– Знаешь что? А поехали ко мне на дачу. Имей в виду, это, мой дорогой, одноразовое предложение. Пока я такая добрая и такая упоротая. У меня на даче полно «возможностей», если ты понимаешь, о чем я. Свежий воздух, тишина, отдельная комната для твоего сына.
– Я не знаю. А далеко это? – протянул Коршунов.
– Далеко. Ну и что? Зато там очень спокойно, – прошептала Екатерина. – Никого рядом. Можно покричать. Ну или хотя бы постонать вволю. А сын твой будет спать. Ведь дети спят по ночам, верно?
Коршунов замер в нерешительности, и тогда Екатерина прямо на сиденье слегка покачала корпусом. Послышался тихий звон колокольчика. И Коршунов подумал – черт с ним. Закроем его в комнате, уложим спать. В конце концов, Максим всегда спит крепким, беспробудным сном. А увидит что – и пусть. Рано или поздно он все равно узнает, из чего состоит жизнь.
Коршунов был немного пьян, перспективы вскружили ему голову. Но разве мог он тогда предположить, что именно увидит его сын!
Апрель – еще не сезон, и на дачах почти никого не было. Снег еще лежал кое-где, но все уже начало таять, и грязь стояла ужасная. Они приехали на место поздно ночью. И опять, насколько мог понять потом Коршунов, никто не увидел их. Дача и вправду оказалась потрясающей – уникальной в своем роде. Огромный деревянный дом из дорогого, невиданного по тем временам оцилиндрованного бревна, окошки обшиты резными ставнями, эркеры и ломаные треугольники крыши придавали этому дому редкую по тем временам изысканность. Внутри интерьер был прост и экологичен. В большом зале стоял кирпичный камин, от этого зала дом расходился на два крыла. Максима решили положить в правом, напротив ванной, а сами удалились в спальню в левом крыле. Девушка с красным ртом была родом из очень непростой семьи.
Коршунов перенес спящего Максима из машины в спальню, окна которой выходили прямо на широкую, бездонную Волгу. Тогда Коршунов об этом еще не знал. Он обнаружит это несколькими часами позже, на рассвете, когда будет лихорадочно искать возможность избавиться от тела.
Там действительно была такая тишина…
Все вышло чудовищно и нелепо. Коршунов совсем не хотел этого. Они просто… заигрались. В какой-то степени Екатерина сама была виновата в том, что произошло. Кокаин… Она была не в себе, они оба были под кайфом. Екатерина подначивала его, пока Коршунов не слетел с катушек. Пока он полностью не утратил контроль над собой. Он даже не сразу понял, что задушил ее.
Он даже не знал ее имени. Он называл ее просто, Женщиной, Самкой, Вещью.
Подойди ко мне, Женщина. Встань на колени, Женщина. В таком духе. Ей нравилось.
О том, что ее звали Екатериной Воронковой, Коршунов узнал через неделю, когда ее фотографии начали показывать в новостях. К тому моменту он уже немного успокоился, хотя и прислушивался внимательно к каждой новости. Шуму было много, а потом ее историю даже включили в документальный фильм о пропавших людях.
Екатерину искали долго, была дана команда сверху. Но так и не нашли.
Полиция выдвигала самые разные версии. Искали и ее саму – живую, и ее убийц, искали маньяка и/или кого-то из ее ближайшего окружения, кто мог бы желать ей смерти. Следователи сравнивали ее исчезновение с другими делами, перекапывали архивы, пытались найти общий след. Даже рассматривали версию о похищении с целью получения выкупа. Это имело смысл, ведь отец Екатерины оказался весьма обеспеченным человеком.
Человеком, наделенным властью.
После того как машину Екатерины нашли, милиция несколько раз по кругу допрашивала весь персонал ресторана «Прага». Но ни Коршунова, ни его друзей, что ужинали там с ним в тот вечер, не вызвали. Также никто не приехал с обыском на дачу генерала Воронкова. Иными словами, никто никаким образом не связал Коршунова с исчезновением Екатерины. Никто так и не узнал, что они вообще были знакомы.
Непостижимая удача. Чудовищный прокол в работе милиции. В официальных документах значилось, что Екатерина Воронкова, двадцати трех лет от роду, пропала без вести в ночь с тринадцатого на четырнадцатое апреля.
Тринадцатого апреля кто-то видел ее живой!
Как такое возможно?! Этот вопрос Коршунов задавал себе еще очень долго. Самым необъяснимым образом нашелся кто-то из многочисленных знакомых Екатерины, кто подтвердил, что видел ее живой и невредимой, выходившей, как обычно, из ресторана «Прага» – но не одиннадцатого, как это было на самом деле, а тоже – тринадцатого.
