– Сергей и… Рита? – от волнения я назвала мужа по имени. – Нет, невозможно!
– А ты проверь. Я тебе помогу, – вкрадчиво сказал Паша.
– Как?
– Наведу справки о твоем отце и его жене. Пройдусь по соседям.
– Они, наверное, уже переехали. Папа потерял работу.
– Значится, проблемы с деньгами, – довольно потер руки Паша. – Мотивчик уже имеется. Не переживай так. Разберемся.
– Но он мой муж!
– У меня тоже есть жена. Но это не мешает мне с удовольствием кувыркаться с тобой в постели в гостиничном номере. Э… – Он взглянул на часы. – Заболтались мы с тобой. Пора на службу.
– Узнай, что сможешь, – попросила я. – Это очень важно.
– Понимаю. Куда они переехали, знаешь?
– Скорее всего, в ее квартиру.
– У нее есть квартира?
– Да. Однушка. Где-то на окраине.
– Как, говоришь, ее зовут?
– Маргарита Николаевна Минина. Ей тридцать два года.
– Отлично!
– Ты ведь мне поможешь? – с надеждой спросила я.
– А как же? Мне нравится, как ты меня благодаришь, – оскалился Паша.
И что прикажете делать? Умереть от руки супруга или стать постоянной любовницей женатого мужчины? Тем более что это не так уж неприятно. Мы тут же договорились о следующем свидании. В общем, коготок увяз – полезай в кузов. Черт! Я вечно их путаю, эти русские народные пословицы и поговорки! Половину беру от одной, а вторую половину от другой. Получается всякая забавная чушь, вот как сейчас. А все потому, что в голове у меня каша. «Назвался груздем – баба с возу»… А ведь есть в этом некий философский смысл, если вдуматься.
Забавно!
По счету расплачивался Паша. Я могла бы, но это не обсуждалось. Либо он настоящий мужчина, либо вкладывает деньги в выгодное предприятие. Иначе говоря, в меня. Думать об этом не хотелось после всего, что у нас было. Пусть-ка сначала мое тело остынет от его поцелуев, а мысли придут в порядок. Потом.
Выйдя из гостиницы, мы сели каждый в свою машину и разъехались в разные стороны. Всю дорогу до родного дома я мучительно думала о том, что ошиблась. Руслан вовсе не хотел меня обобрать. Он делал для меня ремонт в своей шикарной квартире. Действительно, в центре. Это была любовь…
Любовь? Нет, ребята, вы как хотите, а я в нее не верю. Что-то тут не то. И мне предстоит во всем разобраться…
Я живу с предателем
Впервые в жизни мне было легко врать. Потому что я знала: мой муж предатель. То есть я знала это не до конца, но сердце подсказывало: следующее свидание с Пашей будет также полно сюрпризов.
Раньше я считала, будто деньги с карточки снял Руслан. Но после того, что мне рассказал Паша, задумалась: а так ли это? Я ведь не видела в тот день свою кредитку. Не уверена, что она вообще лежала в моей сумочке, в кошельке, когда я с Русланом ужинала в ресторане. Муж вполне мог ее стянуть загодя, снять деньги, а потом тайком положить обратно. Он же мог удалить эсэмэску из моего мобильника, информирующую меня, владелицу счета, о том, что деньги сняты. Сто тысяч – круглая сумма. Не десять рублей, конечно, но человек с плохой памятью вполне может усомниться: а был ли мальчик-то? Для кого-то эта сумма значительная, не спорю, но когда у тебя на счетах миллионы, единицу перед шестью нолями потерять легко, если сами ноли останутся.
Проблема в том, что память у меня хорошая. Даже слишком. Делать мне нечего, поэтому я запоминаю детали. Моя жизнь, собственно, и состоит из воспоминаний. Я заполняю ее, часами перебирая в памяти, где находилась, когда и с кем, что меня в этот момент занимало, каковы были мои чувства. Я точно знаю: деньги украли. Конечно, если речь идет о моем муже, это не может считаться воровством. Пока я его законная жена, у нас все общее, в том числе и банковский счет. Но он сделал это тайно! Зачем ему деньги?
