Он был огорожен от улицы двухметровым каменным забором с воротами, запирающимися на амбарный замок. Ни одно окно старого купеческого дома не выходило в этот двор, только глухая стена, кругом забор и еще страшная дверь, которую прорубили эти монстры. Может, она и существовала здесь прежде, эта дверь, и бывший владелец особняка был таким же страшным злодеем, но Света в этом сильно сомневалась. Вряд ли у него хватило бы на такое ума. А вот у них хватило!..
Иван заранее ставил туда автомобиль. Запирал ворота. Потом подгонял машину почти вплотную к двери, открывал заднюю дверцу, и… дальше дело техники.
Спящую беспробудным сном старушку очень аккуратно устраивали на заднее сиденье. Ей под голову даже подушечку подкладывали на тот случай, если остановит ГИБДД. А что? Мать везут из деревни или в деревню. Принципиального значения это не имело. Спит она! Устала и спит. Укачивает ее…
Но их ни разу не остановили. Света об этом знала и всегда ужасалась. Будто темные силы их охраняли, этих двоих. Будто благословение дьявола они получили, верша свое зло. Но о подробностях она могла лишь догадываться. Она знала определенно одно: покинуть офис через заднюю дверь она уж точно не хотела…
Глава 16
Назаров вышел из кабинета Короткова Игоря Леонидовича с горящим от волнения лицом.
— Ну, чего там, Сан? — улыбнулась ему секретарша Оля Супонина. — Остаешься?
Хорошо улыбнулась, ободряюще и спросила по-доброму, будто и не было минувших десяти лет, и не уходил он от них никуда.
— Не знаю, Оленька, что и делать, — честно ответил Назаров. — И хочется, и колется, как говорится.
— Колется-то небось из-за Степки! — громким шепотом воскликнула догадливая Ольга. — Я, Саня, и сама не знаю, что буду делать, если заступит он на место шефа. Уйду, наверное.
— Да ладно тебе! Как же тут все без тебя!
Он нисколько не лукавил и нисколько не льстил ей. Ольга и в самом деле была незаменимым сотрудником. И выручит всегда, и поймет, и задержится, если нужно. Муж давно смирился с ее трудовыми буднями, начинающимися иногда засветло и заканчивающимися поздней ночью. Она была неотъемлемой частью этого отделения, его оплотом и матерью. И у нее всегда были кофе, сахар и сигареты. Как она ухитрялась выманивать у шефа деньги на все эти дела и экономно потом расходовать, оставалось загадкой.
— Ничего, он справится. Он же со всем на свете справляется, Степка-то наш, — фыркнула Ольга негромко. — Что по убийству этого парня сам-то говорит?
— А что он скажет? Глухарь, говорит, однозначный, — задумчиво обронил Назаров, глядя в окно приемной.
— Ну а ты чего? — не унималась она, подергала его за рукав, заставив присесть сбоку от ее стола. — Давай, давай, выкладывай. А я пока чайку тебе заварю. Забыл, небось, какой у меня чай? А еще у меня пирожные есть морковные. Ты не морщись, не морщись, сейчас еще просить станешь. Там калорий ноль, а пользы тьма, и вкусные к тому же… Так что ты сам-то думаешь, Саня?
Назаров хмыкнул и выразительно посмотрел на распахнутую дверь, ведущую в коридор.
— Ага, понятно. — Ольга уже несла в обеих руках по тарелке, но дверь успешно закрылась от ее удара ногой. — Так что?
— Оль, вот чего мне не хватало там у себя в отделении, так это твоей трепотни, честное слово! Чайку твоего, пирожных… Ты такой славный человечек, Оль, — растроганно пробормотал Сан Саныч, разбалтывая сахар в тонком стакане. — От тебя и захочешь, ничего не утаишь.
— Ну??? — Кажется, она начала терять терпение. — Назаров, сейчас по башке получишь, если мычать будешь. И комплименты твои не помогут.
