— Завоевать Россию? Отто фон Бисмарк считал, что сделать это невозможно.
— Он был прав. Если Германия и Россия воюют — они уничтожают друг друга. Если они не враждуют и не дружат — у русских нет технологий и техники, а у немцев нет хлеба и сырья. Если Россия и Германия вместе, появляется двуединая империя от Тихого океана до Рейна. Если немцы смогут не думать, что положить в рот и что залить в баки своих автомобилей, они смогут прийти и в те волшебные страны, которые так тебя чаруют.
— Меня вовсе они не чаруют!
— Тогда так: которые чаруют многих немцев. Вместе мы непобедимы, но пока официальной доктриной провозглашена расовая теория, нет и не может быть дружбы.
— В России тоже провозглашено много такого, что только мешает дружбе!
— Несомненно. Но если правительство мешает, что надо сделать с правительством?
— Вы просто подрывной элемент! — засмеялся Вальтер фон Штауфеншутц. — Вас нельзя никуда пускать, вы сразу устроите революцию!
— Когда-то меня называли «придворным революционером» при дворе Фридриха-Вильгельма Третьего. Наверное, пустым аристократам я и правда казался революционером. Но вряд ли я гожусь в другие революционеры, не придворные…
До сих пор Вильгельм Гумбольдт тихо сидел в стороне и сосал трубку. Вальтер так и не понял, курит он ее или просто жует и сосет. А тут он вынул трубку изо рта.
— Революционером придется стать тебе, Вальтер, — очень серьезно сказал он. — Наступило время революций, а мы с братом — люди другой эпохи, мы для этого совершенно не годимся.
— Вы хотите, чтобы я сверг правительство России?
— Да. И Германии тоже.
С четверть минуты Вальтер сидел с полуоткрытым ртом. Дурацкая шутка? Но лица братьев Гумбольдтов были серьезны, почти скорбны. Вильгельм улыбался краешком рта, и улыбался он печально. Он же первым вынул изо рта трубку:
— Пора… Вальтер, мы постарались объяснить тебе, с кем надо дружить и почему. А сейчас пойдем, нас ожидают.
Братья переглянулись. Они быстро, не по годам, встали по бокам Вальтера, крепко схватили его руки своими крепкими, холодными руками, куда-то поволокли. Последней мыслью Вальтера было, что его тащат прямо в стену.
Все вместе
Петя уже собирался взвыть: ну кого вы спрашиваете?! Вы — великие ученые, а я кто? Я — вчерашний студент, избавьте вы меня от решения мировых судеб! Но с другой стороны, и притягивала к себе эта масштабность…
Он уже откашливался, чтобы ехидно спросить: и как же это он будет изменять судьбы мироздания… как тут из стены внезапно вышли братья Гумбольдты; между них — Вальтер фон Штауфеншутц. Вид у Вальтера был обалдевший, он все время крутил головой. Петя почему-то искал на голове у Вальтера следы штукатурки… Этих следов там явно не было. Русские ученые развеселились.
— Вильгельм, ты все не можешь обойтись без путешествий сквозь стены! Что за ребячество?
— Это вы не относитесь достаточно серьезно к открывшейся вам власти над природой! — Старший фон Гумбольдт назидательно поднял заскорузлый профессорский палец.
— Вильгельм, ты в другой раз научишь нас ко всему относиться серьезно… Давай все-таки попробуем объяснить нашим юным друзьям, какие же надежды мы на них возлагаем.
— Тогда, наверное, следует спросить, — начал Александр Гумбольдт. — Как вы сами думаете, ребята, что будет происходить в мире в самое ближайшее время?
— Война! — хором сказали Петя и Вальтер, переглянулись и засмеялись.
— Война… И кто с кем будет воевать?
— Мы будем воевать с империалистами! — это ребята ответили тоже почти что хором.
— Угу, — покивал головой Менделеев. — А друг с другом — не будете?
— Нет… Россия будет еще сто лет прозябать на задворках цивилизации, — сказал Вальтер. Хотя его и учили дружить с Россией, должен же он был сказать правду?
— Нет… В Германии скоро произойдет революция, — также уверенно сказал Петя — одновременно с фон Штауфеншутцом.
— Разве в России не захватили власть расово неполноценные? — спросил Александр Гумбольдт по-немецки.
— Разве в Германии не правит мировая буржуазия? — по-русски спросил Докучаев.
Петя понимал, что его провоцируют.
— Мы не враги… Германия — это технологии! Это самый передовой отряд пролетариата! Мы должны у нее учиться!
Вальтер тоже постарался «дружить»:
— Россия — это громадные пространства! Это народ, расово близкий германцам! Это близкая идеология!
