Это и ехал разрушать. Для начала посидели, потрындели с Никуськой. Ну что, спросил её тогда, какие, мол, планы на жизнь, девочка моя. Учиться будем? Трудиться? Замуж будем искать? Ника пожала плечами, искренне удивившись такой постановке вопроса. Нет, папа, учиться пока не собралась, об этом нужно будет подумать отдельно, потому что меньше, чем на психфак МГУ, не согласна, а знания придётся навёрстывать не один сезон. Работать? Возможно. Но давай посмотрим, как будет с Гелочкой. Школа пойдёт, уроки, то-сё, кто позаботится? Не ты же, правда? Правда. Не я. Не добытчик. Хотя, как сказать. Как тогда с училкой Джазовой получилось, не так уж и плохо, между прочим. Жаль, дурой полной оказалась, с глуповатой, наивной какой-то начинкой. Интересно, работает ещё? Впрочем, неважно, это я всё так… несерьёзно, извиняюсь за некстати подвернувшееся воспоминание.
Ну а про замуж вообще говорить не желаю. Это уже снова она, Никуська, заявляет. Понимаешь, говорит, а у самой слёзы на глазах, меня Гелка мамой зовёт, ты же сам распрекрасно знаешь. Ну и кому я после этого нужна такая, женщина с ребёнком? А её в нашей семье оставить, извини, не на кого, кроме меня. Мы же читаем с ней, пишем, рисуем. Стихи учим и сами немножко сочиняем. Всё делаем. Так что привыкай к мысли, что мой брак с кем-то возможен не раньше, чем белочка закончит школу, вот так! Надеюсь остаться к этому сроку в репродуктивном возрасте, мне всего-то чуть за тридцать будет, я уже всё просчитала. Так что не переживай, папуль, жили до этого и дальше проживём.
Тут прибежала Гелка и на колени к Нике — прыг! Опа! Мамулечка моя, мамулечка, говорит, ты видала, какой мне папа рюкзачок подарил? Поелозила нетерпеливо на Никуськиных коленях, потёрлась вертлявой попкой, тараторя без умолку, и ко мне — прыг! Папулечка, папулечка мой, а ты видал, какую мы с мамочкой Нельсонку из пластилина слепили? А тут и сама она, Нельсон, — прыг! Уже к Гелке на колени, завершив скульптуру семейного триединства, и мурчит, ласкается, трётся. Ощущение, что обо всю семью, разом. Не знаю, правда, что там у Джаза с пустоглазицей нашей происходит и как они меж собой уживаются. Но в любом варианте было мне в этот момент хорошо и спокойно. Благостно как-то и по-домашнему уютно. Несуетно и не разрушимо. И потому где-то через часок мы с Джазом, перейдя в его растениеводческую лабораторию, приступили к реализации технологического цикла по сбору первого небольшого урожая дурманных листиков, высушиванию и аккуратной последующей его перетирке. Всё как я обещал, не больше и не меньше. Одноразово и со вкусом.
ЧАСТЬ 4
Изготовленный в домашних условиях продукт удалось испытать на живом организме лишь через месяц, когда я, освежив в памяти пройденные в своё время уроки, сумел убедиться, что состояние получившейся дурман-травы соответствует требуемой кондиции. Всё это время несколько конопляных пучков, перетянутых ниткой, провисели в бойлерной ахабинского дома возле излучающего круглосуточное тепло газового агрегата. Таким нехитрым, но продуктивным путём нам удалось достичь потребного градуса — ровно того, какой максимально способствовал качественной сушке. Это мы уже тогда перебрались в город, и Гелка ходила в первый класс всё той же нашей общей школы. Джаз перешел в десятый. Утром он отводил сестру на уроки, а уже забирала её оттуда Никуська. Поездки наши за город сократились, но всё так же были неотменимы по выходным. Это касалось всех, кроме Джаза. Он по-прежнему, несмотря на учебную занятость, дополнительно сверх семейного уклада мотался за город в одиночку, в режиме туда-сюда. Говорил, пальмочка пропадёт, кто её вовремя сбрызнет, кто ей влажность поддержит на должном уровне.
