— Отпусти, — прошептала я и нежно поцеловала его в губы.
Волчара что-то невнятно пробормотал и нахмурил брови.
— Я не сбегу, обещаю. В уборную и обратно.
Он еще немного поворчал и отпустил мою руку. Довольно выдохнув, на цыпочках я пошла в ванную комнату.
Все же чувство тревоги не отпускало. Даже умывание холодной водой не помогло. Когда мы уснули, мне снилось что-то странное, но я никак не могла вспомнить. Казалось, эта незначительная глупость вовсе не нужна сейчас, но какие-то слова крутились в голове, не складываясь в четкие фразы. И это не давало мне покоя. Еще раз умывшись, я подняла голову и встретилась со своим отражением в зеркале. Во мне что-то изменилось. Та же я, вот только взгляд пугал. Казалось, эти глаза не мои. Они будто призывали к чему-то, пытались предупредить об опасности. В голове прозвучала четкая фраза «Не иди на звонок», и в это же мгновение в комнате зазвонил телефон. Я вздрогнула, отгоняя наваждение, и побежала поднимать трубку, пока противный звук не разбудил Дрэйка.
— Да? — зашипела я, уже точно зная, что это силиконовая сучка. Она звонила три раза за ночь.
— Рэйн, — сказал низкий шелковистый голос, от которого меня передернуло. — Не поднимай шум. Мы же не хотим, чтобы малыш Дрэйк проснулся, правда?
Мое сердце заколотилось, и я забыла, как дышать. Это был он — самый жуткий монстр. Хотелось закричать, но голос пропал от страха. В голове крутилась лишь одна мысль: «Они нашли нас».
— Ты ведь знаешь, кто я?
Я смогла лишь кивнуть, не отдавая себе отчета в том, что Вудворд никак не мог это увидеть. Но каким-то образом он понял.
— Слушай внимательно мой голос, Рэйн, — прозвучал приказ, от которого по спине пробежал холодок. — Сейчас ты очень тихо оденешься и выйдешь на улицу. Там тебя будут ждать. Ты будешь послушной, детка.
Я закрыла рот рукой, чувствуя, как подступают слезы, и отрицательно закачала головой.
— Рэйн?
Судорожно сглотнув, я хрипло отозвалась, не отрывая взгляда от беззаботного лица Дрэйка.
— Знаешь, я мог бы зайти за тобой и сам. Но тогда никто не выйдет живым из этого отеля, понимаешь? Мне не нужны свидетели.
По щекам скатились горькие слезы, а в горле образовался ком.
— Ты не посмеешь ослушаться приказа альфы, девочка. Это причинит тебе очень сильную боль. А теперь начинай одеваться.
Послышались короткие гудки, и трубка выпала из моих рук на кровать. Я пребывала в трансе, ощущая страх каждой клеточкой тела. Закрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Ублюдок хочет выманить меня? Но зачем? Нет, это сумасшествие. Нужно бежать немедленно. Бросившись к Дрэйку, я резко дернула его за плечо.
— Просыпайся, малыш, — сквозь слезы прошептала я.
Он мгновенно открыл глаза и сел на кровати.
— Они здесь! — крикнула я охрипшим голосом.
Он еще секунду оторопело смотрел на меня, а потом перевел взгляд на телефонную трубку и резко вскочил с кровати, поднимая вещи.
— Черт! Черт! Черт! — шептал он, натягивая одежду.
Я так же быстро оделась и была готова бежать. Дрэйк подошел к окну, слегка отдернул занавеску и снова выругался.
— В каком номере близнецы? — спохватилась я. — Мы ведь не знаем, где их искать.
Дрэйк подбежал ко мне, обхватил ладонями лицо и заглянул в глаза уверенным взглядом.
— Все будет хорошо, слышишь? Клянусь, я не дам им до тебя добраться.
— Я не хочу, чтобы они добрались ни до одного из нас, — заявила я.
Любимый слегка кивнул и сжал меня в объятиях.