Ребята галдели одновременно, старшие их слушали, грустно кивая.
— Странно или нет, но будущее чревато по-настоящему чудовищной войной… Не страшно? — тихо уронил Докучаев.
— Это будет война с мировой буржуазией!
— Война будет с еврейской буржуазией!
Парни произнесли это на разных языках, но одновременно и уверенно.
— Ребята, вы уже приняли участие в войне… Это была война Германии и России… Разве нет?
И споткнулись оба мальчика, немецкий и русский. И правда… Вроде не было буржуазии в этой долине, возле самого входа в Шамбалу. И еврейской буржуазии тоже не было. А обе экспедиции почти истребили друг друга… Если бы не остались они двое, если бы не спасли их в последний момент — то истребили бы совсем, никого не осталось бы. В долине долго валялись бы трупы людей обоих народов. Старшие смотрели на них грустно, понимающе.
— Хотите посмотреть, что будет, если история пойдет таким же образом? Если продолжится то, что идет сейчас?
— Да… — разлепил губы Вальтер. — Но я уже чувствую, что ничего хорошего не увижу…
— Как сказать! Вы же хотели войны с империалистами? Она и будет.
Докучаев махнул рукой. И появилось четко, как кино, только еще рельефнее, объемнее: колонны Вермахта маршировали по Парижу. Вальтер невольно подтянулся, выпрямил спину: наши идут! Идут победителями через Париж, чеканя шаг, под звуки маршей!
— А вот ваше будущее, Вальтер. Вы ведь из панцерваффе?
— Да…
— Значит, вернись вы в свою часть, было бы так…
На экране вспыхнуло — длинный песчаный пляж, берег неласкового моря, и по пляжу бежит множество людей. Люди бегут молча, у них нет ни сил, ни времени кричать. Они даже толкаются мало — слишком важно бежать и бежать к шлюпкам, катерам, лодкам, набиваться в них, сталкивать их в воду. Лишь бы добраться на этих осевших по борта, ненадежных шлюпках до кораблей, дымящих в море, в нескольких километрах.
Все было очень подлинно, реально: тяжелое дыхание бегущих, втоптанный в песок ствол, рядом с какими-то бумажками, напряженные лица лезущих через борта. Британские солдаты садились в шлюпки и только тогда поднимали головы, упирались глазами в холмы окрест.
Плескала вода под веслами, уплывал берег, а на холмах спасающиеся видели, и Вальтер тоже увидел, спокойно стоящие танки с черными крестами на серо-зеленых боках. Возле танков передвигались люди в черном, с имперскими орлами на фуражках, кричали, смотрели в бинокли.
От толпы бегущих исходил тяжелый запах страха, неуверенности, беды. Нацисты весело галдели, глядя на разбитых, бегущих. От толпы задорно орущих танкистов исходила веселая уверенность. Вальтер ясно увидел себя в этой толпе: улыбается, в руке раскрытая фляжка — и, уж конечно, не с водой.
— Ну что? Нагляделись? Или еще?
Голос у Докучаева такой, словно он дает конфетку ребенку. Вальтер только дернул плечом: очень уж не понравился голос. А на стене уже виден парижский ресторан, и в нем сидят немецкие танкисты, каждый с дамой. Красивая стройная девица в черном платье, отороченном серебристым, очень изысканным кружевом, обнимала Вальтера за плечи. Огромные, высоко скошенные глаза почти без зрачков… («Русалочьи», — подумал очарованный Вальтер; «блядь» — подумал Докучаев; «слаба на передок», — подумал Менделеев; «eine Huhur»{12}… — дружно подумали Гумбольдты.) Девица радостно сияла; при виде этой улыбки человек опытный непроизвольно испытывал желание сотворить крестное знамение.
Девицы что-то пели по-французски, юноши в изображении умиленно следили за ними. Ученые взрослые люди следили за всеми, кто сидел в комнате или двигался тенью… без умиления, скорее с состраданием.
— И здесь тоже вы, Вальтер.
Теперь Вальтеру — уже оберштурмбаннфюреру, обер-лейтенанту, подполковнику — вручался Рыцарский крест. Рукоплескания, торжественно-довольные лица седых отцов-генералов, застолье с однополчанами, коньяк, много еды, веселые разухабистые песни.
В следующий момент парень видел себя уже в родовом замке, папа наливал ему и братьям шампанского, все радостные, взволнованно-счастливые…
— Когда пойдем гулять, не застегивай верхние пуговицы шинели, Вальтер! — гомонят братья. — Твой крест должны видеть все барышни!
