущений. Они были похожи на щенков, ошалевших от того, что ветер играет их ушами. Водитель мчавшегося автобуса неоднократно просил удальцов прекратить баловство и смотреть в окна. Но беду не предотвратил.
Две мужских головы торчали из люка, распевали песни, наслаждаясь обдувавшим их ветром, когда автобус въехал под низкий виадук. Хруст костей был слышен на весь салон. Правда, головы не слетели напрочь с плеч, как могло показаться. В салон попадали трупы с проломленными черепами и свернутыми шеями. Допрошенный на предмет соблюдения правил техники безопасности шофер ответил: “Я всегда запираю эту чертову штуку, когда у меня в салоне дети, потому что дети никогда не слушают, что им говорят. Но, боже мой, это же были взрослые”.
Источники: анонимный личный рассказ и программа The Tonight Show with Jay Leno на канале NBC
Личное сообщение: сократили путь… ко дну
Зима 1996 / 97 года, Мичиган
Для некоторых жителей Мичигана выпивка стала своего рода хобби, а катание в нетрезвом виде на снегоходах считалось семейным развлечением. Список блицгероев Дарвиновской премии растет по мере того, как любители выпить и просто идиоты придумывают все новые способы окончить жизненный путь на снегоходе.
Городок Шарлевуа находится на берегу озера Мичиган и разделяется на две части, северную и южную, каналом, соединяющим озера Мичиган и Шарлевуа. Канал проходит вдоль маленького озера под названием Раунд-Лейк. Оно сообщается с озером Шарлевуа узким протоком, в котором в любой сезон наблюдается сильное течение. Известно, что на этом проливе, начинающемся в озере Раунд-Лейк, лед либо очень тонкий, либо его совсем нет, даже в самые холодные зимние дни.
Вот что случилось там с двумя братьями.
В декабре в Шарлевуа проходит фестиваль – прекрасная возможность соединить снег, алкоголь и скорость. Два брата посетили праздник на северной стороне городка, хорошо оттянулись с соответствующим количеством выпивки и решили продолжить отдых на южной стороне. Но братья не стали выбирать из множества безопасных, хотя и более длинных путей, они решили срезать через Раунд-Лейк, невзирая на снежную бурю, метель и плохую видимость.
Вскоре после этого женщина, выгуливавшая собаку, вышла на берег и услышала слабые крики о помощи. Снегопад на время затих, и она увидела в проруби бьющегося человека. Женщина побежала на станцию береговой охраны и подняла на ноги ледовую спасательную команду, которая после удачно прошедших учений расслаблялась за чашкой кофе с печеньем. Спасатели кинулись на помощь и вытащили барахтающегося человека в состоянии сильного переохлаждения и практически без сознания. Команда моментально доставила пострадавшего в больницу, где доктора начали согревающие и реанимирующие процедуры. Как только мужчина пришел в себя, он посмотрел вокруг и спросил: “А как там мой брат?”
Брат?
Ледовая спасательная команда ринулась обратно на озеро. Она обнаружила два снегохода на дне озера и прорубь на тонком льду. Но брата и след простыл. Поиски продолжались десять дней, спасатели ныряли, опускали видеокамеры в специально просверленные во льду отверстия. Все напрасно. Брат нашелся почти два года спустя. Благодаря кожаному костюму снегоциклиста труп еще сохранял форму.
Среди свидетельств глупости, крепленной алкоголем и укомплектованной снегоходами, этот пример заслуживает разряда классики жанра.
Источник: анонимный личный рассказ
Премия Дарвина: детская забава
Подтверждено Дарвиновской комиссией
Среди свидетельств глупости, крепленной алкоголем и укомплектованной снегоходами, этот пример заслуживает разряда классики жанра.
