— Углубляйся дальше в прошлое, — скомандовал Хью. — Двигайся к детству, Сет, то есть Люк. Ты там?
— Да, — ответил Сет.
— Что ты видишь?
— Похороны матери, хотя я этого не понимаю. Она болела.
— Ладно. Мне нужно, чтобы ты снова двигался в прошлое, дальше и дальше, пока снова не натолкнешься на темноту. Ты можешь сделать это? Можешь снова найти ее?
Мы все снова затаили дыхание в ожидании ответа.
— Да, — произнес Сет.
Хью выдохнул.
— Перебирайся на другую сторону темноты, переходи через жизнь Люка. Ты можешь это сделать. У тебя уже получалось.
— Да. Я там.
— Как тебя зовут теперь?
— Этьен. Я живу в Париже… но это другой Париж, более раннего времени. Тут нет немцев.
— Чем ты занимаешься?
— Я художник, пишу картины.
— В твоей жизни есть женщина? Подружка? Жена?
— Женщина есть, но она не жена и не подружка. Я плачу деньги, чтобы быть с ней. Она танцовщица по имени Жозефина.
Меня стало подташнивать. Мир закружился перед глазами, и я опустила голову в ожидании, пока все встанет на свои места. Мне не нужно было слышать, как Сет опишет Жозефину. Я сама могла бы сделать это до последнего завитка волос.
— Ты любишь ее? — спросил Сета Хью.
— Да. Но она не любит меня.
— Что с ней случилось?
— Не знаю. Я предлагал ей выйти за меня замуж, но она отказалась. Сказала, что не может, и посоветовала найти кого-нибудь другого, но никого другого не было. Как такое возможно?
Хью не знал ответа, но он поймал ритм и продолжал задавать вопросы в прежнем порядке, толкая Сета все дальше в глубь невозможных воспоминаний; заставлял протискиваться сквозь тёмную стену, спрашивал об имени и местонахождении, есть ли женщина, которая разбила его сердце.
— Мое имя Роберт. Я живу в Филадельфии, первый член семьи, родившийся в Новом Свете. Мы владеем газетой, и я люблю женщину, которая с нами работает. Ее зовут Абигейл, и я думаю, она меня тоже любит… но однажды ночью она исчезла, не сказав ни слова.
— Меня зовут Никколо. Я флорентийский художник. 1497 год… и есть женщина… удивительная женщина. Ее зовут Бьянка, но… она предала меня.
— Мое имя Эндрю. Я священник на юге Англии. У меня есть женщина по имени Сесилия, но я не могу позволить себе любить ее, даже когда меня забирает чума…
Это повторялось снова и снова, с каждым шагом, который делал в прошлое Сет под руководством Хью, мое сердце давало новую трещину. Все это было совершенно невозможно. Сет не мог прожить все эти жизни во все те времена, о которых рассказывал. Причем не только из-за очевидной проблемы жизни и смерти, как мы ее знаем. Сет не просто описывал свои жизни.
Он описывал мои.
Я прожила все описанные Сетом жизни. Я была Сюзетт, Жозефиной, Абигейл, Бьянкой, Сесилией… Я вобрала в себя их всех, я становилась ими, когда Ад перебрасывал меня в новое место и в другое время в течение столетий. Я могла сотворить себя заново, принять новое имя, изменить внешность и профессию. Кроме тех женщин, которых упомянул Сет, я прожила еще дюжину жизней. Но те, о которых он говорил, были для меня особенными. Потому что, хотя у меня было бессчетное количество любовников в неисчислимом количестве мест, среди них имелись такие, которые забирали часть моей души, которых я действительно любила, несмотря на невозможность наших историй.
И Сет коснулся каждого из них, будто повертел в руках овощи в зеленной лавке. Только он говорил не просто о мужчинах, которых я любила. Он говорил, что был ими. Я сама создала себе эти жизни, он же был рожден в них, так же как все мои любовники, рожден, чтобы умереть и возродиться снова в другом месте, там, где была и я…
Это было невероятно.
