И это было так забавно, что я не сдержалась - заставила кинжал несколько раз перевернуться в воздухе и сделала шуточный, но выпад.
Пижон среагировал мгновенно!
- Эй, детка! - воскликнул он. На пути кинжала тут же встал небольшой, но щит. - Не надо так делать.
Каст улыбался. И эта улыбка была не такой как прежние. "Эльф" был доволен, как может быть доволен художник, узревший красивый пейзаж.
Я улыбнулась в ответ, а рыжий сделал манящий жест рукой, и пара щит-кинжал, послушно приблизились. А еще через миг они оказались смяты в сгусток огня, который исчез в ладони Каста.
Это было круто. То есть действительно круто! Я про такое не читала, но чувствовала: вот это "сминание" магической энергии - высший пилотаж.
И, после нашего маленького практикума, я, если по правде, ждала продолжения банкета. Думала - сейчас сядем и поговорим, но уже нормально, как белые люди, и не о "синих", а о магии. Но Каст рассудил иначе.
- Молодец, Даша, - сказал он. И уже с прежней раздражающей ухмылкой: - До двери проводишь?
Бли-ин! Да ну и черт с тобой. Вали! Я у кого-нибудь другого поучусь! Рано или поздно, учитель обязательно найдется! А ты... ты еще локти кусать будешь.
С этими мыслями я развернулась и, стараясь не выдавать своего разочарования, направилась к двери. Каст шагал следом - я очень хорошо стук подбитых металлом сапог слышала.
Когда дошли, я решительно отодвинула щеколду и взялась за ручку, но...
- Не так быстро. - Парень уперся в темные доски рукой.
Это было как в дешевом кино. Я у двери, спиной к нему. Он сзади, неприлично близко. И нотки в голосе такие, что впору звонить в полицию. Вот только в Поларе ни телефонов, ни полицейских участков, нет.
Так! Сейчас главное не пугаться и не теряться!
- Что еще? - не оборачиваясь, раздраженно спросила я.
- Ну...
Баранки, блин, гну!
- Каст, давай без глупостей, а?
- Согласен, - промурлыкал этот гад и, обвив рукой мою талию, резко развернул к себе.
Рыжий отлично понимал, что делает, и для него не было секретом, что я против. Именно поэтому он не дал, просто не позволил, опомниться!
Жесткие губы впились в мои, язык нагло скользнул в рот, а моя рука, занесенная для пощечины, была ловко перехвачена за запястье. Черт, да что там рука! Рыжий даже удар коленкой в пах предусмотрел! В результате я оказалась прижата к двери всем его пижонским телом!
Блин блинский!
- А вот целуешься ты не очень, - оторвавшись от моего рта, заявил Каст. И пояснил весело: - Огонька не хватает.
Черт!!!
Я и до этого была злая, а теперь вообще крышу снесло. А самое противное - я просто онемела от переполняющих эмоций. Зато рыжий молчать, кажется, просто не мог!
- Но ты не расстраивайся, Дашунь. Немного практики и этот пробел в твоем образовании исчезнет.
С этими словами Каст отстранился, ловко отодвинул меня от двери и вышел.
А я... я осталась стоять, яростно потрясая кулаками, и... Да что он себе позволяет!!! Гад! Пижон! Сволочуга рыжая!!!
Я даже хотела броситься следом, чтоб высказать королю факультета все мои нецензурные мысли, но, слава богу, меня отвлекли.
Кузьма. Мой маленький храбрый непропорциональный огурец в бордовой меховой шубке, выскочил из за кресла и начал носиться по чердаку, сотрясая тишину очень грозным:
- Р-р-р! Р-р-р! Сво-о-о-о! Подле-е-е! Зара-а-а!!!
Блин. Устами твира глаголет истина. Только в этих устах она звучит так... комично.
Злость не отступила, нет, но поутихла. И даже улыбка на лице проявилась. Вообще, всегда очень приятно, когда ты не одинока в своем мнении. Если знаешь, что ты не одна - уровень переживаний как-то сам собой снижается, и ситуация начинает казаться чуть проще.
- Он не зараза, - справившись с удушающим всплеском эмоций, сказала я. - Он хуже.
- Р-р-р! - отозвался твир. - Р-р-р!
Угу.
Я сделала пару глубоких вздохов, потом задвинула все три щеколды, вытерла губы тыльной стороной ладони, и вернулась на то место, где мы с рыжим практиковались. И да, попыталась вызвать щит! Но...
Что за черт? Почему не получается?