Против этого возразить было нечего. Правда, Ника как-то странно, заметил я, реагировала на частые Джазовы отлучки. Недоумённо пожимала плечами и, не вступая в разговоры на тему, уходила к себе. Её явно что-то напрягало, но я особенно не вдумывался, полагал, так… женская ревность к заботе о кокосовом дереве и к самому дому, где провела все последние годы.
Впервые мы с ним курнули в конце сентября, когда Джаз, в очередной раз смотавшись к бойлеру, доставил на Фрунзенскую окончательно высохший продукт. Дочерей не было — Ника увела младшенькую в зоопарк, и мы перетёрли, смешали с табачком и забили общий семейный косяк. Священнодействовал сын. То, как он рукодельно управляется с реквизитом, признаться, несколько удивило. Уж больно как-то ловко. Он заметил мою настороженность и подмигнул:
— Книжки нужно читать, папуль. Специальную литературку.
— Это какую ещё? — удивился я. — Наркоманскую, что ли?
— Никогда! — возмущённо отреагировал индюшонок. — «Стельки из Песца» называется. Современная классика. Не читал?
— Ну ты тоже скажешь… — удовлетворённо протянул я, несколько успокоившись. — И вообще, теория — теорией, а у тебя, я смотрю, целая практика под рукой. Уже попробовал, что ли?
Сын усмехнулся, смачивая косяк слюной:
— Если честно, пап, запомнилось с детства, видел не раз, как Минель подобную операцию производил. А детская память, как тебе хорошо известно, самая крепкая и яркая.
Это меня вконец успокоило, и я предложил:
— Ну что, сын, тогда полетели? «Поехали!», как сказал бы Юрий Гагарин.
— Полетели, папуль! — бодро ответил Джаз и, поднеся ко рту набитую смесью папироску, чиркнул зажигалкой: — «Я своих провожаю питомцев!»
Всё, что надо для достижения полёта, я делал чрезвычайно старательно, как и всё, что делаю в принципе. Максималист чёртов. Вдыхал глубоко, как учили, подолгу задерживая в себе вонючий дым. Медленно затем выпускал его наружу, стараясь одновременно уловить носом выпущенные струйки и параллельным курсом вновь затянуть их внутрь дыхательной системы. Сам сидел, откинувшись в кресле, пытаясь полностью расслабить голову и тело, принудив себя думать только о хорошем и напрочь вычеркнув из мыслей всё то, что могло заставить меня испытывать чувства огорчения. Максимализм вообще свойственен людям неуравновешенным, а уж таким психам, как я, сам бог велел извлекать максимум удовольствия из любого предприятия. Тем более одноразового, как сейчас. Интересно, Инка, будь она жива, присоединилась бы к нашей компании?
Короче, что скажу? Скажу, что процесс неожиданным образом понравился. Пришёлся по душе. Как-то сразу. Видно, отстоялся после первой неудачной попытки, предпринятой целую жизнь назад. Не было ощущения грязи, порока и суеты. Всё так плавно, неспешно, пристойно. Дым, поначалу создававший вонь во рту, медленно заполнял кабинет. А вонь, вскоре покинувшая ротовую полость вместе с остатками дыма, обратилась в устойчивый и ненавязчивый аромат спелой дыни, выдержанной в растворе перечной мяты. Так мне почему-то показалось, именно так. О чём я сразу же сообщил Джазу. Джаз — это мой сын, он почему-то в этот момент оказался рядом. А в руках держал мой же дымящийся косяк. Услышав такое моё любопытное сравнение, он улыбнулся, потом — шире и уже совсем широко, обнажив снежные зубы, и внезапно дико засмеялся, ну просто пополам согнулся. И завалился на персидский ковёр. Этот старинный рукотканый коврик в паре с угольным утюгом периода войны с Наполеоном в своё время я выменял по объявлению у одной тишинской бабушки, всучив той почти новый корейский утюг долларов за восемь, у которого не работал выход пара наружу, и добив сделку килограммом купленной в ларьке пастилы.
