— Да подожди ты — удержав руку волшебницы с магической книгой, я добавил — Если убьёшь её мы ничего не узнаем о том, что тут произошло.
— О, выходит ты поумнее своей спутницы, экзорцист? — усмехнулась аякаси с улыбкой глядя на побледневшую от злости волшебницу.
— Не в том ты положении что бы дерзить — заметила мечница отходя от раненного — Поэтому, если жизнь дорога…
— Лучше ответь на вопросы наши — закончил я за Химари, отпуская руку ведьмы — И представься для начала.
— Можешь звать меня Сецуной, экзорцист — немного поколебавшись, ответила девчонка-аякаси.
— Амакава Юто — ткнув себя кулаком в грудь, в свою очередь представился я — Теперь скажи нам Сецуна, почему ты его к нам тащила?
— Подумала, что вы помочь ему способны — отозвалась девчонка — Или ошиблась я и безразлична вам его дальнейшая судьба?
— Что с ним? — спросил я у мечницы.
— Все скверно — покачала головой Химари — Сам взгляни.
Да уж, досталось ему — мысленно подтвердил я оценивая состояние пострадавшего. Лежащий на одеяле неизвестный мужчина лет тридцати выглядел хреново: одежда порвана и местами побурела от крови, видны многочисленные раны кое-как замотанные импровизированными бинтами сомнительной чистоты. А чё за раны? Отогнув одну из сбившихся повязок на руке, увидел явный укус. И нагноение в ране не хилое пошло, вон руку как раздуло, уже гангрена начинается…
— Согласен с твоим диагнозом — резюмировал я — Хотя, окажись он в больнице, может и спасли бы.
— Но больница отсюда далеко — заметила Куэс — А мы не врачи из скорой помощи, а демоноубийцы.
— Значит, вы отказываете этому человек в помощи, экзорцисты? — поинтересовалась недзуми смотря на раненого.
Мне показалось или я услышал в твоём голосе грусть и сожаление? Ладно, попробуем так:
— Я не сказал что отказываюсь. Мы можем связаться с большой землей, они должны прислать помощь…
Казалось, Сецуна задумалась над моим предложением, но затем покачала головой — Не пойдёт.
— Почему — искренне удивился я — Ты же хотела что б ему помогли, я предложил возможность. Что не устраивает?
— И вообще, с чего это вдруг аякаси вроде тебя решила помочь человеку? — скептически покачала головой ведьма — Такого я даже в детских сказках не читала.
— Мой интерес в его спасении не бескорыстен. Мы заключили что-то вроде сделки — я помогу в обмен на помощь мне. Они согласились, но затем…
— Подожди, ты сказала они? — среагировала Химари — Помимо него, здесь есть ещё люди?
— Семь дней назад, пятеро людей пришли на остров — начала свой рассказ аякаси — Они отличались от прочих, иногда кратковременно приходящих суда, их запах был другим. И они были с оружием. Спустя день, ночью на них напали местные духи и лишь двоим из них благодаря мне повезло дожить до восхода солнца.
— Повезло? — усмехнулась чародейка — Судя по внешнему виду этого счастливчика, ты не шибко старалась сохранить его от злобы соплеменников.
— Не спеши с выводами, экзорцистка — поморщилась девчонка — Я помогла и предоставила людям убежище, где они могли чувствовать себя в безопасности. И они приняли мою помощь. В свою же очередь, я желала покинуть это место и мне пообещали что увезут отсюда, когда за ними придёт корабль. Но два дня назад произошло непредвиденное.
— Остров посетили снова — утвердительно произнесла Химари — Но на этот раз это были не люди. Так как же уцелела ты и этот человек? И что с другим?
— Двое демонов в обличье мужчины и юной девы пришли на этот остров из тумана. Мужчина наблюдал как его спутница начала истреблять и пожирать населявших это место аякаси.
— Демон, пожирающий других яакаси? — недоверчиво уточнила Куэс у Сецуны.
— Я видела это и успела вернуться в дом, где укрывались люди. Но в доме был лишь он — нэдзуми подошла к раненному и опустилась на колени рядом с ним — Его лихорадило из-за ран, полученных ещё при первом ночном нападении, а второй человек покинул дом, пытался звать корабль недалеко отсюда — Сецуна взмахнула рукой, указав направление откуда пришла — Он встретил демонов и стал стрелять. Его не стало.
Как ты сказала? «Покинул дом, пытался звать корабль». Наверное, пытался вызвать судно по рации или спутниковому телефону. А потом, столкнувшись с тем кто тут всех поубивал, перед смертью успел выстрелить. Интересно….
