— Я готов выйти прямо сейчас.
— Отлично. Тогда через десять минут у выхода из жилого блока. Успеете?
— Да.
— До встречи.
Павел был возле двери, ведущей в тоннель, уже через семь минут. Он чувствовал, как все внутри буквально вибрирует от нервного возбуждения — лед тронулся, господа присяжные заседатели! Командовать парадом буду я!
И хотя Павла интересовали совсем не бриллианты в стуле, он готов был пойти на любую авантюру, даже назваться Остапом Ибрагимовичем Бендером, лишь бы побыстрее освободить отца из той западни, в которую тот угодил благодаря стараниям сына.
Ксандр, довольно молодой рептилоид, пришел точно в срок. И Павел мгновенно уловил эманации ментальной силы, исходящие от этого типа. И мысленно усмехнулся.
Господин депутат решил подстраховаться? Ну-ну.
Приветственно кивнув, Ксандр вытащил из кармана черную трикотажную шапку и протянул ее Павлу:
— Вот, наденьте. До подбородка.
— Это еще зачем?
— Дорога в исследовательский блок засекречена.
— Вы что, друг друга опасаетесь?
— Будто у людей нет тайн и секретов? — пожал плечами Ксандр. — Без этого мы никуда не пойдем. Не волнуйтесь, я вас подстрахую.
— Как дети, честное слово! — хмыкнул Павел, натягивая на голову шапку.
Он мог бы, конечно, заставить Ксандра показать дорогу без всякой шапки, но это означало конец имиджа парня, целиком и полностью преданного делу рептилоидов.
К тому же, прожив всю свою сознательную жизнь в пещере, Павел научился прекрасно ориентироваться в подземелье. И мог запомнить дорогу даже в кромешной тьме.
Достаточно просто считать шаги и запоминать повороты. И иногда, словно бы невзначай, спотыкаться, нащупывать рукой стену и находить ориентиры для себя.
Так что дорогу по тоннелям заброшенного метро Павел запомнил. Но возле двери в сам блок, где Ксандр разрешил ему снять шапку, Павла ждал неприятный сюрприз.
Дверь была оснащена магнитным кодовым замком, для открытия которого требовались специальная карточка и код.
Ладно, об этом подумаю потом.
Сейчас главное — отец.
Глава 13
Скорее всего, Павел уже был в этом их исследовательском центре — когда валялся в коме после ментального сражения с Ламиным и остальными змеиными экстрасенсами. Тяжелейшее ранение и последующее дикое умственное перенапряжение почти превратили его тогда в овощ.
В себя он пришел уже в медблоке, с новой личностью. А вот вживляли в его разум эту личность, скорее всего, здесь.
— Ну, вот и наш, так сказать, храм науки, — усмехнулся Ксандр, обведя рукой полукруглый холл, в который выходило несколько дверей.
Впрочем, назвать холлом это серое тесное помещение с бетонными стенами мог только законченный оптимист — больше всего ему подходило слово «пятачок». Или «предбанник».
— Мда, впечатляет, — ответил такой же усмешкой Павел.
— Ну, не думаю, что вам стоит напоминать человеческую пословицу насчет встречи по одежке, — сухо прошелестел экскурсовод.
— Вы что, обиделись?
— Ни в коем случае. Вы сразу хотели бы встретиться с Кульчицким или все же осмотрите лаборатории, познакомитесь с нашими учеными, с их исследованиями, разработками? Это очень интересно, я…
— Не сомневаюсь, что это действительно интересно, — не очень вежливо оборвал токование Ксандра Павел, — и я с удовольствием приду сюда еще не один раз, чтобы в мельчайших подробностях ознакомиться с трудами ваших ученых, но сейчас прошу отвести меня к моей добыче.
— Ишь ты, — покачал головой Ксандр, — добыче! Как вы папеньку-то жестко!
— Я уже устал всем повторять — Венцеслав мне не отец! — процедил Павел, проецируя на собеседника волны ярости. — Пора бы запомнить! Он — мерзавец и негодяй, с которым я мечтал пообщаться очень плотно, но один из ваших чересчур усердных идиотов лишил меня этой радости!
— Ну почему же сразу идиотов? — огрызнулся Ксандр. — Савелий правильно сориентировался в той ситуации, просто слегка переборщил!
— Значит, идиота зовут Савелием? — недобро улыбнулся Павел. — Я запомню.
— Это еще зачем?
— Ну так, для общего представления о своем народе. Должен же я познакомиться со всеми.
— Надеюсь, вы не задумали ничего плохого против моего… — Ксандр спохватился и более спокойным тоном закончил: — Против одного из наших братьев.
— Глупости не говорите! — отмахнулся Павел. — И вообще — хватит торчать в этом загоне, вы же собирались до обеда управиться!