Источник: анонимный личный рассказ
Премия Дарвина: детская забава
Подтверждено Дарвиновской комиссией
14 июля 2000 года, Канада
На подобное пари Шелдон, 25 лет, в буквальном смысле больше никогда не согласится. После вечеринки в местном баре в Калгари Шелдон и его друзья набились к кому-то в квартиру. Там-то и прозвучал шутливый призыв: “А вот кто хочет скатиться с внутридомовой горки, не хуже, чем в аквапарке?!” Горка на самом деле представляла собой мусоропровод. Шелдон вызвался. Он со всего размаха нырнул в шахту и рыбкой пролетел до первого этажа, где его встретил мусорный уплотнитель, принимающий всех без разбора. Друзья оказали Шелдону первую помощь в ожидании бригады спасателей. Но они опоздали. Падение с двенадцатого этажа уже обеспечило Шелдону старт в мир иной в качестве Дарвиновского лауреата.
Источники: сообщения полицейской службы Калгари, газеты Ottawa Citizen, Calgary Herald
Глава 8 Опасные связи: неосторожный секс
Зал дурной славы эволюции
В этой главе рассматриваются случаи, когда премия Дарвина досталась людям, попавшим в удивительные компрометирующие ситуации. Одержимость представителей человеческого вида сексом проявляется особенно наглядно, когда унизительные истории становятся достоянием публики. Сексуальные страсти приводят некоторых особей к действиям, откровенно портящим генофонд. К примеру, в Зале дурной славы эволюции отведено почетное место матери и сыну из Калифорнии, замеченным в кровосмесительной связи. Недавно обнаружилась их общая дочь, теперь женщина беременна вторым ребенком.
Близкое родство партнеров по сексу может иметь серьезное влияние на здоровье потомства. У детей от родителей со сходным набором генов резко возрастает вероятность врожденных генетических дефектов.
История с инцестом стала достоянием властей, когда дочка в школе пожаловалась, что не хочет жить дома, потому что мама заставляет ее называть брата “папой”. Судя по всему, связь 43-летней женщины с ее 23-летним сыном длилась уже не первый год. Женщина заявила полиции, что сожитель не приходится ей сыном, что, однако, противоречило свидетельству о рождении.
Представители власти собираются продолжать преследование по делу об инцесте из-за высокого риска генетических нарушений у детей, рожденных от кровных родственников. “Они делают детей, и не похоже, чтобы они собирались прекращать это в обозримом будущем, – сказал помощник окружного прокурора, решивший добиваться уголовного наказания за преступные кровосмесительные отношения. – Это уж слишком”.
Многие генетические нарушения являются рецессивными – это означает, что здоровый доминантный ген, унаследованный от одного родителя, как бы маскирует соответствующий дефектный ген, передавшийся от другого родителя. Установлено, что каждый из нас является носителем в среднем семи потенциально летальных рецессивных мутаций. Мы выжили, потому что у наших родителей рецессивные мутации не совпадают и “хорошие” гены защищают нас от “плохих”.
Ребенок, родившийся от пары мать – сын, с высокой вероятностью может унаследовать два одинаковых дефектных рецессивных гена и получить серьезное генетическое заболевание. Именно поэтому во многих культурах браки между близкими родственниками табуированы.
Исполнители следующих сомнительных номеров жили бы спокойнее, если бы воздержались от утех, нарушающих табу.
Источники: San Francisco Chronicle, San Jose Mercury News, Contra Costa Times
Премия Дарвина: страсти с наездом
Подтверждено Дарвиновской комиссией
Июнь 1999 года, Флорида
Следователи округа Окичоби сочли, что смерть Брайана, 28 лет, как-то связана с привычкой его жены мучить кроликов и мышей для получения сексуального удовлетворения. Стефани, 29 лет, была приговорена к двум годам условно с привлечением к общественным работам. Его нашли в яме накрытым доской и раздавленным задним колесом спортивного внедорожника.
Стефани не отрицала того факта, что она переехала своего мужа на машине, но в качестве оправдания продемонстрировала полицейским записи, на которых запечатлено, как она насмерть топчет мелких животных. Ее на этих кадрах можно было узнать по обычно скрытой татуировке на голени.
