— Моя мама… — голос пропал, получалось только хрипеть, — … была такой же, как ты?
— Такой, как я? — насмешливо переспросил монстр и вновь рассмеялся. — О нет, Рэйн. Мэри была не оборотнем, а ведьмой. Потомственной.
Он вновь склонился надо мной, больно сжав подбородок и прожигая убийственным взглядом.
— Эта дрянь приворожила меня. Суке захотелось власти, но только одного она не учла.
Он небрежно отбросил меня назад и заявил:
— Истинный альфа никогда не свяжет свою жизнь с человеком. Чистота крови превыше всего.
Он вновь пнул меня, вынуждая застонать от боли и разрывающего чувства несправедливости.
— Вот поэтому грязнокровки не должны ходить по белому свету.
Монстр вновь сменил личину расчетливого и холодного мерзавца. Его тон был спокойным и зловеще тихим:
— Они придут за тобой. Ты наверняка, как и все сучки, подумала о любви, о высоких чувствах. Что он наплел тебе, Рэйн? Как уломал поехать с ними?
Я застыла, забыв как дышать. Я не была готова услышать новую порцию сокрушающей информации. Нет, только не о Дрэйке. Чувства между нами — не ложь.
— А может быть, это ты его привязала к себе, а? В тебе уже проснулась сила?
Монстр схватил меня за шею и поднял над землей. Я задыхалась и безуспешно пыталась разжать твердые пальцы.
— Ты такая же глупая шлюха, как и твоя мать. Дрэйку ты нужна лишь в качестве приношения. Для другого альфы. Он предатель до мозга костей. Предал меня и не моргнет, когда передаст тебя в руки Весту. А ты еще…
Вудворд в одно мгновение переменился в лице и оборвал свою пламенную речь. А потом швырнул меня на пол и резко набросился, прижимаясь лицом к моему животу. Я вскрикнула, отталкиваясь ногами, чтобы отползти назад, но монстр дернул меня за лодыжки на себя, отчего я ударилась головой до темноты в глазах. Что-то мокрое и липкое расплылось по волосам, и я почувствовала, как погружаюсь в забвение. Боли не было, лишь онемение и пустота.
— Не может быть, — раздался устрашающий шепот, а затем и протяжный рык оборотня.
Это было последним, что я запомнила, прежде чем потерять сознание.
Глава 9
Дрэйк
— Рэй?
Я медленно обернулся на голос Лайна, прозвучавший у входа, и уставился на конверт в руке брата.
— Это оставила Рэйн. Ее запах.
Во мне всего на секунду заискрилась маленькая надежда, что в письме пояснения от моего ангелочка, но тут же погасла. Ведь запах псов Вудворда я не спутаю ни с чем другим. Они были здесь, а это может означать только одно.
Я схватил конверт, судорожно его разорвал и развернул лист бумаги, читая крохотную записку:
«Мне понравились американские горки с тобой, большой и страшный черный Волк. С любовью, Красные Трусики!»
Я провел пальцем по прозрачному следу от ее губ и, закрыв глаза, попытался не сойти с ума. Я должен держаться. Еще не конец.
— Глупая, — шепнул я.
— Мы найдем ее, — уверенно заявил Тай. — Даже и не думай сдаваться, брат.
— Вы не будете вмешиваться, — возразил я, глядя на близнецов как никогда серьезным взглядом.
— Рэйн — наша семья, — воскликнул Лайн.
— Она — моя пара. Моя! Я пойду за ней сам. План «Зет» никто не отменял. Вы дали мне кровную клятву, что будете слушаться беспрекословно в случае крайней опасности.
— К черту эти дурацкие клятвы, Рэй, — сказал Тайгер. — Ты и Рэйн — самые близкие нам люди, за кого еще бороться?
— Не бороться, а умирать, брат, — поправил я. — Думаешь, у нас есть шансы? Против Вудворда? Ты, наверное, спятил. Вы с Лайном отправитесь в северную стаю, как мы и запланировали. Там у вас будет шанс устроить свою жизнь, найти свои пары и просто быть счастливыми. А я останусь здесь, с моей малышкой.
