— А до 15 августа?
— Тоже чинились — в Костроме. А до этого был рейс Ярославль — Астрахань. Стройматериалы возили, потом еще тару на ярославский спиртзавод.
— А на северо-запад вы в этом сезоне летом ходили?
— То есть? — боцман Криволапенко поднял удивленно брови.
— Ну, в Питер, в Петрозаводск, в Белозерск?
— Нет. У нас с мая волжская навигация была. Волго-Балта в этом сезоне не было. Конкуренция ого-го на Волго-Балте. Наше пароходство уж и не суется, — боцман шумно вздохнул, махнул рукой. На его толстом мизинце блеснул серебряный перстень — печатка кустарной работы.
— Я ознакомился со списком вашей команды. Действительно, весь СНГ представлен, — продолжал Никита. — А у вас не было никого, кого бы вы взяли, скажем, в середине навигации с другого судна? Который плавал бы до этого по Волго-Балту?
— Нет, таких не было. Мы никого в середине навигации не брали. Как сформировали штаты в апреле, так и ходим укомплектованными. Я этого вообще терпеть не могу — залетных брать. От них неприятности одни. Раз списали тебя в разгар сезона на берег, когда каждый матрос на счету, значит, лодырь ты и разгильдяй порядочный. Либо пьяница. Либо еще чего похуже.
— Что похуже-то?
— Да все, что хотите.
— А вы сами кого-нибудь списывали?
— Нет.
— Точно нет?
— Точно. Я сам себе команду набираю, — Криволапенко покачал головой. — Я этих самых деятелей за милю вижу. Не беру, и баста. Нет, у нас коллектив сплоченный, здоровый, хоть и сборный со всего СНГ. А чего сборный-то? Там-то у них работы ноль, особенно для речников, вот и едут сюда.
— Максим Маркелович, а зимой что ваша сборная команда делает?
— Как что? Отпуск. Отдыхает.
— Вы связь с людьми поддерживаете?
— Ну, как? Звоним друг другу. В апреле в порт приписки съезжаться все помаленьку начинают. Судно в док ставим на ремонт. Вся команда при деле.
— Не в курсе — в декабре и в Новый год никто из ваших в Питер не ездил?
— У нас питерских нет.
— И все же?
— Не знаю. Да вряд ли. Нет. Питер — город дорогой.
— Этот вопрос я бы просил вас уточнить подробнее с людьми. Так, между прочим спросите, ладно?
— Хорошо, спрошу. Только зачем это все вам? Я в толк никак не возьму. Левак этот наш и… Вы что, кого-то из моей команды в чем-то еще подозреваете, а?
Колосов молчал.
— Мы пока просто уточняем кое-какие факты, — произнес он после паузы. — Не думаю, что это имеет прямое отношение к вашему экипажу. Но все проверить мы обязаны.
— Да что проверять-то? Я тут Каримова-экскаваторщика пытал — в чем дело? А он, черт обкуренный, на меня матом — ты, мол, меня чуть под статью уголовную не подвел. Какую статью?
— Скажите, Максим Маркелович, вы в этот рейс шли через Углич?
— Да, а то как же иначе?
— И вы в Угличе останавливались, да?
— Нет.
— Не останавливались? — Колосов поднялся. — Не грузились, не выгружались? — Да нет, прошли согласно расписанию — шлюзы ведь, не что-нибудь. С этим строго. Опоздаешь и будешь загорать, окно ждать. И так у мае график не слишком удачный был. Ночь в затоне стояли, теплоход ждали.
— В затоне? Где же это?
— Да возле самого Мышкина, на водохранилище. Там отстойник для барж и буксиров. Мы по графику шлюзы с частником каким-то должны были проходить. Ну, вот и ждали его в затоне. У нас первый шлюз в половине седьмого утра был. Ночью и теплоход этот подошел в затон.
— Теплоход? Что за теплоход?
— Да вроде экскурсионного. Частник, двухпалубный.
— И что же, вы одни в этом затоне стояли?
