М-да... перспективка безрадостная.
- Спасибо, - сказала я. - Ты прав. Будем маскироваться!
Пришлось снова вернуться и опять воспользоваться волшебным шкафом. Через минуту в руках у меня были юбка и майка, аналогичные тем, которые я столь неосмотрительно испачкала. И новая упаковка колготок.
А что? А почему нет? Буду ходить в одежде похожей на ту, в которой пришла в этот мир. Пусть думают, что я по-прежнему нищенка, мне не жалко. Тем более что выпендриваться мне тут не перед кем.
***
Кракозябр зазеркальный в справочники по-прежнему не нанимался, но снова помог.
Не знаю, откуда, но ему было известно, когда именно начинается ужин, и вместе мы вычислили момент для визита к коменданту. А едва все маги Огня свалили кушать, я, воспользовавшись тем, что в башне никого не осталось, забежала к "нашему уважаемому Вирселю" и раздобыла ключ. После чего, заперев чердак, с чистой совестью отправилась в столовую.
Вчера мне уже удалось познакомиться с местной модой - она была необычной, но не слишком. Принципиальное отличие от нашего мира оказалось только одно: коротких юбок тут не носили, минимум - на ладонь ниже колен. Я прекрасно понимала, что опять буду выделяться (вернее - буду выделяться всегда, потому что мне предстоит ходить в "одной и той же" одежде), но комплексовать по этому поводу и не думала.
Ну, да, ворона. Да, белая. И что?
Зато у меня ноги красивые! Есть, что показать!
И стыдно не будет совершенно - простите, в моем мире все так ходят, а ваше поларское целомудрие мне до кисточки.
Именно с таким настроем я вошла в огромную, наполненную запахами еды столовую. Гордо и независимо взяла поднос, прошлась вдоль стеклянного прилавка и направилась за единственный пустующий столик. Собственный.
Зона отчуждения? А, плевать! Зато не нужно толкаться локтями с соседями и слушать чужое чавканье.
Я держала маску независимости и пофигизма, но по сторонам все-таки искоса посматривала. И, наблюдая за реакцией окружающих, стоило больших усилий сдерживать лучистую улыбку! Да-да, длина моей юбки незамеченной не осталась, и произвела небольшой, но фурор... среди парней. Слюни они, конечно, не пускали, но смотрели очень заинтересованно. У некоторых даже рот приоткрылся, а кое-кому прилетел подзатыльник от подруги.
Последнее было особенно приятно - да, мелкая, но все-таки месть! Причем чужими руками.
Жаль только, наслаждаться общим вниманием мне выпало недолго...
- Куда прешь?! - внезапно донеслось откуда-то сзади.
- Тебя не спросил! - прошипели в ответ.
Я, как и все, обернулась, и сразу же забыла и про вкуснейшее жаркое, и о десерте с компотом. Ибо там, в проходе, рядом со стеклянным прилавком, встретились двое. Огонь и вода. Каст и Дорс.
Не знаю, кто кого задел, но это было уже неважно.
- Надо же... - протянул Дорс. - Целое лето прошло, а ты все такой же тощий прыщ.
Водники и некоторые из магов земли и воздуха, заулыбались, кто-то даже хихикнул. Я тоже улыбки не сдержала, потому что на фоне широкоплечего Дорса Каст и впрямь казался несколько тонковатым.
- Надо же... - подражая голосу противника, протянул рыжеволосый. - Целое лето прошло, а ты по-прежнему носишь с собой собачью мочу? - Каст кивнул на пояс Дорса, где, как я уже знала, пузырек с водой находится.
Теперь улыбались огневики и, опять же, кое-кто из магов земли и воздуха.
- Что? Жажда мучает? - с хищной улыбкой спросил "синий". - Так я не жадный, я налью.
После этих слов, по моему разумению, Дорс должен был потянуться за оружием, то есть за водой. Но он этого не сделал. Каст, впрочем, тоже не спешил призывать огонь, а стоял и с вызовом смотрел на мага Воды.
Остальные студиозусы просто сидели и наслаждались шоу. Разве что женщины, которые на раздаче были, поспешили убраться подальше и дружно помчались к небольшой двери, которая, судя по всему, вела на кухню.
- Нальешь? - тем временем, продолжил язвить рыжий. - А я думал, тебя уже вылечили от недержания.
- Зато тебя, как понимаю, лечить даже не пробовали, - парировал водник. - Что, прыщ? Безнадежен, да?
