А кто у нас тут близкие? Любовную связь с преступником Симом она, как известно, отрицает. Ну, с этим разберемся. А вот брат…
— Ваших сообщников мы вам представим, когда придет время. Оно вам будет дано, чтобы осознать свои преступления и подумать, что вы натворили. Вот вы утверждаете, что ваш брат ни о чем не знал и абсолютно ни в чем не виновен. Но с чего вы решили, что это освобождает его от ответственности? Если будет доказано, что он сознательно пособничал террористам, его ждет ликвидация. Если нет, он все равно повинен в недонесении. Тут две вероятности. Его могут отправить в лагерь на перевоспитание. Догадываетесь, какая судьба ждет бывшего легионера среди уголовников и выродков? Либо — если вы поведете себя правильно — он будет отчислен из столичного армейского гарнизона и переведен в части, служащие, к примеру, на границе. Но ведь в пограничных войсках он уже служил, так?
Тофа врал с чистой совестью — впрочем, она всегда у него была чистая. Коллега из военного суда рассказал ему, что решение по делу капрала Гаала уже вынесено. Ментоскопирование показало, что он действительно не был связан с террористами, так что поедет парень на край цивилизации — каторжников гонять и от мутантов отстреливаться. А нам так нельзя — в мозгах поковырялись, и все, у нас работа тонкая, интеллектуальная…
— А ведь если бы не вы, — вдохновенно продолжал он, — он не только не отправился бы в ссылку. Он ведь готовился поступать в офицерскую школу, верно? Мог бы сделать прекрасную карьеру, у него были для этого все данные. И кто это все загубил, кто ему жизнь поломал? Но вы еще можете спасти его от самого худшего, если чистосердечно во всем признаетесь…
Подследственная, которая на протяжении всего монолога сидела понурившись, подняла голову. Большие серые глаза были полны слез.
— Господин следователь, — сказала она, сглотнув. — Вы правы. Это я во всем виновата.
Тофа возликовал. Сработало!
— Если б я тогда не привела Сима к нам… ничего бы не случилось. Но я на все пойду, чтобы помочь Гаю. — Предательская слеза скатилась по бледной, лишенной румянца щеке. — И я во всем признаюсь, в чем скажете. Только… я не знаю, в чем признаваться. Вы мне сами скажите, я подпишу…
Следователь едва не плюнул. Вот ведь дура. Конечно, признается, в конечном счете все всегда признаются в чем угодно, хоть в работе на хонтийскую разведку, хоть на пандейскую, на то, что покушались на жизни Неизвестных Отцов, на то, что припрятали у себя в подвале сокровища императорской фамилии, да хоть в разведении упырей на дому. Но от нее не подписи под протоколом требуют, а конкретных сведений.
— Я жду от вас показаний, Рада Гаал. Информации о ваших связей с террористическими группировками. Явки, адреса, пароли, имена, клички. Кто финансирует, какое оружие используется. Данных, массаракш, новых данных, а не подтверждения тех, которые я сам назову. То есть, — поправился он, — не только подтверждения.
Он бросил взгляд на часы. Рабочий день истекал, а у него был назначен ужин с советником Базошем, где Тофа мог получить некоторые сведения конфиденциального характера. Конечно, следовало бы провести допрос пожестче, но следователь, который вел дело Сима, просил Тофу пока не применять к Раде Гаал силовые методы. Говорил, ему так легче давить на подследственного. Стандартный метод. «Признайся во всем, и твою девушку не тронут». Ничего, это всегда успеется. У нас не ДОЗ, но мы тоже кое-что умеем. Он нажал кнопку селектора, вызывая охранника.
— В камеру ее. И, — он снова обратился к арестантке, — если на следующем допросе я этих данных не получу, ты из этой камеры никогда не выйдешь.
Камера предварительного заключения была пуста. Ну, в общем-то и не очень камера — коробка с обшарпанными стенами, откидная койка, параша. Похоже на номер в дешевой гостинице. О том, что это все же не гостиница, напоминало зарешеченное окошко в железной двери. Вообще же окна здесь не было. Зато наверняка где-то, скорее всего в вентиляции, имеется камера слежения. Это Раду не смущало. У нее ничего не было припрятано, она не собиралась заниматься чем-то втайне, а следить за ней — да хоть обсмотритесь, пока глаза не лопнут.
Она разложила койку, села поверх сложенного одеяла — руки на коленях, колени сведены. Скромная, незаметная девушка. Темно-русые волосы, серые глаза. Выцветшая вязаная кофта поверх темно-лилового платья, в котором Рада кажется еще бледнее. Черты лица и фигура недурны, но в целом — ничего особенного. Она про это знает. Знает, что про девушек ее типа говорят «Таких легко забывают», и это ее вполне устраивает. При ее жизни бросаться в глаза было бы очень, очень неполезно.
