Да то, что никто к нам на помощь не придет, если здесь начнётся что-нибудь неприятное. Просто сил таких в наличии нет, только экипажи вертолетов и артиллеристы на базе. А оно начнётся, иначе бы солдат Хальса отсюда не отводили.
Если бы не долбанная секретность, то Вершбоу мог бы затребовать подкрепление и отложить сроки начала операции до его прибытия. Мог бы – но не он тут сейчас главный. А Лоренцу необходимо загладить свои промахи и неудачи. И если, в процессе проведения мероприятий, какая-то бяка произойдёт с нашим взводом… то он и не поморщится даже. Фергюссон и Лоу далеко, да они ничего толком и не знают. А мы с Крамером, единственные оставшиеся свидетели его тайных делишек – здесь. И есть высокая вероятность того, что отсюда уже никуда не уйдём. А остальные солдаты – их-то за что? Можно подумать, ему есть до этого какое-то дело…
– Вот, что, сардж… начинайте минировать окрестности. Все места, откуда по нам возможно вести огонь и откуда может произойти нападение.
– У нас недостаточно мин, чтобы закрыть все опасные направления!
– То есть?! – замираю я на полушаге. – Как это? Я же сказал – взять побольше!
– Я и взял – всё, что оставалось на складе. Восемнадцать комплектов минирования, больше ничего там уже не было. Такая мысль, по-видимому, пришла в голову не только вам, сэр…
– Так используйте ручные гранаты! Всё, что угодно!
Вот это номер…
Полчаса прошло в страшной суматохе. Постоянно, слыша автоматные очереди, которые то и дело доносились со стороны города, я ожидал какой-нибудь очередной пакости. Но – пока всё было тихо.
– Сэр! На дороге автомашина! Идет в нашу сторону!
Вот и гости пожаловали. Или это пока разведка? Посмотрим…
– Внимание всем! Прекратить все передвижения! Занять оборону!
Давайте, парни, сейчас мы посмотрим какого цвета у вас кровь!
– Сэр, на автомобиле белый флаг!
Даже так? Играем в джентльменов?
Ну, хорошо… сделаем вид, что мы поддались на эту уловку. И посмотрим, чего же от нас хотят?
Из остановившегося автомобиля выбирается коренастая фигура в камуфляже. В руке визитер держит палку с белой тряпкой.
Отойдя от машины метров на тридцать, он принимается размахивать этим импровизированным флагом. Всё ясно – зовет старшего.
– Лейтенант!
– Да, сэр!
– Временно принимаете командование. А я пойду, побеседую с этим «местным жителем».
– Сэр! Это опасно!
– Тут опасность повсюду, лейтенант… привыкайте!
Оставив у двери винтовку, беру у солдата кусок сероватой материи и тоже поднимаю его над головой.
Пошли…
Гость, увидев, что я вышел ему на встречу, прекращает своё занятие и усаживается на какую-то бочку. Ждет, стало быть, дальше идти не хочет. Ну и правильно, в общем-то, я бы всё равно не пустил его внутрь дома.
Ещё несколько шагов – и на душе у меня заскреблись кошки. Здоровые такие… с теленка размером. Вот, даже значит, как…
Присаживаюсь напротив гостя.
– Добрый день, майор!
– И вам, капитан, здравствовать! Так ведь, кажется, говорят по-русски?
Зевс пристально смотрит на меня. Не ожидал? И напрасно – здесь тоже, знаешь ли, не совсем лопухи сидят!
– Так…
Капитан Шаров Игорь Николаевич. Военная разведка Новороссии. Последнее известное место службы – командир разведроты 2-го корпуса Донецкой республики. Никаких других, более свежих данных не имелось, он словно в воздухе растворился. В файле была пометка – «вероятно погиб, сведения не проверены». А вот фото – и даже не одно, присутствовало. Не самого, откровенно говоря, высокого качества, но имелось. Во всяком случае, узнать его там, разок пообщавшись вблизи, было вполне возможно.
За эти сведения надо было благодарить, как ни странно, Лоренца! Перед подготовкой к операции, я затребовал – и получил от него допуск к оперативной информации наших разведслужб и контрразведки. Правда, в весьма ограниченном объёме, но вот персональные дела возможных фигур противодействия там были.
Понятно, что львиную долю занимали всевозможные атаманы и их подручные. Кстати говоря, присутствовал там и пресловутый «Серый», встретиться с которым мне советовал бывший безопасник покойного Лихого – «Мутный». Против ожидания его звали вовсе не Сергеем, как я ошибочно предполагал, а Николаем. Кличку свою он, надо полагать, получил из-за цвета волос – они, в реальности, были какого-то безжизненно-серого цвета.