— Да, конечно, — кивнул рептилоид, указывая рукой на одну из дверей, — нам сюда.
И пошел первым. А Павел ощутил попытку взлома его ментальных блоков. Вернее, не взлома, а ковыряния отмычкой.
Ну-ну, змееныш, старайся. Ничего у тебя не получится, но при деле будешь. Проболтался, дурачок! Теперь я знаю, кого наказывать — твоего братца Савушку.
И чем хуже будет состояние отца, тем серьезнее наказание.
За указанной Ксандром дверью находился небольшой коридор, в торце которого находилась застекленная дверь, ведущая в одну из лабораторий — это было ясно по видневшейся сквозь стекло обстановке.
Вторая дверь угрюмо таращилась вделанным в металл глазком.
— Металлическая дверь? — хмыкнул Павел, старательно удерживая сердце в привычном спокойном ритме. — Вы что тут, монстров время от времени исследуете? Которых может удержать на месте только металл?
— Всякое бывает, — многозначительно произнес Ксандр, приблизившись к стеклянной двери. — Сначала сюда заглянем — по идее, ваш… Кульчицкий должен быть там, служить нашему общему делу, так сказать, пусть и не совсем добровольно.
Он заглянул через стекло и удивленно приподнял надбровные дуги:
— Странно…
— Что странно? — напрягся Павел.
— Подопытного там нет. Сейчас узнаем, в чем дело.
Эта дверь магнитным замком похвастаться не могла. А обычным, ригельным, как-то и хвастаться неудобно…
Зато звонок имелся. Обычная такая белая пластмассовая пупочка. В которую и уткнулся тощий палец рептилоида.
Звукоизоляция оказалась на высоте — самого звона Павел не услышал. Но, судя по заторопившемуся к двери очкастому змею в белом халате, звон все же был.
— О, Павел! — оживился змей, на чьем плоском носу очки выглядели совсем уже нелепо. — Рад тебя видеть!
— А мы разве знакомы? — удивленно приподнял бровь Павел.
— Разумеется! Ну да, конечно, — змей смутился и, сняв очки, протер их полой халата, — ты же тогда… гм… В общем, давайте знакомиться, — он нацепил на нос очки и протянул руку для пожатия, — меня зовут Алексей Сысоевич.
— Павел.
— Я в курсе.
Они тут явно обожают имена с буквой «с», но Сысой?! Впрочем, все объяснимо — змеям так удобнее произносить, их язык вообще сплошные свист и шипение. Но имен с буквой «ш» гораздо меньше, вот они и посвистывают.
Шла Саша по шоссе и сосала сушку.
— Ну-ка, ну-ка, — Сысоевич вцепился Павлу в плечи и приблизил свою физиономию почти вплотную, пристально всматриваясь ему в глаза. — Потрясающе! Феноменально! Я могу гордиться собой!
Он попытался похлопать Павла по щекам, причем довольно бесцеремонно.
— Поаккуратнее, господин ученый! — Павел с силой оттолкнул очкастого змея и брезгливо вытер щеки.
Сысоевич не удержался на ногах и обязательно упал бы, не поддержи его Ксандр.
— Ну зачем же так-то? — обиженно прошипел ученый, поправляя сбившиеся очки.
— Я мог бы задать вам такой же вопрос, но не буду, — холодно ответил Павел, осматриваясь. — Меня интересует ваш новый подопытный кролик — Венцеслав Кульчицкий. Где он?
— Вот уж действительно яблочко от яблоньки, — Алексей свет Сысоевич надменно задрал подбородок, — что сынок, что папаша…
— Он мне не отец!
— Позвольте не согласиться…
— Не позволю!
И Павел ударил. Нет, не физически — ментально. Но весьма болезненно, судя по вою рептилоида, судорожно сжавшего виски.
— Вы что творите? — ошарашенно вытаращил глаза Ксандр. — Это же один из наших лучших ученых!
— Он таким и останется, не бойся, — надменно произнес Павел, цементируя имидж высокомерной бездушной скотины. — Но поставить его на место следовало. Чтобы впредь всегда помнил, с кем имеет дело. Ну что, полегчало? — насмешливо обратился он к тяжело дышавшему Сысоевичу.
— Никогда! — запальчиво выкрикнул тот. — Никогда не смейте больше так делать!
— Неправильный ответ, — прищурился Павел. — Мне приказывать нельзя.
— Павел, не зарывайтесь, — Ксандр явно начал заводиться. — Вы, безусловно, обладаете феноменальными способностями, но вы один. А нас много. И сообща мы сумеем указать вам ВАШЕ место.
— Вот именно! — подвякнул ученый.
— А я его уже знаю, — пожал плечами Павел.
— Что знаете?
— Место свое в вашем обществе знаю: зять Ламина.