Вот это и являлось камнем преткновения в моих рассуждениях: зачем моему мужу срочно понадобилось сто тысяч рублей. Зачем? Может, он хотел сделать мне подарок? Но Восьмое марта позади, мы его никогда и не отмечаем. Не могу объяснить своей антипатии к празднику весны и любви, но подарков я в этот день не жду. Я их и не получаю.
Мой день рождения не скоро, я не беременна, не больна, и нет повода делать мне сюрприз за сто тысяч. Но мужу это удалось. Теперь я ломаю голову, что же он против меня замышляет?
Разговор по душам не получился.
– Где ты была? – спросил Петь.
– Ужин на плите, – ответила я. – Разве ты не видел? Осталось только разогреть.
– Спасибо, я поел.
– А у меня совсем нет аппетита.
– Прекрасно выглядишь, – заметил он, на что получил философский ответ:
– Весна.
От меня пахло другим мужчиной, который не пропустил на моем теле ни одного интересного места, и муж заволновался. Как самец в период гона чует другого соперника и стремится пометить свою добычу, он начал меня оглаживать и заглядывать в глаза, что красноречиво говорило о его намерениях.
– Я устала, – пришлось сказать мне.
– Но у нас с тобой давно уже ничего не было, – заволновался он. – Я хорошо знаю: тебе уже должны сниться эротические сны.
Они мне снились вплоть до сегодняшнего дня. Но сегодня ночью вряд ли. Я буду спать как убитая.
– Может, посмотрим телевизор? – предложил Петь, расстегивая молнию на джинсах.
– Там нет ничего интересного.
– Арина, что с тобой? – его рука замерла.
– А с тобой?
– Ничего.
– И со мной ничего.
Вот и поговорили. Спать мы легли, как пионеры: рано и на почтительном расстоянии друг от друга.
Утра я дождалась с трудом, дрожа от нетерпения. Мне надо действовать, и начать я решила с Белки. Поскольку трубку она не брала (проклятие определителю номера!), я решила подкараулить ее у дома. Нагло перегородила выход из подъезда своим «Бентли» и запаслась терпением. Первыми меня осудили сидящие на лавочке бабульки.
– Лахудра, – сказала первая и воинственно поправила мохеровый берет на голове, которому только пера не хватало, чтобы она звалась Марь Ванна д'Артаньян. Удар отточенной шпаги злословия был точен, моя прическа и впрямь растрепалась.
– К кому это она приперлась? – поджала губы огромная Портосиха.
– Да Вовка здесь живет, стриптизер, – тонко улыбнулась та, чьей специализацией явно были любовные похождения и мысленно названная мною за это Арамисовной. А еще за белые букли, свисающие из-под сизой, как голубиное крыло, шляпки, и худобу. – К нему много таких дамочек приезжает.
– Вовка уехал в клуб. Она не к нему, – проявила благородство Атоса четвертая дама.
На меня нацелились четыре шпаги изучающих взглядов, и я, пронзенная насквозь, вышла из машины.
– Вы не знаете, дома ли Алена Эрве? – спросила вежливо.
– Рыжая-то? – встрепенулся мохеровый берет. – Не знаю, не видала.
– Дома, – сказала всезнающая Арамисовна. – А что вы хотели?
– Я ее подруга.
– Постой… я тебя где-то видела.
Мне не пришлось рассказывать печальную историю Марины Мининой: к дому подъехал похожий на кубинскую сигару крепкий и черный «БМВ». Тонированное стекло опустилось до половины и оттуда рявкнули:
– Чья машина?
– Извините, у вас есть талон на парковочное место? – спросила я, поняв, что это он обо мне и моем «Бентли».
– Я здесь живу!
– Я живу в другом месте, но поскольку приехала первой…
– Че ты вякнула?!!
