— Да вы не стесняйтесь, батюшка, я хоть и журналист, но в ваш ведомственный журнал анонимку писать не буду — сказал Павлов, испытывая неловкость за свое неуместное замечание.
— И на том спасибо — сквозь зубы процедил пассажир духовного звания, явно намереваясь покинуть неудобного мирянина.
— А у меня есть вопрос, и вы не вправе отказать страждущему — остановил его Павлов.
— Хорошо, меня зовут отец Илларион, — представился разоблаченный священник и даже участливо поинтересовался:
— Какой у вас вопрос?
— Скажите, отец Илларион, как православная церковь относится к НЛО? — спросил Павлов, поражаясь собственной смелости.
— НЛО?! — поперхнувшись, переспросил священник. Потом, окинув случайного попутчика пристальным взглядом, и, очевидно, поняв, что заданный вопрос имеет для того отнюдь не праздное значение, высказался следующим образом:
— У православной церкви по поводу этого загадочного явления нет официального мнения. Однако старцы-иеромонахи, которые молятся за нас, грешных, в монастырях, убеждены, что это — бесовское наваждение. «Хотел бы я считать, что это — всего лишь наваждение», — подумал Павлов, а затем возьми, да и расскажи отцу Иллариону про странный случай, который произошел с ним сегодня на рассвете неподалеку от Патриарших прудов. Для наглядности он даже продемонстрировал красное пятно размером с пятикопеечную монету, отпечатавшееся на кожном покрове диафрагмы — мышечной перегородки между полостью груди и брюшной полостью. Увидев зримое доказательство его слов, священник спросил у Павлова его имя, благословил, наложив крестное знамение на наклоненную голову, и пообещал молиться за его телесное и душевное здоровье. Павлов поблагодарил батюшку, и они вышли из тамбура. «Пора заканчивать с вредными привычками, тогда и про НЛО не будут спрашивать», — наверное, подумал отец Илларион. «Может, все обойдется», — мысленно утешал себя Павлов. В это время доцент Новосибирского государственного университета Аркадий Моисеевич Фишман разливал в пластмассовые стаканчики изготовленную им по собственному рецепту настойку. Чтобы вместе с Мелиссой, Наденькой и новым знакомым, оказавшимся родственником уважаемой им Т.И. Добронравовой, выпить за здоровье и приезд поезда в город Новосибирск в точном соответствии с расписанием. Кроме упомянутой настойки, Павлова ожидала и обильная закуска: курица «гриль», пирожки с мясом и расстегаи с семгой, соленые белые грибы, отварные говяжьи языки и даже остродефицитная «Брауншвейгская» сырокопченая колбаса (которую, кстати, придумали вовсе не в Германии, как думают многие, а в Москве в 1934 году). И это была, только, небольшая часть съестных припасов, приготовленных в дорогу Наденькой и любившей вкусно поесть Мелиссой.
— Просим к столу. И, пожалуйста, не стесняйтесь — с гостеприимной улыбкой на лице произнесла Мелисса и пододвинулась к окну, освобождая Павлову место рядом с собой.
— И попробуйте нашей фирменной сибирской настойки! — с довольным видом сказал Фишман, передавая Павлову пластмассовый стаканчик с жидкостью янтарного цвета.
— И пирожки, и расстегайчики. Сама пекла — проявила заботу Наденька, подавая Павлову вилку и нож, завернутые в бумажную салфетку.
— Спасибо! Один момент, — спохватился Павлов, и открыл свой представительский портфель-дипломат. — У вас настойка на чем?
— На золотом корне. И спирт, между прочим, как слеза! Очищен до последней молекулы в химической лаборатории — похвастался Фишман.
— Прекрасно, — сказал, потирая руки, Павлов, — давайте попробуем заодно и французской настойки на дубах, — и, как ловкий фокусник, «материализовал» на столе бутыль Hennessey.
— Ой! Неужели настоящий французский коньяк?! — восторженно воскликнула Мелисса.