— Даже так? — поджал губы Ксандр. — Быстро вы сориентировались. То-то я удивился, когда…
— Место свое в вашем обществе знаю: зять Ламина.
— Даже так? — поджал губы Ксандр. — Быстро вы сориентировались. То-то я удивился, когда…
— Хватит болтать! Я хочу видеть Венцеслава! Немедленно!
Глава 14
— Алексей Сысоевич, — процедил Ксандр, почти физически вибрируя от злости, — где наш ценный подопытный экземпляр? Разве вы не должны сейчас работать с ним?
— Я вижу, вы ничего не смыслите в исследовательской деятельности, — надменно задрал плоский нос господин ученый. — Вы что же, думаете, что я постоянно должен возиться с материалом?
Ну-ну, тварь уродливая, ты у меня еще ответишь за «материал»!
— Интересно, чем же таким вы сейчас заняты, — угрожающе прищурился Ксандр, — более важным, чем работа над сохранением нашей расы?
— Я именно этим и занят! У подопытного взято достаточно биоматериала для сегодняшних экспериментов! Вон, видите, — Сысоевич кивнул в сторону второго рептилоида, так увлеченно возившегося с микроскопом и пробирками, что он абсолютно не отреагировал на появление визитеров, — Василиск как раз занят попыткой оплодотворения яйцеклеток наших женщин биоматериалом подопытного. Ваших, хм-хм, братцев и сестричек пытаемся сделать! — мстительно улыбнулся он Павлу.
— Ничего у вас не выйдет.
— Это еще почему?
— А какая разница, чей биоматериал — Кульчицкого или любого другого представителя человеческой расы? Не дают гибридов люди и рептилоиды, вы ведь уже не раз в этом убеждались. Но я понимаю — вам ведь надо отчитываться, создавать видимость бурной деятельности!
— Вижу, благодарность не входит в перечень ваших достоинств, — сухо прошелестел ученый. — Впрочем, ничего удивительного, все людишки…
— А у вас короткая память, — недобро улыбнулся Павел.
— Все-все, хватит! — счел нужным вмешаться Ксандр. — Алексей Сысоевич, если я правильно понял — Кульчицкий сейчас в своей камере?
— Да.
— Он в порядке?
— Вполне.
— То есть он восстановился? — со вполне оправданной надеждой уточнил Павел.
— Если вы имеете в виду разум этой обезьяны, то нет. Физически же господин Кульчицкий в полном порядке. Что, кстати, нас вполне устраивает. А ваш сарказм, Павел, — не удержался-таки от колкости обиженный ученый, — был совершенно неуместен. Мы не только пытаемся получить зародышей, мы еще и изучаем биоматериал вашего… гм, господина Кульчицкого на предмет возможных генетических мутаций. И ждем, с огромным нетерпением ждем появления вашей матушки. Ее так можно называть?
— Можно и нужно. И предупреждаю, не вздумайте причинять боль моей матери!
— Это как получится.
Павел угрожающе нахмурился.
— Магдалена добровольно готова участвовать в экспериментах, — заторопился Ксандр, увлекая Павла из лаборатории. — В благодарность за спасение ее сыновей.
— А что, Гизмо уже на свободе?
— Пока нет, но со дня на день будет.
А вот теперь врет. Совершенно точно врет. Когда про Магдалену говорил — был искренен. Значит, они обманули маменьку, пообещав спасти Гизмо?
Это вполне в духе рептилий. Сейчас, когда в их распоряжении оказались и он, и отец, и мать вот-вот появится, у них будет полный комплект исходных материалов, выражаясь их собственным языком. А Гизмо — лишний. И тратить время и силы на его освобождение они больше не будут.
И это — хорошая новость. Маньячина должен сидеть.
Ксандр тем временем вывел Павла из лаборатории, захлопнул за собой дверь и усмехнулся, услышав щелчки запираемого замка.
— Круто вы с ним, Павел!
— Не люблю, когда заблуждаются на мой счет.
— Но все же можно было проявить больше уважения, Алексей Сысович все же…
— Ксандр, хватит тянуть время! Открывай дверь!
От приказного тона и надменного тыканья рептилоида ощутимо покоробило, но он смолчал.
Подошел к двери, заглянул в глазок:
— Венцеслав спит, кажется.
— Ничего, разбужу.
— Как угодно. Но имейте в виду — толку от вашего свидания не будет никакого.
— А это уж мне решать.
Ксандр пожал плечами и вытащил из кармана ключ. Отпер дверь и собрался было первым войти внутрь, но Павел придержал его:
— Ты останешься здесь.
— Это еще почему?! У меня инструкция — везде вас сопровождать!
— А ты и сопровождаешь. И сможешь за нами наблюдать, если уж очень нравится быть соглядатаем. Но тут, в камере, я хочу остаться с Венцеславом наедине.