А Вальтер на стене смущенно улыбается и бормочет, что фюрер и так разрешил кавалерам Рыцарских крестов не застегивать шинели, чтоб все видели…
А Вальтер на стене смущенно улыбается и бормочет, что фюрер и так разрешил кавалерам Рыцарских крестов не застегивать шинели, чтоб все видели…
— Это, как я понимаю, Рождество тысяча девятьсот сорок первого? — тихо уронил Александр Гумбольдт.
— Да… — И обращаясь к Вальтеру, Менделеев произносит по-немецки: — Час вашего высшего торжества… Вы сделаете прекрасную карьеру — в самом лучшем смысле этого слова. Довольны?
— Господа, я в первую очередь солдат.
— Да… И семья вами довольна, и ждет в Париже немыслимой красоты дева… Все как в сказке! Но давайте досмотрим до конца? А то ведь вы так и не поймете, почему вы нам так необходимы…
На стене появилась незнакомая Вальтеру местность: какие-то перелески, проселочная дорога, и по ней, прямо в предрассветное светлеющее небо, уходят рычащие танки. Над колонной чертят небо самолеты, уходят куда-то на восток.
— Это не Франция… слишком много свободной земли, и тут холоднее… Вон как много берез.
— До сих пор мы смотрели со стороны… А вот так все это увидите вы… со своего обычного места в танке.
Словно глядя сквозь смотровую щель, Вальтер видит: танк поднимается на пригорок. Он даже словно почувствовал легкие толчки сиденья, так привычно это все было. С возвышенности он ясно видел реку, мост и на том берегу — почему-то совсем пустой окоп, опрокинутую пограничную будку. За границей — темные предрассветные поля, в них тянется дорога, дальше — лес…
— Это Россия, Вальтер, Россия… — Голос Александра Гумбольдта звучал глухо и грустно. — Потому что Россия жизненно необходима Германии. Если Россия не будет союзником, все равно придется хотя бы попытаться ее захватить. Только кончится все не хорошо.
Вальтер судорожно сглотнул. Начиналось то, чего он совершенно не хотел.
— А вот тут, Вальтер, тут у вас появляется первый реальный шанс…
Менделеев не договорил; его голос не успел замереть, как все увидели лес, заснеженное поле, дымящийся танк со свернутым набок орудием. Танкисты с красными лицами кричали, собираясь у второго, тоже неподвижного танка. Двое дули на красные натруженные руки, другие приплясывали от мороза. Из их криков Вальтер понял, что смазка замерзла, машина не двигается, придется бросать, времени нет…
И тут со стороны леса вспыхнула стрельба, по танковому боку чиркнуло, полыхнуло. В лесу, между деревьев, угадывалось движение немалого числа людей, а среди них — и небольшая пушка: пушку выталкивали на открытое пространство, чтобы стрелять прямой наводкой. В следующий момент Вальтер, слыша топот остальных, уже мчался через редкую рощицу.
Жужжали пули, громко хлопали о стволы берез, как пробки из бутылки шампанского. Кто-то тоненько кричал в стороне, — видать, попали. Кто-то ругался и орал команды. Вальтер бежал, слышалось дыхание, хруст снега, выстрелы за спиной. Все было совсем не как в кинематографе: подлинное, реальное. Вальтер почти чувствовал холодный воздух, неровность мерзлой земли, гибельность этого почти пустого, во все стороны простреливаемого пространства.
А одновременно Вальтер сидел в комнате с кружкой кофе и смотрел, как русские пытаются его убить.
— Но это не конец ваших приключений в России, Вальтер. Это возле Москвы, начало зимы сорок первого.
— После такого дьявольского начала конец просто обязан быть хорошим.
— Конец будет еще более дьявольским.
Снова вспыхнуло изображение, и Вальтер удивленно завопил:
— Я что, буду на Северном полюсе?!
— Намного южнее… Зима сорок первого доказала, что ваши шинели ничего не значат против русских зим. Поэтому в октябре сорок второго эсэсовцам выдали толстые парки, как у эскимосов, с теплой подкладкой и с капюшоном. В таком наряде ордена не покажешь, но зато у капюшона парки есть шнурок…
Вальтер и сам видел, как люди затягивают шнурок, защищают голову от порывов пронзительного ветра. И лица… Эти обожженные морозом, вылизанные ледяными ветрами лица с черными пятнами обморожений. Лица голодающих людей.
— К этому времени танки давно будут подбиты и сожжены. Многие уже пошли сдаваться, но и из них большинство умрет от холода и голода. Что же именно до вас, Вальтер… вы ведь не из тех, кто капитулирует, вы просто не умеете сдаваться. Слишком много ваших предков умирали, но не сдавались.
