– Я думаю…
Внезапно судно потеряло ход. Кейт показалось, оно вот-вот остановится.
– Что происходит?
– Не знаю. – Обняв ее за плечи, Дэвид направил Кейт через комнату. Указал на коридор, ведущий к короткой лесенке и шикарной хозяйской ванной у ее основания. И вручил пистолет. – Оставайся там. Запри дверь. Я…
Она снова поцеловала его.
– Будь осторожен. Это мой первый тебе приказ.
Глава 60
Головной флот Иммари Альфа
Близ Танжера, Марокко
Дориан вошел на мостик. Быстро повернувшись, члены команды вытянулись в струнку.
– Смирно!
– У вас для меня сообщение, – коротко бросил Слоун капитану.
Капитан протянул ему сложенный листок, и Дориан развернул его.
Уорнер у меня.
Код у нее.
Прошу переброски.
Ее хорошо охраняют.
На яхте близ Сеуты.
Место назн. неизвестно.
Будьте готовы.
Дориан поразмыслил над возможностями. Если бы эти чертовы британцы не заминировали пролив, туда можно было бы добраться. Сеуту контролируют берберы, а Северное Марокко тоже сильно урезало имеющиеся у него варианты.
– Мы отправили за ними корабли из Фуэнхиролы, – сообщил капитан.
– Расчетное время перехвата? – осведомился Дориан.
– Неизвестно.
– Как это неизвестно?
– Они идут на скорости почти в тридцать узлов. У нас нет достаточно быстрых кораблей для перехвата.
Дориан покачал головой.
– Но если они сбросят ход или остановятся, мы их настигнем. Или, если они где-нибудь причалят, мы их там и запрем.
– Известите наш источник. И дайте мне карту радиуса обстрела Сеуты. Мне нужно знать, как облететь их орудия.
Глава 61
Где-то близ побережья Сеуты
Средиземное море
Дэвид выжидал у двери их с Кейт каюты, прислушиваясь в надежде различить хоть звук, хоть какой-то намек на происходящее на корабле. Двигатели остановились, и стотридцатифутовая яхта скользила по воде почти бесшумно. Дэвид бросил взгляд через окна от пола до потолка, выходящие на балкон.
И попятился от двери. Если некто, убивший Мартина, захватывает корабль, он наверняка затаился перед хозяйской каютой, подстерегая его.
Дэвид вышел на балкон. Других судов поблизости не наблюдалось. Даже огни Сеуты померкли, так что яхту освещал только свет луны.
Пробравшись по балкону вперед, Вэйл заглянул в салон – гостевое пространство за спальней. Пусто.
Миниатюрные лампы в нишах мерцали, освещая шикарные помещения для приемов и трапез.
Главная палуба была отведена исключительно под хозяйскую каюту и столовую. Каюты экипажа и гостей расположились на нижней палубе.
Если удастся остаться в живых ближайшие минут пять, надо будет перевести Кейт вниз, в каюту без балкона и с меньшим числом окон. Там держать оборону будет проще. С другой стороны, можно завалить хозяйский балкон, перекрыв боковые подступы к хозяйской спальне. Какой вариант обеспечит большую безопасность? Впрочем, с этим можно было разобраться и позже.
В этот момент он услышал шаги на самой верхней палубе над головой. Там расположились рубка корабля, просторная гостевая каюта, а также кокпит.
Быстро покинув хозяйскую каюту, Дэвид бросился вверх по лестнице, выставив пистолет перед собой.
В верхнем салоне было пусто.
Из рубки доносились голоса. Вэйл бесшумно шагнул к ней.
Внутри стоял доктор Янус с тем же бесстрастным выражением лица, не выдавшим даже намека на озабоченность при виде Дэвида и его оружия. Дэвид обвел помещение взглядом. Камау и Шоу, стоя у левого борта, спорили между собой. Обернувшись к Вэйлу, они прервали спор и уставились на него.
– Дэвид… – начал Камау.
Тот лихорадочно соображал. Чанг.
– Где Чанг?
– Мы его не видели…
Дэвид бросился из рубки обратно через верхний салон. И уже подбежал к лестнице, когда дверь туалетной комнаты салона открылась, и оттуда неспешно появился Чанг, вроде бы погруженный в беседу с самим собой.
Дэвид развернулся, по-прежнему держа пистолет перед собой, и одолел разделяющее их расстояние за пару шагов.
Чанг чуть не отскочил обратно в туалетную, вскинул руки и даже затрясся.
– Я… извините, я не знал, смывать ли… а потом почувствовал, что корабль остановился… я…
Камау, Шоу и Янус вошли обратно в салон. Африканец заговорил первым:
– У нас кончилось горючее.
Дэвид опустил пистолет к боку, но по-прежнему крепко держал его в руке.