— VS. Высшее качество— подтвердил Фишман, взглянув на этикетку, и после разлития спиртного провозгласил первый тост, процитировав Светличную из «Бриллиантовой руки»:
— За наше случайное знакомство! Затем последовал традиционный тост: «За тех, кто в пути!» После этого Фишман предложил, чтобы каждый из присутствующих рассказал какой-нибудь анекдот, связанный с дорогой или путешествиями. Начал первым, подражая интонации одесситов:
«Иностранец проделал большое турне по России. В конце путешествия корреспондент берет у него интервью: — А вот Вы побывали на Байкале. Как Вам понравилось? — О-о-о! Байкал! Непревзойденная красота! Прекрасно! Великолепно! — А как Вам понравились Кижи? — О-о-о!! Кижи!! Шедевр деревянного зодчества! Такого больше нигде не увидишь! Восхитительно!
— Вы посетили Ленинград. Ну и как Вам? — О-о-о!!! Петербург!!! Зимний дворец! Гранитные набережные Невы! Адмиралтейство! Изумительно! — Ну, а каково Ваше общее впечатление от страны? — Отвратительное'».
«Диссидент он и в поезде диссидент», — подумал Павлов, но все равно не удержался и рассмеялся. Анекдот Наденьки был короткий, но очень смешной, если его слышишь впервые:
«Две старушки едут в поезде. Разговорились.
— Вы куда едете?
— В Уфу.
— А я из Уфы».
Когда очередь дошла до Павлова, то, к своему стыду, из свежих анекдотов на предложенную тему он вспомнил только один, при-чем, совершенно неприличный, и решил рискнуть.
«Едет девушка одна в купе поезда. Ложится спать, вдруг в купе входит грузин и начинает раздеваться. Девушка приоткрыла одну ножку из-под одеяла и говорит:
— Какой вы волосатый?! У меня, даже, мурашки по коже… Грузин ничего не отвечая ложиться спать. Утром девушка его спрашивает:
— А я вчера думала, что вы приставать начнете?! — Девюшка! Пятнадцат раз сифилис, восемнадцат раз гонорея. Мне еще ваших мурашек по коже не хватало».
Однако его опасения оказались напрасными. Все хохотали, и громче всех — черноокая Мелисса, которая, отсмеявшись, заявила, что постарается соединить анекдот Наденьки о склеротичных старушках с анекдотом Павлова о недогадливом грузине. Всем стало интересно.
«В вагон поезда Москва-Сухуми врываются бандиты в масках. Их главарь объявляет:
— Сэйчас будэм грабыт и насыловат!
Посмотрели бандиты, а в вагоне одни старухи — из дома престарелых.
— Будэм только грабыт!
Вдруг одна старушонка возмущенно говорит:
— Нетушки, нетушки, как договаривались!».
Попутчики посмеялись и сразу выпили по третьей: за то, чтобы желания женщин никогда не расходились с возможностями мужчин. Фишман и Павлов употребляли ядрёную настойку на золотом корне, а барышни — французский коньяк. Потом они заявили, что им «надо бы сходить в одно место». Таким образом, мужчины остались в купе одни.
Шутка за шуткой, и их разговор перескочил на тему о разнице между блондинками и брюнетками, которую Фишман просто потрясающе раскрыл с научно-биологической точки зрения. «Все очень просто и логично, — говорил он, — смотрите сами. Цвет волос напрямую зависит от наличия в них коричневого пигмента, который контролируется уровнем мужского гормона — тестостерона.
Который есть как у мужчин, так и у женщин. Из этого можно сделать вывод, что чем светлее волосы, тем ниже уровень тестостерона и, следовательно, выше уровень женского гормона — эстрогена. Чем больше у блондинки эстрогена, тем она более женственна, миролюбива, мила.
Такая женщина всегда найдет общий язык с окружающими, будет доброжелательна и внимательна. У брюнеток очень темный цвет волос соответствует очень высокому уровню мужского гормона тестостерона и низкому уровню женского гормона — эстрогена. Брюнетки — очень темпераментные и независимые натуры, часто — интересные личности.