— Недалеко отсюда, говоришь? — повернувшись к чародейке, я попросил — Мы отойдём, проверить. А ты, пожалуйста, присмотри за человеком и следи за Сецуной, хорошо?
— Хорошо, Юто — вздохнула Куэс — Только не задерживайся.
Чудненько. Теперь посмотрим что осталось от того храбреца и сохранилось ли его оружие. Поэтому, все же рискнув разделить нашу группу, я с Химари осторожно двинулись вперёд.
— Там — привлекла моё внимание мечница указав на кучу бетонных обломков, образовавшихся в результате осыпания части стены — За камнями…
Вот ни хрена ж себе! Да, Сецу не соврала, в этом замусоренном проулке действительно были останки человека. Причём не повезло бедняге конкретно — отметил я подходя ближе к лежащей у стены дома нижней половине покойника.
— Ноги и задница в наличии, а остальное где? — пробормотал я отгоняя закружившихся вокруг меня вспугнутых с падали мух — Демоны про запас утащили?
— Не думаю — покачала головой мечница — Взгляни на стену.
Ну и что я тут должен увидеть? Выбоин от осколков нет, зато есть потеки крови и мясные клочья на посеревшем от времени бетоне. Но маловато их, если бы имел место подрыв, стены бы сильнее фаршем уделало… — подумал я и невесело усмехнулся своим мыслям — Вот ведь, все ещё по-старому думаю, привычными шаблонами прошлой жизни. В которой разорванные тела оставались после срабатываний взрывных устройств, а не нападений монстров и прочих оборотней.
Видя моё непонимание Химари взяла мою руку и коснулась ей тянущейся вдоль стены трещины.
— Ну и что ты хочешь этим сказать, моя любимая неко-химэ?
Эти длинные горизонтальные сколы на бетоне выглядят свежими, вот только уж больно здоровые они — по меньшей мере метров на шесть вдоль стены тянутся, словно её лемехами плуга процарапали.
— След этот оставила атака духа — пояснила мечница.
Бля, это чё получается, сокрушив тело человека остаточная волна ещё и бетон настолько раскрошила? Ох не хотелось бы мне против такой твари сражаться….- поёжился я медленно следуя вдоль стены — Так, а это чего тут, дальше среди камней виднеется? Ого, похоже на отсеченную кисть руки. Ага, а этот смятый и наполовину разрубленный прибор, габаритами напоминающий старый видак — небось то самое устройство, с помощью которого жертва пыталась связаться с кораблём. Впрочем, это все не столь важно, поскольку я наконец-то заметил среди обломков принадлежащее жертве оружие. И какое знакомое оружие! — обрадовался я обнаружив автомат, причём модель, которую мне доводилось использовать в прошлой жизни.
— Интересно, кем они были? — размышлял я вслух подняв с земли укороченную версию автомата Калашникова именуемой в моём прежнем мире АКС-74У — Боевиками японской якудзы или контрабандистами китайской триады?
К сожалению, та сила что превратило в разорванное мясо человека не пощадила и сей весьма полезный в хозяйстве инструмент — автомат выглядел так будто по нему бульдозер проехал. Жаль, очень жаль, от такого трофея, навевающего воспоминания о Родине я бы не отказался…
Хотя, может его восстановить можно? Вспоминая моменты из некоторых анимэх, нужно поинтересоваться у волшебницы, может ли она с помощью магии возвращать разрушенные предметы и устройства в первоначальный вид. Правда автомат является вещью технологически более сложной чем растоптанная конфета-леденец или разбитая старая ваза. Но ведь ничего не теряю же? Не сможет волшебница — ну и ладно, но если для Куэс подобный магический трюк вполне осуществим — это очень, очень хорошо. Я её за это просто расцелую! Посему, поломанное оружие мы сейчас аккуратно с земли поднимем и с собой прихватим — решил я. Блин, а ведь тут могут и другие стволы по окрестностям валятся, Сецуна ведь сказала что на остров прибыли пятеро. А как насчёт их оружия, может ещё чего осталось, причём в более товарном виде?
— Возвращаемся — скомандовал я коснувшись плеча ожидавшей меня мечницы.
Обратный путь не занял много времени и спустя пару-тройку минут наша маленькая команда вновь воссоединилась.
— Все подтверждается, есть останки, разбитая рация и поломанное оружие. Так что продолжи свой рассказ недзуми.
— А дальше рассказать практически нечего — нетерпеливо откликнулась Сецуна — Почувствовав приближение демонов к своему убежищу я спряталась так надежно как только смогла и затаилась. Но вместе с тем, я продолжала наблюдать и видела как проникшая в дом, несмотря на моё защитное заклинание кицунэ склонилась над лежащим на полу человеком. А потом внезапно покинула дом так же стремительно как и появилась, оставив его в живых.