– Это невозможно. У нас было полбака, когда мы вышли из гавани в Сеуте.
– Это правда, – признал Камау. – Но в топливопроводе дыра. Все вытекло.
Дэвид уставился на этих четверых. Один из них убил Мартина, а теперь перерезал топливопровод. Ему требовалось, чтобы судно остановилось. Ради чего? Чтобы его вытащили?
– Могут быть и другие повреждения, – заметил Шоу. – В рубке пулевые отверстия.
Камау кивнул, подтверждая его слова.
«Пулевые отверстия», – подумал Дэвид. Была ли яхта обстреляна солдатами с чумной баржи или во время перестрелки в Сеуте? Не исключено…
В голове у Вэйла сложился план. Нужно устранить утечку топлива, прежде чем двинуться дальше, но размер пробоины – и то, прорезана ли она или просто пробита пулей, – может выдать убийцу.
– Где был каждый из вас только что?
– Я был на камбузе, готовил еду, – сообщил Янус.
– Я был в рубке, – сказал Камау. – Проверить уровень топлива мне в голову не пришло, но как только я увидел показания приборов, то заглушил двигатели.
– Я… – промямлил Чанг, – …пользовался удобствами.
Шоу, кашлянув, расправил плечи.
– Вообще-то я собирался постучать к вам в дверь и потребовать выдать мне доктора Уорнер. И теперь вынужден настаивать на этом требовании, особенно в свете сложившихся обстоятельств…
Дэвид надеялся, что кто-нибудь из ученых видел Камау, надеялся, что у того окажется алиби. Вэйлу отчаянно хотелось вывести его за рамки подозрений. Главными подозреваемыми для него были Шоу и Чанг – именно в таком порядке.
– Сдайте мне свое оружие.
– Я… безоружен…
– Я говорю не с вами, доктор Чанг, – Дэвид уставился на Камау и Шоу. Ни тот ни другой не шелохнулся.
– Дэвид, в Средиземном море есть пираты, – возразил Камау. – Мы должны быть вооружены…
– Это приказ.
Кивнув, Камау бросил взгляд на Шоу и протянул свой пистолет рукояткой вперед.
– Ну, мне вы приказывать не можете, и я не уступлю…
– Сдайте мне свое оружие, или я пристрелю вас на месте, Шоу. Можете рискнуть, – Дэвид подступил к нему еще на шаг, поднимая пистолет на уровень груди.
Чертыхнувшись, тот заворчал что-то под нос, но пистолет отдал. И направился прочь из салона.
– Вы останетесь здесь, все вы, – Дэвид кивнул Камау. – Принеси мне мою снайперскую винтовку и наши автоматы.
Он понимал, что ни Камау, ни Шоу оружие не потребуется, чтобы прикончить его или Кейт, но мысль, что им придется пойти в рукопашную, придавала Дэвиду чуть больше уверенности. Если дойдет до рукопашной с любым из них, в своих шансах Вэйл был вполне уверен.
* * *Кейт напряженно пыталась расслышать, что творилось наверху. Время от времени слышались шаги, но никакой стрельбы не было. Добрый знак. Она уже подумывала, не покинуть ли ванную, чтобы достать спутниковый телефон и позвонить в «Преемственность». Ей хотелось выяснить, сколько времени у них в запасе, какова ситуация. И тут услышала, как замок наружной двери – двери каюты – со щелчком открылся.
Она хотела окликнуть Дэвида, но тут же прикусила язык. Вошедший человек пробирался через каюту, бесцеремонно обыскивая ее.
Послышался стук в дверь ванной.
– Кто…
– Это Дэвид.
Кейт с облегчением открыла дверь.
– Что случилось?
– Мы теряем топливо.
– Теряем?..
– Либо это чья-то диверсия, либо одна из пуль перебила топливопровод. Я думаю, все же диверсия, – Дэвид повел ее в каюту. В той все было перевернуто кверху дном.
– Что ты искал?
– Сейф, – он указал на настенный сейф с кодовым замком. Тот был закрыт, но портативный сейф поменьше – в котором могло храниться большое ожерелье – стоял распахнутым, и внутри лежали несколько стволов и магазинов. Дэвид закрыл его и отдал ключ Кейт. – Сейчас вооружены только мы с тобой. И больше никто. Нужно решить, что делать дальше. Будь начеку. Один из них – не тот, за кого себя выдает. Их дальнейшие действия могут выдать оборотня.
Глава 62
Где-то близ побережья Сеуты
Средиземное море
Дэвид отвел Кейт по лестнице на верхнюю палубу, где их дожидались остальные. Камау и Шоу были на ногах, беспокойно расхаживая из угла в угол; Чанг и Янус сидели и смотрели за окно.
Вэйл устремил взгляд на Камау.
– Сколько топлива у нас осталось?
– Меньше четверти бака.