А в следующее мгновение они сцепились. Как обычные склочные мальчишки, без магии, врукопашную. Дорс банальнейшим образом схватил "эльфа" за грудки, Каст ответил тем же.
- Урою! - Прорычал "синий".
- Попробуй! - с кривой улыбкой, выплюнул Каст... и взмыл в воздух!
Не сам, разумеется, а с подачи Дорса. Перелетел через ближайший стол, рухнул на пол, но тут же подскочил и ринулся на водника. Поединок двух парней грозил перерасти в нечто поистине масштабное! Но...
- А ну прекратили!!! - Этот рык заставил содрогнуться даже мирного зрителя в моем лице. - Остыли! Оба!
Из уст профессора фон Глуна, огненного, в общем-то, мага, предложение остыть звучало не очень логично, но жуть как страшно. Дуэлянты недоделанные резко отскочили друг от друга и замерли, нервные и крайне недовольные вмешательством Глуна в драку.
А тот стремительно приблизился. И, глядя на прямую спину, резкие движения и выражение холодного бешенства на профессорском лице, я пришла к выводу, что со мной Глун общался очень даже вежливо.
- Что вы себе позволяете, господа студенты? - леденючим голосом процедил брюнет. - Или забыли, что драки в Академии запрещены?
Оп-па. Интере-есно.
- Мы без магии... - попытался оправдаться Каст.
- А мне начхать! - взревел Глун. - В деканат, быстро!
Реплика была обращена именно к магу Огня, над Дорсом Глун точно был не властен. Но на водника тоже управа нашлась: буквально через несколько секунд в столовой еще один препод объявился - бородач в синей мантии.
- Опять?! - прошипел бородатый, обращаясь к Дорсу. - Учебный год только начался!
Хм. Кажется, я эти слова уже слышала.
- Быстро за мной!
"Синий" скорчил недовольную гримасу, но подчинился и поплелся за бородачом к выходу.
Надо отметить, что вопреки ожиданиям о продолжении всеобщей потасовки, спокойная атмосфера воцарилась в столовой практически сразу после их ухода. Из чего я сделала вывод: Дорс и Каст давнишние противники. Но это ерунда. Гораздо важнее другое - кажется, у меня появился сообщник. Он об этом, конечно, еще не знает, но точно не откажется.
И, судя по тому, что Дорс совершил только одну диверсию в общаге огневиков, приглашение, которое давала я, разовое. Интересно, а безлимитные приглашения бывают? Наверное, бывают, вопрос только в формулировке.
Что ж... держись общага! Скоро тебе будет ой как несладко!
Глава пятая
На чердак я вернулась в самом отличном расположении духа - а что, жизнь-то налаживается. Пушистый твир, волшебный шкаф, пусть ворчливый, но все-таки справочник. А теперь еще и сообщник подходящий нашелся. Красота, да и только!
Осталось только с магией разобраться. И пусть Глун и прочие кривятся, сколько хотят, а я точно знаю, что смогу.
С этими мыслями я задвинула тяжелую металлическую щеколду, вставила выданный комендантом ключ, в скважину - это на случай если тут водятся те, кто подглядывать любит - и направилась к столу. Здесь, для начала, я развернула салфетку с реквизированными из столовой бутербродами и положила на край столешницы. И только пронаблюдав, как маленький твир радостно мчится к угощению, потянулась к стопке с учебниками.
С чего именно начать, я определилась еще в прошлый раз, до того как отвлеклась на сборку шкафа. Так что уверенно цапнула новенький томик с золотым тиснением на обложке и многообещающим названием: "Теория магии стихий". После этого села за стол, вытащила тетрадь и шариковую ручку - это на случай если конспектировать придется, и открыла первую страницу.
Интере-есно...
Все оказалось не так страшно, как я предполагала. В учебнике доступно излагались основные, базовые вещи. Так, например, четыре известные всем стихии: огонь, вода, земля и воздух, как говорилось, находились в гармонии и противостоянии одновременно. Абсолютно союзными являлись пары огонь-воздух и земля-вода. К абсолютно конфликтным составители учебника причисляли только связку огонь-вода. Объяснялось это тем, что вода заливает огонь, а огонь превращает воду в воздух.
Но самое главное, магический дар тоже имел "стихийный окрас". Всегда. Магия без поддержки какой-либо стихии была невозможна. При этом как таковой дар мага являлся лишь даром управления. То есть, чтобы творить магию, человеку нужен был материал: земля, вода, и далее по списку.
