Подскочил на диване, будто ему на грудь кипятку плеснули, так стало трудно и больно дышать. Глянул на окно. Темнота. Ночь, судя по чернильной темноте в стеклянном квадрате, в самом разгаре. Чего не спится? Ах, да! Сон! Странный до обморока сон с Сонькиными прядями волос на его руке. И Снимщикову снова сделалось нехорошо, как от странного ощущения невосполнимой потери.
Может, это оттого ему приснилось, что весь остаток дня промучился чувством вины, что отпустил ее, не удержал, не сказал того, что нужно было сказать. Отмолчался, проулыбался, как идиот, а теперь вот сны всякие дурацкие снятся.
Он прошлепал босыми ногами на кухню и недовольно сморщился. Вчера вечером, когда ходил за хлебом, не снимал ботинок и теперь ступнями, как пылесосом, собрал всю пыль. Не хватает в доме женщины. Не хватает. Был бы и порядок и чистота, было бы кому и его гонять.
Открыв кран на полную мощность и тут же забрызгав весь пол возле раковины, Олег налил кружку воды, залпом выпил. Посмотрел снова за окно, потом на часы на руке. Половина третьего. И чего не спится? Ах да, сон же его разбудил! Нехороший сон про Соньку. Наверное, сон и правда нехороший.
Помнится, мать его когда-то давно учила разгадывать сны, и у нее это так верно получалось всегда. Теперь вот некому подсказать, к чему это все?
Может, позвонить Соне и извиниться, а? Просто взять и позвонить, невзирая на то, что половина третьего, что он наверняка ее разбудит и что она наверняка не поймет спросонья, чего он от нее добивается. Позвонить и сказать:
– Алло! Софья Андреевна, привет тебе, это я! Чего звоню? Соскучился!
Или:
– Алло! Сонь, я звоню тебе, чтобы сказать, что я, кажется, в тебя немного влюблен.
А может:
– Сонька, с тобой все в порядке? Мне тут сон дурацкий про тебя снится. Ты никуда не смей выходить из дома без меня, слышишь?..
Все три варианта были идеальны, и он не знал, с которого ему начать. Может, озвучить все три сразу и спросить, который ей больше понравился?
Взяв в руки телефонную трубку, Олег потюкал ею легонько себя по виску, глянул в старое с растрескавшейся амальгамой зеркало. Оно сегодня ничего, вело себя вполне прилично, отразив его хоть и заспанным, но довольно-таки симпатичным. Набрал домашний номер Соньки, застыл, мысленно ведя отсчет.
Она должна будет взять трубку где-то на десятый-пятнадцатый зуммер. Пока проснется, пока поймет, в чем дело, пока дойдет до телефона. Хотя у нее трубка, наверняка она ее кладет на тумбочку в изголовье. Все равно…
Все равно она должна была давно поднять трубку, даже если бы он стоял у нее в соседнем подъезде! Почему Соня не подходит к телефону?! Так крепко спит, отключила его, чтобы не беспокоили, или… Или его чудовищно коварный сон, разбудивший в половине третьего ночи, в руку?!
– Детка, возьми трубку!!! – судорожно шептал Снимщиков, с лихорадочной тщательностью вытирая запылившиеся ступни. – Соня, да проснись же ты!!!
Трубки она не сняла, но стоило ему в диком бешенстве снова хлопнуться на подушки, как позвонили в дверь. Настойчиво, причем будто пожар у кого-то случился.
Соня?! Это было первой мыслью.
С ней что-то случилось, и ему пришли сообщить об этом!!! Это было второй и очень страшной мыслью, которая погнала его галопом к входной двери.
– Что?!
Олег с такой силой распахнул дверь и выскочил на лестничную клетку, не заботясь о том, что босиком и снова в одних трусах, что стоящий перед дверью мужик попятился в немом изумлении.