– Всё химия проклятая виновата… – кашляя в сторону, говорил он тогда. – И волосы из-за неё попортил, да и нутро пожег…
Где и когда он получил эти повреждения, «Серый» не сказал. Да тогда это меня и интересовало слабо.
Талантливый инженер-конструктор, он в своё время работал на знаменитом «Южмаше». А когда в Украине всё начало трещать по швам, его вдруг отыскали неизвестные «благодетели». Помогли вывезти семью в благополучную пока ещё Европу, взамен потребовав от него произвести некие сложные расчеты и кое-какие измерения. И производить их потребовалось именно в городе и окрестностях. Именно для этого, в банду Лихого и было внедрено около двух десятков хорошо вооруженных и подготовленных боевиков, пришедших к нему со своим вооружением – бронетранспортером. Поэтому их приняли с распростертыми объятиями и особо не грузили всякой работой – такая техника весьма ценилась! (А я сразу вспомнил стрелявший в воздух бронетранспортер у ворот базы мятежного атамана…) Часть из них и занималась непосредственным сопровождением «Серого» в его поездках по округе. Формально он занимал в банде должность автомеханика, хотя в машинах разбирался не особенно хорошо. Члены группы охраняли его в поездках, выполняли поручения и так далее. Прочие же «маячили» перед глазами атамана, отвлекая его от своих отсутствующих друзей.
Разумно, неведомо чью группу тут прихлопнули бы быстро и без затей. А так – вроде бы и свои…
– Сделал я всё! Все расчеты, выкладки – короче, всё! Передал представителю заказчика, выполняй, мол, своё обещание – вези меня в Европы ваши! Хочу там дальше жить, там и помереть! Да деньги, что посулил, выкладывай! Он пообещал – да так и сгинул бесследно, сволочь!
А через два месяца «Серого» попытались застрелить, но неудачно. Он был только ранен, хотя и пришлось почти полгода отлеживаться где-то на тайной квартире. Встав на ноги, любой другой тотчас же смотался бы куда глаза глядят, но надежда получить заработанное держала его в городе не хуже адмиралтейского якоря. Отчаявшись найти исчезнувшего представителя заказчика, он вышел на «Мутного», предложив тому найти покупателя на результаты расчетов, которые он предварительно скопировал на жесткий диск. Сам «Серый» такой возможности не имел.
Сделка срывалась дважды – по самым разным причинам. То покупатель не внушал «Мутному» доверия, то сами продавцы вдруг вызывали у контрагентов обоснованные подозрения.
В какой-то момент об этом, по-видимому стало известно кому-то из моих предшественников.
– Стали вокруг нас всякие разные типы шастать, да вынюхивать – вот и убрал меня «Мутный» подальше. Напоследок сказал – мол, надо было сразу к русским идти, те бы нас обоих уже куда-нибудь да вывезли!
Все материалы так и остались у погибшего безопасника (вот почему он так хотел смерти – боялся допроса с пристрастием, опасаясь что не сможет утаить свою тайну в этом случае). И он унес эти сведения в могилу, сумев таким образом показать неприличный жест тем, кто их искал. А отчаявшийся «Серый» хотел теперь только одного – чтобы его вывезли за границу Дикого поля. Мне удалось включить его в состав группы беженцев. Во всяком случае, одно из его чаяний сбылось – он умер в Европе. Сразу же, как группу поместили в лагерь для таких вот беженцев, его там (в пьяной драке, разумеется) зарезал какой-то косовар.
Так вот, при просмотре справки об этих двух деятелях, я и зацепился за описание человека, который тоже как-то мелькал около этой «сладкой парочки». Уж больно оно мне кого-то напоминало… Там я впервые прочитал его отчество – Николаевич. Тогда поиски ничего не дали, но это слово я запомнил. А получив доступ к оперативным данным службы контрразведки, ввел, совершенно наобум, кстати, в поисковую строку имя – Игорь Николаевич. И просматривая результаты поиска, вдруг наткнулся на странно знакомое лицо…
И вот теперь он сидит передо мной. Мы не были врагами раньше, так отчего же мы обязательно должны стать ими сейчас? Впрочем, далеко не всё тут зависит от наших пожеланий. Он вполне может быть классным парнем, великолепным собеседником (это Зевс-то?) и вообще душою общества (хм…) – но прозвучит приказ, и приятный человек будет безжалостно тебя резать. Ибо и он и я – солдаты. А нам свойственно исполнять приказы командования. Своего командования… Кто послал сюда Шарова, предположить можно достаточно точно – русские. Понятно, что официально он представляет здесь ВСН, но я-то всё понимаю!
