А диван-то у него жуть какой неудобный! Константин понял это, ворочаясь с боку на бок на протяжении бессонной ночи: сотня мыслей так и не позволили уснуть.
В первую очередь из головы не шел образ мучителя его подопечной. За те несколько коротких мгновений возле ЗАГСа Константин успел неплохо его разглядеть. Статный, стильный, ухоженный — эдакая отдающая глянцем обложка, транслирующая респектабельность и благополучие. Никогда не подумаешь, что в тихом омуте кто-то водится.
Во-вторых, не давала покоя собственная глупость. Где была его голова?! Так недальновидно подставил брата! И чем это чревато остается лишь догадываться. Ромка, конечно, отшутился. Вспомнил о "не пропадало" и велел не забивать себе голову, но проще сказать, чем сделать. Костик не находил себе места, волновался за младшего и за Алену с Софи. От мстительных мерзавцев можно ожидать чего угодно!
Ну и, конечно, дум о будущем никто не отменял. Собирался дистанцировать Зою от мужа — увез. Но что дальше? Проблема требовала решения, причем, вполне определенного — развода, вот только, как этого добиться, Константин понятия не имел. Но обязательно собирался выяснить!
Глава 9
После завтрака Константин, как и обещал, повел женщин по магазинам. Если старшая из них стеснялась и от всего отказывалась, приходилось, чуть ли не за горло брать, младшая вошла в раж, несмотря на постоянные одергивания матери.
Модные джинсики, ботиночки, толстовка — все это и многое другое пополнили гардероб юной модницы, но голубой мечтой девочки была обещанная ранее кукла, покупка которой стала завершающим аккордом их шопинга.
— Мама, смотри, смотри… — не уставала восхищаться Тася даже на парковке. — Она такая же красивая, как ты раньше! Я назову ее Вика, можно?!
Зоя с дочерью во всем соглашалась:
— Конечно можно. Виктория — красивое имя. Виктория — "победа".
— Победа?
— Да. Каждое имя имеет свое значение. Виктория — означает "победа".
— А Тася? — на мгновенье забыв о кукле.
— Тася… Анастасия — "бессмертная".
— А Поля?
— Поля… Кажется "солнечная", — после недолгой паузы.
— Тогда я назову ее Поля, как бабушку. Хорошо?
— Пусть будет Поля. Полина очень красивое имя.
— А Тася красивое?
— Очень-очень красивое.
— И Зоя тоже очень-очень, — вернула комплимент девочка и добавила от себя: — Очень-очень-очень!
Слушая этот умильный диалог, Константин не особо смотрел по сторонам. Шел к машине и шел. Поэтому когда откуда-то справа раздалось радостное "Костька!" не сразу сообразил, что обращаются к нему.
— Вот вам здрасте! Не ожидала, так не ожидала! Только вчера с Элькой вспоминали тебя! А ты, оказывается, в городе! — запечатлев на его щеке поцелуй и раздавив в быстрых объятьях.
Из Ларисы, как и всегда в последнее время, бьет позитив. На губах неизменная улыбка, в глазах вальсируют искорки счастья. И причина этого состояния рядом: в одной руке Василий держит пакеты с покупками, другая лежит на плече жены — оберегает.
Костик натужно улыбнулся. Прощай конспирация! Зоя с Тася застыли рядом: одна в напряжении, другая изнемогая от любопытства.
— И я по тебе соскучился, Лариса. Как дела? Что нового? Приветствую, — подал руку Барковскому.
— О! У нас все отлично. Ты как? Когда приехал-то?
На его спутниц подруга матери старается не смотреть, но ее чрезвычайная заинтересованность буквально осязаема — протяни руку и потрогаешь.
— Можно сказать только что, — пытается юлить Константин.
И какой черт понес его в "Химки"? Других магазинов что ли нет? Вопрос риторический.
— Ну… значит с возвращением, — Лариса решила проявить тактичность или что-то на нее похожее, ибо следующей фразой перечеркнула первое впечатление. — Что же ты нас не познакомишь?
Константин мысленно застонал.
— Тася — какое красивое имя. А это у тебя кто? — после представления склонилась к девочке Лариса.
— Поля… Полина, — Тася стушевалась, но прятаться от незнакомой тети не стала. — Мне дядя Костя купил. У Ани туфельки потерялись, — пояснила она.
— Обидно, что потерялись, — с вдумчивой серьезностью кивнула женщина. — Но ты не расстраивайся. Попроси дядю Костю, привезти Аню ко мне в мастерскую, и я сошью ей такое платье, в котором можно ходить босиком.
Во взгляде Таси сомнение.
— Таких платьев не бывает, — с искренней убежденностью.
— Можешь мне поверить, бывают, — выпрямилась Лариса и подмигнула Константину. — Не так ли, дядя Костя?