— Ты понял, Тай? — язвительно спросил Лайн, толкая меня в грудь. — Этот болван прощается с нами. Неужели ты думаешь, что мы оставим тебя? После всего, через что прошли вместе?
— Сейчас иначе! — не выдержал я, переходя на крик. — Я не смогу без Рэйн. А вам абсолютно незачем идти на самоубийство.
— Это бы сработало, будь нам по десять, Дрэйк, — вмешался Тай. — Но мы уже достаточно взрослые, чтобы принимать настолько важные решения. Это не твоя жизнь, и ты не сможешь вечно оберегать нас.
— Мы с тобой, — закончил за него Лайн. Близнецы, как и всегда, думали как один слаженный механизм. — И это не обсуждается.
Я покачал головой, намереваясь стоять на своем до последнего, но нас прервали.
— Мистер Блэк!
Блондинка выбежала на улицу, глядя на меня взволнованным взглядом.
— Вам звонят. Просили срочно позвать к телефону.
Мы с братьями коротко переглянулись и сорвались с места.
Я даже не пытался скрыть страх, прерывисто дыша в трубку.
— Где она? — проскрипел я злобным тоном.
— А, малыш Дрэйк, — раздался самодовольный голос альфы.
Он давил своей силой даже на расстоянии, и мне было сложно сопротивляться его власти над моим волком. Я с трудом удержал себя, чтобы не заскулить в знак покорности, но образ испуганного лица моей пары вызывал ярость, которая помогала противостоять.
— Где. Она? — повторил я вопрос, чувствуя резкую боль в голове. Я сжал кулаки и сцепил зубы, чтобы не закричать. Братья выглядели не лучше, но терпели ради меня. Ради Рэйн.
— Где же твои манеры, Дрэйк? Я все еще твой альфа.
— Я приду. Только не трогай ее.
— О, это я знаю, — довольно протянул он. Я сразу представил его холодный дикий взгляд и кривую надменную ухмылку. — У нас с малышкой Рэйн есть небольшой сюрприз для тебя. Она бы рассказала, но сейчас немного… не в себе.
Мое сердце гулко застучало и на мгновение остановилось, отдавая разрывающей болью в груди. Я усердно отгонял образ ее израненного тела, но удавалось это с трудом. Я достаточно хорошо знал Вудворда. На моих руках слишком много крови из-за него. Ублюдку ничего не дорого. Он мразь, которая не должна ходить по земле. Протяжно зарычав, я несколько раз ударил кулаком по стойке. Боль слегка отрезвила, заслонив мерзкие воспоминания.
— Куда? — только и смог выдавить я.
— Парк Лейк Нокомис, — сообщил Вудворд, наслаждаясь каждым словом. — В полночь. Люблю это время суток. А пока… Мои мальчики немного развлекутся…
Дослушать я не смог, просто раскрошил в пальцах трубку и окончательно слетел с катушек. Мой волк рвался наружу, причиняя адскую муку. Но ни крик, ни боль от избиения всего, что попадалось под руку, не унимали моего бешенства. Отстраненно я слышал визг девушки и зов братьев, но понимал, что обратной дороги нет. Я начал оборачиваться на ходу. Прямо сейчас. Ранним утром в середине месяца, когда оборотень слабее, чем когда-либо. Но волк требовал уступить ему, отдать главенство над разумом, и я впервые не стал сопротивляться. С таким чудовищем, как Вудворд, должен бороться точно такой же монстр.
— Твою мать, Рэй! Уходим, немедленно.
Я запоздало осознал, что уже не в отеле. Братья отвели меня подальше от свидетелей и посадили в какую-то машину. Запахи казались чужими, голоса близнецов звучали эхом, но эти мелочи были несущественными. Все мое внимание сосредоточилось на обращении и главной цели — спасти мою девочку.