— Одного разорвали на куски, а этого не тронули? — удивился я — С чего такой гуманизм, на фоне уничтожения духов.
— «Люди этой эпохи неважны на вкус» — примерно в таком духе кицунэ ответила своему спутнику когда он задал ей тот же вопрос. К следующему восходу солнца они покинули остров и выйдя из укрытия я обнаружила что кроме этого человека вокруг больше никого не осталось. Это всё, экзорцист, я рассказала все что знаю. Теперь же ещё раз спрашиваю, прямо сейчас вы способны помощь этому человеку?
Хе, конечно могу и прямо сейчас. Мой уровень человеколюбия и гуманизма вполне позволяет избавить этого гангстера (или кто он там?) от страданий, устроив ему эвтаназию посредством топорика или увесистого куска железобетона. Но в слух я конечно этого не сказал, вдруг Сецуна взбесится — а убивать эту пока что вполне разумную и неагрессивную аякаси мне не хотелось.
— Раны его духами нанесены и сильно запущены. Не уверена я что даже в больнице ему помощь сумеют — покачала головой мечница.
— Значит, никаких шансов? — уточнил я.
— Шансы есть всегда — возразила Химари — Могу попробовать на нём то средство, что помогло мне исцелиться.
— Что-то сомневаюсь, что ему помогут те опьяняющие шарики из твоей личной аптечки — я скептически покачал головой всматриваясь в изможденное лицо ещё живого но в тоже время уже считай обреченного человека.
— Я меч и щит, что тебе служит, но я не лекарь из меня неважный — грустно промолвила Химари — Нет у меня иного средства при себе.
— А ты что скажешь, волшебница? — поинтересовался я у Куэс.
— Я вообще не уверена, что его стоит спасать. Мы не знаем о нём ничего, вдруг он преступник, террорист или наркоторговец.
— Ты права, не знаем — согласился я — Но и в том, что он недостоин жизни — мы тоже не уверены. Так как, твоя магия может помочь ему?
— Если тебе так хочется попытаться его спасти, можно попробовать одно заклинание. Но… — чародейка замолчала, толи неуверенная в своих силах, то ли прикидывая шансы на успех.
— Но что, ты не уверена что выйдет? Если так, ничего страшного, он же и так скоро все равно помрёт…
— Получится или нет, я не знаю. Но в процессе магического сеанса он будет страдать. И сильно.
Удивила, блин. Когда осколки из ран извлекают это тоже охренительно больно. Но если их не вытаскивать — тогда раненому тем более хана.
— Ты слышала нашу колдунью, Сецу. Куэс Дзингудзи предложила альтернативу вызова медиков с большой земли. Твоё решение?
— Если возможность спасти есть, попытайтесь.
— В таком случае, сейчас ты уйдёшь от нас и подальше — приказала Куэс аякаси — И если в процессе сеанса я вдруг почувствую, что ты подкрадываешься к нам…
— Я поняла тебя и угрозы твои излишни — фыркнула недзуми и в следующий миг её тело словно распалось на части, в мгновение ока превратившись в прорву пищащих крыс, рванувшихся в разные стороны.
— Наверно так и спряталась, рассеяв своё тело по окрестностям — поморщилась Куэс когда несколько серых грызунов стремительно пробежав мимо неё скрылись в темном подвале дома — Скоро стемнеет, так что не будем терять времени…
Итак, что нам нужно сделать для ритуала? Точнее говоря, что нужно сделать мне: костер развести, что б свет и тепло давал, а так же четыре железных прута заготовить. С костром особых проблем не возникло, зажигалку я ещё из дома прихватил, а вытащенные из домов фрагменты старой мебели хоть и дымили много поначалу, но затем все же разгорелись. Зато с добычей требуемого железа пришлось повозиться.
Блин, сколько ж интересных потусторонних созданий мне в этом мире уже встретилось — размышлял я, пытаясь отломать торчащий из плиты арматурный прут все ещё находясь под впечатлением от эффектного исчезновением недзуми — Прекрасно владеющая мечом киска-оборотень Химари, способная превращаться как в змею так и в воду демоница Сидзуку, Лизлет Челси, представляющая собой воплощение духа старой чайной чашки. Ну а теперь ещё и аякаси-недзуми Сецуна, способная оборачиваться кучей крыс. Классный трюк, конечно, прямо как в одном из старых фильмов про Дракулу. Правда там вампир при подобной трансформации исчезал целиком и полностью, а тут одежда девчонки после смены облика осталась аккуратной кучкой на земле. Причём выглядела одежда чистой, будто только что из магазина…
Уфф, пришлось мне попотеть с этой арматуриной, но в итоге с помощью мечницы я смог таки отломать и согнуть железо по указанию ведьмы надлежащим образом. Дальше волшебница дав мне возможность перевести дух принялась старательно вычерчивать на земле двойной магический круг с прорвой непонятных символов, после чего мне опять пришлось браться за дело. Точнее за тело, поскольку нашего испытуемого надлежало раздевать догола, положить в центр круга и зафиксировать руки и ноги, примотав их к вбитым в грунт стальным прутьям.