И вот теперь он сидит передо мной. Мы не были врагами раньше, так отчего же мы обязательно должны стать ими сейчас? Впрочем, далеко не всё тут зависит от наших пожеланий. Он вполне может быть классным парнем, великолепным собеседником (это Зевс-то?) и вообще душою общества (хм…) – но прозвучит приказ, и приятный человек будет безжалостно тебя резать. Ибо и он и я – солдаты. А нам свойственно исполнять приказы командования. Своего командования… Кто послал сюда Шарова, предположить можно достаточно точно – русские. Понятно, что официально он представляет здесь ВСН, но я-то всё понимаю!
– Давно знаешь? – спокойно интересуется Зевс.
– Со вчерашнего дня в курсе. Ты оказался неожиданно известной персоной! Впрочем, могу успокоить – есть предположение, что ты погиб.
– А за общение с покойником у вас никаких санкций не предусмотрено… Сечешь!
Кого? И как? Опять какой-то «подкол»?
– Слушай, мне не до шуток…
– Да и я на клоуна не шибко похож, – соглашается мой собеседник. – Ты сам-то в курсе, за каким фигом вас сюда выставили?
– А-а-а… – машу я рукой. – Придумали какую-то ерунду…
– Ну… если это можно так назвать… – Зевс внезапно усмехается и снова становится серьезным, как гранитный утес. – Там, за перекрестком, поселок цыган и туда скоро попрет нехилая толпа обдолбанных наркоманов.
– Их тут так много? – я уже ничему не удивляюсь.
– Не в том плане, как думаешь. Нет, такие, разумеется, тут тоже есть. Но я имею в виду ваше зелье – «синеву». Твоя команда его сюда достаточно много натаскала.
– Я же не знал! Это всё контрразведка мутила!
– Феллон?
– Ну, да…
Почему я ему это говорю?
– Мы предполагали… – сжав губы, кивает Игорь. – И то, как ваши башни влияют на таких обдолбанных, ты тоже не знаешь?
Что?! Башни и «синева»?!
Видимо, на моем лице в этот момент отразилось настолько много, что Шаров не стал ничего переспрашивать – ему все и так было понятно. Чертя по песку древком своего белого флага, он негромко заговорил.
Весь проект, связанный с башнями, родился в чьей-то умной голове достаточно давно. Впервые технологии управления людьми, находящимися под влиянием определённых препаратов, были опробованы в почти незапамятные времена. Ещё гитлеровские «доктора» набили тут руку весьма основательно. Позднее к этому подключились и прочие державы. И, если с одиночными солдатами всё было проверено и опробовано достаточно неплохо – эффект оправдал все ожидания, то вот с толпой…
Пробовали самые различные методы и способы, но вот достичь какого-то качественного прорыва удалось не так уж и давно.
Пресловутый «Майдан» дал новый толчок – там эти технологии применили в подобном масштабе впервые. Результат оказался вполне удовлетворительным. И экспериментаторы доложили об успехе.
И вот тут-то всё и завертелось.
Официально башни строились по принципу пресловутого «Джонсон-и-Джонсон» – «Два в одном». Система надежной и устойчивой, полностью нам подконтрольной, связи, плюс комплекс РЭБ. Секрет, разумеется, но не настолько сильно охранявшийся. На первом этапе даже сознательно допустили некоторые утечки информации. Тогда-то и появились в городе коллеги Шарова. Слухи были проверены – и подтвердились. Неприятно, разумеется, но поделать тут русские ничего не могли – непосредственной угрозы им это не несло. Активного противодействия строительству башен оказано не было.
Убедившись в этом, команда Лоренца начала дальнейшую модернизацию – на башни стали монтировать уже не совсем связную аппаратуру. И вот этот факт удалось (ну, почти удалось…) скрыть ото всех.
Но вот тут, по роковой (да ну?) случайности в дело вмешались, точнее – ввалились, новые участники. От Лоренца и его руководства потребовали дооборудовать башни таким образом, чтобы некоторые точки можно было бы использовать для развертывания системы ПРО. Тогда и появился здесь «Серый».