— Но…
— Ксандр, — Павел холодно посмотрел на рептилоида, — не зли меня, ладно?
Ну вот и еще один враг в змеином гнезде появился. Теперь их двое — Макс и Ксандр. Сысоевич не в счет, он на своей волне и долго лелеять ненависть не станет. Скорее всего, господин ученый уже и забыл о визите, полностью погрузившись в сладостный мир пробирок и микроскопов.
Ксандр обжег наглого обезьяньего ублюдка ненавидящим залпом и пропустил Павла в душную, крохотную, размерами похожую на коробку из-под обуви, камеру. По сравнению с которой комната Павла казалась роскошными апартаментами.
По сути, это помещение мало отличалось от клеток подопытных животных: всего лишь место для сна, еды и прочих физиологических функций организма.
Узкие откидывающиеся нары у серой бетонной стены, такой же откидывающийся столик возле нар и дырка в полу…
И сюда он доставил своего отца лично.
Павел едва не задохнулся от всколыхнувшейся внутри ярости, и дверь за его спиной мгновенно захлопнулась — Ксандр не мог не ощутить эту волну.
Ничего страшного, эта эмоция как раз оправданна — Павел наконец увидел главного своего врага, человека, вынесшего ему смертный приговор сразу после появления ребенка на свет.
По версии рептилоидов.
Венцеслав лежал на нарах, лицом к стене. Судя по его равномерному дыханию, действительно спал. Павел подошел поближе и попытался «прислушаться» к разуму отца. Там было тихо и пусто, словно на выгоревшем поле…
И сон тут вовсе ни при чем.
Павел наклонился над Венцеславом и довольно бесцеремонно развернул его лицом к себе, вынуждая проснуться. Для усиления эффекта несколько раз встряхнул за плечи.
Глаза Венцеслава медленно, заторможенно приоткрылись, он посмотрел на Павла, но взгляд не фиксировался, уплывал…
Что же ты натворил, змей по имени Савелий?!!
Зря ты это сделал…
— Ты! — заорал Павел, почти физически ощущая вонзившийся в спину взгляд через оптический прицел дверного глазка. — Ты слышишь меня, скотина?! Ну, посмотри на меня! Это же я, тот самый уродец, генетический мусор, которого ты велел придушить сразу после рождения! Чтобы не позорил долбаный род долбаных Кульчицких! Ну! Посмотри же на меня! Хватит придуриваться!!!
Все это время Павел показательно тряс отца, создавая воплями и физическим воздействием помехи ментальной прослушке.
А сам лихорадочно сканировал разум отца, пытаясь отыскать хоть что-то, хоть какой-то осколок сознания.
Но пока не удавалось — слишком разрушительным оказался удар Савелия…
За спиной послышались щелчки отпираемого замка, затем на плечи Павла опустились руки рептилоида:
— Идемте, — увещевательно произнес Ксандр, плохо пряча злорадство. — Вы же видите — все бесполезно, он ничего не понимает. Убедились?
Павел, небрежно стряхнув его руки, отпустил отца и начал подниматься.
И именно в этот момент услышал слабый, еле-еле различимый ментальный шелест:
— Сынок…
Часть 2
Глава 15
По лицу Дворкина и его парней, нехотя выбиравшихся из джипов, все и так было ясно, но я не смогла удержаться от вопроса:
— Саша, вы что, не смогли догнать микроавтобус? У вас ведь джипы!
— Да мы их уже почти догнали! — запальчиво выкрикнул Серега Федченко, парень из охраны Климко. — Так эти твари аварию устроили! Змеюки подколодные!
— Какую еще аварию? — я внимательнее всмотрелась в джипы. — Автомобили вроде целые.
— Наши — да, — угрюмо процедил Дворкин. — И мы их почти догнали на местной дороге. Но именно почти — они успели вырваться на федеральную трассу, там вылетели на встречку прямо перед фурой — причем не обгоняя кого-то, а специально, — тут же вернулись на свою полосу, но фура уже начала тормозить, ее занесло, прицеп в итоге перегородил нам путь…
Он махнул рукой и отошел в сторону. Выражения глаз Александра не было видно из-за непременных черных очков, но я почти физически ощущала волну боли и горечи, исходившую от секьюрити — не уберег!
— Саш… — я подошла к нему поближе и легонько дотронулась до предплечья. — Ты не виноват…
— Интересно, — криво усмехнулся Дворкин, — а кто виноват? Я начальник службы безопасности, я обязан был предусмотреть всё!
— Ты и предусмотрел всё, но кто же мог знать, что Павел будет на их стороне!
— Я до сих пор поверить не могу, — Александр страдальчески поморщился, — что Пашка, наш Пашка, перешел на сторону этих тварей!