– Я уеду, как только дождусь свою подругу, – пообещала я.
– Ты че, глухая? Сваливай!
Четверка воинственных старушек замерла. Их симпатии явно были на моей стороне: меня они видели впервые, а хам на «БМВ» регулярно перекрывает им доступ к родному подъезду. Я сама не люблю зимой в гололед, с риском сломать ногу, обходить огромные машины, припарковавшиеся на тротуаре.
– Место не куплено, – пожала я плечами, чувствуя спиной молчаливую поддержку.
– Проваливай, я сказал! – Из окна машины высунулось дуло. Оружие наверняка было травматическим, но проверять, так ли это, мне не хотелось. Да и возможности травматики я уже прекрасно знала.
Поэтому села за руль и стала освобождать парковочное место. Враги у буржуев недорезанных находятся всегда и везде. Как только мой «Бентли» появился в Белкином дворе, двор тут же его возненавидел. Потому что круче машины здесь не было. Один из ненавистников решил сделать мне гадость, и, наполнив пакет из-под молока водой, прицелился в буржуйскую тачку. Я провела отходной маневр как раз в тот момент, когда зловещая рука уже была занесена. Мы с «БМВ» едва поменялись местами, как раздался отвратительный звук «чпок», а потом рев разбуженного зверя:
– А-а-а!!!
Пакет смачно шлепнулся на крышу тачки моего обидчика и разорвался. Оказалось, что там не вода, а белая краска! На мою машину тоже попали брызги, но это ничто по сравнению с тем, как досталось «БМВ»!
– Что ты наделала, сука! – взвыл владелец.
– Я?! Извините, вы сами велели мне уехать!
– Что ты наделала, сука! – взвыл владелец.
– Я?! Извините, вы сами велели мне уехать!
Я всегда честно предупреждаю: держитесь от меня подальше. Ну, не понимают некоторые! Мешают мне спасать человечество! И еще меня же в этом обвиняют!
– Ты… тварь… да я тебя…
– Мамочки! – раздалось вдруг откуда-то сверху. – Папа, я не виноват!
В семейных разборках я уже не участвовала. Завистливого мальчишку подвела меткость. Целил в тетю, попал в папу. Оправдывайся теперь, что навсегда хотел изжить тетку со двора. Мой обидчик ринулся в подъезд, на ходу снимая ремень. Поздно воспитывать, дядя. Все уже свершилось.
– Так ему и надо, гаду! – ликовала четверка моих мушкетеров.
И в этот момент из подъезда вышла Белка. Увидев меня, она попятилась.
– Белка! Стой! – отчаянно закричала я и своего добилась.
Она замерла, прижавшись спиной к тяжелой металлической створке. Сейчас даже в обшарпанных пятиэтажках такие двери, будто это замаскированные под хрущобы средневековые замки, набитые антиквариатом. Народ живет, как в осаде. Если верить СМИ, вокруг одни маньяки, а на улицах рвутся бомбы. Вчера, к примеру, сообщили, что в моем доме нет света. Даже Заяц Петь позвонил: «Свет есть?» – «Есть», – говорю. «А почему в Инете написано, что наш дом обесточен?» – «Наверно, перепутали. Горячей воды нет». И так всегда: ограбили банк, а милиция пришла в аптеку.
– Белка! – продолжала надрываться я. – Не уходи! Мне надо с тобой поговорить!
– Господи! – она уставилась на облитую белой краской машину: – Где ты, там слезы!
– Я не виновата! Это нелепая случайность!
– Что тебе люди сделали? За что ты их так?
– Пойдем посидим где-нибудь, – миролюбиво предложила я.
Под любопытными взглядами четырех старушек Белка нехотя прошла к моей машине. Я гостеприимно распахнула дверь:
– Садись!
– Вот уж не думала, что у тебя хватит наглости заявиться сюда после всего, что ты натворила!
– А что я натворила?