Маги Земли и Воздуха проблем с материалом практически никогда не испытывали, поэтому людей со склонностью к одной из этих стихий считали везунчиками. Магам Воды приходилось сложней, но все же вопрос с наличием воды тоже был решаем: водникам просто рекомендовалось всегда носить при себе флягу. А вот с огнем ситуация оказалась самая любопытная.
Несмотря на то, что огненная стихия считалась самой сильной и разрушающей, большинство магов Огня, словно для компенсации, были сильно ограничены в работе. Дело в том, что слабому, или плохо обученному магу, для заклинаний всегда требовался источник огня - материал, которым он будет управлять. К примеру, взял частицу пламени костра, слепил из него пульсар и бросил. При этом самостоятельно производить огонь такой маг не мог. То есть, нет костра - нет и пульсаров, и конец магу, если враги нападут.
Сильный маг огонь производить способен, но в ограниченном количестве. Он может зажечь свечку, или даже сотню свечей, или вообще что-либо другое, легко воспламеняющееся. Короче говоря, может создать источник огня, из которого можно дальше брать материал для магической работы.
Ну а сверхсильный... может все. Он сам источник огня. Его душа - огонь.
Вот на этом моменте я не выдержала, оторвалась от книги и откинулась на спинку стула. Та-ак, дайте-ка вспомнить...
Преподавательница по медитации зажгла кучу свечей. Но при этом рядом с ней стояла чаша, в которой мерцал огонь. Пусть я не видела, как она огонь из чаши берет, но судя по всему, магесса все-таки с источником работала. То есть она, вероятнее всего, слабая.
А вот профессор Глун свечку зажег сам - в этом сомнений нет. Получается, маг он сильный. Но я об этом еще до чтения учебника знала, уж слишком уверенно он держался, слабаки так себя не ведут.
Однако даже мастерство Глуна меркнет на фоне умений другого мага - Каста. Как он тогда пульсар прямо перед моим носом зажег? А как ту несчастную троицу, жертв Дорсовой мести с потолка снял? Во-от, значит, Каст сверхсильный.
Черт, теперь как-то страшновато ему мстить.
- О чем ты там так усиленно думаешь? - нарушил в этот момент тишину монстр.
Обсуждать ситуацию с обитателем зеркала не хотелось: в особенностях магов я еще не до конца разобралась, а вновь казаться дурой не хотелось. Поэтому я плавно перевела стрелки.
- Думаю, что если ты не хочешь называть свое имя, то... я сама тебе имя придумаю.
- Хм? - В этом звуке звучала заинтересованность.
- Будешь кракозябром, - не раздумывая, сообщила я.
Кто-то поперхнулся. А через миг тишину нарушил вопль:
- Кем?! - И дальше по нарастающей: - Даша, в твоем мире столько прекрасных имен! Иммануил, Филипп, Эдуард, в конце концов! Так какого граха ты назвала меня этим... этим... как его...
- Кракозябром, - подсказала я с улыбкой.
- Ничего подобного! - возмущенно взвыл призрак. - Я не согласен!
Эх, вроде живет в учебном заведении, а ничему так и не научился. У нас-то, на Земле, любой школьник знает: чем громче возмущаешься, тем крепче прозвище прилипнет.
- Тогда скажи настоящее имя, - промурлыкала я.
- Нет!
- Точно кракозябр.
- Дура! - выпалил монстр и обиженно замолчал.
Я же только теперь обратила внимание, что вокруг сгущаются сумерки и скоро станет настолько темно, что ни о каком чтении речи идти уже не будет. Вопрос освещения встал ребром, ибо на занятия мне было необходимо куда больше времени, нежели пара вечерних часов до заката.
Значит, завтра придется идти к коменданту и, если понадобится, ругаться.
Не хочется, конечно, ну а как иначе? Это ведь дикость полнейшая! Мало того, что поселили меня в антисанитарных условиях, так еще и света лишили. И при этом предлагается выучить дисциплины, по которым я в силу объективных причин, отстаю.
- Черт! - тихо ругнулась я и повернулась к зеркалу: - Кракозя-ябрушка, а кракозябрушка?
Монстр молчал, а поверхность зеркала оставалась самой обычной.
- Кракозябрик?
И опять ноль эмоций.
- Эдик? Эдуард, милый... - вновь попробовала я.
Ага, так он и ответил.
- Иммануил?
Снова не помогло.