Он ошибся. Бог его знает, кого он увидел сквозь моросящий дождь и сумерки – тринадцатого. Может быть, это был призрак? Возможно ли, что Екатеринин дух метался в поисках правды, выхода, темного коридора с ярким светом – или что еще видят люди, которые умерли насильственной смертью.
Не важно.
Главное, что официально считалось, что Екатерина Воронкова исчезла, пропала без вести тринадцатого апреля.
Через два дня после того, как она умерла.
20
Арине стоило больших усилий держаться в сознании. Сколько времени прошло с тех пор, как ее хитростью заманили на яхту? Сколько времени она уже висит, прикованная цепями к обручу в этом ужасном подвале? Запястья и плечи страшно болели, пальцы потеряли чувствительность. И нагота ее груди почти не волновала ее. Защитные силы организма словно пытались погрузить ее в своеобразный транс, отключить от происходящего.
Коршунов ушел.
Она с трудом разлепила пересохшие губы. Воды. Нет, она не может ни о чем просить этого человека. Он ничего ей не даст и любую ее слабость, любую потребность сделает оружием в своих руках. Даже потребность в воде.
Тошнит. В голове туман.
Почему он ушел? Думай, Арина, думай. Разум – затуманенный, страдающий от боли, мечущийся в поисках выхода – все, что у тебя есть. Он ушел минут десять назад. Или час? Может ли быть так, что прошло еще больше времени. Очень трудно ориентироваться во времени, когда ты заперта в помещении без источника естественного света, и все же Арина была почти уверена, что времени прошло немного. А еще она была уверена, что напугала Константина Коршунова. Напугала его упоминанием колокольчика в соске. Как такое возможно?
Как такое возможно, если он не убивал Екатерину Воронкову? Ведь он ее не убивал!
Значит, убивал.
Арина вдохнула и выдохнула несколько раз, пытаясь сбросить тошноту и туман, окутавший ее сознание. Думай, Арина, думай. Он вышел, потому что не хотел, чтобы ты следила за выражением его лица. Не хотел, чтобы ты видела, что ему страшно. Он убил ее. Не важно, как и что оказалось перепутанным в ее деле, не важно, как ему удалось вывернуться тогда – двадцать три года назад. Важно то, что он убил ее. Думай, думай.
– Арина! Арина, ты слышишь меня? – еле слышно позвал кто-то. Голос женский. Арина вздрогнула, дернулась. Ремешки натянулись, цепи звякнули, и она простонала от вспышки боли в запястьях. Голос шел откуда-то сбоку, глухо, как из бочки.
– Нелли, это ты? – спросила Арина после долгой паузы.
– Ох ты, господи, ну и вляпались мы, – ответила та и простонала. Арина покачала головой. Нелли была частью ловушки, и нужно было помнить это, несмотря на то, как жалобно звучал ее голос.
– Ты ранена? – все же уточнила она.
– Кажется, нет. Не знаю, – пробормотала Нелли. – Я была ранена, уже когда ждала тебя у отеля. Я такая сволочь.
– Не буду спорить, – отозвалась Арина. – Это все из-за денег, да?
Нелли замолчала. Арина ждала ответа, но ничего больше не услышала.
– Нелли! Ты что замолчала? Тебе плохо? Эй! – Арина вдруг поняла, что Нелли ее больше не слышит. Каким-то шестым чувством Арина почувствовала, что Нелли за стеной больше нет. Она замолчала и прислушалась. То ли ей показалось, то ли действительно она услышала тихие шорохи и возню. Определенно Коршунов увел Нелли из смежной комнаты и пресек возможность для них общаться. Почему?
Почему Коршунов дал себе труд притащить ее сюда вместе с Нелли, почему просто не убил их сразу, еще там, на яхте. Самый простой ответ, подсказанный самим Коршуновым, это – позлить сына, отомстить ему и еще, конечно же, получить извращенное удовольствие. Извращение – это жизнь, то, из чего состоит Коршунов, самая его суть. Он питается страхом и ужасом, ему нравится мучить людей. Он – настоящий садист из тех, которые нимало не интересуются тем, чтобы их партнеру было хорошо.
Если для кого-то садизм и является горячей, пряной игрой, запрещенной и притягательной, но безопасной и требующей обоюдного согласия, то для Коршунова весь смысл игры был в том, чтобы все было по-настоящему. Поэтому-то и хлороформ, поэтому-то и платье, и цепи, и свечи. Это все – его любимая игра. Или…
Или это лишь маскарад для прикрытия других целей? Что, если она, Арина, здесь вовсе не из-за этого? Что, если самый очевидный ответ – неверен.
Или это лишь маскарад для прикрытия других целей? Что, если она, Арина, здесь вовсе не из-за этого? Что, если самый очевидный ответ – неверен.