– По мобильному Руслана мне ответила его жена, – сказала Белка, залезая в салон на переднее сиденье. – Она сообщила, что ее муж умер.
– Так и есть, – я завела мотор.
– Куда мы едем? – с опаской спросила Белка.
– А куда ты хочешь?
– С тобой – никуда!
– Но ведь это ты во всем виновата!
– Я?!
– Это ты мне его подсунула.
– Ты соображаешь, что говоришь?
– Не отпирайся, я все знаю!
– О Господи! – она рассмеялась, одновременно вытирая слезы. Это длилось довольно долго, я даже начала терять терпение.
Но тут мы выехали на проспект, и я увидела яркую вывеску. Скрещенные нож с вилкой и нечто, отдаленно похожее на пивную кружку. Спросила у Белки:
– Это хороший ресторан или плохой?
– Не знаю, я здесь ни разу не была, – ответила она, перестав смеяться.
– Как же так? Он в двух шагах от твоего дома!
– Я не хожу по ресторанам. У меня на это денег нет, – огрызнулась она.
– Хорошо. Идем, – предложила я, паркуясь.
Нас встретила неулыбчивая официантка, молча положившая на стол неаппетитное на вид меню. Но деваться было некуда: я его открыла и начала внимательно изучать.
– Без разницы, – предупредила мой вопрос Белка.
– Без разницы так без разницы, – кивнула я и подозвала официантку: – Девушка, нам без разницы.
– В меню нет такого блюда, – флегматично заметила она.
– Ну, так сочините.
– Вы шутите? – уставилась на меня официантка. Теперь вы поняли, как я их довожу до белого каления? Петь правильно сказал: с полпинка.
– Отчего же? Клиент всегда прав. Я – клиент. Хочу «без разницы». В чем проблема?
– Да заткнись ты! – не выдержала Белка. – Девушка, нам пару хорошо прожаренных бифштексов, по салату из овощей и мне – большую кружку пива.
Официантка опасливо покосилась на меня, кивнула и исчезла.
– А я люблю мясо с кровью, – заметила я.
– Кто бы сомневался, – хмыкнула Белка. И посмотрела на меня с неподдельным сочувствием: – Что, совсем плохо?
– В смысле?
– Не знаешь, какую бы пакость еще сотворить, и мучаешься этим. Арина, а не хватит?
– Я ничего плохого не сделала! – мне пришлось уйти в глухую защиту. Она опять закатила шайбу в мои ворота еще до начала игры! Какой неудобный противник!
– А Руслан? – прищурилась Белка. – За что ты его?
– А кто ему посоветовал: прояви настойчивость, а? Твоя вина в том, что он умер!
– Неправда! – взвилась она. – Я его предупреждала: не лезь на рожон. Ты имеешь дело с психопаткой.
– С кем?!
– А ты что, думаешь иначе?
– Нет, но…
Принесли пиво. Белка жадно принялась пить. Я воспользовалась паузой, чтобы обдумать стратегию.
– Белка, я подозреваю тебя в сговоре с моим мужем, – сказала я наконец.
Она чуть не поперхнулась.
– Ты в своем уме? Мы с ним друг друга ненавидим!
– Тогда почему Сергей встречал тебя в аэропорту?
– Ах, это… – она даже не стала отрицать.
Я немного подождала. Повар тоже не спешил, даже салаты нам еще не принесли.
– Я никогда не могла понять, – медленно заговорила Белка. – Не могла понять: почему? Что мужчины в тебе находят? Я за всю жизнь так и не смогла найти такого, как твой муж. Или как Руслан. Хотя, видит Бог, я очень старалась. А ты, мало того, что разбрасываешься шикарными мужиками, как грязью, тебе еще и убийство сходит с рук! Наверняка не без помощи очередного влюбленного безумца. Угадала?
– Нет, – соврала я.
– Угадала.
– Что между тобой и моим мужем? Скажи правду, – потребовала я.
– Ничего, – она равнодушно отхлебнула пиво.
