— Ничего, оклемаюсь — заверил я чародейку, подходя к лежащим на полу нескольким сумкам с нашими вещами.
Вжикнув молнией, я собирался проверить работоспособность одного выпрошенного у Хейго прибора, но Куэс отвлекла меня подойдя с сзади.
— Я знаю способ, который может вернуть тебе хорошее настроение. Назовём это моей любовной магией — прошептала она прижимаясь своей грудью к моей спине.
Хе, если это то о чём я думаю, то конечно можно было бы проверить на этой самой кровати, но вместе с тем…
— К-Куэс, если ты будешь прижиматься так сильно…
— Ухухуху — довольно рассмеялась волшебница — В чём дело, в брюках тесно стало?
Вообще то нет, сказать по правде, я даже не уверен что мой дракончик воспрянет сейчас от спячки. Вот когда под ногами твердая земля будет и самочувствие улучшится… Или все же рискнуть, может быть получится настроиться?
— Неужто в этом вся причина приглашения твоего? — отвлек меня от сладко-мучительного раздумья ехидный голос мечницы — Рассчитываешь взять реванш и наверстать упущенное?
— Должен же рядом с Ютиком быть кто-то кроме тупой кошки! — огрызнулась Куэс, отпуская меня.
— Я не тупая! — прошипела Химари — И в отличие от тебя не думаю лишь о…
— Не ссорьтесь, ведь нам вместе действовать предстоит — поспешил я предотвратить перепалку — И что нас там ожидает неизвестно. Скажи Куэс, у тебя уже есть опыт подобных вылазок?
— Я не была на заброшенных островах — сбавила напор ведьма — Но уже сталкивалась с тем, что может поселиться в местах откуда на длительное время ушли люди.
— Типа люди ушли, аякаси пришли на освободившееся место, так что ли?
— Именно так — подтвердила чародейка — В таких местах духов больше и они опаснее.
— Химари, если всё так, как говорит наша специалистка по боевой магии… Ты ведь сможешь заранее почувствовать орды монстров, затаившихся в руинах?
— Если аякаси будет много, не удастся им спрятаться, почувствую я их — с готовностью заверила меня мечница.
— И мы просто сообщим Хейго о наличии многочисленного врага и возможно даже вернёмся на судно не вступая в бой. Ведь в одиночку чистить от нечисти целый остров, а уж тем более лезть в заброшенные угольные шахты мы не нанимались.
— Согласна — не стала возражать волшебница.
— Ты сказала что уже бывала в местах подобных этому — поинтересовалась у ведьмы Химари — Местах, оставленных людьми без видимых причин?
Хе, меня вот этот момент тоже смущает. Правда Кабураги нам целый документальный фильм продемонстрировал — о том как раньше на этом острове добывали уголь, о времени процветания и о закате, наступившем когда шахты были закрыты. Работы не стало, народ разъехался и городок опустел. Правда самому мне как-то с трудом в это верится — есть куча островов и без шахт — и ничего, население не спешит разъезжаться. Или безработица не единственная причина и тут ещё и с экологией проблемы? Да и Нагасаки отсюда не так далеко, интересно в тот далекий августовский день, когда над городом вспыхнуло второе солнце, случайно не на этот остров «грязное» облако ветром принесло? Правда учитывая сколько лет минуло с той бомбардировки, фон давно должен был понизиться…
— Пришлось мне в прошлом посетить одно место в Германии… — начала Куэс глядя в пол — Там, под заросшим лесом холмом был подземный бункер с целой сетью туннелей, запечатанных со времен войны.
— Второй мировой? — решил уточнить я.
Ведьма кивнула и продолжила свой рассказ, поведав о том, как спустя более полувека бункер был вскрыт и о последовавших за тем в окрестностях таинственных исчезновениях людей…
К сожалению, что было дальше я не услышал, поскольку заглянувший к нам Хейго сообщил, что мы рядом с местом назначения.
Что ж, раз цель нашего путешествия приблизилась — самое время взглянуть, куда же мы приплыли — решил я подхватывая сумки.
— И зачем тебе тащить всё это? — неодобрительно покачала головой ведьма — Лучше налегке пойдём.
Так-то оно так, налегке действительно легче. Вот только если есть возможность обеспечить себя в этой маленькой экспедиции халявным хавчиком за счёт работодателя — незачем упускать такую возможность. Поэтому я не поленился и помимо аккумуляторного фонаря, ракетницы с пятью зарядами, мотка веревки, дозиметра, видеокамеры и рации составил небольшой дополнительный список.
В конце концов, раз организация Хейго смогла нанять для нашей доставки суда эту посудину, то и на пару бутылок воды, пяток банок консервов, маленькую газовую туристическую плитку (на которой эти самые консервы можно разогреть) и ещё хавчик для быстрого перекуса вместе с термосом — у них денег хватит.