Собравшиеся видели развалины промороженного, заваленного снегами города. Ни одного целого здания, каменная пустыня. Несколько человек залегли в руинах дома, готовят винтовки. Опять Вальтер фон Штауфеншутц увидел себя. Встав на колени, прислонившись к обломку стены, он мучительно пытался снять перчатку… откуда-то он знал, что не снимал перчатку с правой руки трое суток. У него не получалось, потому что перчатка примерзла. И тогда Вальтер фон Штауфеншутц, человек с лицом непогребенного трупа, стаскивает перчатку зубами. Стаскивает и просто выплевывает в снег, на каменное крошево обломков. Вместе с перчаткой падает вывалившийся из лунки зуб.
— К этому времени вы ничего не ели и не пили ничего горячего три дня, — мягко вставляет Менделеев.
А на экране страшная багрово-черная рука — часть скелета, обтянутая кожей, ложилась на мерзлый затвор. Прикосновение этой руки к железу само по себе вызывало у всех ощущение промозглого холода.
Лежащие в руинах начали стрелять. Опять зрители увидели все так, как видело изображение Вальтера: пригнувшиеся фигуры в чужих полушубках мелькают среди руин. Они припадают на колено, стреляют. Брызнула смешанная со льдом каменная крошка от стены. Вальтер задерживает дыхание, ведет стволом за одним из «полушубков». «Полушубок» останавливается, и Вальтер мягко тянет спуск. Дергаясь в конвульсиях, человек падает, на неровном полу его не видно.
А Вальтера, очень сильного мужчину двадцати семи лет, отбрасывает к стене. Ощущение застывшего во внутренностях льда смешивается с ощущением горячего пота на лбу и спине. Пот стекает на глаза, мешает видеть. Голове жарко, очень жарко! Вальтер судорожно рвет с головы пуховой женский платок, высовывается, снова целится по «полушубкам». Слева вскрик. Упавшего не видно, только рука торчит из-за завала камней, конвульсивно скребет по ледяно-каменной крошке. Вот и нет Василия, веселого русского однополчанина, люто ненавидевшего большевизм.
Как и в других случаях, Вальтер странно срастается с самим собой на этом возникшем прямо в воздухе «экране». Он знает, кто погиб. Он, сидящий в зале, переживал бы смерть намного острее. А тот Вальтер, умирающий в развалинах русского города, почти спокоен — слишком много потерь и смертей. Этот незнакомый, удивительный Вальтер уже принял как данность и свою собственную смерть. Вот он подается вперед, выносит тело с винтовкой из-за остатка стены. «Полушубки» бегут совсем близко. Вальтер стреляет, и опять его отбрасывает прочь. Убитый им красноармеец по инерции еще бежит, падает совсем близко, лицом вниз; вон торчит голова, с нее свалилась зимняя шапка. Хорошо им… у них зимние теплые шапки. Впрочем, это уже не имеет значения: Вальтер уже не чувствует ушей, их у него больше нет. Он подается вперед… И не успевает ничего сделать, чужая винтовка утыкается почти в его горло. Тяжелое дыхание красноармейца, тяжелый взгляд. Другие бегут мимо, крича и стреляя.
Еще один остановился, что-то кричит, изо рта идет длинный сноп пара. Стоящий рядом делает движение стволом: приказывает бросить винтовку. Винтовка примерзла: из раны на сгибе ладони выступила кровь, приморозила тело к затвору. И тогда Вальтер отрывает винтовку левой рукой. Даже в лице красноармейца что-то дрогнуло. Странно, но Вальтеру совсем не больно. Он встает… вернее, пытается встать, придерживаясь руками за стену. Встает… Ему теперь видны трупы. Везде трупы, в полушубках и в обрывках парок, с капюшонами поверх всего что угодно, — лишь бы тепло. Кого побежали догонять красноармейцы? Ведь никого не осталось.
Он стоит. «Императоры должны умирать стоя…» Откуда это? Римские императоры умирали стоя. Император Священной Римской империи германской нации, которому служил предок Вальтера триста лет назад, умер стоя. Он тоже хочет умереть стоя.
Какой-то звук все время давит на уши… Звук, помимо стрельбы, криков бегущих. А! Это орет второй красноармеец.
— Это он убил Васю! — кричит он с искаженным от бешенства лицом, делает жесты стволом. Первый возражает, что Вальтера надо отвести в плен, потому что он «важная птица». У этого первого спокойно-ненавидящее лицо — очень в духе всего ледяного, страшного места, где еще совсем недавно стоял город.
— Он убил Васю! Это он убил Васю! — истерически кричит красноармеец.
Вася? И этот русский тоже был Вася? Жаль, не видно его лица.
— Да… Это я убил Васю, — говорит фон Штауфеншутц. Говорит по-русски и сует руку в карман парки. Успеть бы… Голос у него трескучий, хриплый.