Я сбросил мешающую одежду, чувствуя, как зверь вырвался наружу. Запахи стали ощутимей, картинка четче. Все мое естество тянулось к паре, будто следуя за невидимым шлейфом. Пока машина ехала вперед, я знал, что мы движемся в верном направлении, но как только Лайн свернул влево, понял, что теряю ее. Отчаянно взвыв, я выпрыгнул наружу и рванул в сторону заброшенных зданий. Окраина города, тихое и безлюдное место. Она здесь, я знал. Позади слышались крики братьев, они просили подождать их и успокоиться, будто это в моих силах. Застыв на секунду, чтобы принюхаться, я услышал приглушенный женский крик. Я едва уловил отдаленный звук сквозь гул в голове. Ярость, гнев и страх пробудили во мне невиданную силу. Казалось, ее хватит даже на альфу, который посягнул на самое ценное. Убить мразь!
Рэйн
Меня грубо вырвали из тишины и покоя резким толчком и новым приступом боли. С трудом открыв глаза, я увидела над собой ехидную морду одного из самых сильных оборотней Вудворда. Он был его бетой. И он был на мне, усевшись верхом.
— Привет, детка! — сказал гад, окидывая меня похабным скользким взглядом.
Я вздрогнула от понимания, что кошмар продолжается, и он слишком уж реальный. Голова гудела, кружилась, и меня замутило. Я попыталась оттолкнуть лицо парня, схватившего меня за подбородок, но он лишь больнее впился пальцами в кожу, наслаждаясь сопротивлением. Хоть и вялым — сил почти не осталось.
— Осторожнее, Калеб, — разнесся по помещению вкрадчивый голос.
Обернувшись, я увидела монстра, вальяжно рассевшегося в старом запыленном кресле. Он держал бокал виски в одной руке, сигару в другой и с ядовитой улыбкой созерцал действия ублюдка, который начал задирать мое платье.
Обернувшись, я увидела монстра, вальяжно рассевшегося в старом запыленном кресле. Он держал бокал виски в одной руке, сигару в другой и с ядовитой улыбкой созерцал действия ублюдка, который начал задирать мое платье.
— Мы не хотим, чтобы Рэйн потеряла сознание снова. Пока нет. Сучка обслужит всех.
Он не отводил садистского взгляда от моих глаз ни на секунду. Я не смогла долго выдержать и прикрыла веки, борясь с паникой. Нет, они не получат моих слез и мольбы о пощаде. Я чувствовала грубые прикосновения, но отказывалась верить, что это происходит на самом деле. Для меня должен быть предусмотрен выход. И опять решение будто кружилось рядом, но все время ускользало. Перед глазами возник образ моего отражения в зеркале и тот взгляд. В ту же секунду прозвучала мысленная команда: «Кричи. Кричи изо всех сил».
Я набрала побольше воздуха в легкие и заорала во всю мочь, словно подавала кому-то сигнал.
— Закрой рот, сука!
Меня опять ударили по щеке до темных пятен в глазах, но я не замолчала. Я продолжала отчаянно вопить, чувствуя, что осталось совсем немного до какого-то важного происшествия.
Звон бьющегося стекла заставил Калеба отпрянуть и резко вскочить на ноги. Я тоже обернулась на шум, обомлев от ужаса и восторга одновременно. Огромный мохнатый зверь с черным мехом стоя на задних лапах у оконной рамы, яростно рычал, испепеляя взглядом ублюдка около меня. Ни на секунду не возникло сомнений, что это Дрэйк. Оставалось лишь поражаться, насколько мой любимый мужчина преобразился. Я почувствовала исходящую от него невероятную мощь. Она накатывала волнами, то увеличивалась, то ослабевала, словно он совсем ее не контролировал. Казалось, Дрэйк не замечал никого вокруг, ни альфу, ни двух других оборотней, которые не спешили принимать облик зверя.
— О! — удивленно воскликнул Вудворд, ни на дюйм не сдвинувшись с места. — Надо же. Дрэйк! Признаться, я приятно удивлен. Ах да, точно. Истинная пара делает оборотня сильнее.