— В случае чего освободить руки не долго — пробурчал я — Но пока что я предпочту замаскироваться под простого любителя приключений, вроде тех кто заплывал суда ранее. А они не с пустыми руками на берег сходили…
— Как хочешь — фыркнула чародейка, выходя из каюты — Но я все это барахло тащить не стану.
Покачав головой, Химари взяла одну из сумок и легко подкинула её за ручки — Я помогу, нетрудно мне.
Отлично, доверяю тебе наш нехитрый запас еды. Кто его знает, как там дело обернётся? Вдруг придётся задержаться на этом островке… — подумал я выходя на палубу. И застыл, пораженный открывшимся видом. Туман наконец более-менее рассеялся и перед нами отчётливо просматривался остров. Вот только выглядел он несколько необычно и напоминал огромный серый корабль из камня и бетона, на палубе которого вместо надстроек громоздились многоэтажные дома.
— Ну как, впечатляет? — поинтересовался один из членов немногочисленной команды сейнера — Похож на громадный корабль, не так ли?
Я молча кивнул, завороженный зрелищем.
— Надеюсь, есть возможность попасть туда… — осторожно поинтересовалась мечница — Не замочив ног?
— Не волнуйся красотка — заверил её немолодой моряк — Высадим вашу компанию на остров ничуть не хуже чем с круизного лайнера.
Хе, что-то я сомневаюсь, что на берегу будет расстелена красная ковровая дорожка — мысленно прокомментировал я светлой половине — Но по крайне мере хотелось бы надеяться, что обойдётся без высадки с надувной лодки и последующего подъёма по растрескавшимся и осыпающимся бетонным плитам, опоясывающим берег.
Как вскоре выяснилось — наши с Химари опасения были напрасны, причал не осыпался и мы смогли нормально пристать к берегу.
— Связь через каждые полчаса — напомнил нам Кабураги — Из соображений безопасности мы отойдём от берега, но будем держаться поблизости. Если что-то пойдёт не так, воспользуйся ракетницей…
Блин, да помню я что ракета означает необходимость экстренной эвакуации и является дублирующим вариантом на тот случай, если что-то случится с выданной нам рацией. Так же, на всякий случай, я не поленился показать мечнице как пользоваться этой самой ракетницей и рацией.
— Все же чуток подождите с отплытием — шутливо попросил я стража — Вдруг на нас сейчас целая толпа демонов набросится.
— Нет их поблизости, я бы почувствовала — пробормотала Химари, первой спрыгнув с палубы на потрескавшийся бетон причала.
Ну, раз ты так говоришь — тогда вперёд, осмотрим здешние достопримечательности! Подхватив сумку, я прыгнул на чужую землю следом за кошкой.
— Вы и сами поберегитесь — пожелала ведьма провожавшим нас членам экипажа, торопливо сходя на сушу вслед за нами — Ведь теперь на борту экзорцистов больше нет…
— Хе, это ты удачно подметила — ухмыльнулся я, поджидая чародейку — Ну что, поглядим чего тут интересного.
Только прежде чем мы отправимся знакомиться с достопримечательностями этого мрачноватого местечка сперва воспользуюсь-ка я прибором, который по моей настоятельной просьбе предоставил мне Хейго — Может я перестраховываюсь и здесь совсем иного нужно опасаться, но все же хочется мне убедится в том, что место это не «фонит».
Хмм… Местный аналог счётчика Гейгера значимого превышения уровня радиации не показал, здешний фон был почти как в Такамии.
— Что за устройство ты у стража получил? — полюбопытствовала Химари, наблюдая за моими манипуляциями с дозиметром.
— Скажем так, я не до конца верю тому что нам рассказали об этом месте и поэтому решил сделать кое-какие замеры — туманно отозвался я, избегая длинных и думаю, малопонятных для мечницы разъяснений про возможную угрозу облучения. Нет в настоящий момент этой самой угрозы и хорошо — подумал я шагая по растрескавшейся и давно не знавшей ремонта дороге.
Остров встречал нас тишиной, нарушаемой лишь звуком наших шагов. Я понимал что это просто так с непривычки кажется после звукового фона работающих двигателей отошедшего от причала судна и скоро мои уши начнут улавливать тихое нашептывание дующего нам в лицо ветра, чуть слышный шелест колеблемой им чахлой растительности, слабый плеск накатывающих на оставшийся позади берег волн и крики здешних птиц. Но пока что этого не было и от того было жутковато. Интересно, почему здесь даже трава толком не растёт, из-за большого количества соли в почве или тут ранее всё химикатами залили? — подумал я, созерцая с каждым шагом все ближе приближающиеся неприветливо-серые здания заброшенного городка.