Она кажется удрученной — и это верно. Арест есть арест, а тюрьма — не курорт. Она может показаться напуганной — и вот здесь наблюдатель совершает ошибку. Нашел чем пугать ее, этот Тофа. Он бы ей еще общей камерой с уголовницами пригрозил. Не исключено, что он еще прибегнет к этому методу, но пока можно без помех выспаться.
Она знала, что про Гая следователь врет. Тот тип, что арестовывал их — ротмистр Чачу, — проговорился, что все уже заранее решено, что Гая переведут на границу. Наверное, в армейских кругах был бы слишком большой скандал, если б военнослужащий из столичного гарнизона попал на каторгу. А так — перевели, и все. Так что худшее ему не грозит.
Однако это не означало, что она вовсе не была обеспокоена. Обеспокоена, и еще как. Этот клятый нюхач Тофа читал ее досье и мог сделать определенные выводы. И почувствовал, что она скрывает нечто. К счастью, довольно быстро выяснилось, что он копает совершенно не в том направлении. Он мог называть ей сколько угодно имен — они и в самом деле ничего Раде не говорили. Ей было довольно трудно представить, как себя вести, если б Тофа догадался, на кого она в самом деле работает. Но когда стало понятно, что он шьет ей связь с террористами… тут даже не пришлось притворяться. И когда она делала большие невинные глаза и уверяла, будто ничего про противоправительственное подполье не знает, то нисколько не лгала. Вообще все, что она сказала на допросе, было правдой. Конечно, это была не вся правда. Но это уже другой вопрос.
И все-таки она не могла не думать о Гае и не бояться за него. С детства она прилагала все усилия, чтобы он вырос хорошим мальчиком. Он таким и вырос. Слишком хорошим. Отслужил — добровольно пошел! — два года на границе, при этом не курит, не пьет, «дурью» не балуется. И верит в идеалы. Верит в нее, свою сестру. Всегда в каждом видит только лучшее. Вот и получил за эту веру… сама, дура, виновата.
Ладно, главное, что жив, только бы был жив…
Дядя… ну, будем надеяться, как-нибудь справится. Он, конечно, беспомощен, как ребенок, а в последние годы привык жить немного лучше, чем прежде, — к зарплате Рады прибавилось армейское жалованье Гая. Можно было побаловать старика и чем-то вкусным, и рюмкой горячительного. А сейчас он остался совершенно один. Придется жить только на пенсию. Конечно, профессорская пенсия всяко меньше, чем зарплата официантки, но уж как-то поймет дядька, что надо экономить. Ничего, в войну хуже было.
А вот о Маке она думать не будет. Не хочет и не будет.
О себе она беспокоилась меньше всего. Как их увозили, видел весь дом, соседей допрашивали, стало быть, разговоры в квартале пошли («Надо же, а ведь с виду такая порядочная!» — «Может, ошибка вышла?» — «У нас, кума, зря не сажают!») и постепенно по цепочке дойдут до нужных людей. А те нажмут на нужные рычаги. Может быть, уже нажали. Не случайно же она оказалась здесь, а не в мясницких подвалах ДОЗа. Этого она боялась, да. А тут — допросы, угрозы, очные ставки… игры для малолеток, а она давно уже вышла из этого возраста. Что бы там ни думал Гай, который упорно относится к ней как к маленькой, хотя она на шесть лет старше.
Следователь Тофа, при всей его дотошности, не пугал ее нисколько. Он, конечно, будет копать, насколько хватит сил, но в том направлении, в котором взялся, — сколько душе угодно. Пусть хоть прокопает планетарную кору и вылезет на внешнюю поверхность Саракша. В одной ветхой книге из библиотеки дядюшки Каана она видела старинную гравюру с такой картинкой. Книга пошла потом на растопку — это были времена, когда центральное отопление еще не подключили заново. Но Рада до сих пор помнила эту картинку с человечком, стоящим на коленях и изумленно таращившимся наружу. Господин Тофа тоже был бы весьма изумлен, узнай он правду, да только кто ж ему позволит?
Рано или поздно ее непременно вытащат. В этом Рада была уверена. А что до этого придется какое-то время посидеть в тюрьме — не страшно.
Не первая ходка.
Первый год нового режима.