— Так и будет, медочек. Мне нужна твоя помощь. Справишься?
— Что угодно, — без заминки ответила я.
— Найди моих братьев. Скажи, что это план «Зет».
— Какой еще, к черту, план? А ты? — я перешла на крик, чувствуя подбирающуюся панику. — Что ты удумал? Скажи, что не собираешься идти туда!
— Я что, похож на психа? — нервно крикнул Дрэйк. — Я знаю, что делать, но мы теряем драгоценное время на споры. Просто доверься мне, прошу.
Я сцепила зубы и со всей силой ухватилась за его плечи, боясь отпускать. Мне это очень не нравилось.
— Зачем нам разделяться? Давай найдем близнецов вместе.
— Нет, — твердо заявил мой любимый маньяк. — Ты обещала, что поможешь. Найди их, Рэйн. И передай послание.
Он открыл дверь и выглянул в коридор. Затем потянул меня за руку и повел в сторону лестницы.
— Попробуй поискать на втором этаже в другом конце коридора. Они наверняка взяли номер подальше от нашего. Ладно?
Я кивнула, совершенно не согласная с этим дурацким планом.
— Я люблю тебя, — шепнул он, впиваясь в губы.
Я боялась, что это было прощанием, потому не стала говорить о взаимности, лишь оттолкнула мужчину и строго выговорила:
— Только попробуй не вернуться ко мне. Я сама пойду за тобой, понял?
Дрэйк прикрыл глаза на секунду, горько усмехнулся и, больше ничего не сказав, вернулся в коридор. Я услышала шум лифта и как по сигналу кинулась на этаж ниже. Аккуратно выглянув в коридор, никого не обнаружила и побежала в самый конец. Я стучала во все номера и по очереди звала Тайгера и Лайна. Они отозвались быстро. Один из них открыл дверь и с обеспокоенным лицом втащил меня внутрь.
— Где Дрэйк? — потребовали близнецы, прижав меня к стенке.
— Они здесь. Вудворд позвонил в наш номер. Сказал, чтобы я шла к нему, но я разбудила Дрэйка, а он… План «Зет»! План «Зет»! Он сказал передать вам. Что, к черту, это значит?
Близнецы на мгновение застыли, словно каменные статуи, а потом взорвались, будто фейерверки. Один стукнул кулаком по стене возле моей головы, заставляя меня вскрикнуть от ужаса, а второй выругался и побежал к окну.
— Что это значит? — крикнула я, толкая парня в грудь. — Отвечай!
— Это экстренный случай. Дрэйк отвлекает, мы бежим.
Мое сердце остановилось на несколько секунд, а потом забилось в скоростном ритме.
— Он пообещал, — пискнула я, чувствуя, будто разрываюсь на мелкие кусочки от отчаяния. — Я не позво— лю ему.
Рванув на себя ручку двери, я бросилась по коридору. Близнецы звали и бежали следом, но все мои мысли крутились вокруг возможного исхода. Он выйдет к ним, и его увезут с собой. Я больше никогда не увижу своего мужчину. Нет!
В фойе было мертвенно тихо, и я сразу побежала к выходу.
— Рэйн, стоять! — прорычал близнец, хватая меня за руку и прижимая к груди. — Давай без глупостей, надо подумать, как…
Снаружи прозвучал выстрел. Парень ослабил хватку, а я вырвалась из его рук и выскочила на улицу. Увиденное выбило почву из-под ног. Дрэйк лежал на земле с открытыми глазами, а из его головы текла кровь. Я упала на колени и поползла к нему, не обращая внимания на присутствующих мужчин, направляющих на меня оружие. Из горла вырвался короткий крик, затем еще и еще, пока я не подобралась к любимому вплотную. Его глаза были пустыми и холодными, но я отказывалась верить, что он погиб. Звала, трясла и била по щекам, чтобы он очнулся и вернулся ко мне.
— Не трогайте девушку, — раздался позади голос кого-то из братьев. — Она ни при чем. Вам нужны мы.