– Что надо?! – разозлился Снимщиков, уставившись в покрасневшие глаза неожиданного ночного визитера. – Какого черта?! Выпить нет, покурить тоже, так что проваливай, чучело!!!
– Я не чучело, – оскорбился тот, выпячивая хилую грудь. – Я Максим Дворников.
– И чего?! А я…
– А вы Снимщиков Олег Сергеевич – близкий человек Софье Андреевне Грищенко. Я ведь не ошибся? – перебил его странный человек с возбужденным нетерпением, заставив Олега покрыться липким ледяным потом.
– Что случилось?! Что с ней?!
Вот уж не думал, не гадал, что станет так переживать за кого-то! Да так переживать, что адреналиновой судорогой тут же все кишки сведет. А каждое слово этого неожиданно свалившегося на него Дворникова отдавалось в голове болезненным набатом.
Эксперимент?! Какой эксперимент?! Что за эксперимент?! При чем тут Соня вообще???
Все узнал, так… Все рассчитал… Не ошибся ни в чем и ни в ком, но случился сбой в его умной программе, и… Соня исчезла!!!
– Слушай, мужик!!! – Олегу надоело топтаться босиком и собирать теперь уже подъездную пыль, надоело слушать бредятину ночного гостя, и он совершенно бесцеремонно сгреб того за грудки и втащил к себе в квартиру. – Или ты мне рассказываешь сейчас все с толком, с чувством, с расстановкой, где конкретно сейчас Софья, или…
– Про «или» я уже все понял! – поспешил его заверить Дворников, расправляя на груди грязную рубашку, смятую Снимщиковым грубым прикосновением. – Короче, Сонька в полной заднице!
– То есть?
Олег успел уже немного успокоиться и теперь, не сводя напряженного хищного взгляда с Дворникова, лихорадочно выхватывал с полок шкафа одежду и натягивал ее с такой же поспешностью на себя.
– Короче, ее похитили.
– Кто??? – Олег застыл с расстегнутой ширинкой и глянул на Дворникова так, что тому снова пришлось пятиться и втягивать голову в плечи.
– Ее похитили убийцы Татьяны Сочельниковой, – запросто так объяснил Дворников и недовольно сморщился. – Я ведь был у них на хвосте, куда могла подеваться их машина, не пойму…
– Кто такие? Откуда стало известно, что это именно они убийцы? Почему, черт возьми, они? Давай трындеть по делу, ну!!! – рявкнул Олег так, что черный квадрат оконного стекла испуганно зазвенел.
– Короче, так…
Дворникову надоело все время пятиться и все время бояться этого несдержанного на эмоции Сонькиного ухажера, и он, сдвинув в сторону какую-то одежду, набросанную на стул, уселся на него по-хозяйски. Закинул ногу на ногу, сцепив на коленке длинные узловатые пальцы, и посмотрел на Олега смело и вызывающе.
– Короче, я сделал за вас вашу работу, господа! – провозгласил он, когда Олег принялся убирать с дивана подушки и одеяло с простыней.
– За кого это «за нас»? – опешил тот и оглянулся на гостя с недоумением.
– За вас, за ментов, пардон. Я раскрыл преступление! Я нашел убийц Татьяны Сочельниковой, так вот! – не без самодовольства заявил Макс, с улыбкой превосходства наблюдая за растерянностью Снимщикова.
– И кто же это? – осторожно поинтересовался Олег, тут же пожалев, что впустил к себе этого мужика.
Чокнутый же! Чокнутый и есть! Ввалился к нему перед рассветом. Застал врасплох. Несет какую-то ахинею. К тому же, смотрит как-то странно: глаза горят, рот подергивается. Может, маньяк, а? Может, он как раз и есть убийца?..
– Не знаю, кто конкретно убивал из них двоих, но в сговоре состояли Надежда Баулина – вдова одного известного предпринимателя нашего города, убитого…
– Да знаю я! Что дальше?!