Но, к сожалению, они чересчур импульсивные, и, некоторых мужчин это раздражает и даже отталкивает. По этой причине большинство умных мужчин предпочитают блондинок. Они женственны, их легче склонить к сексу и заставить выполнить мужские прихоти. Да и в быту такая жена поистине просто находка — прекрасная хозяйка, сострадательная и верная подруга, не задающая лишних вопросов. Что еще для счастья надо?» Попутчики приняли еще чуть-чуть — по мере возможности и наркологической недопустимости, — на этот раз за шатенок, которые всем хороши, если бы не обилие веснушек на лице и прочих частях тела. После этого они разговорились о своей профессиональной деятельности. Павлов сразу дал понять, что имеет отношение к Отделу науки и техники редакции газеты «Известия», всех сотрудников которого он, на самом деле, знал в лицо, а к некоторым мог даже запросто обратиться по имени. Затем он посетовал на то, что из-за режима секретности и бюрократизма, многие советские ученые лишены возможности сообщать общественности о своих научных открытиях, и что по этой причине в СССР так мало лауреатов Нобелевской премии. Фишман с ним был полностью согласен, и, в качестве примера, привел самого себя и соавтора открытия мирового значения профессора Мерцалова. Оказывается, еще три года тому назад в одной из лабораторий Новосибирского университета они при помощи высокочувствительных приборов провели серию экспериментов над аппаратом наследственности человека, то есть хромосомами. Было доказано, что после насильственной смерти они оставляют после себя фантом в виде сгустка энергии, несущего некую информацию. И существует этот фантом почти 40 дней! Потом исчезает, но не совсем.
Информация, заложенная в генетическом аппарате клеток человеческого организма — геноме, не уходит бесследно. Это могло бы стать сенсацией, но результаты исследования немедленно засекретили, а тему попытались закрыть.
— Неужели по идеологическим причинам? — Павлов перешел на шепот.
— Не могу сказать утвердительно. Может, из-за зависти— уклончиво, ответил Фишман.
— А давайте я попробую написать о вашем открытии. Но, разумеется, не упоминая про 40 дней и заменив ДНК человека на ДНК собаки, — совершенно искренне предложил Павлов, но сразу, поправил себя, чтобы не выглядеть слишком навязчивым:
— Вообще-то у меня задание совсем по другой теме, но если у меня будет свободное время…
— Будет свободное время, приезжайте к нам в Академгородок.
Познакомлю вас с профессором Мерцаловым, выпишем вам пропуск в нашу лабораторию, — предложил Фишман, а потом задал Павлову вопрос, который поставил его в тупик:
— Кстати, вам известно, сколько хромосом у собаки?
— У человека 46, то есть 23 пары. Это я точно помню, а вот, у собаки не знаю — признался Павлов.
— Гораздо больше. А именно 78, то есть 39 пар. Поэтому, с точки зрения генетики, мы — более примитивные существа, чем собаки. Наш генетический код гораздо ближе к геному мыши, свиньи и тюленя — озадачил его Фишман. В купе появились Мелисса и Наденька и предложили убрать со стола, чтобы можно было почаевничать. Павлов сказал, что всецело «за», и достал из представительского портфеля-дипломата коробку шоколадных конфет и банку растворимого кофе. В связи с появлением настоящего бразильского кофе бутылку настоящего французского коньяка со стола решили не убирать. Чтобы не мешать подготовке чайно-кофейной церемонии, Павлов отправился в тамбур перекурить и заодно проанализировать, насколько удачно он примерил образ успешного московского журналиста с хорошими связями, образованного и жизнелюбивого. В тамбуре он был один. Мимо окна проплывали зеленеющие леса и луга, серые распаханные поля, а между ними — платформы, станции и полустанки. Вдоль железнодорожного полотна поднимались и тянулись вверх, изгибаясь пологой параболой, провода, достигали апогея — опоры — падали вниз, снова поднимались и снова падали. Оглушая шумом камнепада, на бешеной скорости проносились мимо составы встречных поездов, но уже через одну-две минуты грохот стихал, и снова навевал светлую грусть и лелеял слух ритмичный перестук колес. Миновав Владимир, поезд «Москва-Новосибирск» двигался в направлении города Горький, куда через 2 года власти СССР за участие в правозащитной деятельности отправят в ссылку отца советской водородной бомбы и трижды Героя социалистического труда 59-летнего ученого-физика Андрея Сахарова. Далее по маршруту поезд делал остановки в Кирове, Глазове, Перми, Свердловске, Тюмени, Ишиме и Омске. До Новосибирска оставалось всего-то ничего — около 3 тыс. километров, которые поезд должен был преодолеть за 44 часа.