Я обернулась назад и уставилась на близнецов заплывшими от слез глазами.
— Не-е-ет! — мой судорожный крик разрезал тишину пустой улицы. Где-то вдалеке раздался вой сирены, и меня резко подняли за руки.
— Вудворду нужна именно она, — прозвучал холодный голос надо мной. — А вы — уже нет.
Раздались два новых выстрела, и парни упали на землю замертво. Я вздрогнула и…
Я резко распахнула глаза, оказавшись в тихой комнате гостиничного номера. Тяжело дыша, повернула голову и уставилась на спящего Дрэйка. Обреченные лица близнецов и пустой взгляд любимого все еще стояли перед глазами. Мое сердце было готово вырваться из груди, но я медленно начала осознавать, что это был до безумия реалистичный сон. Вот только волнение ничуть не стихло. Я посмотрела на телефон и, будто не контролируя свое тело, потянулась к трубке. В эту же секунду раздался короткий звонок, от которого меня передернуло.
— Рэйн…
Это был он. И каждое слово монстра было до боли знакомым. Я не дышала, глядя в потолок пустым взглядом, пока не прозвучала последняя команда:
— Ты не посмеешь ослушаться приказа альфы, девочка. Это причинит тебе очень сильную боль. А теперь начинай одеваться.
Я медленно вернула трубку на место и посмотрела на Дрэйка. Он слегка хмурился, крепко удерживая мое запястье.
— Милый, — шепнула я осипшим голосом сквозь слезы. — Отпусти. Обещаю, что не буду сбегать.
Я врала. Точно так же, как и он мне во сне.
— Люблю тебя, — отчаянно прошептала я, со всей нежностью прикасаясь к его губам своими.
Черты его красивого лица расслабились, и Дрэйк ослабил хватку. Он меня отпускал.
Как я встала с постели, оделась и спустилась на первый этаж, я не помню. Со мной происходило что-то странное, будто сознание витало где-то далеко от тела. Но, оказавшись перед входной дверью, я пришла в себя и замерла. Снова навалились паника, отчаяние и страх. Я ведь понимала, что это самоубийство чистой воды. Могла бы вернуться, позвать на помощь, уговорить Дрэйка бежать, но каким-то образом знала, что все это необратимо приведет к одному исходу — мои мальчики погибнут.
Я врала. Точно так же, как и он мне во сне.
— Люблю тебя, — отчаянно прошептала я, со всей нежностью прикасаясь к его губам своими.
Черты его красивого лица расслабились, и Дрэйк ослабил хватку. Он меня отпускал.
Как я встала с постели, оделась и спустилась на первый этаж, я не помню. Со мной происходило что-то странное, будто сознание витало где-то далеко от тела. Но, оказавшись перед входной дверью, я пришла в себя и замерла. Снова навалились паника, отчаяние и страх. Я ведь понимала, что это самоубийство чистой воды. Могла бы вернуться, позвать на помощь, уговорить Дрэйка бежать, но каким-то образом знала, что все это необратимо приведет к одному исходу — мои мальчики погибнут.
Покосившись на пустую стойку регистрации, я тяжело выдохнула и быстро подбежала к ней. Нашла ручку, чистый лист бумаги и оставила Дрэйку послание. Это не было длинным признанием в любви. Или горьким прощанием. Я лишь хотела написать несколько строк, которые он бы запомнил навсегда. Это были слова, точно характеризующие мои чувства к нему, и его — ко мне. Поцеловав листок, я спрятала его в конверт с логотипом отеля и подписала «Мистеру Блэку».
— Всегда есть выбор, — произнесла я слова, которые крутились на языке. Понятия не имею, что именно выбираю сейчас, но чувствую, что так надо.
Толкнув ручку, я открыла дверь и вышла на улицу. С другой стороны дороги стоял черный тонированный джип, из которого тут же вышел молодой парень. Одетый в дорогой костюм, гладко выбритый и с модной стрижкой, он выглядел до тошноты солидно и презентабельно. Неплохая попытка скрыть сущность монстра за красивой обложкой. Это был не Вудворд, наверное, кто-то из его подопечных. Думаю, альфы здесь нет, а значит, меня увезут неизвестно куда.