Он был повержен на обе лопатки – Олег Сергеевич Снимщиков – мент до мозга костей, профессионал, каких поискать. Он был сражен, шокирован, удивлен и обезоружен заявлением этого чудака.
Откуда он мог знать?! Откуда разжился, скажите, подобными сведениями? От Сони?
Так-так-так… А что, если…
А что, если этот мужик и правда убийца? Он захватил в заложники Софью Грищенко, допрашивал ее, быть может, подвергал пыткам. И она ему все рассказала. Все, чем с ней делился он самолично?
– Я не враг вам, Олег Сергеевич, поверьте, – безошибочно разгадал Дворников чужое опасение. – Я сейчас объясню вам, каким путем шел я, расследуя это убийство.
Перво-наперво надлежало выяснить, под каким именем Татьяна Сочельникова выехала из города четыре года назад. Правильнее – не выехала, а сбежала. Бегство было заранее спланировано, и спланировано очень тщательно, поскольку убежала Татьяна, обокрав собственную мать.
– Это стало известно только теперь, после смерти Сочельниковой-старшей, – видя, как изумление Снимщикова ползет по нарастающей, пояснил Дворников. – Раньше все это держалось в строжайшей тайне…
Так вот, не могла, по его логическому мнению, Татьяна броситься в бега из родного города, имея на руках крупную сумму денег наличными. Денег, которые она наглым образом украла.
И Дворников начал выяснять. Поначалу вместе с Софьей они обошли все возможные адреса, где хоть когда-то кто-то делал фальшивые документы, даже если это был обычный товарный чек. Потом, когда Соня устранилась, Макс все это дело взял под свой контроль.
Он нашел! Он нашел профессионала, который узнал по фотографии Татьяну и ее спутника. И нашел сведения, хранившиеся на диске в личном архиве того. И сведения эти гласили, что четыре года назад Татьяна получила загранпаспорт на имя Веры Ивановны Лиценковой.
Снимщиков не хотел, да присвистнул. Такого бы ухаря, как Макс Дворников, да к ним в отделение. Что бы тогда случилось с раскрываемостью, а!
Так мало этого, человек, изготовивший паспорт, сообщил Максу, что какое-то время назад, может, с месяц, может, чуть больше или меньше, к нему приходила женщина. Незнакомка показала ему фотографию, на которой она сама о чем-то оживленно разговаривала на фоне берлинской достопримечательности – Рейхстага – именно с Сочельниковой, то бишь Лиценковой. И просила поделиться с ней сведениями о своей якобы пропавшей неизвестно куда подруге. Вроде бы она знала точно, что паспортом подруга разжилась именно у него, но вот не знала, на какое конкретно имя и фамилию. Забыла, наверное, поделиться с ней сведениями.
– И он так прямо ей и рассказал?! – Олег недоверчиво хмыкнул.
– А почему нет? Если просьба более чем щедро оплачена, то она не может быть не выполнена, так ведь? Помните, как это было сказано… «Мы сделаем ему такое предложение, от которого он не сможет отказаться». Человеческие пороки оплачиваются той же монетой, которую сами же и куют! – снова самонадеянно заявил Дворников, наслаждаясь моментом собственного триумфа.
– Хорошо, что дальше? Как вы установили, что эта дама и есть Баулина Надежда? Это ведь она приходила к фальшиводокументщику, я не ошибся?
– Нет, не ошиблись, приходила именно она.
Установить оказалось не так уж сложно.
Он рассудил так: по возвращении Татьяна не спешила раскрывать свое инкогнито. Она не встретилась ни с матерью, у которой украла когда-то деньги. Не поспешила встретиться и с подругой, у которой увела жениха. Она все это время обреталась где-то…
Где-то в районе дачного поселка. Именно на дачах, в окне одного из домов, Софья видела женщину, очень похожую на Татьяну. Именно там ее и настигла рука убийцы.
Что это могло значить? Это могло значить, что там у нее либо друзья, либо знакомые, которые не отказали ей в приюте.