— Паренек засветился, ежу ясно, — пробормотал он с набитым ртом, морковные пирожные действительно таяли во рту и ничем не напоминали вкус ненавистного ему овоща. — Степка с ребятами ничего не нашел. Пальчиков нет. Следов нет. Свидетелей нет. Соседку быстро запутали с ее бредовыми идеями о ком-то, спустившемся со второго этажа. Нет, они, конечно, опросили всех соседей, но пустышка. Так что соседка от своих показаний отказалась. Мужчину, которого она видела входящим в один подъезд, а выходящим из другого, вообще не рассматривают как подозреваемого. Мало ли кто мог бродить там. Тем более что кто-то из жильцов рассказал о дальнем родственнике, заблудившемся в нашем городе и не нашедшем его по нужному адресу. Может, это он и был, кто знает!
— Так узнать надо! — запальчиво воскликнула Ольга, нависнув крупной грудью над клавиатурой.
— Кому? Кому надо, Оль? Степке? Я тебя умоляю! — Назаров сцапал с тарелки еще одно пирожное и долил себе еще чаю. — Он как-то быстро успокоился. Компьютер, говорит, пустой. Записей, дневников, ежедневников никаких. Родственники о занятиях убитого парня вообще ничего не знали, потому как не приветствовали его игры в детектива. Так что…
— Глухарь? — недоверчиво поинтересовалась Ольга, вдруг нырнула куда-то в стол, почти исчезнув с его глаз, чем-то там зашуршала, и вскоре перед Назаровым выросла горка шоколадных конфет. — Угощайся, Саня!
Все было ясно. Она ему не верила. Вернее, была убеждена, что Назарову что-то известно. Неспроста же он там крутился и парня этого мертвого нашел первым. Все бредни, которыми он Степке глаза замазал о том, что парень понадобился ему для консультаций личного характера, были не больше чем бредни, да и только. Степке оно, конечно, было на руку. Коли он списал дело на полку, извлечь его оттуда никто не заставит ни за какие коврижки. Хоть прокурор области ногами топай. Степка начнет отчитываться, отписываться день за днем, но делать ничего не станет, это уж Оля изучила за столько-то лет. А вот Назаров был другим. Он был въедливым опером, смышленым и порядочным до шнурков на его ботинках. Когда у него случилась беда, она неделю ревела. И никто тогда не знал, кого Ольга оплакивает больше: погибших ребят или несчастного, запутавшегося Назарова. Ей очень хотелось, чтобы он вернулся к ним и чтобы настучал по носу заносчивому Степке, но… Степка, того и гляди, начальником РОВД станет, тут уж неизвестно, кто кому по носу нащелкает.
— Ну! — подтолкнула его Ольга, когда Назаров слопал все конфеты. — Чего ты там делал, Саня? Только не вздумай мне болтать, что хотел проследить за женой своего соседа, то есть твоей любовницей.
Против воли он расхохотался. Ольга почти слово в слово повторила комментарии Короткова Игоря Леонидовича, которому Назарову пришлось выложить всю подноготную.
— Ни за кем я не следил, Оль. Бабуся тут одна мне всю плешь проела, ходила и ходила ко мне каждый день, сил просто не стало от ее въедливости. Ну вот, я проникся ее страданиями и… нашел труп.
Сан Саныч в двух словах рассказал историю пропавшей без вести Анны Степановны. Поведал о фотографиях, которые ему передала Зоя Ивановна, ну и плавно перешел к парню по имени Эдик.
— Да как же так, Саня?! — У Ольги от потрясения сделалось серым лицо. — Среди бела дня творить такие вещи?! И над кем, над старухами!!! И куда же милиция смотрит?! Хотя о чем это я… Черт! А что сам сказал? Только не нужно делать таких глаз, я по твоему виду сразу поняла, что ты ему все выложил. Ну, что сказал?!
— Пока велел это дело не разглашать. Парень мог влезть куда угодно со своим непомерным желанием поиграть в Бонда. Сама понимаешь, бредни пожилой бабушки могут не иметь под собой никакой основы, а мы приличных людей побеспокоим. Сейчас ведь знаешь, как государство в защиту среднего и малого бизнеса выступает.