— Зачем одни? Барж полно, катера, буксиры. А теплоход — он, собственно, в затон-то и не заходил. Поодаль стоял, у берега — там причал экскурсионный. Ну, мы тоже у самого берега, только в затоне. К шлюзу-то тютелька в тютельку по графику подошли — этот купец двухпалубный, потом уж мы за ним.
— А что за суда рядом с вами стояли — ну, борт к борту?
— Катер буксировочный стоял.
— Команда на нем была?
— Команда в Мышкин подалась. Местные они. К своим бабам утекли в теплые кровати.
— Вы-то на барже в ту ночь — только честно, — что делали?
— Да что? Спали. Стоим же, загораем, команда отдыхает. После ужина — все как сурки, рейс муторный был, и с погодой не повезло — лило как из ведра.
— Еще вопрос: только ответьте честно, Максим Маркелович, вот если бы там, в затоне, кто-то с катера либо с причала тайком высадился бы у вас на барже — там, где груз основной, где гравий, — заметили бы вы?
— Тайком? Быть того не могло.
— Ну, предположим — было. Заметили бы? Боцман Криволапенко внимательно посмотрел на Колосова.
— Не пойму, к чему вы клоните… Честно-то? Это ежели положа руку на сердце? Да нет, вряд ли бы заметили. Если, конечно, все это по-быстрому было… Мыто спали, отдыхали. Часть команды на берег сошла еще с вечера… Ну выпили, конечно, ребята — не без этого ж… Вахтенный был, но… И он, в общем, тоже… Однозначно — нет.
— Вы названия тех барж, катера и теплохода не помните?
— Баржа-то там была одна, нашего пароходства, из Костромы. Остальные волжские. Катер местный, ярославского разлива. А теплоход… Ах ты черт… Так его по шлюзовому расписанию установить можно, — боцман почесал переносицу. — Вертится в голове название — что-то навроде «Авроры»… Нет, не помню.
— Этот ваш затон от Углича недалеко, так? — уточнил Колосов. — Слыхал, что там Волга возле Мышкина больно красивая, да не был никогда.
— Съездите. Места там отличные. Водохранилище Рыбинское. Там люди строятся сейчас по берегам… А так дома отдыха есть, базы. Гостиница имеется для рыбаков — дорогая, люксовая. И эти, как их — клубы, випы, — боцман вздохнул. — Только простому человеку, работяге в клубах-то этих не отдыхать, нет. Да нам-то и отдыхать некогда.
— Вы же говорили — зимой отпуск, — усмехнулся Никита. — А зима у нас длинная.
— А, — Криволапенко снова махнул рукой. — Какой отпуск, где? В деревню к братану езжу. Братан у меня фермер, такое хозяйство развел. Одних свиней двадцать штук. Там помогаю, потом своя семья. Подлечиться в санатории и то недосуг. А с марта в порту торчишь — то ремонт пробиваешь, то детали закупаешь. Нет, отпуск — это для бездельников. Или для тех, кому деньги с неба валятся. Если такие, конечно, есть. Я воров в виду не имею, — Криволапенко покосился на Колосова. — Все же, мил-человек, с гравием-то нашим как дело обстоит? Неужто уголовное дело будет? Из-за такой ерунды… Вся команда переживает.
Колосов смотрел на боцмана — значит, если не врешь, там у вас на этой барже экипаж больше всего волнует левак…
Что же все-таки произошло той ночью в затоне недалеко от Углича? И там ли все это случилось? А если там, то…
Глава 17. ГРОМКАЯ СВЯЗЬ
Быть не в ладах с собственной гениальностью, особенно накануне концерта, было для Кирилла Бокова делом обычным. «Я — гений. — Он повторял это в душе сотни раз в форме самого действенного аутотренинга. — Я — гений, я — гений, я… И идите вы все от меня, идите, не сбивайте, не разрушайте с таким трудом выстроенный каркас — карточный домик внутренней убежденности в грядущем успехе».