– Что же эти друзья не знали, под каким именем она теперь живет? – Олег скептически сморщился, нетерпеливо поглядывая на часы.
Рассказ занимал достаточно много времени. К тому же Дворников очень уж смаковал подробности своей интуитивной дальновидности, а Соня где-то теперь…
– Запросто не знали. Если она заявилась к ним с какой-то неблаговидной целью, с целью шантажа, к примеру, или вымогательства, то зачем же ей карты на стол швырять? – удивился Макс. – Она могла назваться Таней, Маней, Галей, Олей… Кем угодно!
– Однако же этой Баулиной откуда-то стало известно, что Сочельникова живет по фальшивым документам, а!
– Это вопрос уже к самой Баулиной. Этот и многие другие. Возьмем ее с поличным – узнаем, – утешил Дворников, важно выпячивая нижнюю губу. – На чем я остановился? Ах, да!
Он, проведя часа два на дачах, с предельной осторожностью заснял возможных персонажей этой запутанной истории на цифровик. Предпочтением пользовались исключительно молодые женщины, поскольку его свидетель сделал акцент на возрасте дамы, посетившей его.
Женщин оказалось не так уж много, всего шесть человек. Запечатлев их, Дворников вновь метнулся к человеку, изготовившему Татьяне загранпаспорт. Продемонстрировал ему снимки прямо из фотоаппарата, и тот безошибочно угадал в женщине Баулину Надежду.
– Дальше все стало казаться мне много проще. – Дворников печально вздохнул и впервые виновато потупил взгляд. – Мне надо было вытащить из норы преступников, заставив их проглотить наживку.
– Наживкой стала Соня?! – ахнул Олег, в отчаянии шлепнув себя с силой по бедрам. – Ты в своем уме, а?!
– Да, Соня… – Макс с минуту казался сконфуженным, но тут же снова приободрился, заявив: – Но ведь сработало же, а! Сработало!
– Что ты сделал, гад?! – Снимщиков уже не мог сохранять спокойствие, он вообще еле сдерживался, чтобы не набить этому хлыщу морду. – Как ты их всех выманил?
А он просто взял и позвонил Баулиной раз, другой, третий, пропустив свой голос через компьютер. Позвонил и сообщил, что у Софьи Андреевны Грищенко имеются неопровержимые доказательства вины Баулиной и ее сожителя. Что именно сегодня ночью Грищенко должна будет передать их Снимщикову Олегу Сергеевичу, проживающему по адресу…
– Ну, ты и сволочь! – Олег сжал кулаки, кажется, еще мгновение, и он точно побьет мерзавца.
И добавил, что она должна будет в районе такого-то времени вызвать такси и что их единственная надежда на спасение – опередить вызванную Софьей машину.
– И они клюнули?! – не поверил Снимщиков.
– А что им оставалось?! Когда в одно место клюет жареный петушок, поверишь чему захочешь. – Дворников нетерпеливо поерзал на стуле, незаметно для самого себя свалив с него рубашку Олега. – Когда я шел к Софи, машина уже терлась возле подъезда, а в ней…
– Можешь не продолжать, – перебил его Снимщиков, – и без тебя знаю, что в машине был охранник с дачного поселка Хорин Станислав.
– Ага! Тоже шел этим путем? Молодец, уважаю! – Дворников на радостях даже в ладоши захлопал, однако, поймав презрительный взгляд Снимщикова, тут же осекся и смиренно сложил ладони на коленях.
– Ладно, они купились. Но как ты мог Софью заставить выбраться из дома в такое время, а?! Как?! Ее-то ты чем купил?! На чем она попалась?! – запричитал Олег, заметавшись по комнате.