— Да уж знаю!
— Во-от… Велел мне для начала пройтись по почтовым отделениям и проверить тех пенсионеров, которые по каким-то причинам не получили пенсию в течение двух-трех последних месяцев. Осторожненько так проверить. Потом по квартирам их пройтись и выяснить, где же эти самые пенсионеры находятся в настоящий момент. И если в их квартирах и в самом деле уже живут чужие люди и сделку на покупку жилья они оформляли через небезызвестное нам агентство, тогда уже и начнем действовать.
— А-ааа, как же ты будешь, если ты… — Лицо секретарши озарилось догадливой улыбкой. — Ну чего, значит, возвращаешься к нам?!
— Нет пока, Оль. Не гони лошадей. Пока буду на добровольных началах проверкой заниматься.
— Как это? Кто же тебя допустит без документов и полномочий? Хоть какая-нибудь бумага нужна, Саня!
— А вот бумагу-то мне ты, Оленька, сейчас и нарисуешь. А Игорь Леонидович подпишет. Понятненько? — Назаров отодвинул от себя пустую чашку с блюдцем. — Спасибо за угощение. Пирожные твои морковные объеденье просто. Молодец ты, Оль. Будто и впрямь назад вернулся. Словно и десяти лет не прошло.
Она его уже не слушала, бодро щелкая пальцами по клавишам и время от времени глядя на монитор. Назаров не вмешивался. Ольга была профессионалом и знала свое дело. Она все оформит в лучшем виде, а Коротков подпишет. Другой вопрос, понравится ли это его теперешнему руководству… А, да и ладно, он же в свободное от работы время будет этим заниматься. И в конце-то концов, они же одно дело делают — общее. Проверит он этих стариков со старушками. Не забыть бы еще к Зое Ивановне наведаться. В свете последних событий он совсем о ней забыл.
А события развивались по нарастающей, во всяком случае, так ему казалось.
Верочка звонила почти каждый день. Стоило ему вернуться с работы, она звонила и звала к себе. Он наскоро принимал душ, переодевался в чистую одежду и мчался к ней, как восемнадцатилетний. По дороге успевал забежать в магазин, купить ей цветов и каких-нибудь сладостей. Оказалось, что она, так же как и он, любит зефир в шоколаде. Черт, это было так приятно: осознавать, что хоть что-то их роднит. И еще она любила яблоки. Большущие такие, краснобокие, пахнущие конфетами. Их Назаров тоже ей покупал.
Ему пришлось уйти с двух своих подработок. Просто пришел и сказал им, что больше не может на них работать. А на вопрос: почему? — ответил со счастливой улыбкой, что у него теперь совсем нет времени. Больше вопросов не последовало. Да он бы и не смог никому ничего объяснить. И не захотел.
Это было только его — большое, личное и долгожданное счастье, которое он держал так крепко внутри себя, словно боялся потерять хоть маленькую частичку.
Что будет с ними дальше, Назаров не задумывался. Он ошалел от любви и не спрашивал себя пока, как долго это продлится.
Пять ночей… Пять очень длинных и таких коротких ночей он был с ней. И это было так упоительно, так непередаваемо долгожданно, что пытаться усложнять эти отношения объяснениями или подгонять ее к какому-то решению ему не хотелось.
Верочка тоже его ни о чем не спрашивала и ничего ему не объясняла. Они и говорить почти не говорили друг с другом. Назаров переступал порог ее квартиры. Она вела его на кухню, кормила вкусным ужином. А потом… Потом они оба сходили с ума.
Назаров не высыпался, опаздывал, уже дважды получил нагоняй от начальства за срыв сроков отчетности, но ему было плевать. Он выстрадал право на эту женщину, он вымучил в себе свое желание и надежду быть рядом с ней. Он понимал, что, когда вернется ее сын, все может измениться, потому и спешил быть счастливым.