Арина похолодела. Она вдруг вспомнила их последний разговор с Нелли, короткий телефонный разговор, состоявшийся накануне прилета Ричарда. Арина отчетливо услышала собственный голос. «Как ты будешь искать женщину с колокольчиком в соске? Нет, имени я не знаю. Я ничего не знаю, только видела колокольчик. Не бери в голову, это ерунда».
Что, если… если что? При чем здесь колокольчик?
И тут вдруг Арину осенило. Колокольчик! Конечно, Коршунов убивал Екатерину, и, конечно, Максим это видел. Это просто не могло быть по-другому. Ни в каких новостях, ни в фильме, ни в других источниках не показывали девушку с колокольчиком в соске. Показывали просто фотографию девушки – в одежде, а не с оголенной грудью. Никаких сосков, никаких колокольчиков. Конечно, эта информация была известна, о колокольчике говорили как об особой примете, но… шестилетний Максим никак не мог этого видеть, ни по телевизору, ни где-то еще.
Он запомнил это только потому, что он действительно видел саму Екатерину Воронкову.
Арина била наугад, но попала в самую точку. Вот почему она, Арина, здесь. Вот почему Нелли здесь. Из-за случайно оброненного слова.
Коршунову плевать на деньги, на будущее сына, на его женитьбу и жизненный выбор. Дело в Арине. Дело в той фразе про колокольчик. Коршунов привез их сюда, чтобы расправой над невестой сына прикрыть старое и куда более опасное преступление. Убийство дочери своего делового партнера Воронкова. А это значит… что же это значит? Арина чувствовала, какая-то очень важная мысль срывалась, сползала по краю сознания.
Он ничего больше не знает. Только одна фраза. От Нелли он мог узнать только про колокольчик. Должно быть, она рассказала ему, сама не понимая, что означает для Коршунова эта информация. Катастрофа, ядерный взрыв.
– Тебе хорошо, удобно? – Голос Коршунова раздался неожиданно близко, почти рядом. Наверное, двери здесь очень хорошо смазаны, потому что Арина не слышала, как он открывал их. Он ходит, как кошка, бесшумно. На мягких лапах.
– Да, отлично, – ответила Арина, заставив себя держаться спокойно. Не дергайся, не крути головой, не делай ничего того, что тебе хочется делать. Это только игра. Это – шахматная партия. Ты играешь белыми, он – черными. Скоро снова будет твой ход, не ошибись.
– Правда? Белоснежка, если тебе есть что мне рассказать, то не тяни, рассказывай. Потому что, пока ты молчишь и стоишь тут, такая красивая, у меня появляются желания, исполнение которых вряд ли тебе понравится. – Коршунов говорил вкрадчиво и осторожно. – Расскажи, почему это тебе захотелось колокольчик в соске. Я, в принципе, могу это организовать. У меня тут, правда, ничего не готово. Я же не знал… о твоих фантазиях. Придется использовать подручные средства. Думаю, у меня есть подходящая игла. У меня много разных штучек… Показать?
– Я бы и рассказала, вот только…
– Что? Что-то не так? – откликнулся он с преувеличенной заботливостью.
– В горле пересохло. Руки болят. Не в настроении я.
– Водички дать? – И Коршунов отошел.
Арина услышала звук льющейся из крана воды и непроизвольно сглотнула. Через несколько мгновений Коршунов подошел к ней с водой в большой глиняной кружке. Он почти поднес ее к Арининым губам, но замер в нескольких сантиметрах.
– Хочешь послушать сказку – отвяжи меня. Напои, накорми да спать уложи… – тихо рассмеялась Арина, глядя Константину Коршунову прямо в глаза. Его лицо окаменело, затем его исказила гримаса ярости. Он плеснул водой ей в лицо, и холодные струи потекли вниз по ее щекам, как слезы. Арина прикрыла глаза – дурацкий макияж, сделанный Коршуновым, начал щипать.
– Ничего ты не можешь знать, глупая курица! О чем ты болтаешь, какой колокольчик, какая сказка? – крикнул он. Арина молча облизывала мокрые губы. Возможно, это будет единственная влага на сегодня. Звон пощечины заставил ее открыть глаза. Бьет, значит, задела за живое.
– Сказка о ней.
– Что? – скривился Коршунов.
– Я говорю о Екатерине Воронковой, которую ты убил, – крикнула Арина. – Не слышно? – Она повысила голос. – Екатерина Воронкова! Дочь Александра Воронкова, твоего делового партнера, которую ты убил. Екате…
– Заткнись, сука! – И Коршунов набросился на Арину, его широкая ладонь накрыла ей рот и нос, он сжал ее лицо с такой силой, что ей стало трудно дышать. Неужели убьет? Мысли бились в мечущемся сознании. Не может. Не может, пока он не узнает всего, что ей известно. Вот только проблема – ей почти ничего не известно. Одни предположения. Только то, что она видела на рисунках Максима. Минное поле. Если она допустит хотя бы одну ошибку, все. Она – труп.