Мой волчара на секунду обратил на того внимание, грозно рыкнул и спрыгнул с оконной рамы, направляясь ко мне.
— Остановись, Дрэйк, — вкрадчиво произнес альфа, изливая свою силу.
Я почувствовала резкую боль в голове и увидела, как напрягся Калеб. Двое других оборотней жалобно заскулили, но не Дрэйк. Он продолжал рычать без остановки, не отрывая взгляда от моего ошарашенного лица. Я слабо улыбнулась ему и попыталась вложить как можно больше тепла и любви в свой взгляд. Его сила возросла мгновенно, и он смог ослушаться приказа альфы, продолжая надвигаться на Калеба.
Сукин сын кивнул своим шестеркам, и те бросились на моего волка с двух сторон. Бета достал пистолет из-за пояса и дважды выстрелил, попав Дрэйку в ноги. Мой любимый взвыл от боли, пошатнулся и упустил из виду двух амбалов, которые подкрались со спины и скрутили ему руки. Мрази. Я отчаянно закричала, пытаясь подползти к нему, но стоявший рядом ублюдок схватил меня за волосы, прижимая к своей ноге.
— Сидеть, сука! — прохрипел он.
— Эй, твари! — донеслось с другого конца зала.
Я охнула, прикрывая рот рукой. Только их здесь не хватало! Близнецы явились эффектно. У одного была крышка от мусорного бака в руках, а у второго — огромная ветка дерева с листьями. Только долго их выступление не продлилось. Уродец Вудворд насмешливо фыркнул и небрежно махнул рукой в их сторону.
— На колени, шавки, — раздался холодный приказ.
Братья, сцепив зубы, заскулили и сквозь боль опустились на пол, преклоняя головы.
— Вот видите, как все просто, — елейным голосом произнес альфа, поднимаясь с места. Он медленно подошел к близнецам, отчего у меня внутри все похолодело и сжалось от страха.
Дрэйк тоже ощутил тревогу и начал вырываться. Сейчас его сила достигала уровня чистокровных оборотней. Если бы только они дрались честно, мой волк бы, без сомнений, победил.
— Гори в аду, Вудворд, — проскрипел Тайгер.
Я поняла, что это именно он. Его голос был немного ниже, чем у Лайна, и сейчас это особо ощущалось.
Альфа застыл, удивленно приподнял брови, а потом тихо рассмеялся.
— Ох, мальчики. Вы же не знаете главного. Фамилия Вудворд принадлежит не только мне. Ее носил мой брат, Энтони. Уже покойный. Вы с ним знакомы, конечно. И еще моя сестра. Энни.
Повисло гнетущее молчание, которое можно было ощутить всеми клеточками тела. Он, мать твою, шутит! Энни — мама моих мальчиков… родная сестра этого монстра? Я бросила настороженный взгляд на Дрэйка, который казался совершенно отстраненным от всего происходящего. Его целью была я, и ничто другое не имело значения.
Вудворд наклонился над очумевшими лицами близнецов и сказал:
— Когда я говорил, что в ваших жилах течет кровь рода Вудвордов, я имел в виду прямое родство.
— Пошел ты на хрен! — процедил Лайн и неожиданно сделал резкий выпад, ударив альфу в нос.
Тот отшатнулся, злобно рыкнул и бросил короткий взгляд Калебу. Казалось, время замедлилось. Я отрешенно наблюдала, как бета поднял пистолет и, направив его на Лайна, нажал на спуск.
Я вздрогнула от резкого звука и уставилась на парня. На его лбу появилась красная точка, из которой медленно стекала струйка крови. Взгляд стал пустым, а тело обмякло. Мой крик прозвучал одновременно с криком Тайгера и ревом Дрэйка. Я билась в истерике, пытаясь вырваться из хватки убийцы, видя лишь расплывчатые контуры из-за нахлынувших слез.
Безжизненный голос Тайгера резал по моему сердцу не хуже ножа. Я снова была готова потерять сознание от невыносимой боли и потрясения. Черт меня подери, я вовсе не готова к такому. Нет, нет, нет… Они не должны погибнуть так. Только не из-за меня.