Костик вернул улыбку:
— Так, — взглянул на Тасю. — Тетя Лариса работает в модельном доме. Знаешь, сколько она разных платьев сшила? Очень-очень много, — ответил на немой вопрос девочки. — И мы обязательно сводим Аню к ней в гости, — пообещал, когда глаза ребенка переполнились нетерпением. — Только не сейчас. Сейчас мы поедем домой и будем помогать маме готовить обед. Хорошо?
Ответ положительный.
* * *Доставив гостей в чертоги некогда холостяцкой берлоги, Константин уединился в гостиной с намерением поговорить с матерью, но телефон молчал: вне зоны доступа — неприятная неожиданность. По возвращении в кухню поймал на себе встревоженный взгляд Зои.
— Это было плохо? — Реакция на его невысказанный вопрос.
— Что плохо?
— Встреча с этой женщиной… Ларисой. У вас будут неприятности?
В руках Зои нож, в чертах напряжение. Тася топчется рядом, держа в руках свежий огурец.
Константин в отрицании качнул головой.
— Какие неприятности? Разве что скорые гости. Лариса лучшая подруга моей матери, — в качестве объяснения.
Женщина побледнела.
— Тася, милая, иди, познакомь Полину с Аней. Нам с дядей Костей надо поговорить, — обратилась вовсе не к дочери. — Я обязательно позову тебя, когда стану резать салат, — опережая возражения.
Девочка подчинилась.
— Не стоит так пугаться. Вы поладите, — попытался успокоить Константин. — Моя мать… она войдет в ваше положение, — с натяжкой.
Зоя засомневалась.
— Вы не верите в это.
— Верю. Вы не единственная, кому не повезло в жизни, — с нажимом.
— Поэтому вы нам помогаете? У вас неблагополучная семья? — Прозвучало с долей облегчения.
— У нас очень счастливая и дружная семья, — присел на стул Константин. — Но в жизни бывает всякое, — не до конца откровенно, но все же.
— "Всякое" бывает не у всех, — вжимая рукоятку ножа в столешницу. — Чужие проблемы никому не нужны.
Константин вскинул брови.
— Вы здесь? Не так ли? Значит кому-то нужны.
— Вы исключение.
— Анатолий тоже исключение? — Костик начал заводиться. — Или я что-то неправильно понял? Не он приютил вас, подобрав на перроне? Без денег, документов, с маленькой дочерью на руках? Дал кров? Кормил? Считаете, хороших людей не бывает?
Щеки женщины заалели, но взгляда она не отвела.
— Бескорыстие — скорее исключение, чем правило.
— Возможно, но оно имеет место быть, — категорично.
Возражать Зоя не стала, и на этом закончили.
* * *Эмиля не заставила себя долго ждать. Впрочем, Константин и не надеялся. Звонок на сотовый поступил около трех дня: Тася спала после обеда, Зоя копошилась на кухне.
— Да, мам, — с осознанием собственной вины в голосе.
Эля обижена:
— Бессовестный ты, Костька! Почему не позвонил?!
— Звонил, но не дозвонился, — в априори провальной попытке оправдаться.
— И тебе не стыдно врать матери? Я уже с Ромкой разговаривала. Тоже мне, конспираторы! — обелив брата в глазах старшего сына. — И Димыч туда же! У тебя удочка-то есть, рыболов-охотник?
— Ма-а-ам… — Константин поморщился. — Прости! Обязуюсь завтра предстать с отчетом, — самую чуточку надеясь на авось.
"Авось" не сработал.
— Разбежался, завтра! Дверь открывай! — менторски. — Все, Дим. Даже не думай! Я позвоню, — не менее сердито.
* * *За наспех накрытым столом мать держит марку. Мила, общительна, расспрашивает о мелочах, не касаясь главного. Константин благодарен, но напряжение все же не отпускает. И не напрасно.
Когда зов проснувшейся Таси вынудил Зою заспешить к дочери, Эмиля поставила сына перед фактом:
— Я хочу поговорить с ней тет-а-тет.
— Мам…
— Между нами девочками мальчики не нужны. Будь добр, сходи прогуляйся. Можешь купить от меня подарок ребенку. Кстати, сколькой ей?
— Четыре.
— Вот и отлично! Кукла в бальном платье будет в самый раз.
— Мам…
— Не съем я твою… Зою. Не волнуйся, — пресекла возражения Эмиля. — Просто хочу услышать то, о чем при тебе сказано не будет, — в качестве пояснения. — Иди, Кость, иди. И набери Диму. Ему есть что тебе сказать, горе-спаситель!
Закрывая за собой входную дверь, Константин не мог избавиться от ощущения неправильности происходящего. И это притом, что Зоя дала добро на предстоящую экзекуцию. Причем "добро" вполне не двусмысленное: Тася была отправлена с дядей Костей на улицу.
