Мои сомнения в собственной ценности и будущем еще более усугубляли хулиганы, которые говорили мне ужасные вещи, отпускали оскорбительные шуточки и относились ко мне так, словно я и не человек вовсе. Все это так меня мучило, что я подумывал о самоубийстве. Несколько раз я пытался покончить с собой.
В десять лет я совершил реальную попытку утопиться в ванне. Я опустил голову под воду и задержал дыхание, но довести дело до конца не смог. Я представил, как будут горевать мои родители, брат и сестра. Я не мог вынести мысли о том, что стану для них источником горя и чувства вины. Они не были ни в чем виноваты. Как я мог причинить им такую боль?
В тот день я понял, что самоубийство – не выход. Саморазрушительные мысли сохранились, но со временем они ослабели. Но я знаю, что травля может вызвать чувство отчаяния. И я понимаю эти чувства.
Если вы отчаялись и подумываете о самоубийстве, не позволяйте преследователям лишить вас радости и воли к жизни. Зачем отдавать такую власть над собой в чужие руки? Не дайте этим людям лишить вас той прекрасной жизни, какую уготовил вам Бог.
Лучшее впереди
Если бы я позволил довести себя до самоубийства, то упустил бы возможность жизни, полной радости и любви – такой радости и любви, о какой я и не мечтал. Я не смог бы жениться на лучшей женщине в мире, и у меня никогда не было бы сына! Я никогда не смог бы встретиться с разными людьми во всех уголках мира и поддержать их в меру своих сил.
Мы с вами просто не знаем, что ждет нас впереди. Только Творец знает, что нам уготовлено. Возможно, сейчас вам нелегко. Может быть, мучитель делает вашу жизнь невыносимой. Это ужасное ощущение, я знаю. Но я могу вам помочь. Вы все преодолеете. Лучшее впереди, и вы не хотите его упустить, не правда ли?
У нас у всех есть проблемы. Ваши могут быть серьезнее моих. Я родился без конечностей, но у меня есть другие преимущества. Я уверен, что с упорством и Божьей помощью мы все способны преодолеть любые трудности. Да, вам может казаться, что вы не в состоянии справиться с проблемой, но Он – в состоянии.
У меня нет конечностей, но я сумел одолеть серьезнейшие жизненные бури. Я всю жизнь борюсь с преследователями. Даже сейчас мне приходится это делать – а я уже женатый мужчина и отец. Я научился справляться с ними, контролируя собственные эмоции и строя свои реакции на прочной духовной основе.
Вы можете научиться поступать так же. Мой опыт позволяет мне протянуть вам руку помощи. (И чувство юмора тоже!) Еще подростком я думал, что никогда не смогу окончить колледж, зарабатывать себе на жизнь и приносить пользу этому миру. Я думал, что меня не полюбит ни одна женщина! Я и мечтать не мог о том, чтобы стать отцом и ощутить биение сердца своего сына!
Я ошибался, как же я ошибался! Люди, которые говорили мне ужасные вещи, ошибались – но ошибался и я сам. Моя жизнь – та же самая, которая только что казалась такой мрачной и ужасной – оказалась потрясающе и совершенно неожиданно прекрасной!
Я даже представить себе не мог, какое счастье Бог предназначил человеку, который родился без рук и ног. Вы тоже не представляете, каковы планы Творца на вашу жизнь. Давайте же вместе постараемся увидеть то хорошее, что уготовила нам жизнь.
Умение превращать плохое в хорошее
Может быть, вас дразнят за то, что вы маленький, высокий, худой или отличаетесь от других каким-то иным образом. Я же узнал, что наши особенности могут стать нашими величайшими преимуществами. Я знаю, что критика и издевки – это больно. Но эта боль учит нас сочувствию, состраданию, пониманию и чувству благодарности.
Вы наверняка слышали поговорку: «То, что нас не убивает, делает нас сильнее». В плохие дни я думал: «Да, это так, но ведь мне все равно больно!» И это правда! Но вы можете использовать нападки и издевки как мотиватор. Они могут сделать вас мудрее, сильнее, умнее и увереннее.
Что нас не убивает, делает нас сильнее.
Если кто-то причинил вам боль, то постарайтесь облегчить боль других. Если к вам не испытывают сочувствия, измените ситуацию, сочувствуя другому человеку. Если никто не вступается за вас, сами вступитесь за другого. Смысл моих слов очень прост: если человек без рук и ног сумел справиться с травлей, то это по силе любому. Я дал своему уязвленному «я» шанс – и посмотрел, что из этого получится!