Ведь как все же обидно, несправедливо — если не скажешь сам себе таких слов, никто их тебе не скажет. Никто! На генеральном прогоне в зале встречают цветами, вспышками камер, микрофоны под нос суют. А за спиной обмениваются подлыми улыбочками, ерничают, оскорбляют. Корреспонденты вопросы с подковыркой подбрасывают, провоцируют. Все жаждут не концерта, не песен, не творчества, не полной его артистической отдачи, а скандала.
А вот не будет скандала, не будет. И концерт пройдет при аншлаге, успешно. И цветов будет море — об этом Олег Свирский давно уже позаботился, заказал. И никто, никакие гнусные вражеские выпады не помешают ему, Кириллу Бокову, провести концерт достойно — да что там достойно… Гениально! И голос он не потеряет от волнения, и в обморок не упадет — не дождетесь, господа…
— Что ты все мечешься? Пора ехать, тебе надо как следует отдохнуть перед концертом.
Кирилл Боков уставился на Свирского — а, он тут, оказывается, в гримерной. С этим генеральным прогоном не успеваешь замечать, что делается вокруг.
— Ты какой-то не такой сегодня, Кира, — Свирский покачал головой. — Весь словно ввысь устремленный… Светишься прямо. В кино вполне сниматься можешь в героической роли.
— У меня здесь, вот здесь, — Боков положил ладонь себе на грудь, на белую шелковую рубашку от Армани, — все горит.
— Волнуешься? Брось.
— Нет, это не мандраж, это.., это, наверное, вдохновение.
Свирский сдвинул на лоб черные очки (у него была такая пижонская манера не расставаться с ними даже в помещении).
— Правда? — спросил он.
— Правда, — ответил Боков. — А что, такого со мной, по-твоему, просто не может быть?
— Вот это мне нравится, — Свирский потрепал его по плечу. — Это как раз то, что нужно перед концертом — кураж. Кира, дорогой, если бы ты знал только… Ты им всем сегодня такой шомпол в задницу вставишь… Ты покажешь, на что ты способен, а потом — пусть болтают что хотят. Ты будешь уже наверху, в самой десятке. Мы с тобой такие дела завернем. Мне тут на днях недвусмысленно намекали по поводу фестиваля в Ницце. Л потом — Давос, русский десант, культурная программа. Окажешься представленным там — это уже вообще совсем другой уровень…
— Вот это мне нравится, — Свирский потрепал его по плечу. — Это как раз то, что нужно перед концертом — кураж. Кира, дорогой, если бы ты знал только… Ты им всем сегодня такой шомпол в задницу вставишь… Ты покажешь, на что ты способен, а потом — пусть болтают что хотят. Ты будешь уже наверху, в самой десятке. Мы с тобой такие дела завернем. Мне тут на днях недвусмысленно намекали по поводу фестиваля в Ницце. Л потом — Давос, русский десант, культурная программа. Окажешься представленным там — это уже вообще совсем другой уровень…
— Кирилл Кириллович, там внизу, на входе, корреспонденты седьмого канала. Их охрана не пропускает!
Боков и Свирский почти одновременно оглянулись — в двери гримерной заглядывал Николай — водитель из автофирмы «Ваш путь».
— Я не планировал на сегодня никаких интервью с тобой, — Свирский недоуменно пожал плечами. — Вечером концерт, репетиция только что кончилась, ты устал… Они, наверное, по своей инициативе приперлись. Я их отошлю, тебе нельзя сейчас расходовать энергию на пустой треп.
— Это седьмой канал все же, — Боков колебался.
— Ну, ты что, хочешь? Ты готов?
— Я готов.
— Ну, хорошо, как скажешь, я сейчас договорюсь, их пропустят. — Свирский взялся за телефон, стоявший в гримерной, включил переговорник. — Алло, пропустите прессу в пятый зал. Но вот, сейчас они поднимутся. Не больше десяти минут мы им дадим. — Забыв о переговорнике, он обратился к водителю:
— Николай, ну как там с нашими делами?
— Все сделано. Номера забронированы, вещи ваши я туда отвез. Красивое место, — водитель был сама предупредительность.