Я закрыла глаза, подышала глубоко, заставляя себя успокоиться и избавиться от остатков злости, но...
Блин! Что не так? Почему?!
- Хм... Даш, а ты что делаешь? - прозвучал из глубин чердака голос Кракозябра.
- Пытаюсь повторить щит, который делал Каст.
Ответом мне стало озадаченное:
- Э...
- Что? - вновь сорвалась я. - Ну что? С пульсаром-то получилось! Значит и со щитом получиться должно. Я уже поняла - для того, чтобы освоить магию, мне нужно просто видеть заклинание!
- Даш, ты извини, но я не уверен, что твоя теория верна.
- Это еще почему?
- Ну просто... - Кракозябр выдержал небольшую паузу, явно слова подбирал. - Магия это все-таки наука. Есть определенные заклинания - вызывающие, закрепляющие; есть активирующие пассы; внутренняя природа и философия, которую нужно понимать.
Может оно и так, но...
- Пульсар-то у меня получился!
- Получился, - не стал спорить Зяба.
- И без всяких заклинаний и пассов!
- Угу.
Кто-то явно был осведомлен, что бывают ситуации, в которых с женщиной лучше не спорить. И меня эта осведомленность взбесила не хуже Кастовского поцелуя.
- Зяба! - воскликнула я требовательно. - Или говори, или молчи! А глумиться надо мной в следующий раз будешь!
Он ответил. Но только после того, как перестала пыхтеть на весь чердак.
- Даш, а может дело в том, что новичкам, как и дуракам, везет? Ну и еще один момент... пульсар - простейшее заклинание в магии Огня. Как первая буква алфавита.
Мне такой расклад не понравился. Прежде всего потому, что он был слишком реален и рушил все мои планы. Поэтому я не смогла не вставить шпильку:
- Зяба, но ты же говорил, что не разбираешься в магии.
- Но не до такой же степени, - спокойно парировал монстр.
Умом я понимала - Зяба не врет и Зяба прав. Но моя душа была против! Нет, меня не пугает перспектива корпеть над учебниками, но не надо лишать меня единственного магического преимущества! Ну пожалуйста! Это же несправедливо!
Расстроенная, но упрямая, я отправилась в ванную. Заткнула пробкой сливное отверстие, набрала воды сантиметров на десять, и закрыла глаза. Пусть щит не получился, но это же не единственное заклинание, которое я видела (ну кроме пульсара).
Припомнив, как Каст превращал разлитую по жилому этажу воду в пар, я вскинула руку, и... Черт. А ведь Каст тогда какой-то пасс использовал. А я этот пасс не знаю.
А если просто зажмуриться и представить, что вода превратилась в пар?
Я попробовала. Но фокус не удался.
Так, а клетка для твира?
Я опять зажмурилась и, использовав ту же технологию, которую применяла для создания пульсара, попыталась вызвать небольшую клетку.
Фигвам! Национальное, блин, индейское жилище.
Черт.
Настроение опять скатилось в пропасть. Дурацким мир. Дурацкая академия. Дурацкая магия.
Я вытащила пробку и бросила хмурый взгляд на маленькое зеркало, которое висело над раковиной.
- Зяба, это свинство.
Отражение слегка всклокоченной, надувшей губы студентки исчезло, и в зеркале появилась чешуйчатая морда призрака.
- Что именно? - спросил Кракозябр.
- Да все! Я тут никто и звать никак. Всеми презираемый изгой. У меня было единственное преимущество, а теперь - ничего.
- У тебя была иллюзия преимущества, Даш.
Черт. Ну да, иллюзия. Но сути это не меняет.
- Зяба, это свинство. Понимаешь?
- Хм...
Я развернулась в намерении покинуть ванную комнату, тут меня... советом облагодетельствовали.
- Даш, а знаешь что? - позвал призрак. - А сходи-ка ты в храм.
- Куда? - обернувшись, переспросила я.
- В храм, - повторил Зяба убежденно. - Знаешь, многие маги, когда у них возникают проблемы, просят помощи у управителя своей стихии. Говорят, некоторым даже помогает.
Мне после этого заявления анекдот вспомнился:
"- Что делать, если корень из дискриминанта не извлекается?
- Ну, я обычно грущу..."
Вот это, по моему глубокому убеждению, из той же серии. Молитвами тут не поможешь, тут действовать нужно. Садиться за учебники и... Черт! Ну почему все так плохо?!
- Ну, я обычно грущу..."