На закате имперской эпохи пришел век Образования, и он отучил людей верить в чудеса. Нет, веру как таковую официально никто не отменял, священнослужители по-прежнему бубнили о непреложных истинах, заключенных в священных писаниях, но яд скептицизма пропитал собою все и вся. Поначалу люди перестали верить, потому что в этом не было необходимости. Учеба, работа, карьера, заработная плата, положение в обществе никоим образом не были связаны с верой и от нее не зависели. Потом люди не верили, потому что в этом не было никакого смысла. Где они, высшие силы, когда все так ужасно, почему они не помогают, когда рушится и гибнет все, что было ценно и дорого, и весь мир катится в пропасть?
Не первая ходка.
Первый год нового режима.
На закате имперской эпохи пришел век Образования, и он отучил людей верить в чудеса. Нет, веру как таковую официально никто не отменял, священнослужители по-прежнему бубнили о непреложных истинах, заключенных в священных писаниях, но яд скептицизма пропитал собою все и вся. Поначалу люди перестали верить, потому что в этом не было необходимости. Учеба, работа, карьера, заработная плата, положение в обществе никоим образом не были связаны с верой и от нее не зависели. Потом люди не верили, потому что в этом не было никакого смысла. Где они, высшие силы, когда все так ужасно, почему они не помогают, когда рушится и гибнет все, что было ценно и дорого, и весь мир катится в пропасть?
Но когда страну и мир уже ничто, казалось, не могло спасти, чудо было явлено — грозное и величественное. И свершили его не высшие силы, не древние боги, вернувшиеся в мир, и не пророки возвестили о нем, и не горстка избранных была ему свидетелем. Вся страна узрела это чудо, и многие жители ее, если не все, помогли ему воплотиться в жизнь. Нация, униженная и обессиленная до последних пределов, воспряла и поднялась с колен. Народ обрел невиданные силы, позволившие ему отогнать врага, подобравшегося к самому центру страны, и вытеснить его за границу. Небо над Столицей и другими городами очистилось от вражеских самолетов, бомбы больше не падали на головы, а ядовитые газы не пожирали легкие. Ночью можно было не вскакивать от воя сирен воздушной тревоги, а дневной свет не застили пожары. Люди уже и забыли, что так бывает.
Мир так и не был заключен. Ибо подписать мирный договор с противником означало бы признать легитимными так называемые правительства проклятых сепаратистов из Хонти и Пандеи, а это было никак не возможно. Да и совершенно не нужно. Война прекратилась сама собой, когда враги, устрашившись единства народа и армии, бежали в свои логова и затаились там, не решаясь более ступать на землю недавней Империи, а ныне республики. Мир, о котором не решались мечтать даже безумцы, пришел в измученную страну.
И те, кто свершил это невиданное за всю историю Саракша чудо, были здесь, среди народа, — столь же неизвестные, сколь великие. Никто не подвергал сомнению их право на власть. Это они сумели вдохновить народ на великие свершения, изгнать врага, каленым железом выжечь предательство и уничтожить анархию, восстановив гибнущее государство. Кто из великих деятелей прошлого был способен на такое? Никто. А значит, к бесам их, и прошлое, и его деятелей, кому они нужны? Достойны восхищения лишь те, кто сейчас стоят во главе правительства, и они приведут страну к светлому будущему, а граждан ее — к счастью.
Война закончилась, но народный энтузиазм был все так же силен, и это было как нельзя более кстати. Потому что на восстановление страны из руин нужно было затратить не меньше усилий — да и средств, — чем на изгнание врагов. А может, и поболее. Производство находилось на уровне Глухих веков, а импортировать что-либо было невозможно. Неоткуда. Кругом были либо враги, либо выжженная земля. И это касалось почти всех отраслей промышленности. Сельское хозяйство и торговля во время войны были практически уничтожены. Все нужно было даже не возрождать, а творить заново.
Заново нужно было отстраивать и Столицу, полусожженную-полуразбомбленную, другие города, разумеется, тоже — но Столицу в первую очередь. Благо сюда после окончания войны стекалось множество народу. Прежний прогнивший режим ставил бы перед ними всяческие рогатки, но не нынешний. Ощущалась огромная нехватка рабочих рук, и кто хотел стать столичным жителем, должен был внести свою лепту в восстановление Столицы из руин.