Это была идея Свирского — отдых в фешенебельном клубе «Рождественское» на берегу водохранилища сразу после концерта и банкета в ресторане «Московский Яръ». «Это будет глотком кислорода — вот увидишь, — внушал он Бокову. — Мы рванем туда прямо с банкета. Ты проснешься утром, как под победные фанфары, под пение птиц». «Осень на дворе, Олежек, птицы на юг подаются, — Боков толком и не знал, как ему относиться к этой поездке в клуб. — Там, впрочем, можно будет взять приличный катер, а?» — «Конечно, о чем разговор, — суетился Свирский, — зря, что ли, твоим урокам на Ибице пропадать?»
Боков действительно полтора года назад во время отдыха в Испании вполне прилично выучился управлять моторным катером. И это было отрадно, это было словно еще одним пропуском в новый мир, который все шире и шире раскрывал перед ним свои двери. А водителя Николая они послали в «Рождественское» осмотреть забронированные номера, проверить, как там идет исполнение переданных по телефону настоятельных пожеланий артиста — свежие цветы в каждой комнате, мощная стереосистема, подогрев воды в индивидуальном бассейне, шелковое постельное белье, вегетарианское меню в первый день и рыбное во второй, персональный тренер по каким-нибудь экстремальным видам водного спорта, какими еще возможно заниматься в сентябре при теплой погоде.
— Там все готово к вашему приезду, Кирилл Кириллович, — по-военному отрапортовал Николай. — Только вот с тренером — заминка. А катер уже забронирован для вас первоклассный.
— Кстати, мне буквально полчаса назад звонили из компании «Медиа», — вспомнил Свирский. — Они узнали о том, что ты собираешься отдыхать. Там, в клубе, от них тоже кто-то будет, возможны полезные контакты. «Медиа» — это центральные каналы, это самые популярные радиостанции — у них везде все схвачено. Если они захотят включить тебя в какой-то свой новый проект, то… Но об этом будем уже думать после концерта.
Раздался телефонный звонок, и почти одновременно с ним за дверью гримерной послышался шум, и в помещение ввалилась целая толпа телевизионщиков с камерами.
— Куда? Господи, я же сказал, в пятый зал, а не сюда, — страдальчески крикнул Свирский, одновременно хватаясь за трубку. — Да. О да, он здесь. Кира, дорогой, это тебя — твоя сестра. Наверное, хочет пожелать тебе удачи перед концертом. — Он протянул трубку Бокову и внезапно наткнулся на его взгляд, — Ты что, Кира? Господа, прошу вас всех в пятый зал. Звезда не заставит себя ждать. Только пару слов по телефону сестре… Господа, у вас не более десяти минут. Господин Боков должен отдохнуть перед выступлением. У него сегодня трудный день, прошу вас нас извинить. — Он начал энергично выпихивать телевизионщиков за дверь, направляя поток по тесному прокуренному коридору в небольшой зал на втором этаже.
Кроме Бокова, в гримерной остался только водитель — ему не дали никаких указаний, и он ждал.
— Алло, — буркнул Боков в трубку.
— Кирюша, это я, здравствуй.
Боков закрыл глаза. Это снова была сестра Надежда из Читы. Ведь он же сменил номер на мобильном, он специально предупредил секретаря в офисе, чтобы с Читой его не соединяли! Как еще надо говорить? Или они глухие? Или все это делается нарочно, чтобы выбить его из колеи перед самым концертом?!
Он не видел, что происходило за дверью в коридоре, а Свирский, как ни старался, еще не успел увести в зал телегруппу седьмого канала. Он не подозревал и о том, что громкая связь в телефоне не отключена, а японский динамик настроен на максимальную мощность звука.
— Я тебя внимательно слушаю, — процедил он сквозь зубы. — Что опять стряслось?