Вот это, по моему глубокому убеждению, из той же серии. Молитвами тут не поможешь, тут действовать нужно. Садиться за учебники и... Черт! Ну почему все так плохо?!
***
Остаток дня прошел относительно нормально, но был очень насыщенным. Расстроенная и вместе с тем ужасно разозленная я, сидела и... да-да, зубрила! Ладно, не зубрила, а все-таки учила: читала, анализировала, конспектировала и составляла список вопросов, ответы на которые придется искать в других источниках.
К ночи от всех этих буковок и определений, звездочки перед глазами плясали. Так что до постели я не шла, практически ползла.
А потом, несмотря на усталость, где-то час лежала и думала о жизни - ну не спалось мне, не иначе как от перенапряга мозга. В мыслях была каша из образов минувшего дня. Разговоры с Дорсом, презрение Глуна, вопиющее хамство Каста.
Последнее вспоминалось чаще всего и злило страшно. Это я-то целоваться не умею? Я?! Вот его бы рыжее "величество" к стенке прижали, язык в рот насильно сунули, и... я бы посмотрела, какой уровень мастерства он бы тогда показал!
А потом я провалилась в благословенную тьму. Но, увы, ненадолго, потому что переизбыток впечатлений, смешанный со стрессом, сделал свое дело и в итоге мне приснился потрясающий "коллаж".
Будто лежу не в своей кровати, а на широкой постели, застеленной алыми простынями, а рядом, в совершенно неприличной близости, профессор Глун. На нем белая широкая рубаха с расстегнутым воротом, узкие брюки, и... ну собственно все. На мне же единственный комплект одежды, в котором меня в Полар доставили - опостылевшая майка и джинсовая юбка.
Глун приподнялся на локте, смотрит задумчиво, но без злости. Как будто изучает мое лицо и пытается разгадать какую-то загадку. Я тоже на него смотрю, и нисколько не боюсь, потому что отлично понимаю - это сон, а во сне куратор мне точно навредить не может.
И теперь, когда он не плюется ядом и не брызжет брезгливыми улыбками, я могу по-настоящему оценить его внешность. Эмиль фон Глун очень симпатичный - благородное лицо, высокие скулы, ровный нос, глаза синие-синие. И с распущенными волосами ему гораздо лучше, эта легкая небрежность делает черты лица чуть мягче и приятнее. А самое смешное - сейчас он кажется не таким уж взрослым: лет тридцать, ну тридцать два - максимум.
А потом он медленно наклоняется ко мне и осторожно прикасается губами к моим губам. По коже сразу побежали мурашки, но не столько от прикосновения, сколько от осознания - я целуюсь с Глуном!
Второй поцелуй был не таким невесомым, как первый, и куда более долгим.
А на третий... на третий я ответила!
Вернее, не совсем я, а та я, которая во сне. То есть настоящая я понимала, что сплю, но управлять своим телом в сновидении не могла. Не в этот раз.
В этот раз я только осознавала и, к собственному удивлению, ловила кайф. И чем настойчивей становился профессор, тем сильней заводилась. Ну а когда его ладонь скользнула по моей груди и проникла под майку, я просто с ума сошла. Причем настолько, что мне совершенно расхотелось осознавать этот сон. Стыдно признаться, но возникло жгучее желание в нем поучаствовать.
Когда брюнет снимал с меня майку, я не противилась, а даже помогала. Чуть-чуть, самую малость.
Когда он избавил от бюстгальтера и припал к обнаженной груди губами - запустила пальцы в его распущенные волосы и застонала.
Мне было очень жарко, и очень хорошо. И чем жестче и требовательнее становились поцелуи и прикосновения, тем труднее становилось сдерживать стоны.
Но я так и не решилась назвать его по имени. Назвать "профессором" или "куратором" тоже не могла, потому что... ну пошло это. Я на постели топлесс, в его объятиях, его губы терзают грудь, и... и вот тут сказать "профессор"? Нет. Нет-нет! Так что стоны были громкими, тягучими, но безличностными. А напор Глуна...
Черт!
В итоге, проснулась я не отдохнувшей, а возбужденной. Причем не в переносном, а в самом что ни на есть прямом смысле слова. Взмокшая! С пылающими щеками! И чувством невероятного смущения!
Клянусь - я никогда в жизни смущения такой силы не испытывала. И оно не желало отступать, даже несмотря на то, что я отлично понимала - это сон, игры подсознания, которые я контролировать не могу. То есть это... это даже не я! Но черт, как же стыдно.