Закрывая за собой входную дверь, Константин не мог избавиться от ощущения неправильности происходящего. И это притом, что Зоя дала добро на предстоящую экзекуцию. Причем "добро" вполне не двусмысленное: Тася была отправлена с дядей Костей на улицу.
Так и хотелось бросить в сердцах — женщины, но мысли остались лишь мыслями, а прогулка до ближайшего магазина с игрушками воплотилась в реальность, также как и монолог разъяренного Михалыча.
— Ладно, Ромка лопух-зеленый, авантюрист! Ты о чем думал? Директор, мать твою! — Дмитрий не просто зол. Он в бешенстве. — Скажи спасибо матери, на порог не пустила, а то надрал бы тебе уши, чтобы мозги на место встали! Мне уже люди звонят, спрашивают, какого хрена я подписался под это дело, — не позволяя вставить хоть слово. — Там пять камер, Кость! Пять! Вас со всех ракурсов сняли! Вдоль и поперек! Неужели нельзя было позвонить? Посоветоваться? Я же не просто так ни словом не обмолвился о ЗАГСе!
— Прости, — Костик хоть и не любил, когда на него орут, но в данном случае усмирил гордыню. — Ромка, он…
— Ромка твой уже отправлен в бессрочный отпуск вместе с семьей. Можешь ждать в гости, — успокоил Михалыч, все тем же полным недовольства голосом. — Ох и вставлю я ему, когда увижу! Мало того сам влип, так еще Алену с Софией под угрозу поставил. Идиоты!
Простая констатация факта. Даже не обидная. Костик и сам именовал себя подобным образом, притом, вполне заслужено.
— Ладно, поговорим, когда за Элей приеду. Сейчас у меня другие дела. И будь готов выложить все, до мельчайших подробностей. Кто? Как? Где? Почему? Все, давай, — обрубил разговор Дмитрий, оставив Костика хмуриться и наблюдать за тем, как Тася мечется по магазину. Оказывается выбор куклы, непростое занятие, особенно когда перед тобой несколько десятков вариантов и никаких ограничений.
Глава 10
На семейном совете Зоя, словно садовая астра среди цветущего ковыля, не к месту. А Константин ощущает себя провинившимся подростком, из-за судьбы которого спорят разгневанные взрослые. Только Ромки не хватает с его извечными шуточками, и вот вам театр абсурда!
С искренней верой в него Эмиля смотрит на мужа.
— Мы можем что-нибудь сделать, Дим? Ведь можем, правда?
— Мы?! — Михалыч все еще злится и потому огрызается. — А не ты ли мне совсем недавно говорила "не лезь", "не вмешивайся", "не помогай"? "Пусть своей головой думает" — не ты? Или я что-то путаю?
— Говорила, — на выдохе. — И была права, между прочим! Не подкинь ты им свою идею, глядишь, и другая не появилась бы!
— Как же, не появилась! Похлеще бы чего-нибудь взбрело! Чтобы уж совсем не расхлебать!
— Мой сын не дурак!
— Конечно, нет! Всего лишь недальновидный кретин! — Михалыч непримирим.
— Не смей так говорить!
— Это почему же? Я и второму то же самое повторю, как только явится! — Оба встали в позу.
— Эй, между прочим, мы тоже здесь! — Константину порядком надоела эта перебранка. Да и Зоя того гляди в обморок свалится. — Может, вы уже прекратите демонстрировать нам свою обоюдную любовь? И так все очевидно! — Попытка достучаться до спорщиков в традициях младшего брата показалась хорошей идеей.
— Уверен?! — Михалыч соизволил обратить на него внимание. Смотрит волком из-под насупленных бровей. — Девочка и то поумнее некоторых оказалась! Сообразила, что нечего соваться в разного рода инстанц…
— Хватит! Это что — прилюдная порка?! — не выдержал Костик. — Не хочешь помогать, так и скажи! Сам справлюсь!
— Во-о-она как мы заговорили! Самостоятельный, значит? Валяй! Разбирайся! Только ко мне чтобы ни ногой!
— Дим… — отринув собственное недовольство, Эмиля бросилась к мужу с явным намерением успокоить, но тот отстранился.
— Я больше палец о палец не ударю! Понятно!
— Дим…
— И не надо!
— Простите… — С вконец лишившимся красок лицом Зоя выскочила из комнаты.
— Видишь, что ты наделал?! — Константин готов броситься следом, но мать остановила.
— Прекратите! Немедленно! — Топнув ногой, Эмиля уперлась кулаками в грудь мужа, не дав тому ответить. — Ребенка испугаете.
Ее последняя фраза, произнесенная тихо, с укором, отрезвила обоих моментально, лучше всяких криков. Дмитрий досадливо поморщился, покосившись на закрывшуюся за Зоей дверь. Костик чертыхнулся сквозь зубы.