Твир - и тот молчал, правда, не потому что обиделся. Просто малыш объелся и уснул прямо на столе, умильно уткнувшись мордочкой в остатки бутерброда.
Короче, меня все бросили. Даже гадкий Каст, и тот в двери не ломился.
В унынии я плюхнулась на стул и вздохнула. Ни на что уже толком не надеясь, закрыла глаза и вообразила пульсар. Красивый такой, яркий. Потом фантазия немного обнаглела, и я представила, что вдыхаю в этот пульсар толику силы, отталкиваю воображаемый огненный шарик, и вдруг...
- Даша, ты сдурела?! Даша, тебе еще нельзя применять магию! Ты все сожжешь!
А? Что?
Я распахнула глаза и замерла. В воздухе, на расстоянии протянутой руки висел самый настоящий огненный пульсар размером с кулак. А на чердаке теперь так светло стало, словно тут люстра зажглась.
- Даша, погаси! - вновь потребовал кракозябр.
- Не, - завороженно разглядывая огненный шар, я отрицательно качнула головой. - Не дождетесь. И скандала не дождетесь: теперь-то моей учебе ничего не мешает.
Так, что у нас дальше по плану? Теория магии стихий, я иду!
***
Засиделась я с учебником допоздна, зачиталась, и даже немного увлеклась. Так что спать легла глубокой ночью, и ни за что бы не проснулась вовремя, если бы твир не подсуетился. Будил твир незатейливо - скакал прямо по мне и верещал свое неизменное:
- И-и-и!
С трудом разлепив глаза и сообразив, чего именно от меня хотят, я широко зевнула и потянулась. Твир тут же спрыгнул на пол, но пищать не прекратил, так что пришлось последовать его примеру. Правда, поскольку сегодня, благодаря чудесному шкафу, на мне была любимая уютная пижама в цветочек, вылезать из-под одеяла совершенно не хотелось.
- И-и-и! - продолжал голосить твир. Кажется, намекал, что уже опаздываю.
Откуда, спрашивается, узнал?
Краем глаза я заметила нарисовавшегося в зеркале призрака. Правда, он демонстративно смотрел в сторону и столь же демонстративно сопел, но сомнений не было - точно кракозябр помог.
Хмыкнув, я взглянула на прыгающего твира и улыбнулась.
- Кстати, тебе ведь тоже нужно имя дать.
Малыш перестал скакать, поднялся на тонких ножках и замер в ожидании. А я задумалась. Как же его назвать? Пушистик - банально. Мохнатый - как-то странновато. Ой, а может Кузей? А что, популярное имя для домовых, вроде... только о том, в кого превратится мой маленький твир когда вырастет, думать не хочется.
- Будешь Кузьмой? - спросила я у малыша.
Тот задумался на миг и радостно запрыгал на месте. Ну, вот и прекрасно.
С чувством выполненного долга я сунула ноги в мягкие тапочки и направилась в ванную.
- А мне ты выбора не дала, - обиженно протянули из зеркала.
Я остановилась, подмигнула монстру.
- А не фиг выпендриваться было!
- Да-аша...
Лучисто улыбнувшись, я пошла дальше. На повестке дня стояли водные процедуры, завтрак и учеба. А также квест - незаметно переговорить с Дорсом.
- Да-аш!
Угу-угу. Нет, не быть тебе Эдуардом, милый. Вчера думать надо было. Сегодня поздно.
***
Атмосфера в столовой была не просто мирной, а подчеркнуто мирной. Нет, никаких обид точно не было, но провоцировать новую стычку никто не хотел.
Обстановка наводила на две мысли: Каст и Дорс получили-таки втык, а оба факультета вслед за этим получили какие-то инструкции. Но меня информировать о факультетских делах по-прежнему никто не собирался, что в очередной раз доказывало: чужакам здесь не рады.
От осознания такой намеренной изоляции могло бы стать грустно, но не сегодня. Ну да, я изгой, и что? А кто из этих напыщенных, пропитанных ненавистью к иномирянам магов способен создать пульсар из ничего? Ну, кроме Каста?
Никто. Вот и все. Грош цена вашим понтам, ребята. Утритесь.
А в том, что касается самого Каста... Очень хотелось бы сказать, что и его уделаю, но я слишком хорошо понимала: этот орешек не по зубам. В отношении него можно ограничиться лишь маленькой местью.
Переживет ли мое самолюбие необходимость отступить перед рыжим "эльфом"? Думаю, да, потому что чувство самосохранения самолюбию поможет.