Никакие аргументы генерала Гофмана не подействовали – у ракетчиков оказалось достаточно влиятельное лобби не только в Госдепартаменте. Пентагон тоже умыл руки. И Гофман вынужден был отступить, выиграть в этой схватке не представлялось возможным. Слишком был силен страх перед новыми русскими ракетами – он перекрыл все доводы генерала. Начало испытаний его аппаратуры было отодвинуто на некоторое время. Но работы продолжались. В городе была развернута сеть наблюдательных пунктов, типа того, на котором мы сейчас и находились. Проведены точечные проверки работы аппаратуры – все сработало правильно. Начало массового эксперимента пока задерживалось, ждали завершения монтажа систем ПРО. После этого те точки, где предполагалась установка техники, должны были быть дооборудованы дополнительными автоматическими системами охраны.
– Потому, что эта ваша фигня долбит по всем. По наркошам, понятное дело, сильнее. У них понижен порог сопротивления внушаемости, и они быстрее поддаются внешнему воздействию. Тем более, что и словесно с ними предварительно тоже работают. Основные установки именно так и задаются – башни служат лишь спусковым крючком. Но и нормальный человек чувствует себя достаточно хреново и долго не может выдерживать такие штучки, – поясняет мне Зевс.
«То-то у нас у всех такое неважное самочувствие…»
Именно поэтому и не планировалось нахождение расчетов комплексов ПРО и солдат охраны непосредственно при установках. На период проведения эксперимента, понятное дело. Так-то они всегда около пусковых.
Мне, кстати, вспомнились и металлические плиты во внутренних двориках башен – вот, значит, какую высокую температуру они должны были выдерживать…
И вот весь проект вышел на финишную прямую – установки двинулись в путь. Достаточное количество «синевы» уже было доставлено до конечного потребителя. Были искусно вброшены и будущие цели – обозначена потенциальная жертва где-то вне города. На самом деле все было гораздо проще – столкнуть лбами две противоборствующие группировки и попробовать ими в этот момент как-то управлять. Непосредственно в бою, вооруженными силами – такого ещё никто не пробовал ранее. А что тут такого? Здесь Дикое поле, постоянно все воюют друг с другом…
На всякий случай начали зачищать «хвосты», устраняя тех, кто мог что-то ненароком выболтать.
«Каллиадис, Моргенсен, «Серый» – о ком я ещё не знаю?»
Комбинация в итоге вырисовывалась очень даже многообещающая.
И в самом деле, Дикое поле – это такое своеобразное место, где может произойти что угодно. Есть ведь у местных атаманов ПЗРК и даже несколько передвижных установок ПВО?
Есть и это никого давно уже не удивляет.
Так и появление комплексов ПРО первое время можно было попробовать как-то объяснить подобным образом. А не выйдет – так и не страшно, пусть русские ракеты бьют по русским, в общем-то городам! Ну да, формально они сейчас вроде бы как украинские… но ведь все всё прекрасно понимают! Поставить «Пэтриот» во Львове, конечно, тоже можно, но вот как раз там, как это ни парадоксально выглядит, опасность куда больше. Местные политики… это такие непредсказуемые в жизни, но очень предсказуемо жадные люди! А вот тут можно не стеснять себя никакими условностями. Хоть выжженную полосу вокруг ракет устраивай – всё сойдет с рук. Да ещё и имея под боком потенциально управляемую армию рукотворных зомби-наркоманов. Расходный материал, не жалко! Можно бросить их в атаку хоть на кого.
– Понятное дело, что допустить этого мы не могли. Официальные протесты? Кому?! Да и кто станет их слушать? Поэтому ваш конвой и не дошел до конечной точки. Да и следующий корабль в порту уже не встанет под разгрузку, – смотрит на часы Игорь.
– Почему?
– Так не дойдёт… Вокруг же пиратские воды, не забыл? Думаю, что он уже исчез со связи…
Да… получив удар такой силы (не говорю уже о стоимости всего оборудования, что тоже весьма немало!) с ума может сойти какой угодно генерал! Да, что там генерал… и у людей повыше в мозгах такое может произойти! По самым предварительным прикидкам, пошло прахом около трех-четырех батарей ПРО. Со всем личным составом и техникой! Этого скрыть уже не получится, кто-то должен отвечать – и по всей строгости! Ясное дело, что козлом отпущения постараются сделать Лоренца и его руководство – здесь всем рулили именно они. Они не обеспечили должных мер безопасности – с них, стало быть, и спрос! А все остальные действовали в рамках своей компетентности и четко исполняли свои должностные обязанности…
– Единственный шанс Гофмана спасти свою голову – это провести масштабный эксперимент. С максимально возможным количеством жертв! Чтобы это произвело должное впечатление на кого нужно. Лоренц-то в любом случае огребёт, но если эксперимент пройдёт нормально, у него будет хоть какой-то шанс… – Игорь продолжает рисовать на песке какие-то загогулины.