– Надолго хватит?
– Сколько топлива у нас осталось?
– Меньше четверти бака.
– Надолго хватит?
– Зависит от скорости…
– До берега дотянем?
Камау замялся, заставив Дэвида занервничать.
– Если мы заделаем пробоину, думаю, да, но нет никаких гарантий, что на берегу удастся добыть топлива.
– Здесь мы неподвижная мишень, – заметил Шоу. – Этот шикарный лайнер – самая аппетитная приманка во всем Средиземном море. Пираты нагрянут через считаные часы, к рассвету уж наверняка.
Дэвиду хотелось ему возразить, но… это была правда. В постчумном мире для переживших первую вспышку и избежавших лап Иммари и Районов Орхидеи моря оказались куда безопаснее суши. Уйма народу пережидают чуму на судах, раскиданных по всему Средиземному морю. Выжившие могут ловить рыбу и собирать дождевую воду – в каких угодно количествах, если размер судна это позволяет. Стотридцатифутовая моторная яхта могла стать безупречной приманкой, притягательной для пиратов, как мед для мух.
Не дождавшись ответа Дэвида, Шоу продолжал:
– Кейт, мне нужно воспользоваться вашим спутниковым телефоном. Я устрою, чтобы мое правительство организовало нашу переброску отсюда по воздуху через считаные часы. Скоро мы будем в Лондоне. Там вы сможете продолжить свои исследования и, хочется надеяться, спасете многие жизни.
Чанг и Янус встали одновременно.
– Мы бы хотели к вам присоединиться…
– Никто никуда не полетит, – отрезал Дэвид.
– Мы проводили собственные исследования, – заявил Чанг.
– Какого рода? – поинтересовалась Кейт.
– Поиски лекарства, – пояснил Янус. – Мы были близки к созданию радикального лекарства – или, самое меньшее, альтернативы Орхидее. Мы работали втайне, замалчивая свои результаты от Иммари.
– Средство, которое вы дали Мартину, – предположила Кейт.
– Да, – подтвердил Чанг. – Это был наш последний прототип. Его эффективность далека от ста процентов, но попытаться все же стоит.
– Можно мне с тобой переговорить? – шепнула Кейт Дэвиду на ухо.
* * *Спустившись палубой ниже, она обернулась к Вэйлу и категорически заявила:
– Ты знаешь, что Шоу прав.
Дэвид уставился за окно. Вариант Шоу – их лучший шанс. Брать Кейт обратно в Сеуту нельзя. Там все знают, кто она такая. То, что она стала брюнеткой, не обманет ровным счетом никого. А если весть о том, что она в Сеуте, разлетится, штурмовать базу ринется весь мир.
Дэвид задумался, что же будет делать в Лондоне он сам. Скорее всего, его объявили в розыск, но это он уж как-нибудь уладит.
Однако если Шоу убил Мартина, если он перерезал топливопровод, чтобы подстроить все это, то получится, что Дэвид сам поднес ему Кейт на блюдечке.
– Дай мне поразмыслить об этом, – буркнул Вэйл, по-прежнему не глядя на женщину.
– Дэвид, да о чем тут думать?! Поехали с нами.
– Просто… дай мне пару часов. Давай прежде починим судно.
Вэйл думал, что Кейт будет настаивать, но она на миг отвела глаза, а затем кивнула.
– А пока ты будешь этим занят, я хочу поработать с Чангом и Янусом. Хочу показать им записи Мартина. Они написаны шифром, взломать который мне не удалось.
Дэвид не мог не улыбнуться. В Джакарте Мартин отправил ему зашифрованное послание, которое и запустило всю цепочку событий последних месяцев. Старик пытался предупредить Дэвида, но ему и его команде не удалось вовремя расшифровать сообщение.
– Мартин обожал шифроваться, – Дэвид задумался над тем, что из этого вытекало. Это определенно должно было поспособствовать его делу: Кейт может продвинуться в работе над лекарством, пока он будет ломать голову, что же делать.
– Просто проследи, чтобы они не делали никаких телефонных звонков, – предупредил он.
* * *Последний час Кейт провела, обсуждая записки Мартина с докторами Чангом и Янусом. Оба внимательно слушали, время от времени поднимая руки и задавая вопросы.
Когда доктор Уорнер закончила, они представили собственные исследования, но для начала вкратце рассказали о себе. Оба встали, когда их представляли группе.
Кейт подумала, что история доктора Чанга очень похожа на историю Мартина. Шень Чанг, доживший до шестидесяти одного года, вступил в «Иммари Рисеч» сразу же после медицинской школы. Он был влюблен в исследовательскую работу, в открывающиеся возможности, но скоро узнал правду об Иммари. На протяжении всей своей карьеры Чанг пытался положить конец самым страшным зверствам Иммари, но в конечном итоге, как и Мартин, оказался в западне и проиграл.