Взглянув на шагавшую рядом мечницу и увидев, что она опять выпустила вторые уши, я заинтересовался — что же слышат эти пушистые локаторы?
— Ну как, что у нас по окрестностям — полюбопытствовал я ровняя носком ботинка нанесенную ветром кучку песка.
Куэс вроде бы тоже с интересом поглядела на мечницу, ожидая ответа — но та лишь покачала головой: — Ничего.
— Отлично — обрадовался я — Значит, можно расслабиться.
— Не уверена — покачала головой Химари — Не должно так быть.
Затем, она пояснила подробнее — Тут словно все вымерло.
— Ты очень наблюдательна — фыркнула чародейка.
— А сама ты разве не чувствуешь это? — негромко осведомилась Химари — Давай, скажи что неправа я и аякаси вокруг нас готовятся напасть?
— Может, притихли экзорцистов почуяв — предположила ведьма но тут же опровергла сама себя — Хотя обычно они все равно нападают, уж больно тупые.
— Не знаю, меня вполне устроит, если вокруг и дальше будет тишина и спокойствие — заметил я — Исчезли духи непонятно куда — и черт с ними, пускай и дальше не высовываются!
— Возможно — промолвила Куэс — А возможно, впереди нас поджидает то, что стало причиной опустения окрестностей.
Как то это не очень звучит. Надеюсь, Химари права, а ты ошибаешься. И ни с каким супер монстром мы не столкнёмся — понадеялся я — Правда не стоит забывать что некоторые твари могут умело маскироваться, скрывая свою ауру. Та же Мидзучи, помнится, могла. Блин, вот уж с кем я не хотел бы тут повстречаться!
В молчании мы приблизились к заброшенным зданиям.
Блин, вблизи они ещё круче смотрятся, как будто в «Манхант» Уве Болла попал. Прямо так и ждёшь, что сейчас какой-нибудь засранец с топором или утыканной гвоздями дубиной из темного угла к нам как выскочит! Впрочем, учитывая то что мы не безоружны — пусть выскакивает и напасть пытается. В этом случае с головой он быстро расстанется…хе-хе. Но никто на нас пока что нападать не спешил. Об этом мы и сообщили по радио во время первого запланированного сеанса связи — мол вошли в город, противник не обнаружен. А вот дальше нас ждало первое неприятное открытие. Впрочем, не то что бы такое уж неприятное, просто Химари что то почувствовав, объявила о необходимости обследовать один из попавшемся на нашем пути домов. Что ж, надо — значит надо! Куэс осталась приглядывать за входом, а я последовал за мечницей в темные коридоры многоэтажного здания. Внутренняя обстановка меня не впечатлила — подгнившая и разломанная мебель, много мусора и битого стекла, грязь и плесень на стенах. В общем, полезных трофеев не видать.
В добавок, похоже тут ещё и какие то ребятки порезвились, оставив после себя непонятные граффити на стенах, битые бутылки — а так же подсохшую и уже не воняющую блевотину на одном из лестничных пролетов.
— Ну и что мы тут ищем — поинтересовался я — Освежеванную и подвешенную на люстру тушку одного из этих сталкеров?
— Останки — подтвердила мечница — Но не человека. Нам сюда…
Труп, но не человека? Я заинтригован, пойдём, поглядим что там, в конце этого коридора. Ведь дохлые твари особых проблем не доставляют. Так, немного дискомфорта, когда они рядом «благоухают» разлагаясь.
Но как оказалось, данном случае и смотреть то было не на что, дохлый монстрик полностью разложился. Однако, помня о цели нашей миссии, я решил что пришло время воспользовался выданной мне цифровой видеокамерой.
— Похоже, кто то оставил от аякаси мокрое место — прокомментировал я, направив объектив на большое, темное пятно на полу, все ещё слегка припахивающее тухлятиной — Которое к тому же успело подсохнуть…
Нажав кнопку паузы, я вопросительно взглянул на Химари, ожидая что скажет мечница.
— Поищем ещё по окрестностям.
— Тут много домов, все осматривать будем?
— Посмотрим… — туманно отозвалась мечница.
Настроившись на долгий поиск, я последовал за ней. Мы проверили ещё несколько зданий, обнаружив новые трупные пятна, отмечавшие места гибели сверхъестественных созданий. В одном из домов, (уж не знаю, чем он аякаси так приглянулся?) их было особенно много — большие и маленькие, одиночные и целые группы — словно в тех местах нашли свой конец целые семейства аякаси. Причём по словам Химари несколько раз было похоже что убивая потусторонних, кто-то буквально разрывал их тушки на куски.