Вы поймете, что все происходящее в вашей жизни – не случайно. Все зависит от вашего выбора. Мы с вами не в состоянии помешать глупым людям говорить и делать то, что причиняет нам боль, но у нас есть непоколебимая сила – сила выбирать собственные реакции и образ жизни.
Ты сильнее, чем думаешь
Преследователи выбирают людей, которых можно подавить словами, кулаками, изоляцией или манипуляциями в личном общении или в Интернете. Они ищут слабости, уязвимые места и неуверенность. Конечно, это есть у каждого из нас – и у вас тоже.
Все мы в чем-то не уверены. Это не делает нас слабыми. Это делает нас людьми – немного уязвимыми, но в этом нет ничего необычного. Уязвимость делает нас более чуткими и внимательными в отношениях с другими людьми. Можно быть уязвимым – и одновременно сильным.
Преследователи охотятся на тех, кого можно изолировать – новичков в классе или во дворе, подростков за экранами компьютерных мониторов. Об этом мы поговорим позже, но помните, что надолго отрываться от людей – плохо. Я это знаю на собственном опыте.
Если вам не с кем поговорить, то негативные мысли становятся навязчивыми. Даже те мелочи, на которые обычно никто не обращает внимания, превращаются в глобальные проблемы. И преследователям это нравится. Они подобны урагану. Они налетают и рвут в клочья все, что не закреплено, не привязано и не имеет прочной опоры. Но мы с вами создадим ту основу, которую не сможет поколебать никакой ураган.
Это не высокомерие. Это истинная уверенность и сила. И никакой мучитель больше не заставит вас чувствовать себя слабым, бесполезным и недостойным. Вы будете точно знать, кто вы есть и какова ваша ценность для мира.
Это не означает, что преследователи оставят вас в покое. Некоторым из них нравятся сложные случаи. Но попытки травли будут равносильны для них попыткам биться головой о стену. Ваша уверенность будет выводить их из себя, и они попытаются переключиться на более слабую добычу – а может быть, и вообще забудут о подобном поведении!
Притворяться, чтобы казаться
То, о чем мы говорим, прекрасно известно всем подросткам. Думаю, со мной согласятся психологи и психиатры: переходный возраст – это период, когда формируется наша идентичность, когда мы осознаем свое место в мире и понимаем, как строить свою жизнь. В переходном возрасте мне больше всего хотелось походить на всех других парней. Я не хотел, чтобы люди считали меня слабым и неуверенным. И знаете, что я сделал? Я притворялся другим человеком. Не самый лучший шаг, Ник!
Я старался походить на других, говоря грубости и ругаясь, как они. Такое поведение было для меня странным и чуждым. Не помню, чтобы до старших классов я вообще слышал хоть одно грубое слово. В нашем доме никогда не ругались.
Родители воспитывали нас в духе любви и почитания Господа нашего. Наша жизнь строилась на христианской вере. Я сам, мои брат и сестра были в некотором роде укрыты от этого мира. Нам даже не позволялось слушать радио – только христианские радиостанции.
Наверное, Господь был очень разочарован, услышав из моих уст такие слова, но, думаю, Он понял, что я просто заблудился. Первые недели в старших классах изменили мой мир. Все вокруг ругались! По крайней мере, так мне казалось. Я узнал столько новых слов, что начал сомневаться – может быть, они не так и плохи, как мне казалось? Я буквально открыл для себя новый язык!
В самом деле, я поверил в то, что брань – это нормальный способ общения для подростков. Мне страшно хотелось казаться нормальным и клевым, как настоящие парни, и я забыл о подлинном Нике, став Ником-Сквернословом.
Я начал ругаться из страха выглядеть чужим. Нет ничего плохого в желании быть похожим на других и быть принятым окружающими. Но совершенно недопустимо ради этой цели поступаться собственными ценностями и убеждениями.
Будь в ладу с самим собой.
И тогда другие тоже будут в ладу с тобой.
Я отказался от себя, надеясь, что от меня не откажутся другие. Глупо, правда? Мы все идем на жертвы, чтобы поладить с другими людьми. Нам всегда приходится в той или иной степени приспосабливаться к желаниям и потребностям окружающих. Такова жизнь в нашем мире – мы являемся частью семьи, общества, народа, мира.
