Законы физики писаны для всех: та сила, которая толкнула ноги господина Отомы назад, сместила его центр тяжести, и туловище с равной скоростью устремилось вперед. И никто, кроме самого господина Ото-мы, не виноват в том, что он в этот момент разинул рот, чтобы в очередной раз изрыгнуть пламя, и поднес к губам сигарету. Никто не виноват в том, что он проглотил эту сигарету.
“Тике-Таке” не несет ответственности за полученный в результате господином Отомой внутренний ожог, язву слизистой желудка и ожоги третьей степени пищевода, глотки и горла, оставленные воспламенившимся внутри газом. Господин Отома лишился голоса и работы исключительно по своей собственной вине”.
Господин Отома отмолчался.
Городская легенда: от мобильника заправка сгорела
1999 год
Наконец-то найдено средство борьбы с водителями, которые не могут расстаться с мобильным телефоном!
Мотоциклист получил тяжелые ожоги, оттого что его телефон подпалил бензиновые пары на заправке. “Внимательнее читайте инструкцию!” – умоляют изготовители телефонов. Motorola, Ericsson и Nokia публикуют в своих брошюрах предупреждение: нельзя пользоваться телефоном на бензоколонке, на складе с бензиновыми канистрами, на химических предприятиях и возле ядерного реактора. Электронные устройства, которые используются в таких местах, снабжены специальной защитой и потому работают даже в атмосфере полной горючих газов, а мобильные телефоны и другие устройства на батарейках ничем не защищены и могут крошечной искрой спровоцировать взрыв или пожар. Теперь и Exxon размещает на своих бензоколонках предупреждение: “Телефоном не пользоваться!”
Читатели напоминают, что миф о взрывоопасности мобильных телефонов тщательно проверялся и был опровергнут Национальным радио в ноябре 1999 года. Но нефтянщики вроде бы продолжают настаивать на этом предостережении. Консультант по безопасности, частным образом расследовавший вероятность “мобильного взрыва”, пришел к выводу: “Нет никаких доказательств того, что подобное когда-либо случалось, может произойти или хоть сколько-нибудь вероятно с точки зрения физики. Вероятность взрыва паров бензина от искры из батареи мобильного телефона составляет 10-18. Это чистой воды городская байка”.
Может ли твой мобильник взорваться? Ознакомься с фактами.
www.DarwinAwards.com/book/cellphone.html
Личное сообщение: элементарная ошибка
13 июля 1999 года
Бросьте в бочку с водой немного натрия. Реакция окажется столь бурной, что даже вспыхнут огоньки пламени. Натрий хранят в растительном масле, чтобы предотвратить соприкосновение с водой. Школьные учителя химии часто проводят демонстрацию “натриевого взрыва”, а ведь в классе может скрываться и пироман.
Один школьник был так очарован этим опытом, что раздобыл себе кусок чистого натрия. Вытащил натрий из канистры с маслом, где тот хранился, завернул в бумажную салфетку и сунул в карман. Конечно, он собирался наиграться с этим сокровищем, когда представится удобный случай.
Но как только остатки масла испарились, натрий вступил в реакцию с оказавшейся поблизости водой. Человек-то на 70 процентов состоит из воды, так что источником ее послужила нога химика-любителя… и бедная нога здорово обгорела в результате.
Источник: Рис Поллак, личный рассказ
Натрий вступает в реакцию с водой, и выделяется горючий газ – водород, – а также гидроксид натрия, крепкая щелочь, которая вызывает тяжелые химические ожоги.
Личное сообщение: не заряжено?
Февраль 2000 года
Много лет назад на местном стрельбище я увидел мужчину, который никак не мог справиться со своим ружьем. Это было ружье из тех, которые заряжаются с дула: засыпаешь в ствол порох, за ним пулю и плотно загоняешь шомполом. Чтобы выстрелить, нужно взвести боек и положить на полку щепоть пороха: жмешь на спуск, боек ударяет по кремню, искра поджигает порох, сквозь отверстие огонь попадает внутрь ствола, взрывается основная часть пороха и – ба-бах!
Этот джентльмен зарядил ружье, но когда он нажал на спусковой крючок, выстрела не последовало. Он попробовал снова – впустую. Тогда он заглянул в дуло. В дуле темно, ничего разглядеть он не сумел. И он щелкнул зажигалкой и поднес огонь к отверстию в дуле (тому самому, возле которого помещалась щепоть пороха), а сам продолжал заглядывать в дуло.
Я кинулся к нему и выбил ружье из рук идиота, пока он не застрелился. Таких дураков от собственного идиотизма не спасает испытательный срок перед получением лицензии на оружие.