Схватил ключи от машины, сунул в задний карман. Фонариком на всякий случай пощелкал: работает или нет. Табельное оружие хранилось в сейфе на службе на время его отпуска, но ничего… Он всегда считал, что плох тот сапожник, который не имеет сапог. Он вот имел, но не сапоги, а крохотный такой пистолет. При желании этот «малыш» мог наделать и вреда и шуму. Олег незаметно от Дворникова убрал его в карман джинсовой куртки, но разве от этого психа что укроется. Макс заметил и одобрительно поднял кверху большой палец правой руки. Тут же спохватился и поспешил ответить на повисший в воздухе вопрос:
– На чем попалась Софи?! На любви к вашей персоне, уважаемый Олег Сергеевич. Ваш покорный слуга… – здесь Макс Дворников залихватски кивнул ему, приведя в движение буйную гриву вечно спутанных волос, – заставил ее ревновать, заставил в вас сомневаться, заставил думать о вас нехорошо, и она…
– Вместо того чтобы позвонить, вызвала такси, намереваясь ехать ко мне среди ночи?!
– И вы бы поехали, Олег Сергеевич, и звонить бы не стали, начни вы ревновать, – ухмыльнулся всезнающий Дворников. – К тому же я неплохо знаю Софи и немного могу предугадать ход ее мыслей и действий. Так что…
– Все, хорош трепаться, идем, – приказал Снимщиков, сдернул за рукав несвежей рубашки Макса Дворникова со стула и потащил в прихожую, на ходу продолжая допрашивать: – Она села в машину к Хорину, что дальше?!
– А дальше я их потерял! – удрученно покаялся Макс. – Ехал, ехал все время сзади, соблюдая предельную осторожность. Старался не упустить из виду и… И потерял!!!
– В каком направлении они двигались? – Олег через три ступеньки спускался вприпрыжку вниз по лестнице.
На Дворникова он больше не смотрел. Желание размазать идиота-экспериментатора по стене с каждой минутой становилось все острее. Казалось, что нужно бежать как можно быстрее, нужно делать все равно что. Остановись он, и убьет этого Дворникова точно!..
– Они ехали в сторону дачного поселка?
– Нет, не на дачи. Они ехали в направлении районного центра Кузьмичево, – мотнул головой Дворников и поежился. – Прохладно что-то…
Они как раз вышли на улицу. И Олег, в который раз за минувший час, злобно выругался. Мало того, что не знают, где искать, так теперь еще и как искать – непонятно.
Раннее летнее утро, не успев брызнуть в темноту слабым жиденьким светом, тут же запахнулось от пробуждающегося солнца плотной пеленой тумана. Густо сотканная, она оседала на лице липкими ледяными каплями, с масштабной основательностью попрятав все, что находилось чуть дальше десяти метров.
– Черт знает что!!! – завопил Олег, пиная переднее колесо старой машины Дворникова. Хоть на ней выместить все зло, что накопилось на ее хозяина! – Как теперь ее искать, где?! Черт знает что!!!
Дворников за старушку-машинку не обиделся. Он затих, стоя чуть в стороне и крепко обнимая себя за худые плечи. Он думал…
– Вот что, – оборвал Макс медитационное молчание спустя три минуты. – Они не могли так просто выехать в этом направлении. Что-то у кого-то там имеется. Какая-нибудь недвижимость наверняка. Либо у этой Баулиной, либо у ее хахаля. Что-то имеется…
– Лесов там пятьдесят гектаров имеется, – заорал Олег и все же с силой ткнул в сердцах Дворникова в плечо. – Такая мысль не приходила в твою гениальную башку, нет?! Что ее могли просто-напросто вывезти в лес и убить, как Сочельникову!!! И спрятать так, что ни один грибник не найдет!!! Скотина, тебя убить мало!..
Их следы были найдены чуть ближе к полудню.
Сотрудники патрульно-постовой службы обнаружили следы торможения от протекторов легкового автомобиля на трассе, ведущей в сторону районного центра Кузьмичево. В том месте, где след обрывался, со стороны сильно поврежденной растительности кювета, несло гарью, и тонкая струя дыма вздымалась в воздух.