Но никогда не следует во имя приспособления делать того, что противоречит вашему собственному убеждению. Не нужно притворяться другим человеком. У вас есть свое место на этой земле.
Но никогда не следует во имя приспособления делать того, что противоречит вашему собственному убеждению. Не нужно притворяться другим человеком. У вас есть свое место на этой земле.
Попробуйте жить по-другому. Будьте в ладу с самим собой, и тогда другие тоже будут в ладу с вами. Постройте такую радостную жизнь, чтобы другим захотелось разделить ваше счастье.
Наши маски
Какое-то время я вел глупую игру и пытался вести себя, как «клевые парни». Я не понимал, почему брань считается клевой, но быстро усвоил эту привычку. У нас был собственный язык, и мы чувствовали себя независимыми и взрослыми.
Но я испытывал и чувство вины, потому что, бранясь, нарушал нормы, установленные родителями. У меня не было оснований противоречить родителям. Они любили меня и желали мне только самого хорошего – я всегда это знал.
Возможно, я подсознательно отстаивал свою независимость от них. Такие маленькие бунты – часть взросления, хотя и не самая приятная для родителей.
В детстве нам диктуют, что, как и когда делать. А переходный возраст – это период утверждения самостоятельности. Подростки всегда бунтуют. Проблема в том, что мы еще недостаточно независимы. Мы все еще живем в семье. Родители оплачивают нашу еду, одежду и кров, поэтому считают, что мы должны жить по их правилам.
Это извечная борьба, но если сохранить перспективу и попытаться понять друг друга, а не идти на поводу у эмоций, то эта война не превратится в ядерную. Мне повезло: мои родители всегда действовали во имя наших интересов – даже в моменты разногласий. Они стремились меня защитить. И я не могу винить их в этом, хотя самому мне хотелось идти на риск.
Начав ругаться, чтобы походить на своих друзей, я испытывал дискомфорт. Я знал, что это не я. Половину времени я спрашивал себя: «Зачем ты это говоришь? Что с тобой не так?» Но в другое время моя темная сторона твердила: «Я просто хочу быть клевым, как все остальные. Это всего лишь игра. Я играю роль, чтобы приспособиться».
Я придавал позитивный смысл своим негативным поступкам. Я создавал фальшивое лицо – маску. Я игнорировал голос Хорошего Ника, который твердил, что я изменяю себе. Я не слушал этот голос, потому что хотел избавиться от преследования и перестать чувствовать себя инвалидом, а не нормальным парнем.
Курение и зеркала
Чем дольше притворяешься другим человеком, тем труднее вернуться к своему истинному «я». Изменив себе, я породил массу проблем в личных отношениях, учебе и самооценке.
Чем дольше притворяешься другим человеком, тем труднее вернуться к своему истинному «я».
Мне пришлось отвечать на очень тяжелые вопросы. Как быть честным с собой, если я вру всем? Через какое-то время мне расхотелось притворяться. Я заглянул в себя и спросил: «Как далеко я готов зайти? Как долго смогу вести себя подобным образом? Что думают о моем поведении родители? Кому я хочу понравиться – тем, кто меня любит, или тем, кто хочет лишь манипулировать мной в собственных интересах?»
Ругаясь, я изменял себе. В душе я оставался добрым христианином, но мои поступки противоречили этому образу. А люди судили обо мне не по тому, что жило в моем сердце, а по моему поведению.
Христос любит нас всех
Какое-то время мои поступки противоречили моей вере – и моим убеждениям. Брань была не единственным моим притворством. В тот момент я отвернулся от своих братьев по вере. Верующие христиане в нашей школе молились по пятницам. В этих молитвах принимали участие немногие, и этих детей всегда дразнили и преследовали. Их всячески обзывали и унижали.
Я считал их хорошими, истинно верующими ребятами, но не спешил присоединиться к их пятничной молитве. Когда меня спрашивали, почему я не хожу на молитву, я отвечал, что предпочитаю проводить время с нерелигиозными друзьями. Мне было неприятно говорить так, и я долго переживал. И неудивительно – ведь я изменил моим ценностям, убеждениям и собственному «я». Я хотел приспособиться, и мне было некомфортно вести себя по-христиански. Я не хотел, чтобы меня дразнили еще и за это. Я боялся, что неверующие дети тогда вообще не захотят со мной общаться.
Какое-то время можно изменять себе, но притворяться долго не получится. Рано или поздно жизнь во лжи станет для вас мучительной. Такова цена. И мне пришлось ее заплатить, когда я случайно выругался дома.