Такие “видосы со страстями” покупают люди, которые получают сексуальное удовлетворение при виде смерти, особенно от рук женщины. “Это было отвратительно и жестоко, – сказал помощник прокурора штата Бернард Ромеро. – Моим первым инстинктивным желанием было назначить максимальное наказание”. Но Стефани утверждала, что участвовала в видеосюжетах против воли и что муж часто избивал ее, пока его не постигла эта странная смерть. Ранее Стефани предъявляли обвинение в двух эпизодах жестокого обращения с животными, но переквалифицировали уголовное обвинение в административное.
Что касается ее мужа, то его смерть предположительно наступила вследствие секса по обоюдному согласию. Можно считать справедливым, что мужчина, который укладывался в специально вырытую яму, чтобы на него наехала женщина, обученная им для создания “видосов со страстями”, испытал финальный экстаз еще и от получения Дарвиновской премии.
Источники: Sun-Sentinel, Форт-Лодердейл; CNN
Премия Дарвина: улетный любовни
Подтверждено Дарвиновской комиссией
7 мая 2000 года, Италия
Полный вперед! Молодая пара погибла в необычной автокатастрофе в Кьети. Джермано и Франчиска были найдены практически голыми. Следователи предположили, что молодые люди занимались сексом, мчась по дорогам Абруццо на скорости более 130 км/ч в своем маленьком автомобиле итальянского производства. Молодые итальянцы, которым родители запрещают добрачный секс, часто используют автомобили для романтических свиданий. Загадкой остается, почему эта пара выбрала секс в машине, несущейся на огромной скорости по сельским дорогам. Джермано потерял управление на повороте, и 27-летний итальянец и его 20-летняя пассия погибли в аварии.
Источники: BaslerZeitung, Corriere del Ticino
Премия Дарвина: задохнулись от любви
Подтверждено Дарвиновской комиссией
21 марта 1999 года, Бухарест
24-летнему румынскому футбольному полузащитнику Марио и его подруге Миреле так не терпелось заняться любовью, что, припарковав машину в гараже, они сразу приступили к удовлетворению своей страсти. Вскоре оба погибли от отравления угарным газом, поскольку, спеша слиться в экстазе, не потрудились выключить двигатель в закрытом помещении. Несчастная пара была обнаружена отцом Марио на следующий день. “Похоже, они были не в курсе, что угарный газ – опасная вещь”, – сообщил полковник полиции Димитру Секриеру.
9 мая 1999 года, Мексика
Молодая пара из Мексики была найдена мертвой в заднем отделении катафалка. Хосе, 23-летний работник похоронного агентства “Перес Диас” в Кампече, назначил Ане-Марии романтическое свидание в катафалке. Он заехал в здание склада и оставил мотор включенным, чтобы воспользоваться кондиционером.
В замкнутом помещении выхлопные газы, содержащие угарный газ, просочились в салон автомобиля с летальным исходом для страстной парочки. Тела были найдены, когда мать Аны-Марии хватилась дочери и организовала поиски.
Источники: Notimex, Reuters, Fox News
Премия Дарвина: смерть нараспашку
Подтверждено Дарвиновской комиссией
16 декабря 1997 года, Техас
Эксгибиционист из Далласа, пристрастившийся демонстрировать себя проходящему транспорту, погиб однажды вечером во время таких выходок. На придорожный аттракцион обратил внимание полиции мотоциклист, заметивший 47-летнего Ричарда, стоявшего обнаженным на железнодорожной эстакаде. Когда прибыл наряд полиции, Ричард отдыхал под эстакадой, по-прежнему голый. Увидев полицейских, он схватил свою одежду и побежал обратно на эстакаду. Ричард прыгнул с моста, нацеливаясь на бетонную опору снизу, но промахнулся и пролетел десяток метров до земли. Через час он умер в больнице Паркленд.
Источник: Dallas Morning News
Почетное упоминание: дело – труба
Подтверждено Дарвиновской комиссией
9 мая 2000 года, Калифорния