Пьяная драка в его районе… Смерть от передозировки пожилого бомжа… Кража белья с веревки… Хулиганская выходка местного авторитета…
Все шло как-то мимо него. Все перестало иметь значения. Где уж тут было вспомнить про бдительную старушку!
Вера… Верочка… Милая, славная, такая нежная и почти родная в его руках…
Господи! Как же он жил все эти десять лет?! Как вообще мог дышать без нее?! Видеть такое сокровище на остановке, на улице, разговаривать и не сметь коснуться…
Она была неподражаема прекрасна. Много раз, глядя на нее спящую, Назаров мысленно ругал ее бывшего мужа, променявшего ее на кого-то еще, и тут же испуганно благодарил его сотню раз. Благодарил за право на надежду, за право на обладание… Он мог протянуть руку и коснуться ее груди, мог гладить ее кожу, целовать, вдыхать ее запах и трогать ее волосы. Она иногда просыпалась от его рук, испуганно вздрагивала и тут же тянулась к нему, бормоча в полусне:
— Санечка… Иди ко мне, милый…
И так она это говорила, что ему… ему совсем не по-мужски хотелось заплакать. Он ее обожал, боготворил и изо всех сил старался не обидеть. Было ли тут время думать о чем-то еще, кроме нее?..
— На, Саня, тебе бумагу и действуй, — провозгласила Ольга, вернувшись от Короткова с подписью и тут же пригвоздив его размашистый росчерк печатью. — И ты давай там не задерживайся, переходи уже. Ребята, слышала, ждут тебя.
К себе в отделение Назаров вернулся спустя полчаса. Незаметно проскочил мимо дежурной части. Вошел в кабинет, возрадовавшись тому, что соседа нет на месте. И тут же потянулся к телефону. Сегодня был последний день каникул, и Вера должна была в это время быть дома. У них существовала негласная договоренность, что она сама звонит ему. Но Назарову так вдруг захотелось услышать ее голос, что он нарушил это правило. И зря…
— Алло, — раздался в трубке совсем чужой, не ее голос.
Данила! Приехали… Внутри все вдруг сразу оборвалось и мгновенно сделалось пустым и пугающим. Что-то теперь будет? Как же теперь… Утром, уходя от нее и без конца целуя ее, сонную, он совсем ни о чем таком не думал. Лишь мысленно подсчитывал, сколько часов им придется провести врозь. А теперь как же?..
— Добрый день, — сдержанно поздоровался Назаров. — Это ведь Данила?
— Да, это я.
— А маму твою можно к телефону?
— Маму? — переспросил подросток. — А это… — И он вдруг совершенно неожиданно закричал куда-то в сторону: — Па-аап, тут маму кто-то спрашивает. Подойдешь?
Конечно же, тот подошел и выдохнул в трубку ошеломляюще самоуверенным тоном:
— Слушаю.
— Здравствуйте, — пробормотал Назаров, ненавидя себя за мгновенную слабость, больно ударившую под левую лопатку. — Веру Ивановну можно услышать?
— А кто ее спрашивает? — хмыкнул этот самонадеянный тип с несомненной ухмылкой.
— Это… Назаров, — совсем уж невнятно представился Сан Саныч, но тут же добавил чуть тверже: — Ваш участковый.
— Участко-оовый! Во-оон как! — насмешливо протянул Геральд Всеволодович Хитц, наверное, обо всем сразу догадавшись. — А что за дело у участкового к моей жене, можно узнать?
— К бывшей… — поправил его Назаров еле слышно.
— Что?!
— К бывшей жене, — чуть повысил он голос.
— И что с того, что бывшая? Тебе-то, хрен, что за дело?! Ты кто вообще такой, чтобы звонить ей домой? Дело у него к ней! По делам повесткой вызывают, а не звонят домой. Чего тебе надо, спрашиваю!!! — И Геральд задышал в трубку тяжело и прерывисто. — Ну!!! Что за дело?!