Павлову оставалось утешаться мыслью о том, что, окажись он в XIX веке, то его путешествие из Москвы в Новосибирск заняло бы не меньше двух месяцев, причем, по полному бездорожью. О том, как назывался Новосибирск до революции, он запамятовал. «Надо бы спросить Фишмана, как назывался Новосибирск до исторического материализма?», — подумал он, и как раз в этот момент дверь тамбура открылась, и он увидел Аркадия Моисеевича Фишмана собственной персоной; причем, крайне взволнованного, как будто случилось что-то из ряду вон выходящее.
— Дмитрий, у вас есть фотоаппарат?!
— Есть. А в чем дело?
— А в том, что этого, вы уж точно никогда не видели! — с этими словами Фишман повлек его к окну, противоположного тому, у которого он стоял. И Павлов, присмотревшись, увидел, как в вечернем небе в параллельном направлении движения поезда, прыгая над верхушками елей, словно солнечный зайчик, мчится объект, величиной с автобус, продолговато-овальной формы и яркого красно-оранжевого цвета.
— Это же НЛО! — Говорил потрясенный зрелищем необычного явления Фишман, сжимая запястье его правой руки. — В ста метрах от нас. На высоте, примерно, 20 метров. Разве вы не видите?! Но Павлов, хоть и все видел, почувствовал, что не может в ответ не то, чтобы что-то сказать, а даже сдвинуться с места. «Опаньки, и здесь меня достали!», — расстроился он, с трудом отклеивая подошвы своих тапок от железного пола, при этом, чувствуя внезапно подступившую тошноту, слабость и головокружение. Потом он все-таки собрался с силами и смог утвердительно ответить на вопрос Аркадия Моисеевича насчет фотоаппарата.
— Несите фотоаппарат скорее, я вас здесь подожду! — Фишман сгорал от нетерпения. Выходя из тамбура, Павлов видел столпившихся в проходе возле окон вагона пассажиров и слышал их возбужденные голоса. Пробираясь в свое купе, он просил пропустить его, как бы в порядке исключения:
«Простите, я за фотоаппаратом. Я журналист. Это очень важно». И пассажиры его пропускали, соглашаясь с тем, что без запечатления их визуального свидетельства на материальном носителе им, точно, никто не поверит, кроме врача психиатра. Наконец, Павлов добрался до своего купе, которое оказалось пустым, потому что Мелисса и Наденька вместе с проводницей вагона также наблюдали НЛО, но из тамбура в другом конце вагона. Это они, отправившись в купе проводника за фарфоровыми чашками для кофе, случайно обратили внимание на пролетевший мимо вагона странный летательный аппарат, показали его проводнице, позвали Фишмана, а потом и другие пассажиры, привлеченные их возгласами, вышли из своих купе, ради любопытства. То же самое происходило и в других вагонах: кто-то первым замечал необычное явление, сообщал об этом своим попутчикам, а уже те, в свою очередь, привлекали к наблюдению других. Пока Павлов доставал из-под нижней полки дорожную сумку, вытаскивал из нее фотоаппарат «Зенит» и занимал место для съемки возле услужливо открытой для него кем-то из пассажиров форточки вагонного окна, прошло не более пяти минут. Когда он делал снимки, неизвестный объект, казавшийся до этого оранжевым, начал менять свою окраску, как хамелеон. То он казался красным, то синим, то зеленым, то фиолетовым; а после этого вовсе исчез из поля зрения сотен, наблюдавших за ним, свидетелей. Он так и не запомнил, сколько он успел сделать снимков, но в том, что после проявления пленки на ней точно что-то отобразится, был абсолютно уверен. И