А не выстрелило ружье только потому, что порох был старый, отсырел.
Источник: Альберт Мейс, личный рассказ
Личное сообщение: искра божь
1970-е, Индонезия
Несколько десятилетий тому назад миссионеры в Индонезии брали на себя также обязанность преподавать. Как многие бывшие колонии, Индонезия национализировала нефть, чтобы доходы по возможности оставались в стране. На скважины нанимали местных рабочих, но оборудование было по большей части маркировано на английском языке, поскольку его оставили прежние владельцы, американцы. Завод приглашал миссионеров учить рабочих английскому. Однажды у ворот завода началась какая-то заварушка, до английского класса дошла лишь горсточка студентов, и те были в смятении, возмущались навязанной им тренировкой по безопасности и “фокусами” пожарного инспектора.
Фокусы – это еще мягко сказано.
Растянув свою лекцию чуть ли не на час, инспектор по безопасности повел затем два десятка рабочих в поле, показать им, чего нельзя делать поблизости от кислородных баллонов. Он велел зрителям отойти подальше, а он, дескать, им продемонстрирует, как нечто, чего они не видят и запаха не чуют, может их погубить.
Инспектор достал из кармана зажигалку, открыл кран кислородного баллона и – жестом драматического актера в финале – щелкнул зажигалкой. Вышла весьма наглядная иллюстрация к правилам безопасности. Ошметки, которые удалось собрать от инспектора, размером редко превышали почтовую марку.
Студенты изложили события на пиджин-инглише: “Бочка бум, инспектор совсем нехорошо!”
Источник: анонимное сообщение
Научный комментарий: кислород хранится в баллоне не в виде жидкости, а в виде сгущенного газа под давлением в 155 атмосфер. Баллон вряд ли взорвется, если поднести к крану открытый огонь. Кислород сам по себе не горит, он лишь вызывает ускоренное окисление, то есть является катализатором. Если поднести к открытому крану баллона горящую зажигалку, пламя просто увеличится, а скорее всего – поток кислорода загасит огонь, потому что газ распространяется со скоростью близкой к скорости звука.
Как мы видим, сюжет несколько противоречит строгим данным науки, но допустим, что в баллоне был не кислород, а какой-то горючий газ.
Глава 5 Прыжок веры, или Роковое падение
Джон Кеннеди-младший
Человеку присуща врожденная любовь к полету, но при попытке одолеть земное притяжение наши тела вновь и вновь доказывают полную свою к этому непригодность. В этой главе собраны сюжеты, демонстрирующие, что происходит, когда прискорбная ошибка в расчетах сочетается с пренебрежением к физическим законам. Вновь и вновь приходится признавать: человек не рожден для полета.
Одна из самых острых дискуссий в истории Дарвиновской комиссии вспыхнула после смерти хорошо известного американца: Джон Кеннеди-младший рухнул с самолетом в море поблизости от острова Мартас-Виньярд 16 июля 1999 года и погиб вместе с двумя пассажирами. На Философском форуме завязался спор об уместности присвоения в данном случае премии. Философский форум – средоточие общественной жизни Дарвиновской премии. Читатели оценивают номинантов, обсуждают роль естественного отбора в существовании человечества и этические аспекты теории эволюции. Ожесточенные дебаты в связи с гибелью Дж. Ф. К.-сына могут послужить занимательным примером деятельности нашего сообщества и проиллюстрировать процесс отбора кандидатов.
Краткое изложение предварительного отчета государственной комиссии транспортной безопасности NYC99MA178
16 июля 1999 года самолет “Пайпер” разбился при ударе о воду поблизости от острова Мартас-Виньярд (Массачусетс). Пилот и два пассажира были смертельно ранены. Полет совершался ночью, в условиях плохой видимости, без предварительного согласования маршрута с авиадиспетчерами. За три часа до катастрофы кто-то, введя личный код доступа пилота, запросил с интернет-сайта информацию о погоде. Прогноз обещал ветер на скорости 10 узлов, видимость в пределах 10 километров и ясное небо. Предупреждений о возможных метеорологических проблемах не было, все аэропорты на пути сообщали о хорошей видимости. Лицензию частного пилота Кеннеди получил в апреле 1998 года. Он не имел квалификации, позволяющей совершать полет по данным приборов. Протоколы тренировок подтверждают, что он налетал примерно триста часов, не считая того опыта, который успел приобрести на обреченном “Пайпере”.