Это было ужасно.
И вот наконец это закончилось.
— Все, — произнес Сет. — Я не могу двигаться дальше.
— Ты знаешь, что можешь, — сказал Хью. — Ты уже делал это раньше. Ты снова перед стеной темноты?
— Да… но теперь это другая темнота, не такая, как прежде. Она более плотная. Сквозь нее труднее пройти, невозможно пройти.
— Не невозможно, — сказал Хью. — Ты уже доказал это. Переходи в следующую жизнь.
— Я не могу.
Так и было, я начала соглашаться с Сетом. Не думаю, что осталась еще какая-то жизнь, к которой он мог бы перейти, если его жизни проходили параллельно с моими. Я перескакивала вперед, не дожидаясь продолжения истории, делала предположение относительно того, что он скажет, и всякий раз оказывалась права. Я помнила, сколько раз за то время, что была суккубом, меня посещала великая любовь, и ни один их них не был упущен. Таких историй до Сета было восемь.
— Пробейся сквозь нее, — настаивал Хью.
— Не могу, — повторил Сет. — Они меня не пускают. Я не должен вспомнить.
— Вспомнить что?
— Ту жизнь. Первую жизнь.
— Почему нет?
— Это часть сделки. Моей сделки. Нет, погоди. Не моей. Думаю, ее. Я не должен вспомнить ее. Но как я могу не вспомнить?
Это был еще один риторический вопрос. Хью взглянул на меня и Романа в поисках поддержки. Пока жизни прокручивались беспрепятственно, бес чувствовал себя уверенно, но теперь ситуация изменилась. В словах Сета не было особого смысла, ясная картина из его слов никак не выстраивалась. Роман нетерпеливыми и одновременно ободряющими жестами дал понять, что Хью надо сымпровизировать.
— А с кем эта сделка? — спросил Хью.
— Я… я не знаю. Просто они там, ждут меня в темноте. После первой жизни. Я должен выйти на свет, но я не могу. Тут что-то пропущено, чего-то не хватает. Моя жизнь была незавершенной… но я не помню, почему… — Сет сдвинул брови, силясь пробудить воспоминание. — Я просто знаю, что не могу двинуться дальше. Таков договор.
— Что за договор?
— Не могу вспомнить.
— Можешь, — неожиданно мягко произнес Хью. — Ты только что говорил об этом.
— Я не помню деталей.
— Ты сказал, это как-то связано с незавершенностью твоей жизни. Что-то утрачено…
— Не что-то… а кто-то. Половинка моей души. — Голос Сета, такой ровный на протяжении всей беседы, слегка задрожал. — Я должен выйти к свету с ней. Я это чувствую. Не должен я прожить ту жизнь один. Но ее там нет. Ее нет нигде, куда я сейчас могу проникнуть. Они говорят, что дадут мне шанс найти ее, найти и вспомнить. Говорят, у меня будет десять жизней, чтобы встретиться с ней, но эта одна уже израсходована. Потом мне придется уйти с ними навсегда.
— Та жизнь, которую ты не можешь вспомнить, — подтолкнул Сета Хью. — Ты сказал, это твоя первая жизнь, правильно? Та, что по другую сторону этой, как ее, стены очень плотной тьмы? Жизнь, которую, по их словам, ты уже использовал?
— Да, — продолжил Сет. — Та первая жизнь, которую я не должен вспомнить.
— Ты можешь ее вспомнить, — сказал Хью. — Ты ее уже вспомнил отчасти, а не должен был. Иди на другую сторону тьмы, посмотри, что было до сделки, до твоей смерти. Что ты помнишь?
— Ничего.
— Ты помнишь женщину? Думай о сделке. О половинке души. Ты можешь ее вспомнить?
Молчание Сета простиралось в вечность.
— Я… да. Что-то вроде. Я ощущаю ее отсутствие, хотя тогда я этого не понимал.
— Ты теперь перешел дальше назад? — спросил Хью. — В первую жизнь?