— Это, господин Хитц, не вашего изощренного ума дело. — У Назарова просто в глазах потемнело при мысли, что этот гад может быть сейчас рядом с ней. — Мне нужна Вера Ивановна, будьте добры…
— Да пошел ты! — рявкнул Геральд и, не дав ему договорить, бросил трубку.
— Козел, — прошептал Назаров, возвращая трубку на место дрожащими от сдерживаемой ярости пальцами. — Вот это козел!
Мысль о том, что бывший муж по-прежнему хозяйничает в ее доме, по-прежнему контролирует ее действия и, может быть, даже лежит на тех же самых простынях, на которых они еще сегодня утром занимались любовью, почти сводила его с ума. Она — эта самая мысль — сковывала судорогой его сердце и легкие. И он даже дышать не мог, думать ни о чем другом не мог, да и жить просто-напросто не мог, пока она колотилась в его мозгах, эта чудовищная гадкая мысль.
Как он смел так разговаривать с ним?! Кто дал ему такое право?! Напыщенный, мерзкий индюк, не сумевший сделать счастливой такую прекрасную женщину…
Звонок внутреннего телефона отдался такой болью в его висках, что Назаров сморщился и застонал. Не хватало еще вызова какого-нибудь, к начальству например. Может, уже кто настучать успел о его визите на прежнее место работы?..
— Назаров слушает, — мрачно отрапортовал он в трубку.
— Слава богу, что на месте. Не частый гость ты здесь в последнее время, — съязвило руководство, не погнушавшись самолично позвонить ему. — Ну, а пока ты на месте и рапорта о твоем переводе на предыдущее место работы я еще не видел у себя на столе, тебе придется поработать, Сан Саныч.
Уже знает, вяло пронеслось в голове, не потревожив при этом ни один нервный рецептор. Кто же постарался-то? Коротков? А может, сам Степка подсуетился? Все равно…
— Слушаю, товарищ подполковник, — попытался собраться Назаров, но вышло у него неубедительно.
— Ты не заболел часом? — притворно озаботился начальник.
— Да нет.
— Ну, тогда, значит, влюбился. Угадал?.. — Он хохотнул утробно в трубку, довольный своей шуткой. — Это пройдет, Назаров, это не смертельно. А вот то, что у тебя ЧП за ЧП в районе, меня по-настоящему тревожит. Н-да… И, кажется, мне снова тебя нечем порадовать.
— Что случилось на этот раз? — поинтересовался Назаров, правда, без былого профессионального рвения.
— Пока не знаю. Тут с утра звонят из твоего района. Жалуются на дурной запах из соседней квартиры. — Начальник скороговоркой зачитал ему адрес из рапорта дежурного. — Мы хотели было отмахнуться, да…
— Что?!
Назарова даже замутило от собственного прозрения: адрес, который ему зачитал начальник, был адресом Севастьяновой Зои Ивановны. Проморгал?! Идиот, скотина, бездарь… Как он мог так облажаться?! Знал же, что ей грозит опасность…
— Да ребята мне доложили, что старушка из этой квартиры частенько тебя навещала. Вот я и решил, коли вы с ней почти в друзьях, смотайся-ка туда да разузнай, что там и как.
Назаров и без него уже догадывался, что там и как.
Севастьянова, несомненно, мертва. И мертва уже несколько дней, раз соседи жалуются на запах.
— А кто со мной еще поедет? — на всякий случай поинтересовался он у начальства.
— Щ-щас тебе опергруппу выдам, ага! — Начальник выругался. — У тебя там какая-то старая карга окочурилась, которой сто пятьдесят лет, а я тебе оперативников дам, как же! У меня и так три трупа висят по району. Прокурор того и гляди на дыбу вздернет… Ступай, Саня, ножками. Да не забудь слесаря из ЖЭКа вызвать, бабка не открывает, вонь стоит. Наверняка померла. Дверь взломаете, посмотрите, что там и как, тогда отзвонишь. Все, Саня, работай. Жду с докладом.