— Мир? — Забыв, что совсем недавно сама ругалась с мужем, Эля смотрит на них выжидающе.
— Мир, — Михалыч махнул рукой и, протопав через комнату, плюхнулся на диван. — Так и так ничего не исправишь.
— Прости. Сглупил по крупному, — в который раз покаялся Константин.
— Бывает, — вздохнул Дмитрий, признав, наконец, за каждым право на ошибку.
— Вот и славно. — Эля также вздохнула с облегчением. — Вы тут поговорите пока, а я проведаю, как они там. Пережили горячий приемчик… — с кислой миной.
— Может лучше я? — Костик подался за матерью.
— Нет уж, сама. А вы включайте голову и думаете, что теперь, — посмотрев на Дмитрия. — Я знаю своего мужа. Он девочек в беде не бросит.
Михалыч и бровью не повел.
* * *Три часа спустя Дмитрий остановил внедорожник перед массивными воротами — черной щербины в заборной кладке красного кирпича и взялся за телефон.
— Впустишь нас? — адресовал вопрос кому-то на том конце беспроводной связи.
Ответом стали разъезжающиеся ворота, а вскоре появился и отворивший их — Василий Барковский.
Припарковав внедорожник рядом с автомобилем хозяина, Михалыч скомандовал.
— Выходим, — и четверо его пассажиров зашебаршились, собираясь.
— Быстро вы, однако. Я сам только приехал, — услышал Константин, вслед за матерью выбравшийся из машины.
— А что тянуть? — пожал протянутую руку Михалыч. — Время — деньги.
— Представляешь, этот вредина так и не признался, куда везет! — бросилась обниматься Эля.
— Вам скажи — всему свету растрезвоните, — беззлобно проворчал Дмитрий, притягивая жену в свои объятья.
Константин усмехнулся. За время его отсутствия ничего не изменилось. Собственник в Михалыче не истребим. Даже лучшего друга старается держать от жены на расстоянии. И как мать это терпит?
— Мама, это дядя из магазина, — за спиной Костика Тася указала на очевидное.
— Вижу, милая. Дядя пригласил нас в гости, — пустилась в объяснения Зоя, но дочь уже не слушала.
— Мама, мама!.. Смотри, какая птичка! — восхищалась она, тыча куда-то пальцем. Ноги ребенка притоптывали от нетерпения, столь велико было желание посмотреть поближе.
Мужчина проследил направление указующего жеста. Птицей оказался куст, подстриженный в виде цапли, одиноко склонившей голову посреди зелени газона.
— Мы с Ларисой здесь редкие гости. Так что не обессудьте…
Потеряв интерес к восторженным воплям ребенка, Константин переключился на диалог старшего поколения.
— За домом, конечно, смотрят, но на то они и наемные рабочие, что глаз да глаз, — оправдывался Барковский, морща нос и кривя губы. — А для этого здесь нужно жить постоянно, чего на данный момент мы позволить себе не можем.
— Ларка против?
— Не то, чтобы совсем против, но… Ты ведь ее знаешь.
— Знаю, — согласилась Эля. — Хочешь, мы ее уволим? Будет целиком и полностью в твоем распоряжении, — подмигнула.
— Нет уж! — замахал руками Василий. — Тогда меня начнут обшивать с ног до головы. Уволь! Кстати, могу отзвониться, чтобы пришли, прибрались… — вернулся к прерванной теме.
— Брось, Вась. Руки есть, справятся, — отмахнулся от предложения Дмитрий. — К тому же скоро еще две пары прибавится. Правда? — к жене.
— Кончено. И у нас есть гостеприимный хозяин. Все покажет, расскажет, — подначила мужа Эля и заслужила делано хмурый взгляд.
Барковский расхохотался:
— Дождетесь когда-нибудь! Жене пожалуюсь. Будет вам выговор с рукоприкладством.
— Разбежался, — хихикнула Эля. — Мы с Ларкой всегда общий язык найдем, а вот вы, мальчики…
Костик отвернулся. Подглядывать за свихнувшимися от любви взрослыми неэтично.
— Кстати, нам пора в аэропорт выдвигаться. Кость! — вернул его внимание Дмитрий. — Остаешься за старшего. Все как в страшных американских фильмах. К телефону не подходить, самим не звонить, за ворота ни ногой. Ясно?
— Куда уж яснее.
Ответом Михалыч доволен.
— Славно. Тогда я за детьми. Продукты вам Василий привезет. И да, напомни Ларисе, чтобы вещей для Эли накидала, — другу.
— Что? Каких вещей? Ты о чем? — Мать к такому повороту событий явно не готова. — Собираешься меня здесь оставить?
— Не собираюсь, а оставляю. Не спорь! — пресекая возражения. — Я не для того мальчишек прячу, чтобы тебя нашли.
— В смысле? Дим, ты не серьезно! Все не может быть так плохо!