Народ это понимал и в большинстве своем героически сносил временные трудности. Их было достаточно, этих трудностей. Если жилье, хотя бы временное, можно было получить почти сразу, то проблемы с водоснабжением, электричеством и отоплением так просто не решались. Еще больше проблем было с продовольствием. На какой-то короткий промежуток времени вообще исчезли деньги. Старые имперки вышли из обращения, а новые кредиты еще не были отпечатаны. Но со всем этим как-то справлялись — волею и талантами все тех же Великих Неизвестных. В первую очередь они распределили среди населения специальные жетоны, с помощью которых можно было получать со складов питание, а также наиболее жизненно необходимые вещи — теплую одежду, обувь, мыло, спички… В первую очередь жетоны получали те, кто был занят на производстве, и родители малолетних детей, но в целом система должна была охватить все население. При таких условиях можно было как-то перебиться без денег, света и отопления. И хотя сытой и благополучной такую жизнь вряд ли можно было назвать, люди все равно радовались. Исчезло ощущение мрака и безнадежности, терзавшее их последние годы старого режима. Появились светлые перспективы и даже некие робкие намеки на стабильность. Однако, чтобы добиться ее, говорили невидимые правители, придется еще немало потрудиться. Предстоит период реконструкции и восстановления промышленности. Кроме того, враг не дремлет. Враг внешний, отброшенный за границы страны, но затаивший лютую злобу и ненависть, и его продажные наймиты, на чьей черной совести диверсии в городах и гарнизонах, перебои со снабжением и нападения на мирных жителей. Поэтому сознательные граждане должны сохранять бдительность, а молодые люди, за исключением тех, кто занят в жизненно важных для экономики областях, — нести службу в обновленных вооруженных силах.
Говорили они это через посредство газет (они снова начали выходить) и по радио — устами дикторов. Телевидение из-за перебоев с энергоснабжением почти не работало. А если б и работало, то никаких публичных выступлений бы не последовало — об этом было заявлено сразу. Власть была взята не для того, чтобы наслаждаться личной славой и почитанием сограждан. Но только для того, чтобы вывести страну из того тупика, куда загнали ее враги и деградировавшие прежние правители. И чтобы доказать, что люди, стоящие во главе страны, ничем не отделяют себя от собственного народа, никто не должен был видеть их лиц.
Впрочем, сообщали СМИ, как только первоочередные задачи будут решены, телевизионное вещание возобновится в полном объеме, и народ увидит свежие сводки новостей о важнейших событиях в стране, победах и достижениях.
Если б еще определиться, какие задачи у нас первоочередные, думал Канцлер. Каждый соратник тянет одеяло в свою сторону, и ведь все правы, массаракш.
Он ехал по главному проспекту Столицы — Державному (его не стали переименовывать, название подходило при любой власти). Когда-то он считался одним из красивейших в стране, но сильно пострадал во время войны. Может, поэтому и пострадал — хонтийцы и пандейцы с остервенением бомбили «символ угнетения и оккупации», хотя никаких стратегических объектов здесь не имелось.
Сейчас обе стороны проспекта вовсю застраивались новыми зданиями — весьма безобразными, по мнению Канцлера. Строили все, кому удалось получить разрешение на работы в центре города. Когда-нибудь, когда у нас будет время на осуществление генерального плана по застройке города, думал Канцлер, мы все это снесем и возведем новые здания. А сейчас… пусть строят. Терпеть развалины в сердце Столицы — тоже не дело, а на генплан пока нет ни сил, ни средств. И то, и другое уходит на более важные задачи. Как это было сказано? — первоочередные.
Сам он первейшей задачей считал даже не восстановление производства, а снабжение. Как бы ни был народ преисполнен энтузиазма, он ничего не построит, если будет валиться с ног от голода. Между тем с сельским хозяйством дела обстояли еще хуже, чем с производством. То есть его просто не было, сельского хозяйства. Ряд военных заводов сумел пережить войну, и на каждом из них можно открыть поточные линии, выпускающие, помимо танков и броневиков, автомобили и трактора. Но куда мы будем эти трактора выпускать? Пахотные угодья уничтожены, земля заражена — радиацией, химией, бактериологическими бомбардировками. Народ из деревень спасается от голода в городах, где можно получить хоть какую-то работу и жетоны на питание. Бывшая «житница Империи» — Хонти — от нас закрыта. Импорт не существует по определению. Была надежда на военную операцию, но… не оправдалась. Впрочем, не факт, что у них там сейчас лучше, чем у нас. Может, даже хуже — раскол Хонти, судя по перехваченным радиопередачам, сохранился. Но этим обстоятельством сыт не будешь. А чем будешь?
Пока что проблему удавалось решать путем реквизиций у представителей крупного капитала и владельцев закрытых при новой власти торговых фирм. Именно у них изымалось продовольствие, которое свозилось на склады и раздавалось населению по жетонам. Но до бесконечности это продолжаться не могло. Массаракш и массаракш, у нас тысячи гектаров забиты оружием, уже не нужным, но еще действующим, ибо управлялось автоматически или дистанционно. А пахать негде. Нужно искать новые угодья… и как-то избавляться от этого орудийного хлама. И это только одна из насущных проблем. Другие, в общем, не менее важны.