20 июля 1999 года самолет был обнаружен под водой, на глубине 40 метров. Предварительный осмотр обломков не выявил повреждений, полученных во время полета, следов огня или каких-либо причин, которые могли нарушить работу двигателя. Пилоты, пролетавшие над Лонг-Айленд-Саунд в тот вечер, дали показания после аварии: по их словам, видимость над водой во время полета существенно снизилась.
Полный текст предварительного отчета:
www.DarwinAwards.com/book/kennedy.html.
Charrell6i70
По зрелом размышлении я сочла возможным выдвинуть Дж. Ф. К.-младшего на Дарвиновскую премию. Этот человек всего за год с небольшим до катастрофы получил удостоверение пилота и не имел права летать по приборам. И тем не менее он вылетел ночью, на мощной и сложной машине, с которой не был до того знаком. Он вылетел без летного плана – это не противоречит букве закона, однако разумным такое решение тоже не назовешь – в условиях снижающейся видимости. По всем этим показателям он вполне заслужил Дарвиновскую премию.
PsychotiK
Если бы он разбился на машине, мы бы его кандидатуру не рассматривали, чем самолет лучше? Ничего дарвинианского нет в том, как он себя прикончил, да и занятного мало. Лауреаты Дарвиновской премии должны отметиться чем-то более существенным, чем просто ошибочное решение. За этого я голосовать не стану.
Hugo
Если Дж. Ф. К. выдвинут на премию, я задним числом номинирую Амелию Эрхарт[5] на Историческую премию Дарвина.
UK Yank
Конечно номинировать. Позвольте я объясню вам, бескрылым: вот у вас завтра родственник женится. Вы хотите попасть на свадьбу, а единственное средство передвижения – гоночный “порше 911 турбо”, в руках неопытного водителя – гарантированная авария. Вы не надели цепи против гололеда, у вас побаливает нога, темнеет. Другие водители предупреждают, что к ночи сгустится туман и пойдет снег, дорогу толком не разглядишь. Опытные шоферы предпочитают остаться дома. Как поступите вы?
Наймете опытного гонщика и посадите его за руль?
Подождете утра, когда развиднеется?
Запрыгнете в свой “порше” – и будь что будет?
Ну что, поняли? Когда шансы явно против вас, а вы все-таки решили рискнуть – вы не пьете из фонтана мудрости, а отплевываетесь. Дайте ему премию!
Trevorg
Я расследовал авиакатастрофы в армии, а тут и расследовать нечего. Причины очевидны. Он сделал все ошибки, перечисленные в главе “Как погибают глупые пилоты”. Подобный промах – притом что он располагал кучей информации – вполне заслуживает Дарвиновской премии.
SReddyi7
Вовсе он не вел себя глупо. Диспетчерам было в точности известно, сколько у него летных часов. Если бы они сочли, что ему нельзя управлять самолетом в таких условиях, его бы с аэродрома не выпустили. К тому же, если бы он сам хоть на минуту усомнился, то не взял бы с собой жену и невестку.
Sidecar
Опытные летчики знают: судьба пилота зависит от него самого. Когда он включает зажигание и выруливает на взлетную полосу, диспетчер дает ему всю информацию, в том числе о скорости и направлении ветра, и разрешает взлет такой формулировкой: “Действуйте на свое усмотрение”. Слова “действуйте на свое усмотрение” освобождают диспетчера от ответственности за пилота и самолет. Пилот обращается за информацией, а не за приказом – и только от него зависит, насколько разумно он этой информацией распорядится.
SReddyi7
Парень мертв, проявите уважение. Может быть, случилось что-то необычное, ситуация вышла из-под контроля, почем знать? Даже опытные пилоты бьются ночами в точности так, как это случилось в тот раз, – так что вы полегче.
A Voice in the Wilderness
Доказательства против вас, SReddyi/. Вы сами, выступая в защиту Дж. Ф. К.-младшего, пишете: “Даже опытные пилоты бьются ночами в точности так, как это случилось…” Вот именно поэтому ему и не следовало лететь.
Darwin
Спор между сторонниками и противниками присуждения Дарвиновской премии Джону Кеннеди-младшему усложняет мне принятие решения. Я изучила комментарии, заткнула уши, чтобы не слышать вопли в СМИ, и решила дисквалифицировать соискателя.
“Пилоты бывают старые, и пилоты бывают отчаянные, но отчаянных старых пилотов не видел никто”. Известная поговорка свидетельствует, что если молодой Кеннеди и допустил ошибку, то отнюдь не оригинальную, а потому не заслуживает премии Дарвина.