— Да.
— Как тебя зовут?
— Кириакос.
— Ты знаешь, где живешь?
— Я живу к югу от Пафоса.
Это название ничего не говорило Хью, но для меня оно означало все. Я начала медленно покачивать головой, и Роман снова крепко схватил меня за руку. Не знаю, чего именно он боялся. Кажется, он хотел удержать меня от вмешательства в кошмар, который разворачивался у меня перед глазами, будь то словом или жестом. Ему не о чем было беспокоиться. Все во мне онемело.
— Ты знаешь, какой сейчас год? — задал вопрос Хью.
— Нет, — ответил Сет.
— Чем ты занимаешься? — спросил Хью. — Какая у тебя профессия?
— Я музыкант. Неофициально. Обычно я работаю с отцом. Он торговец.
— В твоей жизни есть женщина?
— Нет.
— Ты только что говорил, что есть. Половинка твоей души.
Сет задумался.
— Да… но она не здесь. Она была, а потом ее не стало.
— Если она была, ты должен вспомнить ее. Как ее имя?
Сет покачал головой.
— Я не могу. Я не должен помнить ее.
— Но ты можешь. Ты уже делаешь это. Расскажи мне о ней.
— Я не помню, — сказал Сет с едва заметной ноткой горечи в голосе. — Я не могу.
Хью избрал новую тактику.
— Как ты себя чувствуешь? Как ты себя чувствуешь, когда думаешь о ней?
— Я чувствую себя… восхитительно. Это полнота и совершенство. Я до невозможности счастлив. И в то же время… я чувствую отчаяние. Я чувствую себя ужасно. Я хочу умереть.
— Почему? Почему ты ощущаешь одновременно счастье и отчаяние?
— Я не знаю, — сказал Сет. — Я не помню.
— Ты знаешь. Ты можешь вспомнить.
— Роман, — выдохнула я, наконец обретя голос. — Останови это.
— Я не знаю, — сказал Сет. — Я не помню.
— Ты знаешь. Ты можешь вспомнить.
— Роман, — выдохнула я, наконец обретя голос. — Останови это.
Он только покачал головой, не отрывая глаз от Сета. Все тело Романа было напряжено и наполнено нетерпением; он жадно вытянулся вперед, чтобы не упустить последние кусочки информации, которая расставит все на свои места в его теории.
— Она… Я любил ее. Она была для меня всем. Но она предала меня. Она предала меня и вырвала мое сердце.
— Ее имя, — спросил Хью, которому передалось возбуждение Романа. — Как ее звали?
— Не могу вспомнить, — сказал Сет и неуютно заерзал. — Это слишком страшно. Они заставили меня забыть. Я хочу забыть.
— Но ты не забыл, — встрял Роман и внезапно поднялся. — Ты не забыл его. Как имя той женщины?
Сет резко открыл глаза, то ли от собственного глубокого внутреннего страдания, то ли оттого, что Роман нарушил транс. В любом случае состояние релаксации моментально сошло на нет. На лице Сета бушевала буря эмоций — шок, печаль, ненависть. И когда он огляделся и сообразил, где находится, его глаза, а вместе с ними все эти ужасные, мрачные чувства сфокусировались на мне.
— Лета, — выдохнул он. — Ее имя Лета.
ГЛАВА 14
Сет вскочил с кресла с лицом, исполненным боли и ярости. Это было невероятно. На мгновение он показался мне незнакомцем… и все же выглядел таким, каким я всегда его знала, каким любила, каким мучила.
— Ты, — закричал он, подбегая ко мне. — Как ты могла такое со мной сделать? Как ты могла такое со мной сделать?
Никогда я не слышала, чтобы Сет так орал. Я скрючилась на стуле, слишком ошеломленная, чтобы хоть как-то отреагировать. Между тем Хью, кажется, пришел в себя. Он был так же шокирован неожиданным поведением Сета, как и я, к тому же еще меньше понимал, что вообще происходит. Он, безусловно, пребывал в замешательстве, однако некий инстинкт подстрекнул его к действиям, когда он увидел разбушевавшегося Сета. Не думаю, что Сет ударил бы меня, но вид у него был устрашающий. Хью схватил Сета сзади за руки.