Так вот, глядя на него, на сына моего и читателя, мне тоже вдруг стало невероятно смешно, то ли оттого, что так по-доброму заливчато смеётся сам он, то ли потому что он вообще мой сын, такой слабо-фиолетовый, умный и милый.
Струйка конопляного дыма от папиросы, извиваясь, уходила в потолок, пересекая на своём пути плоскость затемнённого временем бабушкиного зеркала в бронзовой раме. И если смотреть в амальгаму через этот сладкий дынный газ, то отражение в ней начинало приобретать загадочный сизый оттенок. Другими словами, я и сам, будучи отражением, становился сизым, как и мой сиреневый мальчик. И тогда я подумал, вот что значит одна кровь, несмотря на разницу географий. И был ему за это бесконечно благодарен, моему маленькому Джазу. Ему, отцу его Минелю, матери его без имени, братьям его — апостолам, Никуське, что настаивала на оркестрике и настояла, и даже орехомордому макаку, чью вину взял на себя Минель. Хотя нет, не так, бабуина этого с бельмом на глазу я продолжал всё ещё люто ненавидеть за Инкину смерть. И не будет ему от меня прощения отныне и вовеки веков…
К вечеру вернулась Ника и сразу же подозрительно принюхалась. А я и не думал проветривать кабинет, просто в голову не пришло. К тому времени, не став дожидаться наших девочек, мы с Джазом заканчивали ополовинивать холодильник, так хотелось есть. Попутно успели поговорить.
— Это нормально, пап, — со знанием дела пояснил сын. — Так всегда бывает после дыма. Организм восполняет калории, потраченные на смех и радость. А они всегда движущая сила жизни. Значит, мы с тобой живём и движемся. Всё по науке. И вообще, хорошо ведь было, согласись.
— Это нормально, пап, — со знанием дела пояснил сын. — Так всегда бывает после дыма. Организм восполняет калории, потраченные на смех и радость. А они всегда движущая сила жизни. Значит, мы с тобой живём и движемся. Всё по науке. И вообще, хорошо ведь было, согласись.
Да, было хорошо. И жаль, что в последний раз. И пока мы уплетали всё подряд, я напомнил об этом сыну. Не о том, что — жаль, а о том, что — последний, как договаривались. Джаз прожевал и задумчиво изрёк:
— Не думаю, что подобное самоограничение пойдёт тебе на пользу. Тем более когда ты с утра до вечера находишься в состоянии творческого поиска. Ты же писатель, пап, ты автор великолепных книг, тебя читают миллионы людей, кому, как не тебе, научиться компенсировать затраченные усилия таким простым и приятным способом. Это же добавляет сил, улучшает кровообращение, а заодно и настроение поднимает. Я понимаю тебя, кстати, звучит просто отвратительно — дурь. Но на самом деле это всего лишь лёгкая полевая трава, абсолютно природный и экологически чистый продукт.
Я спросил:
— Кстати, тебе удалось полетать над твоим океаном?
Мальчик покачал головой:
— Нет, папа, не удалось. Думаю, не хватило одной-двух затяжек. Был уже довольно близко, но ты постоянно у меня вырывал папиросу из рук. — Он улыбнулся: — В общем, хочу сказать, что не слишком честно у нас всё на этот раз получилось, не по-родственному. А тебе самому-то удалось вспомнить детство? Что показывали вообще?
Я усмехнулся:
— Да одно говно, если откровенно. Ничего важного. Смешное — было. Ну и подвоилось слегка да в зеркале чего-то там покривлялось, в бабушкином. А так… Не скажу, что оторвался от земли и приятно для себя полетал. И по линии детства — тоже полный ноль. Как и по отрочеству. — Это я так продолжал кривить душой, понимая, что выводить подобный разговор на полный позитив не следует. И потому подытожил обсуждение, соблюдя родительскую строгость:
— Значит так, Джазир Раевский. Разговор наш окончен. Возвращаться к теме я не намерен. У тебя десятый класс, предвыпускной, и это серьёзно, так что давай, наяривай в своём учебном процессе и прекрати помышлять о всяких посторонних вещах. И потусторонних заодно. Мы с тобой однажды договорились, и менять свою позицию я не намерен, нет к тому оснований. Никаких «других разов» не будет. Всё!