С моих уст слетело бранное слово, а рядом оказалась мама.
– Что ты сказал, Ник?!
– Упс! Прости, мама. Сам не знаю, что на меня нашло.
Брань была настолько не характерна для меня, что, думаю, мама просто не знала, что со мной делать. Она была поражена. Она взяла с меня обещание больше так не поступать и оставила в покое. Но этот случай заставил меня снова почувствовать, что я изменяю собственной вере.
Проделки языка
Я считал себя добрым христианином, посвятившим жизнь Христу. Но мой мозг управлял моей речью совершенно самостоятельно.
Я пытался избавиться от бранных слов, но они то и дело слетали с языка. Дома я пытался контролировать себя, но в школе, в окружении подростков, которые ругались направо и налево, мне приходилось нелегко. Избавиться от дурной привычки было тяжело. Мои друзья Скотт и Риз заметили произошедшую со мной перемену и спросили меня об этом.
– Я больше не хочу браниться, – сказал я.
– Почему? Что в этом плохого?
– Я хочу жить христианской жизнью. Брань неугодна Богу, – объяснил я. – Бог не одобряет брани.
Скотт и Риз были настоящими друзьями. Возможно, они не поняли меня или не согласились, но тут же решили мне помочь.
– Я придумал! – воскликнул Скотт. – Вместо бранного слова можешь говорить «блин»!
Идея поначалу показалась странной, но исследования показывают, что произнесение сходных по звучанию слов запускает в мозгу химический процесс, который дает человеку эмоциональную и физическую разрядку. Поэтому я воспользовался советом Скотта и стал использовать слово-замену.
Мне это не помогло. Мне приходилось вспоминать про изделие из теста, и все слишком затягивалось. Пока я соображал, что нужно сказать, время было упущено. С другими заменами тоже ничего не вышло, но я все же решил избавиться от дурной привычки.
Процесс этот оказался тяжелее, чем я предполагал. Брань вошла у меня в привычку. Я то и дело оговаривался. Но постепенно я научился держать себя в руках. К шестнадцати годам я не ругался уже одиннадцать месяцев и три недели. Да, я действительно считал дни. Мне страшно хотелось избавиться от Плохого Ника, но в тяжелые дни мне приходилось нелегко.
Я произнес имя Божье всуе, что удивило всех вокруг, включая меня самого. Не могу вспомнить, что заставило меня оговориться после столь долгого воздержания, но мне было очень плохо – просто ужасно. И тогда я воззвал к Богу и подчинился его воле. Я просил Его избавить меня от привычки к брани.
Если вы когда-то задавались вопросом, способен ли Бог прощать, прочтите 1-е от Иоанна 1: 9 («Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды») и запомните эти слова. Когда я помолился и положился на Господа, Он избавил меня от брани. Я был очень благодарен и сделал все, чтобы держаться подальше от сквернословов.
Я решил, что «клевые парни» вовсе не клевые, и вернулся в круг христианских друзей. Они простили и приняли меня. В их обществе я больше не чувствовал себя чужим. Это было естественно для меня, и я больше не обижался на издевки и поддразнивания.
И снова Иисус пришел мне на помощь. (Надеюсь, что я оправдал Его ожидания!)
Когда я пришел туда, где чувствовал себя комфортно и уверенно, произошло нечто удивительное: вдруг оказалось, что все хотят дружить со мной! Даже самые жестокие хулиганы оставили меня в покое. Когда я перестал скрывать свое подлинное «я» и снова стал добрым христианином, люди потянулись ко мне. Они стали добрее, им захотелось лучше узнать меня. Я благодарен тем добрым и истинным друзьям, которые полюбили меня и всегда старались прийти мне на помощь. С ними я мог оставаться самим собой. Мы росли вместе, и их помощь помогла мне справиться с преследователями.
Стать самим собой
Я понял, что величайшая радость жизни – быть честным с самим собой. Стоило мне найти группу друзей, которые полюбили меня таким, каков я был – христианином без рук и ног, – как в моей душе зародилась уверенность. И уверенность эта, как магнитом, потянула ко мне людей.
Я ошибался, думая, что мне нужно измениться. Подростки очень жестоки – и к себе, и к другим. Мы оцениваем людей по жестким стандартам, не желая разглядеть их. Но у нас много интересов, особенностей и странностей. Невозможно подогнать всех под единый стандарт – и уж конечно, не следует подгонять под стандарт себя.