— Нда, не хило тут порезвились — заметил я, снимая трупные пятна и фиксируя явно свежий пролом в стене — Но я не в претензии, всё нам работы поменьше. А ты что думаешь?
— Я… — казалось Химари сбита с толку — Ощущаю чужое присутствие. Похоже, кому-то из аякаси все же удалось избежать смерти. И сейчас этот дух наблюдает за нами.
— Готовясь напасть?
— Не похоже. Но если рискнет атаковать, я справлюсь — самоуверенно заявила моя кошечка.
Услышав что-то снаружи, нахмурившись, я подошёл к давно лишенному стекол окну и выглянул, желая проверить как там волшебница. Похоже, последняя с кем то разговорила по телефону. Хмм, не знал, что тут телефоны работают — вытащив из кармана штанов трубку своего мобильного и взглянув на индикатор сети ощутил разочарование. Мой аппарат даже на высоте нескольких этажей почему-то ни хрена сигнал не брал. Наверное, у Куэс модель более продвинутая…
— Кстати а в случае чего, ты допросить аякаси сможешь? — поинтересовался я оборачиваясь к Химари.
— Что сделать? — удивилась мечница.
— Ну, если тут остались духи, они должны знать кто тут забой устроил. В общем, если будет возможность — не убивай их сразу, вдруг враг сможет рассказать что-то интересное.
— Поняла твою мысль — улыбнулась мечница, отряхивая кимоно от приставших комков пыли — Но тогда лучше поспешить к ведьме, пока она такой возможности нас не лишила.
Хе, это точно. Куэс вполне может нанести превентивный огневой удар по месту где скрывается противник. Тем более что место это давно заброшенно и необитаемо, а значит никаких препятствий перед применением разрушительной магии нет — подумал я покидая пыльный полумрак заброшенного здания.
— Лишь только трупы, там и тут — шутливо отрапортовал я чародейке — Кто-то здесь форменный ксеноцид устроил.
— Но все же мы здесь не одни — сразу же добавила Химари подойдя к ведьме — Чувствую я чьё то присутствие, словно что-то кружит вокруг нас…
Но Куэс о чём то задумавшись нас словно не слышала. И выглядела волшебница встревоженно.
— Кстати, я видел ты по телефону говорила, можно мне им тоже воспользоваться по-быстрому? А то мой мобильный тут сигнал не ловит.
— Вот что…Жди меня здесь, Юто и держись рядом с кошкой — поднявшись с бетонного блока чародейка вручила мне телефон и торопливо пошла по дороге в глубь острова.
Казалось бы — самое время Ринко и Юби звякнуть, но чего-то меня поведение Куэс насторожило. Не думаю, что девочке-волшебнице просто по нужде приспичило отойти за угол. Так что стоит этот момент уточнить.
— Ты куда это собралась и в одиночку? — догнав, я ухватил чародейку за руку — В таких местах лучше вместе держатся!
— Отпусти, я должна убедиться…
— Не дури, разделятся очень скверная идея — перебил волшебницу — Блин, да во всех фильмах именно с этого неприятности у героев и начинались…
Включившаяся рация заставила меня прерваться на полуслове. По-прежнему не отпуская девочку-волшебницу, я вытащил из кармана куртки наш передатчик.
— Амакава? — донесся до меня голос Кабураги.
— Слышу вас хорошо, страж — отозвался я — Угрозы пока нет, но мы тут обнаружили нечто странное. Кто-то уже ударно потрудился, очищая остров от нечисти…
— Послушай парень, у нас возникли некоторые осложнения. Вашей группе придётся немного задержаться на острове. Мы выйдем на связь когда вернёмся.
— И как долго нам тут сидеть?
— Пару часов, может немного больше. Но мы заберём вас, как только возникшая проблема будет устранена. Конец связи.
Рация замолчала.
— Бл…блин — протянул я, с трудом удерживаясь от нецензурщины — Не нравится мне это «немного больше».
Куэс нетерпеливо топталась на месте, Химари же задумчиво поглядела на небо. Опасаешься насчёт ночи? Хе, если не свалим отсюда до темноты, тут действительно стрёмно будет.
— Стемнеет ещё не скоро, так что запас светлого времени у нас ещё есть. Поэтому идём вместе! — озвучил я свой план — Мы ведь одна команда, волшебница…
— Я что-то слышу — произнесла мечница — И оно приближается к нам.
Аякаси? — чуть было не ляпнул я но затем и сам услышал нарастающий гул. Вертолет!
Опустив свою сумку на землю и схватив подруг за руки, я рванул обратно в здание. И лишь машинально уйдя с открытого пространства под защиту бетонных стен, задумался над тем — а была ли в этом необходимость?
— Ютик, ты чего? — непонимающе уставилась на меня ведьма.