Джаз пожал плечами, без видимого разочарования на лице:
— О'кей, пап, как скажешь. Нет так нет. Мне всё равно, если честно, это ж тебе книги твои сочинять надо, а не мне.
Он встал, потянулся, хрустнув позвоночником, и, заметив, что в доме как всегда нет шпрот, пошёл к себе. А место его тут же заняла Ника. И спросила:
— А чем у нас в доме так странно пахнет, не знаешь?
Я, всё ещё думая над тем, что сказал Джаз, отмахнулся:
— Да не бери в голову, милая. Бумагу жёг у себя, распечатанный черновик уничтожил, чтобы с мыслей не сбивал. Рукописи не горят, а черновики — даже очень.
Тут вбежала Гелка, кинулась на колени, начала захлёбываться про зоопарк, и начавшийся разговор пришлось оборвать. Но по глазам Никуськиным понял, что тему она желала бы продолжить. Хотя я же вполне ясно сказал — нет никаких оснований!
Ещё до того, как окончательно миновал первый приятный шок от воздействия на моё отцовское сознание конопляного дыма, я уже понимал, что единственным опытом такое интересное мероприятие вряд ли теперь завершится. Джазу, просветителю моему, внутренне я был весьма благодарен за проявленную инициативу, но продолжать теперь мне хотелось лишь одному. Где там много или мало, сколько чего там и для чего, в этом мне только ещё предстояло разобраться. Без посторонних. В том смысле, что вне присутствия при этом моего единственного наследника по мужской линии. Он своё дело сделал, теперь он свободен. Стоп! Не совсем. Пускай передаст мне сначала ключ от тайной гардеробной, превращённой в ристалище греха. И покажет, как совал в землю само семечко. И как ухаживал. Свет, тепло, влага — все дела. Или что, наркодельца искать теперь прикажете? Барона-консультанта? Короче так. Вынужденно пришлось вступить ещё в один нежелательный контакт с сыном на исчерпанную, казалось, необратимо тему.
Просьбе такой Джазир совершенно не удивился. Или просто сделал вид. В любом случае, в пятницу после обеда, как только все мы приехали в Ахабино, чтобы пробыть там выходные, Джаз сразу отвёл меня к горшку, в котором оставалось ещё немало несорванных листиков, и дал мастер-класс по уходу за дурью, до момента обрывания готовых лепестков. Дальше, как оказалось, темой лучше владел я сам. Это я про сушку, утруску, протирку, хранение. Плюс вопросы безопасности, так, на всякий пожарный. От Ники и от власти. И от Джаза самого, если уж до кучи. Хотя, поговорив серьёзно, в сыне был уверен. Всё — значит, всё. Финита!
— Ты правильно решил, пап, — в завершение урока без тени иронии сказал Джаз. — Пускай хотя бы одному из нас будет хорошо. Если моя компания тебя не устраивает по какой-то надуманной причине, то отвечаю, — резким движением он сдёрнул ноготь большого пальца правой руки с верхнего зуба, как делают блатные, — тебе самому с собой тоже будет неплохо, хотя и не так интересно, как нам с тобой было бы вместе. Наржались бы вусмерть.
Я успокоительно похлопал его по плечу:
— И детей бы настругали, как твой Минель? В беспамятке и коматозке? Только вот не с кем нам, сынок. Так что спасибо, как говорится, за совет. Иди лучше кокосик проверь, как он там. — И положил ключ от гардеробной себе в карман.