Премия Дарвина: не пей за штурвалом
Подтверждено Дарвиновской комиссией
25 апреля 1998 года, Массачусетс
В тот роковой апрельский день владелец посадил свой “Пайпер” на аэродроме Нью-Бедфорда. Чтобы обезопасить самолет от угонщиков, он вставил стопор в консоль второго пилота и запер замок. Вполне обычная процедура, только чаще стопор устанавливают на основной консоли, чтобы точно не забыть о нем перед взлетом. На большинстве запирающих устройств имеется большая красная пластина, которая прикрывает зажигание и главный выключатель. Мы так и не узнаем, почему пилот-смертник предпочел поставить стопор на запасную консоль. Затем он сходил выпить и вернулся к своему самолету, несколько подшофе, в 10.30. Он запрыгнул в кабину (уровень алкоголя в крови почти вчетверо превышал разрешенный законом максимум) и рванул, забыв проверить, свободен ли доступ к управлению. Свидетель аварии рассказывал, что самолет оторвался от взлетной полосы почти вертикально вверх – именно так происходит при активизированном стопоре.
И тут наш приятель сообразил, что стопор не убран и двигатель вот-вот заглохнет. Беда в том, что ключ к стопору находился в одной связке с ключом от замка зажигания, то есть альтернатива представлялась: либо попытаться снять ключ от стопора со связки, пока самолет еще летит – но на это времени не оставалось, – либо вынуть ключ из замка зажигания, то есть приблизить момент, когда двигатель остановится, ринуться к консоли второго пилота, снять стопор и снова запустить двигатель. Пилот выбрал второй вариант, но не успел: самолет “взлетел вертикально вверх, как акробат”, на миг выровнялся, повернул к северо-западу, потом к северо-востоку и завершил свой танец штопором, врезавшись в землю.
Прибыв на место аварии, инспектор Национального комитета по безопасности на транспорте обнаружил, что стопор так и не был отключен, а связка с обоими ключами валялась на полу кокпита.
Источник: Национальный комитет по безопасности на транспорте
Полное описание аварии
www.DarwinAwards.com/book/fly.html
Премия Дарвина: падение юриста
Подтверждено Дарвиновской комиссией
1996 год, Торонто
По сообщению полиции, юрист, решивший продемонстрировать надежность оконных рам в небоскребе Торонто, пробил плечом стеклянную панель и пролетел 24 этажа навстречу смерти. Представитель полиции заявил, что 39-летний Гарри упал во двор башни банка “Доминион” в тот момент, когда рассказывал студентам-юристам, насколько здесь крепкие окна. Он и прежде проводил подобный эксперимент, но без трагических последствий, уточняется в отчете. Управляющий партнер юридической фирмы, в которой работал погибший, сообщил газете Toronto Sun, что Гарри был “одним из лучших и талантливейших” сотрудников компании, где насчитывается 200 человек.
Источник: UPI
Премия Дарвина: вечный сон под кайфом
Подтверждено Дарвиновской комиссией
26 марта 2000 года, Южная Каролина
Женщина из Южной Каролины раз и навсегда усвоила урок, устроившись поспать на крыше. Согласно полицейскому отчету, Патриция и ее дружок пили и курили “травку”, а потом вылезли подышать свежим воздухом на крыше гостиницы “Король Карл”. Прихватив с собой одеяла и подушки, они перебрались через ограждение и устроились ночевать под открытым небом. Крепко уснули: во сне Патриция соскользнула с крыши и насмерть разбилась, упав на Хассель-стрит. Произошло это в воскресенье перед рассветом. Примчавшиеся полицейские застали бойфренда все еще спящим на крыше, он уютно свернулся, натянув на себя одеяло. Смерть признали несчастным случаем, хотя, конечно, женщина, которая вздумала, обкурившись, поспать на крыше, сама виновата.
Источники: News and Observer Publishing Company, Associated Press, Charleston.net
Премия Дарвина: парашютист-недоучка
Подтверждено Дарвиновской комиссией
25 мая 2000 года, Филиппины
Мы все пытаемся учиться на опыте прошлых поколений. Вспомним тот день 24 ноября 1971 года, когда джентльмен в темном костюме и с кейсом под мышкой поднялся в Портленде на борт самолета Northwest Orient Airlines. Он удобно устроился в кресле № 18F и вручил стюардессе записку с требованием сесть рядом, потому что у него при себе бомба. Стюардесса, Фло Шаффнер, решила, что мужчина заигрывает с ней и передал ей свой номер телефона, а потому спрятала записку в кармашек форменного фартука. Послание она прочла намного позже.