Я потратила минут пятнадцать на то, чтобы успокоиться и выровнять сердцебиение, и только потом поднялась с постели и отправилась умываться. А увидев в маленьком, висящем над раковиной зеркале, свое пылающее нездоровым румянцем лицо, психанула - сняла зеркало со стены и вынесла его из ванной.
Черт. И приснится же!
А самое обидное в том, что это точно Каст виноват. Это он вчера с поцелуями лез.
Тьфу! Каста тоже не вспоминать! Ну их всех... к гхарку.
Учиться!
Умыться, сходить на завтрак, и бегом за учебники, потому что я не в том положении, чтобы расслабляться! Даже в выходные! Тем более что не за поцелуями я в эту Академию пришла. И вообще... не надо мне никаких парней! Не-на-до!
Глава девятая
За эту ночь Кузя заметно подрос. Правда, внешне не изменился, по-прежнему напоминая непропорциональный бордовый огурец с короткими лапками, глазками и маленьким, но чертовски лохматым хвостиком.
Виляя этим самым хвостиком, Кузьма проводил меня до двери, а когда я вышла, запер ее на все три щеколды. Понятия не имею как твиру, при его габаритах и строении тела, это удалось, но тем не менее.
Расслышав три щелчка и сосредоточенное, тихое "Фсе!", я кивнула и со своей стороны закрыла дверь на ключ - уже не столько для защиты, а так, по приколу. На случай, если в мое отсутствие сюда какой-нибудь рыжий-бесстыжий с отмычкой явится. Чтоб он, зараза, как следует помучался, прежде чем понять, что дверь заперта изнутри.
И с чистой совестью отправилась на завтрак.
В башне факультета Огня было непривычно тихо. На лестнице никто не встретился, но это не напрягало, а наоборот, порадовало. Зато в столовой народу оказалось куда больше, чем ожидала. И, кстати, стало понятно, почему в общаге пусто - все "наши" находились тут. Да и вообще, все факультеты, похоже, не только завтракали, но и активно что-то обсуждали.
По обрывкам доносившихся со всех сторон разговоров, я поняла, что вскоре ожидается какой-то местный праздник, и практически все девушки обсуждали, какие наряды наденут. Вот только что за праздник - студенческий, или общенародный - так и не разобрала.
Впрочем, какая разница? От местной культуры я далека, от местного студенчества тоже. Да и вообще, даже если я на этот праздник и попаду, наряд выбирать не из чего. Нет, у меня, конечно, есть чудо-шкаф, но использовать его нельзя - ибо палево.
В общем, отбросив неприятные мысли, я прогулялась с подносом вдоль стеклянного прилавка и привычно направилась за свой собственный, отдельный, можно сказать элитный столик. Села. Потом огляделась еще раз.
И вот какая странность... точнее, несколько странностей обнаружились. Во-первых, я не нашла Дорса, во-вторых - не увидела Каста. Ну а рыженькая "эльфийка" Кэсси, с которой случайно встретилась глазами, как-то виновато улыбнулась и сразу же потупилась.
Раньше я никогда не была склонна к паранойе, но эта ее реакция, да еще на фоне отсутствия "королей" враждующих факультетов, напрягла очень. Поэтому завтраком я буквально давилась, чтобы побыстрее вернуться на чердак и задать несколько вопросов моему чешуйчатому справочнику.
Если что-то происходит или произошло - Зяба точно в курсе, и информацией непременно поделится. Но что, черт возьми, могло случиться?
Или все-таки паранойя?
Или...
Кое-как заглотив завтрак и завернув в салфетку пирожок с повидлом, я отнесла поднос к столу для посуды и помчалась в общагу. От коридора, ведущего в башню Огня, отделял всего один зал, и... вот там-то меня и подловили.
Дорс!
Он появился, словно из ниоткуда, загородил дорогу и с широченной улыбкой зычно поприветствовал:
- Доброе утро, Дашка!
Я откровенно растерялась.
Блондин держал в руках большой и, судя по всему увесистый, бумажный пакет. То есть, он не пришел на завтрак, потому что в город мотался? Хотя мне-то какая разница? Главное, какого черта он делает сейчас?
Понимая, чем грозит это публичное приветствие, я отвела глаза и попыталась обойти водника, чтобы в случае чего с умным видом заявить - "синий" просто обознался. И этот самый "синий" прекрасно понял мой порыв, но вместо того, чтобы помочь, дернулся в ту же сторону, вновь закрыв путь.