Теперь на меня со всей нешуточной ответственностью наваливалась ещё одна дополнительная ноша — мотаться за город для ухода за важным растением. Либо перебраться туда совсем и уже оттуда мотаться в город для пригляда за семьёй. Я подумал и выбрал второй вариант, как наиболее трезвый. Во-первых, ближе к дури. Во-вторых, будет обеспечен присмотр за кокосом. И в-третьих, уж коли так случилось, что Никуська вновь родительское одеяло тянет на себя, то толкаться всем на одном фрунзенском пятачке будет теперь не с руки. А книги писать можно и здесь. Заберусь себе потихоньку в Божий карманчик и буду в нём нетленку свою помаленьку потюкивать. Глядишь, и на бессмертку напорюсь ненароком. Да, так явно всем будет лучше, особенно если учесть, что сказал Джаз насчёт кровообращения и добавочного творческого подъёма.
На следующей неделе я купил в семью ещё один автомобиль, почти новую «реношку», небольшую, но шуструю, с несильным, но вполне оборотистым движком. Для Никуськи. Приобрёл в комплекте с зимней резиной и водительскими правами, отдав, не торгуясь, 500 баксов плюс. Это чтобы проблема приезд-уезд-город-загород отныне решалась сама собой, без моего отцовского участия. Вручил дочке ключи и обязал её взять, по крайней мере, пятнадцать платных уроков по паре часов. Инструктора сам же нашёл, свёл с дочерью, чтобы всё по уму. Боялся, правда, что взбрыкнёт дочка, откажется — она ведь у меня по своей природе окончательно мать Тереза, а не Кот в сапогах. Но нет, ничего, сказала, мол, спасибо, папочка, наверное, ты прав. Так всем нам будет удобней.
А ещё через неделю, убедившись, что всё в доме налажено, я съехал уже совсем, как и намечал. Странное дело, но я постоянно ловил себя на мысли, что хочу как можно скорее взять в руки хитрую папироску, ловко облизнуть её и сунуть в рот, как делал мой мальчик. И, уже плавно опустив себя в кресло, высечь долгожданное пламя.
Этот переезд пришёлся на второй день в неделе из двух — он, если помните, отводился мной для одноразовых шалав. Не забыли, я о чём? Знаю, помните, и это всегда интересно помусолить, даже если событие не приносит ожидаемого эффекта. В общем, по пути в Ахабино зарулил в ресторан Дома кино, где нередко отоваривался загулявшими тётками. Убедился, что ничего не изменилось. Те же развязные, с видом бандерш из дома терпимости официантки, те же сравнительно невысокие цены для своих, те же с неизменно ободранной фанеровкой древостружечные панели на стенах, как при совке, те же тарталетки четырёх наименований, шашлык, жидкое лобио, всё те же дурацкие пьяные разговоры в обнимку и с путаницей в именах. И всё те же околокиношные дамы. При новых старых кавалерах или же сами по себе. Словно жизнь остановилась в этих стенах из ДСП, тормознув на местном стоп-кадре.
Долго выбирать не стал. Быстро задружившись, взял, что подвернулось. Не с руки было умничать, в голове у меня уже зрел протокол важного эксперимента, и его непременно нужно было осуществить при условии наличия требуемого препарата. И для этого подходил практически любой согласный партнёр противоположного пола. Тем более что всё равно, если хорошо подумать, то особенно и не о ком.
Дама, пока добирались до места, непрерывно курила и несла всякую ахинею про кинематограф и литературу. В том смысле, что, узнав, кто я есть, очень старалась выйти на тему удачных экранизаций, льстиво пытаясь припомнить какие-нибудь из моих последних и непременно похвалить. Я всё больше отмалчивался и согласно кивал, сосредоточившись на дороге. Если бы не грядущий эксперимент, с высочайшей точностью давно бы мог изложить вам в подробностях весь ожидаемый событийный ряд: как оно будет, чего будет, сколько раз, в какой последовательности и что там в плане с позами и звукоизвлечением. Ну и какие будут утренние просьбы и слова исходя из уже довольно понятного рассудка и лексикона. Короче, всё как всегда, за исключением лысой пожарной.