Прозвучал еще один выстрел, за которым последовал отчаянный вой, а затем все стихло. Я тихо вздрагивала, не желая открыть глаза и узнать, что там произошло. Если это Тай, не хочу больше жить. Не хочу видеть безумное продолжение этой гребаной истории. Невероятная сила Дрэйка с ощутимым отчаянием все еще держала меня на плаву. Я отказывалась думать, лишь слушала непрерывный звериный рев и шум борьбы. Но вновь пришла в себя от шелковистого голоса мрази.
— Кстати, вашу мать убил я. Лично. Нашел и разорвал на куски. Только так поступают с предателями, Дрэйк. Только так. Они должны страдать. Ты думаешь, это худшее, что может с тобой произойти? Взгляни-ка сюда.
Вудворд склонился ко мне и, схватив за подбородок, поднял лицо.
— Посмотри на своего оборотня, девочка, — приказал он.
Я открыла глаза и всхлипнула. Вид того, как эти изверги выкручивают ему руки, причиняя боль, и безнадежность в глазах любимого доводили до грани безумия. Но гребаный психопат оказался прав, это был не предел. Одной маленькой фразой он вывернул наизнанку мой и так разгромленный мир.
— Твоя пара беременна, Дрэйк. Невероятно, не так ли?
Черный оборотень вздрогнул, как от удара, и замер.
— Я чувствую зародыш жизни. Он слабый и ничтожный. Недостоин права на существование.
Вудворд победил. Награда «самый мерзкий садист года» однозначно его. Расплывшись в самодовольной ухмылке, он резво отстранился и со всей силы замахнулся ногой в мой живот.
Боли не было, но я задрожала всем телом, чувствуя, как наружу рвется крик ужаса. Меня накрыла темнота, и наступило полное опустошение. Не знаю, как долго я пробыла в таком состоянии, но вскоре ощутила легкий толчок. Распахнув глаза, я недоуменно уставилась на морду Калеба перед собой.
— Привет, детка! — ухмыльнулся тот.
Я непонимающе опустила голову, отмечая про себя, что лежу на холодном полу, а этот урод уселся сверху, задирая мое платье. Неправильность происходящего ввела меня в ступор.
— Осторожнее, Калеб, — донеслось сбоку. — Мы не хотим, чтобы Рэйн потеряла сознание снова. Пока нет. Сучка обслужит всех.
Погодите-ка! Это же только что было!
Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что Вудворд наблюдает за шоу, попивая виски и выкуривая сигару. Вместо этого я сосредоточилась на ехидном лице перед собой. Калеб специально причинял боль грубыми прикосновениями, чтобы вызвать у меня панику. Но я застыла, словно статуя, ожидая того самого внутреннего сигнала, который должен был послужить стартом для самого жуткого из возможных кошмаров.
«Кричи. Кричи изо всех сил».
Сцепив зубы, я терпела боль, которую причинял оборотень. Ведь знала, что, если подам голос, Дрэйк найдет меня, а потом… погибнет. И близнецы тоже. Нас всех так или иначе ждет смерть, но у них хотя бы будет шанс убежать. Один раз мне уже удалось уберечь их, получится и сейчас.
— Что такое, киска?
Калеб протиснул руку между моих ног и разорвал белье.
— А тебе, похоже, нравится все это.
Я знала, что перед смертью буду страдать, но это было ничто по сравнению с тем, что мне довелось только что прочувствовать.
«Всегда есть выбор», — вновь прозвучал голос в голове, будто упрашивал меня, уговаривал сдаться. И с каждой секундой я все больше сомневалась. Что, если то видение правдивое, и во мне действительно зародилась маленькая жизнь? Наши с Дрэйком половинки. Нельзя позволить монстру вот так просто сломать нас. Я всегда боролась, чтобы выживать, так почему же сейчас сдаюсь? Нужно хотя бы попытаться. «Кричи! Кричи!»