Но руки разжались. Коршунов отступил, тяжело дыша, и посмотрел на Арину совершенно другим взглядом. Они стояли на нулевой отметке, на точке «зеро», и смотрели друг на друга горящими глазами, два врага, ненавидящих друг друга.
– Развяжи меня, – скомандовала она.
Коршунов отвернулся на секунду, словно просчитывая что-то, а затем отстегнул ремешки. Арина, хоть и ожидала этого, не справилась с нагрузкой, усталые ноги подломились, и она рухнула на каменный пол. Затекшие руки отозвались болью на поток прихлынувшей крови. Коршунов стоял над нею и смотрел, как она стонет. Музыка.
– С чего ты взяла, что я кого-то убил? – процедил Коршунов. – Откуда информация?
– Не нужно играть со мной. – Арина разминала запястья. – Убил – не убил. Я все знаю.
– Ничего ты не знаешь. – Он храбрился, но голос его дрожал. – Нечего знать.
– Нелька ничего не знает, это правда. А я знаю.
Преимущество, которое она выиграла за счет неожиданности, было таким эфемерным, зыбким. Арина прекрасно понимала это. Ее позиция слаба. Она ничего не знает.
– Допустим, – пробормотал Коршунов. – И что дальше?
– Ты скажи мне? Я думала, что ничего. Я думала, мы с Максимом поженимся, и я сохраню эту тайну глубоко в своем сердце. – Арина старалась держаться как можно более непринужденно. – В конце концов, ведь мы бы тогда были – семья. Для меня это значит очень много. Такие узы обязывают. Зачем рубить сук, на котором сидишь…
– А если, скажем, к примеру, чисто теоретически, вы с Максимом не поженились бы? Ты бы что, в полицию побежала бы?
– Теоретически? – хмыкнула Арина.
– Да, сугубо теоретически. Мы же именно этим тут с тобой занимаемся? Теоретизируем, рассуждаем о вещах, которые ты выдумала?
– Я выдумала? Да как же я бы выдумала такое? – возмутилась Арина. – Разве у меня хватило бы фантазии?
– А вот это мы сейчас и проверим, – пообещал Коршунов. – Хороша ли у тебя фантазия. Ты сказала, что все знаешь. Можно поподробнее, что именно – все? Я, по-твоему, кого-то убил. Как ты сказала? Екатерину Воронкову?
– Дочь твоего партнера, – снова напомнила Арина и с удовлетворением отметила, как поморщился Коршунов.
– И когда же я это сделал? Зачем мне это?
– Разве я похожа на такую дуру? – пожала плечами Арина, а сама в этот момент лихорадочно соображала, что делать дальше. Что говорить?
– Я даже не знаю теперь, на кого ты похожа, но из меня дурака делать не дам. В этом можешь не сомневаться, невестушка. Так что, если ты хочешь прожить еще несколько часов, тебе придется удовлетворить мое любопытство. Откуда и что именно ты знаешь? Кому еще и что именно известно. Давай, Белоснежка, рассказывай свою историю. Не вынуждай меня применять силу.
– Силу? Ты думаешь, если ты остановишь меня здесь, то сможешь совсем остановить все это? Конечно, это знаю не только я. Еще несколько людей знает, потому что это – вопрос безопасности. Но я не скажу тебе, кто, потому что, согласись, это будет глупо с моей стороны. Ты их вот так же повыловишь по городу и перебьешь, и у меня не останется никакой страховки. Разве для этого я столько времени кропотливо работала, чтобы теперь все потерять?
– Ты удивляешь меня, Белоснежка. Нет все-таки на свете чистых и невинных женщин. А еще, знаешь, кого нет? Людей, которые могут выдержать пытки. На самом деле не выдерживают, – пробормотал Коршунов, протягивая к Арине руку. Он прикоснулся к ее открытой груди и сжал ее, внимательно наблюдая за реакцией. Арине стоило всех оставшихся сил не закричать.
– Обо мне ты все знаешь, Аркадий докладывал, верно? Я люблю боль. – И Арина заставила себя улыбнуться. И что-то, мелькнувшее в глазах Коршунова, поразило Арину.
Он отпустил ее и отшатнулся в сторону, встал, отошел к стене и долго стоял там, молча, словно погруженный в себя.
– Она тоже любила боль, – прошептал Коршунов не оборачиваясь. – Раз ты все знаешь, должна понимать, чем это для тебя кончится.