— Прошу, — надменно пригласил парень, открывая для меня заднюю дверцу машины.
Я не стала требовать глупых обещаний оставить братьев в покое. Знала, что у Вудворда особый извращенный план, в котором он почему-то сделал ставку на меня. Кое в чем этот ублюдок был прав — если бы хотел, пришел бы и взял нас силой. Но ему нужна месть. Какое удовольствие он получит, если быстро пристрелит нас в этом отеле? Другое дело, если Дрэйк обезумеет от ярости. Я хмыкнула, отмечая про себя, что из меня мог бы получиться отличный садист.
Сделав несколько несмелых шагов, я села в машину, и меня тут же сжали цепкие руки сидевшего на заднем сиденье другого оборотня. О том, что они не люди, я знала инстинктивно. Будто чувствовала звериную сущность, даже ощущала, кто из них сильнее. Тот, что открыл для меня дверь, сел на пассажирское сиденье и кивнул водителю.
— Значит, вот ты какая, — сказал он, оборачиваясь. — Рэйн.
На его лице появился предвкушающий оскал, и парень сделал глубокий вдох. Правда, сразу после этого он заметно напрягся.
— Я тоже не чую, — раздался грубый голос над моим ухом.
— Проверь, — кивнул самый сильный из оборотней.
Бугай, что удерживал меня, достал из кармана складной ножик, и я вздрогнула от ужаса. Попыталась отодвинуться подальше, но он резко схватил меня за запястье и дернул на себя.
— Тихо, сука! — прикрикнул он, обжигая щеку болезненным ударом.
И тогда я осознала, какую глупость сотворила. Идиотка! Я взвыла, когда острое лезвие прошлось по ладони, разрезая кожу. Оборотень зарылся носом в мою руку, обнюхивая рану, а самый сильный выхватил у него нож и тоже начал принюхиваться к крови на лезвии. Они выглядели абсолютно сумасшедшими.
— Твою мать, — прорычал парень с переднего сиденья, небрежно опустив ножик в подстаканник, будто касаться моей крови было противно. Бугай тоже оттолкнул меня подальше от себя, чему я была несказанно рада. Наивно, но… Возможно, теперь я им не нужна? Дернув ручку дверцы, я хотела выпрыгнуть на улицу, но не успела, меня опять крепко схватили.
— Трогай! — раздался приказ сильнейшего.
Водитель завел двигатель, и отель быстро скрылся из виду. Я боялась до дрожи и одновременно чувствовала все больше уверенности и спокойствия с каждой минутой, отдаляющей меня от Дрэйка. Это был тот самый выбор, при котором они с близнецами не погибнут.
— Альфа?
Мои мысли прервал голос парня, говорящего по телефону.
— Мы взяли девчонку. Но возможно… Это не та… Да. Понял. Везу.
Сбросив вызов, он злобно швырнул телефон и еще раз выругался. Похоже, Вудворд чем-то недоволен. Но у меня, по крайней мере, есть время все обдумать, пока жертву доставляют заказчику. Вот только мысли были настолько сумбурными, что вряд ли могли бы сложиться во что-то разумное, а половина из них и вовсе были как будто не мои.
Как и прежде, я погрузилась в транс, не вслушиваясь в смысл редких реплик моих сопровождающих и не отслеживая дорогу, по которой меня везли. Все это казалось ненужным и бесполезным, вместо этого я пыталась уловить решение, которое было совсем рядом. Но будто не хватало нескольких деталей для полной картины.
— Выходи, — услышала я грубый приказ, когда машина остановилась.