— Эй, эй, — сказал он. — Полегче. Всем успокоиться.
До Романа, похоже, тоже наконец дошло: что-то идет не по плану. Он так увлекся развитием событий, так жаждал добиться, чтобы его теория подтвердилась. Теперь ситуация развернулась совсем в другую сторону. Этого Роман не предвидел. Он вскочил и принял бойцовскую позу, повторяя движения Хью. Только принял на себя функцию прямого защитника: занял позицию передо мной на случай, если Сет вырвется из лап Хью. Едва ли это могло случиться. Бес был силен.
— Как ты могла такое со мной сотворить? — повторил Сет с той же яростью в голосе. — Я доверял тебе! Я верил тебе и любил тебя!
Я видела все, что происходит у меня перед глазами, но не смела позволить себе поверить, что это происходит наяву и всерьез. Я видела то, чего быть не могло. Видела, как Сет оживляет в памяти жизни мужчин, которых он не знал, которых не мог знать, продвигаясь в глубь столетий моего долгого существования. Голос внутри меня твердил: «Нет, нет, этого не было. Это не может быть правдой. Это какой-то трюк Ада». Я старалась не анализировать то, что услышала, так как это означало бы принять услышанное за реальность. Но последними словами Сет пронял меня до самой глубины души, онемение спало, и я взорвалась.
— Ничего! Ничего я с тобой не творила! — закричала я, пытаясь выглянуть из-за спины Романа, чтобы посмотреть в глаза Сету, и почти желая, чтобы ничего из этого не вышло. В его глазах застыл холод, ужасный холод и боль.
— Ты обманула меня, — сказал Сет, борясь с Хью. — Обманула с моим лучшим другом… — Говоря это, Сет запнулся. Чувства, которые он испытывал как Кириакос, были настоящими, но он переживал их, будучи Сетом Мортенсеном. Реальности перемешались у него в голове. Это понятно. Я и сама была не в себе.
— Сет, — в отчаянии твердила я. — Я этого с тобой не делала. Подумай сам. Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю!
Сет перестал сопротивляться, но Хью не ослабил хватки. Лицо Сета было исполнено страдания и смущения.
— Не со мной… с ним. Но я — это он. Я — все они. — Сет закрыл глаза и глубоко вздохнул. То, что выглядело таким логичным и ясным под гипнозом, не так-то легко было сопоставить с реальностью. — Как? Как такое возможно?
— Прошлое живо, — сказал Роман. — Ты прав. Ты был всеми ими. Ты прожил все эти жизни задолго до того, как был рожден в этой жизни.
— Реинкарнация? Это… это невероятно, — сказал Сет.
— Ой ли? — спросил Роман, обретая уверенность по мере того, как ситуация перестала накаляться. — Откуда ты знаешь? У тебя прямая связь с небесной канцелярией?
— Так, погодите… а как насчет вас, ребята? — спросил Сет. — Небеса и Ад не реальны?
— Ох, — озабоченно вздохнул Хью, — они реальны.
— Все это реально, — подтвердил Роман, — и гораздо сложнее устроено, чем объясняет любая ложная теория, придуманная людьми. — Он повернулся ко мне, выражение лица титана смягчилось. Я, должно быть, выглядела напуганной до смерти. — Что увидел Сет… прожитые жизни. Ты знала их всех, не так ли? Всех этих мужчин?
Я не отводила взгляда от Романа, боясь утратить душевное равновесие, если встречусь глазами с Сетом, и кивнула.
— Да… все они были людьми… мужчинами, которых я знала.
Хью нахмурился.