— Кирюша, у тебя концерт, я тебя поздравляю, но… — сестра Надежда всхлипнула в трубку. — У нас тут такие дела — прямо беда. Мы денег от тебя ждали, перевода, так не пришли до сих пор. Может, банк или почта что химичат, а? А деньги-то как нужны! Кирюша, врач сказал — промедление смерти подобно… Ей обследование надо делать и, наверное, операцию…
— Кому? — спросил Боков. Он действительно все забыл. Выбросил все из головы как досадный пустяк, мешающий сосредоточиться на главном — концерте. Помнил лишь то, что категорически запретил секретарю в офисе соединять его с Читой.
— Как кому, Кирюша? Да маме, маме нашей плохо — ты что? Я ж говорила тебе, звонила… Ты денег обещал. Пятьсот долларов. Ты что же.., значит, не выслал нам?
И тут Бокова прорвало. Он и сам не знал, что способен на такой яростный взрыв эмоций. Но недаром же все утро перед генеральным прогоном он настраивал себя как полководец перед сражением — дать беспощадный отпор, постоять за себя, показать, на что он способен.
— Да что ты ко мне привязалась? Да пошли вы все от меня на!.. Сволочи, попрошайки! Какие еще деньги я должен прислать? Чтоб ты их с муженьком своим бездельником?!. Что ты мне насчет матери баки заколачиваешь, Надька? При чем мать-то тут, обследование, операция, когда ты сама для себя на свои нужды все время с меня тянешь, как пиявка!
— Кирюша, опомнись, ты что? — Голос сестры дрожал. — Ты белены объелся? Мать, наша мать больна, рак у нее подозревают, на химию ее кладут в областную больницу, а ты… Да как ты смеешь, ты же сын, ты… Ну и подонок же ты, Кирюша, стал, ну и сквалыга!
— Сама ты!.. — прогремел Боков, швырнул трубку, оглянулся и.., увидел перед собой Олега Свирского. Он чуть ли не бегом вернулся в гримерную.
— Ты что, Кира? — губы у Свирского прыгали, лицо искажала кривая растерянная улыбка. — Что ты кричишь? Там же полон коридор прессы… А тут громкая связь не отключена. Они все слышали…
Боков тупо уставился на телефон. Замечание о громкой связи он пропустил мимо ушей. В душе он был до-волен, что наконец-то собрался с духом и отшил лгунью-сестру и всю эту достопочтенную семейку читинских вымогателей. Теперь не сунутся! Побоятся!
— Твоя сестра и утром звонила, когда ты был на репетиции, — тихо сказал Свирский. — Жаловалась мне чуть ли не со слезами. У тебя мать серьезно больна, а ты… Ну давай я им перевод денежный пошлю, если ты не желаешь. Это ведь смешная сумма. Я не понимаю, почему ты не… Одним словом, я пошлю от твоего имени, диктуй адрес.
— Да иди ты знаешь куда, благодетель! — огрызнулся Боков. Смысл сказанного Свирским про громкую связь и о коридоре, полном корреспондентов с телевидения, наконец-то дошел до него. — Все вы добренькими хотите слыть за чужой счет.
— Что ты на меня-то бросаешься? Я же как лучше хочу, — обиделся Свирский. — Николай, вы еще не ушли? Вы свободны.
Когда водитель вышел из гримерной, Боков тронул Свирского за локоть:
— Олег, извини.
— Да ладно, ничего. Это все нервы, Кира.
— Я дурака свалял… Теперь даже не знаю, как лучше… Свирский ждал, что Боков закончит: «Как лучше уладить это дело с посылкой денег». Но Боков сказал совсем другое:
— Лучше, наверное, будет не встречаться сейчас с седьмым каналом. Скажи им, что интервью отменяется. Дай им, если потребуют, пресс-релиз.
Глава 18. НА ВОДЕ И НА СУШЕ
— Слушай, зайчик, такое дело… Я сегодня дома не ночую.
— Как? Это почему?
Катя, услышав такое заявление «драгоценного В.А.», слегка растерялась. Как это понимать, позвольте? Прошлой ночью явился домой в третьем часу, а сегодня вообще ни ногой домой? А, между прочим, там, в телефоне, музыка слышна и женский хохот какой-то ненормальный.