– Что было в аэропорту?
– Ничего.
– Почему он тебя встречал?
– Да ничего не было! – разозлилась Белка. – Он приехал защищать тебя!
– Меня?
– Потребовал, чтобы я оставила его женушку в покое.
– Ах, вот как…
Значит, Заяц Петь в сговоре не с Белкой. С кем-то другим. Она ему мешала, и он ей об этом сказал. Оставь, мол, мою жену в покое, это моя добыча.
– А когда ты познакомилась с Русланом? – спросила я, уставившись в только что принесенную тарелку с салатом, словно по разложенным на ней овощам пыталась прочитать свою судьбу. Красный перец лежит как-то криво, а у огурца интересный срез. Машинально я принялась считать семечки. Чет – на удачу, а нечет…
– Так когда? – спросила я, оставив огурцы в покое.
– Тогда же, когда и ты, – пожала плечами Белка.
– Э, нет… Вы познакомились гораздо раньше. Признайся, он один из твоих любовников?
Она уставилась на меня, не моргая. Потом, запинаясь, пролепетала:
– Я… мне надо… в туалет.
– Иди, – милостиво кивнула я.
Интересно, кому она побежала звонить? Нет, я не стала подслушивать. Знаете, как я поступила? Через минуту после того, как ушла Белка, набрала номер мобильного мужа. И услышала то, что ожидала: занято. Значит, она врет. Или это простое совпадение? Я еще раз набрала номер и с тем же результатом.
Белка вернулась минут через пять. Уселась напротив как ни в чем не бывало и принялась за салат.
– Ведь ты мне врешь, – тихо сказала я, пытаясь поймать ее взгляд. – Смотришь мне в глаза и врешь. Против меня целый заговор, и ты – его участница.
– Ариша, не надо так волноваться…
– А как? – Я сжала кулаки. – Как я должна с тобой поступить?! – Я машинально взяла со стола нож. Когда я нервничаю, мои руки должны быть чем-то заняты.
Белка с опаской оглянулась.
– Не бойся, не трону, – усмехнулась я. – Хотя ты заслуживаешь, чтобы тебя убили. Ты натравила на меня Руслана, ты ему рассказала, что у меня есть и сколько.
– Успокойся… – Она стала белая-белая, как снег. Рыжие волосы и алые губы. Сугроб, на который нахлобучили солнце, и он теперь медленно тает. Белка оседала на стуле все ниже и ниже, комкая в руках салфетку.
– Что молчишь? – спросила я.
– Мне н… нехорошо, – сказала она с запинкой. И тут же соврала: – Голова болит.
– Мне хуже! Вокруг одни враги. Вам всем нужны мои деньги. Да подавитесь! – Я швырнула нож на стол. Звук получился громкий, тут же прибежала официантка со словами:
– Не надо так нервничать. Бифштекс сейчас подадут. Вы ж просили хорошо прожаренный.
– Я… я, пожалуй, пойду домой, – еле слышно сказала Белка.
– Что? Стыдно?
– Д-да.
– Ну, скажи: оно того стоило?
– Н-нет.
Я заметила, что она тайком глянула на часы. Меня что, ждет сюрприз? Не выйдет! До сих пор мне удавалось обмануть смерть.
– Если тебе надо, иди, – ласково улыбнулась я.
– Ты правда меня отпускаешь? – обрадовалась Белка.
– Конечно!
– Вот спасибо!
Она вскочила и схватила с вешалки пальто. Долго не попадала в рукава, потом все никак не могла застегнуть пуговицы: руки дрожали. «Господи, что они мне готовят?» – в ужасе думала я.
– Все будет хорошо, – жалко улыбнулась Белка, перед тем как уйти.
Едва она скрылась в дверях, я подозвала официантку:
– Рассчитайте.
– Как же? А бифштексы? – растерялась та.
– Рассчитайте с бифштексами и съешьте их сами. За мое здоровье. Это и будут ваши чаевые.