– Мне нужно кое-что вам сказать, доктор Уорнер. И я пойму, если вы после этого откажетесь работать со мной. Я был руководителем научной программы в комплексе Иммари в Кино. Я был на работе, когда вас поместили в Колокольный зал.
Последовало долгое молчание. Наконец Кейт сказала:
– Сейчас мы трудимся по одну сторону. Давайте сосредоточимся на насущной работе, на поисках лекарства.
– Мне бы очень этого хотелось. И еще одно. Вы… кажетесь мне очень знакомой. Я все думаю, не встречались ли мы.
Кейт вгляделась в его лицо.
– Нет… не думаю.
– А… Ну что ж, память у меня уж не та, что прежде, доктор Уорнер.
– Зовите меня просто Кейт. Вы оба.
Когда Чанг закончил, своей историей поделился Янус. Доктор Артур Янус был эволюционным биологом и вирусологом, интересовавшимся вирусной эволюцией – исследованиями мутаций и адаптации вирусов.
– Я был в командировке от Всемирной организации здравоохранения в Алжире, когда грянула чума, – поведал Янус. – Я едва выбрался. Добрался до Сеуты. Иммари отсортировали меня там и поместили на чумную баржу, назначив ассистентом доктора Чанга.
– Но с того момента как раз я играл роль ассистента, – рассмеялся доктор Чанг. – В нашей команде гений – это доктор Янус. Только благодаря ему мы добились прорыва.
Каждый принялся отнекиваться от заслуг.
После этого они описали свои исследования и свой подход. Кейт была просто потрясена. Эти люди подошли к чуме с другой стороны: искали сходные черты с эпидемиями прошлого и пытались найти кого-нибудь с природной сопротивляемостью болезни – скажем, вследствие генетической аномалии, обеспечившей иммунитет к чуме.
Янус приготовил чаю и раздал его всем, и теперь они сидели, прихлебывая горячий напиток и говоря по очереди. После того как каждый высказывался, все некоторое время молчали, обдумывая услышанное.
Напрямую несогласия никто не высказывал. Все это так мило, подумала Кейт. Благодаря непринужденной атмосфере коллегиальности сосредоточиться на работе, на гипотезах оказалось не в пример проще.
Но, несмотря на все эти любезности, работа над записками Мартина не продвинулась ни на йоту.
Сейчас они сфокусировались на одной странице, содержавшей некое подобие шифра:
ПИЕ = Иммару?
535…1257 = Второй Тоба? Новая система доставки?
Адам => Потоп/Падение А$ => Тоба 2 => КБУ
Альфа => Пропущена Дельта? => Дельта => Омега
70 ТЛ => 12,5 ТЛ => 535…1257 => 1918…1978
Мутация Альфы – локализация традиции Атлантиды?
Гипотезы выдвигали и тут же коллективно их отбрасывали. Кейт начала опасаться, что запас свежих идей у них иссяк.
Время от времени из машинного отделения внизу доносился лязг, за которым неизменно следовала яростная перепалка Шоу и Дэвида. Она кончалась лишь после того, как Камау произносил своим низким баритоном один и тот же рефрен, перекрывавший хор проклятий и лязг: «Джентльмены, умоляю!»
Кейт гадала, останется ли что-нибудь от двигателя, когда они закончат.
В общем, все смахивало на кабацкую драку в трюме и книжный клуб на верхней палубе.
После очередного захода интенсивного грохота и последнего «джентльмены, умоляю!» со стороны Камау снизу поднялся Дэвид, перепачканный смазкой.
– Почти закончили, – сообщил он. – Но на этом хорошие новости заканчиваются. У нас недостаточно топлива, чтобы дотянуть до берега.
Кейт кивнула. Она уже обдумала план Шоу – обратиться за помощью к своему правительству, – но решила, что время для него еще не пришло. Дэвид был до сих пор на взводе. А что делать, если нагрянут пираты? Сбегать в свою каюту, раздать оружие и уповать на то, что удастся дать отпор? И что убийца Мартина во время перестрелки не поймает на мушку ее или Дэвида?
Дэвид направился к камбузу – наверное, чтобы помыться.
Янус поставил свою чашку.
– Больше всего меня озадачивает вот этот момент – «ПИЕ = Иммару?» Прямо союз математических констант с культурологией. Может, оно должно сбить со следа злонамеренных читателей? Этакая маскировка. Мы должны подумать, не пропустить ли его…
– Что вы сказали? – переспросил Дэвид, появляясь с камбуза.
– Я…
Вэйл схватил листок с шифром Мартина рукой, испачканной в смазке. Кейт попыталась выхватить листок.
– Дэвид, ты его пачкаешь…
– Ты знаешь, что это означает? – спросил тот у Кейт.