даже поначалу размечтался, представив себе торжественный момент, когда он предъявит заместителю главного редактора газеты «Известия» сенсационный репортаж о наблюдении за НЛО из вагона поезда «Москва-Новосибирск» с наглядными иллюстрациями по теме. Потом он почти сразу подверг возможность публикации большому сомнению. Вероятнее всего, ничего не получится. Потому что есть инструкция, принятая Главлитом по настоянию военных, запрещающая сообщать подобные сведения «для уменьшения общественного резонанса от их легализации». Разумеется, вначале в редакции сделают вид, что это, якобы, очень интересно. Попросят заодно принести негативы, а потом, даже не спрашивая у него разрешения, направят материал, куда надо, а те, кто там есть, в свою очередь, передадут текст репортажа и фотоматериалы в секретный научный центр при Министерстве обороны СССР.
IIВозле какого-то полустанка поезд остановился. Пассажиры начали возвращаться на свои места, шумно продолжая обмениваться впечатлениями. Павлов поплелся в тамбур. Кроме Фишмана, он застал там еще несколько человек, которые курили и с интересом слушали плотного коренастого мужчину в майке и шортах цвета хаки, объяснявшего, почему до сих пор средствами ПВО не удавалось сбить ни одного НЛО.
Мужчина говорил со знанием дела:
— Вот фиксируют объект, с помощью приборов определяют расстояние до него, замеряется угловая скорость перемещения и так далее.
Начинают его зондировать локатором. Как только локация коснулась его, объект пропадает, и визуально его видят уже в другом месте.
Также известны случаи, когда истребитель-перехватчик, уже поднятый в воздух, идет в атаку на объект, однако, в тот момент, когда должен состояться пуск ракет, цель исчезает. Или запущенные ракеты просто проскальзывают это пространство. Проводится повторная атака. Опять обнаруживали цель, а она снова — раз! — и исчезала с экрана радара.
— А что происходит с ракетами, которые были выпущены, но потом, как вы говорите, «проскользнули»? — спросил его кто-то.
— Самоподрываются. Устройство в них такое есть: проскочил цель — подрывайся — ответил мужчина, и, видно осознав, что рассказал много лишнего, быстро направился к выходу. Павлов знаками показал Фишману на фотоаппарат и приложил палец к губам, мол, не расспрашивай при свидетелях. Но его все равно спросили: «Удалось ли ему сфотографировать инопланетян», — на что Павлов ответил уклончиво. Единственная из присутствующих в тамбуре женщина, неопределенно-среднего возраста с крашенными в цвет спелого каштана волосами и глазами стрекозы, лизнувшей марку ЛСД, рассказала удивительную историю о встрече с инопланетянами жителей деревни Елбаши Искитимского района Новосибирской области. По ее словам, это произошло два года тому назад на следующий день после празднования Дня урожая, то есть где-то в начале октября. Инопланетный космический корабль, размером с легковой автомобиль, якобы, приземлился недалеко от коровника. Из НЛО вышли мужчина и женщина трехметрового роста, одетые в серебристые скафандры, и попросили у доярок, только что завершивших утреннюю дойку, коровьего молока. Им без разговоров вынесли из холодильника половину 25-литровой фляги (бидона) этого добра, которое они тут же употребили на глазах у изумленных колхозников: трех доярок и скотника. Пришельцы поблагодарили добродушных сельчан и пообещали, что у каждого из них исполнится любое желание, какое они сейчас объявят.