Дверца открылась, и меня выдернули из машины. Страха, на удивление, не было. Возможно, я все еще не вышла из состояния заторможенности, а может, просто свыклась с мыслью, что хуже уже некуда. Осмотревшись, предположила, что мы на каком-то заброшенном складе или заводе. Пространства много, потолки высокие, а стены обшарпанные и местами побитые. Неподалеку стоял черный лимузин. Слишком много пафоса, как по мне, но должное впечатление произведено. Из машины вышел молодой водитель и открыл пассажирскую дверь для него… Для альфы оборотней — Эдриана Вудворда. Как и все здесь присутствующие, мужчина походил на аристократа, его движения были величественными. Не знаю, сколько ему лет, но выглядит он не старше тридцати пяти и, должна признаться, весьма обаятельный. Если бы собственными глазами не увидела, какое чудовище скрывается за этой красивой маской, никогда бы не поверила. От него исходили волны могущества, силы и власти. Выдержать взгляд было невозможно, и я опустила глаза, с трудом подавив желание пасть на колени. Еще чего! Этот гад не дождется от меня преклонения.
— Рэйн, — загадочно произнес он, подходя ближе.
Удерживающий меня парень подтолкнул вперед навстречу монстру. Вудворд приблизился вплотную и потянулся к моему лицу. Я вздрогнула, когда он провел рукой по скуле, которая все еще болела от удара.
Мужчина недовольно цыкнул и взял в свою руку мою ладонь, на которой красовался свежий порез. Было мерзко наблюдать, как он пробует мою кровь на вкус, прижимаясь к ранке губами. Наступила гробовая тишина, все молчали, ожидая его реакции. Даже я осмелилась поднять глаза на его лицо. Веки были закрыты, губы изогнулись в садистской ухмылке, а затем раздался зловещий хохот, который эхом разнесло по зданию.
Резким толчком меня отбросило на несколько шагов назад, и я взвыла от боли. Кожу на коленках, локтях и ладонях обожгло от столкновения с твердой поверхностью бетонного пола. Я не пыталась встать, знала, что будет хуже. Лишь повернула голову к монстру, ожидая нового удара.
Он нарочито тщательно поправил лацканы пиджака и тяжело вздохнул. Теперь его лицо было непроницаемой маской. Вудворд напоминал безумца с раздвоением личности.
— Знаешь, Рэйн, — холодно заговорил он, не глядя в мою сторону, — я люблю все держать под контролем. Своего рода увлечение. А когда что-то идет не по плану, это существенно… — альфа запнулся, а потом его тон стал злобным. Было видно, что монстр сдерживает ярость из последних сил. — …Это злит меня. Кое-что вышло из-под контроля двадцать два года назад. Понимаешь, о чем я?
Он повернулся ко мне и сделал два медленных шага. Я застыла, ожидая новой порции боли. Вудворд опустился на корточки и, ткнув пальцем в мой лоб, злобно прошипел:
— Ты! И твоя мать — потаскуха.
Стремительно поднявшись, он отвернулся и расставил руки, обращаясь к своим подхалимам с некой иронией.
— Подумать только, ведьма понесла от другого! Наставила мне рога! Мне!
Резко развернувшись, ублюдок несколько раз ударил меня ногой в живот. Я успела закрыться руками и ногами, но боль была невыносимой. Сдерживая рвущиеся рыдания, я сцепила зубы и зажмурила глаза, чувствуя, как брызнули слезы. Меня схватили за волосы и заставили подняться на ноги.
— Ты ведь и не знаешь свою мать! А, дрянь? Твой родственничек рассказал все о тебе перед смертью. Сука бросила тебя. Хотела скрыть свой позор от меня, но я нашел. О, да, Мэри оставила мне тот еще сюрприз.
Он снова разразился хохотом и оттолкнул меня. Не удержав равновесия, я упала на колени, чувствуя гул в груди и голове. Смысл его слов медленно доходил до моего сознания, но мне было сложно принять и понять. Моя мама… И он? Этот монстр? Не может быть. Иисусе, только не это…
Я понимала, что с этим безумцем лучше не спорить и вообще молчать, но должна была узнать самое главное. Возможно, у меня никогда больше не будет такой возможности.