— Как это возможно? Я еще могу смириться с реинкарнацией, видел достаточно, чтобы поверить, что это случается. Но чтобы он всегда перерождался и оказывался рядом с тобой? Ты сталкивалась с ним… как там выходит? Десять раз? Это статистически невероятно.
— То, с чем мы имеем дело, не подвластно законам статистики и теории вероятности, — сказал Роман. — Тут действуют иные силы — силы, которые управляют его перерождениями. Это часть уговора — сделки, которую заключил Кириакос. Что ты можешь нам сказать об этом?
— Я понятия не имею, о чем вы говорите… Я не помню… Я… — Сет потряс головой, и ярость снова охватила его. — Я больше не хочу об этом говорить. Дайте мне уйти. Мне надо выбраться отсюда. Мне нужно уйти от нее!
— Сет… — сказала я.
— Но ты же ключ! — воскликнул Роман. — Ключ к решению проблем Джорджины! Твой контракт — это тот, другой, о котором говорил Эрик. Ты связан с ней, причастен ко всему, что с ней произойдет.
— Меня это не волнует, — сказал Сет. Казалось, он с трудом сдерживал эмоции. — Мне нет дела до ваших хитроумных планов! Вы хоть понимаете, что я сейчас видел? Через что прошел? Я сам до конца не понимаю, что это было! Не понимаю, кто я! Я знаю только ее и то, что она со мной сделала.
— Сет, — попыталась я унять его снова. Или, может, следовало назвать его Кириакосом? Я не знала. — Пожалуйста… Я люблю тебя. Я всегда тебя любила. То, что произошло… это была… случайность…
Сет искоса злобно посмотрел на меня.
— Наша с тобой встреча точно не была случайной.
— Я никогда не собиралась…
— Вырвать мое сердце? — закричал Сет. — Разрушить мой мир? Мою жизнь?
— Роман, — вкрадчиво сказал Хью. — Может, лучше дать ему время переварить все это.
— У нас нет времени, — ответил Роман. — Ад не станет медлить, особенно если они узнают о том, что мы раскопали. Если мы собираемся спасать Джорджину…
— Меня не волнует! — снова прокричал Сет, на этот раз с еще большей горячностью. — Мне наплевать, что станет со всеми вами, и, разумеется, мне совершенно безразлично, что будет с ней. Вероятно, это меньше того, что она заслуживает.
— Она тебе ничего плохого не сделала, — сказал Роман. — Была тебе верной подружкой, насколько я видел.
— Сет, — взмолилась я, понимая, что Роман еще не во все вник. — Я… прости меня. Это было так давно. — Мои слова звучали ужасно, ужасно неуместно, но Сет стучался в те двери, которые я отчаянно старалась запереть накрепко, потому что таившееся за ними причиняло слишком сильную боль.
— Для тебя — может быть, — сказал Сет. — Это случилось много столетий назад, в одной твоей жизни. Но для меня… все, что вы, ребята, вытащили из меня под гипнозом, все это теперь здесь — все эти жизни… воспоминания… все у меня в голове одновременно. Для меня это случилось не «ох как давно», а как будто только вчера! Все эти чувства, эта боль…
— Это пройдет, — сказал Хью, но голос его прозвучал так, будто он был не слишком уверен в своих словах. — То, что ты вспоминал, еще свежо, к тому же тебя вывели из транса неправильно. Подожди. Или… если хочешь, я могу снова загипнотизировать тебя, и ты все забудешь.
— И ее забуду? — резко спросил Сет. — Забуду, какой продажной дрянью она была по отношению ко мне?
— Сет… — На глаза навернулись слезы. — Прости меня. Прости. Если бы я могла вернуть все назад, я бы это сделала.
— Какую часть? — спросил он. — Ту, в которой ты доказала, что наш брак для тебя пустое место? Или те бесчисленные случаи, когда ты лгала мне и разбивала мне сердце? Ты хоть представляешь, что я чувствую? Каково это — пройти через всю цепь страданий за один раз? Может быть, ты переступишь через все это и больше ни о чем не вспомнишь, но для меня это реально!