Блин, он ещё не скопытился, а воняет от него так как будто гнить уже начал — поморщился я по возможности аккуратнее снимая очередной потемневший от крови импровизированный бинт — Хорошо хоть худой он. И ещё интересно, кто в него ранее стрелял — поскольку на плече у раненого обнаружился старый шрам зажившего ранения. Полиция? Или может конкуренты из мафии? Правда никаких крутых затейливых татуировок на его теле не было, так что к якудзе он отношения может и не иметь. Хотя, какая мне на хрен разница? Сделаю то, что сделал бы Юто, то есть сыграю роль доброго самаритянина. А заодно свой баланс удачи подкорректирую.
Пока мы возились наступили сумерки и началось само интересное — волшебница начала вокруг своего круга против часовой стрелки ходить и свою магию творить, негромко читая какое то длинное заклинание из своего некрономикона. Причём читала явно не на японском, может на латыни?
— Учись и запоминай — не удержался я, шепнув на ушко мечницы внимательно наблюдавшей за ритуалом — Может и сама потом так чернокнижить сможешь.
А что? Со стороны эффектно смотрится, помнится чернокнижник Минасса и его демоническая наставница Китами Рэйка тоже с этого начинали…Ого! К моему удивлению чтением заклинаний снаружи круга дело не ограничилось, ведьма осторожно переступила границы круга и зашла внутрь. После чего, присев рядом с нашим пациентом, взяла небольшой клинок и приложила его к груди мужчины.
— Эй, ты чего волшебница?! Это ж не жертвоприношение, не надо ему сердце вырезать!
— Не отвлекай — бросила мне ведьма не оборачиваясь.
И начала резать. Во всяком случае, так я сперва подумал, но приглядевшись повнимательнее понял, что она не вскрывает грудную клетку, а нанося порезы, вырезает на груди какой то символ напоминающий изображение куста. Затем, убрав нож и открыв книгу, Куэс произнесла свою абракадабру вновь. Видимо эта последняя частью приготовлений и инициировала магический процесс. Намалеванный круг на полу вспыхнул голубоватым огнём, словно круглая горелка здоровенной газовой плиты. И Куэс оставаясь рядом с раненным оказалась прямо в её центре! Но вот что странно — при всём этом никакого жара огня я не чувствовал и даже рискнув протянуть руку к огненной границе круга убедился — чем бы ни было это пламя, оно не обжигало. Во всяком случае ни меня ни Куэс, по-прежнему спокойно стоящую на горящей земле.
— Сейчас начнётся — торопливо произнесла она — Чтобы не происходило, не паникуйте. И не вступайте в круг!
А разве до сих пор ещё не началось? — хотел было спросить я, как голубоватое пламя резко сменилось столбом поднимающегося к небу красноватого сияния и лежащее в центре круга тело конвульсивно дернулось. В следующий миг раненный зашевелился, а затем открыл глаза и дико заорал, пытаясь освободится — словно не на холодной земле лежал, а на раскаленных углях поджаривался. Или с него сдирали шкуру живьём.
Ни хрена себе исцеление! Слушая его, казалось нескончаемые вопли я уже было начал жалеть, что дал согласие на эту магическую херню. И когда раненный наконец замолк, я решил что он отмучался и вздохнул с облегчением. Но рано я обрадовался, тело человека дернулось вновь и я увидел что многочисленные раны нашего пациента открылись и из них потекло нечто похожее на гной. Или на зараженную кровь, черт его знает. Однако вопреки моим опасениям новых душераздирающих криков и конвульсий не последовало, человек лежал неподвижно и лишь слабо поднимающаяся и опускающаяся в такт дыханию грудная клетка свидетельствовала что он все ещё жив. Затем красноватое сияние померкло, вновь появился голубой огонь, но на этот раз его холодные языки появились не на земле — а точечно прямо на ранах и на начерченном Куэс символе.
— Это нормально? — не удержался я от тупого вопроса переводя взгляд на ведьму — Как долго это продлится?
— Потерпите, почти всё закончилось — донесся до меня усталый голос чародейки — Когда огонь погаснет, мне можно будет покинуть круг.